油馃儿

——  一九七O年代的故事

   潘 从 中

                一、

羊群沿着一条低浅而又干涸的、弯弯曲曲的河道，在缓缓移动着。河道两旁宽阔却不甚平坦的河滩上，到处是花儿菜、碱菜子，以及苦豆子，辣辣浆的矮小、光秃的茎秆。其间，只是在曾经枝繁叶茂的刺棵儿所庇护的周围，还留有几片零星的树叶和冰草的枯丝儿。偶尔会有眼尖的羊过去，用它那两片轻捷灵巧的嘴唇，将这点仅存的吃食，一一拾掇干净。似乎是作为交换，当这些羊在离开的时候，往往刺棵儿的枝头，就会从羊身上，牵挂下来一缕缕羊毛的丝儿片儿絮儿的，像一面面缴械投降的白旗子似的，在风尘中轻轻地飘摇着。好像在发着无声的求饶：“别再啃我们了！别在啃我们了！我们已片甲不留了！我们投降！我们投降！”

在一边的河滩上，老羊倌刘瘸子，背着满满一筐湿腾腾的牛粪块、驴粪蛋，拄着一根拇指粗的歪把儿红柳棍，在一片很容易扎伤人的脚腕儿，和刮破人的裤脚的尖利的铃铛刺棵间，艰难地行走着。粪筐的背绳，深深地勒入了他瘦削的肩胛里去了。当他一摇两晃，终于挣扎出了那段老长的刺棵儿滩时，身上已着实出了一身虚汗。他寻了一处刺棵儿较少的地方，连人带筐一屁股就跌坐了下去，老半天才缓上一口气来。

另一边的河滩上，二羊倌傻宝儿，拿着一只弹弓，痴呆的目光，此刻正在几棵沙枣树的枝杈间睃巡着。但是从早上到现在，他连雀儿的毛也没有打下一根来。

近几天来，一向迷迷瞪瞪苕里不习、只开着个吃眼子的傻宝儿，突然对那些发情的羝羊母羊们，产生了莫大的兴趣。每当他看见那只角盘巨大的黑头儿羝羊，一个纵蹦子立起来，伏身于母羊的后胯上时，傻宝儿就立马嘻里哈啦地跑到跟前，舞着他两只脏黑的爪子，一边前后左右忽上忽下地探望着，一边怪声怪气地喊着跳着。直到把两只正在浓情蜜意中的羊，惊吓得分开才罢。为此，他屁股上挨了老羊倌刘瘸子不少的红柳棍的敲打。但是打归打，已二十八九岁的傻宝儿，却从没长过一点儿记性。

苍聊淡涩的日头，快要落下去了，刘瘸子呲着牙，吃力地把沉重的粪筐又背了起来。他边走边骂傻宝儿：“哎，苕宝蛋儿，还不赶快吆羊回去！就你那点儿求笨登，雀儿的屁也闻不着，还想吃雀儿的肉呢！”

刘瘸子一边骂傻宝儿，一边勉为其难的一次次进入羊群所经过的刺棵儿间，将那挂在刺棵尖儿上一丝一缕的羊毛的絮儿片儿的，一一小心地揪下来，塞到他的怀里。

在一声声咩~咩~咩~地叫声里，羊群终于来到了村子旁。微风将人家屋顶上的烟囱里飘出的烟味，大人找寻孩子的呼喊声，孩子的哭声，以及生产队牛院儿里，牲畜发情的怪叫声，不断地向羊群的周围飘送过来。

                二 、

在羊群带起的尘埃，和尘埃里羊群所特有的浓烈的腥臭尿骚气味里，老羊倌刘瘸子忽然闻到了一股奇异的香味。那香味像一根细而又长、锋利无比的锥子，一下子就扎入了他的骨髓深处。刘瘸子的喉头就开始不由自主地、快速地上下蠕动起来。吐沫像泉水似的，不断从嘴帮里、舌头底下汩汩滔滔喷涌而出。那满嘴的吐沫甚至多得来不及吞咽，还呛得他不停地咳嗽起来。

不断飘来的香味儿，简直快要把刘瘸子熏蒙了。那好像是在他当娃娃的年成，或者别的啥年月里，曾消受过的一种吃食味道，此刻正越过万水千山、冲破重重包围，从他的记忆的荒野上绊绊磕磕跌跌爬爬的一路走来。晕晕乎乎中，老羊倌刘瘸子忽然想起了，在十来天前，他从傻宝儿的手里，连咋带唬地讨过来的一点平日里极稀罕的吃食，尽管已被傻宝儿的脏手，团弄得面目全非，可它不就是这个味儿吗？于是，他向走在羊群另一边的傻宝儿喊道：“哎哎哎，傻宝儿傻宝儿，你先把羊赶回去，我到人家说个话就回来！听见了没有？看你个苕求样！你先把羊饮了再圈上。记住了啊，先把羊饮了再圈上。噢~噢~噢~”

老羊倌刘瘸子转过身来，他很快认定，那香味儿是从傻宝儿的三爹，也是他远方的妹夫，王画匠家里飘出来的。当刘瘸子像老狗扑食般的、一瘸一拐地来到王画匠家的街门口时，那越来越浓郁的香味，已使他不能自持了。稀稀拉拉的口水，不觉间就已拉成亮晶晶的、断断续续的丝线，挂在他的下巴和衣襟之间。刘瘸子把粪筐和红柳棍，放在王画匠家的街门楼儿外面的拐角里，轻手轻脚地踅摸进了王画匠家的院子。

当他正探头探脑地，试图从厦房的窗洞里，向屋里面端详的时候，王画匠的老伴儿王三妈，也是刘瘸子远方的妹子，刚从当伙房的旮旯屋里出来。王三妈见是她娘家的堂四哥，就笑盈盈地说：“哟！是他四舅呀！进屋里坐会儿吧！你妹夫他在哩！”刘瘸子赶紧回过身来，像正在做贼时被人当场抓住了似的，很尴尬地笑了笑，嘴里“哟……啊……嗯……”地胡应了几声，然后就拍拍身上的尘土，磕磕鞋上的泥巴，佝偻着身子，进了厦房的门。

进了屋，见堂妹夫王画匠，正靠在上墙边的方桌旁，闭着眼睛吸旱烟。上墙的正中，贴着一张《毛主席去安源》的画张子，经屋里长年的烟熏火燎，使画张子的品相，渐渐同屋里土黄中带焦黑的墙皮的颜色差不多了，倒显出一种古色古香的古画儿神韵来。王画匠嘴里正吸的旱烟袋，那差不多像孩子的饭碗一样大小的、亮晶晶的青铜烟锅儿，正一悠一晃地闪着亮光。也许是屋里的旱烟味儿太浓的缘故吧，老羊倌刘瘸子这时候倒闻不着刚才的香味儿了。

刘瘸子在门边傻站了半天，王画匠才将眼睛眯出一条缝儿来，慢吞吞地说：“哟，是四哥呀！稀客稀客！过来坐呀！还愣着组桑（干啥）呢！今天是桑（啥）风把你给吹来了？你不是好几年都不上我的门了吗？你是走错门了吧！”刘瘸子很不好意思地讪笑了几声说：“来呢！来呢！咋不来了呢？只是……只是……只是这几年，我的日子也过得很恓惶，饱一顿，饥两顿的……一年四季，时时跟在羊屁股后面，身上天天是一股子羊骚臭，见不得人哩！见不得人哩！”王画匠似听非听的闭着眼睛，好一阵子也不回应刘瘸子的说话，像是忘了他似的，只顾自己吞云吐雾地享受着老旱烟带给他的快乐。

这时候，刘瘸子已被王画匠一口接一口喷出的旱烟味儿引发了烟瘾。刚刚把嘴角子和下巴上流溢出的吐沫口水揩去，随手抹在裤腿上，随后的眼泪和鼻涕，就一个劲儿地流了下来。面对不断漫涌过来的劲儿挺大的烟雾，刘瘸子不由闭上了双眼，而两只不争气的鼻孔，就变得像两只烟袋锅儿似的，睁得大大的，想尽力把那一团团的蓝色烟雾，通通吸进肚子里去。

过了一阵子，过足了烟瘾的王画匠，见方桌另一边的椅子上，只敢挂着半个屁股的刘瘸子的可怜相，脸上就露出了满意的神情。他故意把抽了半拉子的烟锅儿递过来说：“来，四哥，若不嫌弃你也抽两口吧！”正在迷糊中的刘瘸子像是受了惊吓一般，连忙睁开眼睛站起身，将沾着粪渣的双手，在衣襟和屁股上胡乱地擦了擦，赶紧凑过身去，双手捧着烟锅儿，也不把刚在王画匠的嘴里含过的玉石烟嘴儿揩揩，就直接含进了嘴里。他深深地吸了一口，很做作地咂吧了几下嘴唇说：“唉！还是王师傅务息下的烟正宗！味道足劲儿大。一口烟儿冲下去，那肠肠肚肚、肝肝肺肺里就都通送到了！嘿！五脏六腑里的那个舒坦劲儿，唉……个畅快劲儿，真的没法儿提！没法儿提了！唉……好烟！好烟！……”

听到刘瘸子叫自己“王师傅”，这可是好几年来没人再叫过的、一声久违了的称呼啊！王画匠觉得，自己像是饮了一口陈年老酒般的舒畅！真如刘瘸子才将奉承自己的那“肠肠肚肚”、那“肝肝肺肺”里，一种几年来不曾有过的醉意，竟悄悄涌了上来。而且刘瘸子的脸上，明显地显现着一种怯怯的、巴结的神情。王画匠偷偷地看了老伴儿一眼，两人就会心地笑了。

这时，王画匠像是记起了什么似的说：“四哥，吃过饭了吗？”刘瘸子此时正饥肠辘辘，午饭喝下去的两大碗拌面汤，经过大半天的奔波，早已无踪无影了。本想老实说还没吃过呢！可话到了嘴边，他却说：“吃过了！吃过了！是吃过饭才专门过来转转的！”边说边舔舔干裂的嘴唇。王画匠听了，微微一笑，就对坐在炕沿上纳鞋底的老伴儿使了个眼色说：“去端点吃喝来。”王三妈听了，就放下手里的活生出去了。一会儿，随着一股儿能香死人的油食味儿，王三妈用一只很精致的圆形棕色的木漆盘，端着四个黄澄澄、香喷喷的大油馃儿进来了。刚跨进门一只脚，王画匠就皱皱眉头挥挥手，很有些不悦地说：“端回去！端回去！顿顿吃油馃儿！吃得人心里油惺惺的，你就不能端些胡萝卜沙枣儿的来，刷刷肠子？”在刘瘸子惊异的目光和做梦般的神情里，王三妈就将那四个香喷喷、黄澄澄的大油馃儿端了回去。随后就端来了一盘还是去年的干沙枣儿和干胡萝卜。

这时，院子里忽然响起了傻宝儿苕兮兮的喊叫声：“嘿嘿嘿，油馃儿！嘿嘿嘿，油馃儿！三爹家有大油馃儿呢！三爹家有大油馃儿呢！我要吃油馃儿！我要吃油馃儿！”稍微停了停，傻宝儿像是发了疯一般，歪着脖子拧着头，下巴上流着哈喇子，舞着他那脏黑的爪子，对着天空大嗥：“我要吃油馃儿！我要吃油馃儿！油馃儿呀油馃儿！油馃儿呀油馃儿！我要吃……吃……吃……吃吃吃油馃儿呢！”

原来，傻宝儿也寻着香味儿，悄悄跟着老羊倌来了！

待老羊倌刘瘸子和二羊倌傻宝儿，饮完了羊又圈好了羊，拾掇好羊圈门时，天已黑透了。刘瘸子趁傻宝儿不注意（事实上傻宝儿也根本不会注意的），从羊圈外的一个暗处，悄悄掏出了一大团羊毛，迅速塞进了怀里。他连家也顾不得回，暂且把粪筐仍在羊圈旁，拄着他的歪把儿红柳棍，三摇两晃的趁黑直奔队长陈大炮的家里去。而那四个香喷喷、黄澄澄的大油馃儿，像是刻在他的脑子里似的，一路上那黄亮黄亮的影子，就一直晃荡在他的眼前。

摸黑进了陈大炮的家，见陈大炮和他那四个墙头高的儿子，还有他老婆，每人端一只粗瓷黑大碗，在昏暗的油灯下，把酸菜米糊湖，喝得满屋子里开火车般的呼噜噜响。刘瘸子觉得好像就在他刚进门时，队长陈大炮的老婆，连忙把一碗啥东西，悄悄塞到了饭桌底下的黑影里。大概不是一碗熟黑豆，就是一碗熟豌豆吧？还未来得及陈家人问他，刘瘸子就迫不及待地要队长陈大炮到屋外来一下，说他有顶重要的事。

队长陈大炮很不情愿地放下碗，跟了出来，刘瘸子就赶紧将下午在王画匠家里的所见所闻，添枝加叶地告诉给了陈大炮。陈大炮听了，却一点儿也不相信。他说：“我当是啥好事！弄得神神道道的！就这点甜逼嘹道（假话）？我说你老怂该不是馋疯了吧？王画匠就是有日天的能耐，他这时节也绝不会有油馃子吃！还‘油惺惺的’呢！慢说他，你才将蹙（看）的我队长家吃求的桑？”刘瘸子见队长根本不相信他，就带着哭腔说：“好我的队长呢，我哄谁也不敢哄你！我这条小命还要不要了？再说我即使哄了你又能取个啥意？若不是我亲眼见，我哪敢打这个包票？你调查戚（去）队长，我若哄了你，你把我全家一年的口粮全扣掉！让我全家大小人全饿死！”直到刘瘸子把话说到这份儿上，队长陈大炮才疑疑乎乎的相信了。

从队长家回来的时候，刘瘸子刚想把怀里的那团热烘烘的羊毛掏出来，但他看见队长脸上，忽然出现的丧魂落魄的神情时，就马上改变了主意，悄悄退了出来。

                     三 、

虽然已是半夜时分了，但刚刚从白桂花那里回来，躺在炕上的队长陈大炮，却怎么也睡不着。“唉！都怪自己有眼无珠。前些年，当王画匠的父亲老王画匠还在世的时候，王画匠的家，就是队里数一数二的殷实富裕户。方圆几十里内的人家的油漆活，比如给老人们准备后事的棺椁寿材；给儿女们结婚准备的立柜扁箱；盖了新房子人家廊柱门窗；平日平常人家打制的桌椅板凳面柜米箱等等，还有小学中学大队小队的办公桌椅课桌等等的，都由他们父子二人给漆漆刷刷油油画画。挣回的票子中，除去给队里交的，绝大部分，就源源不断地留在了他们自己的腰包里。日积月累久而久之，王家就渐渐显得财大气粗起来，在队里也就有了一言九鼎高高在上的地位。他家的大人小孩，不但吃得好，穿得光，而且人前人后的也就分外神气有分量。

王家父子虽然在大队小队没担任个一官半职的，可队里的大小事情，好像样样离不开他们。似乎没有他们的点头认可与参与，哪样事情也弄不转。每年生产队搞的几项大的活动，比如春天浇安种水时，渠系上来的渠长水佬们；上面派来的一轮又一轮的工作组的干部们；公社机站里来打井的师傅们；每年秋天公社拖拉机站上来犁地的师傅们等等。队长总是照旧把这一批又一批人的吃喝住宿，安排进了食宿条件在队里挑梢子拔尖儿的王画匠的家里。于是生产队里专门用于招呼领导、渠长水佬们，及打井、犁地的师傅们的白面、香油、鸡蛋、猪肉、羊肉等等的，都堂而皇之理所应当地，拿进了王画匠家的伙房里。全队的人，除了队长和会计能去蹭吃有数儿的几顿外，其余的百十来号二百号社员，别说吃，连闻都闻不着。而王家的老老少少自然就沾了不少的光。”

“而队里小家小户的个人家里，每过个红白喜事，若没有王家老少俩画匠的参与与赏脸，简直就是脸上无光，令人不可思议！可近几年里，上面的政策变得越来越紧，今个掐芽子，明个割尾巴，这也不许那也不让，人的手脚被捆得死死的，王家的手艺也就施展不开了，他们家的日子也好像渐渐的紧巴恓惶起来了。到了老王画匠死后，王家就似乎彻底失了势，穿着上也看着有了打补丁的衣服，在人面前好像也渐渐地有点儿灰溜溜的了。最近一半年的日子似乎更不用说了。全生产队三十来户人家，谁家的锅大碗小饭稀汤清，甚至连锅里下的几个米颗儿，他队长陈大炮能不一清二楚吗？”

“唉！还是老一辈儿的人说得对，‘饥荒年饿不死手艺人，’在这个世界上，有很多事情，你没见，并不能代表它没发生，不存在！如今在这人人喝清咽稀、吃糠嚼菜的年代，他王画匠家竟然‘顿顿有油馃儿吃！’而且‘心里还油惺惺的！’‘要用沙枣子和胡萝卜来刷刷肠子呢！’”

“哎！说一千道一万，都怪自己当初瞎了狗眼，怪自己鬼迷了心窍。那时，当他看出王画匠的家已渐渐露出山穷水尽的破败相时，他不但不把曾经在队里显赫一时的王画匠从此当回事，而且从此以后，把生产队所有的主要活动，一股脑儿地安排进了驼户马五十的家。这其中的一个主要原因当时只有陈大炮最清楚。那就是数年来，他已被马五十的老婆白桂花勾去了魂，天天眷恋着白桂花那杨柳细腰粉红脸，还有那垞撩人魂魄的大屁股肥奶子。于是白桂花那老实得‘三锥子扎不出一滴血来’的男人马五十，被他冠冕堂皇地派进了麻岗，成了一个常年在麻岗草湖里与风沙骆驼为伴的驼户，他明来暗去地嫖着白桂花，即开心又放心。于是为了回报白桂花，他毅然决然地抛弃了在过去的许多年里，曾给了他无数小恩小惠的王画匠。可眼下，就连当队长的自己都半饥不饱的，最大的本事也就是在饲养员那里偷偷地弄点牲口的饲料，如黑豆豌豆瘪大麦瘦青稞的来垫补垫补。一年四季里，几乎连个油星儿也很难见到，可他王画匠，居然‘天天有油馃儿吃，’而且把油馃儿都吃腻了！”

“唉！这些天，所有的庄稼已收拾为完了。要派一批人去东麻岗里铲草，要派一批人去头道湖里打柴拾粪，还要派一批人去梭梭井的盐湖里挖盐。公社农机站的拖拉机也即将来犁地。今年要犁多少？明年春上，要不要再打一眼机井？还要几个涝池需要不需要清清淤、拾掇拾掇？是今年拾掇还是明年春上，浇苗水时顺便拾掇？还有队里其他许多扯缰扽绳臊毛求事儿，需要理出个头绪，怎么理？如何来理？……”

“唉！若光是这些烦人的事儿倒也好办。俗话说，‘天塌了有个长汉子顶呢！’可最是他头疼的，是自己那已墙头高的四个儿子。眼下大儿子已到了二十八、九岁的光景了，仍是光棍一条！队里同他年龄差不多一样大的小伙子，除了傻宝儿，就只剩他还没成家。因此这个小老子，整天拧着眉头黑着脸，好像他打光棍是我这个当老子的错！是老子成心让他打光棍的！而在队里，这一事实，也让作为队长的他脸上无光。人前人后他很没面子。”

“当然，也不能全怪儿子，这二十八九岁的年龄，在现如今的乡村里，可算是个危险的年纪了，一旦弄不好，转眼之间就过了三十岁。过了三十岁，说不定就要打一辈子光棍了！好死也就收拾个拖儿带女的寡妇什么的。虽说大儿子两年前，已同西湖大队的一个才二十三岁的姑娘接了个手礼，可人家姑娘要的六百元彩礼，还有缝纫机、飞鸽自行车、上海手表等等，至今还都没有个着落。而没有这些东西，就不给许订婚的日子。上个月里，媒人徐三麻子捎来话，说‘若是赶今年冬天，仍置办不上那些彩礼东西，婚事就要告吹，他陈大炮家愿意养个老光棍，人家可不愿意养个老姑娘！惹得而下旁人闲嘴磨牙戳脊梁骨！’唉！听！听！这不是把人往死路上逼吗？把那些彩礼什么的置办全活，起码得一千块钱，这些让我上哪里去找？我陈大炮就是有日天的本登也弄不出来一千块钱！再说二儿子也二十六岁了，双羔子三儿子和四儿子也都二十四岁了，都到了该娶媳妇成家的年龄了！当初为了赶心慌、耍畅快，天天夜里同老婆做好事，弄来弄去倒弄出了这一大堆的烦恼和忧愁。都是我这根不安生的毬头子戳下的祸！四个儿子说四个媳妇，哪一个没个千儿八百的能下来？可如今，我的手里毬毛没一根，拿来的几千块呀？难道我这当了十来年的队长，在社会上也人前台上地风光着，好赖是条汉子！大小也算个人物！我的儿子还一个个的打光棍不成？”

“唉!虽说这几年也从白桂花那里也占过不少地便宜，但那无非是混一口吃混一口喝的便宜！妈的肠子，往往还是白天吃喝得有了精神，夜地里又返还给那个骚婊子了！而家里的光景却如俗话说的，是‘王小儿过年，一年不如一年！’‘一年望的一年富，年年穿的个叉叉裤！’如今，若是他王三爷王三奶奶能不计前嫌，大人不记小人过，拉他一把，提携提携他，先把大儿子的媳妇娶进家，他陈大炮来世就是变驴变马变猪变狗也心甘情愿！那骚狐子白桂花，虽然骚得俏骚得浪，使他陈大炮曾经魂不守舍欲仙欲死的，可眼下已是四十过去数五十的人了，还是我陈家祖坟上的香火要紧，妈的，老子借她的几块钱，就像是敲她的骨髓、割她的肉！老子是借，又不是抢的，就把你吓成那个毬样了！让那骚副见鬼去吧……”

               四、

这天夜里，第二个后悔的恨不得扇自己耳光的人，就是驼户马五十的老婆白桂花。

送走陈大炮后，白桂花就觉得：“曾经偷情的极度快乐，今天却被一种落魄和无奈的情绪所缠绕所冷却，以至于毫无乐趣可言。陈大炮这老怂，真正是鸡巴一天比一天软了，心却一天比一天硬了。进门之后不像过去那样先心急火燎的把她撂倒办好事，而是心事重重又拐弯抹角地告诉王画匠家油馃儿的事。而这件事，下午她白桂花也风言风语地听说了。告讼完了，还张口向她借一千块钱！我的天神爷爷，我哪来的一千块钱哟？难道我的身上长着生金盆？家里栽着摇钱树？即使有个三百二百的，我还得顾及我的那几个渐渐长大的儿女们。难道我白桂花真苕到‘沟子倒蹶给人操了，还得回过头去给他敬个礼’的程度？你陈大炮的心也太狠了些吧？还有脸向老娘说什么“这些年队里的响应（好处）便宜，早就不止一千块了！”响应你妈个逼！便宜你爹个蛋！有点响应便宜，还不全让你这个老骚胡明日黑地里吞掉了……”

“自从那年陈大炮彻底抛弃了王画匠，转而投入到自己的怀中以来，白桂花就觉得，她终于有了畅快舒适扬眉吐气的全新感觉。好像多年来尽力追求的一个目标，终于实现了。而且从此以后，队里的脏活重活都与她不沾边。每年除过欢天喜地伺候上面的工作组，伺候打井及犁地的师傅们，伺候渠系上的水佬们，一年四季，她几乎天天在家‘害病。’队里的主要活动都在她的家里筹办，队里的事情几乎都是她和陈大炮在枕头边商定的。多年来，她凭着自己的姿色在队里捞了不少的油水儿，而这油水儿又滋润得她更俏更浪更风流迷人了。男人马五十，是个木墩，只比死人多哈的口气。是‘瞎子的眼镜子——多余的圈圈儿，’‘聋子的耳朵——是个摆设。’好多年里，她和队长陈大炮明目张胆地大铺老盖，谁敢说她的长长短短是是非非！”

“唉！最使她后悔的是今年春天，她和王画匠的老伴儿王三妈等一大群妇女，在队里东湾麦地里打土块，竟为了几句鸡毛蒜皮儿的事，把王三妈骂了个狗血喷头，吵了个沸反盈天。并且有几次，在饲养园里分粪时，她公然把本属于王画匠的粪块背走，而给他家留下无人要的草渣儿粪沫子。而且在以后，她又一直人前人后地编排人家的坏话。有时就是路头路尾地对着了，连自己也有些心虚，可那王画匠两口子却从未表现出过什么！甚至没有流露出哪怕一丁点儿不满的神色来！可俗话说，‘君子报仇十年不晚’，又说‘会咬人的狗不叫’，只怕自己是只只会汪汪而不会咬人的狗，人家说不定才是真下口的家儿！”

想到这里，她好像感到身上的某个地方，有了隐隐疼痛的感觉。

“再说从几年里跟陈大炮的交往中，她已十分地了解了他的为人，是个真正的势利小人加色鬼。你有钱有势，你就是亲爹亲爷爷；你有姿有色，就是亲妈亲奶奶。把你高高供在头顶，而从不脸红心跳。你穷破无锥一无所有，你年老色衰风韵不在，你就是个龟孙子王八蛋，一脚把你踩在脚下，也不眨眨眼……”

“唉！自己如今也春色已逝人老珠黄，没有多大的吸引力了。而那几年里曾吃了她、喝了她、又操足了她的陈大炮，如今也到了狗老毛光人困求乏的年龄了。今后要想在队里站得住脚活出个人来，看来还得处处仰仗人家王画匠，天神爷啊！‘顿顿有油馃子吃！’就是一个月能美美地吃上一顿，也该是天大的福分了！看来人家才是深海里的大龙，任凭风高浪急，仍然深藏不露。而她白桂花不过是浅池子里的虾米，稍有风吹草动，就张牙舞爪横行霸道的。唉！人和人就是不一样！怪不得老先人说‘人比人、活不成！’得赶紧想些法子补救补救才行……”

              五 、

如果说陈大炮和白桂花的后悔，只能使他（她）们迟闭闭眼，少睡睡觉，最多也就是脑仁儿疼疼罢了。而这一夜里，还有一个人，却后悔得恨不得一头撞死在南墙上。这个人就是傻宝儿的爹，王画匠的亲二哥王有财。

这天天黑吃晚饭时，王有财因为自己满嘴的大牙早已掉光了，仅剩的几颗门牙，也东倒西歪松松搭搭的使不上劲。因此怎么嚼，也无法把拌面汤里的一截儿胡萝卜嚼碎。三嚼两嚼，就把他的恶气给嚼上来了。他就边咕嚅边骂老婆：“怎不早点儿把胡萝卜泡软，害得我嚼了半天，把嘴帮嚼困牙花子也嚼疼了，还嚼不碎。”傻宝儿听了，就把碗伸过去说：“爹，你吐给我吃吧，我能嚼碎。”话音未落，头上就被他妈结结实实地敲了一筷子，骂他：“有点稠的你就要，你想饿死你老子呀？”又对老头子说：“都泡了三天了！这还是前年剩下的一点隔年货。去年软和些的胡萝卜和葫芦干，早就吃光了。今年只分了那么一点儿，你再不想办法搁个安稳些的地方，那点儿猴食，就全让你的宝儿给偷吃光了！”

这时傻宝儿突然就说：“妈，我要吃油馃儿呢！”他妈就骂他：“你还吃！你就知道个吃！二十大几三十岁的人了，咋就光开的个吃眼子？杏花订婚的两个油馃儿，不是全让你偷吃了？你爹才尝了一小口！我和杏花闻都没闻着是个桑味儿！唉！二十大几快三十岁的人了，一点儿也不会想事，让我们桑森（啥时候）能指望上你哟！”说着，他妈竟哽咽着抹起了眼泪。傻宝儿却又说：“妈我要吃油馃儿呢！三爹家有油馃儿呢！三爹家有油馃儿呢！香喷喷黄澄澄，香喷喷黄澄澄，我要吃油馃儿呢，我就要吃油馃儿呢！”

傻宝儿的话，让王有财老两口儿大吃一惊。王有财很不相信地骂儿子：“拐逼三道的！三爹家哪有油馃儿？快吞，吞完了死遑你的觉去吧！”傻宝儿就直着脖子争辩说：“三爹家就有油馃儿呢！今后晌我和刘瘸子把羊赶回来时，到了三爹家的墙后头，我就闻着了油馃儿的香味。刘瘸子……”他妈听他一再叫刘瘸子，就又在他的头上敲了一筷子，骂道：“叫刘四舅！刘瘸子是你叫的吗？打死你也没个记性！”傻宝儿就摸着头皮上挨打的地方，怯怯地说：“刘四舅就到三爹家去了一会儿。后来我也悄悄进去了，就见三妈端的一大盘儿香喷喷黄澄澄的大油馃儿，锁进了伙房里。我要，三妈不给我，还把我骂出来。不信，你问刘瘸……瘸……瘸……四舅去。妈，我想吃个大油馃儿呢，我就要吃个大油馃儿呢……”

王有财知道他的傻宝儿从不说谎，这主要是傻宝儿不会说谎，傻宝儿长这么大（傻宝儿已二十八岁了，比他妹子杏花大了五岁）还没有说过谎呢。

听了傻宝儿的话，同样的惊惧和疑问，使得这老两口儿不由相互端详起来，好像要从对方的脸上眼睛里，甚至鼻孔里找出答案来。这时候，女儿杏花扛着一张锨和一把镢头，带着满身的尘土，收工回来了。

杏花在院墙角里放下锨和镢头，又取下方巾，细心地拍打干净身上的尘土。进屋的头一句话就是：“爹，妈，队里的人都在议论，说三爹家顿顿有油馃儿吃呢！说是羊倌刘四舅亲眼看着的。”傻宝儿一听急了，放下他正舔着的碗，鼻尖儿处还沾着汤汁儿，就急急地说：“是我看着的！三妈端着一大盘油馃儿，香喷喷黄澄澄！香喷喷黄澄澄！能香死人哩！妈，我想吃个油……”还没说完，头上又被他爹重重地敲了一筷子，傻宝儿就悄悄地缩回脖子，专心地添他的粗瓷大碗去了。

吃罢饭，杏花和她妈端过灯去，收拾碗筷洗锅了，母女二人在锅台边上，边忙活边悄声嘀咕着。宝儿照例到羊圈房房子里，找刘瘸子作伴睡觉去了。心事重重的王有财，独自坐在饭桌旁的黑影里，顺手从腰里抽出旱烟袋，一边大口大口地吸烟，过过临睡前最后的一次烟瘾，一边心烦意乱地思谋着。

杏花的话，最终打消了王有财的疑虑。“在全队的人包括他王有财全家，都在吃糠咽菜，甚至连拌面汤都喝不饱的时候，老三家里还“顿顿有油馃儿吃”呢！不对呀！这几年地方上的油漆活一是太少了，即使有，老三也很少去干。几年里可以说完全不干了。二是从公社到大队，再到小队，都禁止那些邪门歪道的东西，叫‘割尾巴，’说是‘割尾巴，’哪个人胆敢不听话，一旦揪住了，几乎连头也被割去了。三是如今人们连三寸葫芦系（脖子）也凑合不饱的年月，谁家还有力神盖新房打家具？可老三没有了副业的收入，哪来的钱买香油买白面，偷偷摸摸地炸油馃儿吃？难道……难道……”

突然，长期以来一直困扰着王有财的一个念头，如电光石火般地照亮了他那黑雾雾的脑海。“老爹在生前，肯定是把祖上传下来的东西，或者他老人家一辈子当画匠的积蓄，都留给了老三。老三他肯定是凭着这些东西，偷偷摸摸地换成钱，再悄悄地买了白米细面，买来油肉，天天在家里不声不响地享清福呢！怪不得这些日子里，今天老三不见了，明个老三家的又不见了。说是去了女儿桃花家。先是桃花有娃了，害娃呢。后又是桃花快生娃了，准备坐月子呢，原来都是遮人耳目的幌子？是烟幕弹……”

从来不肯多耗一滴灯油的王有财，这天夜里竟把油灯点了大半夜，把老旱烟那蓝色的烟雾，弄得满屋子都是，引得老伴儿在睡梦里都骂他：“死鬼，快死遑吧！把人都快熏死了！”而且熄灯睡下之后，又翻来覆去的一个劲儿地翻身，惹得老伴儿又在梦中唠三叨四地骂他。

“唉！都怪自己当初瞎了驴眼，那时候，他们兄弟二人，除老大少亡了之外，按他们父亲的意思，要他和老三都跟着父亲去学画匠的手艺。可那时的王有财认为，天天和油漆胶水泥灰打交道，身上整天一股子呛人的油漆味。衣服头脸上红一坨、紫一坨，点点哪达的没个干净的时候不说，还像个讨吃鬼似的，东家出来西家进去的。因此，他宁可逍遥自在的、在生产队的地里劳动混工分，也不愿去受那个洋罪，挣那个罪性钱！于是只有老三一个人跟着父亲，常年背着大大小小各式各样的刷子、灰铲、刮刀、油漆桶等的箱子，走东窜西。常常是十天半月的也进不了家门一次。”

“当然，那时候，他们老王家是队里上好的户。因此，他姑妈唯一的女儿，也就是如今宝儿、杏花的妈，才寻死觅活的嫁给了他。在后来和老三分家的时候，凭着老爹的精明和勤奋，当然这其中也少不了老三的灵性与吃苦肯干的积蓄，他们的家庭仍是队里的富裕户。要吃有吃，要穿有穿，花钱有票子。而老三，更是渐渐出息成了人上人，能行人。能油会画，能写会算，能说会道。自从老爹下世之后，继承了老爹的精明，更继承了老爹的勤快的老三，不知从什么时候起，成了全队的主心骨。队里有个大事小事，往往得经过他们王家，主要是得由老三说了才算一锤定音。亲戚邻居家的婚丧嫁娶等大一点的事体，更是离不开见多识广的老三。”

“在那几年里，老三好像有一空闲，总是被人家请来送去的。经常坐在人家桌子的上首，像尊法力无边救苦救难的菩萨活神仙似的，受人家的敬烟敬酒敬茶敬饭，为人家出谋划策排忧解难。后来，当他王有财的日子过得越来越恓惶越来越难肠的时候，老三仍凭着他的手艺，他的影响，他的财势，仍在队里呼风唤雨威风八面了好几年。那当儿，他这当哥的王有财家的事，连猪圈门灶火门是向东向西开？还是向南向北开？都得向老三请示汇报，由老三说了才算。可再后来，世道人心的变化发展，大花了鸡马眼，似乎也就几年的时间，好像老三也不再那么神气了，老三的家里也空旷寂寞了，也像是吃了上顿愁下顿的！过去身上光亮时鲜的衣裳，逐渐旧了、破了，有了补丁了，还不见换新的了。”

“当一个人，和他周围的人没了差别的时候，特别是当一个人，同他周围的人一样穷困潦倒的时候，周围的这些人，就像瞧不起自己似的，就很有些瞧不起这个人了。而当一个人，由曾经的富裕显赫转变为穷破无锥时，其结果似乎更为不妙，更像是雪上加了霜。王有财也同众人一样，从此以后，也对老三渐渐地爱理势不理势了！到后来甚至根本就不聊球他了！”

“特别令王有财不能原谅自己的，是去年，他竟然不顾老三两口子的激烈反对，公然领着宝儿、杏花，还有老伴儿全家四口人，趁着老三外出，家里只剩老三家的一个人的时候，直接到老三后院子的碾坊里，将那台祖先传下来的，分家时未曾说明归属的石碾子，强行拆了回来，安在了自家的后院子里。还有今年，他又背过老三，把女儿杏花许给了人家，而且前些日子刚订了婚。而本来按老伴的意思，是让杏花给她的哥哥宝儿换媳妇的，并且正好徐三麻子也提来了这样的人家。但那家的情形同他家几乎一模一样，姑娘倒还灵性，就是儿子是个楞头青，半傻半痴的憨憨一个。因此杏花宁死也不同意。而杏花看上并定定婚的人，家里虽然穷得叮当响，可小伙子在当兵，高个子大眼睛，挺拔壮实，人确实很精爽。”

“糊涂啊糊涂！人若糊涂，猪狗不如！连吃屎也挨不上脬热的！老三没有儿子，唯一的女儿桃花也已出嫁了。自己那样日蹶他，欺凌、糊弄他，老三那不知有多厚海的财产和家底，还会传给我的宝儿吗？而宝儿，可是我们老王家如今唯一的传后人呀！自己做下的那些个混账糊涂事，还不是逼着老三，把财产把家底传给已是外姓旁人的女儿吗？唉！我王有财真正是一头蠢猪、一头瞎驴！俗话说，‘有吃饭的肚子，就得有想事的心。’自己真是枉活了六十大几！白白糟蹋了六十几年的五谷粮食！赶明天早上，豁出这张老逼脸，向老三老三家的，赔罪道歉认罪认罚走吧！那台强行拆来的碾子，也要厚着脸皮，重新安在老三的碾坊里。杏花的婚事，也得让老三给斟酌斟酌拿个章程。是嫁给那个兵娃子还是咋办？唉！若真要黑下心来，给宝儿换亲，我娃娃杏花的男人，也像我的宝儿一样，也是一个傻呆子苕憨憨，可真要了我杏花的命了……”

“可若不换亲，拿什么来给我的宝儿，当然也是他王老三的亲侄子，而今也是王氏家族唯一的传后人娶媳妇呀？连人家队长陈大炮的儿子，据说没个千儿八百元的，也不能把媳妇娶进门。而我的宝儿要娶个媳妇，恐怕远不能少了这个数儿。即使和这个数儿差不多，没有老三的全力支持，我的宝儿，我老王家，可就真要断了香火了！……”

一行浊泪，不断从王有财的眼角里涌出。他用那骨节粗大，布满老茧的手，不断地揩擦着。但那痛悔又愧疚的泪水竟像泉水似的，不断地喷涌而出。他几乎要放声了！就把破旧的老褐被子蒙在头上。

黑暗中，王有财和裹着他身体的那破旧的老褐被子，在久久地、剧烈地颤抖着、颤抖着……

                六 、

第二天，赶吃腰食（农忙时节，早点后、午饭前的一次简单的吃食）的时候，王画匠已将李家方田地埂子上的芨芨，已半缓半歇地撬完了。这还是前几天，队长陈大炮给他分配的营生。而别的社员们，不管老少，这几天都在生产队的几个大涝池里挖淤泥，干重活。

这时，他扔下撬棍，搓了搓树皮一样粗糙的大手，从褚褚里掏出半个紫而又黑的沙枣儿馍馍（沙枣儿和黑面混合在一起蒸的馍馍，往往越酸越涩的沙枣儿，蒸出的馍馍倒反越香越好吃），向周围的地方看了看，见附近确实没有人，就又掏出几个还是去年晾晒的干而又硬的胡萝卜，蹲在地埂坡下吃了起来。他边吃边看着自己两天来干下的营生。那前天早上，还是一道白雾一样满埂坡的芨芨，这时都像匍匐在地上的士兵一样，悄悄地躺在埂坡上，躺在秋日里暖暖的日头下。虽然额头上已渗出了细密的汗珠，但他却没有一点困乏的感觉，因此他对自己已六十岁的身体很感满意。不觉间，半个馍馍和小半把干胡萝卜已进了肚子里，王画匠感到还是有点饿，就起身来到地埂中间，去找先前脱下的制服。他记得在制服的褚褚里，还有几颗牛奶头沙枣儿。

这时候，王画匠就听到了他的亲侄子傻宝儿，那特有的傻兮兮的喊笑声。他寻声望去，不远处的干枯的河滩上，生产队的那一大群绵羊在稀疏的，已显枯黄的一片蒿草间缓缓移动着。在羊群的后面，那只角盘巨大的黑头子羝羊，正倚身在一只母羊的屁股上，在欢快地晃动着。而羊倌傻宝儿，嘴里哈拉着不断流出的涎水，在正交配的两只羊的前后左右，跳着喊着疯笑着，试图把那只正在情急之中的羝羊惊吓下来。可那只身架肥硕的羝羊，全然不管傻宝儿的喊叫，只是一味地尽着自己的春兴。傻宝儿见惊吓无效，就突然蹲下身去，猛地攥住黑头羝羊的两只后杆腿子，把羝羊的两只后腿抬了起来，那只情急的羝羊无法继续交配，只得从母羊身上下来，肚子下就，钻头一样蠕动着一根粗大的，红艳艳且汁水四溢的家伙。

那只黑头子羝羊，只几下就踢脱了傻宝儿对它的束缚，气急败坏地转过头来，舞着它那根部足有碗口粗的，小山一样的巨大角盘，一头向一再干扰它好事的傻宝儿砸去。傻宝儿见状，就“嘿嘿嘿”地疯笑着向后跑去。黑头子大羝羊一个飞跃，将正逃跑的傻宝儿一头砸了个狗吃屎。傻宝儿几次爬起来试图再跑，却被那大羝羊一再砸到在地。最后傻宝儿干脆趴在地上不肯起来。可他那兴奋之极的疯笑却一直没有停止。

这时，蹲在羊群另一边渠岸上的老羊倌刘瘸子，就高声大骂：“狗日的，往死里给我砸！往死里给我砸！让你尽干苕毬败兴事！砸折你个驴腿驴脊梁杆子才好哩！明年春上母羊少下了羔子，我不让陈队长扣你的粮才怪呢！”那只已解了气的黑头子羝羊，见傻宝儿赖在地上不肯起来，就又回过头，去找那只已走远的大尾巴母羊，再续春梦去了。

刘瘸子背起粪筐，拄着那根歪把子红柳棍，一瘸一拐地来到傻宝儿跟前，对着还爬在地上不肯起来的傻宝儿的屁股上，重重地捣了几棍说：“真是个苕怂，你和你媳妇正好的时候，别人把你揪下来你行吗？”傻宝儿翻过身来，苕兮兮地笑着说：“我没有媳妇，杏花不给我换媳妇，她要嫁给那个兵娃子呢！”刘瘸子见傻宝儿的那副苕怂样，心头不由涌过一阵难肠和悲哀，嘴里不由念讼道：“老天爷真是造孽呢！这个苕怂现世宝，还不如没有的好呀，唉！造孽啊！造孽啊！”

其实老羊倌刘瘸子，老早就发现了在不远处撬芨芨的王画匠。这时由于离得更近了，他像是突然发现了王画匠似的，赶紧放下粪筐，对傻宝儿说：“还不去吆羊！如果羊进了大队的林场啃了树，我让陈队长扣了你的粮，饿死你个苕怂！”见傻宝儿连喊带叫地跑去吆羊了，刘瘸子就三摇两晃的、快步来到已缓歇了好一会儿的王画匠跟前。看着周围已撬倒的好些芨芨，刘瘸子就满脸堆着谄媚的笑容说：“嚯哟！王师傅今早上干了不少的活哩！就是个结棒朗小伙子，能利利索索地干出这么些活生来，也算厉害呢！等会儿，我让傻宝儿过来给你捆芨芨。”说着，他就很诡秘很做作地向周围看了看，明知四下里再无第三个人，还是站起身来仔细看了一圈，然后就从怀里掏出一大绞子羊毛（天知道他那佝偻着的怀里，咋能掏出这么多的东西？）塞到了王画匠放在地埂上的、那件破旧制服的袖笼里。说：“别让人发现了，这是我特意给你弄来的今年的新毛，绒厚火气大，让妹子给你缝条棉裤、缝双袜子吧！保你腿儿脚儿的，在大冬天里又舒服又暖和。过几天我再给你弄几斤来，让妹子给你缝件棉著（棉袄）子。陈大炮的的老婆早向我要过几回了，要了几次我都没给。这集体的东西，我咋能随便给人？要给也得给个像样的人！妈的，瞧她那男人的德行，简直是狗眼子看人哩！”

这时候，空旷的田野上传来了拖拉机的轰鸣声。刘瘸子和王画匠扭头望去，在目力所及的老远处，公社拖拉机站的东方红拖拉机，正在给邻近生产队犁地。拖拉机喷出的黑烟，飘荡在晴朗的天空中，可一转眼，才将喷出的黑烟，就无踪无影了，而新的烟雾，就又不断地喷涌出来。刘瘸子就说：“王师傅，我敢打包票，今年队里犁地，陈大炮肯定会像前几年那样，把拖拉机和师傅们安顿在您的家里。本来，这才是先人们传下来的规矩，人见着也觉得气儿平理儿顺！这几年放在白桂花那个骚婊子家里，算他妈的哪门子歪理呀……”

停顿了好一阵子，见王画匠不搭自己的话茬儿，刘瘸子就又神情诡秘地说：“王师傅你知道吗？您的老二王有财，早把丫头杏花许给了柳条沟的一个军人了，十来天前订婚来时，还拿着几个油馃儿哩！乖乖！香死个人哩！但我这几天思谋着，这样大的事情，还是得您出出主意拿拿章程，以他王有财的脑子……如果您不同意，他王有财就算是杏花的亲老子，也做不了最后的主……”

刘瘸子只顾自己说，王画匠却一直一声不响地吸着旱烟袋。脸上也一直是一副高深莫测满不在乎的神情。刘瘸子感到很是没趣，心想“这老怂咋一副冷冰冰的毬样？哎！人有几个臭钱就是不一样，不瞭势人哩！我心里热油蛋儿似的，给他说掏心窝子的话，他却一直让我坐冷板凳！真他奶奶的，‘热脸遇了个冷屁股。’”心里那样想，脸上却笑着说：“王师傅你先缓着，过会儿我俩再喧，我得看会儿羊去。傻宝儿这个楞头青，这会儿不知道又跑到哪里疯去了！”

就在老羊倌刘瘸子，偷偷地给王画匠塞了一大绞子羊毛的这天，早饭刚吃过，队长陈大炮，就让老婆取出前些天他偷偷的从饲养室里弄来的一碗豌豆，用一个小布袋装了。但临出门的时候，又想“人家顿顿有油馃儿吃，还稀罕我的这把驴料！那拿些啥呢？总不能空扎白手地去看人家吧！上得了盘旋（台面）的东西我陈大炮又没有，拿这号东西去，只怕是‘割上驴毬敬神呢——即疼死了驴，又得罪了神！’可究竟拿些啥东西才能既符合他队长的身份，又不能使人家看不起？”思想了再三再四，最后他决定啥也不拿。“我不是队长吗？队长不是手中有权吗？有权就有政策！有权就有一切！我几年前能把队里大大小小的方便与与之相应的荣耀，从王画匠的手里拿走，送到白桂花的手里。如今我还能从白桂花的手里拿回来，重新还给王画匠。这不就是最好的礼物吗？”

于是队长陈大炮就理直气壮心安理得，虽然两手空空，却感到是礼物沉重地去了王画匠的家。

而在这天的晌午（午饭与晚饭之间的一顿吃食，本是一个时间概念，但这地儿却把这个时间吃的一顿随便吃食，叫吃晌午。）时分，驼户马五十的老婆白桂花，假装上地拾粪，探寻了几次，老远见队长陈大炮，器宇轩昂地进了王画匠的家。过了老大一会儿，才好像神情落寞地出来。于是她就在一个破旧的筐子里，提着一包袱驼毛（她男人马五十，从应给生产队里上交的毛中抠搜下的），一小袋她男人从麻岗里偷偷拿回来的骆驼肉干（马五十偷偷地宰杀生产队的骆驼，晒制成的，给队里带信说是某个骆驼病死了，按惯例，只要留着两只耳朵一张皮，就算交了差，不然别人会怀疑他把集体的财产卖了。）一小袋沙米，上面用一些毛毛草草的柴枝儿盖住，悄悄进了王画匠的街门。

而这天的晚饭刚吃过，王画匠的二哥王有财，趁黑领着他的一家四口人，借了生产队的一辆架子车，把去年强行拆去的碾子，又送了回来，并趁着月色，抬水和泥，连夜安好了碾子。王有财甚至叫老婆把杏花订婚时，男方家给他端的，唯一的一件蓝色华达呢衣料，愧疚万分地送给了老三。

虽然陈大炮、白桂花、王有财三个人，同王画匠喧说的内容，以及他（她）们进去和出来的时间是不一样的，但有一点却是极其相同的。那就是，当这三个人该说的都说了，该哭的也哭了，该笑的也笑了，该检讨的也检讨了，该认错的也认错了，暂时无话了时，王画匠就像是随便问问：“吃饭了没有？”在对方都回答：“已吃过了！吃过了！”之后，王画匠就照例给个王三妈一个眼色后说：“去端点吃的来。”于是王三妈就用那个精致的棕色圆形木漆盘儿，端来了四个黄亮黄亮、喷香喷香，简直能把人香死的，比人的手掌还长的油馃儿。而在王三妈刚跨进门槛的那一刻，在那几个人分别，但同样的惊惧万分、目瞪口呆的神情里，王画匠照例又是那句话：“端回去！端回去！顿顿吃油馃儿，你就不能换点别的？吃的人心里油惺惺的！端些沙枣子胡萝卜来刷刷肠子吧！”于是王三妈马上转身出去，原用那只仍带着油馃儿香味的棕色圆形木漆盘，端来了一盘子干沙枣子和干胡萝卜。

接下来的日子里，王画匠那曾经很是冷落寂寞了几年的院子里，又热闹了起来。特别是每当晚上收了工，就有不少人在进进出出。白桂花甚至在夜里，用一条新驼毛口袋，给王画匠的家里偷偷背来了一口袋上好的羔蛋儿（晒干的骆驼粪，是农家上好的燃料，是她男人马五十从麻岗里驮出来，夜里偷送到家里的）。并且那条新驼毛口袋也不要了，一并送了人情。

                八 、

这天是霜降前的第三天，早上起来，天气就阴沉沉的特别冷。队长陈大炮思谋着该喊社员们上工了。不觉间，天空中竟飘起了晚秋里很少见到的雪花。那大片大片很是稠落的雪花，随着一阵小东风，一阵紧似一阵地飘落下来。使还未来得及换棉衣甚至夹衣的人们觉得，寒冷的冬天竟提前到来了。

陈大炮先是拧开桌子上的小广播，可能是电池没电了，那盏扁豆大小的红灯闪了几下，就无反应了。他敲了敲扩音器，也没有声响。这才记起前天就发现没电了，本要去大队的商店里买几节电池。但这几天，重重的心事，使他早就把这个事儿给忘了。于是，他从挂在墙上的铁钉上、取下那只早已不用的哨子，来到院墙外，对着散布在纷纷扬扬雪花中的庄户，先是吹了几声哨子，然后又高声大气地喊了一阵：“哎，社员们注意了！社员们注意了！今天早上暂时不上工了！先休息到下午再说。今天早上暂时不上工了！先休息到下午再说。”通知完了，又在雪花中呆立了好大一会儿。进了家门，他从老婆手里接过一件旧棉袄，披在身上，唉声叹气心事重重地出了门。

前天，西湖大队的那位姑娘家，托媒人徐三麻子，送来了最后的通牒，期限就是这个月底。几天来的思虑、忧愁与烦恼，以及近些日子里很快形成的习惯，使他不由自主地来到了王画匠的家。刚坐定，白桂花和刘瘸子竟也相继串门来了。这时，外面的雪花越来越密实、越稠满了。白桂花就笑盈盈地问王画匠：“咋不见王三妈？王三妈哪里去了？”王画匠喷出一口浓浓的烟雾，慢腾腾地说：“夜天（昨天）后晌走了桃花家了，桃花最近要坐月子了。说是今天一早就回来的，该回来了吧？”队长陈大炮就说：“不急嘛！不急嘛！王三奶奶轻易不走女儿家里，既然去了就多住几天也无妨！反正这几天又无多少事的。”说到这里，他神情有点儿不自然地眊了一眼白桂花，对王画匠说：“不过，公社拖拉机站已来人通知了，说拖拉机一两天要来犁地呢，王三妈也该来提前准备准备了……”

几个人正有一搭、无一搭地说着闲话，突然从街门口，传来了傻宝儿的哭喊声和王有财的喝骂声，还有傻宝儿妈的哭叫声。王画匠正想着该不该出去看看，却见王有财揪着傻宝儿的耳朵进了屋。傻宝儿像一头正挨刀的猪，耳朵上流着血，把半边脖子也染红了。猫着腰，嘴斜张着，发出“啊、啊~~啊~~”的哭叫声，后面紧跟着同样“啊哟哟”哭叫着的傻宝儿的妈。王有财的另一只手里，拿着一根牛皮鞭子。众人见傻宝儿的脸上、脖子上，布着好几道血花花的紫棱子。队长陈大炮正要喝问“是啥毬闲蛋子事？一大清早闹得沸反盈天的！老天爷好不容易给了个休息的机会，你们就不能叫人安生一会会子！”但却不知咋的，话明明到了嘴边，嗓子里就像堵着一团棉花似的，使他发不出个声、说不出话。就一直怯怯地看着王画匠的脸色。

而王画匠此时，那阴沉沉的脸色和镇定自若的神态，使陈大炮觉得恍如时光倒流，将他置身于过去的某个年代里的某一天，置身于王画匠财大气粗颐指气使的岁月里。陈大炮觉得自己是在做梦，但又觉得似梦非梦。自己像是又在梦中做梦般的，做成了个“连环梦。”他不由对自己的想法感到可笑，就用力摇了摇头、睒睒眼，还是感到恍恍惚惚的不太对劲。他好像就在一个迷迷糊糊的梦境中，观看着王有财一家的哭喊纷争与表演。

王有财见屋里还坐着陈大炮，白桂花及刘瘸子等人，就不由有些惊愕，稍一分神，傻宝儿竟挣脱耳朵想趁机逃跑。王有财猛扑过去，一脚向傻宝儿的腿腕里踏去，傻宝儿就“哇”地一声，“扑通”一下扑倒在门槛旁。然后王有财举起牛皮鞭子，在傻宝儿那汗渍斑斑的脊背上、屁股上，“啪啪啪”地连抽了十多鞭子，打得傻宝儿像牛一样“吼吼吼”地哭喊起来。傻宝儿的妈见了，急忙跑过去，抱住老头子的胳膊，跪在老头子和傻宝儿中间，又哭又喊地朝着王画匠说：“老三呀老三！快给我家做主呀！我怎么活人呀？天神爷呀！我还不如死了的好！哎呀呀！我的天神爷爷呀！哎呀呀……”

正在屋里闹成一团的时候，杏花也衣衫不整、哭哭啼啼地进来了。于是王画匠的屋里，哭声、叫声、喝骂声，就响成了一片。王画匠像是气愤极了，很有些夸张的将那青铜的烟锅头，在方桌沿上重重地敲了几下吼道：“都给我闭嘴，来哭丧似的，我还没死哩！你们一大家清早起来嚎个鬼呀！老二，你说我把你咋了？你拖家带口的上我的屋里撒死来了！啊！这时咋了？啊！这时咋了？大哭小叫上蹿下跳的！这时咋了！这时咋了！”

王有财见老三怒视着自己，就眼神怯怯地，指着爬在地上的傻宝儿骂道：“老三你说，养下这些个苕驴日下的，真正气死我了！这苕怂这些天不知着了啥魔了？整天家五迷三道的！一双驴眼尽往杏花身上眊。昨晚夕，竟钻进了杏花的屋里要欺负杏花。真是个苕驴日的。胡毬乱摸，竟摸到自己的亲妹子身上来了！真是个苕驴日下的！老三你说，该怎么处消这个苕怂？这个苕驴日下的简直丢尽了我的脸。我还心强的听你的话，想给他娶媳妇呢！可杏花这个死丫头，也不是个好东西，这些天我把你的话给她说了千遍万遍，真是磨破了嘴皮子磨秃了牙！可她像是‘清风过了驴耳朵！一句也听不进去！’死死活活地不同意。我早就让她妈叮咛、安顿过她。每晚睡觉把门顶好。可这个死丫头，这些天也像是丢了三魂似的，昨晚夕就忘了顶门，这个苕驴日的就摸进去了。要不是她妈听见了杏花的哭叫，真不敢想这个苕驴日下的，要干出啥样败兴的事来！唉！夜里我就把他锁在套屋里，连晚饭也没给他吃，看他还有多少驴劲？真该饿死这个苕驴日下的。今早上他妈放他出来，他又在院子里抱住了杏花。唉！这个驴日的！老三你说吧，该怎么处消这个苕怂？如今他可是我们老王家唯一的传后人呀！将来还指望他，给我们王家传宗接代续香火哩！还要指望他，给我们老弟兄四口子养老送终呢！因此，我不敢做这个主，是杀是剐，由你老三说了算！”

就在屋里闹哄哄吵成一团的时候，王三妈披着满身的雪花，从女儿桃花家回来了，给还未出世的小外孙，缝好送去的驼毛的棉衣棉裤、羊毛的花褥子，特别是给亲家家，送去的很稀罕的一碗沙米、一把驼肉干，让她在亲家里，又享受到了曾经有过、中途又失落，而今又重新回来了的尊崇与荣耀。

到了自家的街门口，王三妈就听到屋里闹嚷嚷的声音。王三妈只当是前些天，队长陈大炮告诉她的，公社拖拉机站上犁地是师傅们来了，或者是县里或公社大队的工作组来了。那些人一来，总是高声大气地说笑讲话。心中就不由乐滋滋的！到厦房的门口一看，却见傻宝儿像一只被打爬了的狗一样，半卧半爬在门槛边，烟雾弥漫的屋里还坐着另外的五、六个人。王三妈还未来得及一一看清楚，就见老头子给她递了一个眼色。事实上是王画匠拿眼正剜着傻宝儿和他爹。见老伴儿来了，就看了她一眼，并没有如往常一样，给她递那个特别的眼神儿。但王三妈却认为又是该像以前一样，让她“去端点吃喝来。”于是她急忙转过身去，拍拍身上的雪花。从门楣处的一个暗格里摸出钥匙，打开伙房门，用那只精致的圆形的棕色木漆盘儿，端来了那四个已被很多人熟识的，香喷喷、黄澄澄的大油馃儿。

王画匠正在屋里大声疾呼地训导着王有财一家，见老伴儿未经他吩咐，就端来了那四个油馃儿，还未回过神来让老伴儿端回去。突然，半卧在门槛边的傻宝儿，像只饿急了的疯狗似的，从地上一跃而起，一下子从王三妈的手里，将那木漆盘里的四个油馃儿全部抢到怀里，在众人的惊异目光中，在王画匠与王三妈异口同声地惊呼声中，傻宝儿一口将一只油儿咬住。但不知怎的，傻宝儿却马上松了口，嘴里还重重地“唉哟”了一声；他那混沌迷茫的眼睛里，更是一种惊奇万分的神情！只见那油馃儿，并不像人们预料的那样，被傻宝儿咬去了半截，而是好端端地从傻宝儿的嘴里被褪了出来，仅仅在表面上，留下了几个深深的牙印子。

也许是饿急了，或许是馋疯了，傻宝儿用力过猛，他的嘴唇被垫破了。因此那油馃儿上，还留下了红艳艳的血迹。傻宝儿扔下这个油馃儿，又咬住另一个油馃儿，同样又是马上松开口，又是一声重重的“唉哟”！被咬的油馃儿上就留下了更大的一块血迹。如此四翻，傻宝儿竟是同一种表情同一个声音，而且是同一种结果。傻宝儿急了，就拼着死命努着憨劲儿，将那四个油馃儿，一个个垫在他的膝盖上用力扳折。那油馃儿，竟发出一连串“咔嚓、咔嚓”的断裂声！

除过呆坐着的王画匠和呆立着的王三妈外，其他的人扑到跟前一看，原来那四个曾令无数人魂牵梦绕的，香喷喷、黄澄澄的大油馃儿，竟然都是用木头精心做成的。只是在外表，漆着一层黄亮黄亮的油漆，刷了一层喷香喷香的香油（清油）！

          （ 完）

2003年初稿于民勤老家

2015年7月30日定稿于

额济纳旗      天赋佳苑