八里湖夜话

八里湖，自然是说湖面有八里之长或之宽，那里只有湖和湖区稼穑的时候，我并没有机遇好好看看那湖。

记忆中，那个地方在九江市的西边，从卢峰旅社走过去要一个多钟。

一九八五年，我在空旷的湖区里住过两夜。

我是去考试的。这是很尴尬的事。只有两年初中学历的我在失学两年后放下扁担走进了考场，考取了九江师范（都昌分校），算是中专学历，这就非常受掣，就千方百计去奔个高点的文凭，于是就投考江西广播电视大学。这个校名如今读来非常古怪，一个大学，挂了广播和电视的名，其实专业跟广播、电视一点关系也没有，但千万别小瞧了它，这可是改革开放过程中早年一个很大的亮点。原来这是中央政府的发展高等教育的举措，全国一盘棋，设立了中央广播电视大学（简称中央电大），第一任校长就是邓小平。到江西，校长就是当时的省长黄定元。之所以说是广播电视大学，是说利用广播电台和电视来做教学媒体，说白点，小地方没有大学教师，就让北京的大学老师到广播电台或电视台业余授课，让全国的学生听课。这个想法、做法很伟大，听来就非常不错。

就是这样的大学，在当时也并不是容易考入的，毕竟组织资源也是非常有限的。

后来入学了才知道，农村的学生根本是跟广播、电视的媒体无缘的，所有的课程都是靠考生自学，跟后来的自考差不多，但不是流水性考，每门课程只有一次补考机会。所以很多学生非常认真地学习，非常珍惜这个“深造”的机会。后来听传言说，美国不承认中国许多高校的学历，但承认电大文凭，或可能是事实。

入学考试地点如今记不得，好似就是或六中或八中，许多的中学都是考试点，各人在哪个考场是随机的。

县区的考生到九江一般就住在卢峰旅社，那时正规的公立旅社（没有宾馆的叫法）很少，卢峰就是其一，一个人一个晚上的住宿费好似要两块钱，如果住通铺，则便宜很多，大约是八角。

就是这点钱，对于一个农村教师来说，也是非常不易的，所以，能投亲的自然会投亲，决不考虑所投亲地址离考场的远近。

那次考试我就投亲了。

其实我在九江没有亲戚，我投的是在八里湖农场做篾匠的岳父。

八里湖区根本就不是九江市，只是靠近九江而已。走过就知道，从车站走到那里要一个半小时。

为了省下那八毛钱，我义无反顾，提着行囊（那时没有背包），问一程行一程，走过一个好大的露天垃圾场，走过茅山头（这是我死死记住的比较小的地名），去了一片茫茫的湖州，寻远处有低矮棚屋的地方而去，所幸错不过二、三，真的找到了岳父做事的棚屋。

棚屋非常简陋，由毛竹困扎成低矮的棚架，盖上稻草苫就住人。

岳父一个人住棚子的某个角落，其时他已经没有合适的事做。他是自学的篾匠，完全凭天资聪颖和吃苦耐劳捡个吃饭的行当，最擅长的是打竹床。据他说打竹床很不易学，有些不易掌握的诀窍。岳父对自己打竹床的手艺非常自信，情绪很高昂，觉得这个东西能给他带来足够的财富。

殊不知篾匠手艺悄悄的走到了没落的边缘。

塑料制品开始替代农村的竹制器物，篾匠的活越来越少，一夜间岳父忽然发现自己无处可去。忽然又好似时来运转，有了赚钱去处：九江西去不远有个八里湖农场，农工住棚子里，棚子低，热不过，睡地上又太湿，许多人就置办竹床。竹床这东西那时并不上大的市场，到九江市是买不到的，即如某个作坊有得卖，农工又嫌其费钱买不起，农场里搭棚子有很多废弃的竹子，要是请师傅到棚子里来做那就最是省钱了，于是就有了八里湖要篾匠打竹床的传言。

岳父就欣欣然奔八里湖去了。

但这事儿根本没成，估计根本的原因是那些废弃的竹子做不了竹床的原料。想来也是，竹床的梁和脚都必须是两年以上的老山材，睡人的竹片也必须是能精加工的上等材料，而且，都必须是趁着竹子尚未干透的时节加工，那些搭棚子的竹子不但材质不好，而且早已干枯，怎么着也上不了篾匠的刀的。

岳父做不了竹床，非常落寞。苦苦谋求，又听得某个人说有些别的什么活可以干，但那事儿也还是有些飘渺，今日说明日，明日又说等某个月圆、月缺的日子。

这都是我见到岳父时他说给我听的。在家时只知道他在八里湖做事，好似有着非常不错的风光。

他这个时候，竟然是病着的。想来，睡棚子里的地铺上，蚊叮虫咬，湿气重，铺盖又是家里带出来的，不适合这个季节，盖着太热，去掉又非常容易感风寒。

我探了他的头，热得厉害。

天黑了，吃的自然是不能有了，不要说我们身上都没有什么钱，就是有也没地方买，茫茫然的一片湖州，根本就没有市场，也绝对找不到能治疗头疼脑热的诊所。

就只能干挨着。

晚饭不吃不是问题，但高烧的人要喝水，凉水尚且不可得，开水从何而来？

我拿着岳父的那个他一贯随身的茶杯，粗着胆子去很远的有人住的棚子里乞讨。费了不少周折，总算讨到一杯白开水。

这个晚上，生病的岳父喝了一杯白水，我在棚子里并不干燥的地铺上又饿又渴地拍着蚊子等天明。

要是舍得八毛钱住卢峰旅社的通铺，不但不要来回走三个小时冤枉路，至少也有个刷牙洗脸的地方。

但我一点都不悔，依然觉得某种幸福，就这样挨一夜，八毛钱就省下了，晚饭钱也省下了，这是非常不容易的事啊！

而且，还为生病的岳父讨到了开水，总有些成就感的。

躺在铺上，想跟岳父说说话。但就是不知道该说什么。

岳父童年丧父，饱尝人间苦辛。他性格耿直，自尊心强。本来是随母晚嫁去了继父家生活的，因为继父无意中的一句骂语刺伤了他，一个人跑回出生的村子，刻苦求学，寻求生路。没读过一天书，到头却能读《武松传》，无缘投师学艺，也学得驾驶技术，一度在省公安厅车队工作数年，后又自学花篾、一匠（做竹床），一路苦雨霜风，希望总在前头。

忽然想到，我的考学，其实就是他学艺的翻版。

我会赚很多钱的。岳父没有叹息，暗中冒出一句。

我会考到上海去读书的，万航渡路1575号（华东政法学院校址）。我也没有叹息，暗中回应了一句。

棚子里、外一片漆黑，蟋蟀高唱，一时间人的种种的艰难都被黑暗淹没了，身子好似升到了天空的某个高处。天、地、人一体，我感到神秘而温馨。

第二天一早，我就循着来时的路，过茅山头（完整的叫法是茅山头垦殖场，就是这个农场的名称），过臭气熏人还有着农村没有的怪味的大垃圾场，过新桥头，去那个离卢峰旅社不远的考场考试。一早就出来，不担心时间不够用。当然，考完还得走回来，第二天还有科目要考呢。这挺好，一来陪了生病的岳父，二来还能继续省盘缠。

八里湖，多么美丽的名字，我循着她的踪迹而来，无论她给我什么样的面貌，我都感受美好，我们坚强地生活在田野的希望里。

这个时候，国家已经吹响了改革开放的号角，国人警醒，赤着脚，勒紧裤带，握一把斧头、镰刀前行，四野依然一片苍茫。

湖边烟雨青似梦，片刻散去三十年。

如今，八里湖区有了开发区还有了开放新区，自强不息的九江人在此造就了非常不错的繁华，一环环的高楼立在那座我当年并不曾细看其芳容的内陆湖畔。湖区早就有了学科门类齐全的全日制综合性大学。省重点高中——九江一中、市第一人民医院、市政府也在此落脚，附近有个宜居的非常现代化的住宅区，光听其名字就美得令人掉泪：柴桑春天。我的女儿在这里居住着。

女儿每天步行十五分钟上班，长江大道上，有个公安大楼，女儿在那里办公。途径小叮当入读的幼儿园，女儿每天都会在那里停留一会，陪着叮当和别的小朋友读一会童话。

每当在这里走过，我就思索着，这些个地方到底是当年八里湖的哪个地方，或许那年，陪伴叮当前辈的蟋蟀们就是在他们每日倘徉的某个地方歌唱。