网站用户
说到故乡，大佛寺是个绕不开的话题。
新昌大佛景区，群山环抱，松竹叠翠，楼台寺庙，错落有致。与其他按中轴排列的气派寺庙不同，这里借山就势，随物赋形，有一种“深山藏古寺”的含蓄，“禅房花木深”的韵味。
一进山门，两池碧水，一片天光；苍岩黄墙，古木萧森。左行见一“石城古刹”牌坊，边柱上有联云：晋宋开山，天台门户；齐梁造像，越国敦煌。穿过牌坊，走进第二道山门，只见大肚弥勒袒胸露乳，开怀大笑；背后韦陀持杵而立，表情严肃。踏上一条石板甬道，右边危崖千尺，左边翠竹万竿。甬道并不平展，循势抬升；也不率直，移步换景。走到甬道尽头，又遇峭壁挡路。“僧过不知山隐寺，客来方见洞开天。”往右一拐，大佛寺就在眼前。
寺分五层宝阁，飞檐挑角；自下而上，层层缩小；楼顶为歇山式，取名为“逍遥楼”，系颜真卿真迹。以下依次是“弥勒洞天”“三生圣迹”“大雄宝殿”“宝相庄严”。整个建筑红楼灰瓦精巧稳重，依崖而筑浑然天成。
别的寺庙，总是拾级而上，凛然巍然；而大佛寺，却要顺阶而下，躬身亲民。只见岩顶草木似髻，甬道蜿蜒而下，佛寺平易近人，这时会心生何名大佛的疑问。等到跨进大殿抬头仰望，霎时有种巨大的震撼，原来这佛是一座山，山是一尊佛！置身于巨像大佛之下，沐浴在金碧辉煌之中。巨大的弥勒佛石像盘膝而坐，微笑俯视着芸芸众生。细瞻面容：秀骨清相，婉雅俊逸，端庄慈祥。额部宽阔，鼻梁高隆，眉眼细长，方颐薄唇，两耳垂肩，顶有螺髻。身披袈裟，中胸袒露，衣着绉招，自然流畅。身段秀丽，体态匀称，给人一种超脱、庄严的感觉。
瞻仰着，遥想着，一千六百多年前三僧凿佛的艰辛，一方巨岩成为江南第一大佛的可能。
据《高僧传》记载，公元345年，高僧昙光为领略浙东的奇山异水，尤受当时高僧竺道潜和支遁归隐浙东的影响，也慕名来到剡县东南的石城山。见这里岩石嶙峋，壁立千仞；古树苍苍，飞瀑泱泱；曲涧微转，幽洞深邃，于是心生喜欢。
当年石城野兽出没，荒无人烟，昙光披荆斩棘负杖前行。狂风暴雨，劈面而至；虎啸猿啼，令人胆寒。他见崖开石室，遂歇其中。朝出乞讨，暮返室中，如是三日，梦见山神或作虎形或变蛇身前来恐吓，昙光毫不畏惧。又过三日，山神终以石室相让，昙光就此定居。后砍柴与采药者渐来，信佛及学禅者稍有，昙光于室侧拔茅搭舍，渐成寺宇，取名隐岳。
仰望崖壁上的石室，上无路可登，下无径可降，终究何人所凿?遥想昙光当年，又是如何入室？有传其武功高强，所创“蟹行八步”，遇柔则柔，遇刚则刚，能攻善守，变幻莫测，走进石室殊非难事。也有说昙光是从侧山攀到崖顶，再附绳降下，进入崖壁中间。其实如何进入已不重要，重要的是他的忠诚信仰、坚韧意志、无畏勇气。狂风暴雨不能挡其道，荆棘遍地不能阻其情；毒蛇猛兽不能吓其胆，山神警告不能改其志。就这样风餐露宿，筚路蓝缕；就这样经声悠扬，霞光满天。
但寺庙毕竟是简陋的，佛像也是寒酸的。南齐永明四年（486），隐岳寺迎来了新的住持，他的名字叫僧护。
据梁释慧皎《高僧传》卷一三《梁剡石城山释僧护》介绍：“释僧护，本会稽剡人也。少出家，便克意常苦节，戒行严净。后居石城山隐岳寺。寺北有青壁，直上数十余丈，当中央有如佛焰光之形。上有丛树，曲干垂阴。护每经行至壁所，辄见光明焕炳，闻弦管歌赞之声。于是擎炉发誓，愿博山镌造十丈石佛，以敬拟弥勒千尺之容，使凡厥有缘，同睹三会。以北齐建武中（494—497），招结道俗，初就雕剪。”
僧护数次意外看到，仙髻岩千尺岩壁之中，隐约着一尊端庄慈祥的烨烨佛像；多次经过那道峡谷，耳畔传来凤鸣龙吟的美妙音乐。这是梵音法语的召唤？还是七彩佛光的昭示？僧护于是朗声发出“愿造弥勒，敬拟千尺”的宏愿。
从公元486年开始，不管雨湿芒鞋，还是雪满袈裟；不管是毒日当头，还是月华满身，僧护到处募化，悉心准备；苦心孤诣，殚精竭虑，终于在第十年的公元494年动工兴建。
当第一声鸟鸣唤醒翠谷，第一缕晨曦照进石城，僧护和一干工匠，腰系着绳子，背负着工具，头顶着青天，从崖顶下荡到石壁上方。他们一手握着钢凿，一手拿着铁锤。一记响亮的叮当，几粒迸溅的石火，震荡着幽幽深谷，震飞了古树宿鸟，震跑了松鼠麋鹿，震下了残月晨星。
不知磨短了多少钢凿，不知震裂了多少铁锤，不知积起了多少老茧，不知流淌了多少血汗。不管是冷雨浇岩，还是白雪盖壁；不管是大雾锁谷，还是骄阳烤山，叮当不绝，此起彼伏；汗似雨飞，晶莹闪烁。僧护他们像展翅的雄鹰，贴壁的蝙蝠，饥了，啃一把挂在腰上的饭团；渴了，嚼几片垂在岩间的草叶。这时的叮当声，应和着明亮的山泉，追逐着多彩的流云，歌唱着神圣的意志，传递着不屈的信念。飞鸟回来了，应和着，飞翔着，在他们的身边盘旋；麋鹿回来了，携野兔，带松鼠，在他们的头顶翩舞。
再坚硬的石壁，如果与坚定的信念相遇，最终也会软化；再冰冷的悬崖，如果与火热的真情相逢，最后也会融化。就这样，叮当之声，穿越孤独，穿越岁月；穿透坚硬，穿过艰辛。“疏凿移年，仅成面璞。顷之，护遘疾而亡。临终誓曰：‘吾之所造，本不期一生成办。第二身中，其愿克果。’”由于长年辛劳，僧护终于病倒。看着岩壁上仅仅凿出的轮廓，他喃喃地说着来生再造，终于赍志以殁。愚公把移山的希望寄托给子孙，僧护则把凿佛的信念寄望于来生。
僧淑继承师傅衣钵，凿岩不止。他拿起粘着僧护血汗的钢凿和铁锤，系上留有师傅体香和温度的腰索。锤声开始有些生涩，有些凄凉；接着变得流畅，变得昂扬。叮当，意志之声又在南明山谷响起；叮当，信念之歌又在石城山上嘹亮。诧异的鸟兽们听着听着，又开始唱起了歌谣，跳起了舞蹈，共同庆祝着僧护的复活。
僧淑率领众人凿呀凿，冬去春来，不知几年，一尊巨大的弥勒石像已有眉目，但仍肤浅。再继续凿吧，炉子倒了，钢凿钝了，脚手架散了，资金早没了。僧淑忧心忡忡地踱出山门，走到象鼻山下，看见有两个小孩用一根稻草芯在一块大岩石上来回牵动，岩石下已堆满了草粉。僧淑觉得奇怪，就问两个小孩：“你们是在磨草粉，还是在锯岩石？”两个小孩齐声回答：“锯岩石！”又问：“能锯开吗？”两个小孩“虎”地站起来脱去上衣，笑嘻嘻地说：“只要有恒心，稻草也能成！”僧淑幡然醒悟：“对阿！只要有恒心，万事能做成！”于是返回寺院，不分昼夜，不论孤苦，不停地雕凿着弥勒石佛。最终因“运属齐末，资力莫由，未获成遂”，被迫停工……
看来，单凭民间自发的薄弱力量凿佛，已是杯水车薪；只靠几个僧人的宏图大愿，终也无济于事。只有依靠国家意志，王朝权力，才能完成这一旷世鸿业，佛界盛典。于是就有了“三道人”托梦陆咸，最终被纳入梁朝文化工程的奇事。
梁释慧皎《高僧传》卷一三记载：至梁天监六年（507），有始丰令昊郡陆咸罢邑还国，夜宿剡溪，值风雨晦冥，咸皆危惧假寐，忽梦见三道人来告云：“君识信坚正，自然安稳。有建安殿下感患未瘳，若能治剡县僧护所造石像得成就者，必获平豫。冥理非虚，宜相开发也。”咸还都经年，稍忘前梦。后出门乃见一僧云，听讲寄宿，因言：“去岁剡溪所嘱建安王事，犹忆此不？”咸当时惧然，答云：“不忆。”道人笑曰：“宜更思之。”乃即辞去。咸悟其非凡，乃倒屣谘访，追及百步，忽然不见。咸豁尔意解，具忆前梦，乃剡溪所见第三僧也。咸即驰启建安王，王即以上闻，敕遣僧佑律师专任像事。
愚公移山，最终感动了上帝；少女溺海，最后化成了精卫，这两个故事不知感动了多少世人。而托梦陆咸的三道人也好，一僧也罢，其实都是僧护的化身。正因为僧护的精诚所至，才换来建安王乃至梁武帝的金石为开。
其实，僧佑与其说是受建安王萧伟的邀请，还不如说是受了两位前辈的精神感召，他年逾古稀千里迢迢赴剡主持凿佛工程。虽患脚疾，行走不便，一到石城，马未解鞍，人没洗尘，就匆匆赶到荒芜的工地。这时的工地“硕树朦胧，巨藤交梗”，僧佑派人“原燎及岗，林焚见石”，两位前辈虽然“疏凿积年”，但“仅成面璞”。造像只着手于佛的面部，其他部位取自然之势，未经人工雕琢。就是其面部雕造，在僧佑看来，也是“失在浮浅”。
《高僧传·僧护》记载了僧佑改造大像的工程：“椎凿响于霞上，剖石洒平云表，命世之转关，旷代之鸿作也……乃铲如五丈，更施顶髻，及身相克成。”僧佑的改造工程浩大，并且造像也不同于僧护，就是沿着仙髻岩壁凿进五丈，岩壁变成石窟，浮雕改成圆雕，“扪虚梯汉，构立栈道，状奇肱之飞车，类仙腹之悬阁，高张图范。”
这时的叮当声比以前更加繁复，更加激越，更加高亢，引来了飞瀑流泉的和鸣，竹呼木唤的致敬；引来了虎啸龙吟的歌唱，鸾翔凤舞的高蹈。响起的叮当如梵音悠扬，洒下的石屑如天女散花。当最后一锤敲落时，霎时山崩地裂，金光四射。所有的鸟儿都飞临上空，眼睛盯住同一个地方；所有的走兽都聚集欢呼，声音充满着幸福吉祥。一尊石佛坐像，如弥勒转世，菩萨再生；美轮美奂，光芒万丈。
僧佑率众用了四年时间，到公元516年，凿成“洞中十丈金身”。
今天的寺院，大殿不大，紧挨千尺山崖；佛像四周，皆是山体开凿。佛像体态匀称，气度娴雅，超凡脱俗；面容沉静，微翕唇间，略敛笑意。佛高约16米，盘膝相距10.6米，头高4.8米。试想一下，大佛头部尺寸占坐像全高的三分之一，比例似乎严重失调。但是立于佛像前，抬头仰望佛像各部，却觉得处处匀称协调。且因眼珠中空，造成另一种奇特景观：无论站在什么角度瞻仰大佛，都会觉得佛的眼睛随你转动，隐含微笑的目光始终和你对视。
大佛造像各部比例配置，匠心独运；凿成深穴代替眼珠，极富工巧。头部放大，目长与掌宽几乎相等，真是巧夺天工；凿穴代珠，不仅内含“诸法空相”的哲理，且具极佳的视觉效果，令人叹为观止。要知道佛像的瞻拜者主要是通过仰望接受启示、进行洗礼，对于十分高大的佛像，就必须处理好视差关系，适当放大头部，凿穴代替眼珠，便于亲接佛身，加强真实感受。
再次把虔诚的目光投向大佛，只见它静坐石穴，身饰黄金，光彩灿然。顶有螺髻。石穴后壁上有圆晕，正当佛首，相距不差毫厘。佛像面容清瘦秀骨清相，婉雅俊逸。额部宽阔，鼻梁高隆，通于额际，眉眼细长，方颐薄唇，两耳下垂几及于肩，表现了佛陀沉静、智慧，坚定、超脱的内心世界。从整体上观察，则体态匀称，身段秀美，气度娴雅。上衣披于两肩，中胸袒露，衣着襞褶，流利如绘画的线描，准确地表现出人体的曲线结构。袒露部分，精微而妥帖地表现出肌肤的润泽，好像里面有血液在流动，脉搏在跳动；衣着还表现出丝绸的质感，薄薄地贴在身上，漾起襞褶，如微波淡荡，富有音乐的韵味。
“名山入剡圣贤风，文士高僧托迹同。最是石城大佛寺，三生哲匠夺天工。”非心中有佛之人，非笃佛信教之人，断难以成就如此的精美艺术和鸿姿巨相。如今，大殿上立有“三生圣迹”的匾额，以彰显三位法师锲而不舍雕凿石佛的功绩。三代主持的夙志宏愿，三十春秋的筚路蓝褛，深深打动了南朝梁代著名文学论批评家刘勰，为它写下了长达二千多字的碑记，称赞它是大梁王朝的“不世之宝，无等之业”“命世之壮观，旷代之鸿作”。歌颂它有无上的神力感召作用，使“梵王四鹄，徘徊而不去；帝释千马，踯躅而忘归”。刘勰为大佛寺写碑记，更因他与僧佑是师徒关系。僧佑驻锡于南京定林寺时，年轻的刘勰便拜僧佑为师，寺中一住就是十余年，当时寺院藏书丰富，刘勰得以大量阅读，并帮助僧佑整理藏书，有时也帮着写一些东西。
美学家李泽厚认为，早期佛像，以理想取胜，艺术成就最高，因为充分运用了雕塑这种艺术特点：以静态的人的大致轮廓，表达出高度概括的令人景仰的对象和理想。有专家指出：新昌大佛是一座超然自得、高不可攀的思辨神灵，是一位有着无限可能性的人格理想神。它既有深刻的时代印记，又有一定的阶级特征，还有鲜明的地域特点。在它身上不仅体现了艺术技巧的高明创造，同时蕴含着哲理构思的深刻内涵。从早期佛像以理想取胜的要求来说，新昌大佛确有较云冈、龙门雕像高出一筹的地方，有足够资格充当南朝石窟艺术的典范。
值得一提的是，几乎在大佛开工的同时，南齐永明三年（公元485年），高僧于法兰、于法开在隐岳寺旁的元化寺，开窟凿小佛千余尊。这些佛像高仅数寸，工艺精致，栩栩如生，古朴典雅，行次井然，堪与敦煌千佛争辉。千尊小佛与独尊大佛共处，纤巧与雄伟争辉，令人更加啧啧称奇，叹为观止。只是不管工匠如何巧夺天工，终敌不过愚昧的人为破坏，挡不住岁月的风刀霜剑，千尊小佛已面目全非，真的让人扼腕长叹！
独佛千佛，一次禅坐已逾千年，捻花一笑就成永恒。而一冈之隔的县城，又经过多少岁月轮回，时光流转？尘归尘，土归土，唯有青山不老，碧水长流，石佛永存。人们信佛念经，不仅祈求诸佛的赐和佑，更是向往菩萨的爱和美。而追求爱，向往美，又是人的天性，于是就有了上面的高僧大德，和更多的能工巧匠。
“佛”字由左边的“人”与右边的“弗”构成，“弗”为“不”的同源字，加单人旁就是不凡之人，说明称之为佛的人，本就是超脱凡人欲念、思想的人。昙光、僧护、僧淑、僧佑、于法兰、于法开……又何尝不是这样的人，不是这样的佛呢？
创造美的人，奉献爱的人，其实都是佛！
