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石首、华容两县暴动队联手铲除塔市驿李竹玉团防，石首农民革命军又除掉刘礼田、文天福之后，一队革命军士兵经华容二区毛家巷向调弦口扑来。
当晚，六十余人、三十余枪支的石首农军指挥吴先洲亲率赵协民、刘腊喜、彭鹤、李华等人摸进调弦口，侦探敌情，只见荷枪实弹的革命军士兵把调弦口窘得拥挤不堪，主街河堤街灯火通明，热闹非常。
吴先洲、赵协民适待溜进，只听得两个放哨的牢骚满腹：“老子们从岳州一路开来，连顿饱饭也吃不上……”
“老弟，消灭共匪，抓到吴……吴先洲才有重赏嘛！？”
“那狗娘养的刘大富不是答应，抓不到共匪也供给赏饷么？”
“不但赏饷还赏娘们，可是你我当差兄弟就没那福哟！”
“……”
吴先洲、赵协民两人强忍怒火，绕到刘大富侄子、调弦口一霸刘明生之宅院，越墙而入，摸近大堂。堂内灯火辉煌，觥筹交错，好不热闹。刘炎福端酒举杯，恭恭敬敬向一位醉醺醺、军官模样的胖墩道：“营长大人率部亲征调弦口，为我等作主，胜过再生父母，请让小民敬此一杯。”
胖墩毫不客气：“明天剿灭共匪，替你辈出出气，让你家老爷风风光光地回来。”
原来，长期逃隐汉口、岳阳的刘大富诱使驻湘东北部的国民革命军第八军第三师阎仲儒旅之周骁武营，由刘炎福、刘伟民带领开赴调弦口，准备剿灭吴先洲农民革命军。
怒不可遏的赵协民拔出短枪，朝正向胖墩周骁武点头哈腰的刘炎福就是一枪。子弹击缺刘明生左耳，吓得众人恛惶无措，纷纷钻入桌底；而院外护兵大都又累又饥，早寻出处作欢或蒙头大睡了，等到吓醒了酒的周骁武拼命叫喊捉拿共匪时，吴先洲挟着赵协民已越墙外逃。
周骁武忙命一连全速追击，随后率三连守调弦口，令二连星夜向农军驻地毕家铺进袭。
吴先洲、刘腊喜一行赶回驻地后，立即率部北移，由黑瓦屋横渡荆江，隐入杨波坦苇荡之中，但是刘炎富、刘伟民各带一连东西夹抄，星夜渡江紧追不舍。
教官易在田提议：“现敌强我弱，不宜直接对抗，不如直驱监利，或联络彼军或隐入洪湖，而让国军在苇丛中自耗。”
“易兄言之有理，今宜避其锋芒，以保存实力，留得青山在，不怕没柴烧。”吴先洲下令，“向监利转移。”
1927年9月秋分之后的傍晚，石首农军王开富、李玉清、杨大均、王国清、孙茂才、李从胜、刘么二、柳杨烈、焦华富、杨本元、傅在阳……抵达监利柳集区毛家口，吴先洲令队伍由沙湖之北、沿夏水南支东进。
蓦地，前面涌出一彪全副武装的六七十人枪；吴先洲急令抢占高地，让易在田、屈阳春各率一队南北设伏，突然开火，来敌猝不及防，纷纷后退。这是监利县自封县长兼保安团团长的刘昆璧所部——柳集区保安中队。
保安中队长刘坤伟乃刘春圃之侄，为报刘春圃被处决之仇而下乡追杀。前不久，保安中队在此残杀了农民协会委员、会员三十二人和七名群众，今日不期遭遇石首农军，刘队长下令还击，发誓歼灭之。
吴先洲见敌火力甚猛，让队员停止射击，注意隐蔽。
刘坤伟打了半天，不见人影，以为杀光对手，便洋洋得意冲过来，却遭石首农军猛烈还击。保安中队丢下几具尸体，再次后撤，吴先洲又下令停止射击，隐蔽待敌，就这样打到鸡鸣，保安中队子弹打光，不得不后退。
吴先洲令农军奋起追击，刘队长率保安队落荒而逃。
农军就地休整后，于清晨到达洪湖西岸的剅口。
吴先洲率长枪分队在前，大摇大摆向集上开进，适逢驻剅口的柳集区保安团长“西霸天”周传简率三十余团丁，趁夜袭杀革命者，抓捕反抗的渔民，陡然瞥见荷枪实弹的大队开来，心慌意乱地令团丁全速撤回湖区。
这样，石首农军未费一枪，赶跑保安队，受到群众热情接待。
吴先洲、易在田、屈阳春安排队伍憩息，正要进屋，不期迎面走来几个人，借助晨星与娥月斜辉，易在田猛地惊呼：“老庚、达三、步云，是你们啊！”几双有力的大手紧紧握在一起。
这三人是易在田在武昌求学时相识的中共监利县委书记陈步云、委员刘崇龙与董达三，都是包泽英武汉学运干将。
董达三，光绪廿七年生于监利朱河中区跑马场一农民之家，幼时入私塾，后因家境贫寒而辍学；1922年夏几经说服父母，变卖家产，赴武昌荆南中学求学，去年3月加入共产党。
去年入夏，洪水泛滥，溢堤浸垸，董达三带领民工奔赴周城垸堵堤抢险，从渍水中救出三万亩稻禾。后来，人们为纪念他，一度将周城垸改名“恩故垸”。
今年5月，川军王文隽师进犯监利，释放刘昆璧、吴佐卿、越维周、吴祖耀等二十余被拘豪绅，竖旗“拥蒋后援队”，对共产党人或革命者疯狂反扑。
董金亭应声而动，充当刘昆璧急先锋。董达三遂约朱可庭、韩振鹏、周伯龙一班人，黑夜潜入董金亭宅院，刺死这位同族本房邑绅。
入侵监利的川军杨春芳师诸团被三十五军之彭德怀一营袭击溃逃后，监利县党部、县农协筹委迁回县城，召开国民党执行委员会会议，重新推选县党部负责人，陈步云任常委代商民部长，刘崇龙为农民部长，田泽洲、龙从启、陈克昌分为组织、工人、青年部长，妇女部长罗倩珍，宣传部长聂炳文，秘书孙炎臣；全县按十四个区划设立区党部，派员巡视指导各区恢复党部、农协会、工会、妇协会诸组织。
县党部、县农协会筹委在县城茶庵街草地上召开万人讨蒋大会，控诉川军抢劫财物、杀害亲人、烧毁房屋，台上声泪俱下，引发“打倒新军阀”口号一波高过一波。
县农协会筹委会委员长刘崇龙宣读申讨通电：“中央党部、国民政府、军事委员会、革命军各将领、中华全国总工会、中华女界联合会、全国学生总会，各省各地工会、农民协会、商会、教育会、学生联合会，全国各团体、各报馆钧鉴：蒋逆介石，勾结帝国主义暨奉系军阀，组织伪党部，建设伪政权，摧残各地党部，屠杀革命民众，滔天罪恶，全监共愤；其狼心日炽，更乘我国民政府命师北伐，无暇内顾之时，促使夏、杨诸逆，扰乱后方，希图颠覆革命根据地，以扑灭强固之革命势力，其心之毒辣，实令人发指，并赖我国民政府之声威，前敌将士之奋勇，克复郑州，底定河南，直捣幽燕，指日可待；更赖我政府指挥灵便，策应有力，命师西征，夏杨溃败，后方亦渐告巩固；惟蒋尚负固东南、擅作威福，此獠不灭，必贻后患，敝会谨率全县民众，一致声讨，祈我中央党部、国民政府，即日命师东征，剿灭蒋逆，以快人心，革命前途，功深利顿。”
从茶庵街出发，沿贴满标语的街道，游行示威的人流，群情激愤，穿城过巷，夜阑方散。
龙从启、陈克昌措置县党部6月、7月计划大纲，以共产党员、国民党左派改组各区党部。聂炳文拟定宣传纲要，统一宣传口号，各区组织宣传队、讲演团，通过板报、壁报，庆祝国民革命军平定叛逆，揭发叛军残害百姓罪行。
接着，县党部组建巡视团，龙从启第一路巡视监中、监北，刘崇龙第二路巡视监南，聂炳文第三路巡视监西，陈克昌第四路巡视监东，重新登记全部党员，指导各区、乡清查不合格的KMT党员，在农民、工人、小商人中发展新党员，注重发展女党员，培养农运、工运、妇运骨干，充实KMT左翼，同时秘密吸收共产党员；引导各区、乡召开国民党员、农协会员、妇女、工人代表大会，完善各团体，稳定人心，扭转局面。
据《汉口民国日报》：“监利县第一区农协第二次代表大会纪实，会员3000余人，选举陈孝忠为正委员长，邹永福为副委员长，秘书长严宽。”
新沟区、东荆区、周老区钟明玉、谢宏希、郭锦杨、肖建堂、吴建拔、陈南圃、程昌远与城中区陈孝忠、邹永桂、李文贞、刘培光则编演新剧，揭发叛军烧杀抢劫、拉夫掠妇的滔天罪行。
6月下旬，陈克昌主持全县共青团常俊卿、李秀章、张义淮、刘国贞……代表会议，将共青团监利县特别支部改为共青团监利县委员会，推段承弟兼任团县委书记。
陈步云、刘崇龙则在天府庙主领召开全县第二次农民代表大会，成立监利县农民运动执行委员会，推举刘崇龙为委员长，邹永桂、段承弟为副委员长，龚南轩、胡光清、陈克昌、陈孝忠、钟明玉为执行委员。
会议决定组建四十人的农民自卫军，陈克昌任大队长，队员由各乡推荐一名骨干，再由县农民运动委员会挑选；同时，各区、乡也成立二十至四十人的梭镖队、大刀队，维护社会治安，惩处土豪劣绅，协助农民协会；严格区、乡农民自卫军和儿童团纪律和规章制度，施行捕劣绅、扣赌徒、逮烟鬼、抓盗贼、斗流氓，转好社会秩序。
大会声讨蒋介石叛变革命，杨森、夏斗寅烧杀监利，代表们从天府庙出发，游行到江边，再绕城一圈，一路上贴标语，呼口号，引得路人也纷纷涌进游行队伍。回到会场时，参加游行者近万人。
在陈孝华、罗倩珍主持恢复县妇女联合会同时，龙从启召集新沟嘴、朱家河、白螺矶、县城、堤头街等处的工会代表，在上清观重新组建监利县总工会执行委员会，委员长龚南轩，副委员长陈美富、杨小清。
县党部田泽洲、熊常武组织部则制定K.M.T党员测验表和党员培训规划，改小学教师党义研究所为党务训练班，重新考试学员，淘汰一部分，招收各区、乡推荐的农运、工运、妇运骨干和少数进步知识分子入学。7月6日，党务训练班重新开课。同时，对所有重新登记党员进行八天的轮训，学习《中国国民党党章》《中国国民党宣言》《中国国民党第一次全国代表大会宣言》诸文件，严格培训纪律：党员按时到会，按期交纳党费，参加各种活动，完成各项任务。
时，刘革非受共产党湖北省执行委员会书记张太雷之命，以省党部特派员身份，来监利巡导；与陈步云着手整顿恢复共产党组织，健全支部，强化党员教育：将县部委改称监利县委员会，除刘崇龙、聂炳文、朱可庭、陈克昌、段承弟、董达三、胡光清、龚南轩、钟明玉、熊常武、高秀清委员外，增补龙从启、刘洛霞 (1908—1932，曹讽赓、曹彙珍、刘落霞，后任湘鄂西省苏维埃政府秘书处长等职)为委员。
不足二十岁的刘洛霞，原名曹拔，生于湖南省平江县北乡梅仙塅尖山牌一户半耕半读的家庭；其父曹献文是一位塾师，为人正直，秉性拔俗；其母张淑顺质朴勤劳，和顺贤惠。
曹拔于1916年入杨泗庙小学读书，喜欢听说书《精忠传》《洪秀全起义》《戊戌变法》之类，练起拳脚功夫；1920年考入位于北乡南江塅的平江县立第五高级小学校，与曹瑛（曹湘仲）、湛钧（湛栋材、湛柱国）、邹之谟等同学发起学潮，撵走余姓训育主任。
曹拔与曹瑛、湛钧于1923年考入湖南省第三联合县立中学校，参加学生会的反帝爱国斗争；去年加入共产主义青年团，冬，由岳阳县地方执委会书记刘士奇引入共产党。
今年春，受由陈景潜、凌曙霞、罗合如组成的中共平江县部委指派，曹拔在家乡开展农民运动，与曹瑛、湛钧、谢良俊、何振辉、苏订娥、李良模在尖山牌组建共产党支部，任支部书记。曹瑛与苏订娥、曹拔与李良模是活跃在北区梅仙塅的年轻夫妻党员，一起建立梅仙塅农民协会、妇女协会，带头破除迷信，将自家神榜撕掉，换上孙中山肖像；并创建农民剧团，上演文明戏；组织会员在杨泗庙审判豪绅秦文岗、曹乾生等，没收其财产分给穷苦农民。
马日事变后，平江代理县长曹修礼命令“所有机关团体立即停止一切革命活动”，策划清党。曹拔的家，连祖屋、家具和田产都以“匪产”全部被没收。曹拔秘密出走邻县——湖北通城，化名刘匡国，参与赵世当、刘书堂、徐步云农协会运动，不久，曹拔返回平江。时，曹修礼、李祖丹、孔畅湖人等组成救党委员会，全面查封、解散农民协会，曹拔隐蔽茶盘关寺庙内，以塾师为掩护活动。
秦文岗与曹乾生侦知后，派出四个团丁，抓获曹拔，绕道昌江铺，押解县城。曹拔借口口渴、肚子泄，在厕所里用英语写好密信“我已被捕，作好了牺牲准备，请速转告CP”，行至茶铺，又借讨水喝之机，将密信塞给老板娘，托其迅速转送邹之谟。曹拔装作哼哼唧唧，连续上厕所，借以拖延时间；一路走走停停，行近梭墩山村，天已断黑。
邹之谟唤来曹瑛、湛钧、何振辉、谢良俊与从小拜师习武、练就一身武艺的共产党员陈建钧，赶至前面二三十米处，假作争吵打架，借以阻挡团丁。曹拔凭借敏捷身手，乘机跳入隘后的密林中，逃进石塘洞尾山冲，借宿一间破茅屋。屋主是彭明初与其母，将曹拔藏在后山一个苕窨中，一日三餐款待。三天后，彭明初以“籴谷”名义，去曹家报信。
曹拔闻挨户团追捕曹瑛未遂，于深夜转移至高炉尖朱淡如家隐藏。朱淡如将曹拔一双功夫鞋晾在窗户，引来挨户团怀疑。是夜，风狂雨骤，曹拔辞行未几，挨户团搜捕朱家，结果抱木炭亲嘴——碰了一鼻子灰。
曹拔连夜赶回家中，向李良模交待去处，带了一点盘费及衣物，乔装改扮，冒雨疾至汨罗江边，觅船北穿洞庭湖，一天一夜跋涉，北渡长江，进入监利县东南部、洪湖西岸的朱河下区。
雨后放晴，曹拔头戴礼帽、身穿长袍，脚登皮鞋，俨然绅土派头，雇一顶小轿，进入刘家墩子，借口寻宗，在地主亲戚刘国贞（1912－1977，刘国桢、刘国祯，后任国民政府国防部绥靖总队副大队长等职）、刘聚贞（刘聚祯）家避居，自此改名换姓刘洛霞。
少年刘国贞此时在朱家河之县立高等小学加入了共青团，引见穆家台二十岁的共产党员穆英（1907－1931，穆经文，后任监利县游击大队党代表等职）。穆英之父穆容卿与赵汉卿、张南溪合力集资，创办朱家河高等小学，两年前接受董用威之聘，任武昌荆南中学国文教员，为掩护儿子活动，今辞职归里，在家中设馆授徒，传输革命思想。
穆英遂以私塾作掩护，以“串连同学，交流学识”为名，在吴继学家里，入学张辉义，成立共产党朱南小组，相约三章：秘密发展党员，壮大农民协会，组建自卫队。
刘家墩的刘修焕、北吴墩的吴清臣为杨玉书书记的黄杨支部委员。
穆英与刘洛霞恨相知晚，遂邀刘洛霞入穆家塾馆教书，以此掩护，晚上外出串联张传望 （1904－1932，张传旺，后任朱河区苏维埃政府主席）、张立国一辈青年，宣传共产党主张。
刘洛霞闻刘家墩西边五里左右的刘湾墩塾师刘卓甫（1896－1940，刘作甫、刘谟焯，后任湘鄂西省苏维埃政府赤色造币厂厂长等职）忿世嫉俗，乃前往拜访，相谈甚欢，成忘年之交。
刘卓甫七岁入私塾，就读五载，又入经馆八年，迫于生计，1916年冬设馆櫂树港教书。刘洛霞的传奇身世深深吸引刘卓甫，刘卓甫视刘洛霞为七侠五义之英雄，邀其住进黉舍，又约塾师刘于谟（1905－1932，刘訏谟、刘儒谟、刘书谟，后任中共湘鄂西中央分局《红旗日报》编辑等职）日夜畅谈。这样，刘卓甫学塾成为刘洛霞、穆英又一活动据点。
西距此五里左右的解家石闸学塾为刚刚迁居于此的庄南香新设，庄南香在长沙育才中学入党，与刘洛霞老乡之谊，分外亲热，遂在刘家祠堂入学刘卓甫、刘于谟，共组共产党支部，推刘洛霞为书记，宣传委员张辉义、组织委员刘卓甫，史称“櫂（擢）树港支部”，由穆英报请监利县委批准，时维1927年7月上旬。
这样，监利县委管辖黄公垸龚南轩支部、回龙寺乔在职支部、董家台吴建拔支部、李家场李秀章支部、周家祠周伯龙支部、荷花池朱可庭支部、周何家湾李恭熙支部、晏家桥谢宏希支部以及去年冬今年初建立的南禅寺钟明玉支部、沙夹边陈孝忠支部、黄杨（杨家墩）杨玉书支部、韩家埠高秀清支部、汪家桥张春华支部、下车湾杜祖法支部、分盐区土地嘴黄光文支部；另有伍家场杨永科支部于年前由钟明玉、李秀章、肖建堂在与江陵县交界处建立的跨县支部；加上櫂树港，共十七支部。
刘革非、陈步云指示杨玉书与刘洛霞支部分别重组朱河中区、朱河下区区党部。柳霞峰、杨玉书、侯文范、蒋琬成组成朱河中区区党部，成立由杨小清、陈德成为正、副委员长的朱家河总工会，建设游艺园；刘洛霞、庄南香、刘卓甫、吴清臣、刘修焕在王福三桥重组朱河下区区党部，发动穆英、张辉义、吴继学、刘国贞、张传望、张立国一班青年板报、壁报，揭露蒋介石叛变革命。
当张逢煌、吴益负等人入学櫂树港支部后，刘洛霞成为县境人数众多的支部书记，而进入列县委行列。
7月下旬大暑之时，刘洛霞在容城东三帝庙参加共产党县委会议，听取刘革非传达《中央通告农字第七号——纠正农民无组织行动》文件：“目前尤当绝对迅速纠正……自由逮捕，罚戴高帽子，游街示众，吃排家饭等行动……至于打倒土豪劣绅的运动，现时不但不能停止，而且正在他们反攻时期，必须更加坚决地进行。但是，在现在政局之下，必须在每次斗争中设法尽量地搜集此等土豪劣绅之罪状及证据，不能再用原始的方法；此等真凭实据即可交给政府机关办理的工具，宜切实注意……”
“川老鼠又来了！？”全县农民运动执行委员会副委员长邹永桂焦虑排闼而入。
“李蕃西又回来了！？”第一区农民协会副委员长李文贞焦炙万分。
被国军李燊四十三军收留在鄂西南的川军张轩、谢渊如团，宁汉合流之际，乘李燊联络鲁涤平准备反唐生智之机，张轩团东进石首，陈启良营则在湖南湘乡籍原县长李蕃西怂恿下进驻监利。
接着，第一区农协会委员刘培光、车学尧、刘守万纷纷惊悸来告：刘昆璧保安团狐假虎威进城，到处张贴《制裁共产党员之训令》……
第一区农协会秘书严宽、委员郑依保不约而同急告：刘昆璧令保安团大队长郑宝贵指使林柏营、蓝铮、周骥云各分队占领县政府、财政局、公安局、县党部各机关，迫使公安局长郑韦、财政局长李裕三、党部秘书孙炎臣将各机关印信全部移由刘昆璧接管；所贴布告均署代理县长、保安团团长刘昆璧，刘习耕接任公安局局长。
县委会议认为，如果按照中央通告以真凭实据将刘昆璧交给政府机关办理，已经没有可能，陈步云乃决定避敌锋芒，暂时疏散隐蔽：解散党训班与正在合编的农民自卫军大队，县委成员分赴各区应对后，潜匿待命。
县委交通员顾同金、刘光辉进城疏散党训班后，第一区农协会委员长陈孝忠与副委员长邹永福护送刘革非撤离监利，乘坐江轮东下武昌，寻求省委指令。
聂炳文、熊常武入监西，与张春该、邓显清、张春华等随田泽洲转入江陵；钟明玉回监北，刘崇龙、高秀清、董达三返监南商议；朱可庭、胡光清、龙从启入监东，与柳霞峰诸人隐匿洪湖。
陈步云、陈克昌、龚南轩、段承弟、邹永桂等转移搭马洲天然屏障芦苇中隐蔽，以陈孝忠、李文贞、张金㛅等共产党员的家为据点，把张金㛅屋后长满芦苇的干坑作为开会集合的场所。陈孝忠将家里百亩洲田托人变卖，作为活动经费。
共产党员身份尚未暴露的刘洛霞、庄南香、刘卓甫、刘于谟仍私塾授徒。
1927年8月上旬，陈启良营分兵进驻汪家桥、渔洋、新沟嘴、周老嘴、陈沱口、龚家场、毛家口、朱家河、尺八口诸集镇，刘昆璧筛盘会接管各区保安中队，在村头、渡口、交通要道，日夜置哨设卡，挨家挨户清查户口；随时抓捕嫌疑人拘入监狱，抱蔓摘瓜。
刘昆璧以县政府名义，通告全县：十户、二十户联保，在十户、二十户中，如有人参加共产党，造他们反，这一联保所有人杀绝斩尽。毛家口一次屠杀三十九人。新沟区党部执行委员、共产党员郭景阳（郭锦杨）出走后，保安中队就将其父杀害，焚烧房子，全村一片火海。
刘洛霞忧心惙惙谓庄南香：“刘昆璧如此残暴，我辈怎能赤手空拳，坐以待毙？得弄枪支弹药，武装自己……”
“我们一定要有自己的队伍，方可对付保安队。”庄南香赞同，“听登瀛说，保安团秘书李成与分队长林柏营、蓝铮是我们同学，不用去岳阳、汉口，找他们试试看？”
刘洛霞忻悦，乃欲入城，庄南香阻止他：“县城我比你熟悉一些，联络员龚展初也认识我，合适我去。”
櫂树港支部吴继学、刘卓甫、刘于谟、穆英、张传望、张逢煌、张立国、吴益负皆乐相解囊，庄南香遂与张辉义进城，一路上贴满县政府通告，城门悬挂新沟区农协会副委员长陈南柏、工会会员张自先被杀布告。
龚展初将庄、张二人藏于厢房：“李蕃西细作遍布街道、码头，搜寻革命者，你们好大胆？林柏营、蓝铮二人向刘昆璧申明退出共产党了，不然早就被杀了，是真是假，不得而知，我去唤林柏营来，只谈买枪……”
午餐后，林柏营趁闲暇，溜进龚展初旅栈，与庄南香以表兄弟相称，以备万一。
“刘昆璧枪支管得相当严厉，只蓝铮私藏一支短枪，不过，他有些狠，要三十大洋，有一百多发子弹，五个大洋……”林柏营停了停，“你们想搞枪，不如自己来保安团，三分队长由副大队长周骥云兼任，大队长郑宝贵正物色一位精干老练、喝过墨水的人……”
下午，庄南香、张辉义与蓝铮买卖枪弹后，返回櫂树港，刘洛霞、刘卓甫、刘于谟均认为庄南香没有丁点“赤化”嫌疑，可以应聘三分队长，以便购得更多枪支弹药。
庄南香遂将正在考察入党的三岔河农民协会委员长杨成林（1904－1957，杨墨行、杨墨香，后任中共湘鄂西省委组织部长等职）交代刘洛霞，第二天携银洋入城，以林柏营表弟身份，大肆宴请郑宝贵、周骥云、林柏营、蓝铮一干人，报请刘昆璧批准，担任第三分队长，暂且按下。
刘洛霞爱不忍释短枪，终天佩戴腰间，以致被一位刘姓门生碰触。
“先生，你身上硬邦邦的是啥东西?”刘门生好奇地问。
“杨木桎，谁不听话就锢桎谁。”刘洛霞临机制变，哈哈大笑。
刘门生起初一愣：“不听话就是罪犯？要被手铐脚镣？”随即被刘洛霞笑声感染。
暑期，县立国民学校放假，但是，私塾却另一番景象，尤其穆容卿、刘卓甫多年学塾，加上略懂英文的刘洛霞兼任先生，这对有钱人家子弟吸引不小。
监利没有中学，只在民国四年，县署将县立高等小学校改为县立初级中学校，请朱青石为校长，聘原校李庆璠等八人为教员，开设一个四十人的班级，未及一年而停办，改回小学。所以，监利人读中学，必须负笈荆州、岳阳、或者武昌诸地。而想让孩子留洋的，还得学英文，刘洛霞的英文就为远近有钱子弟所追逐。
8月中旬之周尾，刘洛霞西往十里开外的三岔河，探望杨成林，走进又矮又破烂的草棚子，在树墩上坐下。杨成林憨厚微笑：“我这棚子简陋，请刘先生不要见笑。”
“你我皆是农民兄弟，就是要起来反抗贪官污吏、劣绅土豪，反抗军阀政府的苛税勒捐，摆脱现在的贫穷……”
杨成林倒了一碗用罐子煨开的河水递给刘洛霞后，与其妻段氏商量，杀鸡待客。刘洛霞连连制止，杨成林夫妻遂用腌萝卜、茄子鲊、马齿苋、水芹菜之类待客。
长刘洛霞四岁的杨成林断断续续读了两年私塾，十三岁给地主放牛，十六岁做长工，十八岁时成为工长。其父杨建新目不识丁，靠长工维持生计，与父辈赚得几亩低湖田，早逝后，留给杨成林与杨成相兄弟，难以糊口。兄弟两人辄下湖捕捉鱼虾卖。
杨成林于1924年冬与段氏结婚，向东家杨孝志借工钱买米过年。年后，杨成林继续长工，其母带着媳妇和杨成相进柴洲，割蒿子卖，寻野菜吃。
去年冬，县农民协会筹备委员会成立后，穆英、韩振鹏、周伯龙、侯文范、杨玉书、张继松（1907－1932，后为湘鄂西省苏维埃政府秘书）在三岔河周边下车湾、尺八口、朱家河、王福三桥健全各区乡农协会，陈步云、刘崇龙、董达三来三岔河、解家石闸、何家桥一带召集农民开会，宣讲推翻豪绅统治、农民当家作主。杨成林醍醐灌顶，邀约唐良兵（唐良斌）、唐良成、陈庚满、方达洪、方达象，请陈步云主持成立三岔河协会。
今年3月底，县党部“小学教师党义研究所”开班，精明能干、能说会道的杨成林成为首批学员，渐渐明白三民主义、苏俄革命、马克思主义、国民革命，开始树立共产主义信念。
杨成林对眼前危机十分困惑：“现在逃匿在外的土豪劣绅趾高气扬回家，向参加过农民协会、分过他们财产的农民逼交粮食和财物，并勒索一至二倍的罚款，逼得农民变卖田地和家产；他们还提高地租、税款，向农民征收更多苛捐杂税，逼得农民家破人亡，倾家荡产……”
刘洛霞乃曰：“现在国民党反动派不仅从军事上、政治上向我们发动猖狂进攻，而且在经济上也反攻倒算。我们的革命处于危急存亡之际，但是国民革命领袖孙中山先生之光荣的旗帜不会倒下，中国共产党永久站在国民革命的最前线；民众的力量始终要战胜一切反动叛徒的野心，而完成中国的国民革命……”
杨成林似乎鲜花夺目：“只有共产党还保持民众之革命胜利而奋斗的政策……”
“言之成理，墨香老弟精进不止啊！”陈步云闪现。
刘洛霞、杨成林乐不可言。
“李蕃西细作探知我们在搭马洲，刘昆璧派保安大队来捉拿我等，幸亏李成知道后派龚展初送信，我们才安全脱险。陈克昌、龚南轩、段承弟、刘修焕他们转移白螺矶了。”陈步云喝完杨成林递给的一碗白开水，严肃道，“庄南香曾欲你加入共产党，现在农民需要共产党领导，墨香老弟，你还愿意加入共产党吗？”
杨成林没有犹豫，狠狠点了点头。
刘洛霞从土灶里，掏出一根未烧尽的柴火，用黑端在草纸上画出镰刀斧头，陈步云再摸出一根柴火，写上“C.P.万岁”，然后挂在墙壁上，领誓。
誓毕，陈步云道：“北伐革命胜利的原因，当然不在蒋总司令、唐总指挥、某某军长的善战，亦不在汪精卫所谓领袖的善于外交，而在于革命得着中国人民之极大多数的赞助，尤其是工农群众的努力，并且有各种被压迫阶级因反抗一切剥削而团结的坚固的革命联盟。现在反动派气焰嚣张，没有我们革命民众赞助，他们的命运注定失败。只要我们共产党员坚持斗争，春天就属于我们！”
陈步云将杨成林暂时划归刘洛霞櫂树港支部，嘱其隐蔽，物色对象，秘密发展党员，然后辞行，潜往白螺矶，与刘崇龙会合。
当刘洛霞于黄昏返归櫂树港时，刘卓甫递过一份请柬：“黄鼠狼拜年。”
这是筛盘会朱河中区会主、区团董刘修足以家长名义宴请先生。
“刘修足有儿子在我们学塾？”刘洛霞怪之。
“刘修足本是我们刘湾墩的，他堂侄在这儿，就是碰你枪的那个。”
刘洛霞憬然有悟：“难道他猜出了驳壳枪？”
“刘修足狠毒凶残、六亲不认，和谢南弼党豺为虐，你最好推了。”刘卓甫提议。
刘于谟思索一阵：“如果没有真凭实据，他们还是不会轻易动你，因为还得刘国贞、刘聚贞家族默许，兴许是试探。但是，小心驶得万年船，走为上计。”
刘洛霞果断说：“如果不去赴宴，恰恰暴露了身份。再者，跑了和尚跑不了寺，我一走，倒可以高枕而卧，但是必然连累你们。这，万万使不得。”
“你这个‘杨木桎’怎么圆谎啊？”刘卓甫瞅刘洛霞态度坚决，不由暗暗敬佩。
刘于谟、刘洛霞开怀大笑。
