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24.前来
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1918年80岁的洛克菲勒在给儿子的信中写道：“贪念没有什么不对，人人都有贪念，从贪心开始出发，才会有希望，没有一种社会不是建立在贪念之上的……自然学家告诉我们，自然界从来不是仁慈、无私的地方，而是一个强者为王，适者生存的天地。人类所谓的文明社会也是如此，如果没有贪念，或许你就会被别人贪掉，毕竟可口的甜点不是很多。”
大自然中，弱肉强食优胜劣汰是永恒的生存法则，而群居动物中强者为王败者驱逐为不变的统治秩序。当成为族群中的王者后，美味的甜点就属于它，拥有自己的领地，在群体中享有绝对的交配权和优先进食权，如狮子，猴子，河马以及鬣狗等群体在王者领导下形成结构体系，当领地中有不速之客闯入时王者也要第一个出来维护。
生活在非洲草原的鬣狗是典型的群居动物，它们骨骼清奇，脖子比狗长，走路时摇头晃脑的给人感觉有些笨拙，它们的前腿比后腿长，如小号的长颈鹿却没有长颈鹿的优雅，头有些像浣熊，但一点都不可爱。它们的身体结构看起来不怎么协调，属于猫科，却被叫做狗，跑步一跳一跳的像是很吃力，却有强大的耐力，能以60公里每小时的速度追逐角马十几公里。一口丑陋的烂牙，稀疏粗短，但咬合力惊人，可以轻松咬碎骨头，能与体型大3-4倍的狮子比拟。
通常雌性鬣狗的体格要比雄性大10-15%左右，因为这一特征，鬣狗群不同于狮群和猴群，它是一个母系社会体系。鬣狗群一般由几十只组成，大的可达百只左右，群体中由一只体型最强壮的雌性领导，也就是鬣狗女王。群体内部等级严明，女王之后，依次是成年公主，女王所生的雌性幼崽，其他幼崽及雌性，雄性鬣狗则处于群体的最底层。
鬣狗群带有“世袭制”特点，较为强壮的成年公主会像女王一样发号施令，享受优等的食物，将来继承女王。如果女王在猎食过程中不幸死亡，公主的地位则不保，除非在重新洗牌中胜出成为新女王。
鬣狗群非常团结，他们分工明确，幼崽集中起来养且有专门的保姆照看；它们团体捕猎，团体很有耐心且善于打持久战；它们非常忠诚于女王，如果女王不幸受伤，其他鬣狗会让女王留下来休息，叼回来食物让女王优先享用；它们报复心极强，对招惹过它们的动物，有仇必报。
鬣狗群是典型的机会主义者，仗着群体的优势常常打劫和偷盗诸如狮子花豹野狗等其他猎食者的食物，为了得到食物它们不择手段，被称为草原上的亡命徒。它们的生存能力极强，对食物几乎没有挑剔，只要是能吃的，哪怕腐肉，甚至是其他动物吃剩下的白骨它们都能从中榨取营养，因此鬣狗扫过，草原上只会剩下一滩血迹。
其中雄性鬣狗的命运最为悲催，成年后只能夹着尾巴活在底层。雄性鬣狗在约2岁时会被驱逐出群，失去了母亲的庇护，从此便开始了它们卑微的一生，或在流浪中被其他猎食者猎杀或投靠到其他群体。在加入新群体前需要经过严格的面试，先是被新群体围攻，能力得到证实后，再去跪舔女王以表效忠，女王满意后才算正式加入且永远处于最底层，面试没有通过的只能继续流浪，或因伤慢慢死去或被猎杀。雌性则可以一直留在群体中直到寿终正寝。
在猎食过程中，雄性因长期缺乏营养体力较弱，在猎物反击时最容易丧命，它死后会成为其他同伴的食物。由于它们常年吃残羹剩菜，大多是骨头甚至饿肚子，因此雄性鬣狗的牙齿磨损的要比雌性快，即便没有在捕食中牺牲，它们的寿命几乎也只有雌性的一半。
雄性鬣狗不但生活清苦而且无法享受亲自之乐，为了避免近亲繁殖，群体中的雌性基本都是和其他群体的雄性交配，科学家通过鬣狗群的DNA比对发现，鬣狗群体中97%的幼崽是外来雄性鬣狗的基因。在雄性鬣狗短暂的一生中几乎都在为供养别人的孩子而努力，它们活着的唯一希望也许就是在别处某个群体中可能会有几个自己的孩子。
道之没有丝毫耽搁，通过周美晨的手机定位找到附近，导航显示出主路后往里再走一两公里，道之看了看路口的招牌，把车停在主路另一边的一个小路上。
打开车门，阳光直射，没有云，没有风，已入秋，似乎又返夏。一些耐高温的树木嚣张的挺立着，地面像个熔炉，融化着造访者的脊梁和血性。这是道之最不适的时候，阳光使他的视觉模糊，温度让他脑袋昏沉，在炎炎午后他的身体总感觉疲倦。道之戴上墨镜，帽子和口罩，尽量不让阳光直接接触皮肤，顶着烈日，迅速穿过毫无遮挡的主路，沿着小路边的树荫往里走，拐了个弯，看到路尽头有个高墙院落，大门边停着几辆车，旁边还有一些车位，门边的摄像头缓慢地旋转着，道之没有靠近，停在一处树荫下，刚摘掉口罩想抽只烟，一股刺鼻的气味飘来，道之大致知道里面是些什么东西了。
道之抽完烟找了棵合适的树藏在上面，悄悄地观察着一切，直到夕阳西下陆陆续续有SUV进来把停车位填满，黄昏那些人又一起出来，身材不算魁梧但个个很结实，他们应该是打手，分配任务后各自去工作。SUV消失后，道之回到车上，前后绕了一下，院落一边靠主路，另三面是小树林和田地，有一定的隐蔽性，除了主路上偶尔有重型车发出的声音，环境也算幽静。
