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三四天赶一次集市，康金井，榆林镇穿插着也要去凑凑热闹。这天，岳老大带上了戴大丫和小妹过河去康金井赶集，也是早早卖完了货。于是，他带着她俩逛开了大街。岳老大不光逛街，他还留意着熙熙攘攘的人流。
柳编摊子围拢了不少人，有看热闹的，有问价的，有讨价还价后扔钱拎货走人的。
戴大丫和小妹看着什么都新鲜，岳老大也是头一次看到这么多花样的柳编品样。笸箩，簸箕，柳罐斗子，大小不一的钵，酱缸帽子啥的。柳编制品有正方形的，有圆形的，有长方形的，有椭圆形的；有加盖的，有长耳朵的；有动物型的，有小人型的，还有上了颜色的多彩花朵，看得戴大丫眼花缭乱。
要价最高的要数那对躺箱，不大不小，拎起来能走，放下能装，特别是能合起掀开的盖子，用啥连合起来的呢？好像有个轴，再看前边的铜鼻子，还挂着一把黄铜锁。岳老大看过来看过去，是爱不释手。
继续着往前逛，岳老大问道：“大丫，看出啥门道了没有？”
“挺好看的，也挺好玩，还挺能装的。”
“别的没看出来啥？”
戴大丫摇了摇头，诧异地侧脸望着岳老大。
“我看出来了，那家的老牛没大哥扎的好看，还有，就是地上放的鱼肉鸡鸭都冻的钢钢硬，咱乐亭可不这样。”小丫蹦蹦哒哒地跟在他们身后。
岳老大听了小丫的话，猛地回手捂住了小丫的嘴，警惕地环顾一下四周，俯下身在她的耳边悄声说：“以后不许说是乐亭来的，怎么忘了？记住了没有？小心让坏人听着。”
“记……记住了。”看着大哥的眼神，小丫有些惶恐。
“你姓啥了？”大哥又小声问。
“姓单呐。”
“姓岳，你大爷不是告诉咱们多少遍了吗？姓岳了。”
“为啥呀？”
“坏人专找姓单的杀，放狼咬。你还敢姓单吗？心里边记着就行，不能说出来。”
小丫似懂非懂，脑袋拨浪鼓似地摇着，呆呆地注视着大哥的脸。
“你干什么呀？看把小丫给吓的。”戴大丫极其不解地拉开了岳老大。
“以后慢慢跟你说。”
岳老大僵硬地板着脸，警惕地环顾周围，牵过小丫的手往前走，“记住哥说的话，别怕，有大哥在，坏人就不敢来，走，买糖葫芦去。”
“大哥，我怕狼啊。”
“狼不用怕它，大哥这不是有炮嘛。”
戴大丫买了些针头线脑，又扯了几尺土布，准备回去做针线活儿。小孩忘性大，小丫的眼睛又开始不够使唤了，看啥都新奇，拽着大哥要这要那。
“先生，买领炕席吧，新编的可耐用了。”
“多少文一领？”
“仨……仨大钱。”
岳老大挑了三领用秫秸皮编制的炕席，卷在一起刚扛上肩头，这时，他小腿肚子的裤脚被拽了一下。
“拽我大哥干啥？躲开！”没等大哥发话，小丫先开口了。
岳老大歪过头来看下去，一个小乞丐跪在他的脚下，手里捧个黑瓦罐，仰头用哀求的目光看了岳老大一眼，磕头如鸡啄米，“大爷，行行好吧，大爷，我爹他有病快不行了，救救我们吧。”
岳老大听到这熟悉的乡音，把炕席立在地上，蹲下来询问：“小弟弟，你是哪儿的人？怎么跑这来了？你的家人呢？”
“老家遭水灾了，活不下去了，我爹也生病了。我们是天津卫的。”
“你们住哪里呀？”
“土地庙。”
“走，你领我们看看去。”
岳老大他们跟着小乞丐，三拐两拐来到了城边一个四处漏风的土地庙，并没有看到里面有人。
“你家人呢？”
“那边。”
顺着小乞丐手指的方向看过去，一个矮爬爬的地窨子后，离了歪斜的土坯烟囱里，吐出几缕栽栽歪歪，吼喽气喘的黄烟来。
掀开破门帘子，岳老大被里面的烟气呛得差点流出眼泪，他下意识地往后闪了一下，但，还是缓缓地走下了地窨子，身后紧随着小乞丐。
随着门帘子突然一掀，一道亮光闪进来，烟气中突然冒出个高大的黑影，惊得里面的女人一激灵，端着的水碗“啪”摔在了地上，“你是谁？”
面朝炕墙横躺着的男人猛一侧身，呲牙咧嘴的表情中，眼睛怔怔地望着眼前的男人，手中紧紧地攥着一根短木棒。
“咋了？哎呦！我的腿……嘶……”
“爹，妈，他是好人，还给我这些铜钱呢。”小乞丐说着，颠颠手里的瓦罐，哗啦把大钱儿倒在土炕上。
“听口音都是老呔，老乡啊。”岳老大和蔼地说。
“你也是关里的？”炕上的男人低声问。
“老呔。”岳老大说着走过去看了看炕上那个男人，又摸了摸土炕。
“孩子说你有病快不行了，你这是红伤啊。”
“可不呗，让人给揍的，坐呀。”女人说着，用手里的破抹布划拉一下炕边。
“差啥下这么狠的手啊？惹着什么人了？”岳老大坐下问。
“还不是抢地盘嘛，人家先来的圈下地，还有当地人，咱哪知道有啥规矩呀，就起了争执，小的好的快，他腿折了。没地方站脚，就得往北边人少的地方干，才来这的。”女人说道。
“是刚到这不长？你们几个人闯过来的？”岳老大又问。
“还有我两个弟弟，一个大儿子，一个姑娘。”男人回道。
“贵姓啊？他们人呢？都多大了？”岳老大继续问。
“免贵姓刘，哎！大的刨冰窟窿整鱼去了，小的出去讨饭。弟弟一个十七，一个十五，我大儿子十四，闺女十三，这个小儿子六岁。您贵姓啊？”躺着的男人唉声叹气回道。
岳老大的心里合计着，虽然不是一个地方的老呔，口音也差不哪儿去，人不亲土还亲呢，是亲三分向。看他们穷困潦倒这样，不能……也不可能和胡子有瓜葛，这家人估计能靠得住。有这几个大男人加入，我还怕那几个满人不成？这小姑娘要是不丑的话，往后给老二做媳妇。怎么着都划得来呀，“我姓岳，岳飞的岳。你这一大家子七口人，可得吃的了。哎！谁让咱们都是老呔呢，亲不亲听乡音呐。你看这样行不？我过来的早点，圈下不少地，我也干不过来，雇谁都是雇，你们跟我干怎么样？咱们也有个伴儿。”岳老大试探着问。
“这位大兄弟……啊……不不，看我这不会说话的嘴。岳掌柜的，这赶擎好了。谢谢你岳大善人，谢谢岳大掌柜的。”女人被打动的都要跪地谢恩了。
刘老大用胳膊肘拄着土炕，连连点头，眼里泛着泪光，“谢谢了，大恩人，救命之恩啊。”
“好吧，回头跟你弟弟他们商量一下，两个大的先跟我过去，等开春种地了，你们全家再过去，我给你们点地种，打出粮食够你们吃的了，种地打鱼打猎这些活都能干吧？”
“能干。”刘老大回答的非常干脆。
“冬天先打鱼打猎，我还会木匠活，哪个愿意跟我学徒，我再带带。这点钱给大哥抓药买米，你们先用着。”岳老大说着扔下几个铜钱。
“谢谢！谢谢！啥都能干，岳大掌柜的，不用商量，我说了就算。”男人拿出他当家人不容置疑的态度哽咽着说。。
岳老大走出地窨子，望着冬日的余晖，出了一口长气，扛起炕席拉过小丫。
“谢谢你呀，岳掌柜的慢走。”女主人送出来老远。
岳老大回头微微一笑，挥挥手，“回去吧，别送了。好好照顾大哥。对了，入乡随俗，多学学满人的习俗和打扮。”
“哥，刚才你进去都说啥了？”
“有劳金吃了。”岳老大微笑着说。
“吃什么？”
“这家人家爷好几个呢，我给他们点地种，他帮咱们干活，还能看家护院。往后这要聚个十户八户的，就不怕外人欺负了。”
“啊……人多胆子就壮实，哥，咋的也不如自己家人多好啊。”
“我懂你的意思，人丁兴旺那得小十五六年以后啊。”
“大哥，她怎么管你叫长跪的？你进去给人家下跪了吗？我看见你给大爷和我爹下跪，个子也没长啊？下跪能长个吗？要是能长大个，我天天跪着。”小丫不解地连问大哥。
“呵呵！你呀！”戴大丫笑着用手指头点了一下小丫的脑门。
“哈哈！小傻瓜，有钱人家的金银财宝，值钱的好东西，都装在一个大大的木柜里，用一把大铜锁头锁上，钥匙呢就挂在这家人最说了算的那个人的裤腰带上，这个人就是掌管大柜的人，叫掌柜的。你谁要啥，都得看他的脸色，他要不高兴……”大哥笑呵呵地对小丫说。
“咱家也没有柜呀？家里不是我大娘说了算吗？她后腰里就别一个大烟袋，哪有钥匙啊？”小丫很天真。
“天真可爱，咱们在老家的时候不是有大柜吗？家里你大爷说了算，腰里别一大串铜钥匙，你忘了吗？”岳老大拍着小丫的头，“等着，咱家慢慢就还得有钱，有好多好多的钱，到时候我打几个大木柜，把好东西都装里边，装的满满登登的，一个大柜专门装银子装铜钱，一个大柜装缎子的衣服被褥，装牛皮靰鞡狐狸皮帽子，一个大柜装粳米白面大豆油，一个大柜装黄烟叶儿……几把大铜钥匙都归你掌管，你整天就坐在大柜上看着。你愿意给谁就给谁，不愿意给，就让他一边拉待着去。”
“那我不就是大掌柜的了吗？岳老二，我啥都不给他，我把好吃的好衣服都锁起来，饿着他，冻着他……我天天大豆油炸大麻花，我馋死他……”小丫挺得意地抬头望着大哥。
“是是！到时候都听你的。不过，你得好好学习了，教你的三字经百家姓都背下来了吗？你还得学习记账。”
“背下来了。人之初，性本善……赵钱孙李，周吴郑王……”小丫连蹦带跳。
“好好，有进步，不光会背诵，还要会写字，还得知道是什么意思。”
“这也太难了，我不要写。”小丫噘起了小嘴。
“不学习写字，就当不了掌柜的，掌柜的不光要学会算数算账看账本，还要打算盘，你以为掌柜的是那么好当的？”
“哎呀！还得学那么多呀，一点都不好玩，我不和你玩了。”
“你要不乐意当掌柜的，让你二哥当。”
“不行！”小丫的霸道口气非常强硬。
“你啥都不会，你二哥唬弄你咋办？以后你就有伴儿了，一起学习，一起玩耍。”
“那你快教我呀，死岳老二，你等着。伴儿在哪呢？家里就我一个小孩儿。”岳小丫的小脸上洋溢着惩治二哥的快感，同时也有些奇怪。
“刚才这家，那个小弟弟，还有小姐姐。”
“我才不和他玩呢，埋了咕汰的，膈应人。我不走了！”小丫的小嘴巴噘得更高了，连眼睛都在拧紧儿。
“那让你大丫姐给你生小侄子小侄女玩。”岳老大哄着小丫，“大丫，你拽着她走。”
“没正型。”戴大丫腼腆地搥了一下岳老大，“你哥逗你玩呢。”
“我要小弟弟小妹妹，不要小侄子。”
“哎呀！这小妹，你可太逗了。”戴大丫笑着拧着小丫的小脸蛋，“快走吧，回家吃热乎饭，回去晚了，别碰上狼啊。”
“那快跑啊。”
“大丫，你别吓她 ，刚才跟你说的，你注意没注意，那些笸箩柳罐斗子，都用啥编的吗？”岳老大换个话题。
“木条子啊。”
“对，就是咱们家四周的柳条子，那些好看的就是扒皮染色编出来的。”
“你的眼睛也真够独的，我怎么没看出来呢？我还心思呢，这是什么小细棍儿？这么白，还有大红的蓝的。”
“东北的冬天就跟冬夜一样长，春脖子也长，秋天收完地打完粮，九月开始就没啥干的了，九月到第二年三月，多少个月？半年多呀，就这么干靠着？”岳老大说。
“咱也没闲着，这不打猎打鱼出来卖吗？”
“这能出几个钱？得往长了想，往宽了看，你注意观察暗暗学习柳编，咱家那片有都是柳条子，我再教你扎彩活儿，再带徒弟做家具农具寿材，干手工啥的，过几年咱们积攒下来点钱，也在呼兰河开店铺，咱家有地有铺子，你就等着当大少奶奶吧。”
“哥呀，真的假的？那我信你。”戴大丫抿嘴笑。
“大丫，来到这才知道，这北大荒到处都是宝啊，只要你用心，你勤励，财宝就像这呼兰河水一样，源源不断地流过来，啥都会有的。”
“对！财源……财源什么了的？”
“财源滚滚！河水就是流动的白银，冻上冰你看像啥？”
“像啥呀？哥。”
“铸造的白银呐。”
“大哥，我要银元宝玩。”
“好好好，回家大哥给你做。跟上了。”
从此往后再去赶集，守摊的活儿多数交给刘二儿来干，精灵会来事的刘三儿跟岳老大学徒。
货卖的差不多了，师徒二人寻找卖洋炮火药的地方。
“三儿啊，学徒就得勤快，用心刻苦，细心琢磨，要学会过目不忘，能记住吗？”
“记住了，师父！”
“再去康金井回家看看，把山货也带回去点。”
“哎，谢谢师傅。”
“……”
这是跑到北大荒度过的第一个冬天，这里的雪比奉天的雪下的还要大，冰冻的还要深。榆树钱大小的雪片飘在半空中，一会东，一会北，一会又东南，下一场就没头没脑地下，洋洋洒洒越积越厚。忽而，卷过一阵大烟炮，小清雪像一条条银蛇一般掠过冰面。
清晨，刘三儿艰难地推开被大雪封住的房门，操起扫把扫着院子里的积雪，刘二儿也赶忙爬了起来，一起扫雪。
“老二！起来了！人家刘二儿刘三儿都出来扫雪了，一会吃完饭，撵套子去。”岳老大招呼弟弟。
“师父，啥是撵套子呀？”刘三儿问师傅。
“刚下过雪，野鸡兔子黄皮子啥的都留下一串脚印，码着它的脚印还怕找不到它？我还下了夹子和套子，捋着脚印找就是撵套子。没准还行套住狍子、野猪、鹿什么的呢。”
“啊？……啊！二哥，把爬犁拉过来。”刘三儿似懂非懂。
“这雪往边上推，把四面堆起来挡风，对对，西边北边西北高点。”
小丫趴在窗户缝高喊：“堆几个雪人！”
“好！”
刘家哥俩跟着二师叔在院子里堆起两个雪人，又在院子的大门口堆了两个门神，抿着嘴眯着眼睛点点划划。
起早干活，戴大丫给早饭加了点量。岳老二蹲在屋地上，左手端着饭碗，喝了口棒子面粥，咬了口右手上的咸菜疙瘩，嘴里嚼着玉米饼子，眼睛看看母亲，又看了看哥哥，开口问道：“哥，撵套子都去呀？”
“啊，都去。”
“就娘他们几个在家，那旗人来了咋办？”
“你想看家？”
“我咋的都行。”岳老二低头嚼着玉米饼子。
“就让老二在家吧，我心里也踏实些。你们出去要轮班出去，别一下子都走了。”母亲说话了。
“好，妈，知道了。老二，有情况点火报警，看好风向，别点错了把窝堡支了。今天是西南风，在东北角点火，离房子和柴火堆远点。点的时候再看看风向变化，记住没有？”岳老大不放心地交代弟弟。
“记住了，哥。”
灰蒙蒙的天空笼罩着白蒙蒙的大地，天地浑然一体，远处分不清哪里是天，哪里是地。浓雾终于被太阳一点一点驱散，阳光照在白雪上，反射的光犹如照在遍地的碎玻璃碴上，跟着你人走，刺得睁不开眼睛。茫茫雪原无边无际，远处的灌木丛，枝头晃了一下，落下一股白烟。
刘三儿拉着雪爬犁狂奔，师父和二哥坐在爬犁上面，买来的大黄狗跟在后面奔跑，嘴里飘着长长的白气。
“行了，让你二哥拉一会。”
“师父，这要是狗拉爬犁咱们就省劲了。”
“那得有三四条狗才能拉动，今年冬天就这么的了，明年冬天一定套狗爬犁。先养一条母狗，下好多小狗崽，到冬天就养大了，能拉爬犁了。”
“师父，那小狗崽得啥时候长大呀？”
“母狗一年下两窝崽，一窝都下六七条，不到一年就长大，你就说套几副爬犁吧？”
“真好，有一副爬犁就行。狗能看家，能拉爬犁，还能吃狗肉。”
“哎哎！打住！师父不是告诉过你了嘛，学满人装满人，咱们才不受欺负，满族人是不吃狗肉的，他们有好多好东西需要我们学习呢。记住了，有人问起，就说咱们是满人。”岳师傅告诫徒弟。
“记住了师父。”
“刘二，你呢？”
“我也记住了，师叔。”
“你们都跟着我好好干，以后咱们还要栓牛车套马爬犁呢……停！停！你们看没看到那一溜小脚印？往那边看，那儿还爬树呢。赶套子就得眼观六路耳听八方。”岳师傅指引着。
“师父，这是什么脚印啊？”
“黄皮子的，它的尾巴叫狼毫，很贵能做毛笔，一支尚好的狼毫就能换五斗米。你们能看出来它往哪边跑了吗？”
“往那边。“刘二儿说。
“不对！师父，我看是往那边跑了。”刘三儿说着指了反方向。
“三儿，你说说，你是怎么看出来的？”师傅问道。
“师父你看，咱们往前走，脚后跟都扫出来一个小尾巴，你再看这行小脚印，这边都留着小尾巴，这不明显是往那个方向跑去了嘛。”刘三儿分析道。
“嗯，你是真动脑子了，要勤学苦练不耻下问，脑子得爱琢磨事，还得会琢磨事。师父喜欢，往后有木头了，我慢慢教你木匠活。”
“好啊，师父，你要快教我呀。”
三九天的北大荒，特别的寒冷，夜里最低气温甚至下降到零下四十多度。俗语道：三九四九，打骂不走；腊七腊八，冻掉下巴。这一段时间，东北人一般就蹲在屋里猫冬。有钱人家里，掌柜的坐在炕头支个火盆，用一个小铜锅涮点猪肉、羊肉、酸菜、粉条啥的，喝几口小烧酒，看看小牌。妇女们做做针线活，闲人东家西家串门子扯大谰。可是这里不是关里家呀，刚刚安稳一点，足还没立稳，哪里有什么邻居可串门呀，多数人就只能像黑瞎子一样，躲在洞里蹲仓子了。
夜里，野狼围着窝堡“嗷……嗷……”嚎叫，听着是那样的瘆人，让人的头皮发麻，浑身起鸡皮疙瘩。欻欻的脚步声似在往门口靠近。
“老二、刘三儿、刘二儿抄家伙，妈，大丫你们在东屋别怕。”
“怎么会引来这么多的狼啊？”母亲浑身打颤地问。
“妈，我怕呀。”小丫掉着眼泪紧紧地抱着母亲。
“别怕，有你大哥呢。往后听话，啊！要不狼就来了，今天你不学习，狼知道了就来找你了。”老婶护着小丫说。
岳老大哥俩握着洋炮，刘三儿哥俩举着斧头铁锹严阵以待。野狼的铁头撞击木棍夹起的房门，交替的撞击令房门嘎嘎作响，摇摇欲坠。
“刘三，给我割一块野鸡肉，大家捂上耳朵，我要放炮了。”
岳老大把野鸡肉串在炮口，顺着门缝把炮管顺了出去。闻到腥味的野狼蜂拥窜上来，只听“轰”的一声，野狼如劈开的肉柈子摔在雪地上蹬腿。
“刘三儿，刘二儿，上！”
刘家哥俩推开房门，如猛虎下山一样扑了出去，斧头板锹把狼头拍了个溜扁。
“老二，你们守着门口别动。”
岳老大爬出窝堡，照着两侧雪墙头的几只小眼睛又放了两炮，“把这几只狼先堆在大门外。”
雪夜又恢复了宁静，可是家人们却难以再入眠。岳老大抱着洋炮挤在东屋的火炕上安慰母亲。大意了，太大意了，多玄啊，不管啥木头，什么干湿的，得整个结实的木门。岳老大自责着。
大清早，刘三仍旧是起来打扫院子，推开门看去，被眼前的景色惊呆在那里，半晌才回过神来惊呼：“师父！师奶！快出来看呐！”
听到这声呼喊，不知道又出了什么事，全家老少披着衣服趿拉着鞋，慌忙跑出来，也被眼前的一幕惊住了。
天地间一片白茫茫，大榆树上磷光闪闪的银片，一串串挂在枝头上摇曳，柳树草丛披挂上银装，也在朝人微笑。此情此景，好似置身于春天的梨园中，令人陶醉。
“冰清玉洁，冰清玉洁就是这个样子，我老师教过的。”岳老大很是激动，连连呼喊。
“真漂亮呀。”戴大丫感叹。
“是啊，从来没见过这么漂亮的景啊！”岳老婶惊呼。
“真是美绝了。白银铺地，满树挂着元宝”
“做人就要这样，清清白白光明磊落，勤勤恳恳无怨无悔。只要任劳任怨的干，咱们的财富就会像这满天满地的白银一样多。”岳老太太笑道。
“妈说的太对了，咱们都要听妈的话，甩开膀子大干呐。”
家人们被雾凇的美景所感染，似乎昨夜从未发生过什么事一样，岳老大拍拍脑门好像想起来什么事，“刘三儿，吃完饭你们哥俩拿镐头去院外刨坑……”
“师傅，刨坑干啥呀？”
“打来的野味不能再放屋里了，血腥味太重。坑远点刨着，把打来的野味冻里边，赶集去的时候再刨出来。”
“明白了，师傅。”
“还有，多冻点冰。”
“好嘞，师傅。”
忽而，从远方传来野兽凄惨的嚎叫声，夹杂着马的嘶鸣声。这是什么个情况？“快进屋！抄家伙。”
家人慌忙躲回窝堡里，岳老大，岳老二端着洋炮，全家人屏住呼吸，听着外面的动静。
