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吃完午饭，妻子要洗碗，肖长顺赶忙抢过来洗；妻子看到泡的衣服，挽起袖子就干，他又说，“刚泡，还不能洗。”洗好碗筷，他接着搓衣服。
“你越来越能干了。”妻子看到近来他勤快异常，夸他。可是她哪里知道，他想一睁眼就干，然后一躺床上就睡，把自己填得满满的，不让自己有一刻空闲，不允许自己胡思乱想。在学校里，他想带三个班的数学课，一刻不停地上课备课改作业，有人请假，他就主动替人家代课，还把作业批改得一丝不苟，不像其他人，替人代课只管布置作业，却不负责批改。一切忙完后，他写大字，旧报纸，废试卷，废讲义，一捆一捆的，都拿来写大字，家里写到深夜，办公室写到下班，练了二十多年的大字，这段时间才突飞猛进。
“您要把自己累死。师父，您这是怎么了？”倪云龙观察很久了，半年多，师父变了，更沉默不语，更拼命干活，印讲义搬讲义一趟不落，甚至连办公室扛水这种年轻人干的活都抢着干。鬓发更白，尤其是下巴的胡子茬，几乎全白，看得扎眼。
“没怎么呀。”肖长顺装作不懂，“我不是挺好的？”微笑着看着徒弟，碰到徒弟关切的目光，马上躲开，继续批改作业。
徒弟走了，办公室的人都走了，肖长顺才放下笔，笑容僵住，心在下坠。“我怎么办？怎么办？”心里嘀咕着。有人说，对抗痛苦的方法是睡觉，可是他睡不着，有时大半夜睁着眼，有时睡着了还瞪着眼，自己也不知睡着没有。即使睡着了，他看见自己做着一连串的梦，一会儿“小数点”从三十三楼飞下，一会儿王晓燕父亲从船上跳下，一头扎在像红红绿绿的K线一样的喷泉上，一会儿是姚远车祸，惨不忍睹，一会儿是自己掉进陷阱，怎么也爬不出来，最恐慌的是妻子突然要看看他手机里的理财产品……何以解忧？唯有杜康，他尝试过，可是喝多了就想哭，就想打人骂人，更想撕碎自己；还有暑假在老家的大哭，在翟天成家长招待宴上的昏厥，难受不说，最怕的是失态丢人，因此，他对酒爱恨交加。只有多干活，把时间塞满，一分一秒地塞满。
长叹一口气。耳机里《活过》的歌声循环响着，他不自觉哼出声，“都说人生苦短，有人却度日如年；都说风雪如刀，将皱纹刻满额头，有人却岁月如矛，将心脏彻底贯透。莫提往事，件件伤心，事事愿违，只留愧疚，人前人后，白天黑夜，独自咀嚼……”
痛苦已经串成项链，不是用珍珠，而是用荆棘，戴在他的脖子上，戴在他的心上。
昨天夜里又做噩梦了。“小数点”浑身血窟窿，嘴里喷着血，一只血糊糊的手，伸向他，向他求救，他吓得转身就跑，仓皇跑到一片竹林，竟然有红色竹子，红红绿绿的竹子顶天立地，把他层层围住，使他不能转身弯腰，不能吃东西，不能尿尿，甚至不能呼吸。他想逃出这红绿交织的牢笼，沿着竹子往上爬，可那竹子光滑，爬到一定高度，就滑落到地上，他再爬，可是爬着爬着，竹子变成K线绿柱……
现在想起，还是一身冷汗。“我想回到原来。”他在心里不止一次这样呼唤着。
东风轻拂，众鸟和鸣，花艳草绿。他和妻子各骑一辆自行车，儿子坐在他的后座上，抱着一个风筝，妻子后座驮着一包吃的，有饼子，有熟鸡蛋，有榨菜，有半斤装的白酒，还有火腿肠，自己卤的肉。前面车筐里还有一摞铁碗，一张桌布，两把铲子。到了野外，选一块宽广的地方，安营扎寨，他先领着儿子放风筝，他右手托着风筝，左手拿着线圈，逆着风向，快速冲刺，感觉差不多了，右手一掷，左手扬起，边跑边放着线圈，风筝渐次升空，然后交给儿子，儿子拉着线圈，笑声往前跑，影子追着，风推着影子，加快了速度，风筝也高兴得直翻跟头。他朝妻子的方向跑去，接过一把铲子，两人在田头地边，树下草里，寻找那趴在地上、躲在草里的荠菜，挖出第一苗，放在鼻子一嗅，特殊的清香沁人心脾，一会儿工夫，夫妇各提着塑料袋荠菜，暖阳下，倒出荠菜，两人席地而坐，择菜，晚上就有美味的荠菜猪肉饺子。
在儿子十岁时，他还清了所有债务，买了电视和冰箱。夏天，他和儿子吹着电风扇，看着新买来的电视，妻子把开水加上冰糖，晾凉，然后放在冰格子里，在冰箱里冻一个小时，取出来，给儿子一块当冰棍，给他一块放在一大杯啤酒里，他喝一口，从上而下地冰爽，“好舒服！”儿子也把他的啤酒杯拉过去，看着他没有制止的意思，咕嘟一口，“好舒服！”空气里冒着幸福的泡泡。
秋天，丹桂飘香，枫叶醉染，他们三口人，提着大包小包，转三次公交车，到湖边公园的沙滩上，找块干净的地方，铺上塑料布，再把大包小包打开，取出削好的水果，烙好的饼子，酱好的猪蹄，还有熟花生米，还有两罐啤酒，一壶开水，三双筷子，然后摆开跳棋，三个人厮杀一通，输了喝一口水，赢了的吃一块水果……哈哈哈，笑得前仰后合，引得周围的人投来羡慕的眼光。不知不觉太阳偏西，他们收拾好，大包小包变成一个包，他提着，又转三次公交车，天黑才到家。
大年初一，他们夫妇前面走，儿子领着爷爷后面走，走在热闹的市中心，看一会儿说书的，有杨家将，还有岳武穆；遛遛花鸟市场，看那花儿争奇斗艳，听那鸟儿嘤嘤相鸣；逛逛大商场，试试几件衣服，合适的就买一件。中午了，恰好逛到小吃一条街，各种小吃，香飘数里，来一串冰糖葫芦给儿子，串几块臭豆腐给妻子，盛一碗豆腐花给爷爷，他自己选一碗阳春面，一路走到“七星饺子店”，各种馅的饺子任你选，好，围一张桌子坐下，再来两碗老黄酒，开吃！
……
那样的生活真奢侈啊！
有人推门，肖长顺顺手抹掉泪水，低下头，开始备课。“如果……”他心念一闪，马上听到另个一声音，冷冰冰，却无可辩驳，“没有如果，只有后果！”
头疼，看字看图都是虚晃，是叠影。从抽屉里去摸出一瓶药，硝酸甘油，不对。再摸出一瓶，是西比灵盐酸氟桂利嗪胶囊，咽下两粒。
“嘀”，手机闪着儿子的微信，他颤抖着点开，“老爸，两家公司，都没谈妥。暂时别换欧元了。”一周前，儿子回家说，他接到德国两家公司的面试通知，准备去德国工作，希望家里给准备些欧元。当时他一听就傻了。
他长长舒口气，庆幸儿子没谈成，同时，他很想扇自己，心里骂自己，“你还是个人吗！”再给儿子回个信息，“有成，别急，慢慢来，好事多磨。”
真的“好事多磨”吗？他叹口气，看窗外无精打采的阳光。
点开电脑，准备做课件，跳出对话框，“垃圾已满，立即清除。”他点击“清除”按钮，电脑工作。“唉，有大脑清理器吗？”
收拾一下办公桌，他迷迷糊糊走下办公楼，朝南大门走去，忘记了骑自行车。出门朝西走，抬头就看到那个身影，夕阳下，影子拉得很长，瘦高高的身体怎么也走不出自己的影子。他想起和老张的对话。
“老张，我在大门口又遇到那个副总工程师了。”办公室只剩他和老张二人，他很不经意地说道。
“哦。”
“嘴里咕咕叨叨的，不知道说什么。”
“说外语呗。”
“他见到我看他，喊了一句‘老师好’呢。”
“疯子和小孩一样，很会看人脸色的，你对他好，他马上感觉到。”
“我只是多看他几眼，没说什么——我也不知道说什么。”肖长顺一边说一边批改作业，很不经意，“你知道他吗？”
“他，曾经是个名人，在咱们三和读书时就很出色，工作后更加突出，不几年就成为高工，当上副总工程师，还回母校做过报告。嗐——”老张叹息一声。
“怎么啦？”他把一摞作业往桌上轻轻一蹾，使之整齐，很随便一问，让你觉得可说可不说，因为有人问过老张，他当时没说。
“听说有一次去国外考察，带着一百万人民币，引进先进流水线。在国外同行的引领下，到赌场转一圈，顺手玩了几把，赢了一万美金，在那时，那可是巨大的数字啊！于是他第二天一个人又去了，运气真好，又赢了几千美金。巨大的馅饼把他砸晕了，每到晚上，他看到美元在街上溜达，等着你去捉拿，他就溜出去，反正自己精通俄语和英语，不用带翻译，结果把赢的两万美金全部输掉，还倒赔了十万人民币。这可是公款，是用来购买流水线的，这一下把他吓慌了，怎么办？怎么交代？去哪里弄那么多钱弥补呢？他看到有人一晚上能赢百万美金，赌徒本性就暴露了，便将还剩的90万人民币全拿去赌一把，希望能赢回来，如果运气好的话，还可以多赢些，带回家，人不知鬼不觉。然而，一个晚上，他把剩余的钱全部输掉了，把他卖了也还不起，他想到死……”老张突然发现肖长顺脸色苍白，豆大的汗珠从额头上滚下，“你怎么啦？”
肖长顺将一把药片送到嘴里，喝下一大口水，一仰脸，咽下，才说，“没关系，有点心慌。你说，继续说，他怎么了？”
“他被随行人员送回国内，厂里念他为厂里做的贡献，念他三十出头的年华，念他的才华，不想失去他，只要求他拿出七八十万，然后就私了。可是，他家是农村的，兄弟姐妹多，而且都穷，谁有钱帮他？平时都是他出钱帮他们的。于是他被判五年徒刑，还没出狱，就疯了。”老张长长叹口气，“其实，他很正直清廉的，是我们邻近村子的，老刘父亲的学生。可惜了，怎么就贪那点钱呢？我真想不明白。”
“哎——”肖长顺也长长叹口气。
“您好——”相距两米，肖长顺首先打招呼，脸上带着微笑。
“老师好。”那人惊讶地看向肖长顺，友善地回应。
“……”肖长顺点头，往旁边一侧身。
“……”那人微微笑着，错身而去。
又一天傍晚，夕阳向东伸着懒腰，把楼房树木地影子拉得很长，肖长顺骑着车子出东门，往北走，不远处就是“缘再来”，进去买一瓶陈醋，接过老奶奶找零的五元纸币，他递给孙子，“来两注双色球。”取了彩票转身就走，余光瞟见孙子细长脖子举着大脑袋，好像撑不住似的，每说一个字都在用力点头歪嘴挤眼睛伸脖子，越急越说不出声，估计是要找零，他快步出门，在老奶奶的“谢谢”声中骑车离开。本地老师小祁的话回响在他的耳畔：“老奶奶姓钱，没有儿子，后来过继一个儿子，生了一个残疾孙子，媳妇跟人跑了，儿子又娶了个妻子，厉害得很，加上儿子本就不孝，就把这祖孙俩扔了不管。奶奶是农村的，没有生活保障，加上孙子每周都要打针，她靠给人家带孩子、叠金元宝挣的钱开了小卖部，再后来又申请了福利彩票销售，祖孙俩勉强过日。”怎么都过得这么艰难？
听着背后有叫喊声，他回头就看见老奶奶追着他，白发飘飞，“该死！”他本来不想要那一元，却不知道给祖孙俩带来多大的麻烦，甚至侮辱。他赶忙掉头往回骑，“对不起，我忘了。”接过气喘吁吁的老奶奶递过来的一元硬币，温温的，有那祖孙俩的温度。
“他们很不幸，却活得不卑微。”他说得自己很感动。路旁的香樟树在余晖中坦坦然然地站立，不卑不亢，千年如一。风吹弯了，慢慢直起腰杆；雪压折了，结了疤痕处再长出新芽。“都说隔年的种子不再发芽，却不知蒲公英的种子风飘万里，旅行数年，在没有炊烟的地方生根开花……”他哼着《活过》，折向西边，迎着夕阳的余光，买菜回家。
提着菜急匆匆回家，可是，钥匙怎么也插不进去。“奇了怪了，中午回家开门还好好的。坏了？换锁子？不可能。”仔细看看钥匙，没有拿错，再试试，还是进不去。妻子该回来了，本打算回家做好饭等着，这可好！打电话给妻子，“老婆，家门锁子可能坏了，钥匙怎么也插不进去。得打电话给公安局找专门开锁的才能打开。”
“哈哈哈。”听到妻子在电话里大笑，笑得他莫名其妙，“哪里坏了？我已经进家。你在哪家门口呢？”
“是702，没错。”肖长顺再次确认门牌号。
“我打开门了，咱702门口怎么没有你？你在哪家702？”
“咦，错了一个单元，丢人。”这才发现，门上没有对联，而自家门上还有春节的对联。他急忙转身，怕人家开开门问“你干吗”。
妻子看到他的狼狈相，笑着，“老了，你会不会得老年痴呆症？”
“我们家没有这个基因。”嘴上说着，却心想，痴呆了也好，下一秒，他马上骂自己，痴呆了怎么办？
