观音堂纪事

                观音堂纪事

                  廖春波

又见观音堂，仿若在梦中。途经万州区太龙镇，沿江公路横穿这里。虽然坐在车内，只是一闪而过，但碧绿的长江水，蓊郁的黄葛树，灰白的砖瓦房，苍翠的桔林，蜿蜒的山路，缭绕的云雾，已勾起我对岁月的回忆，心海不禁泛起涟漪，弥漫出一股浓郁乡愁......

啊，少年！

当我随父到粮站上交公余粮或去供销社卖榨菜，从仙鹤村来观音堂遥远而艰难，下山、过河、上山、平行、转弯、下坡十多公里，再由卡门古道下近千级石梯，并且山道陡峭，茅草荆棘丛生，赤脚翻山越岭，遇雨泥泞易滑倒，烈日当空常中暑。整天往返，早出晚归，中午挨饿。尽管如此，我还是争先恐后，不怕竹背篓多沉重，即使汗流浃背，上气不接下气，也要小跑紧跟父亲。因为观音堂聚集食品站、林业站、税务所、邮政分局、医院、学校等区属和县直单位，楼房林立，货物畅达，人流如潮，趣味良多。我很好奇，为什么在老家常听人说观音堂，在观音堂又常听人说万县市——这个更大更热闹的城市，对我来说，远在天边，神秘莫测。记得有一次，恰逢老窖林中学放露天电影，我偷跑去看《打铜锣》《补锅》《农奴》等，散场尾随打着火把不断减少的人群走到小垭口后，只剩下我一个人了，便壮胆独自沿毛狗路摸黑回家，被焦急等候的父母臭骂一顿。

啊，青年！

十六岁那年初夏，我终于考学进城。离开故土，暴雨如注，大哥送别观音堂码头。我站立船头，雨水汗水泪水交织，渐行渐远。此后数十载，每年春节探亲，只要在船上看见这岸，我就暗生游子归乡的激动。返程时，驻足清咸丰八年（1858）留下的摩崖石刻前，眺望中坝崖居遗址和老场镇，我又萌发雄心壮志，决不辜负父老乡亲。担任区长秘书期间，曾随主要领导下乡路过此地，竟以东道主的豪迈介绍情况，车过二完小，还指看对面山腰的老家，尽管有些寒酸，但我毫不自卑，甚至心潮澎湃，邀请前往作客。结婚后，带妻子和女儿走亲访友，下船即面对顺山势而上的青石板路，瘦弱的妻子望而生畏，三步一回头，五步一歇息，懵懂的女儿欣喜若狂，一溜烟似，起劲登爬。可是，第二天，女儿就感冒，妻子也生病，全家难安宁。后来，我们主要选择乘车，很少步行观音堂了。

啊，壮年！

人到中年，颇多无奈。妻子公伤致残，舅妈和岳母早逝，幺爸和父母双亡，仕途失意，把我推向人生低谷。极度郁闷之余，常一个人回故乡，我有意坐船，拜谒观音堂，直到日落西山，才恋恋不舍离去。此时此地心境，正如杨慎词曰：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空：青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢：古今多少事，都付谈笑中。”几经磨难，方显本色。人生须臾，不过尔尔。不久，公路密如蛛网，观音堂人迹罕至，石阶布满青苔，路旁芳草萋萋，老屋日渐凋敝，四处衰落不堪。如今，时过境迁，千年古镇，重焕青春。随着重庆第二大城市拓展，古红桔旅游业开发推进，观音堂成为美丽乡村新景区，吸引了更多城里人观光度假。

......突然，有人说万州长江四桥到了，我从沉思中回过神来。只见一桥飞架南北，车如流水般通过。该桥离观音堂近，北岸起点钟鼓楼街道吊龙村，南岸终点太龙镇向坪村，为三峡库区跨径最大的悬索桥。正是这座桥，加快了家乡建设，将观音堂纳入城市规划区。

往事不再有，旧貌换新颜。观音堂，童年的记忆，梦开始的地方，我会永远记住你。那山那路那水那情，即使走到天涯海角，哪怕就是地老天荒，我又怎么能够忘怀？