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1990年，谢天祥那时已经是七十有二的老人了。1990及其以前的年代不像现在，七十几岁的老年人就如六十几岁人一样的身强体健，那时年逾五十的人便形容枯槁，年逾六十则步履缓慢了，古人所谓“人活七十古来稀”的描述，在那时还是普遍适用的，那谢天祥自也不例外。但他似乎又和普通的农村老汉不一样，在六十岁之前，谢天祥有着一份安稳的在部队医院食堂做厨师的工作，在六七十年代，中国尚处在不发达的农业社会，而广大的农村和农民，还在为吃穿奔波，那从事厨师职业的谢天祥，自是衣食无忧，即便是他的家庭，也大致如此，除却三年（1959—1961）自然灾害，以及原苏联逼迫中国还债的困难时期之外，谢天祥的在新屯村的家还是有饭吃有衣穿的，虽是拮据，但还不至于饿肚子，更不至于衣不蔽体。
谢天祥从小就没挨过饿，一是因为他家里有自己的几十亩地，而其中的十几亩地，是妈妈的陪嫁。因为妈妈是个哑巴，娘家就应许了这个条件，或许正是因为这个还算厚重的陪嫁，自己的爸爸谢玉龙才答应娶自己的哑巴妈妈进门。然而在1949年解放前的十年时间里，有着几十亩地的一家之主谢天祥的爸爸的谢玉龙，却陆续出让了大部分土地，等到1949年解放的时候，谢玉龙名下的土地就只剩了十几亩，勉强够这个家庭吃喝而已。这一切哑巴妈妈瞧在眼里，可也只能是干着急，她是阻止不了谢玉龙卖地的。那谢玉龙卖地理由充分，他的一大理由就是为了自己的闺女，谢天祥的姐姐出门子需要陪嫁，虽然只是嫁到西面不远的孙王庄村，但那老礼儿讲究的陪嫁是断不可轻了的，而陪嫁越厚重，闺女在婆家的地位就越高，这在当时的农村大致是一种风气。那谢玉龙卖地的另外一个理由，是因为这个家庭在不断地添人进口。
谢玉龙是吃喝惯了的，虽非顿顿要有酒肉，但隔三岔五地喝上两口，已然是雷打不动的规矩，那时早已经圆房且生育了明乾、桂华及之后的明坤等几个孩子的家庭，就不能只是紧着老家儿（谢玉龙）吃喝，那年龄尚小的几个幼崽不也得吃些顺口的以长身体？眼见得人口多了，自己原来在吃喝方面的待遇有所下降，谢玉龙嘴里的零碎儿便逐渐多了起来，骂骂咧咧的次数逐渐多了起来。他想自己也只有一儿一女两个孩子，凭什么你谢天祥，我的儿子要左一个右一个的生？生儿育女是你谢天祥、李玉容的事，和我有球毛关系！我都这个岁数了，还能得他们（孙辈）的倚？于是谢玉龙便打起了土地的主意，并且他还不藏着掖着，他把自己的想法都明白地告诉了儿子天祥，“你们生儿育女是你们的事，我和你妈得该吃吃该喝喝，无论如何，不能因为你们生儿育女，而断了我的好日子！我不管你高兴还是不高兴，明告儿你吧，我打算卖几亩地贴补家用，那马家的手头富裕，给的价儿也合理，我打算拿出三亩五亩地卖给他家。”
谢天祥对父亲从来都是言听计从，他不便因为几亩地而和父亲闹，那不光让谢氏族人笑话，更让村里的老街坊笑话，况且那土地本来就是父母亲挣来的，就由着他的性子折腾，能留下足够吃喝的就得了！这是谢天祥当时对父亲谢玉龙卖地的想法，谁让自己只是个厨子，不能大把大把地挣钱养家呢！就这样，隔个三两年，那谢玉龙便出让个三亩五亩地，而大部分土地都卖给了这个村的外来户马家。
