行伯睡得正香,尿急把他憋醒了。他坐起来,见老怪、小怪还在酣睡,便自己向洞外走去。洞里的玉树、玉花放着光茫,洞里的一切皆清晰可见。来到洞外,芦笛婆娑,凉风阵阵;繁星满天,熠熠生辉。他走进芦笛丛,来到小河边,正准备撒尿;突然他发现芦笛丛中,有无数双眼睛发着绿光,正向他靠近过来。行伯心慌意乱,顾不得撒尿,顺着河边,撒腿就跑。果然,绿色的眼睛是抓他的;见行伯逃跑,他们也飞快地围拢过来。
“不要慌!危难之际,冷静最是重要!”一个声音传来,行伯望去,老怪小怪已经在前面站着。小怪不停地向他招手。行伯赶紧跑了过来。
“老怪,有人抓我。”行伯气喘吁吁地说。
“快到滑鱼中去。”老怪说。
行伯茫然四顾,见小河里,有一物体:扁嘴圆身,长着两只鸟的翅膀;两只大眼凸出,射出两道白色的光柱。在其脊背上,有长方形的洞口,洞口外挂着软梯。行伯想不起这物体原来叫不叫滑鱼,见老怪攀着软梯走入洞口,忙紧随其后,小怪最后进来。滑鱼内非常宽敞,不仅有睡觉的炕,还有玉桌、玉凳、玉碗,皆是红褐色,透着一股清香。三人刚进来,滑鱼便已经行走。洞外的软梯自动收了回来,洞口随之关闭。
“他们是什么人?”行伯问老怪。
“看样子,他们是凶水九婴的人,九婴为什么抓你?”老怪说。
“九婴是谁?”行伯问。
“一个厉害角色。他为什么抓你?”老怪问。
行伯茫然地看着老怪。
老怪见行伯不说话,叹口气,说:“再睡会吧!”说完,便闭上了眼睛。
不知过了多长时间,滑鱼停住,脊背上的洞口再次打开,软梯又放向外面。小怪先走了出去,行伯跟着走了出来,老怪紧随其后。原来滑鱼来到一个山洞之中。
老怪走下软梯,向洞外走去。小怪、行伯紧紧地跟着……
洞外是一条峡谷,矮树成簇,荆棘成片;蒿草遍野,野花烂漫。天空晴朗,阳光明媚。抬眼望去,山峰高耸入云,林木葱茏,白色的云雾缭绕在山顶。瀑布从云雾中倾泻而下,落到山谷中形成一条小溪。溪流湍急,跌宕有声,如琴如筝。
“这是姑射山的彘背峰,咱们上去。”老怪说。
“这么高,怎么上?”望着直插云霄的山峰,行伯为难地说。
小怪呲呲地笑了起来。来到山壁下,见有垂落下来的山藤,便抓了山藤,用力蹬山壁,身体左右摇摆起来;突然,小怪松开山藤,纵身抓住另一条山藤,身体再次摇摆起来……
行伯看得有趣,便学着小怪的样子,抓住一条山藤,脚一蹬山壁,身子晃荡;当身体晃荡到最高处,他伸手去抓另一条山藤。谁知一把没有抓住,“啪嗒”摔了下来。行伯嚎啕大哭……
半空中,小怪呲呲地笑起来,老怪走了过来。
“一己之力毕竟有限,你要学会借力!借别人之力,达到自己的目的,这是上之上策。”老怪说着,抓住一条山藤;让行伯也抓住一条山藤;一边示范,一边说着:“抓住山藤,是借山藤之力;脚蹬山壁,是借山壁之力;身子晃起来,是借自然之力。在没有抓到另一条山藤之前,先不要松手这条山藤;因为这是根本,除非你有绝对的把握。抓牢另一条山藤后,要毅然放弃原先的山藤,这叫舍得……”
行伯一边听老怪讲着,一边按他的示范做着,晃晃荡荡地来到了山顶。山顶平坦,生长着又粗又高的金棪树。金棪树的树干呈红色,叶子呈金色。三人走进树林,仿佛走进了童话之中。树上有硕大的鸟,羽毛艳丽。小怪捡起地上的树枝,用力扔了出去。大鸟应声毙命,掉了下来。行伯赶紧上前捡起……
走着走着,一块巨石映现在眼前。巨石状似刚出洞穴的老鼠,鼠眼圆瞪,双耳直竖,仰望蓝天,久久凝视。巨石上长满了卑荔草,状如乌韭,恰似鼠毛。离巨石不远,有一水潭,水自翻涌,清澈甘甜。
老怪告诉行伯,这块石叫锦鼠石,里面中空,可以住人。小怪领行伯从鼠尾而攀,小心翼翼地走过鼠背,从老鼠的眼中而入。果然是个巨大的山洞。山洞里,醇香扑鼻,陶罐满目,行伯忍不住咯咯大笑。小怪支好木架,点起篝火,烧烤大鸟。
“这里是姑射山彘背峰的危嘴崖,非常僻静。我要在这里传你吐纳术。要想成为英雄,那就得有过人的本领。”老怪说。
行伯似懂非懂地点点头。
小怪将大鸟烤好,打开陶罐,里面又是醇香的酒。三人边吃边饮,其乐融融。吃罢,老怪说出去走走。三人走出锦鼠洞,向金棪树林深处走去。来到悬崖边,行伯才看清整个悬崖突兀而出,悬于空中;云雾在山崖下翻滚;危嘴崖像一艘船,在波涛中航行。
老怪看了一眼小怪,小怪便向锦鼠石洞走去……
“吐纳心法,重在御气。看似简单,实则极繁。最重要的,它必须一气呵成;否则,一生再不能习练。小怪历尽艰难,找到这里,你要用心学习!”老怪说。
“我一定用心学的!”行伯忙说。
老怪让行伯面向东方坐下,双腿交叉盘拢,双手捂住肚脐。告诉他如何吸气,如何吐气。见行伯记住了,方离身而去。老怪刚走,行伯的肚子就咕噜咕噜叫起来,紧接着就是臭屁连连。行伯极难为情,好在悬崖边并无他人。如此折腾来折腾去,一直折腾到黄昏时分。这时他感到双腿麻木,便站了起来,伸伸胳膊踢踢腿,向锦鼠石洞走来。
石洞里,小怪已经点起了篝火,烧烤着不知名的珍禽,整个山洞亮堂堂的。三人喝酒吃肉,笑语晏晏。
次日清晨,小怪从外面拿了两根树枝进来,将一根扔在行伯跟前。自己拿着另一根,在山洞中飞舞起来。行伯疑惑地望着老怪。
“这叫武术。刚才小怪练的这套叫无名剑法,防身用的。你要学会它。”老怪说。
小怪将地上的树枝捡起来,塞到行伯手中。行伯刚接过来,小怪后退一步,紧接着举起树枝,向行伯刺来。行伯没有任何反应,树枝已经刺到胸口,疼痛难忍。望着行伯痛苦的表情,小怪呲呲地笑了起来。老怪也跟着吆吆笑起来。
“剑法如风,迎虚击实;行所欲行,止所欲止;汪洋恣肆,变化无端……”老怪对行伯讲着。
行伯点头应诺着,见小怪昂首大笑,认为时机可乘。抓起地上的树枝,猛地向小怪刺去。眼看就要刺到小怪的胸膛,谁知小怪一个转身,顺势避过了树枝。行伯站立不稳,踉踉跄跄地向前走去。本想转身再刺,这时小怪的树枝已经重重地落在他的屁股上。一阵疼痛,行伯忍不住大叫一声。
“动而不迷,举而不穷;攻其不备,出其不意,这才是大英雄所为。”老怪说。
“什么是英雄?”行伯问。
“英雄就是顶天立地、笑傲江湖的人。世上号称英雄的人很多,可真正算得上英雄的,又有几人呢?”老怪叹道。
“我要做真正的英雄。”
行伯说着,回转身来,举枝再刺。小怪纵身跃起,再次躲过。这次行伯站得稳,见小怪飞跃在半空,便抡起树枝向小怪打来。小怪身在半空,见行伯没有摔倒,吃了一惊;举起手中的树枝,一招晴空霹雳,狠狠地打在行伯的头上。这次行伯再也忍不住,“哇”地一声,大哭起来。小怪轻轻地落在地上,望着嚎哭的行伯,把树枝一扔,“嗖”地从洞口飞了出去。老怪吆吆大笑……
笑声戛然停止。老怪说:“已经很不错了,只是不知如何运用体内的元气。在人的身体上,有一个部位叫丹田,元气就储藏在丹田之中。元气的能量深不可测,它随血液流经全身。只有驾驭元气,才能发力自如。吐纳术就是驾驭元气的,你要抓紧习练。”
说着,老怪拿起小怪扔掉的树枝,一招一式给行伯讲解着。每一招、每一式,直到行伯理解方罢……
清晨,行伯和老怪又来到崖边。太阳还没升起,云海翻腾,蔚为壮观。两人面向东方,盘腿而坐,调整呼吸,垂目养神。太阳从云海中喷薄而出,放射出红色的光芒,温暖了山林,温暖了行伯。行伯感觉身体轻盈起来,离开地面,悬浮在空中……
每日里,行伯一边习练吐纳术,一边和小怪练习无名剑法。一开始,行伯只能拆解小怪一招;渐渐地,行伯和小怪打成平手。老怪见行伯进步神速,甚是高兴。不知不觉,吐纳术的招式已经全部学完。晚上,三人一顿畅饮,行伯晕乎乎地睡了过去。
深夜,行伯被一阵奇怪的声音惊醒。他睁开眼睛,篝火旁,不见了老怪和小怪。他忙爬起来,来到洞外。老怪小怪正坐在锦鼠石上,仰望星空。
“你们没听到怪声?”行伯问。
“那是丰沮玉门山教主女丑发出的声音。”老怪说。
“女丑是谁?”行伯问。
“在大荒西,有一座丰沮玉门山,那是女丑的国度。她是西王母的三大教主之一,是个极厉害的角色。”老怪说。
“深更半夜的,她要到哪里去?”行伯问。
“看方向,她是去唐城。看来唐尧遇到麻烦了。”
“唐尧是谁?”
“唐尧是唐国的国君,是黄帝轩辕的后人。轩辕生玄嚣,玄嚣生蟜极,蟜极生喾,喾生唐尧……”老怪说着,眼望行伯,问:“想去看看?”
行伯点点头。老怪笑了,小怪笑了。小怪溜下锦鼠石,向树林外跑去。一会,滑鱼飞来。老怪、行伯登上滑鱼,向唐城飞去。滑鱼内光线暗淡。老怪说离唐城还远,让行伯先睡会。行伯应诺着,昏昏睡去……
一道红光照进滑鱼内。行伯睁开眼睛,见滑鱼的身体上有一排圆形的窗户,红光正是从窗户照射进来。行伯忙起来,趴到窗户上,向外望去:红日初升,朝霞满天,山青水绿,景色秀丽。一座威武的城廓映现在眼前。
“这就是唐国的唐城。”不知何时,老怪、小怪也趴在窗户上,向下瞭望。老怪对行伯说。
唐城雄伟。高大的城墙,全部是用方形的橿树木筑成;卫兵手持长戟,在城墙上巡逻;唐城内,街道纵横宽阔,道旁的帝休树繁荣茂盛;行人熙攘,车水马龙;在唐城的西北角,有一片宫殿,高耸巍峨,气势威严。在宫殿内有一鼓楼,滑鱼迅疾钻了进去。窗户正对着宫殿的正门。只见在宫殿门前,站着一队人;队前一人头戴青色斗笠,斗笠上青色的纱巾将她的面容遮住;上穿一件青色对襟长衣,前襟处绣着色彩鲜艳的花鸟;下穿一条青色的裤子,裤腿用青巾缠绕扎紧;青色的绣花鞋,手上戴着一对碧玉镯子。后面站着十个人,皆穿青色长袍,腰束青色长巾;头戴青色斗笠,面容肃穆,专注地望着天空。
“她就是女丑!后面站着的是她十个得意弟子。” 老怪对行伯说。
“他们在干什么?”行伯问。
“你看天空……。”老怪说。
行伯透过窗户望去:在窗户的正前方,天空中排列着三个太阳。太阳越来越红,越来越亮,整个天空,一片血红。
“老怪,天空中有三个太阳。”行伯大声喊。
“没听说太阳有伴星,哪来的三个太阳?”说着,老怪趴到窗户上,向外望去。“不是三个,是十个。”老怪对行伯说。
“十个太阳?这是怎么回事?”行伯着急地问。
“天有异象,人必遭殃。怪不得这些日子来,你心烦气躁,急火攻心;记忆丧失,还引来九婴抓你。”老怪叹道。
三人正疑惑,就见女丑弟子双手向前伸出,从袖口中飞出薄如蝉翼的方块。方块呈正方形,皆晶莹剔透,疾速飞向天空。
“时空封闭?怕有些晚吧?”老怪自言自语着。
果然,不多会,爆炸声从空中传来。大地一阵颤抖,鼓楼晃来晃去;不待老怪发令,滑鱼已经飞出鼓楼,向着唐城外的群山飞去……
行伯顺着爆炸声望去:天空金光闪耀,目不能视;再向下看:女丑的弟子都被爆炸声震晕,瘫倒在地。女丑眼疾手快,袖口中甩出一绿网,抛向弟子。绿网将弟子罩住,女丑用力一拉,绿网已经跃上女丑脊背。女丑飞身而起,背着弟子向唐城外飞去……
刚出城门,宫殿已经燃起熊熊大火,随之整个唐城燃烧起来。整个大地变成了一座火炉,烤的人喘不过气来。
地上河水沸腾,禾苗自燃,一片火海……
滑鱼来到一座并无树木的荒山之中。见山谷中有一山洞,便钻了进去。三人走出滑鱼,顿感热浪灼面,呼吸困难。
“天空中怎么出现了十个太阳?”行伯问。
老怪沉默不语。
“我们怎么办?”行伯问。
“先在这里躲避。等夜里,我们到盘古井去。”老怪说。
未等行伯说话,一群人闯进洞来。行伯细看,正是女丑和她的十弟子。女丑见洞里有人,也是吃了一惊。尤其见了行伯,女丑更是吃惊不小。
“你是?”女丑问。
“我是行伯,是老怪的弟子。”行伯说。
女丑疑惑地望着老怪。老怪却是神情淡然。
“事情紧急,闲话就先不说了。我需要你们的帮助!”女丑说。
“我们能帮你什么?”行伯说。
“到西王母时代去,找到黑帝蚩尤,求他帮忙制造一张无极弩。”女丑说。
“无极弩是什么?为什么是我们去?你们人多,自己为什么不去?”行伯一连串地问。
“无极弩是一张威力巨大的弓箭。只有无极弩,才能射落太阳,拯救天下黎民。现在外面一片火海,我和弟子们为你争取一个时辰,让你们逃出去……”女丑说。
“怎么去西王母时代?”老怪突然问。
“在姑射山的紫盖峰,有个燕子洞。在燕子洞里,有一颗血色灵芝。你们找到血色灵芝后就给它跪下,磕三个头。然后双手合心,放在心窝,祷告说:血色灵芝,血色灵芝,廪君号令,遵从我意!祷告三遍,再磕三个头。然后你们就把血色灵芝拔出来,这时候,天吴就会来到你们的身边,他会带你们找到蚩尤。蚩尤手下有员大将,名叫刑天,极善制造各种兵器……”女丑说。
“天吴是谁?”未等女丑说完,老怪问。
“他是朝阳谷国君。虽然麻烦缠身,但也是侠义之人,一定会送你们到蚩尤那里。蚩尤看在天吴的面子上,一定会给你制造无极弩的。”女丑说。
“教主还有什么嘱咐?”老怪问。
“快去快回!”女丑语重心长地说。
老怪点点头,对行伯、小怪说:“我们走!”说着,拽着软梯,走进滑鱼。行伯、小怪忙紧随其后。
透过窗户,行伯见女丑及其弟子组成了一只青色的大鸟,大鸟有四只翅膀。见行伯三人进入滑鱼,呼啸着飞了出去。滑鱼也跟着大鸟飞了出去。飞出山洞,大鸟的口中喷射出晶莹的方块,击向太阳。果然,天空中有九个天阳迅速移动,十个太阳形成圆圈,将大鸟包围其中。晶莹的方块又分别射向那九个太阳。天空炫光乱闪,大地更加灼热……
滑鱼向着大鸟相反的方向疾驰而去……
滑鱼在火海上飞行着……
滑鱼内,异常闷热。行伯汗流浃背,再看老怪、小怪,两人盘腿打坐,双目紧闭,头顶冒着热气,汗水顺着脸颊往下流。
“女丑,西王母三大教主之一。江湖上虽然赫赫有名,但见过她真容的人屈指可数。从今以后,对任何人,不要提起见过她。”
老怪闭着眼睛说。
“为什么?”行伯问。
“她让天吴陪你去,就是不想被人知道。刚才我想了很多,蚩尤的国师巫坻,就是女丑的弟子,她为何不让巫坻陪你去?”老怪已是气喘吁吁,但依然说。
“莫非她有阴谋?”行伯睁大了眼睛,问。
老怪依然闭着眼睛,半天才说:“看来,她也有苦衷啊!总之,到了西王母时代,千万不要说女丑的事。”
行伯点点头。
滑鱼内越来越热。突然老怪把行伯搂入怀中,小怪也忙扑过来,用自己的身躯将行伯罩住。行伯的心里顿时清爽了许多。突然,滑鱼象失去了控制,向下坠去。三人忙紧紧地抱在一起。随着一声巨响,滑鱼碎落。三人落入一条河水之中。这里不再有火海,而是青山绿水。三人总算逃出来了。行伯和小怪忙架着老怪来到岸边,躺在草地上。再看滑鱼,焦糊的躯体已经摔成碎片,随水漂流。
“燕子洞……血色灵芝……口诀,还记得?”老怪双目紧闭,断断续续地说。
行伯想了想,复述了一遍。
“到了西王母时代,对任何人,都不要说见过女丑!”
“记住了。”行伯说。
“去,找些树枝……编成木排……”老怪说。
行伯应诺着,向岸上走去。小怪几次挣扎着想起来,都没有成功。行伯折了树枝,编成木排,扛着走了回来。
“我要死了,不能陪你去了。”老怪看着行伯,深情地说。
“你们不去,我也不去了,咱们死在一起。”行伯听说老怪要死了,眼泪情不自禁地流下来,说。
“女丑和她的弟子,舍命让我们逃出来,我们不能辜负她。”老怪说。
“我一个小孩,蚩尤能给我造吗?”行伯说。
“谁持有择帝珠,谁就号令天下。这是西王母的黄绢令,没人敢违抗的。”老怪已是上气不接下气,断断续续地说。
“可无极弩是什么样子,我也不知道啊……”
未等行伯说完,老怪一把抓住行伯的手,用坚定的目光看着他,说:“绝处逢生!”说完,慢慢闭上眼睛,停止了呼吸。行伯“哇”地哭了起来。小怪扯扯行伯,让行伯将老怪抱起,自己将木排推入河中,用手拉住。行伯将老怪的身体仰放在木排上,小怪爬上木排,木排顺着河流漂走了……
行伯站在河边,手足无措,脑子里一片空白;一直到望不见木排的影子,终于忍不住,又“哇”地嚎啕大哭起来……