桃溪谷秘境

头上一线天，天光渺渺，桃溪谷晦暝如黄昏。只有太阳当顶时，阳光才会光顾这条幽深的峡谷，照耀片刻便匆匆忙忙离开，急着赶路去赴约似的。

桃溪谷不急，亿万斯年了，一直在这里，等我来。溪水不急，眷恋这世外幽谷，水流潺湲，不时在礁石上溅起浪花，与峭壁上的野花媲美。树木也不急，知道再怎么努力向上生长，也高不过刺破青天的群峰，任绿藻慢慢爬上来，爬满树身，织就碧色鲜衣。石头更是不急，或溪岸或水中，安坐如佛，任尔风雨雷电霜雪，都撼它不动。

我抬头望天，横柯上蔽，藤蔓网织，一线天光也被挡在外。溪水听不出什么变化，无始无终地拨弦弹琴，顾自沉醉其中。鸟鸣声悦耳，好像不甘寂寞，要唤起谷中万物。谷风顺着水流方向吹，挟着浸浸凉意和厚重湿气，抓一把可以拧出水来。随处可见的绿藻和苔藓，于暗处闪着幽幽亮绿。这些看似不起眼的植物，却是地球上最古老的物种。还有众多蕨类植物，诸如岩姜、牛筋巴、铁角蕨等。它们择天时地利，类聚于桃溪谷，成为巴山大峡谷主景区，吸引无数游客。

从山壁凿出的小路，沿溪岸曲里拐弯，时隐时现，无雨也湿漉漉。不时有跨溪小桥，或平直或弓月，援接两岸。我们一行人脚步踢踏，人语喧喧，桃溪谷不再幽静。鸟儿们噤了声，躲在树深处，瞪大豆绿的圆眼睛，警惕地盯着这群不速之客，你们闯进来干什么？

忽闻惊天水吼，声震如雷，响声塞满峡谷。我们循声过去，看见水淋淋的石壁上，大书“鱼泉洞”三字。下临深洞，黑古隆冬，水从洞口汹涌急出，卷起白浪，水花喷溅，腾起濛濛水雾，宛若白龙出洞，摇天撼地，又似白马奋蹄扬鬃，奔腾飞跃，冲撞得礁石也禁不住摇晃。

一路行来，所见桃溪谷的水，多从山腹流出来。出水洞随处可见，大大小小，难以胜数，令人惊诧，这壁立千仞的山体里，究竟储藏了多少水？有的出水量大，有的出水量小，有的在山脚，有的挂山腰。那些挂山腰的，水流飞泻直下，如白练挂壁，真令人怀疑是银河决堤，水落九天了。

女孩们最活跃，每见稀奇事物，不尖叫就惊呼，引来同行者关注。一帘挂瀑、一树绿藻、一截钟乳石、一对双飞彩蝶……都会被她们煽情的声音无限放大。

娃娃鱼，快看！这次大呼小叫的不是女孩，而是一位手拿折扇的老男，直指溪水，兴奋得满脸皱纹都争着往额头上爬。

大家蜂拥到他身边，目光齐刷刷投向溪水，在潺潺溪流里搜寻。

我听闻过娃娃鱼的大名，知道是世间罕见的稀有动物，因稀有而弥足珍贵，却无缘一睹其容貌。若能见识传说中的娃娃鱼，也就不虚此行了。

眼前是一洼绿汪汪的深潭，水从潭边溢出来，在乱石滩上缓缓流动。溪水清且浅，水底游鱼、螃蟹、鹅卵石历历可数。

娃娃鱼在哪里？是个啥样子？我怎么没看见？人们七嘴八舌，瞪大眼睛，胡乱张望，都想看稀奇。

顺着老男所指，我们终于看到潭边山壁水中，隐藏着一个岩洞，洞外半淹半露的大礁石根部，伏着一团黝黑色动物，在漾动的溪水底，不细心很难发现。可是，那哪里是鱼呢，一点也不像，模样与常见的鱼相去十万八千里。头和嘴硕大，扁平而宽阔，体形较长，拖一截短尾，前后各二条短脚、二只胖脚，跟壁虎有些形似，只是尾巴不及壁虎细长。听人群中有人说，成年娃娃鱼可以长到二米多长。这条娃娃鱼长不过半米，显然还是少年鱼呢。

大家举起手机，对着娃娃鱼一阵猛拍。一位小伙子蹑手蹑脚溜下溪去，不知何为，估计想和娃娃鱼亲近。立即有人大声喝止，莫去打扰它！小伙子脸红红的，不好意思地停下脚步。

分明是爬行动物，怎么称鱼，还娃娃鱼呢？我上网咨询得知，娃娃鱼学名大鲵，传说会叫，叫声酷似婴儿啼哭，故称娃娃鱼。娃娃鱼是地球上的古老生物，最早文字记载见《山海经》，说龙侯山中決決水出，水中“多人鱼，其状如鱼，四足，其音如婴儿，食之无痴疾。”而作为水中游鱼历史，则要追溯到古生代泥盆纪时期，经过三亿六千万年的演变，长出了腿脚，成了水陆两栖类动物。

看娃娃鱼一副慵懒模样，如果以为它很温顺，那就大错特错了。经过漫长演变，它变成了凶猛动物。看它那张大嘴，牙齿尖又密，就知道不是吃素的。水中鱼、虾、蛙、蟹、螺、蚌，陆地上的蛇、鼠之辈，甚至落地歇脚的飞鸟，都会成为它的食物。好在它食不贪多，一餐饱食，数月甚至经年都可以不进食。

娃娃鱼对生存环境和气候要求高，选择山溪、河流，水要清凉，居要洞穴，昼伏夜出，偶尔外出觅食、晒太阳。我国秦岭、大巴山一带，最适宜娃娃鱼生存。桃溪谷地处大巴山腹地，山深林密，水清气凉，是娃娃鱼的理想家园。

作为营养美食，上世纪八十年代前，川东地区高档餐桌上时见娃娃鱼。过度捕食加之生态环境恶化，致使野生娃娃鱼锐减，濒临灭绝。1988年国家颁布野生动物保护法，娃娃鱼被列为二级保护动物。随着法律实施，野生娃娃鱼得到很好保护，逐渐增多起来。

眼前这条娃娃鱼，似乎并不待见我们这群被称作人的动物，头一摆，尾一甩，进它的洞府去了。

那一刻，我忽然意识到，娃娃鱼才是这里的主人，我们都是不受欢迎的过客。对，莫打扰它，才是对它最起码的尊重、最好的保护。

看着娃娃鱼最后消失在洞穴的短尾，我想，再过亿万年，它的短尾会消失吗？它的腿会长长吗？它会直立行走吗？它会脱离水域纵横山林吗？我不知道，但一切皆有可能。

继续前行。桃溪谷，还有多少不为人知的秘密？