王应军
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马花和牛强在东府市一中上高中时，就互相欣赏，悄悄谈着恋爱。毕业后，都回乡务农。一河之隔，娘家在河北岸约摸二十多里远的马花，嫁给家在河南岸边的牛强。
新麦子入了囤，他们的男娃小山也快一岁了。当地有个送曲莲的风俗：小孩十三岁完灯前，忙罢了，外婆把新麦磨面，烙成锅盔，送外孙子、孙女吃；若外婆过世，则由妗子代劳，送给外甥、外甥女。选用上等白面，面中垫有茴香、花椒叶，烙成很厚的圆形锅盔，外皮金黄内酥香者为最佳。锅盔上面有手工压上去的莲花图案，叫曲莲。
再过几天，香港就回归祖国啦。快六十岁的小山外婆，头天后晌就在灶膛里燃着麦糠，在平底铁锅里烙曲莲。想起她的贴心小棉袄小女儿马花，想起让她疼爱不够的外孙小山，她就禁不住笑出声来。这天，她起了个大早，因为不会骑自行车，戴着一顶草帽，用红布包袱包着若干小曲莲，背着步行过桥，来看外孙子。
马花系着围裙正在院里择菜，见娘家妈进门，朝屋里喊了一声：“妈，我妈给小山娃送曲莲来啦！”她接过曲莲包袱，放到婆婆的房间。
“亲家母来啦，屋里坐！”小山婆摇着扇子从屋里出来。她一边热情地招呼着，一边倒上茶水，给小山外婆递过一把竹扇子。一对亲家母轮换着抱小山，逗他咯咯笑，惹他牙牙学语，乐他蹒跚学步。她俩谝着今年麦子的收成、牛强和马花小时候的趣事、小山的可爱及未来。
马花在厨房做饭，牛强打下手。小山婆反复叮咛马花多炒几个菜。见俩妈谝得如此投机，马花朝牛强吐了吐舌头，牛强回敬了一个鬼脸。
快开饭了，小山婆回了一趟里屋。出来时，小山婆脸色突然阴沉下来，饭桌上话也少了。刚吃罢饭，小山外婆就坐不住了，说要早点回家收晾晒在院里的麦子。小山婆没挽留，也没起身去送。小山外婆觉得好尴尬。
牛强用摩托车载着小山外婆，过桥回家。
“牛强，吃饭时，你妈咋啦？”
“不知道，我也纳闷。我妈那人认死理。妈，你别往心里去！”
“牛强，你妈年纪大了，不管咋样，回家后，别和你妈吵！”
马花抱着小山在桥头等着牛强，心里想：“奇怪，平时热情好客的小山婆，今天怎么啦？我妈哪得罪她啦？”
工夫不大，牛强骑着摩托车从桥北返回。马花怀里抱着小山坐在摩托车后座上，抱怨着：“你妈今天对我妈态度不好，你妈应该向我妈道歉！”
“不过，你妈也是咱妈，我不怪她！回家后，不管咱妈咋样，不准你对咱妈凶！”过了一会儿，马花又说了一句。
“多谢娘子理解！”摩托车速度不快不慢，稳稳地，牛强心里很感激马花。
牛强、马花一进家门，就看见小曲莲滚了一院子，听见小山婆在大喊：
“小山，你外婆看不起人，光送些小曲莲，没送大曲莲。咱吃了人家送来的曲莲馍，没有大曲莲，咋切成小块送人，这人情咋个还哩？”小山婆快七十岁了，心里很看重老风俗。
虽然婆婆叫着小山的名字，但是马花心里清楚，婆婆的话是说给她听的。她不会对婆婆恶语相向，也不想让她心爱的丈夫夹在她们婆媳中间为难。她回想起，前年结婚那天，因为河两岸风俗的差异，婆家和娘家闹了许多不愉快，婚差点没结成。多亏司仪见多识广，说，就入乡随俗吧，女婿去接新娘子，遵从河北岸风俗；新媳妇进门，依照河南岸礼仪举行婚礼。这样，她和牛强才没拜拜，顺利入了洞房。
“给小山送曲莲这事，我咋忘了给他外婆提个醒，按河南岸的风俗办呢！”马花自我抱怨着对牛强说。
河南岸风俗，送曲莲，一家送一个大的，有几个小娃，带几个小的。曲莲送来后，小的，归小娃个人，大的，要切成许多扇形小块，送左邻右舍一家一块分享。河北岸风俗，无大曲莲之说，只送小曲莲若干。
牛强说：“乡政府旁边开着一家烤馍店，那儿烤曲莲，生意红火得很。”
把小山留在家里，小山婆脸上依然阴云密布。牛强骑上摩托车载着马花，直奔那家烤馍店。马花订了一个大曲莲，他俩只有小山一个娃，又订了一个小曲莲。
已而夕阳西下，晚霞映红了天边。马花和牛强商量好了：牛强现在骑摩托车送马花回娘家住一晚上。明天早上，牛强接马花返回，再从烤馍店取回那一大一小俩曲莲。回家后，他俩一致对小山婆说，是小山外婆出钱，按照咱河南岸的风俗，给小山在烤馍店烤的曲莲。
牛强摩托车骑得不快不慢，稳稳地。他深情地说：“回家后，对河北岸的妈多解释，请她老人家多多包涵！”
马花双手拽着牛强的衣襟，头贴着牛强的背：
“今晚回家后，扔曲莲的事，不许你对咱妈发火！她守寡多年，把你养大也不容易！她老了，身体又不大好，咱俩要容忍她身上的小问题，多孝敬她老人家才是！”
夕阳的余晖里，风儿吹拂着马花的一头秀发。
注：本文刊发于《渤海风》2021年第3期，入选《2021中国年度作品·小小说》（杨晓敏主编）
