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林陆骑车回到了霞光大队部的工地，将自行车放到宿舍门口，到工地与大家一起干活儿。中午，他一个人从大队部院内出来，到公路圪梁代销店买了一盒香烟。
代销店的店长是位大姑娘，叫蓝琴，大约二十二三岁，长得虽然不算很漂亮，但也说得过去，中上等人样，曾经看了很多对象也没有看成，所以成了老姑娘，高门不来低门不去。
林陆来盖大队加工厂这些日子，由于经常出没在代销店，所以也和蓝琴熟悉了，虽然不是那么知根知底，但也经常能说几句话。他来买烟的时候，蓝琴就主动和他说话。
蓝琴说：“林陆，我听加工厂那些工人们叨拉，说你看对象去了？”
林陆赶快解释：“是的，不过没有看中。”
“怎么回事？是你没有看上人家，还是人家没有看上你？”
林陆说：“其实互相也算看中了，可她们家太狠了点，出口要八身衣裳八百块钱，因此我主动放弃了，不是成亲的头脸。”
蓝琴叹息一声说：“噢！是你放弃的？”
林陆微笑着说：“要那么多彩礼，仿佛是卖闺女一般，我只得作罢。”
两人正说到此，爱美从门口走了进来。爱美看见了林陆笑了一下，然后对蓝琴说：“蓝琴姐，我进里屋拿点东西。”
蓝琴说：“里屋门开着呢，进去拿吧！”
爱美瞟了林陆一眼，然后走进了栏柜里面，进了那间小屋。
林陆对蓝琴说：“听说爱美和你一起住？”
蓝琴微笑着回答：“对！她父亲重新组建了家庭，她跟她奶奶和后爷爷一起生活，但她奶奶家住不下，还有一个弟弟和两个妹妹，都挤在一条小炕上，所以爱美只好和我一起住。再说我一个人晚上也害怕，让她过来和我作伴。林陆，我听爱美说，你们两个已经认识了？”
林陆说：“是的，我刚来加工厂那天骑自行车不小心把她给撞了，所以我们两个就认识了。”
“她说你挺有礼貌，主动向她赔礼道歉。”
林陆说：“我的错，太冒失了，把她给撞了，我当然应该向她赔礼道歉。”
蓝琴笑了一下，笑得非常含蓄，然后说：“你要不要进去和爱美说说话？”
林陆望着蓝琴微笑着说：“我正有此意。”
“那就进去吧！”蓝琴说着把拦柜的小门拉开，并说，“进去后把里屋门关上。”
林陆感激地说：“谢谢蓝琴姐！”
“不用谢，快进去！”
林陆走进了代销店栏柜内并走进里面的那间闺房，看到爱美正在自己的床铺上翻找着什么东西。
爱美听见门响，扭头看见林陆走进来，显得有些吃惊，望着他说：“你咋进来了？”
林陆说：“蓝琴姐让我进来的，我想找你说说话。”
爱美说：“咱俩也不是很熟，你要说什么？”
林陆说：“自从那天撞了你之后，心里总感觉过意不去，所以还想找你聊聊。”
“你想聊甚？对了！我听说你已经找成东沙湾那个叫红芳的姑娘了？”
林陆笑道：“没有，要是找成了我也不会来找你了？”
爱美望着林陆说：“你是甚意思？”
“你难道听不明白？我非常喜欢你，所以想找你聊一聊。”林陆直截了当地说出了自己的想法。
爱美的脸胀得通红，羞涩地说：“你也太胆大了，怎么可以说这种话？你快走吧，我还有事呢！”她说着低头又翻自己的被窝，仍然在寻找着什么东西。
林陆硬着头皮说：“老实说，我看中你了，假如你没有意见的话，我找介绍人去你家提亲了。”
爱美害羞了，突然丢下林陆跑了出去。
林陆只好跟着出来，来到外面发现柜台前有人正在买东西，其中居然还有吴青和李键。
爱美跑出来那会儿大概是想找蓝琴求援的，一看来了买东西的人，她不好说什么，就从拦柜那个出口跑了出去，离开了代销店。
蓝琴望着离开的爱美，有些丈二和尚摸不着头脑，见林陆刚从里边出来就问：“怎么了？你惹她生气了？”
林陆难堪地回答：“我向她实话实说，结果她好象脸嫩，吓跑了。”
蓝琴说：“是嘛？回头我替你问问，然后我给你回话。”
“那就麻烦蓝琴姐了。”林陆边说边走出了拦柜。
站在柜台外面的吴青和李键莫名其妙地望着刚从拦柜里面出来的林陆发呆，半天说不上话来。
林陆带着那盒香烟离开了代销店，他在前面走，身后就跟上两个人来。
吴青拉住林陆的胳膊问：“林陆，你不是去东沙湾看对象了吗？刚才怎么又在代销店和人家爱美拉扯什么？到底咋回事？难道你没有看上那个红芳？还是人家没有看上你？”
林陆笑了一下回答：“都看上了，但是她们家要得彩礼挺出格儿，所以被我拒绝了。”
“噢！是这样呀！那么刚才你在代销店的里屋是不是和那个叫爱美的姑娘谈对象？”
林陆大胆地回答：“没错，我看上她了，但她不表态，不知道人家是否能够看上我!”
李键在一旁说：“林陆，那女子确实不错，只是家里太穷了些。我听说大队加工厂的国民想找她，经常到她家去。”
吴青也说：“是的，我也听说了，国民好象想找介绍人去替他说媒。林陆你要抓紧了，那闺女长得不错，只是家境不太好。”
林陆听了有些着急，担心别人抢在他的前头，所以他说：“我马上找媒人去提亲。”
三个人相跟着往大队院内走时，晓燕早已站在大院门口等着林陆。
李键低声对林陆说：“你的桃花运来了，看见没有？晓燕又来追你了，在那儿等着你呢！”
林陆解释说：“我和她只是彼此有点好感，还谈不上别的。”他说完直接走向晓燕。
吴青和李键两人进了大队部的大院。
晓燕见林陆来到自己面前，她就带着几分醋意说：“看对象的后生回来了？”
林陆说：“你不要笑话我了，我老实告诉你吧，看是看了，但没看成。”
“是人家没看上你吧？”
林陆只好如实说：“是她家要的彩礼太多，被我拒绝了！”
晓燕问道：“要多少？”
“八身衣裳八百块钱。”
晓燕听了睁大眼睛说：“啊！她们家是卖闺女了吧？怎么要得那么狠？说明人家根本不是喜欢你的人，而是喜欢你家的钱，这种闺女你还去看？”
“已经过去了。”
晓燕直截了当地说：“喜欢你的人你不派媒人来说，不喜欢你的人你却去瞎扑砍。”
林陆一听，马上觉得这姑娘喜欢上自己了，虽然他也喜欢她，但是比较而言他更加喜欢爱美。他和晓燕不过是普通朋友关系，为了不让对方产生错觉，只好对她如实说：“晓燕，我看上爱美了，已经托了介绍人准备去说媒。”他这样直截了当是想制止晓燕对自己有别的想法。
晓燕立刻瞪大了眼睛，对他说：“爱美可是没娘孩儿，家庭条件也很差，你咋就喜欢上她呢？”
林陆说：“我确实喜欢她，正要找人去说媒，假如找不成她，咱俩再说好吗？”
晓燕嘟囔着说：“但愿你们没有缘分。”
林陆说：“我们伙房要开饭了，我得进院去，再见吧！”
晓燕从衣兜里掏出一颗苹果，诱惑地说：“再给你一颗苹果你要不要？”
林陆笑道：“给我我就要。”说着主动上前从她手中取苹果，结果晓燕将手中的苹果往身后藏，没有给他。他一急上前拉住她胳膊抢她手中的苹果，没有想到她就势扑到了他的怀中，一对刚刚发育起来的乳房抵在了他的胸前。“对不起！”他说着转身离开。
“给你苹果！”晓燕见林陆要走了，马上把那只攥苹果的手拿出来说。
“你吃吧！抢你的东西不礼貌。”林陆说着向她摆摆手向加工厂院内走去。
晓燕站在原地迟迟没有离开，直到林陆从她眼前消失。
正当林陆欢天喜地的追求爱美之际，胡铁柱突然从古树村来到大队院内找他，并且告诉他说：“小陆，队里要你回去，让我接替你来盖加工厂。”
林陆半天不知说什么好，想了想说：“我干得好好的，为甚让我回去？”他有点想不通。
胡铁柱说：“生产队的安排，你快回去吧，哪儿也是做营生。”
林陆只好卷铺盖准备回家，打好行李之后他打算去找爱美，又有点不敢去人家家里，于是他再次来找代销店的蓝琴，对她说：“蓝琴姐，你替我问爱美了没有？”
蓝琴微笑着说：“怎么？等不及了？”
林陆无可奈何地说：“生产队突然要我回去，临走前我想有个准信，也好做个打算。”
蓝琴说：“我替你问过了，她对你有好感，你就找媒人去说，她也不知道家里大人怎么想。”
“是嘛？那就谢谢蓝琴姐，我马上找人来说。”林陆很兴奋，还想说点别的什么时，代销店里进来了客人，他只得和蓝琴打招呼说，“我走了，蓝琴姐，再见！”
蓝琴说：“再见！你可要常来哟！”
林陆说：“我会随时来看蓝琴姐的。”他说着就转身离开了代销店，回到大队部骑了自行车驮了行李往家走，进了古树村之后刚好晌午，他直接骑车来到了队长冯效先家，在院子里正好与冯效先相遇。
冯效先首先打招呼说：“林陆，你回来了？”
林陆说：“效先哥，我在大院加工厂干得好好的，为什么要换我回来？”
冯效先微笑着回答：“你二舅铁柱听说盖加工厂有补助费，非要去不可，缠着我没办法，只好答应他去顶替你。”
“什么？就为了一天一毛五分钱的补助费？他就这样把我顶替回来了？”
“你二舅那个人眼小，觉得一毛五分钱就不少了，缠得我没有办法，只好答应他去替换你。你回来也好，生产队的团支部没有人负责，你回来把团员们组织起来。”冯效先这样说。
林陆说：“汤津不是兼任着团支部书记吗？我怎么可以取代他？”
冯效先说：“如今全国出现无政府现象，城市学生一直在搞大串联，知识青年也都不安心了，汤津他们几个也回了北京，不知什么时候才能回来。所以生产队的团支部没有人来抓，我已经和大队团总支书记讲好了，决定让你担任团支部书记。你是个自学成才的年轻人，我很看好你，你把青年团的工作认真抓起来吧！并且兼任民兵排长。你是个有抱负的年轻人，我想培养培养你，将来为生产队挑大梁。”
林陆听了之后只好说：“谢谢效先哥对我的信任，恭敬不如从命。不过你得在群众大会上说一声，否则我当民兵排长名不正言不顺，我过去只是民兵副排长和团支部一个成员而已。”
冯效先说：“好，今天晚上正好召开社员大会，顺便把你的事宣布一下。”
“就为这么点事要召开群众大会？”
“不！霍云家要娶媳妇儿了，迎亲大娶，要动用生产队的两辆大胶车和八匹马，还有许多人，我得在大会上说一下，让社员们知道知道，省得大家对我有意见。”
“这事我知道，肯定还要动用不少劳动力。”
“是呀，咱们村娶媳妇从来没有过如此大的动静，我这个队长也不能一手遮天，必须要让社员们通过一下。”冯效先转身说，“走，进家坐一坐。”
林陆只好把自行车立到院子里，跟着队长进了屋。
冯效先的老婆叫乔改枝，一见林陆就说：“林陆回来了，听说你又在公路圪梁谈了个对象？”
林陆笑了笑说：“嫂子消息好灵通，八字还没一撇呢！”
冯效先说：“我也听说了，是公路圪梁队长郝仁元的大闺女吧？我到大队开会的时候见过，那闺女长得不错。”
乔改枝笑道：“你动了姻缘了，村子里的人都在议论。”
林陆说：“我正准备让父亲派媒人去说呢，村子里倒有了风声，好奇怪呀！”
乔改枝说：“是占年到我们家说的。”
“噢！怪不得呢，占年知道我和爱美谈对象的事情。”
“占年来找我商量用车用马用人的事情，顺便说到了你。”冯效先说。
林陆知道纸里包不住火，也就一笑了之。
回到家中后，刚好遇见翠花和林雄商量迎亲的事情，林陆就坐在一边听了听。翠花离开后，他就把自己的想法对父亲说了，他说：“大，等占年的事宴办过之后，你就找个媒人去郝家试探一下，看看能不能说成爱美。”
林雄微笑着说：“村子里已经传开了，占年也对我说过了，假如你真的喜欢爱美，那咱们马上派人去说。”
胡兰也兴奋地说：“听说你和那女子已经谈过了？”
林陆说：“我们是谈过，但是也没有说成话。她很害羞，当场没有答应，通过媒人要好办一些。”
林雄说：“好，我今天去海西村找大个儿卜青，让他去说媒。”
林陆说：“不着急，等霍家的喜事办完再说。”
林雄说：“霍家的事情我已经安排妥当，这事你不用操心，我现在就走，找卜青去，他和郝仁元关系不错，让他出面说媒比较合适。”
林陆听了没有再说什么。
林雄找过卜青之后的第二天，卜青就去了公路圪梁，带着香烟和烧酒糖块儿，找到郝仁元家里，说明了他为林家提亲的事情。
郝仁元一听，非常满意地说：“林雄那个人挺好，过去在大队食堂做过饭，我和他关系还不错。不过他那儿子我没太注意，见了面也对不上号。”
卜青说：“挑个好日子，让林陆到家来看看对象。他们两个年轻人已经见过了，而且两人好象都没有意见，只是你们家里其它人还没见过林陆，必须让他过来与你们见见面，然后再决定。”
郝仁元说：“好！爱美她妈去世早，闺女很可怜，有个好人家让她嫁过去我也就放心了。”
卜青说：“仁元兄弟，那咱们就这么说定了，明天我带林陆过来，你看怎样？”
“行，我也通知一下本家弟兄们，让大家都见见林陆。”
卜青高兴地把香烟、酒和糖块儿放下，然后骑车来到了古树村，将情况对林雄讲了。
林雄非常高兴，马上让妻子炒了两个菜，与卜青喝起了烧酒。
第二天上午，林陆穿戴整齐，跟随卜青骑车来到了公路圪梁。走进郝仁元父母亲住的小院时，看到院子里已经有好几个人等在那里，其中有爱美的亲二爹郝义元，叔伯爹爹郝清元等人。
林陆虽然读过那么多小说，可以算是一个文化人，但他还是有些胆小，毕竟是来相对象的，见有生人注视自己时难免心跳加速，行动也不太自在。
卜青带着林陆走进了爱美爷爷奶奶家里后，向林陆介绍家里坐着的人，他指着炕上坐的两位老人说：“这两位是爱美的爷爷奶奶。”
林陆不知道自己该如何称呼这两位上了年纪的老人，只得顺口就说：“爷爷奶奶，你们好！”
奶奶笑道：“这娃娃很机灵，也懂礼。”
爷爷没有说话，他是郝仁元的继父，人很善良，朝林陆笑了笑。
卜青指着炕沿边坐的郝仁元说：“林陆，这就是爱美的父亲。”
林陆早已见过郝仁元，在大队加工厂干活的时候经常到一队俱乐部这边耍，人家开群众大会的时候他们也挤过来听，所以就认识了队长郝仁元，只是从来也没有说过话。如今见面他马上说：“叔叔您好！”
郝仁元笑笑说：“坐下吧！”
林陆说：“我站会儿。”他说着掏出香烟来给大家散烟。此时，外面的两位亲戚也走了进来。
卜青继续介绍说：“这两位都是爱美的爹爹，这是亲二爹，那位是叔伯二爹。”
林陆就说：“叔叔，你们好！”边说边把香烟分别递了过去。
郝家户门挺大，郝仁元的父辈弟兄三个，其中大爹一直未结婚，光棍一生，早年已经去世。郝仁元的父亲排行老二，业已去世。郝仁元的弟弟叫郝义元，他们这一门只有弟兄两个，没有姐妹。郝仁元的三爹当年被龙抓了（雷击而亡），身边两个儿子，两个闺女。大儿子叫郝建功，旧社会被国民党抓兵走了，后来归顺了共产党，如今成为解放军的团长，在陕西省服役。二儿子叫郝清元，在公路圪梁村里当农民。大闺女火车站附近做媳妇，二闺女嫁到了村子里。
今天爱美相对象，亲爹爹和叔伯爹爹之中除了郝建功远在陕西没有回来之外，其它两个爹爹都到场了，而且三奶奶（郝建功的母亲）和两个二妈（郝义元和郝清元的妻子）也来凑热闹，家里挤满了人。
林陆同样热情地问候了爱美的三奶奶和两位二妈。
三奶奶爱开玩笑，一进门就对林陆：“林陆，不给三奶奶抽烟，你这对象说不成。”
林陆微笑着递上香烟，并且回答：“尊敬的老人家，请抽烟！”同时也给两位刚进来的二妈递上了糖块。
爱美一直在地下忙碌，由于早已与林陆打过交道，所以也用不着仔细再看他，而是忙着给刚进门的三奶奶和两位爹爹两位二妈倒茶水。爱美的弟弟飞云没在家，只有十二岁的妹妹爱珍在。爱珍站在那儿却大胆地望着来看姐姐的林陆。
见过郝家的重要亲人后，卜青带着林陆走了出来，对林陆说：“该见的人已经见过了，你挺机灵，我想他们也没什么可挑剔的。你先回去，我留下听听人家的意见和想法。”
林陆骑车离开，刚出郝家门外不远，迎头就与晓燕相遇，很显然晓燕是在有意等他，他出于礼貌，马上跳下车问道：“晓燕，你在这儿干什么？”
“不干什么，我在这儿等你。”晓燕黑着一张脸，非常不悦地说。
林陆一看心里就明白了，她肯定知道了他今天相对象的事情，他说：“等我有什么事吗？”
晓燕说：“爱美有神经病，你不知道吗？”
“啊！不会吧？”林陆吃惊地望着晓燕，有些不相信。
晓燕说：“她妈就是得疯病死的，我跟你说过的，你怎么还想找她？”
林陆说：“她妈得疯病死了我知道，可是、可是她本人没有病吧？”
晓燕说：“那种疯病有遗传，你怎么就不怕娶一个疯子回家？”
林陆还想问些什么，就见路上过来两个骑自行车的人。
晓燕转身就要离开，离开前说：“你这人太没良心。”说完生气地走掉了，走得气势汹汹。
林陆有些疑惑了，真要如晓燕说的那就麻烦了，他也知道神经病是有遗传的，只是不明白爱美眼下是不是已经有了什么不良征兆。
晚上，媒人卜青来了，林陆不在家，他对林雄说：“郝家人看准林陆了，也看中了你们的家庭，他们对这门亲事没有意见，只看咱们这头的了。”
林雄已经和儿子交换意见了，所以他有些不好意思地如实告诉卜青，但又不得不说：“林陆怀疑爱美有她妈的遗传病，他想等一等，进一步了解了解情况，确定爱美没有病之后再订婚。”
卜青说：“没听说那孩子有病呀！既然如此那也行，不过咱们必须给人家一个说法。要不我也不好交代。”
林雄说：“这样吧，你告诉郝家，就说我家讲迷信找了位神官看过。神官说了，林家忌月，近些时间不能订婚，让他们等一等。你看这样行吗？”
卜青说：“这个理由可以站住脚，我回复他们便是。”
林陆心里非常矛盾，听了晓燕的话之后的确对爱美的健康产生怀疑，他专程去公路圪梁找了两个熟人问了问，正如晓燕所说，爱美的母亲确实是得疯病死的，至于爱美有没有那种毛病没有人能够说清楚，所以想深入了解一下情况。回村之后，他首先把生产队交给他的团支部和民兵工作抓了起来，便把自己婚姻之事暂且放到了一边。
