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单瀚澜有了一份稳定的工作，也渐渐杀下心来，开始潜心做事，定居在哈尔滨马家沟一带。他在洋行里结识的那位白俄女人，很是出众，高挑的个头，白嫩的肌肤，白瓜子脸儿，高高的鼻梁，一头金发披肩，宝石蓝的眼睛里闪着光芒。两人日久生情，结婚生子，先后生了三个混血儿女。他也是日思夜想黑鱼泡老家的父亲母亲，怎奈父亲放出狠话，和他断绝了父子关系。
岳浩亭老爷子嘴上不说，心里也惦记着大儿子。老太太倒是借口串亲戚，想大儿子了，就偷偷地去哈尔滨住上几天。这些年可是没少往回倒弄那些古了尕器的玩意，大列巴，格瓦斯，巧克力，伏特加酒，套娃什么的，他们从来都没见过这些洋玩意。岳老爷子心里跟明镜似的是在哪里弄来的，却装作啥也不明白。老太太由一点点的试探，到这次开始往回搬大件了，“他爹呀，你试试这帽子，人家说是水獭的呢，冬天可暖和了。”
岳浩亭戴上水獭帽子，在镜子前按了又按，正了又正，左扭扭脖子，上扬扬下巴，“老太婆，好看吗？咋贼亮贼亮的啊？这多发贼呀，这疙瘩也没谁戴这个帽子，戴它能出去屋吗？”
“嗯！比那狗皮帽子强百套，狐狸皮的也赶不上它。听人家大地方人说，现在时兴这个，叫什么……什么……摩登，咱也不知道摩登摩的是啥？你再试试这大衣，来来……”老太太劝说。
“里边什么毛啊？这也不是羊皮大衣呀？还别说不那么沉，不知道穿着暖和不暖和，领子的皮毛和帽子的一样亮？这啥毛啊？咱咋没见过呢？”岳老爷子纳闷。
“你穿上，说是貂皮的。”
“是挺暖和的，这能……能穿出去吗？”
“你有什么怕臊的？人家哈尔滨的有钱人和洋人都这么穿。你穿上这身出去，你可就不是屯迷糊了，说你不是绅士都没人信。”岳老太太给老头子打气。
“你上哈尔滨了？你是不是去看那个犊子去了？”老爷子的脸也像小孩子的脸一样，呱嗒一下撂了下来。
“看你说的，二姑娘给你买的。一天天的老神叨的，你和你大儿子有仇，那孙子孙女惹着你了？不是你老单家血脉呀？都好几岁了，也不让进家门。”
“别跟我提那个犊子，老单家的人种，算让这个王八犊子整杂了，让人家看见了，还不得骂咱们家竟些个狗杂种啊。”
“再怎么杂，他不是也流着单家的血呀？你说割断就能割断了呀？”
岳浩亭坐在炕沿边摆弄大衣领子不再作声，老太太拧扯地用眼皮夹嘞他，继续小嘟囔。老爷子穿戴上，裘皮的大衣，配水獭的帽子，他不敢出屋，这也太古怪了，没见过这么穿了，“老婆子，我还是戴狗皮帽子吧，这太扎眼。”
“你呀，说你啥好呢？你就是坐火车扛大鞭子。”
“你啥意思？”
“老赶呐，你。”岳老太太硬生生把老爷子推出家门，“大胆迈出这一步，走走就好了。”
岳浩亭胆胆突突的脚步迈出家门，急三火四地逃离熟人的眼线，跑街里逛去了。你还别说，这一时间还引领了南北二屯，乃至于河东呼兰街里的时尚潮流，连文明棍都脱销了。
农民不能离开土地，这是单家祖上的遗训，所以置办土地的诱惑力，成了他们乐此不彼追求的驱动力。祖先靠镢头一镐一镐开垦土地，现在有了钱，现成的熟地有都是，谁还去挨那个累？河东那一千垧土地，几家大户惦记不是一天半天了，单家也不例外。
自从有了一套新行头，岳浩亭老爷子还喜欢到城里逛街了，有事没事视察视察几家店铺的买卖，下下馆子，看看大戏。
这天，他看完戏，端坐在寿材铺里喝茶休息。过去了两个时辰，也没见顾客的影子，他耐不住性子了。
于是，他耐不住性子问三儿子：“我说瀚禄啊，几天没开张了？”
“爹，最近这买卖一直就不好。”
“我看人家隔壁老钱家的铺子怎么不冷清？那人是他家现杀的吗？”
“爹，这不是淡季嘛，到数九天就好了吧。”
“什么咸季淡季的？我问你，你卖出去那些口棺材，都是多大岁数人用了？是男的还是女的？是病死的还是横死的？病死的，得了什么病？病了多久？横死的是河死的还是井死的？是喝药的还是上吊的？是刀砍的，还是棒打的？”
“爹，这……这我哪儿知道啊？”
“老掌柜的，瀚禄还小啊，他学徒还没期满呢，以后就知道了。”店里的伙计给小瀚禄开脱。
“你们呐……，干什么得吆喝什么，干什么琢磨什么，你懂吗？做生意就得动脑筋，研究生意经。过去那刽子手，就连下馆子的时候，坐在那桌子旁，都在研究人家的脖子，遇到什么样的胖脖子，从哪个角度下刀最利索，人即不遭罪，还能一刀砍下来。死人分三类，老死的病死的和横死的。你得走出去呀，去调查研究。你看那衙门里的官员，不是跟皇上学的微服私访，就是大张旗鼓出去察视。你得研究研究六十岁以上的老人分布在哪里？七十岁以上的老人分布在哪里？哪些人有病？有什么病？是老头还是老太太？有什么家族病史？家里几个儿女？老人跟谁过？儿女孝顺不孝顺？家里条件怎么样？他（她）喜欢吃什么？喝不喝酒？你把人群分好了，分出来近期中期远期的盘算来，要做啥知道吗？”
伙计和瀚禄摇着头，瞪着眼珠子认真倾听。
“你可以时不时的去关心关心老人，特别是那些孤寡老人，领几个人帮干点活儿。老人接触不上，他们儿女还接触不上？最主要的是想尽一切办法，接近和老人过的那个儿女。他们不是还有七大姑八大姨么？干咱们这一行的，许多人家做不下去了，就是犯了一个大忌，做一锤子买卖。不能现用现交，舍不出孩子套不住狼。春天给送点籽种，五月节送点粽子，八月节送点月饼，过年舍出点肉带几斤酒，送点粳米白面，慰问慰问老年人。处好了你还可以认个干爹干妈啥的，只要把钱揣挎兜里了，谁是谁爹，你管他干嘛？他拿你的了,吃你的了，喝你的了，到时候还好意思上老钱家，上老谁家去买呀？这叫啥？”
“叫啥呀？爹。”
“这叫联络感情，沟通投入，感情投资。只要耗子吃了猫咂（奶）——感情处到位了，你挣着他的钱，他还说你好呢。舍得舍得，好好悟悟这两个字吧，有舍才能有得，你多舍你就多得，少舍就少得，早舍早得，不舍不得，关键时候还要舍出孩子，你好好琢磨琢磨吧，是不是这个理儿？”
“爹说的是，儿子怎么没想到这些？可是……可是……爹，舍出孩子干什么呀？”
“你没想到的多了，舍不出孩子套不住狼，饿狼吃人祸害人，套住他最好的诱饵就是下一个小孩儿，舍出一个小孩套住一匹饿狼，能保住多少小孩儿的命啊。古时候昭君出塞，文成公主远嫁西域，都是为了众多黎民百姓的和平安宁。如果你把一个人整背服的了，他们家几辈子的活儿，你不就全揽下来了吗？他们七大姑八大姨家，还有南北二屯那一片的老山炮，还能跑了他个臭卖干豆腐的了？众口铄金，口口相传，你的口碑就是这个的了。”岳老爷子说着，竖起了大拇指。
他抽了几口烟袋，吐出两个烟圈，接着说：“这是多少锤子买卖？表面上看，做一锤子买卖没毛病，人就死一回嘛。可但是呢，生意经的奥妙就在于一个字——养，遇到强劲的对手，就要以静制动。咱黑鱼泡这一池子水，你看水面风平浪静，底下有多少鱼，你知道吗？我知道。每年下多少鱼苗，啥时候长到几斤几两，大概有多少大的，有多少小的，秋天打上来多少？冬天刨上来多少？还有多少鱼种？一定做到心里有个数。”
“老掌柜的真是太高见了，太精明了！”
“横死那些，你得琢磨透了，哪些人好干仗？哪些人好下死手？哪些人两口子老吵吵？都啥脾气秉性？哪些人鲁蛮狎臭，三天两头寻死觅活的？是要喝卤水还是要上吊？是要跳井还是投河？遇到灾荒年，遇到兵荒马乱年头，你就更得精神着点，那些实在实在过不下去的人，没有活路了，要干什么，你知道了吧？薄利微利也要赚，哪怕用纸糊的，赔钱也得干，这叫站稳市场，懂吗？还有，哪些人夏天好下河洗澡？你得到河边溜达呀，你得走街串巷啊。耳朵得灵，鼻子得有嗅觉。一旦闻听着点儿啥信儿了，你立马就得冲上去，帮助料理后事，这叫什么了？突……突突……突发……啊……突发事态……反正摊上事儿了，谁家遇到这事儿不麻爪呀？你在那些大屯子，找个把握的人，给点好处……”
“爹，这嘎哈呀？”
“嘎哈？你说嘎哈？找个插签儿的，过去叫细作，线人，专门给咱们通风报信儿。你这样，给他提成，我就不信，重赏之下必有勇夫，有钱勾着，借他两条腿都得跑来给你送信儿。到时候，你就把钱匣子预备大大的吧。以后还可以做寿衣，联系几个阴阳先生。这叫一条龙服务。死人的钱好黑，他不讲价。”
“是是是，爹，太好了。爹，老钱家背后老糟践咱们，说咱们用糟透的木料，棺材天里还有夹层，往里掺砂土。”
“你想怎么办？”
“他埋汰我，我也埋汰他。”
“去，打发人把你二哥叫来。”
小单瀚福听说爹叫他，一路小跑跟着伙计来见爹。
“你最近生意怎么样？”岳浩亭也是开门见山地问。
“爹，不温不火的。”
“那尊金佛没人知道吧？”
“没人知道，爹，那个人要是不来赎，咱们可赔大发了。”
“赔什么陪？我之所以给他当那些大洋，就知道他赎不起，我是给你四叔留的，他早晚得来请，你可不能加价，啊？”
“是，是，爹，听您的。”
“瀚禄，你刚才说哪了？”
“爹，老钱家老黑咱家。”
“啊！以牙还牙，也不错！你们知道吗？有的人家的买卖开始做的很红火，为啥做着做着，就关板做不下去了呢？”
“爹，为啥呀？”
“良心，良心坏了，坏透了，开始动歪歪心眼子了，就像那火锅店，羊肉里掺杂死猫烂狗的肉了，还能开下去吗？一个名号是那么容易创出来的？北京全聚德烤鸭，天津狗不理包子，名号是吹出来的吗？你们都记住了，做生意到啥时候都得讲良心，干良心活，挣良心钱，吃良心饭，必须货真价实。昧心眼子的钱，有多大利咱也不能挣，那叫丧良心。喝凉酒，睡凉炕，生闷气，使脏钱，早晚是病。”
“爹教导的对，我记住了。”
“记住了，爹。”
“知道咱单家现在为啥比在关里还有钱吗？”岳浩亭兴致挺高。
“咱家人勤劳肯干，脑子好使。”
“咱家人有目标，守规矩和睦生财。”
“说的一点都没错，但是还有更重要的一点……”岳老爷子故意停了下来，左右看着两个小儿子。
“啥呀？爹！”
“人挪活树挪死！”
“可不是咋的？要不是跑关外来，咱家能发达吗？”老二抢先道。
“咱家在关里就有钱，就是大户人家。”老三反驳二哥。
“人挪活，就是要灵活。脑子动起来，人动起来，不能老把自己个关在屋子里。把门打开，窗户打开，见见外面的世界。孩子！闯关东是比以前有更多的钱了，这是经过多少代拼出来的，咱们挣的可都是血汗钱呐，你们可千万别败家呀，也……别学你大哥。三儿，以后各式棺材就做出两口样子来，其他的白茬放库房里，客人来了让他里外仔细看，他看好了再给他上油漆画面，哪个卖的好，哪个就多备。我就不信堵不上老钱家的嘴？二儿呀，你也得溜达出去，别老蹲在店里，你得出去扫听，哪家遇到为难遭窄的事了？街里有多少有钱人？哪家有败家子？吃喝嫖赌抽好哪一口？这些个败家子，哪一个不是偷家里的东西出来当的？还有，乡下的大户不能小瞧，像瀚进那样的败家子也不少。你也不要忽视了以前有钱后来没落的那些人家，有的还真有几件宝贝。酒香不怕巷子深，陈年才能困出好酒来，知道吗？”
“嗯！嗯！”
“哎！爹！”
三儿子出去到饭馆子点了外卖，半袋烟功夫，对面馆子里的店小二提着食盒，送来了两道菜，一壶烧酒，两屉烧麦。爷三个边吃边喝边聊天，听得两个儿子，有些似懂非懂，频频点头称是。
酒足饭饱后，岳老爷子喊三儿子跟他先回家。刚走出铺门口没几步，但听见从背后传来个阴阳怪气的癞蛤蟆音。
“哎呦！个（这）不细（是）澳（岳）老港（掌）柜的吗？稀罕稀罕呐！嘎（咋）的？衣服都穿上了？站在门前，给你家打招牌呐？”
岳浩亭不用扭头，就知道是隔壁“钱官厚禄棺材铺”的掌柜钱沿。说起这个钱沿，出事是假假咕咕扣扣搜搜，所以人送外号钱眼儿。
这个钱眼儿中上等个儿，不胖不瘦，大列巴脸上长着一对小三角眼，说话大舌头郎叽，大厚舌头冬夏啷当在嘴丫子边儿一块。据说当年他小的时候特别不听话，经常打架斗殴和人结怨。大人告诉过他，冬天外面放的铁棍子上了霜，可千万不能去舔，他就使坏心眼，时常逼迫别的小孩儿玩这个游戏。有一年大三九天，孙家的大人弄了点糖精调一瓢糖精水，泼在钱眼儿经常玩的铁管子上，并告诉自家的孩子，你告诉钱眼儿这上面长冰糖了，你自己可别去舔。钱眼儿吃过早饭出来玩，只见孙家小孩在那用砖头磕打铁管，几个小孩你推我，我挤你，抢着用手接磕打下来的碎冰糖渣，往嘴里扔，嘴里还一个劲地喊着甜。钱眼儿跑过去问，你们吃什么呢？孙家小孩说，吃冰糖，可甜了，你尝尝，并顺手递给他一小把儿。钱眼儿尝到了甜头，忘乎所以以来，边骂滚犊子，边推搡着别的小孩。他抢过来砖头砸了几下，没砸下几个渣儿，他把砖头撇一边去，索性扑上去舔铁管子，想独子唆嘞唆嘞个够，结果舌头被牢牢地粘住。情急之下他一使劲把舌头拽了下来，铁管子上留下了一张滴血的舌头皮，疼的他就地打滚。那几个小孩跳跃着往家跑，报告喜讯去了。这就是不听老人言的严重后果。也有传说，说钱眼儿的妈呀，年轻时候风韵撩人，经常私会野汉子，担心小钱眼儿把她养汉的事告诉他爹，出去乱说。他有个野爹就出个坏主意，丁把（经常）给他买糖葫芦吃，那年冬天零下四十多度，钱眼儿又闹着吃糖葫芦，他这个养汉老婆的妈，就把他领到一个废弃的铁炮筒子跟前，早等候多时的野爹，把调好带色的糖水泼在炮筒子上。他妈说，这个比糖葫芦还好吃，是个大冰棍儿，吃吧。钱眼儿扑上去，本想用牙啃，怎奈他忘了自己天生就有点舌头大，还没等牙到，舌头抢先贴了上去，等他本能地反应过来，为时已晚。结果他狼哭鬼嚎地扯下一大块舌头皮。这也是摊上个不靠谱的妈，眼泪哗啦啦的教训。从此，他恨铁，怕铁，谈铁色变。
“呦吼！我当哪个坟圈子蹦跶出来的老家贼，在这儿没屁隔嘞嗓子呢？这不钱眼儿吗？你这衣服不是也穿上了吗？舌头好像比以前薄了。来，进屋上我这整两口？于锦记铁锅新酱的驴马烂儿猪头肉，那驴舌头猪舌头才好吃呢，表面都挂了一层铁，吃了省得贫血，吃啥补啥，哈哈哈。”
“滚G8犊子去！嘎巩靠（杂种操）的你，坟圈子的跳猫儿，你个鬼兔子的嘴里还能吐出象牙来？你个老棺材瓤子，老也看不见你，我还以为你家自产自销了呢？”
“我家的棺材竟用糟嘞木头夹心板，棺材天里还填砂土，我怕塌了压着我。不像你家百年老店，货真价实有诱惑力，你看引诱得你天天在店里守着，都舍不得回家，不定哪天你就自己个躺里头享受万年去了。”
“说话真阴损。哎？你家原来的对联不是挺好的吗？怎么说换就换了？‘唯恐生意太好，但愿雇主莫来！’这副对联没有原来的对联好。”
“这不是跟你学的吗？哪有你家对联好？‘早来晚来早晚都来，先到后道先后都到！’你天天来，早晚来，天天报道，你一定比别人先到。卖不出去，你是舍不得卖，要留着出口转内销啊。”岳浩亭连珠炮地反击。
“哎？佛（说）跟（真）的，你介（这）分（身）装老衣服哪弄来的？穿上还挺阔气的呢。呵呵。”斗罢嘴，钱眼儿羡慕起岳浩亭的行头来。
“你也想预备衣服了？想穿上？”岳老爷子笑嘻嘻地怼回去。
“别卖关子了，臭屁快放！哪儿……该哪儿耿（整）的？”
“早点预备好，省得你光不出溜的走。要哪件？多大尺码？告诉小三，回见！”怼搡完钱眼儿，爷俩笑模滋儿地往家走。
“老棺材瓤子，不用你嘚瑟，咱们骑毛驴子看扛（账）本——走着瞧。”钱眼儿自讨了个没趣儿，咬着舌头尖儿，心中暗暗骂道。
忙活了一大年，过了腊月二十三，年味渐渐浓起来。岳浩亭打发两个大点的儿子跟二叔赶大车去哈尔滨办置年货。两个小儿子大棉袄二棉裤，狗皮帽子棉手闷子全副武装上，靠在哥哥瀚福瀚禄的怀里，身底下铺着，身上盖着都是棉被，还披了件羊皮袄。
岳浩亭围着大车转了转，给小儿子掖掖皮袄，眼睛笑眯眯，“这两个王八羔子，坐那儿人模狗样儿的，到哈尔滨好好开开眼界，以后好好出息人，给祖宗争光。你们想买啥就买啥，别省着钱儿，啊！”
“爹也上车。”
“爹坐这儿。”
“爹就不去了，爹怕冷，听你儿叔和你哥的话，回来给爹买点好酒和亚布力烟就行。瀚福瀚禄把孩子看好了，大温子你赶车来回慢着点儿，特别是到了江坎子哪儿，一定多加小心。”
“好，放心吧！爹。”
大哥单瀚澜早早就在集市等待二叔和弟弟他们了。等大车停稳，他抱起最小的弟弟。
“二叔，你来了，今天的天可挺冷啊，冷没冷啊小五？”
“瀚春瀚喜，快叫大哥。”
“大哥。”
“哎呦，一晃都长这么大了，我走的时候还没他们俩呢。咱们先吃饭还是先买东西？”
“哥，抓紧先买东西，饭就别吃了，带了点吃的。”
“行行，先买东西，大件的大米、精粉，酒、油、皮筒，我都预备好了，还给咱爹妈拿两根高丽参。再逛逛买点零三马四的东西。完了我领你们去装货，再吃饭。这大冷天不吃口热乎的，哪能行？小孩也受不了。”
到底是国际大都市，农贸集市都与众不同，街道两旁开着各具特色的商铺，看得他们眼花缭乱。两个小弟弟被那些洋玩意吸引住，不愿意往前走。
“相中什么，大哥给买。”
“要这个。”
“我要那个。”
“好，掌柜的，把这两件都装上。”
办置好年货装满载，酒足饭饱挥别大哥，这趟哈尔滨之行算满载而归。天宫有点不作美，还没出城，天上就飘起了雪花，而且越飘越大。
刚过了松花江的冰面，不知道从哪里突然飘过来五个白怪。他们全身罩白，脸上蒙着白纱，就漏着两个小黑窟窿，脚底踏着薄薄长长的两条窄木板，向马车围了过来。为首的从后背摘下一把鸟枪，端在手里，那几个白恶煞，手持明晃晃的大刀片。
“站住！站住！爷们，过不去年了，打扮打扮吧！”
“站住！”
“再不停住就开枪了！”
“大温子，快停车。”儿叔诚惶诚恐地叫住车把式。
车把式喊了几声“吁”，大车被迫停了下来。领头人呼喊着话，鸟枪比划了几下顶在单瀚福的胸口，那几个恶煞把大车围住，一把大刀刃抵在车老板子的脖子上，“喊你停车你嘎哈不停？”
“好汉爷……好汉大爷饶命……”大温子哆嗦着求饶。
“各位好汉，有话好说，有话好说！”二叔乞求着。
“见面分一半，我们也不多要，都得过得去，怎么样？”
“好说，好说，你们相中啥拿啥。”
一声口哨，飞过来三张大马爬犁，胡子们往雪爬犁上搬白面大米，旱烟白酒洋油洋火洋布，手巾肥皂黄纸……足足装了三大爬犁。
“老大！把这俩小孩也拉着吧？”
“妈巴子的！不能坏了规矩，劫道不绑票，绑票不劫道，人家也没说不借给咱们嘛。对不住了朋友，撤！”
“驾！”
“驾！驾！”
“驾驾！”
呼啦一下，三驾大雪爬犁，瞬间消失在江边的大白烟泡中。
空荡荡的大车赶回家中已经是点灯时分，二叔、单瀚福、单瀚禄爷几个很是垂头丧气。
“大哥！遇到胡子了。”
“爹，可真玄呐。”
“又是江北这伙水贼，孩子没吓着吧？”
“没有，爹！有个胡子说要绑他俩了的。”
“都说江北胡子不开面儿，这回还真开了点面儿，还给咱们留点东西，也没把大车赶走没绑人。人没伤着就好啊。记住了，这就对了，以后再遇到胡子千万不能硬碰硬，要啥给他啥，只要有人在就好，钱财是人挣的。多一个朋友多一条路，能帮人就帮一把，这伙人也是生活所迫吧。呼兰江北这一带是北边绥化望奎绥棱海伦，东北东南巴木通庆城铁骊，西北兰西明水瑷珲到哈尔滨过江的必经之路，胡子好不容易才叨着你一把，能轻易的就开面？雁过拔毛得有地利，别人是别人，咱们一定走人间正道，靠巧取豪夺能过几辈子？还能辈辈做强盗？”
“知道了爹。”
