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剡中，这个业已隐入历史的地名，在晋唐时期却如雷贯耳，在文化史上光焰万丈。东晋的魏晋风流、唐人的诗歌绝句，无不打上剡中的烙印；中国的古典山水审美趣味，也要追根溯源到剡中。
剡中位于浙江东部，是会稽山、四明山、天台山、南山（属大盘山系）包围中的一个封闭的小盆地，面积为几百平方公里。从卫星地图上看，这个盆地呈三角形，状若飞鸟张开的两翼。有人又把这里的地形比喻成一个倒放着的“爪”字，底面（即南面）一撇是括苍山与大盘山，上面自左而右（即自西而东）三撇，依次为会稽山、四明山、天台山。在倒“爪”形的三山交会处即为剡县，西北边以会稽山为界，东北边与四明山接壤，南缘为天台山麓线。会稽山、四明山、天台山古时都是文化名山，而剡中就是“三山”之中一片溪流纵横、风光无限的泽国，一颗光彩熠熠、光照古今的明珠。
后梁开平二年（908），吴越王钱鏐割剡东十三乡建立新昌县，剡东就从剡中分离出去，作为新昌代称一直沿用下来。剡东可谓集中了剡中的精华，六朝时期见诸文献记载的剡东名山有东岇、沃洲、天姥、石城、鼓山、南岩等。
故乡的山源自武夷山，近接天台山。新昌最高的山为菩提峰，海拔996米，海拔900米以上的还有五六座。最美的山在鞍顶，“穿岩之峰高苍苍，峰峦十九摩天光。”最有名的山是天姥，李白一曲吟留别，天下谁人不识君。
剡东，浙东三大名山的交叉盘结之地，层峦叠嶂，峰谷相间，岗断脉连，地志称“浙东山脉过峡处”。这里的地貌多彩多姿，丹霞与溶岩、台地与河谷组合相间，错落有致，既山重水复、层出不穷，又相互连接、自成体系。加上剡溪三源流贯全境，山水相映，窥之若图，既有黄山之险、雁荡之奇，又具武夷之幽、桂林之秀。形成了仙姿丽质的风光和引人入胜的意境：重重叠叠山，高高低低树，曲曲折折溪，连连绵绵岭。这些山态势逶迤、光色变幻，阳光照射下似佛道垂拱，云雾笼罩中如仙女联袂；雨中望山是一幅泼墨画卷，雪里看山成一派银装素裹。春山繁花点苍翠，夏峰云蒸而霞蔚，秋山斑斓如油画，冬岭淡雅成水墨。旧志称：山水奇绝，上接台云，下临剡曲，人在仙源，几忘世纪。
故乡在剡东之东，东南莽苍的天台山脉纷至沓来，东北蜿蜒的四明山脉逶迤而至。如果以村而言，家乡查林属于天台余脉沃洲山，而溪北马岸自然村就在四明余脉蟠龙岗下；如果以乡而论，故乡是黄泽江支流广溪与梅溪围拱的一片台地，境内四明余脉与天台余脉盘结交叉。四明山脉由北而南，延嵊州与奉化界山，至嵊、奉与新昌交界处矗立起大湖山（898），大湖山向东形成蔡峰山地，向西则是新、嵊界山—双尖山，故乡就在双尖山（又名七星峰）之阳，天台山之阴，两溪夹片台地，台地东接王羲之栖止的王罕岭。天台山脉自芹塘入境至菩提峰，一支向东，沿新昌、天台县界越山黄岭，抵牛坪岗、虾脖尖，折向东北沿新昌、宁海县境，经望海岗、大尖山，至十八曲岭，自北沿新昌奉化县界，经座溪岗、桃棚脑头、望海岗、汽洞山，折西至棋盘岩、剡界岭。这支余脉盘伏于江（口）拔（茅）公路以南，莒根溪以东地区。另一支余脉从罗坑山自北至水帘尖，向西延伸到大市聚等山背直至孟家塘一带，形成著名的沃洲山，竺道潜、支遁等般若宗师就栖止于此，山势由高至低，宜农土地广阔。再一支余脉，盘桓于茅洋江以东、青坛江以南地区，构成小将镇西部茅洋一带、大市聚镇南部低山区。
故乡的山没有三清的神秀，黄山的雄奇，华山的险峻，泰山的超迈。而是南高北低，如屏似阵；蜿蜒逶迤，起伏连绵。“涧崖烛银，岫巘蕴玉”，“四嶂相衔，郁如鹫岳”。蓝天是它的华盖，白云是它的披肩；岩石是它的骨肉，草木是它的翠衣；鸣瀑是它的歌声，流泉是它的佩环。满山的松涛竹海，满坡的葱茏苍翠；岭像逶迤的苍龙，山似盛开的青莲；水库是群山的明镜，溪涧是群山的项链。
故乡的山远看逶迤绵延，近观则气象万千。一次游览小黄山，这里的岩石千奇百怪：有的似放浪形骸的八仙，有的似深山迷路的牛羊；有的似蛰伏潜藏的乌龟，有的似浑圆曼妙的乳峰……有的站立成望夫归来的神女，有的闲坐成笑容可掬的弥勒，有的优雅成一帧少女的剪影，有的匍匐成一头望月的犀牛，有的舒展成一朵雨后的蘑菇……每次来到穿岩十九峰下，仰望苍鹰盘旋的绝顶，注目奇松凌云的峭壁，眼前总会浮现出这样一幅画面：绝顶上两位武林高手，背负苍冥，笑傲千山，一位白衣胜雪，长剑如霜；一位玄衣鹤氅，刀闪寒光。他俩舞刀弄剑，快意恩仇；凌空飞渡，除暴安良……难怪新昌是《笑傲江湖》《射雕英雄传》《天龙八部》《神雕侠侣》等影视拍摄的外景地。
故乡的岩石是群行吟的屈原，虽然形容枯槁但信念坚贞不变；故乡的岩石是群栖息的苍鹰，虽然蛰伏多年却随时准备展翅翱翔。它们有的像竖立山头的翠屏，有的像散放山腰的牦牛；有的像昂首奔驰的大象，有的又像栖息沼泽的鳄鱼。更多的是无规则的构造，四不像的形体，被日曝过，被雷劈过，被雨打过，被风撕过，岿然不动，沧桑无语，只是岁月的风雨催生出几朵青苔，时间的利刃雕刻出几道皱纹。千万年的兀立，无穷期地守候，细察花开花落，笑看云卷云舒。
云因山而神奇，山因云而妩媚。故乡的山有时淡得像云，云有时重得像山，分辨不清哪是云哪是山。有时在山谷中飞腾着、追逐着、攀援上山崖、弥漫进峡谷，“静如练，动如烟，轻如絮，阔如海，白如棉。”有时清风吹散云雾，群峰犹如出水的芙蓉，又像缥缈的仙山。一次登上水帘尖，置身云雾中，耳朵好像飞机起降时的失聪，身体缥缈成羽毛般的轻盈；心灵澄澈得像刚出生的婴儿，周围寂静得如水底的潜艇。这时，东一处西一处的泉声，此一声彼一声的鸟鸣。啼鸣中悠扬着清泉的婉转，滴沥着露珠的圆润，浮动着山花的暗香，播撒着彩霞的光芒，一个“湖山云里锁，天籁雾中鸣”的意境。
路因山而崎岖，山因路而相连。故乡山路崎岖曲折，俯瞰如沧海中的道道闪电，仰视像蓝天中的根根飘带。那是九九曲的回肠，千千结的心绪；那是缱绻时的深情，顾盼中的流连。有时左盘右旋，突然下降，直坠谷底，仿佛跌进万丈深渊；有时层层迭起，湾湾相连，依山藉壁，直冲霄汉。故乡的路是舞女的一记水袖，是书法的一章狂草，是画家的一根线条，是歌曲的一唱三叹。
山是竹的舞台，竹是山的羽衣。故乡的竹，在轻风中低吟，在狂风里舞蹈；在霜雪中傲立，在雷电下婆娑。不畏世俗的颠覆，不为尘世所打扰，自净自清自善自美的精神，偃而犹起、柔中有刚的品德，既是一幅绿色的画，更像一首抒情的诗，引来了多少文人墨客的咏赞。当你置身一片竹海之中，就会懂得什么是瘠土薄壤上的挺拔，壮志凌云处的虚心，盘根错节中的团结，风云变幻时的清醒，家乡父老们的品格。
从道家眼中看来，故乡是片洞天福地。道家所分的三十六小洞天，周围四明、金庭各占其一，其中的四明山（又称丹山赤水天）为第九小洞天，金庭山（又称金庭崇妙天）为第二十七小洞天。所分的七十二福地，这里周围也占其三：沃洲为第十五福地，天姥岑乃第十六福地，与天姥山相邻的司马悔山则是第六十福地。
山是文化的身躯，文化是山的魂魄。这里的山是道教名山，这里的地是洞天福地。王母娘娘曾在这里驻跸，任公子曾在这里钓鳌；舜曾在这里巡视，禹曾在这里治水；始皇曾在这里掘坑以泄皇气，刘阮曾在这里采药而遇神仙。支遁曾在这里放鹤，竺潜曾在这里筑坛；“江南敦煌”在这里构建，佛教天台宗在这里起源。中国山水诗在这里开篇，唐代450位诗人在这里流连。这里的山矗立成文化名山，这里的水充满着艺术灵感。
明成化《新昌县志》和明万历《新昌县志》，对新昌县情有如下概括：“顾兹南明小邑，实为浙江名区，山川秀丽而土物清奇，风俗淳庞而人才杰特”，“其地瘠，其民俭，其财富不足以当上邑之十二；独其俗淳早厚，先民之流风善教犹有存焉，故于东南为望邑。”这里所说的“土物清奇”“风俗淳庞”“人才杰特”，指的就是新昌的传统历史文化，即今所称之“历史文脉”。
