赴死

        一条人命值多少钱？

十年前，我有一个朋友聚众斗殴。自己这边的一个小兄弟手被打伤了，住了院要动手术。家里要钱，找对面要二十万，人家不给。有一天，我和他一同打车出门。他激动地和司机争辩，其中就说了这么一句，“要二十万，谁能给啊，太多了，一条人命不才三十万”。

人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。那一条人命，到底该值多少钱呢？

说清朝，在朝廷命官那看，值五百两；在知府道台那看，值二百两；在办事的人那看，值一百两。在赴死的人那看，五十两也行，可在观望的穷人那看，五十两都是多的。据说是，晚清的一两银子值现在200块钱，那这么看来两万块钱一条人命。除非是穷疯了，要不没人愿意换。俗话说一文钱难倒英雄汉，更何况一百两，那是一百万文钱。话说用粮食来换算银两和人民币，我觉得不太合理。更合理的，应该是用工资来换算。给地主家干一年，能拿六七两白银。那按现在算，你每个月挣五千工资，一年是六七万。那要这么说的话，给我五百两让我去赴死，也不是不可以。更何况，还能落个好名声。

说了半天，说的什么事呢？说的晚清时候，天津卫的一件大事，火烧望海楼。

（一）乞丐

张三出了门，拐了几个弯，来到了一个胡同，买了点东西，沿着胡同简直走。等走到胡同口，一群晒太阳的乞丐便围了上来。要钱。他挥挥手，示意他们坐回去，然后往每个人碗里放了一文钱。一共八个人，八文钱。

“想吃嘛？”他蹲下问乞丐们。

“吃烧饼，吃馒头。”乞丐们答着。

“不想吃肉吗？”

“您老介不开玩笑吗？”一个中年乞丐耍着贫嘴，“能不想吗？”

“那为嘛不吃呢？”

“为嘛？哎哟喂，我不耐吃。”那中年乞丐把屁股往后蹭了蹭，身子靠在墙上，转过脸，闭上眼，像个转莲一样迎向太阳。

“你们呢？”

“想吃，想吃。”众乞丐纷纷回应，只有角落里有个小乞丐，说到，“我不想吃。”

“为嘛？”张三凑过去问。

“他啊，知道您老拿我们打岔？”中年乞丐在一旁哼唧。

“怎么滴，你搁这，怎么说，贫者不食次来之食是吗？那您老为嘛要饭呢？”张三说完站起来，挺了挺腰板。搁平常，他也没能力、没底气挺着腰板和乞丐们说话，可今天不一样了。他啊，有钱了。

他从怀里又掏出几文钱，给每个人碗里扔一个，到最后一个，他问着中年人：“要吗？”

那人一看是钱，立马就把张三当成了太阳，凑过来说：“要。小的家里啊，好几口人等着吃饭呢。”

“逃荒过来的？”

“是呢。”

“好嘛，逃荒过来要饭。”

“介不是，没本钱，没底钱，没机会，没根啊？”

“说嘛玩，还不是你自己个没本事？”张三说着也蹲下了，不再一副居高临下的训人模样。

“可不是吗？我啊，年轻的时候在我们那是个地主，家里世代读书人，杜甫是我们的老祖先。可不落着嘛也不会吗？”

“好嘛，杜甫。您老着口音，可不像是杜甫的后人啊。”他掏出个烧饼夹肉，“这个给你，想吃吧。”

中年人点点头。

“家里人想吃吗？你想给他们吃吗？”

“想啊。”

“好，念你有点良心，顾家。”他掏出剩下的几个烧饼夹肉，“这几个给他们，你跟我走，我保证你到死，都天天有肉吃。”

“别介啊，那今个呢？”

“想吃糖墩儿吗？”正巧马路上有个卖冰糖葫芦的在叫卖，“给你家孩子买一个去，买完跟我走。”

等这二人走后。不明就里的乞丐们互相问，这位大爷是谁啊。有人说了，这是南市的一个混混张三。平日里偷鸡摸狗什么都干，这回八成是赌钱赌赢了。有位问了，那他这是整哪一出呢。那位又说了，这是因为啊，他好那个。说着还比划上了。

“为嘛挑老头呢？”

“兴许是因为便宜吧。”

第二天，大清早，这几位闲不住就又来到了胡同口坐着。没过一会，昨天那位走了的中年乞丐也来到了这里。他让老几位往旁边稍稍，自己一屁股就做到了中间。那几位一边动地方一边偷笑。大家也没提起昨天的事，就是有一搭没一搭的聊着。

这几天没有风，燥热难耐。几个乞丐乐乐呵呵了一会，说起今年夏天热，冬天肯定冷，于是就又开始担心能不能活过今天冬天了。这几年来，年年有人走，也年年有人来。按道理说，那个最年轻的人，也应该走了，去找点活干了。可他就偏不，偏偏要在这里待着，一待就是一天。从他来到这里，已经整整二百天了。

到了下午，张三又来了，又是同样的一出。这次，没有人应了。那中年人，用鼻子眼看他，用鼻子眼出气。一直哼哼的，像是夏天耐不住热的大牲口。那几个人也只是笑笑，纷纷离得远远的。谁都不想为了点钱去卖屁股，但其实，心里还是动了。笑贫不笑娼，他们最懂。而且最爱笑娼的，就是他们这点人。

张三耐不住了，一个月后就要杀头。而且是找十八个人，这可是天大的难事啊。他本想买点流民乞丐，可是昨天这乞丐一听要死，说什么也不干，给多少也不干。他从二十两涨到了七十两，也说不动。他也只道是万事开头难，损阴德的事不好干。

张三在这呆了得有二十来分钟，乞丐们就是不搭理他这个茬儿。直到他最后喊了一句：“谁以后想吃好的，跟我走。”这才引来角落里按个年轻人的一句，“我去”。中年人用尽嘴脸使劲拦他，也拉不住。

“好啊，好。有胆大的。”张三笑着哼道，“撑死胆大的，饿死胆小的。走吧小子，你们家里人，也算是没白养活你一回。”

等到他们走后，那中年人叹了口气道：“年纪轻轻不学好。”

过了两天。

小年轻回来了，衣着光鲜。他如张三一样，在阳光下站立。背对着阳光的他，在这些人眼里一下变得太刺眼了。他并不开心，也不笑。只是站着，往每个人碗里不停的扔钱。还不是一文钱，而是一钱一钱的那么扔。直到扔满了他们的破碗，他开始往地上扔，任他们抢。扔了扔了估摸有个五六十两。他终于开口说话了。

这点钱，够你们过这一年吗？

啊？

够吗？

够了。

他转身就要走。中年人赶紧拉住他：“小子，你真就把自己给卖了啊。”

“嗯，卖了。”

“你这么年轻，你，你卖了多少钱啊？”

年轻人斜眼瞅着他，抿了抿嘴：“一百两。”

“啊，一百两。确实，你比我年轻啊。”

“一百两。”听到这话的所有人，都凑过来问，“还能去吗，我能去吗？”

“你去，你去个屁。”那中年人喊道。

“大叔，是你的话，你这时候想去哪？”

“我，我知不道，我回家，给家里买东西吃。”

“我没家人。”

“那，那你去喝点酒吧。”

“你们呢？”

“吃肉。”

“那咱们走。”

那天，胡同口干净的不像样。他们把铺盖席子都扔进了河里，又跳到河里洗了个干净，换了新衣服。来到了最好的饭庄，吃饭喝酒。下午，他们去戏园子看唱戏。晚上，上妓院找小姐。就这么醉生梦死了三天，花了手里所有的钱。

那天晚上喝完了花酒，他们没了钱，被人打了出来。他找同行的几人要钱，可他们宁愿挨打也不愿意拿钱。挨完打的第二天，他和中年人坐在海河边上。最后一回聊天。他第一次说了自己的名字。按理说，一个乞丐不该有名有姓的，可他偏偏就不一样。他是一个老乞丐从河里捞上来的。就给他取了个名字叫何尚来。老乞丐在他七岁那年死了，他顺着老乞丐的意思，把尸体扔到海河里，顺流而下。从此，他便只记得老乞丐叫何上走了。

“大叔，你叫什么？”

“我叫杜，算了，你就叫我老杜吧。”

“挺好，听说你是杜甫的后人。”

“嗨，不就那么一说嘛。”

“杜甫是谁啊？”

“杜甫啊，是个诗人。”

“诗人？”

“就是文人，写诗，就跟咱们看戏，写戏词的差不多吧。他是唐朝的诗人，就是咱们昨天看的那个戏的那个时间的人。跟咱们现在差不多，他们也是面临着国破家亡。他啊，为国奔走，满哪求职，一直为国分忧。”

“哎，杜大叔。”他看着河水，“您老说咱这算不算为国分忧啊。”

“是吧。”老杜看着小何，这才感觉，这是个孩子。

“大叔，人死了是什么样的啊？”

老杜嘬嘬嘴，发出令人讨厌的声音，然后从河里捧起一捧水，又扬到河里，然后说到：“看了吗，就像这样。一捧水，河里来，河里走。”

“您真是活明白了。”

“他们让你什么时候去？”

“钱花完了就去。”

“那你就没想过，跑？”

“跑？那不是咱天津卫的爷们儿。”

“说的是啊。”

过了一个礼拜，这群乞丐，又来到了胡同的蹲墙根。不同的是，他们都换上了新的脏衣服。蹲墙根，就避免不了嚼舌根。嚼谁呢，就嚼那个没来的人呗。说到关键的时候，谁都不敢接着说了，毕竟那吃人家嘴短。还得是老杜，他在念念叨叨说出了事情的原委。这帮人这才知道，原来张三找他不是睡他，而是要他的脑袋。

老杜眼珠子一转，也想象出那天是他自己被怎么嚼舌根了。他开始说，那天张三给他五十来两，后来给他七十两。他奶奶的，七十两就买个人头。结果，张三第二天给了小何一百两。得嘞，谁让人家年轻呢。你说这一百两，要怎么花呢。

“要我花啊，我能花一辈子。”其中一个乞丐说。

“那你怎么又来这了？”老杜问道，“他没给你钱？”

“那不是……”

“没什么不是的。”老杜叹了口气，“年纪轻轻的小伙子，从来不想着好好过日子，天天等死。这是运气好了，等到了好事，过了几天好日子。要是等不到呢？一辈子要饭啊。这小年轻的。死了是真就一了百了了吗？为了一百两啊，把一辈子交代了。多年轻的小伙子啊，多可惜啊。”

“好家伙，你吃他的时候，我也没见你可惜。”

“那是他活该，乐意请我。我不像人家，没牵没挂，死就死吧。我要是有一百两，我早给我们家里的了。你说，他有这一百两，他不请咱们，他干嘛去啊。自己花，画的完吗，就这几天。”

老杜说完这个，其他人也不太乐意听了，纷纷往旁边靠，比那天他被张三叫走第二天回来离得还远。

“你老几位还别不爱听，就是这个道理。”他说完，往墙上一靠，“有人挣钱就有人花。”

正说着呢，张三带人来了。他站定了，扫了扫这一圈人，问道：“那个小年轻呢？”

“花天酒地了吧。”

“人没了，我找了两天了，找不着了。”

“好家伙，好小子，跑了。”老杜说完这个，哈哈大笑，其他乞丐也都坐直了看着张三。

“真跑了？”

“完咯，完咯，一百两白花咯。”老杜说完这个，一阵哄堂大笑。

张三气的直哆嗦，转身就要走。老杜叫住了他：“哎，张三爷。钱花的心疼吗？”

“关你屁事。”

“怎么不管咱的事呢，这是咱天津爷们的事，他怎么说也是我们的人，他跑了他不地道，咱不跑，咱替爷了了这事。”他说完这个，众乞丐皆投来鄙夷的目光。心道，刚才一句一句的话，归齐是因为动心了。也恨自己没有抢到头，又失去了这么个挣快钱的好机会。

“你，要多少钱？”

“嘛钱不钱的。”他笑了笑，“那是个小孩子，你甭跟他一般见识。我不要钱，我跟你走。钱我是不要，我只要你一句话，往后你要是在天津地界上看见他，你甭为难他就是了。”

“哦？”

“成不成，成我就跟你走。”

“哎，成。”

“老几位。”他朝这几个乞丐拱了拱手，“咱们这几天有吃有喝的，过了好日子，别忘了人家的好。他给了你们一人好几两银子，老几位，要是有良心的，你们给我一人凑一两，送到我们家去。告诉我们媳妇，今天别等我吃饭了。要是这么办，我就谢谢各位了。要是不这么办，您啊，这几十年的饭就算白吃了。”

“饭怎么能白吃呢，您就请好吧。”

“多谢，多谢。”老杜道完谢，一转身，把手递出去。张三带的人把手铐给老杜带上，从哪来，回哪去。

一直，走到胡同尽头，没有阳光的地方。看着他从容赴死的样子，那些乞丐都咂摸着滋味，摸摸自己的脖子。最后一个鬼门道最多的乞丐反应过来了：“好家伙，老杜这是搁这转差价呢啊。”

“怎么说？”

“本来买他五十两，这回呢，一百两了。”

“嘿，可不是。”

（二）孝子

火烧望海楼之前，狗子就在天津卫了。

一直到还有这一个月杀头，他都不知道天津卫这么不平静是为嘛。咋回事呢，因为他没心思管这些，他老娘病了，病的很严重。家里的郎中都让他准备后事，说这是痨病，没法治。村里的老人跟他说，还有一个招，吃红馒头。

啥是红馒头？就是血馒头。

他回去跟他娘一说，他娘立时反对。她知道，要是真有红馒头，那个血也不会是别人的。

桃花谢了，柳叶翻了，转眼，秋虫就要死了。村里的人知道他娘是痨病，都绕着他们家走。他带着老娘，来到了天津卫，找了个城里的老郎中。他把所有的钱都给了郎中，可还是不够。郎中念他一片孝心，就一边让他去城里打短工，一边在攒钱治老娘。

郎中有个女徒弟，名叫小娟，长得很周正，心眼随师父。她每天照顾狗子他娘，也不怕传染，让狗子感动至极。他心想着这可能就是好人有好报吧。

治了多日，也不见好转。狗子是着急，但也没什么辙。他攒不下钱来，没钱给他娘换地方治病。那一日，他终于还是想到，要不回老家算了。可刚蹦出来这个想法，他就立马给了自己一个嘴巴，心里骂自己不孝。话是这么说，嘴巴也可以打，但是这个想法一旦有了，就总会影响到他的行为。老娘也不是白活了这么多年，她也能看出来，也不愿狗子再浪费钱，于是跟郎中家的姑娘说，让这姑娘去劝劝狗子。

话说了也没用。虽然母子都有回去的想法，但谁都没法开口。要说真有个人不想让他们回去，那就是郎中了。他想治好狗子他娘，他也知道这是痨病。从小到大，这得了痨病的人无一例外，都死了。他想成为第一个治好痨病的郎中。他知道，历史上那些说吃什么什么能治好，谁得了痨病能治好的，都是瞎话。他行医这么多年，一直想治好痨病，无奈医术不高明，根本就没人找他看痨病。这回终于有机会了，他可不能放过。

又治了半个月，他提出，要带狗子他娘去南方生活。这里的空气不好，不如南方湿润，如果进了蜀地，那是更好。即使不能完全治好，也能延年益寿。狗子同意，老娘也同意，可是兜里的钱，它不同意。

一文钱难倒英雄汉啊。

老娘和狗子说，要是花太多钱，还不如回老家山里住着呢。狗子让老娘放心，钱不用管，他有招。

送老娘回屋后，他回去问郎中，要多少钱。郎中比划了一个五。他皱皱眉，这可不是个小钱啊。郎中还说，如果你能先拿出二十五两，他就用师父留下的绝招试一试。狗子问他为什么不早说。他说，这个招太贵了。狗子笑着说，那也比五十两便宜。

“嘶，哎，我这条命，能值五十两吗？”

第二天，狗子跟老娘磕了几个头，说儿子不孝，以后不能给您尽孝了。说完他就出门了。到中午回来，他买了酒买了肉给郎中一家和老娘吃。还一把掏出三十两给郎中，使了个颜色。二人会心一笑，这钱一是让他去弄那个绝招，二是谢谢他们一家这么长时间的照顾。吃着饭，他问郎中，最快能多久。郎中掐了掐指，那也要十天。他想了想，问，能不能再快点。郎中摇摇头。

狗子叹了口气说道：“儿子现在就一个心愿，就是希望能看到老娘病好了。哎，可惜啊。”说完他就出门了。

小娟看着他出门，念叨着：“哎，真是奇怪，这狗子平时憨憨的，一有了钱了，真就是不一样，大气多了。”

“快追上去看看。”郎中支使自己闺女。

等她追上狗子，狗子正在河边偷偷抹泪。他见是这家姑娘来了，也不哭了。说自己洗把脸，透透。他掏出二十两，给了小娟，说自己明天就要走了，不能跟老娘尽孝。他看她心善，如果老娘病好了，就把钱给老娘十两，她后半辈子够花了，小娟那自己留一点。要是好不了，就希望她能代替自己尽尽孝。送走了老娘，能剩下多少，都是她的。

她点点头答应。

他拿出五十两给了郎中。回到屋里给老娘磕了几个头，又嘱咐了几句才走。他刚走，郎中就把这家老娘接到屋里，说她养了个好儿子，说她的病一定能好。就是这几个人，谁也不知道，狗子这一走是去哪。

十天后，三更天有人敲门，送来一个布包。老郎中赶紧让闺女给老太太送去。

老太太打开一摸，是个湿乎乎的馒头。闺女嘱咐着，让她赶紧吃。老太太乐了：“没想到啊，来这治了这么多天，最后还是吃这东西。”她吃了一口觉得不对劲，想吐，可一想，这是儿子……就咽下去了。

转过天来，老郎中来看老太太，问她怎么样了。她说，是感觉好多了，身子轻了，也没那么咳了。他让老太太回乡下准备准备，过几天去南方。老太太说不，她要留在这等儿子。老郎中骗她说儿子去南方当兵了，到了南方给他写信，他就自己找来了。这才哄着老太太回了老家。

她回了家，逢人就说自己好了，要搬去南方了。有人问她狗子呢，她就说狗子去南方当兵了。人们都笑，笑她有个好儿子。等到她收拾完了，再回到城里，找到郎中家时，这里就剩下一个小姑娘了。

原来，她刚一走，老郎中就露了坏心思，打算来个卷包会。闺女年轻，还算有点良心，说你就不怕狗子回来找你吗。老郎中哈哈哈大笑几声，说道：“你以为那血馒头是谁的血啊！”

小娟一怔：“那，那你还要他几十两。”

“傻闺女，这叫死得其所。他要是直接死了，给他娘做了馒头，一分钱没有。你知道吗？这回去那死，还给咱留了一笔。也不枉咱们冒这么大风险救治他娘一回。”

“你，这说的是什么话。”

“谁知道她娘好不好得了啊，咱们这也算是仁至义尽了，这么长时间也没要过他的钱。”

“你，要走你走。我不走。”

“好啊，你要不走，我就当没了你这个女儿。”他转身出门，走了几步，又折回来，“走不走，你可想好了，她娘找来，可说不清。”

见姑娘脸一横，他剁了下脚，喊了声“呸”，出了门，扬长而去。

（三）慈母

最后一个人，最不好找。

这天张三走在街上，打算再去寻几个乞丐混混。可是他这十几二十天在乞丐间早就臭名远扬了，都知道他在招人去死，就把他看做黑白无常。直到有个乞丐说了句明白话，“那阎王爷来叫你的时候，可不会给你白花花的银子，让你去玩白花花的娘们儿”。

有人问了，那您怎么不去了。他说他自己胆小。

可说是呢，平日里，一句句都是自己胆大不怕死，脑袋掉了碗大个疤。这真一摊上事啊，就不是那么一回事了。张三这一凑过来，乞丐们一下就散开了。这要是让他去创文创卫，肯定是个先锋。

没多长时间了，他也着急。上面给的口风是，必须凑够，要是不够，就只能他自己充这个人数了。好不容易赚了一笔，他可不想就这么死了。但是他又怕，怕这不义之财不损阴德损了阳德，成了现世报。这就溜达进了个大饭馆，吃了几样招牌菜。可这吃完，出门就奔了茅房。一边拉他一边想，嘿，还真他娘的是现世报。

解决完了，他想上估衣街溜溜。这还没走到，他就又起了邪念。路边有个妇女在那卖儿卖女，姑娘还挺好看。他上前一打听，女孩十两，男孩五两。怎么女孩比男孩贵呢？因为男孩八岁，女孩十八岁。

张三点了点头，咂摸咂摸说：“你把这俩孩子卖给我，你还管吗？”

“不管了。”

“那敢情好，您老是真狠心。”

“我只卖一个，卖一个就能救我们一家子。他爹昨个病死了，卖一个给他爹买棺材。”

“哦？哎。”

张三叹了口气，摇了摇头，就要走。

“大爷您等会。”妇女拉着，“您再看看吧，这姑娘能给您干活，什么都能干，小子聪明，一教就会。您要是没孩子，他能给您当儿子，还能养老送终。”

“好嘛，我才多大，就给我送终。这小子不给他爹送终，给我送终。”

“您看看吧。”

“您家这个女儿，给我当媳妇行。”

“那那那，那就不是一回事了。”

“您要是想有我这门亲事，我也不乐意。我啊，把这俩孩子都买走，给您五十两。这姑娘，我留着当媳妇。这小子，是我小舅子了。我啊，给他花钱，让他去上学。不过啊，您以后，别找我。小子，他学好了乐意找你就找您，我不管，这闺女，您就甭管了，就当泼出去水了。”

“这。”

“您琢磨什么呢？”

“我……”

“您岁数也不大，找个人接着生呗。五十两啊，以后再卖儿卖女的时候，可没这个价了。”

“啊？”

“您不会想跟我生吧，我可没这心思。我看上您闺女了，俩，我都得这，一个我就不要了。”

“您看上我闺女了，要她不就得了？”

“那你甭管，这小子，我以后游泳，瞅着就聪明。行不行吧。”

“行，我答应你。”

“好。”张三掏出五十两，派人给这妇女护送回去。他一手领着一个回家了。

他想的是什么啊，这姑娘他留着，这小子，他送走。他也是心急，也没办婚宴，当天晚上就洞房，把人姑娘睡了。睡玩让小子从屋里再拿五十两送给他亲娘。白得一大姑娘，他也在自己“家人”身上赚差价。

赶第二天，他中午领着姐弟俩吃了顿好的，晚上就要送小子走。临走前，他领着姐姐问弟弟：“小子，怕死吗？”

“不怕。”

“好小子，这一趟，跟死可差不多啊，你能忍着吗？”

“能。”

“好，好小子，为了一大家子，是个男子汉。男子汉嘴要严。”

“嗯。”小子紧闭着嘴。

弟弟转身离去。姐姐眼里，看到的不是光明，只是从这里的黑暗，走到那边的黑暗里，宛如赴死。这种疼痛，她这三天感受的太多了。前天，他看着父亲咽气赴死，昨天离开母亲，晚上抱着赴死的心躺在床上，今天又看着弟弟走。她说不出话，也哭不出来，被张三领着回了屋。

可张三，转头就派人给弟弟毒哑，送进了大牢。看到这您也明白了，这张三，就是让他小舅子去当着最后一个人。本来他想要一个，大老远看着，心里想，也没人说妇女就没参与。可凑近了一看，这姑娘是又狗狗又丢丢。心里就想了，也没人说小孩就没参与。

孩子还不知道怎么咋回事，说又说不出，在大牢里就只能哭，摔摔打打。大人们也只是摇摇头，感叹活着太难了，这么小一孩子。张三太不是人了，这父母也太不是人了。可心想，哎，一文钱难倒英雄汉，谁有不是因为这点事进来的呢，也就没什么可说的了。哭了几日，孩子也明白了，明白送走自己之前，张三那几句话是什么意思了。他不哭了，从此再也不哭了。他心里是这么想的，不过谁那么大的时候没想过一辈子都怎样不怎样这种事呢。虽然，他这一辈子，还有三天就结束了。

都要死了，还要什么值得哭的呢？怕死了？还真不是。

就是因为啊，行刑的那一天，他跪在地上，看见了人群里的一个熟人。那是衣着光鲜的老娘，她来看热闹了。老娘一边鼓掌一边喝彩，给天津老爷们喝彩。还听见她说，这小娃娃都能为天津卫出力，真是好样的，英雄儿女。呵，这是夸谁呢。

他不知道老娘是不是故意认不出自己，还是自己认错了，要不不可能过了不到十天就认不出了啊。他想大声喊着，让老娘看这边，可是他什么也说不出，也喊不出，于是只能哭。

“别哭了，小子，就这么一会了，乐着走。”

“对，乐着走。”

这，这又怎么乐得出来呢。