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竺家长辈里五弟兄，竺学红少一辈的弟兄十几个。而竺家的老少一起女子不过三个，（其实最先是五个，后来竺五爷的三个女儿，有两个去河里洗澡，无茄事淹死了。）老大是竺老三的学玲，老二是竺老五的学芳，最小的是竺学红的妹子学学。
学玲十四岁时突然失踪了。这在村上还闹腾过一段时日。说是被人拐骗到某山庄当压寨夫人去了。这当是人家开玩笑的话。好几年没消息。
某天，故河口来了一个开小车的时髦港姐，屁股一扭一扭地从小车里走下来，戴着幅墨镜在竺老三家门前站住了。
竺老三的老婆王秀往那门口也一站，端详眼前的女子，好一忽儿，才哇地一声大哭。
原来这来门前站着的摩登女子不是别人，正是她那失踪了五年的女儿学玲。
学玲突然回了故河口，长成了一个如花似玉的大姑娘，穿金戴银的珠光宝气。说是嫁了户大人家，在城里开公司。这不，公司正招女工，就把她堂叔的女儿，竺学红的妹子学学给带走了。
那时学学不过十四岁，正值花季。不想这花季少女出去一年再回来，就是另幅模样。木头木脑的，不说一句话，脸上也失去了天真，仿佛心灵受到了重创。
学红的母亲好说歹问的，终于学学开口了。才知学玲把学学带出去“卖肉”了。而学玲失踪的五年间，并非嫁进了豪门，而是做了妓，五年过去，她也熬成了鸨母，开起了妓院，只是千不该万不该，不该将自己的亲堂妹子弄出去卖。
自此两家的母亲成了仇敌。学红的母亲又气又恨，连忙找个庄稼汉将学学嫁了。好在学学的婆家都是勤劳善良的农村人，不曾为难学学，学学也还生得一女，模样大有改观，日子还将就过得去。可那心灵上的创伤可是消除了，就不知。特别是学学的母亲，自此对女子就深恶痛绝起来。用学学母亲的话说是，今生今世儿子儿孙都不要生女儿，生一个，我就捏死一个。学红母亲心里这隐藏的仇恨的情绪，是否蔓延到云妹的“女儿们”身上，蔓延到了云妹的心上，也不知？
当然这只是夸墨心上的困惑，说出来还不被人骂成疯子，哪有捏死自己亲孙子的婆婆。
夸墨这样困惑的，也想去送云妹一程，只是小选不让她去。
小选知道夸墨与云妹一家姊妹情深，不是亲生却胜过亲生。夸墨在娘家最要好的就是云妹一家姊妹。夸墨与轩轩青梅竹马，两情相悦，最终没能成为夫妻，嫁给了小选，可谓阴差阳错。这在小选心上还有印记。小选不让夸墨去，并非怕夸墨见到轩轩，而是是怕夸墨受不了那撕心裂肺的伤痛场景。
再说夸墨长到四十，还不曾去过那样的场合。夸墨从小就不喜欢去那种场合。就是老人了，她也不去。
杨梅与四叔也不赞成夸墨去。说是过年走亲戚的，去那种地方干嘛？
夸墨自还在云里雾里，根本没有思想准备，也就没去。
大家都不知道云妹好乖乖的一个女儿家，怎么结婚就得了疯病？
杨梅说：
疯的总根子还在丢了小孩， 第一个小孩生了七天，送足米的日子都订了，没见怎么不好，却突然死了。云妹下身的刀口子还没掉线，一急一累一伤心，好久身体都未恢复。不想不久又怀孕了，还没一年，第二个孩子又出生了，还是个女孩儿。养了九个月，满月酒都办了，长得也白嫩白胖的，不想一夜之间又死了。从那之后，云妹的身体更虚弱了，还有些神智不清，见谁家的孩子都要盯着看半天，抢过来抱。
有次云妹去她姐云枝家玩，看见一个女孩儿在门前玩耍，盯着看。女孩儿见云妹盯着她看，就裂嘴对她笑。不想云妹一步上前，抱住女孩儿，只喊我的儿，我的儿，吓得女孩儿哇哇大哭。人们费了九牛二虎之力，才将女孩儿从她手里夺过来。从此，云妹就疯了。
确诊说，是产后抑郁症。
这些年来，有娘家父母的支助，有学红的精心照料，有药医治着。在家种几亩田地，养几头猪，整点菜园子，不急不累的单纯清净地过日子，云妹还好，都没大犯病。六七年里就犯了一两次。不想前年去到故河口镇上的雅鹿羽绒服店打工，病又犯了。
杨梅一说起就叹息。
这一刻，夸墨才明白，为何以后再去雅鹿店，怎么看不见云妹了。只是上班好好的，咋地犯病了呢？
