渣草窝里藏红苕

红苕也叫红薯，里面分两个品种。一种紫皮白心苕，俗称白苕；一种褐黄皮纯黄心，俗称南瓜苕。一般人家都喜欢吃红苕，尤其南瓜苕。相比白苕，南瓜苕有几大优势，又香又甜，又软又糯。

红苕的吃法也有几种。一种适合煮早餐，将红苕切丁或者切成薄片，直接掺进米里煮。大约半个小时以后，米粥会变成淡黄色。甜味全部均匀地散开在粥里面，香味随着热蒸汽四处弥漫，很是诱人食欲。一种是直接将红苕埋在灶膛稻火灰里烤，俗称烧苕。每次做完饭，灶膛里的火灰红通通的，总让人感觉不好好利用，就是一种浪费。这个时候，烧两个苕吃，才是最好的选择。

这个时候特别能考验我们的眼力劲。根据火大火小，我们会选择大小相适应的红苕埋进火灰里。等中午放学回来，好从灶膛里刨出来吃。外面的一层皮，碳化出一层薄薄的黑灰，是“手艺”最好的。如果火候掌握不好，要么半生不熟，要么“熟过头”，都会让人遗憾半天。

这种美味，是我们小时候才有的。现在，城里虽然也有烤红苕卖，但那是“商业化”了的。老板们的烧烤技术十分到位，缺少那种“有一点点失手”、“有一点点烧糊”的味道。再加上很多红苕都是直接从田里到锅里，或者是烤炉里，缺少了中间的储藏环节，味道就大不相同了。

我们都知道挖地窖这种东西，都知道它是储藏保存过冬食物的。像高粱，就需要埋进地窖，等到第二年春上卖，才能价格翻倍——这是有意为之。像红苕过冬，也需要进地窖。但有一点不同的，是为了保存还没来得及卖出去的不坏掉，或者是为了留一部分种苗。

但在平原地区，还有一种方法可以替代地窖，不用花费力气用几天时间去挖地窖——那就是利用渣草窝，就是年代久远、已经粉末化的稻草。

这个渣草窝，不是稻草置当头的那种经风历雨的烂草，而是灶门口烧火剩余下来的稻草。有一点点松软，像有一点点回润，摸起来像有一点点凉手，实际上是干爽的。

农家的渣草窝，一般很大，稻草把子堆得齐阁线，却烧不了几天。

年长月久，落下的渣草基本上都有一尺多厚。聪明的农家人就想起了可以捂一些红苕进去，照样起到地窖作用。

如此“地窖”，还可以收到另一个妙用。红苕埋进渣草窝之后过一个冬天，它有一个糖化的过程。它会发软，它会增加甜度——也就是说，红苕会更加好吃。

不过，渣草窝藏红苕也有一个“缺点”，就是我们这些小孩能轻易“偷”出来吃。有时候，父母不在家，我们想吃红苕了，就会跑到渣草窝里去刨。因为有大量的柴草压着，只能用手掏岀一个“盗洞”，在里面掐掐捏捏。用现在的话说叫盲选，一般都能选出称心如意的红苕来。

但是，这种“盗洞”，也有一个副作用，会钻进空气，会造成许多“烂苕”。每年春上，父母从渣草窝里刨红苕时，我们就躲到远远的地方偷笑，以防父母“教训”我们。

现在的农村，大多种植的经济作物，尤其棉花当家。再不就是鱼塘、龙虾池，很少种稻谷了。加上大多使用上了煤气灶，渣草窝便消失了——红苕的那种味道也随之消失。

所以，现在的红苕变得十分珍贵。虽然可以挖地窖，但不好选择位置，挖起来挺麻烦。红苕数量又少，也显得没有那个必要。保存起来，难度增加，成本增加，它自然就越来越少。我们想吃的那种味道，自然而然的，只能凭想象来回味了。

好在，红苕是个耐贮藏的食物。如果不追求口味，不担心坏掉的数量大，也可以随便倒在地上，上面简单地覆盖一个蛇皮袋子。等到第二年春上，也能选出几个好的做种苗。

红苕就是这种特性，它的环境再不好，也不会绝种。只要温度适宜，水分充足，它就能生长出苗子来，延续新的一年绿色希望。