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事情仍然还是坏在了司马亮身上。
司马亮骑马四处瞎逛，傍晚时路过一家小酒馆就进去要了一盘酱牛肉和一小壶烧酒，边吃边喝。
酒店掌柜正好姓曹。
曹掌柜对顾客非常热情，从司马亮进来他就跟在身边热情接待，不但亲自给他倒水，还热心地问长问短，酱牛肉和烧酒上得也非常利索。
司马亮刚喝两口酒，从门外进来两个中年汉子，他们坐到了旁边的桌子上，并且也要了酒和菜。
曹掌柜急忙上前招应那两位顾客去了，司马亮一个人边喝边琢磨着大妈和香澜姐姐的事情，偶尔抬头就发现那两个喝酒的顾客在偷看自己，他回看他们时，他们就低头喝酒，不再理他。他也就没有当回事。
司马亮将一壶酒快喝下去时就感觉到了酒的厉害，就对掌柜的说：“你这酒好厉害，半斤没喝下去我就感觉晕晕乎乎的。”
曹掌柜解释说：“这是我家自己酿造的纯粮酒，客官你可把握着点儿酒量！”
司马亮说：“你的酒虽然厉害也不一定能把我喝醉，没有关系。掌柜的，向您打听个开酒馆的，不知道你认识否？”
掌柜的说：“客官请讲，这并州城里的酒馆我还是认识不少，不知你要问的是哪一个？”
司马亮就说：“有个姓曹的，也是开家酒馆的。”
曹掌柜笑道：“这并州城内姓曹的开酒馆有三家，不知道您找哪家？”
“有三家酒馆的掌柜姓曹？”司马亮惊奇地说。
曹掌柜说：“他们虽然都姓曹，但不是一家，都出五服了。我也姓曹，小后生，不知道你想找哪一家？”
司马亮说：“我想找的是曾经在并州名噪一时的曹家，据说当年在并州最富有，叫曹旺。你知道这个人吗？”
曹掌柜惊奇地望着司马亮说：“曹旺是鄙人的爷爷，当年死于匪患。你从哪里来？怎么打听起我爷爷了？”
“啊！原来您就是曹旺的孙子？”司马亮听了站起来，望着曹掌柜不知说什么好了。
曹掌柜疑惑地望着司马亮说：“听你的口音好象是从凉州或者五原郡那边来的？对吧？”
司马亮说：“对！我是从五原郡来的，但是找你们的人不是我，而是我大妈和我姐姐，她们好象一直在找你们。”
曹掌柜说：“凉州那边有我叔叔他们，早年去了凉州再也没有回来过，但是五原郡那边没有我们曹家人，恐怕你弄错了吧？”
司马亮赶快解释说：“对的，没有问题，你那叔伯爹爹带着家眷要回到这里来，结果在五原郡荒野中遭到了土匪打劫，只有一个闺女活了下来。后来这个闺女就被五原郡现在的郡太守娶为二房太太。前不久，你的堂妹带着女儿来到了并州府找你们，不知现在去了何处。”他解释过后抬眼看了看另张桌子上的那两个食客。
两位食客并没有专心喝酒吃饭，而是把注意力集中到了司马亮和掌柜的对话上。司马亮突然想起吕布所叮嘱的事情，他的话戛然而止，没有再往深处流露。
曹掌柜欣喜地来到司马亮身边说：“客官，照这么说您非常了解这件事情，敢问你是怎么知道的？”
司马亮只得说：“我不瞒你说，我是曹夫人的侄子，但是我来并州是投靠吕布的，我大妈她们才是来找你们的，可是她们现在失踪了，我大爹从五原郡派来了好些人都没有找到她们母女俩。”
曹掌柜好半天才弄明白，他不解地说：“既然她们母女生活在郡太守府上，为何还要四处寻亲？再说曹家遭劫之后再也没有翻起来，我是曹家生活得最好一家之一，也不过开家小酒馆维持全家人的生活而已。”
司马亮说：“也许她们是来寻根访祖的吧！”
曹掌柜说：“既然如此，客官如果看到她们就告诉她们，我是她们最近的亲人了，我也希望能够见见她们，是灰就也土热，您是对吧？”
司马亮说：“对！假如我见到她们一定转告。”
“谢谢！”曹掌柜高兴地说。
司马亮吃饱喝足了就到柜台前交钱，曹掌柜却怎么也不收。他也只好作罢，然后说：“以后我会带朋友过来吃饭喝酒，将来一并还您。”
曹掌柜将司马亮热情地送出酒馆，再三安顿让他常来常往。
司马亮就骑马到处寻找吕布，最后在北门附近找到了，他对吕布悄悄汇报了他遇到了曹掌柜的事情。
吕布说：“我早已知道那家酒馆就是你大妈的堂弟开的，但是我没有去惊动，只要惊动了就会惹麻烦。你怎么不动脑子？现在曹家没有几个成气候的，你只要暴露了五原郡的太守是他们的亲戚，这些人就不会安分，肯定要主动找你大妈和香澜。如此一来，牛四和马二就会知道的，你大妈和香澜还怎么露面？一但露面就会被带回五原郡去。”
司马亮感觉吕布说得有道理，他说：“那我就去叮嘱一下曹掌柜，不要让他到处乱说乱找，这总可以吧？”
“晚了！越抹越黑，估计那个曹掌柜现在已经就把消息放出去了，找不到堂妹他哪里安心？”
“噢！咋办？”司马亮束手无策。
“听天由命吧！咱们只要把她们母女看护好，我想牛四他们也无法找到。”
话虽这么说，吕布还不得不让心腹赶快赶往黄林处，告诉舅舅千万不可大意，轻易不能让那母女俩接触生人。
牛四和马二接到了眼线的报告后，司马亮与曹掌柜的对话内容就到了他们两个的耳朵里，于是他们二从亲自到酒馆会见曹掌柜。
