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一
早晨醒来，孩子们兴奋地穿起新衣服，然后牙也不刷地先把床头边的大糕和京果子吃起来，这种寓意感的形式让她们心中的年味更加地浓郁了。居照宽站在船窗口，用毛笔将敬台上的香炉灰扫进湖水里。周信文忙着大家的早饭，把煮好的实心汤圆分别装入碗里，又把其中一碗端放到敬台上。她又拿出一个梅花盘子，然后在中间倒些绵白糖，那盘子倒现成了一幅梅花依雪图了。居照宽敬过香后便走到船头，剪了一些大蒜叶。周季山帮忙端到饭厅，他一边喊着孩子们:“吃汤圆咯，团团圆圆咯。”周信文又单独下了一碗粉丝，挑了一勺荤油，倒入酱油，撒上胡椒粉和大蒜叶子，再淋上麻油，最后一个加进一个肉坨子和水潽蛋。
居照宽一边吃着青菜肉坨下粉丝，一边看了看手表。孩子们沾着白糖吃着实心汤圆，居希平赞叹道:“妈，你搓的真紧实。”周信文笑着喝了一口汤，说:“不是我搓的紧，主要还是自己去磨的好，粮市里卖的那种水磨面就没有这种口感了，就是费点功夫，要提前洗还要晒。”在饮食方面，周信文从来不怕麻烦，说完又提醒说:“原汤化原食，你们把汤喝掉，不够的话锅里还有汤呢。”居希平看了一眼父亲的碗，问:“你怎么不吃汤圆啊？”居照宽回答说:“我不欢喜吃汤圆，粘牙。”
居照宽吃好后走到岸上，又上坡蹲在马路边，左盼又望的。年初一的马路上，有些清冷，大家都在忙着走亲访友，只有一些孩子在街上转转逛逛。李广祥，居照英和居照柔三人到了南坝，还要再转车才能到植坝。居照英最后一个下车，热情的司机师傅们立马上前抢生意，居照英被左拉右拽，气地她用力甩着膀子说:“你们这里什么乡俗啊！我想坐谁的车就坐谁的车！都别来拽我，衣服都被你们拽撕的了！”此时的李广祥和居照柔一人坐在一辆马自达上，等两人反应过来后，又赶紧下车。费了一般周折，三人终于一同坐上了马自达，道路颠簸地胸口都疼了起来。居照英一边紧紧地抓住扶手，一边生气地喊着:“亲妈妈哎！这个地方我再也不要来了！”突然又遇到前面的一个坑，马自达颠的用猛，使得三人一齐屁股腾空了起来，又猛地落座。疼的居照英一路抱怨着:“我再也不要出门！我再也不要来了！”
周信文看见岸上的身影后，赶紧对二女儿说:“万把钩上船了，子月快，把我的咸肉收起来！”居子月知道妈妈的用意，配合的藏了三分之二的咸肉，周信文一边望着岸上，一边说:“她一来，这些咸肉倒霉了。”
居晓月看见他们后，礼貌地喊着:“二姑新年好，二姑爹新年好，老姑新年好。”三人应声答应着，居照柔问:“你妈妈呢？”居晓月回答说:“在艄后头呢。”居照英走在李广祥的前面，比他高出半个头，居照英大声地喊着:“小舅妈啊，新年好啊。”周信文已经走到中舱，一边笑着应声道:“新年好，新年好。”
居照英立马对她吐槽说:“到你们这来一趟真不容易，转了好几趟车，在南坝的时候那些司机抢人抢的都要把我的衣服拽撕掉了，真是哭笑不得。他们俩被那一帮子人抢住，我被这一帮几个人抢住，弄的我们三个人一开始都不在同一辆车子上，然后又下车，再上一辆车子，把人闹死了。”居照英还是那般爱说爱笑，到哪里都是精神十足，生了六个孩子后身材也不见变胖，粗壮的麻花辫早已剪成了贴在耳边的利落短发，不再受湖风吹袭的皮肤也养的白净起来。只是银楼被封后，她没日没夜的低头敲打首饰，背上也屹立起了一座“小驼峰”。
居照宽拿出香烟散给大家，一边说:“到了南坝还要转车子到南沟，南沟的马自达生意把这个垄断了，非要到他们那边坐马自达才能到植坝。”李广祥接过香烟，把茶杯放在桌上，坐下来后说:“就是啊，你二姐走路慢，等我们上车子以后，她在后面被人家拽到另一辆车子上面了，弄的又乱又好笑。”周信文笑着说:“他们抢亲的哦！”周信文说完，大家一阵大笑，居照英拿出火柴擦亮给周信文点上，她手上戴的金戒指，玉镯子，举手投足间像个当家的太太，然后又给自己点上，周信文抽了一口后说:“东西放下来吧，歇歇。”
居照宽调侃说:“过年啊，五女没有给你拜寿啊？”居照英也玩笑地回他说:“拜过啦，我快被她们闹死了。小五子昨天晚上还闹着要来，我说船上住不下了，下次带他们来玩。”婚后，夫妻俩育有一个儿子，五个女儿，整天被这些甜蜜的负担包围着。说完，她立马组队说:“一会儿我们几个打麻将吧。”李广祥调侃说:“我看你现在一点都不疼不累了嘛？”居照英说:“一年忙到头，我能打几次啊？”李广祥像到了自己家一样拿起热水瓶给自己添茶，一边说:“还是到你这儿舒服，每次去你大哥家我就待不住。”又看着桌上笑得龇牙咧嘴的包子，问:“包子都吹成这样了，还不吃掉啊？”居照宽挨着二姐夫坐下，夹着香烟笑着说:“你问周信文啊，每年过年都要买个十斤的面粉，过年不包包子，她心里就会难过。”居照柔一闻到他们的烟味就开始咳嗽起来，说:“我现在肺子不好，烟也戒了。”居照英说:“你这是小时候受凉治下来的，就是那次刮龙旋风，你跟妈妈被雨淋的。”周信文又问:“老姑爹怎么没跟你一起来啊？”居照柔说:“他没有功夫来，他家那头今天还有礼要出。”回答完她的话后又看着居照宽问:“三姐什么时候来啊，他们不是也要来植坝吗？”居照宽说:“她啊，要到过了年才能来呢，他们的船还没打好呢。徐承军在我这边学的也差不多了，细心蛮细心的，就是慢性子，倒个锅能把人急的尿下来。”居照英对小妹说:“你三姐一来你们俩有的聊呢，我就不大爱聊天，聊时间长了我就没有精神了。”她嘲笑着两个话唠妹妹，又等不及地对周信文说:“小舅妈快把麻将拿出来。”居照宽立马说:“现在都几点啦？马上吃中饭了，吃过中饭再来，晚饭吃过了也陪你打。”居照英说:“行呢行呢。”然后又问:“今天中午弄的什么好吃的啊？”一提到吃，居照英喉咙又着痒了，李广祥嘲笑地说:“你不是吃就是玩。”居照英反怼他说:“你还好意思说我呢。”李广祥说:“我是好玩，但不好吃。”周信文说:“我刚在炒黑芝麻呢，我等下拌点糖弄一碗给你们吃吃，还是人家运输芝麻的船上给我的呢。”居照英等不及地说:“好好好，弄一碗给我。”
居照柔拿起二哥倒的锅，掂了掂重量说:“你们这个锅倒的太厚了吧，我们倒的炒菜锅，只有一斤九两，而且每一个都没有误差。”周信文对她说:“我跟他说厚了，你家哥哥要实在呢，嚯浪费了多少材料。”说完，便走去锅舱，居照英像个馋嘴的孩子似的跟在她的后面走着，一边说:“朝个我妈妈每次炸芝麻油，花生油的时候，我们几个孩子就抢着吃那个渣子，香呢。对了，还有没有春卷，我特别想吃春卷了。”周信文见她这般嘴馋，调侃地说:“没有！囥起来了！”说完，笑着掀开盘子上的白毛巾，说:“一早起来我就包好了，等下先给你炸几个。”
周信文将捣碎的黑芝麻拌好白糖，香味沾满了头发和衣服上，居照英站在一旁咽着口水，看着说:“我平时在家也是一个人在锅台前，每天忙的大烟小汽的，女人这辈子就是离不开这个洗衣烧饭，想想老早做姑娘的时候一行也不会。”周信文认同地说:“嗯呢！我刚结婚的时候饭也不会烧，被子也不会钩。”居照英看了一眼冷盘里切的鸡肉，问:“你这个鸡肉卤的啊？”周信文回她说:“你家个兄弟不欢喜吃咸鸡，就欢喜吃熏烧味道的，这边卖卤菜的小海手艺不丑，我就拿到他那里帮我加工一下，给他个加工费吧，你尝尝瞧？”馋嘴的居照英当然不能放过眼前的这盘熏烧鸡，她拿着筷子夹了一块品鉴了起来，边说:“哎呀，我们那里还买不到呢。”周信文把剩余的黑芝麻装进罐头里，心里想着:“什么东西她都想要。”嘴上回她说:“还剩不多了，你要吃就带回去吧。”居照英假装客气地说:“你们吃吧，下回要是做的多了，帮我带一点。”周信文怎不知道她的心思，还是爽快地说:“你带去吧，我们就在植坝，想吃的时候再去做吧。”居照英的眼睛又瞥见冷盘里的猪拱嘴，她夹起一块一边品尝一边说:“这个猪拱嘴一般般，宝应的二刀那才叫一个好吃呢。”
李广祥走进后舱房的时候，看见居子月穿着雨靴，抹了口红，耳垂上坠着炒花生，拿着坏灯泡当话筒地唱着歌，说: “哎呦，这个子月唱起来了嘛！” 居子月不好意思地把灯泡一丢，喊着:“二姑父啊。” 李广祥笑着说:“你唱呀，唱的什么歌？给我听听。”居子月不好意思地说:“没唱什么。”李广祥又问:“怎么就你一个人啊？”居子月说:“我姐跟他们去居进青哥哥家看小宝宝了。”
晚饭后，李广祥在居进青家待了一会，两人谈谈家常。居照宽的饭厅里，大家掷骰子选座位。居照柔笑着说:“二姐夫前几天赌牌，被二姐拿筷子追着打哦。”周信文趁着机会有意向她俩告了个状:“居照宽那一会儿也赌过的。”居照宽心虚又否定地说:“我什么时候赌的啊。”他赶紧解释说:“还不是居进发带我去的，现在哪个抬我去我都不会去的。”周信文一副不信的样子，但她没有继续说下去。居照柔打出一张“大前门”后说:“有钱没钱都不能赌，有多少赌钱的最后不是妻离子散啊。”居照英喝了一口茶说:“他那天赢钱回来了，买这个买那个的带回来，我说我不稀罕这些东西。赢能赢几回啊，后来跟他吵起来了，我就追着他打，他是永远改不掉大少爷的习惯，银楼封了以后都是我一个人打手镯，链子，夹子，卡子，他一行也不会敲。”居照宽第二个出牌，说:“西风。”周信文刚要摸牌，居照柔立马碰了哥哥的牌，说:“碰，东风。”又接着说:“那还不是你看中的吗，以前妈妈说给你谈过好几个你都不同意，我觉得这个就是缘分那。二姐夫对人是没得话说，我们每次到你家热情招待，大方的不得了。”居照宽又扔出一张牌，周信文跟着打出“红中。”居照英出牌，说:“他对孩子确实是特别好，特别欢喜跟孩子皮在一起。”轮到居照柔摸牌，她一边问:“居照川过年来啊？”周信文说:“来呢，就是不知道他初几来。”居照英又说:“那大竟松也要来吧，我去年到照怀家的时候还看到他们父子俩的呢。”周信文出了牌后，居照英又扔出一张“一饼”，并说:“刚扔掉，又来了。”周信文笑着说:“怕你饿，给你吃两块大烧饼。”说完，大家都跟着笑。居照宽说:“那个大竟松跟我家这个小竟松一样，皮的要死，也是个好佬。再加上大川这个人老实的过头了，根本就管不住他。”
……
几圈下来，周信文特意将声调起的老高地提醒说:“摸牌。”居照英立马睁开眼睛，摸了一张“东风”又掷去。居照柔一边摸牌一边说:“再打一圈不来了。”她不是困，而是冷的腿麻了。居照宽应声说:“嗯呢。”他用大拇指和食指蹚了一下牌，然后扔出:“小雀子。”周信文摸牌后犹豫了一下，然后拆打了张三万，说:“抬头纹。”大家疑惑问:“什么东西啊？”周信文笑着解释说:“这个三万不像抬头纹啊？”说完，她又高兴地提醒大家说:“我听牌了哦。”居照柔劝她说:“不自摸不成牌。”周信文爽快地答应说:“好的！”说完，大家齐刷刷地看向居照英，又都默契地笑着，周信文这次拖长了音调，唱戏似的对着居照英说:“摸牌了。”故意把“le”说成“liao”的读音。居照英一个惊醒，赶紧摸了张牌，然后倒下一排，说:“来了，三六条，听三张呢。”她这迷迷糊糊中的清醒自如，惹得大家钦佩又好笑，居照宽笑着说:“你打的是醉拳啊。”居照英这会儿的样子，让周信文想起一个人，她笑着告诉大家说:“我的大姐周信英还要把你们笑死了呢，跟她打过一回麻将，她也是睡着了，而且还打呼，呼声跟打雷似的。”居照柔笑着搓了搓手，说:“行了，结束吧，稀冷的。”居照英意犹未尽地说:“不来啦？”周信文把麻将装进布袋子里，居照英坐在桌前数着钱，说:“还赢了十块了呢。”居照柔说:“我输了，输的钱都被你赢去了。”她打了个哈欠，又说:“这会儿萎了，我要睡觉了。”
居照英看着弟弟问:“你赢多少啊？”居照宽说:“我赢了五块。”居照英说:“那今晚是小舅妈跟居照柔输哦。”居照柔立马对她说:“你们俩赢钱，明个请吃小馄饨，听说植坝的小馄饨好吃呢。”居照英问:“有我们宝应的麻油小馄饨好吃啊？”居照宽回答说:“我觉得差不多，不过植坝这家做的蛮鲜的。”提到吃，居照英咽了咽口水，又问:“小舅妈啊，有没有东西吃吃啊，我肚子稀饿的，下一碗面也行。”居照英说完，周信文笑着说:“我就知道，我去给你下。”居照英看着墙上的照片说:“之前我们拍的照片呢？”居照宽回答说:“玻璃框放不下了，在相册里呢。”居照柔想起什么的说:“之前大哥还问我要照片呢，我说都在你这边呢。”居照宽先说:“印了好几份了。”然后语气突然不客气道:“他要他自己来拿，我才不送给他呢。”居照柔笑着替大哥说话:“我去大哥家的时候，他们照片墙上还挂着你跟小舅妈结婚拍的照片呢，那个时候我叫你送张把我带回去留作纪念呢，你都没给呢。”居照宽解释说:“哎呀，那个印的少，好像就印了三张吧，还有一张在三姐家呢。”
夜宵后，居照英拎着茶杯高兴地起身，跟着小妹走到艄后头，居照柔对二姐说:“明天反正回去了，晚上就糊弄一下吧，不洗了吧。”居照英立马说:“瞎说呢，我要洗呢，用个热手巾把子把身上整一整。”说完，她又喊着:“小舅妈啊，有没有盆啊？我们到艄后头洗一下。”周信文回她说:“哦，我到舱底下给你们拿，专门留着你们来用的。”周信文手上拿着铜镊子，弯腰蹲进舱底下，送到艄后头又对她们说:“你们先洗，我正好先给居照宽捏倒睫毛呢。”
每隔一段时间，居照宽都要周信文为她镊去那根倒长的睫毛，周信文熟练地给他镊走后，笑着说:“我刚去舱底下拿盆，才知道，子月把我的咸肉藏在了舱底下。我看到一笑，你明个看着吧，她肯定要钩呢个东西走。”周信文对她的吐槽是玩笑式的，居照宽则对二姐有一份理解，说:“她就这么一个性格，她过的也不容易啊，六个孩子要养，全靠她每天敲敲打打才坚持下去的。”这个外号还是居照宽背后给二姐取的，但东西还是会任由地给她，他脱去衣服躺了下去，用脚把汤焐子挪到周信文睡的位置，一边打了个哈欠后说:“那个她不会拿的。”周信文又跑到锅舱去给居照英下面条，脑海里又想着明天要布哪些菜。
二
居进发一边进舱一边拜年道:“新年好啊！”周信文笑着回道:“新年好，新年好。”说完，看了一眼身后的居进青和朱国英，又问:“大秃瓢呢，没跟你一起来啊？”居进发回答说:“他今天出礼去了。”
居进发一上船就拿13岁的居子月开玩笑，问:“你爸妈是什么关系啊？”而这娉婷十三岁的姑娘却越长越像个假小子，抓耳挠腮的想了半天，回答说:“好关系。老关系。”居进发又问:“那你和你妈妈是什么关系啊？”这个问题，居子月不假思索地回答说:“姊妹关系。”她想到家里的姐姐妹妹，不就是女人之间的关系嘛。周信文哭笑不得地纠正她说:“是娘俩关系。”居子月重复母亲的话说:“哦，两个两关系。”说的众人噗嗤大笑，居希平站在旁边也乐个不停，心想:“都13岁了，妹妹真是又呆又可爱。”居子月一时间成了大人们的开心果，居进青也跟她开玩笑地说:“子月啊，你不是你爸爸妈妈亲生的。”周信文坐在旁边等着看女儿的反应，居子月信以为真，着急地问:“那我的亲生爸妈在哪？”居进青有鼻子有眼地告诉她说:“他就在鑫湖，你爸爸叫居进荣，还会发电呢。他家女儿多，所以就把你送走了。”一说会发电，周信文和朱国英相视一笑，居子月哭了起来，一边说:“我要去找他们。”一边跑到到房间去准备收拾衣服打包出门。周信文立马跟了上去，又定住脚观察了一下，看见女儿真的在翻衣服时，她又赶紧阻止她说:“他们逗你玩呢，骗你的。”居子月不信，还说:“我要去找他们。”周信文见她较真，连把她拉回饭厅里，一边走一边说:“你不相信再去问问他。”周信文又笑着对居进青说:“你看看她，都要收拾衣服了。”朱国英立马解释说:“你大哥带你玩的。”居子月这才半信半疑地不不再淌眼泪了，朱国英又问:“晓月呢？竟松呢？没出来拜年嘛。”居子月回答说:“她跟人家玩翻花绳呢，居竟松不知道哪里玩去了。”居希平对妹妹说:“走吧，你去把晓月喊上，我们上街去逛逛。”周信文提醒她们说:“早点回来。”姐妹俩都应了一声。
周信文低头瞟了一眼居进发的鞋子，调侃说:“哎呀，你这双新皮鞋亮的不得了嘛。”居进发顺着她的话，笑着说:“你不知道，到了鑫湖车站，一排六个老妇女热情地喊着我，要给我擦皮鞋，我就吃点苦给她们擦呗，花了我两块钱。”周信文调侃说:“你这个苦吃的不小啊。”他剥着花生继续说:“哦，你们知道那个顾麻子啊，去年就被抓起来了。”周信文说:“到现在才抓起来啊？居照宽以前说他就像个鬼火似的，一到晚上就拿着手电筒去各个姑娘家了。”说完，又给他们添茶。居进发说:“调查了三个月，最后判刑七年。而且你们知道他当时交代了多少个吗？”居进发自问自答继续说:“他交代了89个女人，我看何止89个啊，就是再加50个都不嫌多。”朱国英抱着五个月大的女儿，哼哼呀呀地哄了一会儿，说:“秋香的闺女也死了。”周信文可怜地说:“遗传她妈妈的病哦。”居进发补充说:“早上一来我还跟朱国英说的，算解脱了，不然天天上医院也是受罪。”朱国英见女儿醒了，便舌头抵着上颚发出咯咯咯的声音逗趣着他，周信文也笑着看了眼孩子，问:“取了什么名字？”居进青回答说:“叫扣儿。”周信文喊着又调侃说:“扣儿，扣儿，你爸妈是要把你扣起来呢。”周信文手上夹着香烟没有抽，她又问:“居照凤没跟你一起来啊？”居进发嚼着花生，回答说:“他们母子俩过完年来。”周信文说:“嗯呢，现在这边买锅的人还不少呢，我们每天都忙不过来，人家都排着队等倒锅。你们聊着，桌上果子吃啊，我马上要弄饭了去了。”
居照川两手拎着老家带来的菜和咸肉，干瞪着眼睛直跺脚地冲居照宽发急说:“要你付车费干嘛？”居照宽笑容从容地把他拉住说:“好了好了，到我这边你就是客。”居照川一上船，大家都热情地和他拜年说:“大爷新年好啊，快坐快坐，外面冷吧？”居照川合掌做恭喜发财的姿势，对着一屋子人笑意盈盈。他放下包立马掏出压岁钱来给扣儿，被居进青拒绝，两人还拉扯了半天，说:“你是要跟我打架了，大竟松也没来，两免了两免了！”居照川的儿子也叫竟松，同名同姓。亲戚们为了区分他俩的名字，往往叫大川的儿子为大竟松。居照宽也对他说:“你收起来吧，我们这边也两免了。”
这个老实的表兄，居照宽从心里面喜欢他，把他当个稀世珍宝似的对待。又极力挽留他小住两天，居照川的老婆离开他以后，和儿子相依为命，居照宽和周信文的热情让他感觉到了久违的家的亲热。他这几天比周信文起的还早，烧好水后洗衣做饭。周信文看到锅里熬着热粥，又走到船尾，看到居照川吭哧吭哧地滑着搓衣板立即阻拦，说:“谁让你洗衣服的，还能让你洗吗？”他勤恳的笑容让人看得感动又觉得傻憨憨的，他说:“我起来也没事情干啊。”居照川放下衣服，又拿起脚边的一个篮子，怯怯地说:“这个篮子被我弄坏了。”周信文故意开玩笑地逗他说:“谁让你做早饭的，那就赔呗。”他懊恼自己的粗笨，应声道:“嗯呢。”周信文拿着碗准备装粥，一边对他说:“先吃早饭吧。”居照川起身说:“你们先吃，我到街上买盆去。”周信文哭笑不得地说:“哎呀，我这是跟你开玩笑呢，你还当真了。”居照川直往前走，周信文一边拉住他，一边对还躺在铺上的居照宽说:“你快拉住他。”居照宽疑惑问:“怎么啦？”周信文把刚才的事情对他一说，居照宽也笑着说:“不要你买，你给我待着哪都不用去。”趁着周信文去装早饭的功夫，倔犟又老实的他还是跑到街上去了。
三
新年的最后一次欢宴是去参加姜成南的八十大寿，老太太如今四世同堂，一屋子里盛满了儿孙嬉绕的吵闹声，他们像灵活的小鱼从房间穿到院子里，又在大人们中间来回躲蹿，直到午宴开席，也不肯停歇一会儿。姜成南看到居希平，笑着说:“希平大了嘛，小时候还把她吓到了呢。”说完，又招呼他们说:“你们坐啊，马上开席了。”周信文应了一声后，问:“请的哪里的淮剧团啊？”姜成南回答说:“不是淮剧团，是扬剧团。”说完，她走到主桌上，周信文失望地应了一声，但还是笑着望着舞台边。
在鼓点敲响的那一刻，宴席正式开始了，大家一边听戏一边吃饭，不感兴趣的人推杯换盏，左右聊天，院子里一片喧闹嘈杂，根本听不清舞台上的声音。周信文也没认真去听，因为她一直就不喜欢扬剧，她一边搛菜，偶尔抬眼望望舞台。锣声渐紧，情境高亢，此时，一个中年男人突然手持菜刀冲向舞台，并大声叱骂道:“你这个烂屄女人，竟然还到这里唱戏！”舞台上的女青衣吓的连忙往后退去，候场的演员立即冲上去制止男人，场面顿时混沌起来，酒席上，有人也冲上前去探究竟，有人后知后觉还以为今天唱的是什么新剧目，有人站了起来一直观望着事件的发展。男人手中的菜刀被制止后，嘴里不停地骂着:“你到这里来光鲜啊，妈的，你背着我偷人，往我脸上抹屎，我就让你做的丑事人尽皆知！别以为你化了妆人家就认不出你来了，你这个臭婊子竟然背着我偷人......”居照友知道情况后，便训斥着男人:“你要闹要打要杀的回家闹去，今天是我母亲的八十大寿，全被你给搅了，给我有多远滚多远，你要是不滚的话，我就报警了！”
