谭喜爱
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荫家堂，位于邵阳邵东县杨桥镇清水村，始建于清道光三年(1823年)，是一座规模宏大、整体保存完整的清代古民居建筑。荫家堂依山傍水，前临蒸水河，后靠凤凰山，建筑环境幽静雅致，是邵东县唯一的全国重点文物保护单位。她近在咫尺，却好像远在天边。为了一睹真容，在一个星期天，我骑车沿古衡宝路出发，过佘田桥街，再往左过蒸水，在一个有信号塔山头下就是荫家堂。
荫家堂建筑群，主体建筑二层砖木结构，纵四进，横连十一排，坐南朝北，以堂屋为中心，左右对称。院内“正中一横”为家族公用祠堂，上书“荫家堂”，祠堂地面铺青砖，尽头置花板神台，支撑屋梁的木柱则以石雕为“基础”，据说这几样东西都曾让北京来的文物专家激动不已，连呼“宝贝”。祠堂两侧各有四排住房和一排杂屋，对称布局。因是“四进”式，院内有四条风雨廊横贯，平添了几许“庭院深深”的气氛。“荫家堂”房屋一百四十八间，天井四十四个，圆木柱一百五十六根，精美窗雕、石雕难计其数。大屋两层，置木梯木楼板。底层各房可互相贯通，楼上房屋亦由木栏走廊连通。可惜，现在楼上贯通四周的雕花木栏都被拆毁。院前有约两千平方米的晒坪和一条宽四米的石板路，整座院落与佘湖山千年古刹云霖寺遥相呼应。
走进小巷。一块块青石砌就的排水池，黝黑圆润；一个个天井射进明晃晃的阳光，炫亮晃眼；一根根圆木柱下石墩上动物雕饰，憨态可掬；一条条小巷曲径通幽。我穿行期间，竟有时光倒流，回到清代的感觉。荫家堂现在还住着几十户人家，依旧充满着一个大家族特有的旺盛人气。申承述四兄弟的后人，打着赤脚，端着大菜碗，行走在这幢四通八达的老屋，个个都显得神定气闲，宛如世外神仙。
堂屋堂前有木楼戏台，后置神龛。望着戏台，我仿佛又看到花鼓戏、皮影戏一个个节目精彩上演，主人一家和邻里陶醉的神情。神龛上方悬挂巨匾，上书“荫家堂”三个苍劲有力的鎏金大字。一位耄耋老人向我介绍了字的来历，说写匾时未写完，主人叫客人就餐，间隙，一小孩见字未完，提笔写下“堂”字，客人出来一看，大为惊讶，小孩的字竟与自己的字天衣无缝。
神龛前两侧立有木镂图案的屏风，和雕刻动物花鸟的香案。堂屋两侧封火墙青砖到顶，顶端装饰牛、马、羊等十二生肖动物。令人称奇的是竟有两座英式古老座钟，在道光年间，那个封闭的清王朝末年，主人竟知道如此西洋之物。
清水村有老人向我释疑，说房主申承述四兄弟曾是本地富商，沿蒸水出衡阳湘江，过洞庭溯长江贩粮武汉。走南闯北，头脑活络，眼界开阔。不几年，富甲一方，他认为钱财不过过眼云烟，不如置房，流传后世，因而有这荫家堂。
