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这时候，天真得变了。
或者说，自周天子柴荣死后，周天下由一对柔弱母子支撑，自是引来许多心怀野心人的窥视。如今，天下归了赵家。这赵匡胤又是一个手段极其强硬之人。一时间，许多不安分的心也一下子安分了下来。官场之上，自周天子死后，许多敢于胡作非为之人，此时也收敛了许多。
也正是有所收敛，也是很快，小狗、大郎、刁赛花、毛小九、薛大子、薛小子，还是大顺二顺三顺四顺五顺六顺七顺八顺九顺十顺十六人，又都一一过了堂，用过刑。待审过，大刑用罢，又是毛小九突然承认，是他在诸葛掌柜的碗里下了毒，毒死了诸葛掌柜。
这个消息，也是直到正月初十，小狗被放出的那天才知道。
当然，听到这个消息，小狗自是不肯相信。或者说，毛小九为何下毒？他毒死诸葛掌柜又是为着图个啥呢？
当然，小狗的疑问还有很多。他想见一见毛小九，问个清楚。可牢卒哪里肯依。
所以，当正月初十这天，小狗、大郎、刁赛花、薛大子、薛小子，还有大顺二顺三顺四顺五顺六顺七顺八顺九顺十顺十五人先后被放出，唯独不见毛小九出来时，小狗的情绪又是一下子落了万丈。
毛小九不是被屈打成招，就是被人指示所为。小狗这样想。
当然，若说是被人指示所为，小狗也自是会想到一个人。这个人当然不是别人，正是望兴楼的童七斤。
或者说，依他这些日对童七斤的了解，他完全能够做出这样的事情来。甚至包括那晚两个节级深更半夜要捂死他，小狗也早已经想到，背后黑手有可能就是童七斤。
总之，这是一个能够通天的主儿，小狗也相信，东京城里怕是没有他办不成的事。
也正因为这样想和情绪低落，当小狗走出南衙牢狱大门，一眼望到来接他的贺怀浦时，小狗仍是打不起一点精神。
“孩子，这些日可受苦哩！”贺怀浦一见小狗走出，倒显得有些如释重负和情绪激动地朗声说道。
说过，又几步迎上前来。
“贺叔，俺想见见毛小九，看能不能跟牢里通融一下？”小狗仍沉浸在自己的情绪里，对贺怀浦的热情迎接几乎视而不见。
贺怀浦听了，不由脸色一沉道：“见他干啥哩？他可是差点要害死你哩！”
小狗：“俺就是想问问他，为何要下毒？是不是受人指示他？”
“这次你的命能够保住，已经很不易哩！”贺怀浦一听，突然有些生气道，“难道被他连累的还不够哩？！”
说过，又干脆一指身后的平车道：“还是赶紧上车回家，尽快将养好身体，再想着如何把店搞起来是正理哩！”
这时，在贺怀浦身后，也正停有一辆个头极大的平车，车把式手抱长鞭，手牵头排马的缰绳，做着随时出发的准备。
而再细瞧这辆平车，又是一辆套有八匹高头大马的超大平车，平车的尾部又同样拴着四匹高头大马。一看这架势，不用说，显然就是特地来接他们回家的。
这时，再看大郎、刁赛花、薛大子、薛小子，还是大顺二顺三顺四顺五顺六顺七顺八顺九顺十顺，情结虽然比小狗高，便也和小狗一样，一个个都是面黄肌瘦衣衫褴褛的样子。
不但面黄肌瘦衣衫破烂，关键还是肚子里没食，饿得眼睛都快发绿了。所以，一听贺怀浦让他们上车回家，一个个也顾不得别的，争先恐后便往平车上爬。
小狗一见，也不好再说别的，也只好无奈地爬上了平车。
待回到赖家老店，好在，一切还都是走前的样子。
这时候，又见贺怀浦一指赖家老店，道：“当初还多亏了文小六父子，人家知道赖家人都被抓走了，当天夜里就睡在了赖家老店外的檐子下。你们都知，这是多冷的天儿哩。第二日，俺知道后，才赶紧派了家人过来看护哩！”
小狗听了，自是感激不尽。
“孩子，打算啥时再把店开起来哩？”贺怀浦看着情绪不高的小狗，无不担心地寻问道。
“明日，明日就开门迎客！”小狗答道。
这也是小狗看到赖家老店完好无损后的真实想法。因为正月里，他知道，也是这个朝代饮食娱乐界的黄金季节，是耽搁不起的。
“好孩子哩，记住，咱啥时候都不能被这些事吓住哩！”贺怀浦听了，也无不高兴道。
小狗点头。
长话短说，待送走贺怀浦，看着也好好饱吃了一顿的大伙。小狗又对众人道：
“赖家老店遭此劫难，已连累了大家。有愿离开的，可尽管说话！”
小狗这话，也是想试探一下大家。可听小狗这一说，还未等大家开口，大郎首先急了，就听他急切切道：
“走啥走哩，眼看着赖家老店刚有起色，今后俺们还想着依仗赖家老店养活自己哩！”
大家一听，也纷纷点头赞同，表示不会走。
“既然大家愿意继续留在赖家老店，”小狗便郑重其事地看大家一眼，道：“那更好，从今往后，赖家老店就是咱们这些人的赖家老店，挣到的钱大家平分，有难大家同挡！”
大家一听，更加高兴，心说，即然小狗都这么说了，那还等什么呢？抓紧干哩！
一时间，尽管每人身上都有伤，可也顾不得将养身体，更没有等到第二天。当天下午，赖家老店就开张营业了。
不过，经过这一劫，大家做事都警觉了许多。关键还是眼睛都放开了，哪里稍有一点异样，都马上注意到了。
但是小狗知道，在他心里，却是无论如何都放不下毛小九。
这天傍晚，也是一天下来有些累了，也是膝盖处本来就有伤，再经南衙这一打，走路总感觉膝盖处有根针，扎的生痛生痛的。所以，吃罢晚饭，小狗想在屋里坐一下，然后再到店里帮着招呼客人。
可他刚坐下不久，就见毛小九两眼红肿地走了进来。
