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“先生来啦！”
“先生来啦！”
半年后，又一条新闻迅即传遍了腊树园村。不过，这来的先生可不是那个走去的白字先生，而是在桐树园任教三年的那位学识深厚、满腹经纶、六艺皆精的张鹖先生。
张先生说“半年后再论”，实际上，还没到半年，就“论”上了。还是三方对论对争。桐树园一方当然势力强盛，因为张先生是他们首请的，又在他们的地盘执教三年，他们口口所称的都是“我们的先生”，先生就是他们的，别人要不要，得看我给不给——这还不强盛哪！周顺一方说话也很强盛呢，他有的是银子，财大气粗，口口所称的都是“只要先生去我那里，给多少钱都行”——那意思不就等于说不管是谁的先生，我可以买了去！三方中，就属腊树园一方最为弱小了，因为人家桐树园好心好意让腊树园的孩子转学来读，已经是有恩在先了，你再把人家请来的先生争了去，不是有点儿不够仁义吗？所以这腊树园一方只能低声小气地、始终只以和桐树园方面商量的语气，来婉转地表达自己的意愿。他们半年来不时地听自己的孩子称赞张先生教得好，心里生怕这个先生走了，很想留住这个先生在腊树园任教，可是也只能低调地表达他们的“很想”，半点儿“强盛”也露不出来。
三方争一，关键就看张先生愿意到哪里了。时光若是只停留在半年前，张先生是决意要离教而去的，可偏偏是到了半年后“再论”，这时，他原来的想法就变了，变得不想离开了，甚至在年节回家时，也生怕宛邑的家人提起要他回家乡任教的话题了。这些改变不为别的，就为一个人，就是那个小宋玉。这孩子太叫人爱了。叫人爱的是这孩子接受力强，凡是张先生讲授的东西，他是一学便会。别的孩子须教三遍、五遍的东西，对他则只教一遍、两遍就足够了。叫人爱的还有这孩子能举一反三，融会贯通。比如先生在教授“子曰：‘学而时习之，不亦说乎’”后，要学子们复讲。别的孩子讲的内容都在先生教授的范围之内，说是学了知识之后，再时时去实习、习用，是很快乐的事。宋玉复讲时可不仅仅局限于此，他还加了例证呢。他说他姥姥很会做蒸糕，可这是一门手艺，从备料、浸泡、磨粉、过滤、烘干、发酵、做糕到蒸制还有很多讲究呢。他爹妈就仔细地向姥姥请教，还把姥姥说的要点都用笔记了下来。回来后反复照着做，蒸糕不但越做越好，品种还越做越多——姥姥原来做的只是糯米粉蒸糕，宋玉妈靠自己琢磨，又做出了豆粉、面粉、莜麦粉、穱麦粉蒸糕。弄得姥姥又倒过来向宋玉的妈学了。宋玉妈就是靠不断地实习、习用，长进了技艺。而宋玉的小姨呢，也想学做蒸糕，也把做蒸糕的要点一五一十抄了去。可是几年过去了，她还是不会做，就是她动手实习太少，一次、两次做不好，就没信心了，并且连做的兴趣也没有了，只有吃别人做的。可见学而时习之，是何等的重要、何等的不可轻看哪——小宋玉如此地举一反三、融会贯通，所学的知识在他头脑里还能不根深蒂固吗？然而，张先生感觉宋玉这孩子最叫人爱的，还远不止接受力强、能举一反三这些方面，他还有一个最叫张先生爱不忍离的优长，就是他特别地好学、爱学、乐学。他似乎就是专为学习而来到这个世上的，对先生教授的所有内容，他都兴趣极浓厚，精神极专注。除课堂所学外，先生看到小宋玉那学兴正浓、远未满足就像未吃饱饭的孩子渴求再进食的眼神，便常常不顾自身的疲倦，再利用课余时间给他补授一些新的知识，可就是补授得再多，这孩子也没有厌倦的时候。“有顏回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡，未闻好学者也。”当年孔老夫子感叹没有好学的人了，他怎么知道在他身后一百多年，又出了一个顏回那样的好学之人，这个人就是宋玉啊！教书人最大的乐事是什么？孟老夫子又说的明明白白，就是“得天下英才而教育之”。眼前，孔圣人期盼的“好学者”出现了，孟圣人期盼的“天下英才”正渴求教育，相信若是此两圣在世，是绝不会无视这样好的学子辞教而去的。我张某怎么就忍心离去呢？留下来，我是决意要留下来，并且，我一定要去腊树园任教！于是，低调而争的一方——腊树园，就欢天喜地地迎来了张先生。
最高兴张先生到来的，当然是腊树园有孩子读书的家长们。他们踊跃地将自己的子女送到学堂里来，请求先生允许孩子入学，再领孩子到孔夫子像前行大礼，再行拜师礼，就成了先生的弟子了。家长们还送来三个女孩子，张先生不想收，说是现今的学堂，一般都不收女生的。可是家长们软磨硬缠，说是腊树园这学堂可不是官学，也不是某一族姓的学馆，它是异族杂姓大伙儿出力出钱兴建的私家学塾呀，一家一户建不起，多个私家合建，还不也是私学吗？为啥富贵人家的私学一家请个塾师可以教女孩，我们多家合建的私学，就不能收女孩呢？女孩子叫她识些字，学会算算账，不当睁眼瞎，以后好过日子、谋生计呀。家长们说得的确在理，叫张先生一时无语。特别是其中有一位女孩家长的事迹，更是深深打动了张先生：多年前在村里重修学堂时，这位家长因家境贫寒，出不起钱，他便起劲出力，每天上山打柴卖钱为建学堂捐资；建学堂下地基急缺石头，他又将自家砌猪圈的石头拆下来搬运到学堂，就在搬石头时砸伤了脚，至今跛行。当时他还没有孩子，后来才生了个女儿。现在女孩子上不了学，他能不急吗？张先生听了这些，便收下了他六岁的女儿春蕙，另两个女孩子也收了下来，加上从桐树园村转学来的，腊树园村学堂便一下子收进了十八、九个学童。那个周顺请不去张先生，当然还是把周石放在了腊树园就读。周石先是为了炫耀，吹他的爹什么事都能办成；这回倒是庆幸他爹没请成家教，那种一个先生盯着他一个学生的日子，他早就体验过了，可不好受的。
就在家长们为孩子入学忙碌之际，有一个“局外人”也很忙，不过他只是嘴忙，见人就要说上一大套——这人就是住在村北的苏老四。这苏老四常爱在人前炫耀自己钻研过周易、奇门遁甲、先天八卦、后天八卦等等，对人的运命、先天来由、后天去向了如指掌，还自封外号“神算子”。可是有些村民不买账，还有人给他改了外号，叫他“赖算子”，说他常常算错。比方，他算出村东魏大婶家的儿媳要生个儿子，结果人家生的是个女儿；他算出邻村的杜老栓出门贩盐要亏本，结果人家赚了大钱。对于这些，苏老四一概否认算错，而是责怪人家把生辰八字报错了。
这天，苏老四去井上挑水，看到等着挑水的人多，便又打开了话匣子。只见他摇着头连声感叹：“唉，想不算准也不行，想不算准也不行哪！”
恰巧魏大婶也在场，便笑着问他：“赖算子，你又把啥子算准啦？
挑水的众人平时在各家各户待着，都乐意在群聚的场合打发一下寂寞，便都说：“赖算子，把你算的说出来我们评评，看看准不准。”
苏老四巴望着有人问他，好把他的话题引出来，这时他顺势放下水桶，就把他的话篓子往外倒：“我早就说这件事我算得准，你们不好好听我说，现在应验了吧？应验了吧？你们别愣着脸望我应验了啥，应验了啥？宋德根家的事呀！我早说宋德根家那个小子不简单，是天上的文曲星下凡呢，是大命人。你们不信。现在又应验了——为啥那位学问高深的张先生在桐树园教书教得好好的，要转到咱腊树园来教？为啥有人出大价钱请他也不去，非要到腊树园来？这都是天意叫他这样做的，这都是为了宋德根那个孩子，那个叫宋玉的孩子呀！这孩子比别的孩子聪明一大截是吧？他是大命人哪，当然与众不同。现在天意又弄来一个高人来教他，来辅佐他，好叫他早日成大器、成大才、当大官哪！”
“张先生是太喜欢宋玉这个孩子了，才转到腊树园来教的”——村里人早就你传我、我传他地在这样说了，今天听苏老四又神神秘秘地和天意联系起来，觉得好奇，几个挑水的索性都不忙着扯水，放下水桶、扁担听他说。
苏老四见大伙儿有兴趣，嘴皮子更利索了：“你们都是凡人，肉眼凡胎，不知道天意不怪你们；可我是学过易经、八卦的，不知道一些就白学了。你们别看两眼一睁所见的都是我们这些凡人，还有看不见的人呢——哦，是我们凡人肉眼看不见的天神，就是神仙，是他们管着一切。天意就是他们的意愿呢，他们要怎么样，这世上就会怎么样。神仙可多呢，是早的神仙是创始元灵，他是先天混元的元灵，创宇宙的神仙。他有四个徒弟，这四个徒弟各管一方，老大鸿钧老祖管玄清气的修炼，老二混鲲祖师管玄灵气的修炼，老三女娲娘娘管玄空气的修炼，老四陆压道君管玄明气的修炼。这四个徒弟你们可能都只知道女娲娘娘吧？对了，这女娲娘娘管造人、又管补天，没有她，就没有我们。徒弟还有徒弟呢，徒弟的徒弟也各有所管。盘古就是鸿钧老祖的徒弟，他管的活儿可厉害，就是开天辟地，我们现在有天有地，可都是这位大仙的功劳。师傅收徒弟，徒弟再收徒弟，这样徒子、徒孙的收下去，天上的神仙便越来越多。什么三官大帝、四大天王、五斗星君、六丁六甲、日神、月神、风神、雨神、雷神、电神、水神、火神、木神、土神、龙王、阎王、魔王、灶王、二十八星宿、三十六天将这好多好多神仙都有了——嗨，说了半天，还没说到正题上。神仙说多了你们也记不得，就拣最当紧的说——单说五斗星君吧。这五斗星君就是东斗星君、西斗星君、南斗星君、北斗星君和中斗星君。五斗星君里面我再单说北斗星君。北斗星君就是北斗七星。北斗第一星是贪狼星君，第二星是巨门星君，第三星是禄存星君，第五星是廉贞星君，第六星是武曲星君，第七星是破军星君。你们听出来了吧，我刚才没说北斗第四星，现在说，这北斗第四星就是文曲星君。这文曲星可是个大吉之星，它管什么的？管文运、文命。他下到凡间，就是文命最好的读书人。书读得好，文章写得好，以后能被朝廷重用，当上大官，就是文曲星下凡呢。比干你们知道吧？几百年前商朝的人，他就是文曲星下凡，从小聪明好学，才华出众，二十岁就当上了大官。现在我们楚国有文曲星没有？有哇，屈原就是呀，屈原文章天下第一，那秦、齐、燕、韩、赵、魏哪个国家不承认他是第一呢？当年，屈原当上了楚国的左徒，官可大呢，凡是重要的事，楚王都叫他上前。联齐抗秦，就是屈原的主意，楚王听他的，常派他出使齐国。近些年，屈原受了些委屈，可他仍然是忠心耿耿地在保朝，在为朝廷奔波，这不，今年楚王又派他出使齐国了，这朝中离不了他呀！你们还记得吧？八年前，屈原还路过我们腊树园呢！”
众人听到这里，都有些焦急了：“是的、是的，我们都知道，可这与你说的宋德根家的小宋玉有啥关连呀？”
“关连可大啦！”苏老四神秘地往天上指指，接着说，“天意、天意呀！原来对这我也没怎么在意。可是现在想着宋玉这孩子为啥这么聪明，想着为啥一个先生能为一个学童转学堂，再仔细回想当年屈原过腊树园的光景，嗨，我顿时明白了！屈原大夫那天路过腊树园，口渴了，他的侍从跑到村里来找水，从哪里找来的水？正巧宋德根来这井上挑水回去，那侍从就从宋德根水桶里舀的水呀！那时德根的老婆正怀着娃子，德根把水一挑回去，娃子就生下来了，生的就是宋玉呀！屈原是文曲星，他喝了宋家的水，宋家就生下孩子，那这个孩子就是屈原踏生哪！文曲星踏生，这孩子能不是大命人、能不是文曲星？”
这时，一个小伙子急急地插话了：“老四叔，有几个文曲星哪？屈原就是文曲星了，怎么又生一个？”
苏老四一听连连摇头笑了：“不懂、不懂，你娃子不懂！屈原快老了，总要有接替的呀。再说朝中事多，麻烦多，一个文曲星怎么忙得过来？谁定的文曲星只有一个？到晚上我指给你看，北斗星的第一到第四这四颗星都叫魁星，魁星都是文曲星。不光这呢，还有二十八星宿里有十六颗星，也是文曲星呢。下界文运不昌时，他们就要下凡来辅朝。你们别急着挑水，还有最厉害的一点我还没说，原想着是怕泄漏天机，现在我说了吧，你们可不要到处乱传——你们记不记得那年屈原大夫路过咱腊树园是几月几日？都不记得了吧？嗨呀，是二月初三！二月初三是个什么日子呀？我在书上查了，真真确确是文曲星诞生之日呀！宋德根家的小宋玉就是这天生的，你们说巧不巧！”
正说到这里，又遇巧了——正巧宋德根也来井上挑水。众人都笑说：“文曲星的爹来了，文曲星的爹来了！”
宋德根也不知他们说的是啥，一边扯水，一边说：“什么星呀？你们在说啥子笑话？”
“这可不是笑话！”魏大婶用手指指点着宋德根说，“在说你的儿子是文曲星呢，福好，命好，往后要当大官！”
宋德根连连摇头说：“嗨，什么福啊、命啊，我们可不信呢。大人不使劲，就喝西北风；小孩不使劲，就学不到个啥名堂。我们只信使劲呢！”
宋德根挑起扯好的水刚要走，魏大婶又一把抓住他的扁担问：“德根哪，你家宋玉是几时生呀？”
宋德根眨眨眼，还是回答了：“二月初五啊。”
待宋德根走后，大伙儿都望着苏老四笑了。魏大婶说:“老四，你不说是二月初三么？”
苏老四抓了几下头皮，然后说：“二月初五又咋了？宋德根挑的屈原喝过的那桶水，到初五还没用完呢，他老婆初五喝了就生孩子，一样，一样啊！”
魏大婶紧接着说：“你给我媳妇算的生个儿子，生个丫头你说是八字没报准；今儿你又说初三、初五都一样，你说你赖不赖？”
苏老四瞪一眼魏大婶，说：“嗐，妇道人家，没见识、没见识！”
老塾师张鹖先生自转学来到腊树园后，便心安气定地忙碌起他的教学来。先是对收来的新生、老生逐一测试，然后心中有数地因材施教。施教中，他对背书要求很严，所授之书，除了能读、能讲之外，大部分要求能背诵。但又不强求一律。能背下来，就给你授新课；背不下来，你就自己十遍、百遍地去读吧，直到能背为止。这样，每个人的学习进度就会不一样。比如一部《论语》，有的已经能背诵最后的《子张》、《尧曰》等篇章了，有的还在后面“爬行”，连前面的《里仁》、《公冶长》等篇章都还夹生，那就顺其自然，视差异为寻常事，不将黄鳝、泥鳅拉一般齐，不去急于求成，或快或慢，各各由之。如此这般，一年、二年、三年、五年地下来，学子们都学到了东西，又都不感到吃力，也就很少有那种因吃力而衍生的厌学感。学子和家长自是高兴。张先生也成了村子中最受尊敬的人。张先生当然也有责罚，讲台的几案上，天天都放着一把戒尺，对分心的、顽劣的学子会有责打。但那是万不得已而用之，家长和绝大多数学子都拥护的，因为顽劣者会影响他人学习。顽劣亦对己有害，其家长首先拥护责罚。受责者本人孤立无援，无所依恃，便唯有领受。领受了还不敢告诉家长，害怕再受家法，以后则尽量收敛。
张先生教到第五个年头的时候，楚国发生了一件惊天动地的大事——楚王熊槐被囚死于秦国！熊槐是楚国先王楚威王的儿子，三十二岁时继任王位。他先时重用屈原、昭睢等忠义之士，任屈原为左徒，并听取屈原联齐抗秦的主张，推行改革，使楚的国力日强，可与强秦抗衡。可是熊槐这个一国之君却有个天大的毛病，就是耳朵太软、易于轻信。在日后，他挡不住秦国说客张仪的离间计，听信被张仪买通的佞臣子兰、靳尚的挑拨，排斥屈原；又听信张仪如果楚与齐绝交，秦便割让商於之地六百里给楚的骗人鬼话，断然与齐国绝交，自毁齐楚联盟。谁知事后秦只认可让地六里，只把楚王当孩童戏耍了。这些事国人皆知，皆为之扼腕。可是事情并不仅止于此，熊槐又一错再错，时隔不久，他又不听屈原劝告，受骗去与秦王约会，梦想着去当秦的座上客，结果却被扣秦地，做了秦的阶下囚，直至被囚死牢中。王死异邦，举国哀伤。惋惜之声，更是遍于朝野：惋惜君王如此糊涂，自投罗网，自酿杀身之祸。在千古帝君之中，这只怕是受骗最深的一个！
张先生听到楚王熊槐的死讯，夜不能寐。他千思万想，觉得王死之因，还是用人失察所致。他不该疏远屈原这样的贤良，不该亲近子兰、靳尚这样的佞臣。为君谋、为国谋者偏遭疏离，为己谋、为利谋者偏受亲宠，焉得不大祸临头！看来贤良是国之瑰宝啊！自己辛苦教书，不也是在为国培育贤良吗？自当更诲人不倦、没有懈怠才是。想到此，他更加勤谨了。就在他更加勤谨的当儿，又闻听了一桩令他发愁的事——他所敬重的屈原被一贬再贬，原来已从左徒贬为三闾大夫了，继承楚国王位的熊槐的儿子熊横又听信谗言，将屈原革职流放。不仅如此，还将屈原所有的文章封杀，将屈原的书列为禁书，军民人等不得存有。张先生一为屈原之人命运焦虑，二为屈原之文将会失传而焦虑，虑来虑去，这位读破万卷经书、成就侠肝义胆的老塾师，不顾自己年老体弱，忽然作出了一个大胆决定——去郢都实施拯救行动！
给孩子们放几天假，搭上一位老乡经由郢都去越地贩布的马车，张先生就匆匆上路了。他能拯救屈原之人吗？绝不能够；可他想拯救屈原那些书，哪怕只能拯救出他的几篇文章来！
一路颠簸，终于到了郢都城下。张先生在郢都西门下车进城。多么熟悉的郢都城啊，留给他多少记忆——尽管有诸多不堪回首的记忆，他多年不想再踏上这块旧地，可是现在为了他的拯救大事，顾不得许多了。他将头上的那顶旧草帽拉得低低的，低到旁人只能看到他的半截鼻子和那花白的胡须。身上那件半旧长衫的衣领本来就高，草帽拉低之后，帽衣便连在一起，没了疆界。进城的人真多呀，那从四面八方而来的男女老少，那五行八作进城赶集交易的人们，车水马龙，闹闹嚷嚷，像潮水般涌进城门，直把个城门洞堵得都看不见洞口了，只有那门洞上方城堞下镌刻着的两个大字“郢都”，才昭示这里就是楚国王都的城门。几个守门的士兵，漫不经心地望着进城的人群，任由他们胡乱拥挤着，对眼前这种景象，他们似乎早已习以为常。张先生好不容易挤进了城门，又被浩浩荡荡的人群裹挟着走进了一条繁华的大街。这是郢都城内的一条主街道，店铺林立，商贾云集，车轮相碰，行人相挤，热闹非凡。在当今的华夏各国之中，楚国国都郢的热闹和拥挤是出了名的，它和齐国的国都临淄、秦国的国都咸阳这些城市一样，都是出类拔萃的繁华大都市，只是由于一个较长时间楚国经济的衰落，郢都和它所辖的大大小小的城邑，已渐显萧条之象，可是作为国都的一些繁华街道，其热闹和拥挤仍在维持着。
年近花甲又瘦骨嶙峋的张先生在人群中艰难地挤行。虽还只是仲春天气，他已挤得满头是汗，那顶草帽也被挤掉了。他早知郢都市面拥挤，多少年前就有人把郢都叫做“挤都”，可没料到今天会这么拥挤。城门那里挤，这大街上更挤。挤搡中，他蓦地闻到一股腥味，回头一看，原来是一位抱着鱼篓的汉子紧贴在他身后挤着。张先生感到脊背被那鱼篓顶得生疼，可他躲不过，避不开。忽然一阵人浪压过来，只听“哧啦”一声响，张先生大觉不妙，因为这响声就发生在他的后背，而且后背的衣服还受到重重地一下牵拉。他本能地抽出一只手向后背摸去，呀，后背的衣服被划破了一个大洞，定是那鱼篓！他回头瞪着抱鱼篓的汉子：
“你、你把我的衣服挂破了，你怎么这样？”
汉子一脸无奈：“嗨呀，我、我又不是故意的，我来卖鱼，人家挤我，你看我的鱼篓都挤瘪了！”
又是一阵人浪压过去，再听“哧啦”一声，又听“哎呀”一声，原来是个紧跟在一背箩筐者后面的年轻女子，衣襟被那箩筐挂破。她不由得厉声尖叫，还忙用双手捂住胸部。
抱鱼篓的汉子这时说：“看、看，连大姑娘的衣服都挤破了！”
张先生一声叹息：“嗨，这郢都……”
好不容易从那条繁华街道拐进了一条横街，这里的人少些了。凭着久远的记忆，张先生记得这条横街上有几家书坊。他此行的主要目的，就是冲着这里的书坊来的。就在他听闻了屈原遭贬流放、屈原的书籍文章遭禁后，记忆中的这些书坊，忽然给了他莫大的吸引力。昔日，楚国的多部典章、文籍、训辞、史帙，还有周王朝及华夏各国的诸多典策，都在这些书坊能找到踪影。楚人中名士大儒的著述，在这些书坊更是时有所见。张先生想，当今楚国名士大儒的翘楚，当属屈原了，作为泱泱大楚之都的书肆，焉能没有屈原的著述？早就听说屈原这些年著述甚丰，不断有新作问世。只是自己久处穷乡僻壤，多方求借，仅才得其二、三篇章，且尚有残缺。现在屈原的著述虽然遭禁，可只是眼前之事，那些大大小小的书坊，焉能不将他的书收藏一些？且不说这些书商之中或有敬仰屈原者，单从他们费资购进书策是为了赚钱谋利这一点计，他们也不忍心自毁其书、或者白白地听任官府查没啊！自己是老了，无缘研读屈子全文，仅为一己之憾；可是自己眼下施教的这些学子，倘若亦至此无缘于当今文苑巨擘的锦文美章，岂不是大憾之极?!想到这些，张先生怎能寝稳食安，他顾不得此生再不想入郢都——这个曾留给他伤心记忆之地的旧誓，径直地就到郢都寻将书肆来了。
这条横街，已远不是张先生记忆中的模样，历经几十年的岁月，它已变得面目全非了：好多房舍都经过了更新换代，那些小模小样的作坊已难寻难觅，大模大样的店铺则比比皆是。书坊还是有的，不过已不在了张先生记忆中的地方。他一路打听寻找，还是找到了几家，可是都叫他失望，一问及有无屈原的书卖，人家都连连地摇头晃脑说没有。一条横街的书坊都问完了，仍是一无所获。这时日已偏西，心中扫兴，四体累乏，腹中更是饥饿难忍。抬眼看见一条小胡同里飘着一面旗幡，上书“汤饼”二字。就吃一碗汤饼吧。但等他刚在汤饼店坐下，却见对过也挂着一面旗幡，上写着“深巷书坊”四字。他也顾不得饥饿，忙忙地起身就走进那家书坊。小声一问有没有屈原的书。那个四十多岁的坊主又连连摆头说没有。张先生叹一口气，便转身往外走。谁知当他刚迈出门外，那个坊主却又在背后喊他道：
“哎哎，老先生，你转来！”
张先生便迟疑着转过身来，望着坊主。
坊主四周望望，又将张先生仔细打量了一番，然后把他拉到一边，轻声问：“老先生喜欢屈原的书？”
张先生诚恳地道：“当然、当然。我不光喜其书，更敬其人也！你这里到底有无他的书啊？”
坊主又左右望望，然后隐秘地说：“有。看你像个真买书的，就跟你说实话。不过，屈原大夫成了罪人，朝廷已经把他流放到很远的地方去了，他的书成了禁书，不准卖，查得可严喽！你出去后不要乱讲，官府知道了，我可吃罪不起！”
张先生喜出望外，连连点头说：“嗳、嗳，君子敏于事而慎于言，我咋会乱讲呢！”又急切地说，“你快拿给我看看！”
“好，你在外面等等，看着些人。”坊主说着，便推开内室的门，走了进去。
原来，全郢都的书坊早被官府查抄训话，以后均不得再私售屈原的书，违者必受惩治。谁不惧怕官府？鸡蛋怎敢去碰石头？且不说有的书坊原存的屈原书被抄走，确实无书可卖，就是暗藏有屈原书的，也不敢轻易示人。常有一些鬼鬼祟祟的人在各书坊游走，有的还冒充买书人打听有无屈原书，坊主们都知道，那都是官府的耳目，不能上当的。所以张先生问到哪里，人家都摇头摆首。眼前这个“深巷书坊”是存有屈原书的，而且由于其位置较偏，等到官府查抄禁书查到这里时，早就听到风声的坊主已把书都藏起来了。张先生来问，坊主先只当是官府的耳目，哪敢说实话。可等张先生转身出门，坊主忽然看到了他后背衣服上的那个大破洞，他一下子就猜出这不是个伪饰之人。待张先生转身回来，他再仔细打量：此人面部清癯，神色刚毅，眼目炯然，目光并不游移，衣着虽极普通，风骨却非同凡俗。生意人的眼睛是最毒的，瞬间，坊主认定了这是个硬气的读书人。因之，便去了戒心。
少顷，坊主从室内搬出一摞简册放下。张先生连忙近前翻看：《橘颂》、《惜诵》、《抽思》、《渔父》、《天问》、《离骚》……全是屈原文章，总共有十来卷呢！张先生真是欣喜异常，忙问书价。
坊主见他双手按在那一摞书上不放，便问：“这些你都要？”
张先生深深点一下头。
“那……你就给三两银子吧。”
“五两也行！”张先生连忙掏钱。
张先生付完钱，从怀里掏出一个布口袋，往里面装书。坊主几下帮他装完，催促道：“你快走吧，出去口风紧点，千万不要说出从我这儿买的！”
张先生应诺着走出书坊，心中甚是宽慰。便又觉腹饥，就径直再走进对面的汤饼店，掏出一个铜贝，买了一碗汤饼，正要动口，忽闻外面人声喧哗。只听一人嚷嚷道：
“就是这个书坊，就是这个书坊！”声音刚落，就见一群官兵闯进胡同里来。领头的一位对着书坊吼着：“谁是坊主？”
那位坊主惊恐地走到门口，嗫嚅着：“我、我就是……”
领头的凶神恶煞一般：“你好大的胆，竟敢偷卖禁书！”
坊主忙摇头否认：“没、没有的事……”
领头的说：“没有？昨天有人看见从你这儿卖出了屈原的书！”
“没有，真没有……”
领头的手一挥：“给我搜！”
众士兵便冲进书坊，将那摆放在书架上的简册、帛书乱翻乱扔，还有人冲进了内室。
见此光景，张先生哪里还顾得上吃饭！他赶忙抱起布袋蹑手蹑脚地出了门，然后向胡同深处逃去。不料，却被守候在书坊门口的一个士兵发现。那士兵冲着书坊内连声喊道：“快、快，你们快出来看，刚才就是那个脊背上有破洞的老家伙，到处要买屈原的书！”
那个领头的闻听跑出来，看到了背着布袋的张先生的背影。他忙又指挥正在坊内搜查的众士兵：“出来、出来，你们都快出来追！”
张先生分明听到了那要追赶自己的喊声，他惊恐万状地奔跑起来。他不清楚从哪里能跑出城去，只想着能跑远、能躲开追兵就行。他也不知道如何择路，只能任由路领着自己来跑。跑到胡同的尽头了，前面又是一条较宽的横路，他再沿着这条横路奔跑。跑了一截，他发觉这是一条城墙根下的路，自己正是沿着一处城墙在跑。前面的路好长、好长，一眼望不到头。后面的追兵咋咋呼呼地在叫喊着，看样子有好多人在追自己。可是张先生早已是气喘吁吁了。他本来身体就差，又从没有如此慌张地奔跑过，何况还背着一个沉甸甸的书袋子，耐受力已经快到了极限。边跑边看，路还是好长、好长，望不到头，路边也没什么藏身之处。心跳得像要蹦出来了，脑子里也狂跳着“今天怕是老命难保”这句话。扔掉书袋子肯定轻松一些，可他万万不能扔，他把这书袋子看得和命一样重要。跑不动了，跑不动了，正在他准备站下来束手就擒时，忽然发现了一个天大的救星——城门！原来这是一处小偏门，城门洞开着，只有一个把守的兵士仰靠在城墙上打盹。希望又带给了张先生一些气力，他喘着粗气跑出了偏门。出门一望，只有一条道路通向远方，路两旁都是竹林。他想，再不能顺着路跑，根本跑不动了，再有人追来，只有被活捉。他便钻进了右边的竹林。他在竹林内刚钻行了不多远，就听外面又有人咋呼：
“哎哎，那个老家伙呢？路上没有！定是钻到竹林子里了！你们几个往那边，你们几个往这边，到林子里搜！”
“不依不饶啊，狗日的们！”张先生心里骂着，又拼出老命往前钻行。忽然眼前大亮，原来已出了林子，面前却是什么路也没有，只有一个很大的水塘，塘边长满了芦苇。后面“嗦嗦嗦”的响声传来，是追兵迫近了！张先生顾不上许多，毅然溜下了水塘，急急地抓住一个芦苇根，隐身在了一株芦苇丛下。官兵们搜索到了塘边，不见人影，他们四处张望。那个领头的对一士兵说：
“这老家伙是不是躲到水里去了？你下去看看！”
那个士兵只好脱去鞋，他先把一只脚伸进了水里。这脚几乎就挨着了张先生的肩。张先生瞪大眼看着这只脚。突然，那士兵一声尖叫：
“哎哟！”随之，他猛地把脚缩了回去。
领头的喝问：“咋啦、咋啦？”
“这水太凉！”
领头的摇摇头，然后向众士兵挥挥手说：“回吧，回吧！”
官兵们这才反身离开。
张先生浸泡在没及颈项的冷水里，刚才还跑得热火烧心，现在又冻得只打哆嗦……
