乞丐李新国

舅舅说，李新国要饭的时候是一九五二或一九五三年。那时候李新国该有四十岁了。这个也是我推断的。舅舅说，李新国如果在世，该有一百岁了。我则推断，她该有一百零四岁，因为她的名字差不多把年龄写上了，该是一九一二年出生。

她要饭的家什和一般人不同，一般人用的是篮子，也有用钵碗的，她用的是一个洋can皮制成的饭筒，上面有盖，十分的特殊。Can这个字很奇怪，源于英文，中国农民也会说，但不会写，因为没有这个汉字。其实，就是白铁皮。旧事农村的孩童多半缺少教养，每每喜欢追着要饭人抛砖打石。要饭的得忍着，切不可对孩童发火，尤其不可真的动手动脚。李新国是个女人，自然更不会对孩童怎么。所以孩童就得寸进尺，痴疯作斜到用石头击打李新国要饭的饭筒的份上。这个行为，大约也有舅舅的份，他那时五岁，屁事不懂，记事却很牢靠。舅舅说：洋can的声音，原来和铁不同。

旧时的乞丐，真的很纯粹，只是要口吃的，绝不奢望要钱、米之类的干货。带个家什，也不过是家里还有待哺的口，最多是余下下餐的口粮。

一个人甘为乞丐，我看不过两种情况，一是本身从无任何追求，也无任何能力、地位，觉得乞讨是最省心的事而为之；另一种却又很大不同，乞丐者本身是有着高智商、大能力的，因为某种原因沦为乞丐。这也包括两种情况：一种是释迦牟尼设计的佛徒，不能有任何财物，只能乞讨活命。此种乞讨叫化缘。另有一种是命运发生大变的人，心性豁达，抹得下脸皮，不肯坑蒙拐骗，暂且乞讨，留下性命再说。李新国当然是这样的人。

先不说她是谁，有着怎样的身世，就说她一个长相不俗的女人，用洋can筒讨饭，足以说明此人内心澹定，宠辱不惊了。

苦日子大约有尽头，但许多在苦日子里半夜盼天明的人就是等不到好日子的到来。李新国看到了自己的出路吗？我看很难，天已大变，一时怎可回复？人生短短，不过数十春秋，人过四十了，等于是太阳偏西照面了，哪里还有许多光景？

但她就是那么澹定地乞讨。她不乞讨还能怎么的？她是旧官吏的女儿，本是个医生，忽然一无所有了，要活着，就只有乞讨。

乞讨，对，乞讨，把所有的尊严丢掉，乞讨。

这可以吗？我觉得不可以呀，没有尊严怎么活呀？

原来，尊严在自己的心里。我无愧，所以我活着。

李新国怎么想的我们以不得而知了。反正，李新国靠乞讨活着。

后来，有穷人家的孩子病了，走投无路，记得那个讨饭的做过医生，就把她叫来了。

这样的事例太多了，比如涛沽汊曹正豹，十分不错的木匠，今年有七十多岁了。他儿时曾死去多时，被放入一个篎篮等着入土，李新国讨饭路过，不知用了何种方法，起死回生。苦櫧山曹芳孙，是我家梅子的二舅，小时也是死去多时，差不多是同样的境遇，等着入土埋葬，就是这个李新国一副怪药，活过来了，在长江航道里巡航了一生。如今早已退休，说起曹更老婆（他可能不知道曹新国这个名字），二舅是感慨万千啊。感慨什么？没有她，则没有我呀。

于是讨饭婆可以得到农民赐予的瓜果菜，慢慢她不用讨饭了。

后来毛主席号召，成立赤脚医生制度，周遭也没有懂医的呀，就把这个讨饭婆凑数吧，反正有病人也得求她。

这样，周溪地界就有了一个名医，她是儿科医生。小小乡镇，至今没有没有专科医生，但数十年前，周溪有个著名的儿科专家，名字叫李新国。

按俗话讲，她是个神医，起死回生知多少！

她是著名画家曹艮的老婆。