李冬平
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第三章 无所适从
何子没有留下来吃中饭，楚天早已无所适从。没过几天，他请求舅妈陪他到何家去相亲。那种一日不见如隔三秋的日子确实难熬，他已经喜欢上何子了。
这个善良淳朴的女孩，不仅有着良好的修养，言谈举止中还透着不俗的气质。她温柔体贴，善解人意；待人诚恳，乐于奉献！虽然她有着比自己高得多的学历，但她没有一丝居高临下的意涵。与她交往，让人感觉她是那么的善良，又是那么的坦诚。她能宠辱不惊，去留无意。对待生活又是那么热情，与人为善，默默奉献而不伤自尊。这些都是楚天难以忘怀同时也是他心中的隐痛。——毕竟这些都是他这个尚未读完高中的人无法比拟的事实，亦或是他们之间不可逾越的鸿沟。而他之所以没有退却，完全是脑海中时刻映现出的她那朴实无华的脸庞。还有上学时的一点一滴总像纱般在他眼前飘过。她很实诚，绝不做作。
杨香莲本不想去，不是不想成全他们，而是她都还没来得及同何妈沟通。就这样心急火燎的去了，指不定事与愿违。但她经不住外甥纠缠，也就带着楚天冒冒失失的去了。
楚天手里拎着大包小包礼品，骑着自行车相随着舅妈去了十里开外的何家村。
那是一个不小的村落，挨挨挤挤的土胚房里住着数以千计村民，勤劳善良的农人们正在责任地里忙活。楚天提着礼物一身光鲜的骑行在村道上，显得格外醒目。有熟悉的人即时招呼起来:
“杨家大姐，这是相亲去呐？”
“李家婶子，干嘛去呢？”
“这是到何家相亲去吧？——何家的闺女都长成大姑娘了！”
“准是！看那五大三粗的小伙，多半同咱一样，何子那大学算是白读了哦！”
众多乡亲七嘴八舌的议论，这事便也成了公开的秘密。杨香莲应接不暇的回应着，心里却有一丝不祥预感。她甚至后悔听信楚天纠缠。这事就不能急，得慢慢来，就像文火煮豆腐。你一急，火候大了，非煮烂不可。你不急，火候到了，鲜美嫩白的豆腐还不任你享用？水到渠自成！
于此，心存忐忑的杨香莲彻底后悔了。她瞥一眼楚天，依然踌躇满志意气风发。
转眼间，何家就在眼前。
“年香姐，年香姐在家吗？”杨香莲在院外就扯着嗓子喊上了。
“嗯——香莲妹子呀，今天这是哪阵风把你给刮来了！”屋里传出打趣声。显然是女主人杨年香，须知，这两人碰一起就是活脱脱一对活宝！
此时的杨香莲，心里七上八下。别看她平时伶牙利齿，可这求人嘴短。女主人开门后心里一愣，狐疑的看着她俩，冷不丁上门，还带个小伙，手里拿着东西，女主人瞬间明白了几分。但她看破却不说破，只是明知故问：“这是我大侄子吧？长这么大了？”
“年香姐！你就让我搁门外说啊！”
一句不能算作提醒的话，女主人缓过神来。她并非要把他们拒之门外，只是本无沟通，忽然间领个大小伙进门，屋里老何不定怎说。
但她不便明言，比亲姐妹都亲的姐们。只是她晚一天出生，两家即是同宗又是邻居，自然成了无话不谈的闺蜜。——她爸认为这是姐姝花，干脆起个几乎与自己一样的名字叫香莲。如今来都来了，哪有往外赶的理！但她又不能不让她家老何有个心理准备。所以高声喊道：“她爸，何子出去了吗？来客人了！”
屋里没有回应。这是约定俗成的规矩，只要一问何子是否出去，就是让她先不露面，相亲的人又来啦。这些日子老有媒人上门；这让她无比自豪！都说山中有好水，平地有好花，其实还不如家中有好女呢。
何子妈一边朝屋里喊着，一边把他俩领进堂屋。其时何乐洧正在，看着她们进屋，只是不冷不热的道声，“她姨来了，坐。”
何乐洧长得尖嘴猴腮，说话不留余地。杨香莲平时有些怕他，只得堆上笑脸，“姐夫在呢。”领着楚天讪讪进屋，分宾主落坐。何乐洧没再说话，眯缝起三角眼仔细的打量着眼前这位后生；平头，国字脸，浓眉大眼，膀阔腰圆，大手，粗腿，黑肤，典型的庄稼把式。
何乐洧披着外套，这个常年在地里刨食的男人脸上布满了皱纹，与他四十五岁实际年龄有着明显的差距。他只有两个女儿，没有儿子，名字里的那个“洧”字却是多数庄稼人认不来的。于是遵从老话，认字认一边，相差也不远。大家干脆喊他“何日有”。显然有些戏虐成份，这在族人眼里自然矮人三分。为此他没少拿年香娘仨怄气，把女儿往大学里送，就指望着将来选一门好亲，也算光宗耀祖。
何乐洧坐在首席，看着楚天，心里兀自不快，只是不便发作。他点上一杆旱烟，自顾自的啪嗒，把楚天完全当空气。
楚天很不自然，呐呐的看着这个老男人，媚俗、瘦小、精明，感觉头皮发紧。
何乐洧更不打话，只是孤芳自赏的抽烟。
楚天心里发毛，早已噤若寒蝉。看着何父吞云吐雾，却才灵光一闪，摸着早已准备好的好烟预备奉上，可惜手臂却不听使唤。
杨香莲看在眼里，急在心上，几番示意仍无反应，只得打破僵局:“姐夫和姐都在啊……大侄女在不？”杨年香瞄了一眼里屋，瞥了一眼丈夫，没敢吱声。何乐洧只是皮笑肉不笑的点点头，依然自顾不暇。
杨香莲倍感尴尬，看着年香鼓励的眼神，只得豁出去了，她满脸堆笑:“是这样的，姐夫和姐都在，我家外甥看上咱家何子了……，前些天在果园见过面的，两个年轻人也都有那个意思。我看着他们挺聊得来，今天就带外甥过来给你们瞧瞧，成不成的当然得看造化，更得你们慷慨割爱……”
何乐洧脸色越发阴沉。原来娃子那天出去老半天敢情是被骗着相亲去了。一股被受欺辱的感觉在他心里油然升起。他把头偏向一边，依然不声不响的抽着旱烟。
杨年香与杨香莲自做姑娘起就是无话不说的闺蜜，又是同年同月出生。杨年香比她早一天出生，正是腊月二十四小年。大家伙都在准备过年糕点，家家溢着香味，起名年香。为人心直口快，心地善良。看着自家姐妹这般为难，心里过意不去。眼瞅着孩他爸那张用柴刀都割不出血的老脸，却是心有余而力不足。她在何家其实说不上话，只为生了俩丫头。人们都说母以子为贵，她在这个家庭自然没了底气。但她还是忍不住提醒，“她爸……”
何乐洧猛吸了几口旱烟，仿佛过足了烟瘾，把烟杆往鞋底磕磕，慢条斯理的说：“年青人贵姓啊？”
面对秦琼（门神）般的何父，楚天确实紧张。茫然间左顾右盼，到底有些语无伦次，“伯——伯父！我——姓楚。”
何乐洧皱了皱眉。杨香莲内心慌乱，焦急道，“这孩子平常不这么说话的，你同伯父就不能好好说话？”杨香莲恨铁不成钢，杨年香脸上也泛起了阴云。
“嗯嗯——”何乐洧轻咳几声。
“家居何处？”
“家住——高升——！”
正是春寒料峭，楚天额头却沁出豆大汗珠，哪管舅妈提醒？他不是不想好好说话，其实很不习惯这种居高临下，文绉绉的提问。
“他是高升村楚支书的儿子。”杨香莲恨不得替他把要说的话全说了。
“贵庚几何？”何乐洧一脸轻蔑，依然按部就班。
“二——十四了！”楚天心里有些不快，这老小子审问犯人呢？
何乐洧不再看他，也不再发问。只是拿着烟杆站直身子，左顾右盼的像找寻什么。楚天清楚他这是烟瘾犯了，掏出阿诗玛递上。
为了省钱，何乐洧平时只抽旱烟。这时节发现楚天居然掏出阿诗玛烟，本想眼高手低的拒绝。但他到底没能忍住诱惑，接烟在手，却称抽不惯，随之挂上耳根，径自离座而去。
杨香莲缠着她姐，“楚天这孩子平时挺机灵的，说话也挺利索。——不信可以问何子去。我可是你最亲的妹子，还能骗你不成……”
第一印象并不完美，怎能成为何父眼中的佳婿？杨香莲使出浑身解数说得口干舌燥，何乐洧没再回头。杨年香也只是一个劲的添茶倒水，绝无二话。显然没戏，只好留下礼品拉着楚天悻悻地道谢出来。
刚到院外，耳畔传来何乐洧的叨叨:“你们这些头发长见识短的赔钱货，啥人都敢往家领，难怪别人喊我何日有......”
楚天不是他理想中的乘龙快婿，老男人气得够呛。楚天只能悻悻而归，心中一直在想:何子啊！你咋就不出来说句话呢？亏你还是知识女性。
正自胡思乱想间，后面传来何子的呼声:“请等一等——！”
