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于菊花

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散文
201902/25
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婆婆的菜园

前些天回老家,赴亲戚家喜宴,顺便去家里看看。已经有半年不曾回过老家了,虽然它现在只是一个空空的院落,孤零零地伫立在风中,可每次走近它,心中总有一份依恋和温暖。

推开屋门,一股子灰尘味——茶几上,沙发上,都落满厚厚的尘土。我用毛巾擦去桌上的灰尘,把公婆的遗像也擦得干干净净。结婚二十年了,和公婆在乡下也住了近十年,和他们朝夕相处,对他们的疼爱和照顾一直心怀感恩。桌子的一角,放着一个铁罐,里面塞着一些纸包包,我好奇地拿出来,打开看,才发现是一包包蔬菜籽。黄的、黑的、圆的、扁的,各种各样的蔬菜种子样样俱全。

抓一把细碎的种子在手里,轻轻捻,眼前浮动的是一块碧绿的草地,一垄垄、一畦畦,嫩生生、水灵灵、香喷喷,婆婆弯着腰在菜地里小心地除草,金灿灿的太阳照着她花白的头发,闪闪发亮,布满皱纹的额头上,渗出细密的汗珠。

院门前有三分地,这是我们家的菜园,务弄它们的一直是我的婆婆。我初中毕业就出外打工了,结婚时才回到农村,对于庄稼地的活计,并不熟悉。结婚后老公出外打工,我和公婆在家种地,每一样农活,都是他们手把手地教我。可这种菜是细致活,我一向性急,干不了这个,反正有婆婆在,她也不让我搭手。她总说,这点小活,她没事带手就干了,让我等着吃菜就行。

每年二月份,种完地上的麦子,就到了种菜的时候。婆婆种菜最讲究了,先要在地里施上一层厚厚的农家肥,然后用铁锹细细翻过,才开始平整。这翻地是力气活,婆婆年纪大了,力不从心,一般都是我和公公代劳。翻过的地要晒上两天,等地面上的土干透了再平,若土太湿润就踩上去,又会踩瓷实了。

选一个晴好的天气,婆婆拿木榔头把地上的土坷垃一一敲碎,分成一小块一小块的,长方形,中间加个细细的土埂。这样分开方便各种蔬菜的种植,每一块都种不同的品种,蔬菜的成熟期各不相同,种的多了,每一个季节都有应时的新鲜蔬菜吃。

所有的地都平整好,婆婆就开始干细活了,她用一双手把每一块菜地都刨平,若是有高低不平之处,浇水的时候旱涝不均,影响蔬菜的生长。婆婆干这活,我只有旁边看着的份,让我趴在地里用手指刨土,我还真不乐意。辣椒、茄子、西红柿,芹菜、菠菜、小油菜,这些蔬菜全都要种上。撒完了菜籽,在上面铺上一层沙土,沙子要用筛子过一遍,去除里面的小石子。用沙土来种菜,一是浇水时种子不会被冲散,二来沙子疏松,浇水后不会结块,还能保温保湿,方便种子发芽出土。

豆角一般种在土埂上,用铲子点,隔两步点两粒,既不影响地里的蔬菜生长,还利用了有限的土地。西葫芦种起来有些麻烦,要加成宽宽的土垅,中间开一条沟,把葫芦籽点在半坡上,再铺上透明的地膜。等葫芦籽出土后及时放苗,若不注意,天热的时候幼苗就会烫死了。婆婆每天早上都会去地里看,哪棵苗苗出土了,就在地膜上掏个小洞,没几天,满垄的西葫芦就长成了一朵朵绿色的花。

最先出土的,是小白菜。它们迎着春日的曙光,把沙子拱起一个个小包,到了中午,地里就有了星星点点的绿。七八天工夫,小白菜就能长到铜钱大,密密麻麻的,看不到一丝缝隙。婆婆这时候就开始收获她的第一份劳动果实了,每天拿一个小塑料篮,弓着腰小心地站在地梗上,把大一点才长出麻叶的小白菜间下来,拔满满一篮,坐在院门口细细地摘,摘干净后洗出来放在厨房里,我中午做面条时勾成酸酸的酸卤,小丫头能吃多半碗饭,家里人都爱吃那新鲜的嫩白菜。

小白菜还没吃完,菠菜和芫荽又长起来了。菠菜碧绿的叶子,红红的根,凉拌最好吃了。芫荽有一股浓郁的香气,拔几根切碎了加在汤面条中,有滋有味的。小芹菜长起来要慢一些,等所有的绿叶菜吃完,菜地里却只有碧绿的芹菜在那里独占鳌头了。芹菜生长期长,能一直吃到秋天,每天掐上一大把,吃上大半年也不见少。

西葫芦开花了,嫩黄色的花朵迎着太阳盛开,黄灿灿一片。葫芦的花有两种,雌花上结拇指大的小葫芦,花在葫芦顶上,另一种雄花,不结果,可以用来传粉。婆婆把雄花摘下来,揪去花瓣,用花蕊给小葫芦授粉。花开多的时候,婆婆授完粉就把那些没用的雄花摘下来洗干净,拌上面粉、清油,蒸成一种香香的麦饭,吃起来香香脆脆的,满口生香。

坐了果的小葫芦很快就长大了,摆满葫芦沟,像一个个绿色的胖娃娃。豆荚这时候也长起来了,婆婆用木棍搭成一排排架子,豆荚爬上去,几天就铺成一道绿色的墙。在密密的叶片下,白的、紫的花骨朵一嘟嘟、一簇簇,惹来蜜蜂和蝴蝶,在菜地上空翩翩起舞。豆花热热闹闹地开上几天,褪去后一串串嫩豆荚就挂满了架。每年到这个时候,我们就再也不愁没菜吃了,炒葫芦拌豆角,每天变着样地吃,我不用去菜地一步,婆婆早就给我摘洗干净放在案板上。这样的日子,足足过了十年。

三年前公爹过世,只剩婆婆一个人守着空荡荡的院子。我们怕她一个人孤单,接到城里来和我们一起住。她住上十天半月,却执意要回去,说是楼房里憋闷,她住着不舒服。其实,婆婆也是舍不得她生活了一辈子的农村,我们的老房子。婆婆一个人住的时候,还在园子里种着各种菜蔬,自己吃不了就给大嫂二嫂送去,也分给家里人口多的邻居。我们每次回家,婆婆都提前摘好菜,装满满一袋子,让我们带回来吃。三年前婆婆因突发脑溢血突然离世,两位老人都过了八十高龄,也算寿终正寝,可做为儿女的我们,心中总有着抹不去的思念和哀伤。公婆过世后,我们回家的次数也越来越少,毕竟,家里已经没有了那份扯不断的牵挂。

恋恋不舍地看一眼公婆的遗像,把一包包菜种又一一放回铁罐子里,眼角湿湿的。朦胧中,仿佛又看到婆婆弯着腰站在碧绿的菜地里,一棵一棵拔着嫩嫩的小白菜,不经意地抬起来,布满皱纹的脸上带着满足的笑,似乎在对着我们说:“娃,你们回来看妈啦?……”

泪水终于再也忍不住,夺眶而出。


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