故乡的秋

我至今也不明白，秋是怎么来到故乡的，何以悄无声息又多彩斑斓，五谷丰登，气势恢宏。上帝之手奇妙无比，在广袤大地上描绘新美壮丽的画卷，不过瞬间就完成了，带给芸芸众生富足而酣畅的生活感受。

在儿时的记忆里，秋天的稻田和玉米地是金黄色的，漫山遍野；高粱地是红彤彤的，巍然守卫一道道石骨子山梁；红苕地和洋芋地则是葱绿茂盛的，青藤覆盖硕大密集的块茎，形同地雷或炸弹。至于橘林、菜园，更是瓜果飘香，向日葵、芝麻、大豆等也成熟了，各种食物填饱肚，再也不愁挨饿了。

然而，秋收忙碌。先抢稻谷，因为闷热，黎明即起，喝几大碗粥，男女老少直奔田野，挥镰唰唰，汗流浃背。我幼小的双眼，看那稻田辽阔，不知何时割完。太阳出来了，麻柳树上蝉鸣不止，我累得腰酸腿软，可抬头见家人都未歇息，也不敢偷懒。临近中午，倒伏挽拢的稻穗堆积成片，才回家吃饭，稍事休整。下午挑草头，晚上碾场、扬尘，次日晨摊晒，也紧锣密鼓，忙不开交。

辦玉米仍处高温天，犹如钻蒸笼，热得受不了，并且粗叶割人，以致全身通红，既痛又痒。棒子用背篓、箩筐、麻袋搬运结束，串连一起，挂满房前屋后檐下，剩余的也赶紧脱粒、晒干、归仓。剥粒是手工活，一般在夜晚，集体劳作，需要借助刀具，黑灯瞎火，一不小心，伤得鲜血直流。

挖红苕、洋芋，应避免破损，从窝子周围落锄，抹掉大坨泥巴。这时天凉了，但秋雨绵绵，披蓑衣戴斗笠，土里刨食，浆汁沾身，也够辛苦的。

不过，收获毕竟是幸福的，苦中有乐。特别是劳累之余下河沟洗个澡，疲惫顿消，然后采摘西瓜、菜瓜、黄瓜、地瓜吃，清香爽口。何况螃蟹肥美，露宿溪涧，持手电筒照射，一动不动，束手就擒，放入盛有少量清水拌以姜片、花椒、黄酒的铁锅烹煮，味道也不错。

最快乐的是中秋节。阖家团圆赏月之际，母亲在丹桂花开的院坝摆上一桌瓜子、花生、月饼、糍粑、蔗糖之类零食，子女围桌而坐，听父亲讲嫦娥奔月等故事。夜深后，为尽兴，还摸秋，各自溜去庄稼地，专偷熟透的南瓜，送给喜欢的人儿，表达良好的祝愿。

秋草也喂肥了牛羊，有的卖钱，有的宰杀。无论牵走的还是临死的，可怜兮兮，不忍目睹。我想保护它们，总是无济于事，生拉活扯，凄厉惨叫。

秋风扫落叶，森林里却垫上厚厚一层。人行其间，窸窸窣窣，深一脚浅一脚，不时惊飞鸟，甚至跑出蛇，吓得女孩子哇哇哭。我属蛇，不害怕，岂料外甥地云更胆大，他捉住蛇乱舞，不一会儿便制服了。

尽管农作物收完了，村野依然残留颗粒，不仅大饱鸟蛇口福，还吸引老鼠和白妹、花鼻梁、土猪。野生动物大多是打洞专家，人们常用兽夹或圈套捕猎。我和小伙伴也曾引水流灌洞或在洞口烧烟火，驱赶出洞，四散逃亡。老鼠繁多，为非作歹，极讨人嫌。白妹似猫，洁白毛发，爪子锋利，爱吃玉米。花鼻梁的鼻子也有白色斑纹，皮毛褐色。土猪像哈巴狗，耳朵很小，牙齿尖利。

其他物种，如野兔、野鸡、野鸭和板栗、蘑菇、草莓等，五花八门，自然也为故乡的秋增光添彩不少。我习惯恬淡宁静的乡村，包括勤劳朴素的农民，田园牧歌般的平凡岁月。