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第二章 王族后裔春申君
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春申君（前320～前238）：嬴姓，黄氏（即黄国人），名歇，东周战国时期楚国公室大臣，是著名的政治家、军事家。与魏国信陵君魏无忌、赵国平原君赵胜、齐国孟尝君田文并称为“战国四公子。
春申君不但是黄国人，而且还是黄国王子后裔。
黄国建国创始人姓嬴，名伯益，又名大费。
伯益的出身档案由司马迁在其《史记•秦本纪》考证中为五帝中颛顼的后代，嬴姓的始祖
据传我国最早的唯一记载 “帝俊”伏羲“神系”的《山海经》就是伯益所作。
伯益还有一个最突出的贡献，就是辅佐大禹平治水，具体史实可见于《史记》之《夏本纪》、《秦本纪》等。
“帝俊”和“神系”都是伯益在写作《山海经》时专用的拍马屁专用文字。
“帝俊”意思是指伏羲皇帝是一个位于金字塔最顶端的帅哥古帝，没有哪个人比伏羲的地位更高，更漂亮的了；“神系”就是把伏羲比作了神，神的家族世系就是神系。伯益就是创造中国几千年“龙生龙凤生凤，老鼠生儿会打洞”血统论封建文化的始祖。
黄国故城位于今天河南潢川县西北6公里处的隆古乡。
隆古乡有着历史灿烂的文化和悠久的历史，，据多次出土的黄国文物及考古学家论证，早在七千年前这里就有人类活动的足迹，西周晚期和春秋早期这里为黄国，曾是战国四君子之一春申君黄歇的故乡。
目前潢川县还保存着比较完整的黄国古城遗址，有着数十处古迹。其中黄国古墓群被定为全国重点文物保护对象。
那么黄国是如何被灭国？
这还要从春申君出身的黄国被楚国灭亡说起。
黄国是一个小国，与楚国接界，于是就自然被迫成了楚国的保护国，用现代的语言来说，有些类似楚国殖民地。
据历史记载，公元前649年冬，楚文王借口“黄人不归楚贡”，出师伐黄。半年后，即公元前648年夏，黄国终于被楚文王带兵灭了。
其实，楚国灭亡黄国完全是楚王与老婆息夫人斗气的一种偶然因素引发的侵略战争。
说起楚文王，这在春秋战国史上是一个对楚国疆土发展壮大具有极大劳苦难功高的君王。
楚国部落与西周朝最初同样是商朝下属小国，在周朝灭亡商之际，楚部落领袖鬻熊审时度势，率族及时投靠周文王，参加了灭商的斗争。
周灭商后，周成王论功行赏，封楚国“子男”之爵，领丹阳五十里之地。
据《史记•孔子世家》记楚昭王时令尹子西语：“楚之祖封于周，号为子男五十里”，搁到现在，还没有一个县的地域大。
这里的“丹阳”不是江苏省的“丹阳”，而具体位置在今河南淅川南面，只是弹丸之地。
丹江是汉江最长支流，“丹阳五十里之地”区域在淅水之南，固称丹阳。
由于楚国是周王朝的异姓国，从一开始就受到周天子的歧视，周王室对齐、晋等同族诸侯国每年均有赏赐，而却忽略了楚，楚人对此耿耿于怀，愤愤不平。但是周朝建国初期强大，楚国只能忍气吞声过日子，即使到了现代，不是仍然依靠拳头大小说话吗。
不过，正如俗话说，三十年河东，三十年河西，所谓天下大事分久必合，合久必分；用一句政治家们语言来说，历史总是逃不脱“周期律”。
周朝历经几百年后，按着按照历史“周期律”逐渐衰弱起来。到了周夷王即位时，“王室微，诸侯或不朝，相伐”。
据（《史记•楚世家》）记载，楚国与周王朝内外矛盾重重、国势强弱局面相反，楚国经多年的艰苦奋斗，国势则蒸蒸日上，已由弱而强，渐渐发展壮大起来。
楚国到了楚文王熊赀即位时候，将楚国都城从丹阳迁至郢（今湖北江陵纪南城），由方圆五十里扩大到方圆百里的小国。
郢地处鄂中江汉平原腹地，兼有水陆交通之便，东接云梦，西扼巫巴，北连中原通衢，南临长江天险，自然条件优越，战略地位突出。楚文王定都郢后，楚国已牢固控制了江汉地区。
楚文王继承父辈武王的爱好战争优良传统，迁都后不久，又开始了进一步东征西讨，不断开拓疆土的战争。
据史书记载，楚文父亲培养和熏陶下，自小养成三个爱好，即：利弓、良犬和美女。
所谓“利弓”是指战争，并不单纯仅仅指的是打猎。
过去马克思主义告诉我们，帝国主义是战争的根源，其实春秋各个诸侯国家疯狂扩张地盘的贪欲同样是战争的根源。
喜欢在战争中不断开拓疆土，是春秋诸候国共同爱好，楚文王当然也不利外，更是出了名的战争狂人。
所不同的是，春秋几百年间，成千上万场数不清楚的大大小小争夺地盘的不义战争，真正能够被史家记载下来的有名战争并不是很多。
楚文王的扩张土地战争，至少有两次战争在春秋战争史上留下了很有传奇特色的名声。
一次是夺取舅舅祁侯领导下的邓国。
公元前688年冬，文王即位的第二年，首先从举兵北上，计划夺取申国（申国故城在今河南省南阳市，传为伯夷之后，姜姓，属于正宗的炎帝神农氏后代子孙）。
进军申国必须经过邓国（邓国故址位于襄樊市樊城北约6公里处，是商朝后裔），邓国的领导人邓祁侯是楚文王的亲舅舅。
楚文王带领军队到了邓国边境，就派人对舅舅说：“外甥的地盘太小，想向舅舅借路去攻打申国，请舅舅看在母亲的面子上，让楚国的军队从邓国通过。”
祁侯见到妹妹的儿子来了，非常高兴，连忙布置接待。
邓国大臣知道后，都对祁侯说：“这是控制楚国的一个千载难寻的机会，大王不如在王宫的宴会上将其杀死，趁机以舅舅身份控制楚国。”
邓王说：“文王是我的亲外甥，杀死文王，今后怎么向我妹妹交待啊！再说，外甥平时对我一惯很孝顺，不会对邓国不利的。”
邓王拒绝了邓国大臣建议，始终不同意杀死外甥文王，同意借路给楚国军队经过邓国。
申国比较弱小，楚文王不费吹灰之力就将申国拿下。
楚军占领申国后，文王将申国的国家军队扩充到楚军，军威大振，在回来路经邓国的路上，楚文王想，舅舅已经老了，何必担任繁重的邓国领导呀，不如让舅舅退休下来享受清福吧，于是走到邓国城下又是要求进城。
邓国守城主将见到是祁侯外甥领着军队，便对文王说：“请将军稍候，末将这就通报大王，立即放将军进城。”
文王怒斥说：“混帐东西，难道不认识本王是祁侯的外甥，无故耽搁本王的行军，等我见到舅舅后让舅舅怎么收拾你！”
另一守城副将见到文王发怒，便对主将说：“舅舅与外甥，打着骨头连着筋，万一大王怪罪下来就不好了，还是赶紧放行了吧。”
主将一想，副将说的也是，大王不久还设宴款待文王，自己一个守门小将何苦要得罪大王亲外甥，于是慌忙打开城门将文王军队放进城来。
文王带领军队直接进了城，经过舅舅王宫时，便顺便将舅舅的王宫包围起来。
文王舅舅祁侯此时正在宫中搂着众多美女调笑，突然见到宫女太监象没头苍蝇一样到处乱钻，祁侯正想喊住一个宫女问个明白，这时看到外甥带领一批军人冲进内宫，祁侯非常惊讶地问：“外甥，怎么没见通报就进来了？”
文王说：“舅舅，你已经老了，管理一个国家是一件很辛苦的工作，外甥心痛舅舅，我已经安排一个年青人代替你管理国家，舅舅你就跟随我到楚国去，陪着我母亲聊聊天，从今以后就安度晚年吧。”
楚王说完，示意跟随的一个将军走向祁侯，一把将站立在旁边的美女拉过一旁，弯了弯腰，用手示意，说了声：“舅老爷走吧！”
祁侯摇了摇头，叹了口气，只好无可奈何地站起来，跟随外甥走出王宫。
由此可见，文王在春秋战争史上对利弓（战争）的爱好应该是当之无愧，确实值得史学家们大书一笔。
按照文王的战争计划，楚国北上的征服顺序本来应该是申、邓、郑、蔡。
解决了申、邓，下一个战争计划目标本来是郑国（今河南新郑附近其疆域约有今河南北半省之中部）,却不料无意先解决了蔡国。
蔡国（辖地大致为现在的河南驻马店市上蔡县一带，是正宗的周天子后代），在楚文王的侵略黑名单里的排名比较靠后。
可是，老天爷却为楚文王创造了一次首先灭蔡的大好时机，正如俗话所说，运气来了挡也挡不住。
2
话说，当年，陈国陈候的两个女儿分别嫁给了蔡国的蔡侯和息国的息侯。
这一年，息侯夫人息妫（妫是姓，息为息国之意）回陈国娘家探亲，途经蔡国，就顺便去蔡国王宫探望姐姐蔡妫和姐夫蔡候。据历史传说，这息夫人面若桃花，皮肤水润欲滴，鲜嫩得让人见了几乎感觉吹一口气就能将粉脸吹破。
这蔡候在历史上也出了名的大色狼，早就听老婆介绍过，小姨子美色在陈国闻名，只是无缘相见，听说美女小姨子来了，不禁欣喜若狂，立即布置宫廷盛宴招待。
蔡候等到见了小姨子，心想，真是一位绝色美女啊，怎么也得想办法享受一次。
酒宴间，蔡候以酒三分醉，使出百般手段，先是言语百般挑逗，而后是动手动脚，拉拉扯扯，连宫廷服务的宫女们都背过脸去，不好意思观看。
姐姐蔡妫看不过去了，几次上前拉住老公，低低劝说，息国与蔡国是友好联邦，要老公即使不看自己的脸面，也要顾及息候的情面。免得伤了和气，可是蔡候一门心思都在息妫的美色上了，所谓酒壮色狼胆，老婆说的话哪里能够听得入耳，仍然对小姨子纠缠不休。
息妫一开始听了蔡候黄色下流挑逗语言，看在姐姐面子上一再忍让。
到了最后，见蔡候对自己动手动脚，几次抱她不松手，不但在她身上乱摸，还想将她按倒地下，直把宴会厅当作他的龙床了。
息妫实在忍无可忍了，一怒之下，趁着姐姐拉开蔡候之际，慌忙离开宫宴，连夜赶回息国。
息妫回到息国后怒气未消，不由自主一五一十将姐夫欺负她的经过告诉了息候，向老公哭诉姐夫的无礼。
息侯一听，不禁怒火心中烧，顿时火冒三丈，真个是可忍孰不可忍！这还了得，自己堂堂皇皇一国之王候，竟然几乎被戴上了绿帽子，尽管老婆没曾让那蔡候到手，那也是“绿云压顶”的耻辱，息国和蔡两国历来友好，何况两家还是连襟，没有想到蔡侯竟做出这等不耻之事来，这个怨气如何能够忍受？
息侯见自己心爱的老婆满面梨花带雨，哭哭啼啼，越加的疼爱，于是对老婆说，老婆老婆，请你不要伤心，老公一定设法给亲爱的老婆讨回个公道。
息候对老婆说过之后，可是静下心来一想，自己的息国实力不如蔡国，怎么才能报复到蔡侯呢？
息候左思右想，终于想出一妙计，心想息国本来就是楚国的属国，年年向楚国进贡，现在息国受到蔡国的欺负，楚国有义务保护息国。于是息候派出使者，修下一书告诉楚文王，说蔡侯曾经怎么怎么轻辱了息国王后，要求楚文王假装派兵攻击息国，届时让自己老婆出面请姐姐哀求姐夫蔡侯派兵相救，蔡侯看在老婆的面子上，一定会发兵到息国，到时楚王趁息国接待蔡侯的时候，将蔡侯抓住当面羞辱一番，也算了报了蔡侯辱妻之仇。
楚文王一听，息候这个主意不错，本来担心进攻蔡侯，息国会出来帮助连襟蔡国，现在息国却主动要求帮助把蔡候逮住，自己正想睡觉，没有想到现在就有人送上枕头来，机不可失，失不再来，哪能放过如此的大好机会，这真是消灭蔡国的一个极佳时机。
楚文王接到息侯的请求，自然高兴非常，当即回书息候，欣然接受息国要求，同意依计行事。立即发兵息国边境，摆出一副进攻息国的架式。
且说，息候见到文王果然够意思，按照预先计谋派出军队到了息国国境，心里暗暗高兴，立即对老婆息夫人说：“好消息，给夫人报仇的机会来了？”
息夫人说：“听说楚国派兵攻打息国，老公不但不着急，反而说为臣妻报仇的机会来了，这是何意？”
息候便将与楚文王如何定计向息夫人说了一遍。
息夫人原本是陈国公主，自小宫中长大，娇生惯养，出嫁前在宫中从来没有人胆敢在她面前有半点的不敬；嫁到息国，成了息国王妃，息候对待息夫人更是疼爱有加，宫里宫外，上至息候，朝中大臣，下至小小宫女太监，息夫人显得越加的尊贵无比，即便是说话声音大一些惊吓了她，那就是一个死罪，谁敢不在她面前唯唯诺诺。自从无端受了姐夫蔡候的调戏，本以为再也没有办法挽回颜面，听了老公息候这一番解释，才知道老公为了讨好于她，不让她受到一丁点委屈，竟然不惜大动干戈，不禁大受感动，不过又有些不放心地说：“都说文王狼子野心，贪欲好战，连他舅舅都不放过，万一楚王真的进攻息国那将如何是好？”
息候说：“这一点就请夫人放心了，息国本来就是楚国的附属国，年年向楚国进贡。楚国侵占别的候国不过是为了钱财而已，楚国已经年年得到息国的钱财了，为何还会占领我息国？”
息夫人说：“大王如此给臣妻出气，臣妻虽死也不能回报大王万一，臣妻这就动身前往蔡国求姐姐说动蔡候出兵息国，以出臣妻心中这一口恶气。”
息夫人按照老公息候的计谋到蔡国立即进宫找到姐姐，假装向姐姐求助说：“楚国向息国发兵，希望姐姐看在妹妹的情份上，求姐姐让蔡候派兵援助息国。”
姐姐说：“上一次妹妹到息国看望姐姐，没有想到大王对待妹妹如此的不尊重。我知道妹妹从小就孤傲自赏，不要说从未遇到过有人敢于在妹妹面前有一丝的轻薄言行，就是看见稍微有举止轻浮的宫女，不是被小妹责打个半死，就是被小妹撵出宫外。妹妹走后，姐姐向大王抱怨说，对待妹妹如此轻佻，没有一丝姐夫的样子，让妹妹生气且不说，今后又如何面对息候？大王已经表示后悔，说是那天宴请妹妹高兴，喝酒喝多了，一时失了分寸对小妹有所冒犯，说是有机会定向小妹请罪，请小妹不必介怀。”
息夫人说：“都是一家人，请罪就不必了，只要姐夫此次出兵救援息国，感谢还来不及呢，怎敢要姐夫请罪。”
姐姐说：“我马上派人请你姐夫过来，你当面向他求助，大王一定会答应的。”
息夫人说：“你妹胥还着急等待妹妹回话呢，我立即就走，就不见姐夫了，一切拜托姐姐了。”
姐姐说：“那好，我也不留妹妹了，你快点回去吧，告诉妹夫息候放心，妹妹国家有难，姐姐不会不管的，我一定让蔡候立刻派兵前往息国援救。”
息夫人回到息国，将姐姐答应让蔡候派兵的话告诉了息候，息候说：“等抓到了蔡候，让他受尽羞辱，再放他回去，看他今后还敢不在夫人面前言行轻薄。”
且说蔡夫人送走妹妹息夫人后，立即让人将蔡候叫到后宫，蔡夫人说：“楚国文王要攻打息国，妹妹刚才到蔡国请求援救，请大王看在臣妾的面子上立即派兵前往救援吧。”
蔡候说：“小妹在哪儿？”
蔡夫人说：“大王问妹妹在哪干什么，难道大王还要羞辱妹妹不成？”
蔡候说：“夫人不要多心，我是说寡人上一次酒喝多了，得罪了小妹，既然小妹来了，也让我向小妹当面道歉一下。”
蔡夫人说：“免了罢，要是有诚心，就请大王立即发兵前往息国，这比什么道歉都重要。”
蔡候说：“夫人放心，发兵这是必须的。唇亡齿寒，息国与蔡国本来就是小国，难以抵挡得了楚国这样的大国欺负，自从有了亲戚关系，平时相互照应，让楚国不敢小觑，息国若是被楚国灭亡了，蔡国也就孤立无援了。”
蔡夫人说：“既然如此，就请大王亲自带兵前往，小妹知道了，一定会感谢的。”
蔡候说：“必须的，必须的，这是必须的，寡人正有此意。”
蔡候听了夫人言语，立即带领军队赶往息国，谁知正中了息候与楚文王定下的奸计，楚文王军队早已埋伏在蔡国前往息国的必经路上，顺利将蔡侯擒住带回营帐。
楚军将士将蔡候带到楚军大帐，楚文王假意责备蔡侯说：“你一个候爷，怎么能不顾身份，当着自己老婆的面调戏自己的小姨子呢？”
蔡侯这才知道是息候为了息夫人设计害了自己，只能无奈地说：“姐夫调戏小姨子古来有之，也不是什么大不了的事，大王能够听信息候的话，派出军队将我逮住，无非是蔡国没有向大王进贡，既然本王被大王擒住了，只要大王放我回国，从今以后蔡国愿意接受楚国的保护，保证年年按照大王的要求向楚国按时纳贡，绝不食言。”
楚文王：“，蔡侯真是一个爽快人，为了庆贺楚蔡签定友好条约，今天就让寡人招待蔡兄，一醉方休。”
宴会间，楚文王特意安排歌舞让蔡侯边饮酒边观看。
蔡侯此次被楚国捉住，后悔莫及，心想这息候也毒辣了些，就算是自己一时喝多了酒，得罪了小姨子，也不至于找外人将自己置于死地啊。
蔡侯越想越气，哪有心思观看歌舞。
楚文王看蔡侯闷闷不乐的样子，指了指载歌载舞的美女，故意笑问：“这些美女与息夫人相比若何？”
蔡侯听到楚文王调侃，不禁灵机一动，心想，楚王是一个出了名的美女爱好者，何不趁机挑逗楚文王，若是能说动楚王把息夫人虏了来，且不为自己报了仇。
蔡侯想到这里，立即满脸堆下笑容，对楚王说：“大王这些歌舞美女怎么能和息夫人相比，如果说息夫人是月亮，那么大王这些美女连萤火虫都算不上呢。”
楚文王听了蔡侯的话，心想，这些舞女都是我亲自挑选，也算是百里挑一了，蔡侯却说，这些美女连萤火虫都比不上，不禁大奇，连忙问：“息夫人怎么个美法，兄弟能为我描述一下吗？”
蔡侯见楚文王上勾，故意想了一会说：“反正从小至今，平时所看到的所有最美的美女，没有一个能比得上息夫人的美丽，无法描述，描述不出来。”
楚文王说：“究竟有多美呢，天下赞美女人词汇那么多，眼睛，眉毛，鼻子，身腰形体，面容，体态，牙齿，嘴唇，难道都找不出言词描述吗？”
蔡侯说：“要说息夫呀，她的形影，翩然若惊飞的鸿雁，婉约若游动的蛟龙；容光焕发如春日下的桃花，体态丰茂如春风中的杨柳；远而望之，明洁如朝霞中升起的旭日；近而视之，鲜丽如绿波间绽开亭亭玉立的新荷；她体态适中，高矮合度，增之一分显高，减少一分嫌矮，肩窄如削，腰细如束；既不施脂，也不敷粉，秀美的颈项露出白皙的皮肤如雪如霜；发髻高耸如云，长眉弯曲细长如月牙，红唇鲜润似红透了的樱桃，牙齿洁白如天上美玉，一双善于顾盼的闪亮的眼睛象天上的启明星…….”
蔡侯一口气说到这里，几乎要把曹植在《洛神赋》中赞美洛神的词都用上了，或许几百年后，曹植受到蔡侯对息夫人的赞美启发，才写下流传千古的《洛神赋》也未可知，一笑。然后闭上眼睛，故作沉思的样子，好象让人感觉沉浸痴迷在息夫人的美貌上。
楚文王被蔡侯形容息夫人的美丽惊呆了，张大了嘴，流着口水，听入了神，等了半天见蔡侯没有了下文，连忙问：“怎么不说了？”
蔡侯睁开眼说：“没法形容，没法形容。”
蔡侯说完又故意摇了摇头说：“那个美丽容颜在人世间是再也找不到第二个了，就怕大王永远也没有福气享用到如此的美女。”
楚文王听蔡侯对息夫人美丽的形容，半信半疑，果真动了色心。心想，若是得不到这样绝美女子，那么我这个爱好美女之名且不是浪得虚名？于是说：“我就不相信世上真的会有如此美女，寡人没有看过，这就顺便到息国拜访美人，然后再回楚国。”
楚国到了息国城下，息国听说蔡侯已经被楚文王逮住，就对老婆息夫说：“宝贝，蔡侯已经被楚文王逮住了，为夫人出了一口恶气，文王现驻军城外，寡人这就到文王大帐犒劳文王。”
息夫听了说：“我也跟随大王去看蔡国这个下流坯子，看他羞也不羞。”
息候说：“楚文王为夫人出了一口恶气，夫人亲自感谢楚文王也是应该的，你打扮一下随夫到楚营也好。”
俗话说，肥肉送到豺狼口中，怎么能指望夺回；欲望往往让人见财起意和见色起意。可惜息候夫妇不懂得这个道理，竟然大摇大摆的将自己美老婆送入一个对美女疯狂爱好者的手中，就犹如将肥肉送入豺狼口中，且不是大大的愚蠢透顶吗。
且说，楚文王见到息妫果真是天上稀有，人间罕见的美女，欢喜异常，心想，这么一个人间少有的美女同志，怎么忍心让她在一个小国受委屈。想到这里，一不做，二不休，当即灭掉息国，将貌美如花的息妫带回到楚宫，纳为自己的老婆。
可是当楚王将息夫人带回宫后，无论怎么威逼利诱息夫人，息夫人总是不从，不仅不从，还要时时刻刻寻死寻活。楚王不禁有点意外失落，心想，老子泡妞至今，哪个妞不是巴结逢迎诚惶诚恐，这还是个二货，竟然敢于拒绝，本想让人关进冷宫，看看息夫人凄美娇模样，心里又实在舍不得，于是不得不低声下气地说：“息候已老，已经被本王安排养老去了，你还要本王怎么样啊？”楚王见休息夫人眼皮都不抬，只顾滴滴答答地抽泣，于是有些着急生气地说：“若是再不从，本王就把息候杀掉。” 息夫人听了，这才不得不屈从。
休息夫人在楚王威逼之下，从是从了，遗憾的是，无论楚王对息妫怎么百般宠爱，息夫人对自己的老公息候总是念念不忘。
过了几年，息妫又为楚文王生了两个儿子，长子取名熊艰，次子取名熊恽（也就是后来的楚成王）。可息夫人在楚宫三年，从没有笑过，也从不与楚文王说话，整日郁郁寡欢。
楚文王说，夫人在楚宫已有三年了，也为寡人生下了两个儿子了，寡人无比宠爱你，封你为王后，夫人在宫中也是尊贵无比，没有人敢违背你，为何还是不见夫人笑容？
息夫人听了顿时泪流满面地答道：“如果我不是一个刚烈女子，又怎么能仅仅因为姐夫调戏几句就受不了挑梭息候请求大王帮助报复蔡候呢。没有想到不仅让自己可怜的丈夫息候失去自由，成了大王的阶下囚，反而也让自己倍受屈辱，这真是我自找的呀！我更恨透了蔡候，要不是姐夫纵容大王，大王又怎么想起来将虏我到楚国，又关押我夫君呢，这一切的痛苦都是蔡侯给我带来的！我恨自己无能，不能报仇雪恨！”
楚文王听了息夫人这番话语，不由一股醋意涌向心头，心想，寡人待她也不薄啊，这婆娘怎么还是念念不忘她的前老公啊，太没有良心了。但是看到息夫人悲痛欲绝的样子，不免又顿生怜香惜玉之情。为了安慰息夫人，便说：“夫人不必伤心，寡人准备将息候从牢中放出来，给他一个官做，让息候衣食无忧，并且一定灭了蔡国，将蔡候拘来楚国终生监禁，为夫人报仇雪恨！”
不久，楚文王果真派兵打败了蔡国，并下令将蔡侯终生囚禁于楚国，九年后蔡侯客死楚国，这是后话。
唐朝大诗人王维看了史书这段记载，不禁对息夫人大为赞赏，特地写了一首赞《息夫人》的诗，诗曰：
莫以今时宠，
能忘旧日恩。
看花满眼泪，
不共楚王言。
不过，楚王一想到老婆仍然念叨着原来的老公，心里老大的不痛快。有一天，楚王又见息夫人在宫中独自暗暗垂泪，不用问，便知道这是息夫人又想念她原来的老公息候了，楚王虽然没有当着美丽的老婆发脾气，但是离开老婆后，一气之下就与丹阳美女带着著名茹黄猎犬和宛路之箭出去打猎，一去三个月不回王宫。
且说，楚文王有个弟弟叫子元，子元四十岁左右，比楚王要小二十几岁，有一次偶然看到嫂子息夫人美丽容貌，回家念念不忘，正如《诗经》所吟：“求之不得，辗转反侧”，有一日不见，如隔三秋之感。
文学书上常常说，恋爱中的女人往往是昏了头，智力等于零，要多愚蠢有多愚蠢。其实男人若是陷入单相思，不仅比女人更愚蠢，往往还会做出一些惊世阂俗，常人想象不到的疯狂举动。
子元见哥哥出去打猎，不禁喜不自禁，连忙进宫去找嫂子。
息夫人见小叔子进宫找她，就对子元说：“叔叔找我有什么事吗？”
子元说：“也没有什么事，见到哥哥出去打猎去了，担心嫂子寂寞，特过来陪嫂子聊聊天。”说完，一双眼睛贪婪的色眼盯着息夫人身体上下浏涟忘返。
息夫人听到子元如此说话，猜出小叔子不怀好意，心想何不利用这个混人，或许能将夫君放回息国，也算是对得起夫君了。想到这里，微微一笑说：“叔叔能到王宫与嫂子聊天最好了。”
子元说：“大哥平时在家时对嫂子好吗？”
息夫人说：“叔叔又不是不知道你大哥，除了打仗就是他的狗了，在你大哥心里，狗都比我还要亲。”
子元说：“大哥也太不象话，放着嫂子这样的美女不疼爱，却又把十几个丹阳美女带出去鬼混打猎。”
息夫人说：“那个老不死的，他愿意带谁就带谁，在家我也懒得理他呢。”
子元说：“二弟若是有了嫂子这样的美女，怎么舍得让嫂子一人在家寂寞。”
息夫人说：“要是有叔叔这样对待女人，这女人就是为他死了也值得了。”
子元一听嫂子这话，全身都酥软了，立即跪在息夫人脚下，拉住息夫人一只手说：“嫂子若是不嫌二弟愚蠢，二弟愿意把自己的命都交给嫂子了。”
息夫人说：“快起来，快起来，让宫女看了成何体统！”
子元说：“嫂子不答应二弟，二弟就跪死在嫂子面前。”
息夫人说：“你且起来说话。”
息夫人将手从子元手中抽出又说：“嫂子不是不同意，这事若是让你大哥知道了怎么办？除非能够让你大哥永远不回来。”
子元说：“让大哥离开王宫也容易，二弟这就回家想办法。”说完又拉住息夫人手念念不舍与息夫人告别，无非是偷情男人一些肉麻的话，写出来未免污染耳目，不写也罢。
子元回到家里为了能够长期霸占嫂子，左思右想，搅尽脑汁，终于想出让哥哥长远离开楚国的办法，大哥爱好打仗，那么就让他带领军队出去永远打仗好了。
子元想到这里，立即给巴国（今天的重庆区域）写了一封书信，邀请巴国攻打楚国，说自己愿意里应外合，承诺巴国占领郢都后，与巴国平分楚国土地。书信写好后，立即让人快马加鞭送往巴国。
巴国候王与子元是好朋友，看了子元的书信自然高兴万分，以为这是天上掉下馅饼来了，哪有不同意之理，立即起兵真奔楚国而来。
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再说，楚文王为息夫人念念不忘原来老公吃醋，一气之下带着丹阳美女与狗出去打猎，三个月才回归楚宫。
楚国大臣们都知道，楚文王宠爱的良犬和丹阳美女，实际是影响楚王治理国家的祸害。
有几位辅政老臣曾经多次规观楚王，要继承老王扩张领土的英勇光荣传统，不能玩物丧志，把老王辛辛苦苦打下的江山弄丢了。可是楚王不听，为此辅政老臣们大伤脑筋，不知如何是好。其中有位太保申老同志（太保相当于后来的监国，申是姓氏，即是姓申的太保）和大将鬻拳两位大臣见到楚文王竟然带领丹阳美女和狗出去打猎三个月才回来，实在忍无可忍，于是决定冒死闯入内宫向楚文王提意见。
太保申说：“先王占卜让我做太保，卦像吉利，临终前要求我等竭力辅佐大王以使大王成一代明君，可是大王即位以来，自从得到茹黄之狗和宛路之箭，却迷恋打猎，这次竟然一去三个月不回来，按照先王时制定的法度，不履行君王的职责，应该施以鞭刑。”
文王一听申太保要用老爸制定的法律制裁他，不禁有些着忙，心想，这若是传了出去多么丢人，连说：“寡人从离开襁褓时起就列位於诸侯，能否换一种刑法处罚呢？”
申太保跪下道：“我敬受先王之命，从不敢辜负先王的重托，大王若是不接受鞭刑，这是让我违背先王之命，我宁可获罪於大王您，也不敢废弃国家法度。”
文王听到与父亲同代打江山的老一辈太保申左一声先王，右一声先王，不禁大受感动说：“老爸制定的法律，寡人敢不遵命。”
於是太保申让人拉过席子，让文王伏在上面，将楚武王赐的长鞭高高挥起，轻轻落下，象征性的打了几下，然后对文王说：“请大王您起来吧。”
文王说：“既然执行老爸制定的法律，那就按照法律真正的打我一顿，怎么只是象征性的打我呢？”
申太保说：“我听说，对於君子，惩罚要使他心里感到羞耻，对於小人,惩罚要让他皮肉觉的疼痛；如果让君子感到羞耻仍不能改正，那么让他觉的疼痛又有什么用处呢？”
太保申接着又说：“打了君王，这是大逆不道的罪行，请求大王治老臣的死罪.。”
太保说完快步离开了朝廷，跪在宫外院子一个深水池旁，等待楚王处罚。
文王说：“这都是寡人我的过错,太保申有什么罪。寡人决心从今以后洗心革面，不辜负老王的嘱咐，听从爱卿们劝导，打发走丹阳美女，杀了茹黄之狗，不在沉迷美女和打猎，将所有的心思全部放在勤政爱民,励精图治上。”
太保等大臣听了：“连说，这实在是楚国幸甚，我等臣民幸甚。”
君臣正在相互感动，这时，侍卫进来报告说：“接到边关急报，说巴国出动十万大军进攻楚国边界，已经连连攻破楚国数城，势不挡，请楚王速速发兵救援。”
楚文说：“这等小国也敢来太岁头上动土，这不是鸡蛋往石头上碰吗。寡人这就亲自率领军队前往抵抗来犯之敌，楚国就交由诸位爱卿们管理了。”
楚文王对巴国军队根本就看不上眼，原以为要不了十天八天还不把巴军打得落花流水，赶回巴国老家，也没有做出过多准备，就急忙带领军队开往前线迎敌。
谁知，巴军有了子元不断为其输送楚军情报，楚军与巴军相遇后，连吃败仗，打了一两个月也没有能够让巴军退军。眼看冬天快要来临，军队士兵仍然穿着单衣，问题更严重的是粮草也已经快没有了。
楚文王想，干脆撤兵吧，等待来年春天再来与巴军决战。
于是，楚文王趁着夜间偷偷撤兵，由于缺粮，不分昼夜往回赶，一路上又冷又累又饿，好不容易回到郢都，远远向郢都城门看去，城门却紧紧关闭。
楚文王心想，真是活见鬼了，这大白天的，城门怎么紧闭不开？
楚文王好生奇怪，让侍卫上前喊话：“大王回来了，请快快打开城门，让大王回宫。“
谁知，喊了半天，才见负责守卫城门的大臣鬻拳从城门楼出来对文王说：“王后不同意打开城门让大王进来。”
楚王一听非常惊异，连连问：“是王后不让开门？王后怎么会不让寡人回家？”
鬻拳回话说：“王后说，大王已经答应大臣们继承先王的事业励精图治，现在却打了败仗就回国，今后怎么面对朝臣？”
楚王说：“胜败是兵家常事，现在天寒地冻，将士没有衣服穿，让我先领兵进城，等待明年开春再与巴兵再决胜负。”
鬻拳回话说：“王后还说，既然大王喜欢打仗，那就去干大王喜欢的事，天天打仗好了，还回来干什么？”
原来，子元听说哥哥打了败仗回来，将负责守卫城门的大臣鬻拳喊来，要求鬻拳不要打开城门让楚王回宫，并要求鬻拳按照他的话如此这般对楚王回话，并且威胁鬻拳说，如果不按照他的意思说，就要杀死鬻拳全家。
所以当鬻拳看到楚王到了城下派人喊门的时候，想到一家人的性命全掌握在子元手中，犹豫半天才出来按照子元的交待回答楚王。
文王虽然有些不务正业行为，整天寻欢作乐，贪图安逸，有时甚至整天不理朝政，但是打仗、处理问题还是非常认真的，很少出现差错。
据《韩非子·和氏篇》记载：楚人卞和在荆山上采得一块璞（即藏在石头之中的美玉），献给楚文王爷爷，文王爷爷命掌玉的官“玉人“去鉴定，玉人说是石头，和氏因欺君之罪被砍断了左脚；文王爷爷死，武王立，和氏再把那块璞献上去，玉人还说是石头，和氏又因此右脚被砍断；武王死，文王即位，和氏在山中抱着璞哭泣不止，泪流尽了流出血来，文王听说此事，就派人去查问缘由。
和氏对文王派出的人说：“我不为自己断足而悲伤，所悲伤的是美玉竟然被说成是石头，讲真话的人竟然被说成讲假话的人呀！”
文王听了汇报就说：“是真玉还是假玉，把玉剖开了不就清楚了吗。”
于是命玉人雕琢那块璞，果然得到了其美观无比玉，做成壁，文王感念和氏的挚著精神，就命名这块美玉为“和氏璧”。也就是后来《三国演义》中“小霸王”孙策为此丧命的传国玉玺。
楚文王不仅工作认真，遇事先调查，绝对不武断，而且一惯是一个极其好强的人，何从受到老婆如此指责，更何况是在三军面前被自己的老婆揭露短处。
楚王听了鬻拳的回话，当时就气晕了。
楚王心想，这个婆娘也真真的胡闹，平时在宫里不理寡人也就罢了，这回越发的不象话了，竟然把百姓间的悍妇对待老公的手段都用出来了。
百姓间妇女与老公吵闹，或者因为老公回家晚了一点，老婆不让老公进门，老公大不了在自家门口睡上一睡，或者到亲朋好友家借睡一宿，寡人带领千军万马却被挡在城门外怎么办？
可是城墙坚厚，城门不开，就无法进入，那时没有火药大炮，可以将城门轰开，再说，总不能为了老婆的一句话就下令攻击自己的首都吧。
文王想想无计可施，心想，真他娘的窝囊透了，都六十多岁的人了，没有想到老婆却让自己在三军面前丢尽面子，再回去与巴国打仗，将士受冻且不说，路途也太过遥远，于是决定前往离郢都不远的邓郡（也即原来舅舅的邓国）先备足粮草，然后出兵先攻打黄国，并暗暗发誓此去一定得灭了黄国，打他一个大胜仗，把这丢失的面子找回来。
不让进门就不进门，谁怕谁啊，于是传令三军将士向邓郡进军。
不过，文王此去虽然灭了黄国，回程途中，却身染重病，不幸逝世，就再也没能回到自己的王宫。
文王虽然因息夫人死在外面，但是，文王在即将临死之时仍然念念不忘自己年青漂亮的老婆，担心老婆年青受到欺负，于是留下遗嘱，要求楚国王位由息夫人生的儿子继位。
呵呵，文王对息夫人一片痴情，可算是古今往来少有的大情种了。
息夫人与文王生有两个儿子，长子熊囏，次子熊恽。不料，在讨论继承王位时，朝中大臣们分为两派，以堵敖为代表的楚国贵族一派拥戴长子，另一派以子元为首却支持次子熊恽。
文王弟弟子元早就对嫂子息夫人的美色馋涎欲滴，听说哥哥死了，心里欣喜若狂，本来想通过拥立次子熊恽，让自己掌握朝政，有机会与嫂子息夫人接触，将嫂子弄到手。
若是立长子熊囏为王，这是顺理成章之事，原来主管朝政的令尹斗氏家族仍然主持朝政，自己就没有机会进宫常与嫂子息夫人在一起培养感情。
《史记.楚世家》记载，文王死后，其子熊囏继位。
子元没有能够让自己拥戴的次子熊恽登上王位，自然不甘心失败，不久，子元以立熊恽为王名义，发动政变失败，带着熊恽逃到随国，然后联合随国借兵将熊囏杀死，扶持熊恽为王，也即楚成王。
子元是杀熊囏、立成王的主要策划者，所以楚成王即位后他就如愿以偿，理所当然地当上了执掌国政的国务院总理（令尹）。
子元本来就是楚文王弟弟，王室血统，如今又成为立王功臣，把持朝政时，不免飞扬跋扈，不可一世起来，更由于不惜一切手段勾引嫂子，弄的宫廷大乱。
当时的楚国，论势力，最强大的除子元之外还有若敖氏。若敖氏乃楚国国内一大世族，其先祖是东周与西周两周交替时楚君若敖的直系后裔。
若敖氏一族在东周初年可谓人才倍出，比如楚武王手下的一文一武两位名臣：斗伯比和斗廉。此家族为武、文两代楚国的崛起做出了无可争议的巨大贡献，家族势力也日渐炙热，是楚国内一股不可乎视的力量。
子元辅佐楚王之初，主要政事决定权便旁落在令尹和作为母后的文夫人之手，不得不使他们接触频繁，可是子元却心怀鬼胎对成王母子大为不敬，息夫人没有办法，干脆对子元来了个避而不见。
嫂子是皇太后，不愿意见到子元，子元就无法进宫见息夫人。
不过，子元自然不甘心，心生一计，在上朝时提出，现在楚国的国际地位日益加强，四海声誉日渐隆升，各国君主大臣使者纷纷来朝，我们却没有相应的接待设施，岂不是损毁我们的国际形象么？要求建设一个宾馆，其理由充分，自然没有人提出反对的理由。谁又敢不给当朝国务总理面子，即使历史前进到了二千多年之后讲究发扬民主的普世价时代，大凡政府一把手想要干的事，谁敢反对，除非不想干了。于是，子元当即颁布了一项命令，便在文夫人后宫旁围墙外圈了一块地皮，修建起一座国宾馆来。
宾馆落成的那天，子元搞了一个声势浩大的庆典。敲响编钟，吹起洞箫，盛况空前。不远千里，请了如秦、齐，晋等国的乐师伴奏，跳起大型的广场舞蹈——万舞。
所谓万舞，应是两种不同舞蹈的称谓。一是武舞，用干(盾牌)、戚(兵斧)，是表现男性阳刚之气的舞蹈；另一种是文舞，用羽(雉羽)来模仿凤求凰似的春情。所以《鲁颂"閟宫》记载: “万舞洋洋，孝孙有庆。”
这样盛大的求爱场面，是子元专门为文夫人精心设计的，多么希望文夫人好奇忍耐不住出来看热闹，与他这个国务总理同乐。可是，欢歌笑语象打雷一样的动人场面通宵达旦欢乐，文夫人始终不肯露面。
文夫人不但不愿意露面与子元同乐，还讲了一番话指责子元。
据《左传"庄公二十八年》记载：“楚令尹子元欲蛊文夫人，为馆于其宫侧而振‘万’焉。夫人闻之，泣曰：‘先君以是舞也，习戎备也。今令尹不寻诸仇雠，而于未亡人之侧，不亦异乎？’”。
意思是说，文夫哭泣着对众宫女说，先君也执盾舞矛，却是以习武事，其目的在于征讨各国诸侯，所以朝贡不绝。现在作为国务总理的政府首长，武王之子，文王之弟，承接两代霸主英气。却不图谋开疆拓土，反而请来一帮弄臣闲人，一味地歌舞升平。如今楚国过几年的太平日子，不居安思危，也不去图谋征伐中原，却乐舞于我这个寡妇之侧。这不是太过异常吗？
子元见文的不行，一天晚上喝醉了酒，便摆出一副无赖相直闯后宫，逼迫寡嫂与自己同居。
息夫人终于忍无可忍，让人请将军斗射师帮助将子元撵走。
斗射师接到太后懿旨，立即硬闯后宫，便直抵后宫卧榻，见国务总理在文夫人榻旁一边对铜镜打理胡须，一边与息夫人调情。斗射师满腔怒火，强压着恼恨对子元说：“天色已晚，令尹有国事也要等到明天早朝时与王后商讨，现在不顾礼节跑到后宫成何体统。”
《东周列国志》第二十回“楚成王平乱相子文”这样描写的斗廉据理力争：“王侯之贵，弟兄不得通属。令尹虽介弟，亦人臣也。人臣过阙则下，过庙则趋。咳唾其地。犹为不敬，况寝处乎？”话说的十分明确了，平民之家也讲男女有别，人臣有人臣的伦理，何况是寡居的兄嫂呢？
斗廉的一番言辞，正捅了国务总理大臣子元的软肋之处。他咆哮着说：“这是我们的家事，你休要纠缠！不等斗射师开口，招来家丁说，把这个武将捆绑了起来，送天牢关押起来，等明天再说。”
国务总理大臣竟然因为几句话把将军斗射师捆绑起来，斗射师随从亲信兵丁见了，立即回家报信。
若敖一族本就对子元的嚣张跋扈隐忍太久，现在子元又做出此等有辱尊卑伦常之事，还囚禁谏阻的斗射师，更是怒不可遏。
事已至此，若敖氏当机立断，时任申公的斗班率众兵将闯宫，怒杀子元，平息了持续八年的子元之乱。
不过，后来，息夫人千方百计让贴心使女打听丈夫息候，才知道息候原来被安排在城门看门，薪水少的可怜，勉强饿不死，不禁羞愧万分，伤痛不已。
息夫人痛恨因自己的美色引得楚文王的弟弟纠缠不休，害得两个孩子父亲楚文王不能回国，自己的两个儿子一个逃往随国避难，至今难以见面。于是设去见自己原来的老公息候，抱着老公痛哭流涕，然后一头撞死在城墙下，息候见息夫人死了，也拨剑自刎而死。
后人感念息夫人的忠烈，为息夫人盖了一座庙，题桃花夫人庙。唐代诗人杜牧路过此庙，曾经留下一首“题桃花夫人庙”千古绝句，其诗云：
细腰宫里露桃新，
脉脉无言几度春。
至竟息亡缘底事？
可怜金谷坠楼人。
一位绝色美女使三个国家兵祸相接，其中让蔡国，息国两个国家分崩离析，两个候王因她而死，甚至是城门失火央其池鱼，连黄国都因此受到牵连灭亡，可谓是历史上真正的红颜 “祸水”，也可与荷马史诗中引起特洛尹战争，让一千多艘轮船葬身大海中的美女海仑相妣美了。
从此，黄国的无数皇族后裔们虽然逃离故国，仍然一代传一代，念念不忘黄国后代终有一天能够消灭楚国，梦想有一天恢复黄国。
