马永成
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前言
太行北起燕京西山，南至豫北黄河北崖，绵延纵横八百里，横亘磅礴大半个北方。千山万壑丛中，山水激荡的河流成千上万，依山傍水的村庄，栖息的子民浩如烟海。洺河就是成千上万中的一条，桃子就是浩如烟海中的一粟。
一株临崖而眺的夭桃。
（一）
一条洺河在太行东麓、冀南山川间奔流。
武安县境西南，晋冀交界的木口古村，沿河的山峦似一幅青翠的屏障，山下坦荡的谷口是一片茂密的桃树林，三月盛开的桃花象一片绯红的云什锦的绸缎掩映着一片村庄，蛇行的川道就从大山深处逶迤而来，傍村，穿林、渡河而去。
川道河畔，就立了一幢青砖黛瓦三间院落的洺川小店。
小店坐落在谷口河畔，扼踞一沟山川十几个村庄的咽喉，洺河北岸是由冀入晋的309国道，沿道就是燕赵古镇固镇崛起的十里钢城，钢厂的周围环绕了工人生活家属区，卖肉贩菜宰鸡杀鱼的菜市场，服装衣帽店，修车铺、理发馆，补锅、张罗、弹花、印染、酿酒、卖醋…豆腐坊、铁匠炉，川菜鲁菜的小饭馆儿，店铺林立，百货齐全，赶集的村民，上下班的工人，南来北住的货车司机在古镇汇聚成一个繁华的集市，河南岸则是一片桃林，一座小店，一望陡起直立峻峭的山峦。
这些年钢厂规模不断扩张，每日来往的大货车川流不息，有时在309国道旁排起了长龙蜿蜒数里，好多货车司机就乘排队间隙或卸车完事之后，相约到古镇集市逛街吃饭喝酒找乐子，找乐子的司机怀揣跑车钱有时一局豪掷在麻将桌上，一夜潇洒到了足疗美容屋里，熟悉风情的老司机则把车停在北岸，过河到南岸，人直奔洺川小店。
过河，司机们先在河边浅滩石丛间，拘一捧清凉的河水，洗掉手上的油污，脸上黑乎乎的风尘，一脸清爽地走进小店。
老鲁带着徒弟一进店，里面人声鼎沸，酒香扑鼻，两人一伙，三人一群的聚在一起，吃饭，喝酒，聊天，悠闲地抽烟，大口地吃面，竟相撸袖擂拳猜酒，“哥俩好啊，五奎首呀，六六顺啊、八匹马呀…”“来、来、来，酒逢知己…喝、喝、喝，千杯不醉…”
熟识的司机见老鲁进来，热情地相邀，“老哥辛苦，来喝两杯…”
有的亲切地关照道，“鲁仔儿长高了，好小伙！你个鲁夫，不要把孩子累撅了…”
老鲁一边点头招呼，一边拣靠窗桌子坐下，点好两个大碗炒面，照例给小鲁添了一盘酱牛肉，他也心疼孩子跟车辛苦。
老鲁山东人，长年跑车在309国道上，大家熟悉得如亲兄弟，老鲁为人热心仗义，在路上遇车故障抛锚，他准停车帮修，谁一时困难缺钱，他也倾囊相助，长跑此路的司机们都尊称“鲁大哥…”前些年老鲁媳妇殁了，小鲁刚十三、四岁，家里无人照顾，孩子就辍学跟着老鲁跑长途，白日黑夜风餐露宿，大家都怜悯孩子，谁见了都疼爱地关照几句。
片刻功夫，老鲁的饭菜端了上来，跑堂上菜的不是店主大林，而是女主桃子，桃子端一挑盘，盛着大粗碗、青花碟儿盈盈地走出来，店堂的汉子齐刷刷地扭了头，嘴里嚼着饭菜，鼓动着腮帮子，眼珠子却盯着桃子骨碌碌直转，瞅着桃子的脸蛋、桃子的腰，啧啧称叹：“唉，杏白桃红、风摆杨柳…好！”司机们长途奔波在路上，披星戴月马不停蹄，累啊，想啊，那个不想家，不谗老婆呢？
桃子把饭菜款款地放到父子俩面前，心疼地摸了摸小鲁的头，说：“大哥，衣服有缝连的针线活，给俺丢下…”
小鲁亲切地喊了声，“谢谢姐…”，老鲁“嗯…”了一声，低下头，他知道两人的碗里肯定窝了荷包蛋，小鲁盘里的肉量比别人多一倍，豪爽的山东人一时不知该怎样感谢热情善良的女主人？
堂上的司机们一片起哄，“老板娘，俺们裤子也破了…咋办呀…”桃子爽快地应道：“进店如家，来者是客，哥哥们如不嫌弃，妹子我拙手笨脚，全包了…”
“嗷、嗷…妹子哟…真好！” 众人起劲地喊道。
“妹子那儿…哟…好啊？”有人打趣道，
“远看近瞧，一身好啊！看那脸蛋嫩呀…看那小腰儿骚啊…一掐一咕嘟水呀，”
“眼红、嘴谗、流哈喇子喽，”说笑之间，杯酒下肚，众人都放浪了形骸。
“嗨，馋嘴还是馋女人啊，一群饿狼投胎…” 在灶头上下翻炒的大林，个矮体胖粗水缸一样，肥头大脸，一双环眼，忍不住从后厨窗间探出头来吹胡子瞪眼嚷着。
“三月的桃花…艳啊！水灵灵的桃儿…鲜啊，”
“鲜花插在那儿去了…牛粪上！蜜桃遭谁拱了…猪呗！”
哈、哈、哈，大伙儿拍着桌子，笑着，喊着，吼着，笑声和热闹声就飘出了店外，在川道上、桃林里久久回荡。
千车过往，在众多行客的眼里，洺川小店独具风情，面临洺水，背依桃林，食材有河中鲜鱼、林中柴鸡、山中野兔、园中菜畦，黄花木耳山涧沟谷自然孕育，再加上小店主人秉承川里名厨高老爷子的手艺，那令人叫绝的五道饭、洺河炒面、大合碗、大烩菜…都让人绕舌馋嘴荡气回肠。桃子尤是这洺川小店中的尤物，人长的杏白桃红，一双大眼水汪汪的清澈照影，长辫散开就是一树风情的杨柳，人材是百里挑一的好，可小日子并不是想像的那么滋润，好多老客在店里就隐约听到大林在后厨不断喝斥桃子的恶言历语，“犯病了，痴了、呆了、傻了，磨叽个啥…麻溜点，你丫的天生的骚货…”
人们经常看到，桃子到河畔岸边汲水，会长时间的呆望着远方，茕茕孑立无限惆怅，那清浅的河水从她身旁汤汤流过，蓝天白云、孤鸿飞燕，那孤单落寞的身影，在过往行人的眼里，好似谷口高崖上那棵临崖而眺的夭桃。
从盘山谷底的山道上走来，穿过茂盛的桃林，眼前就是一望开阔的河岸，一抬头，旁边的谷口高崖上就突兀地挺立着一株桃树，一座小庙，桃树枝叶葳蕤，小庙飞檐翘绝，都孤零零的立在崖头，临崖而生，踞山巅眺河川，春来时一树繁花明艳，桃之夭夭，灼灼其华。
司机们涉水过河，不仅在于领略小店独特的风情，可口的美食，更多的是爬上谷口高崖，朝拜小庙里的观音菩萨，向庙里的静云师傅讨一吉卦，祈求风雨天里坎坷路上诸顺平安。
老鲁就是一次上山拜菩萨时，无意听到静云师父与众香客谈及藏香之好，在那年秋天进藏拉货中，顺便跑到一所藏庙里向人讨来一包藏香，辗转几千里，返回洺川古镇，过河登山，上崖进庙，双手敬献给静云师父，静云师父惊喜之余，赶忙双手合拾致谢，一双秀目与一双火辣辣的眼神交错中就有了些活泼灵动的春色。
司机们拜完菩萨，两人一伙，三人一群地结伴下山，上车启程，轰隆隆地驶离洺河两岸，沿309国道西行晋陕、甘肃宁夏大西北，东达华北、河南山东沿海港口，天南海北四处奔波去了。
桃子就站在洺川河边，目送着他们一队队离开，谷口高崖上也就站了静云师父临风远眺祈祷，愿观世音菩萨保佑这群司机客们征途路上一切平安。
临崖而生的夭桃就成了洺川河岸一道美丽的风景。
（二）
静云师父不知何许人氏，多年前云游到此，一天黄昏来到河边洗濯，一抬头看到崖上一棵桃树在夕阳里金光四射，急忙登上土崖，看到芬芳盛开的桃树旁边，一堵破墙内有一尊千手观音像露天而立，沐着夕阳，千手所指霞光万道，心里一阵悲悯此庙的破败，于是面朝佛像朗声发愿，愿在此修行化缘，为菩萨立身修庙建寺院，旺盛了人间香火，再云游离开。
一住就是几个年头，静云师父白日里下山化缘，晚上则在山崖颓墙破壁里栖息打坐，凄风苦雨，晨昏交替，入禅静坐姿势始终如一，在月明星稀的晚上，有好事者爬到崖上，远远看到静云师父坐在蒲团上，似一尊圣洁的白莲花，让人远观而不可亵玩，月光下白莲盛开，星月皎洁。
一年春天，非典疫情风起，传言北京、上海、广洲很多人感染，携带者对脸儿说话，打个喷嚏就能传染很多人，感染者人高烧，脸发青，胡言乱语，不到三日就衰竭而死，死时痛苦万状狰狞恐怖。恰逢几个在广州打工的村民返回山村，一时间家家闭户，村村封路，白色的石灰洒满了大街小巷房前屋后。又风闻感冒冲剂、板蓝根能预防瘟疫，城乡上下疯抢，山乡村沟此药奇货短缺，急躁的，厌世的，打媳妇，斥责小儿的，疾病瘟疫恐怖的气氛象阴云浓雾一样笼罩在每一个村庄的上空。
静云师父就晨昏早起，钻进深山老林，遍寻柴胡、当归等山药，桃子也背上袋子，拎着柴刀，帮师父翻山越岭地寻找，挖来后两人连夜清洗、晾干、碾碎、配制、打包，成药后再逐村逐庄地与人送去，家家户户就烧了灶火架了陶罐慢慢地煎熬服下。从初春到炎夏，山乡隔离三月，师父和桃子忙碌了三月，天暖升温，疫情渐消，一川十几个村庄的父老乡亲感念师傅危难之时悬黄济世，就敲锣打鼓放着鞭炮到高崖，在桃树上挂了一面大大的锦旗。
经此一疫，静云师父声名鹊起，加之本人有一手好针灸，知晓金石药理，辨得山中草木之药，崖后村李老太多年眼盲，静云师父多次上门针治，不足月头，李老太那颗盲眼重见光明。一时间往昔荒凉的高山土崖，烧香拜佛、看病拿药的人们来来往往，荒崖有了人烟，小庙就有了旺盛的香火。
那年小庙翻修，一川十几个村庄的男女老少都来帮忙，木匠制门刨窗做大梁，石匠雕刻青石砖花，泥瓦匠抛砖砌墙，油漆匠骑了木梁上雕龙画凤，没有手艺的就挑水，和灰、抬大筐，老的、少的、力气弱的就烧火做饭，一桶桶、一碗碗地给做工的送水送饭，就这样一座前院后殿，红墙黛瓦的观音庙在高崖上壮观落成。
静云师父是个奇人，也是个谜。俊眉朗目的一个女子，为何守了青灯伴了古佛，多年来山下村民不得而知。一天，一位陕西车客送货到古镇，入乡随俗地爬上云谷寺朝拜观音，下山在小店用餐时，不住地摇头感慨，千里之遥，人生奇遇…
众人纳闷，在这穷乡僻壤何奇之有？陕西客一壶热酒下肚，竹筒倒豆子似地爆出了猛料，原来庙上静云是陕西汉中人，与这位车客同村同乡，有丈夫有小儿，男的勤劳能干是一位大车司机，小儿5岁活泼可爱。那年男的开车跑山西，带着妻子和小儿，车到山西阳谷关大雨滂沱，车下十八盘暴雨扯天扯地，在一急弯儿与一车迎面而撞，车滚了山崖…，当女的在医院苏醒过来，幸存的只有她一人…
她伤好出院回到村上，一人总静不下来，在屋子里坐着会突然跑到院里，在院里立着会突然跑到街上，看孩子，找丈夫，晚上一个人会整夜整夜不合眼，虽然有亲朋好友陪着…
没熬住，一天清晨跑到村边跳了河，当被众人捞上岸，恰遇一位早行赶脚的老尼碰上，老尼带她离开了村子，一走多年没有音信。
不承想，在这山坳弯里遇上她，竟剃度入了佛成了静云师父，从秦岭到太行千里迢迢，你说奇遇不奇遇？
大伙儿一阵感叹一阵唏嘘，人生无常，世事难料…来、来、来，喝酒、喝酒…
之后，众人上山见到静云师父，眼里有了一种怜悯的虔诚。静云师父见到众人还是静心静气，仙气一个，师父与桃子有缘，桃子得闲上崖进庙烧香，静云师父都邀桃子到禅房里坐一坐，喝盅儿茶听会儿经文，静云常熬制一种黑茶，砖头似的乌黑一块，架在火上熬茶汤，汤汁红浓艳丽，色调如玛瑙，香郁扑鼻让人清心静气，犹如高山苦寒之地遇到世外奇人外貌酷冷而内心炙热，对黑茶，静云说，她的师太传给她三个衣钵，一是针灸，二是行脚三千建寺庙一座，三要西行天域磕三千长头以偿师愿，现在茶熬了，庙建了，可天域还没有前往，是平生仅有的一挂。听着静云的诉说，桃子在喝黑茶时嘴里就有了苦涩微寒牵肠挂肚的感觉。在庙里喝茶，听经文，禅声木鱼，桃子总能清心静气待上一会儿，一切杂念不想，山下小店的烹炒炸煮，夜里大林折腾的煎熬…都化作了一种轻烟随风而去。有时桃子走，师父送，两人就站在山门庙外那株桃树下立一会儿，山谷里云岚雾起，山谷外水阔川平。
每隔三、四个月，老鲁的大车就进藏跑货一次，从西藏拉上货跑到港口，从港口拉上矿石再跑到古镇，在古镇钢厂卸完车，老鲁必过河到洺川小店用餐，小鲁留在店里，老鲁则登崖进庙烧香拜菩萨，顺便把进藏捎来的藏香送给师父，再把在西藏买来的藏茶也送给师父，静云师父则吊起了炉火慢慢熬制茶汤与老鲁喝，两人谁也不说话，屋里静悄悄，一个人喝茶呼噜噜响，一个人看着则微微地笑，茶毕，老鲁下山启程，静云师父就依了桃树送别。
有时静云师父下山，路过洺川小店，给桃子送一包自制的黑茶，或一包自配的草药。起先一进店，众人都起身打招呼，慌得师父一一稽手还礼。后来，师父再到小店来，先绕到店后菜畦里看青椒豆角紫茄的长势，桃子望见了，就邀师父卧室一叙。众人见了，都说两个女人缘份奇特，一样妙龄的女子都是天姿国色，一个守了青灯，一个嫁了大林，可惜人材，可惜美人，可叹山川风物俊鸟出，红颜自古多薄命啊。
每当后厨稍有清闲，桃子就不停地洗刷衣服，擦洗灶台，大林则蹲在后厨的门口端了老粗的茶杯吸溜溜地喝茶，一根接一根地熏烟，熏着熏着，喝着喝着，就会扭头瞪眼，朝桃子爆出一两句牢骚：“妈的，倒了八辈子的霉，摊上你这个货色，守着你，守着就是一根木头…”
桃子一般不作声，有时也轻轻地回敬一句：“你要觉得吃亏，你休了俺吗？”
“呸，想得美，我不称心，你也不能如意，嘿、嘿、让你一辈子攥在我手心里…”
（三）
大林对桃子的憎恨，大概是从洞房花烛夜那天开始的吧…
前些年，大林家庭条件好，父亲是县城一化肥厂工人，去世较早，大林初中未毕业就接班进厂，挣上一年四季旱涝保收的薪水，在厂子是接电话分报纸坐办公室的轻活儿，人虽然长得粗笨，端着铁饭碗，家里有一幢五合头的大院子，独门独院独子一个，没有哥哥兄弟分家产，在一沟十几个山村里，说媳妇谈对象就有了很厚的资本。当初，媒婆介绍桃子时，大林就风闻桃子一些花边传闻。
那时桃子刚病愈出院，心情处于极度失落，十七岁的年纪就经历了人生的坎坷和爱情挫折，这一切都要从她和春生的交往说起。
在崖根村桃子和春生两家斜对门，一家的炊烟会飘到另一家的厨房里，春生爹是个泥瓦匠，经常走村串乡外出揽活儿干，家里地里的一切农活儿全靠桃子爹根老汉帮衬，根老汉不仅是山乡出名的老猎人，田间地头的农活儿上也是一把好手，桃子家还养有一头青骡和一头大犍牛，上山驮肥翻耕犁种两家就一块收拾。大人们在一块种地做农活儿，小孩子们也玩得亲近，桃子和春生同岁，打小就一起上山采桑、下溪摸鱼，在街门外玩过家家，桃子就做春生的小媳妇。
上小学两人还手拉着手上学，在学校有人欺负桃子，春生会奋不顾身地站出来跟别人打架，有人就会说：“她是你媳妇啊？”春生就会拍着小胸脯跟人叫板，“是俺媳妇，咋了？”
一入初中，少年的心理有了很大变化，春生蹿起个头成了小伙子，桃子也出落成班上最靓的女生，春生不再贪玩，被他爹训斥着读起了书，天不明就坐在院里背单词，桃子读书还没起色，根老汉也不刻意地督促，有几次桃子早早趴在墙头偷看春生背书，拿土块、小石头砸过去，春生惊慌失措，桃子躲在墙外就偷偷地乐，憋不住跑到街角处放肆大笑。
夏忙秋收两家再在一起做农活儿，桃子和春生就有了腼腆的感觉，上学读书不再结伴而行，在班上同学之间玩耍也拉开了距离，他们之间还是以“春生哥、桃子妹”相称。有时上课期间，春生会偷偷地瞄上桃子几眼，桃子察觉了就会羞涩地低下头，上体育课时，春生在操场上和同学们一起打篮球，跑得满头大汗，在场边观看的桃子就会跑过来递给他一块手帕，春生就涨红了脸有点难为情。
初中毕业那年春天，班上的同学们都躁动不安，虽是十七八的初中生，可毕业对农村的孩子们就是一个分水岭，成绩优秀的会考上学进城读书深造，家里有人在外做工做官的子弟就会当兵、或进厂当工人，变成市民户口端起铁饭碗，大多数孩子会回到村上，拜师学一门手艺，随父母一起上田种地，成家立业生孩子，过村上世世代代山里人生活。在学校，桃子人美可学习一般，春生学习一直名列前茅，在整个乡里也是头牌，考学进城是必然的出路，临近毕业，桃子的心里有了一种春心萌动。
那天春夜，桃子在家门外徘徊，一副心神不宁的样子。春生上街给老爹买烟，一出门瞅见桃子在门前来回走动，好奇地问：“咦，你咋了，走过来走过去遛弯儿呢？”
桃子狠狠瞪了他一眼，赌气没有吭声。春生一看讨了没趣，扭头就走。
“站住…问你句话，”桃子又叫住他。
“啥事，俺问你也不说，”春生立住，瞅着桃子等下音。
桃子倒扭捏起来，低了头，捏着手中的手帕，憋半天不说话。春生有点急，说：“你真惴，蹦金豆子呢？”
桃子突然抬起头，一双秀目火辣辣地盯着春生的眼睛，说：“春生哥，你…你…心里有我吗？”
一句话猛然戳中春生，春生的心象小鹿一样怦怦直跳，他的脸愈涨愈红，猛然一把抱住桃子，说“桃子，咱俩人好吧，你等我回来，等我上学回来，我娶你…”，被抱在怀里的桃子身体簌簌发抖，即高兴又害怕。
咳、咳、咳，突然身后一阵干咳，吓得春生和桃子忙分开，扭头瞧见春生的爹立在门檐下正瞅着他俩。
桃子羞红脸飞快地跑回家，春生手里还捏着桃子留下的手帕，呆在原地不知所措。
“还不快去买烟，懵球？”春生爹好象什么也没见似的催促着，春生“唉、”了一声，如遇大赦似地跑开了。
七月流火，八月授衣，大火星西沉的时候，学校传来喜讯，城里某所师范学校录取了春生，春生全家沉浸在一片喜悦之中。恰在这时，桃子家出了事故，村上一位二流子夜里骚扰人家媳妇，被人绑了送进派出所，警察一吓唬，二流子竟然说夜里还偷窥过桃子洗澡，派出所的两位民警上家取证办案，说三道四的风声就在小山村传开了，添油加醋、绘声绘色的描绘，一时间成了崖根村茶余饭后的热点新闻。一向看重家风人脉的春生爹，对春生下了禁令，上学期间不许再和桃子往来，要安心读书，等毕业出来有了工作再谈婚论嫁，没过几天，就早早地领着春生进城报到去了，春生心里虽然放心不下桃子，还是坐上车走了。
一走就是几个月，秋天连着冬天，春生的爹不让春生回来，每月的生活费都是送到学校。报到、军训、上课、学习，新学期新环境的生活紧张而又忙碌，晚上回到宿舍，春生就着灯光写了一页又一页给桃子的信，一封封地发出去。
春生写给桃子的信，桃子一封也没有收到，每日邮递员来村，春生爹嘱咐春生娘守在街头，凡是春生学校寄给桃子的信，一律收去，说：“俺儿子的信，老子负责…”
就这样，一连几个月都得不到春生信息的桃子，人憔悴得都变了样，再加上街面上的一些流言蜚语，单纯的桃子非要吵着到春生家讨个说法。有次在街面上，桃子碰见春生的爹，问春生有信吗？春生的爹话里有话：“春生正在上学读书，希望你不要打扰他，如你们两个有意，就等他上完学再谈，你们还小，不要把全部心思放在谈情说爱上，你不上学，你也不要耽误俺儿子前程吗…”
春生爹模棱两可别有深意的话，让桃子倍受打击，她决心进城找春生问个明白，都被爹娘苦口婆心地拦下，在家坐卧不宁，急火攻心地有些失常，披散着头发跑上房顶，向着春生家的方向，声竭力嘶地呼喊“春生、你来看俺呀，俺不会变的，你怎么会变，你来个信儿、春生，呜、呜、呜……”，凄凉的哭喊一夜一夜不歇，村中好多人听了都流泪，又羞又急的根老汉，多方请医，含着泪把她送到外地一家精神病医院治疗去了。
（四）
几个月之后，桃子从医院回来就变了人，静悄悄的，对谁都不言语，只微微一笑，在家里或地里做活儿，也是埋头做事，没有了往日活泼开朗的神气，一副病后初愈的样子，让人看了心生怜惜，多好的一个女孩儿，受这么个打击。村上人都很尊敬桃子，说桃子是个痴情的孩子，春生是村上留不住的人。
根老汉夫妇经过这事，对春生一家渐渐疏远，对桃子看在眼里，疼在心上，晚上饭后根老汉坐在椅子上抽烟，对在炕头做针线活的娘儿俩说，“从古至今每个人都有一条命，读书是人的聪慧，是一条人生路，种田是山里人的出身，也是一条路，有缘的人就会走在一条路上，没缘的就各走各的。就如我和你娘，那年在山外集市上卖皮子，你娘来挑皮子，就看了一眼，我们就走到了一块儿。”
桃子娘笑道：“那时你脸皮真厚，撵上门卖给我家皮子，”
“你姥姥看透了我的心思，让我回家找人提亲去。这不，我和你娘一起上山打猎，一起下田种地，咱们有山，山里的树，山里的花，山里的野兔、小鹿、獾、豹、狼，咱们有田，田里的谷子、玉米、高粱、大豆、棉花，咱们有左邻右舍，有集市、有山戏、有锣鼓、有秧歌，咱们有家，有你、有你哥哥，看着你们读书，你们上学，你们长大，你们成家…我和你娘做一个山里人，不也很快乐吗？你和春生一个读书，一个种田，也许真不在一条路上…”
桃子听着，停下手中的针线想自己的心事，桃子娘向老汉使了眼色，让老汉不要再深说，避免触碰孩子的伤疤。
桃子对谈婚论嫁的事大都心不在焉，媒婆踏着门槛三番五次来家提亲，眉飞色舞地说男家工作、房子、长相条件如何如何，桃子也只静静地听，如有亲戚朋友领了男子上门相亲，她也只是默默地陪坐着，问一句答一句，不论她的静默，她的冷淡，她的过去，她的流言，她的蜚语，她是多么复杂的一个谜，好多人家都相中桃子，桃子是多么不愿放弃心中的春生，可春生又是那么杳无音信，那么令人心痛，心碎了，人疯了，他来看一眼吗？遥无企及的梦想，破碎吧，归于现实吧，自己的未来能成什么样呢？走出大山找到春生，阻隔他们的不是那一座座山，一条条河，是人与人之间的差别，是心与心无法相通的隔阂，春生家是一座冰山，春生是冰山上那云遮雾绕的山头…，成为和爹娘一样的山里人吧，嫁人，生孩子…头疼，胸闷，不再想了，活着不容易，安心活一个人，活一个山里人吧。
就这样桃子每日想的头昏脑涨，后来索性什么也不想，天要下雨，女子要嫁人，随日头去吧。根老汉夫妇为了让闺女避开村上的流言蜚语，就托了好多亲朋好友往山外谷口提亲。
当媒婆到木口村给大林介绍时，大林对崖根村桃子有所耳闻，心里就有了一种鄙视。
那天，当媒婆领着桃子在集市上见面，大林一眼就看傻了，心想这么标致的女孩儿横看竖看也看不出有病的迹象啊？大林紧盯着桃子的脸一眼不眨，把桃子看的满脸绯红，不敢抬头，大林吞咽着口水象看到香甜的蛋糕一样馋涎欲滴，当下表示无论什么条件都答应，只要桃子肯嫁到木口村来，私下里还重谢了媒婆5百元红包，隔天自己带了礼品，跑到崖根村桃子家，当面给根老汉夫妇下跪发誓，向上天保证好好对待桃子，不缺吃不缺喝，一辈子让她不受气。
鞭炮炸响在山村，唢呐领着迎亲队伍在山道里穿行，当擎着彩旗，奏着喜乐，一对新人披红戴花骑着骡马的队伍，走到谷口高崖之下，远处有歌声缥缈传来，人们停了吹打的乐器，队伍停下了脚步举头仰望，就看到了高崖之上，春风吹荡，一树桃花飞红落英，静云师父在击掌踏足而歌，崖谷空旷，歌声清亮“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家，桃之夭夭，有蕡其实，之子于归，宜其家室…”
清亮愉悦的歌，反复咏叹，在山梁上袅袅回荡，很多人不知歌词所云，听戏文一样听这山间清唱，静云师父出家前是戏子吗？人们众说纷纭，骑在迎亲骡马上的桃子凝神谛听，似有顿悟，深有同感，一路上思思量量，当在崖根村披上头纱离开家门的那一刻，娘哭得泣不成声，桃子没有掉泪，这就是自已的命，哭什么呢？当听到静云师父的歌，一霎那心里有了触动，她不知道，歌词唱的是古代一位姑娘远嫁他乡，桃树茂盛，桃花灿烂开放，这位姑娘要到夫家，组成幸福美满的家庭，象桃树一样开花结果，为男家散枝披叶，福荫子嗣了…一首喜庆祝福的歌，可她知道自己就要到一户农家，一方土炕上，为一个男子生儿育女了，她的心，她的身要给了木口村的大林，可春生又在何方呢？桃子的心里就有了一股莫名的忧伤，大滴大滴的泪珠就从脸上腮边滚落了下来。
桃子的脸上挂着泪，吹吹打打的迎亲队伍就进了谷口河边的木口村，村中央那幢青砖一抹到底，飞檐挑脊，上有五间大堂，下有两厢飞岫很有气势的大林家，大林的家，门楼彩带飘扬红灯高悬，院里张灯结彩，屋里一派喜气洋洋，庭前院里一溜摆了几十桌宴席，迎亲的，做饭的，贺喜的，赴宴的，窜忙的，张罗的，男家亲，女家亲，左邻右舍，七大姑八大姨，还有成堆的小孩子们跑来跑去看热闹，人来人往，热热闹闹，碰杯换盏，劝酒敬菜，多吃多喝，浇马头，燎秽火，放鞭炮，新娘下轿，跨门槛，到新房，坐喜床，挑婚纱，拌疙瘩，咬生饺，“生不生啊…生…生个什么…生官生财…生龙生凤，”举行仪式，行大礼，拜天地，拜高堂，夫妻对拜，喝交杯酒，洒喜糖，坐宴席，酬宾客，敬众朋，闹洞房…
晚上闹哄哄的亲朋好友都走尽散光之后，有点东倒西歪醉意熏熏的大林急不可耐地关上屋门，一把抱住桃子，三下五除二地脱光衣服，要行夫妻之事，兴奋、激动、颤抖…酣畅淋漓之后，却发现有点不对劲，桃子一动不动，象麻醉昏过去一样，那双眼睛始终闭着，没有看他一眼，木头似的没有一点表情，开始大林以为女孩子害羞人之常情，可在半夜睡梦中，听到桃子在梦中呢喃“春…生…”
大林一听火冒三丈，一掌把桃子拍醒，怒不可竭地追问，“春生是谁？”
桃子倒很平静，犹豫了一下，诚恳地对大林说：“俺以前的情况，让媒婆给你说过，他叫春生考上学走了，俺心里难受犯了病，之后他上他的学，俺嫁俺的人，再没有见过面，也没有任何瓜葛，俺嫁你会好好过日子的，心里落有病根，那些东西会慢慢忘掉的，希望你给我些时间…”
“妈的，这算那门的事，身在曹营心在汉啊。”
“俺身子都给你了…”
“去你妈的，给我一顶绿帽子…”
啪的一声，大林的手狠狠地扇在了桃子新婚的脸上，“生是刘家的人，死是刘家的鬼，以后给老子安分守己地呆着，不许再胡思乱想。”
一串清冷的泪从桃子清秀的脸颊落了下来。
第二天，大林对桃子没了好脸色，早晨天不明就呵斥桃子起床，端茶水来漱口，去上房给婆婆倒夜壶，拎了笤帚去扫街，下了厨房开始做洗手做羹，大林粗了嗓子训导桃子，刘家媳妇就要从洒扫庭除烹茶煮饭循规守矩开始做起，桃子没有辩解，默默地承受大林的粗言戾语，从心里认为是自已的病根，给大林带来伤害，嫁在刘家，家里家外的每一件活儿都是媳妇应尽的义务，可内心深处的伤疤却裂痕渐深，丝毫感受不到新婚生活的快乐，在刘家也就噤言默语，脸上落落寡欢，低头做着家里家外一切事情，在桃子的脸上，人们看到就是一个美丽不很快乐，新婚却很忧郁的女人。
没过几天，大林的母亲巧婆瞧出了些端倪，把大林唤到上屋悄声问道：“怎么回事？”
大林起初有点难以开口，禁不住母亲一再追问，才说：“她干那事不睁眼，老念着以前相好的。”
“啊呀，瞧她是朵花，没想到是块豆腐渣，”巧婆叫了起来。
“她说是病根，她会慢慢忘掉的…”
“呸，辱没我们老刘家门楼，一个病秧子、浪女人！这不是拿绿帽子给咱家戴吗？真是驴粪蛋外面光，里面一团屎克郎，新过门的女人都要收拾，林啊，不要心软，烈马都要壮汉骑，犟牛也要硬鞭赶，无论多烈多犟的牲口，只要训服了她，她就会听主家的，才不犯贱撂套，去外面野，去外面混…”巧婆拍着桌子狠狠地教导大林。
父亲去世过早，大林对母亲的话一直深信不疑。
此后的日子，巧婆在门里院外就高声数落训斥桃子，大林也在人前人后摆起大丈夫架子，颐指气使，粗声大气地对桃子说话，好象桃子是家里一个奴婢，吆来喝去。到了晚上，大林翻了花样疯狂地折腾桃子，桃子倒逆来顺受没有一句怨言，认为这都是自己造的孽，可那颗饱经蹂躏的心，始终抹不去春生的影子，那双水汪汪的眼睛到了晚间映照的都是春生，对大林始终闭目无视，在一个又一个漆黑的长夜里熬煎着。
（五）
就这样过了几年，桃子给刘家生了一双龙凤胎，巧婆的重心放在了孙辈的身上。大林上班的厂子企业改制，倒闭破产，一向安步就班的大林下了岗，失业回村，早晨睡到日头三竿起，碗筷撂下在街巷里闲逛，整日游手好闲地与人凑伙打麻将，后来在桃子的建议下，小两口在谷口河畔建了房子，挑檐起脊，轩窗明扇，灰墙黛瓦，一座古色古香的小饭馆。开饭馆没有好厨子不行，就如理发店没有好剃头的，一个行当有一个行当的技艺，隔行如隔山，厨艺又是一门讲究的行当，没有高人不行。聘厨子，桃子和大林想到村上玉厨高老爷子。
高老爷子七十多岁，满头银发，一脸红光，精神矍铄身子硬朗，一看就不是平常庸俗之辈。多年在外行厨，走南闯北一辈子，是否积累千贯家产，是否子孙满堂，人们不得而知，只知老人孤身一人回山村定居一没带家眷，二没见子孙探望，只收拾了老院子种片菜园子，开了一片河畔地自耕自足起来，老爷子有一片热心肠，谁家有难处他都会帮衬一二，经常与村上好写的金老师，善画的王油匠，一起到有红白喜事的村民家中义务帮忙料理事务，俗称“金笔银画玉厨子”，金老师一手好颜体，村上大街小巷的门楼都是他的笔墨，王油匠好工彩，村上门楼的人物，墙壁上的画儿，院里的影壁，屋檐下的木梁都是他雕龙画凤，高老爷子身怀绝艺，只要他操持席面，定能在平常食材中翻出花样，让人吃得新鲜、开眼，唇齿留香，久久回味。所以大林和桃子开店首要任务就是请高老爷子。
谁知两人一登门就碰了一鼻子灰，买了好烟好酒大包小包的礼品，都被老爷子婉言谢绝，自称年事已高怡养天年，不愿再受此俗累，大小礼品也被推之门外。
一出门大林起了怨言，“倔老头，不识好歹，算了吧，咱另请高明，上赶子买卖不好做。”
桃子白了大林一眼，“好事多磨，刘备还三顾茅庐的，请人与拜佛一样，心诚则灵。”于是每日桃子拖了大林一大早就来到老爷子家，桃子主内收拾房间洗涮衣被，大林忙外打理菜畦浇灌田地，高老爷子只笑不搭语，依然该吃饭的吃饭，该喝茶的喝茶，照旧出门溜弯，上田侍候庄稼，对他们熟之无睹，视之无物。
这样一月下来，大林没了耐心不再登老爷子家门，桃子依旧照料老人起居，待之如自己亲生父母。一日午间，桃子从集市上买了一刀五花肉，在灶间忙碌给老爷子做红烧肉，在院喝茶的老爷子，瞅见桃子在费劲剁肉，就进了灶间告诉她，集市购肉要挑瘦肥相当，皮白肉鲜的五花，回家要剔净肉皮余毛，切之如麻将块大小厚肥适中，料酒酱油葱姜蒜要腌制一小时入味，要走水，要焯沫，要下油，要炒糖，糖要冰糖，糖起焦黄，看火候，大火炒，小火炖，火候到要收汁…，如此这般怎么切怎么炖，老爷子前后左右指点了几下，当餐的红烧肉一出锅就红酥可爱，肉味儿鲜美的不得了，桃子是又惊又喜。
于是桃子灵机一动，每日提了鱼、或拎了鸡，变换着各种蔬菜花样来做，老爷子也有了兴头，在指点之余，有时也操刀下手，菜肴烹好后端在院子石桌上，摆了酒盅让桃子一同进餐，边吃边聊一生走南闯北趣事，老爷子尽兴，桃子心里也暗暗兴奋。
就这样又过去了一个多月，那天端午节一大早，桃子拎了自包的糯米棕子给老爷子送来，当她踏进小院发现一种异样。只见高老爷子换了新衣服，搬把椅子端坐在院子天井喝茶，天地小庙插着香，一院的香火缭绕。见桃子进门，老爷子招手把桃子叫到跟前，“孩子，你早出晚归到我这儿，我不糊涂。可是有一事必须在天地前说明，”
桃子一脸疑惑，“老爷子您说，我听着就是。”
只见老爷子喝了口茶，清了清嗓子，一字一句地对桃子说，“世上三教九流皆有师道，厨子虽为末流，拜师收徒依然有规矩，你若行厨，必尊厨规，这是其一。其二，收你为徒，可做我义女，倾其授之，但必在我百年之后，逢清明祭日为老夫，洒一滴水酒，烧一点纸钱，可否？”
桃子一听，扑通一下跪在面前，朗声说道：“苍天在上，日月为证，师父肯收我为徒，是我三生有幸，定不负师望，遵守厨规。一日为师，终生为父，小女视师傅为至亲，生，尽赡养之责，终，行百年之孝，若有一句妄言，天打五雷轰，师父在上，请收义女一拜。”
桃子说罢，砰、砰、砰地在地上向高老爷子行了三拜九叩大礼，老爷子一仰头，哈、哈、哈大笑起来，笑声响彻屋瓦，声振院内槐树，树上枝叶簌簌而动，一对喜鹊喳、喳、喳地飞了起来。
就这样高老爷子走进洺川小店，玉厨就是金字招牌，一川山沟的乡亲们，来来往往的过客们，无不纷至沓来，趋之若鹜地品尝玉厨那走南闯北，广学博取，令人回味无穷的厨艺。老爷子对大林和桃子要求严格，天不明就带着他们上集市选食材，爬山沟遍寻山川食药两用的辅材，从操刀到上厨，一招一式手把手地教授两人，切之不成型，一遍一遍地重来，做的味道不对，稍有偏差，味稍有杂博，就倒掉重做，大林没有耐心，受不了老爷子的呵责，常常偷工减料，投机取巧，稍有空暇就跑到河边抽烟去，老爷子看他实在不成器，也就顺其为之，对桃子一点也不马虎大意，煎炒烹炸炖一个环节一个环节地训练，切萝卜练刀功，掂炒锅练手劲，烧火瞅火候，喝醋、舔糖、吃苦瓜、食盐、吃辣椒，从酸甜苦辣咸中辨其味道…，桃子在厨艺中找到了人生另一种乐趣，那颗抑郁孤独的心有了深深的寄托。
可惜好景不长，高老爷子在洺川小店不足半年，在深秋的一天早晨没有起床，一觉未醒阖眼而去。远近山村的人们，无不闻之叹息。桃子遵照誓言披麻带孝，执幡拉陵，为老爷子送殡安葬，在桃林高崖下选一墓地，墓前立碑，碑上所刻：义父高玉琢之墓，义女桃子飨祭。
因了玉厨的招牌，有了高老爷子的衣钵传承，洺川小店的生意逐日兴隆茂盛，茂盛起来的大林，家里有了积蓄，手头有了宽裕，往昔受制于老爷子的厨规约束，丢掉很久的喝酒搓麻的爱好又重新燃起来，加之大林对桃子几年来白日黑夜的过度折腾，身体出现萎靡亏损，拿捏不起行不成事，失去往日大公鸡般的雄风，也没有了吃醋较真的心劲，只有满嘴酸牙辣齿的牢骚。每日傍晚不等小店打烊，大林就洗头刮脸，换上阔绰衣服，去河对岸钢厂家属区找工友们喝酒打牌，有时整夜整夜不回，回来已是深更半夜，晨鸡打鸣的时候。
晚上，只有桃子一人在小店守着，月黑风高，风吼窗棂，林中鸹枭怪鸣，半夜河边走兽低吼，都让桃子心惊肉跳，眼睛盯着窗棂直到晨曦发白。
年初，桃子父亲根老汉把跟了他多年的猎狗吠吠领了来给桃子做伴，吠吠是只黑色、体形威猛的猎犬，那年冬天根老汉深山打猎，晚归时遇到十几只狼，一杆猎枪打得弹尽粮绝，是吠吠冲入狼群，撕碎头狼，猛如猎豹似地冲散群狼，把主人带出山林。这一次，吠吠一见桃子上窜下跳亲昵的不行，大林小时被狗咬过，对狗极其害怕，对吠吠也就极其厌烦。
每日晚上，猎狗静静地卧在小店窗棂之下，警觉地望着漆黑而不平静的旷野河滩，桃子在屋里安心静气地睡个踏实觉，直到晨光破窗而入，百鸟叽叽喳喳的鸣叫才推窗而起。
（六）
今年开春小店有位常客，隔三差五常来。那就是村上新竞选的支书二平，一个三十来岁的年青人，城里户，他爷爷曾是木口村老户，解放战争时期随刘邓大军南下，解放后被安置到城里成了一个单位领导干部，他的父亲出生在城里，长大后当兵、转业、从政是一个单位的领导干部，到了二平，他调皮捣蛋不好好学习，利用家里从政的关系经商，九十年代全民经商下海，二平利用老辈人的资源人脉从银行贷出巨款承包矿山开矿发了财，后来国家整顿小煤铁矿点，城市和乡村大搞城镇化建设，二平又转型房地产开发，开发了几座楼盘赚得盆满钵溢，商而优则仕，经济不差钱了需要政治资本，又以一名成功人士造福乡梓的身份回木口村竞选，一转身改行从政成了一名乡村带头人。
有时中午二平带着一伙人进得店来，山鸡野兔腊肉酱肘河鱼鲜虾地摆上一两桌，吃酒吃得满脸红光，猜拳猜得吆五喝六，迎检查谈工作招商引资款待领导，酒足饭饱打着饱嗝东倒西歪而去。
二平在村上任职，有事就来，没事就继续在外做他的生意，村干部那点待遇他看不到眼里，下村就是挂个干部身份，因家在城里往返较远，回不去时就在村上过夜，一人在村部起灶嫌烦，为了省事二平常常一人跑到小店来吃晚餐，三天两头、一来二去就成了小店的常客。二平进得店来，与在座熟人打了招呼，就拣窗下一人一桌坐了，点上一碟时蔬、一碟卤拼、半斤白酒，再要上一大碗山里小米粥，一边慢饮一边细赏窗外的河光山色，夕阳西下，倦鸟归林。
酒是慢饮，坐是长坐，二平不与人凑伙，一人独酌直饮得众客散尽，夜幕沉沉，繁星满天，才一半清醒一半醉地回村部歇息。
长来了，坐久了，桃子就会用一干净的瓷炉沏上一壶碧绿的春茶端上来与他醒酒，有时众客走了，店里空了，二平也会唤桃子坐到桌边，熟络地聊上几句。
城里人见多识广，二平也善谈风趣，桃子从小长大，从崖根村到木口很少离开这一沟山川，虽说哥哥在城里上班安了家，每年去看望哥哥次数很少，打心里对川外的世界充满了好奇，城市是每一个山里的孩子对外面世界的向往，是一个美丽的梦，要不哥哥、春生、还有好多好多人考学、当兵、招工、嫁人，拼命地离开这山沟去城市生活呢？
二平在城里混大，比桃子年长七、八岁，撩女人方面颇有些手段，加之本人高大白皙，梳一油光发亮的大背头，穿一身衣着不菲的装束，一副干部领导的气派，对一些容易被外表身份迷惑的女人们来说很有些魅力。对纯朴的桃子，二平显得更加顺风顺水，先从桃子的家境聊起，再说起自己小时随爷爷进山打猎的乐趣，引得桃子深有同感，大讲城里人现代时尚的生活，讲城里高楼大厦、商场、公园，讲城里男人们喝酒交际、女人们游泳跳舞，讲自己如何贷款经商、下得几百米深的井筒挖矿，与黑道白道撕打火拼…
桃子静静地趴在桌边听二平神聊胡侃，听到有趣之处开心大笑发出银铃般的笑声，二平的调侃让桃子开心活泼，多年来大林给予她的只是暴戾和蹂躏，那颗长期压抑绷紧的心就象冰冻的潭水遇到早春二月的春风，坚冰融化，潭水泛起了暖意，二平的谈笑让桃子的心情荡漾，也激起了桃子对外面的世界憧憬和向往，桃子对二平就象小时候对哥哥一样尊重敬仰。
二平与女人聊天不仅在洺川小店，也去村上几个颇有姿色的年轻媳妇家，去时偏僻人静，回时半夜更深，渐渐地在村上有了许多传闻，夜里去某家进家闭门关窗拉窗帘，深夜从某家出来小媳妇情深意长送出门外，交往过的女人们有了显著的变化，出门说话有了很深的底气…大林从牌桌上隐约听到些桃子的风声。
有时深夜突回，大林进得店来里外寻找，开了灯查看门窗的痕迹，掀开桃子的被褥查看桃子的身体，惊醒正在熟睡中的桃子。
有一次大林夜半回来，掀起桃子的被褥，掏出一小瓶红色的东西，往桃子肚子上抹，桃子一看是红如血色的东西，惊疑地问：这是什么？大林哼了一声，“朱砂，”
桃子有些愤怒，“你这是干什么呀，对女人还是旧社会吗？”
大林悻悻地说：“老子行不了事，谁他妈的也不能钻空子…”
之后大林、二平在一个牌局上相逢，大林有些尴尬，说话就带了很浓的醋意。二平很大度，不仅在说话上热情地招呼，就是在钱财上也很大方，赢了钱请众人喝酒，输了也不在乎，不与众牌友锱铢计较，他还常常赊帐与赌友，少则几百，多则上千，出手阔绰，从不逼着要帐，大林爱沾便宜，故意在桌上向二平借款，几次搓麻下来，连借带欠，大林就欠了二平好几千元的赌资，有一次二平在兴头上一句话免了大林的赌资，大林在心里对这位村支书就有了深深的忌惮。
在村上，二平对大林一家也格外照顾，先是给大林娘办了低保，一个月凭空多拿几百元的困难补助，让巧婆在街面上炫耀了好长时间。就是上级拨来的各种农村补助，大林家都是到村部拿第一份，村民们都很眼红嘴热，在街面上议论老刘家是全靠了桃子的脸面有了优待。
桃子在家中，劝大林和巧婆：“不该得的东西不要拿，”
被巧婆奚落道：“我们不偷不抢，明给的东西为什么不拿，烫手啊？还是肚子里有鬼啊？难怪人们说三道四的，你怕了？”
桃子不怕，二平去店里独坐也常带东西，一条新颖的丝巾或一件时尚的裙子，有时也拿金戒或玉镯之类的东西，桃子一点也不要，说话归说话，钱财归钱财，不是自己的东西，她分文不取，桃子一如河中的莲花一样清清白白洁身自好，心里未鬼，何惧流言？这不仅是二平一直诱惑不下桃子的原因，其实对纯朴而善良的桃子，二平的心里隐隐有些敬重。
有一天傍晚，二平在小店里闲坐，突然电闪雷鸣，风雨大作，店堂的灯突然熄灭，漆黑一片，只有两人的眼睛还晶晶有光亮，一时都有些不知所措，两人没了言语，看着黑漆漆的窗外，风号雨瓢的天地，二平的手象蛇一样触摸到桃子的手，桃子象被蛇咬了似的心里一惊猛然抽回，二平突然站起一把抱住桃子，桃子急道：“二平哥，你想干什么…”二平搂得更紧了，口中急促地说：“桃子…我…咋样…不会亏待你啊？”说着双手就伸进了桃子的衣服里，象一只发情的豹子一样把桃子压在了桌子上，桃子象溺毙水中，手脚乱蹬拼命挣扎，死死地抵抗着二平那毒蛇一样肆意游走毫无忌惮的手，又象身处狂风暴雨之中兜头盖脸无处躲闪，桃子情急之下喊了声：“吠吠…”，只见门外嗖地一声，一条黑影窜了进来，旋风似的钢爪利腿一跃就扑到了二平的肩上，狗嘴獠牙就对准了二平那青筋直绷的脖子，桃子急得喊了一声：“不要…”，吠吠猛然止住了口，可那凶狠的獠牙利齿还呼哧呼哧地舔着二平的脸，二平早已吓得魂飞魄散，瘫软在地上，桃子慢慢起身，靠在桌边，平稳了狂跳的心，唤开吠吠，又怨又怒地说“你走吧…你这个大赖人”，二平得了命似的连滚带爬地跑了出去，外面一片风狂雨吼，怒吼的世界，大林今夜没有回来，桃子无力伏在桌上，哭了起来，她不知道自己在哭什么，风雨之中依靠谁呢？
过了一段时间，二平都未进店就餐，大林感到有点纳闷，问桃子：“二平书记为啥不来小店，对咱有意见了？”桃子回道：“他不来，俺咋知道？难道你盼着他天天来呀？”二平火了：“妈的，问你个话，你还带刺呢？以前不是你和他天天坐吗？别以为我不知道，不来，没财，你白和他坐了…”桃子气道：“你是图钱还是卖女人啊？”二平嘿、嘿一笑：“哼、孙二娘开店，人财我都要…”
那天晚上二平走后，桃子哭了一宿，第二天红肿了眼睛跑到云谷寺找静云师父，可静云师父听桃子说罢，没有言语，只给桃子泡了壶茶端在蒲团上，就到院子修剪花草去了。院子中间是棵老槐，树腰粗壮两人伸手合抱不拢，苍翠勃发的枝叶遮蔽了大半个院子，院子中间一条甬道，甬道一侧牡丹月季串儿红指甲草姹紫嫣红，另一边兰草绿萝芭蕉翠竹绿意盎然，花香芬芳，有蜂蝶飞舞，静云师父穿行期间，虽一色素衣，可依然娴静秀美，桃子有些恍惚，秀美的师父青灯古衣一人独守，荒寺冷月孤身只影也必然有一肚子寂苦，向谁倾诉呢？向佛祖，向观音，向晨钟，向木鱼，向大殿上那永远慈相庄严静默无言的雕塑吗？朝阳升起，夕阳落下，一人诵经，一人持斋，一人清扫寺院，一人下山化缘，晴风丽日固然好，阴风凄雨不一样坦然面对吗，自己选的路，个中滋味，甘苦自知，给谁又诉说呢？桃子思来想去，胡思乱想一番，终没有什么头绪，于是出了禅房，向师父告了别，走出山门，在崖边的桃树下静立了会儿，山风呼啸，山下谷口如壶，一片烟树，村子掩映其中，河流蜿蜒，两岸青山隐隐，隐隐的青山外啊…哥哥去了，春生去了，山里好多男孩子、女孩子都去了，出去的回来，回来了再走，可春生为什么一去不复返，就象天上的白云一样飘然而去杳无音信呢，大雁南飞了春天还会回来，春生啊你为什么不回来看我呢？河水悠悠，青山隐隐，桃子心里有了无限的哀怨。
春生回来过，这些年回来寻桃子两次。一次是桃子抑郁住院期间，春生回村在街面上碰见邻家天香奶奶，老人一见春生就拉住他的手，说“桃子是个好姑娘，你呀春生…造孽啊…”唉，老人叹了口气摇摇头走了，说得春生丈二和尚摸不着头脑，一头雾水似的，春生一回家向娘打听桃子出了什么事，春生娘犹豫再三，看春生心急如焚的样子，不忍心再瞒着孩子，就把桃子因长时间得不到他的消息，焦急上火跑上房顶哭喊，性情反复无常愈来愈重，家人无奈把她送到医院治病去了，春生急道：我写过好多信啊，春生娘犹豫了一下，从柜子里把那些信掏出来放到桌上，春生一看那些熟悉而没有拆封的信件，血轰地一下涌上了头，喊道“娘啊，你怎么能这样…”一跺脚跑出了家，一口气跑到街面上桃子家门口，使劲地拍打着门上的那双吊环，一通山响之后，桃子娘推门见是春生，愣了一下，突然一脸怨气地说：“春生，你走你的阳关道，我们走我们的独木桥，咱井水不犯河水行吗？”
春生恳切地说：“根婶儿，我就想看看桃子，她在那个医院？”
“桃子都让你毁成这样了，你不要再招惹她了，你走吧…”，说着桃子娘一手把街门关上。
春生立在门口的台阶上，怔怔地望着那紧闭的大门，他想无论如何也要问清桃子在什么地方，可是太阳的影子从东边的房檐转到西边的墙头，暮霭笼罩了山村，月亮挂在树梢，那扇熟悉的大门终究没有打开。
春生第二次回来寻桃子，是在学校听同村的刘风说起桃子要出嫁。春生是连夜从学校跑回，走了一夜山路，天色拂晓时站在村口的山坳上，等啊，等啊，等着吹吹打打的迎亲队伍从山外进了村，又等着热热闹闹的队伍接上亲出了村，他看着桃子一身红衣红袄骑在马上，在叽哩哇啦的唢呐声中，鞭炮炸响的烟雾里，随着披红带花的大林相伴而去，消失在山道上，欢快的唢呐还在山坳里阵阵回荡，春生迎风的脸上一抹满是湿湿的泪。
那年师范毕业，春生向学校报名参加了省对口援藏支教，事先他没有征求家里人同意，当春生的爹捧着他寄家的信，春生已乘坐列车跋涉在青藏高原的路上，巍峨的昆仑山，山峰刚硬峻峭，积雪覆盖，一派苍茫而荒凉，这一去他多年没有回转。
（七）
一天，突然两个乡里干部进到小店，一男一女，语气凝重，一脸严肃地问道：“谁是桃子、大林？”
桃子和大林忙从后厨跑来，不知道发生了什么事。两位干事把桃子和大林叫到里屋，从公文包里掏出一份文件，严肃地向他们宣布，木口村现任支书二平因涉有严重的经济问题接受停职检查，在检查中发现村部财务管理混乱，村上低保困难补助乱发，利用职权之便，为某些村民谋取不当利益，存有男女作风问题，经查你们家违规领取低保补助，考虑到你们不是恶意骗补，就不追查你们的责任了，责令不当补助全部退回，立即上交村财务。大林听得一愣一愣，桃子心里很坦然，两位干部临走时，那位女干事盯着桃子的脸，意味深长地说，“人要脸，树要皮，好自为之…”说得桃子胀红了脸。
桃子的心一片坦然，不该得的东西迟早要还，早晚的事，同时心里有一点凄凉，二平出事了，毕竟他进店带来好多笑声，对那天夜里她也没了怨恨，善有善报，恶有恶报，做了坏事总会有报应的。大林很是沮丧，把围裙摔在案板上，狠狠地骂道：“妈的、临死还拉个垫背的，白在店里吃了喝了陪了…”
晚上两人回村，一进门，就被巧婆叫到上房，生了一天闷气的巧婆，一见他们就气不打一处来：“你们说，二平出事，与俺老婆子有什么关系？领了的钱还得退回去，这不是打人脸吗？”
桃子劝道：“妈、不是咱的东西，人家迟早会要回的。”
“不是咱的，那是谁的？我一孤老婆子养活你们容易吗？为啥不是低保，”
大林在一旁不耐烦说道：“妈、你烦不烦，人家有条条框框吗，二平也算照顾咱家了。”
“照顾咱家？照顾你媳妇吧，真是家强门不强，老婆让人睡了，还觉得多高枝呢？”
桃子急了，“妈、你咋能血口喷人呢？”
“我血口？你左邻右舍地问问，每天狐狸精似的，招得一伙一伙进店来，在你娘家就跟人混，给大林行事还不睁眼，骚货一个…”
桃子气的掉了眼泪，手指着巧婆：“你老不正经…”
啪的一声，大林扇了桃子一耳光，桃子哇地哭出了声：“一伙土匪…”
“我家土匪，你拣高枝去啊，我给你磕个头、作个揖，饶了我们老刘家吧，”说着巧婆扑通跪在了桃子面前。
大林急了，喊了一声“妈…”，对桃子骂道败家娘们，顺手抄起门后一根顶门杠，向桃子头上砸去，桃子一愣，砰地一声粗大的硬木杠子狠狠地砸在桃子的脑门上，鲜血刷地顺脸而下，桃子身体晃了晃，扑通栽倒在地上，不省人事。巧婆尖叫了一声，脸吓得煞白，哆哆嗦嗦地说：“你杀人了…”
当桃子在床上苏醒过来，头痛欲裂，裹着的绷带的额头还有暗红的血迹渗出，她摸了摸头，挣扎着起了床，对蹲在地上抽烟的大林，轻声说道：“这辈子不欠你了，我还清了，咱俩离婚吧，”大林望了望起身的桃子，唉…长叹了一声，懊悔地低下头。
桃子走到衣柜前收拾自己的东西，两个孩子从奶奶屋跑来，扑到跟前哭喊：“妈、妈妈，”
桃子蹲下身，擦了擦孩子脸上的泪，轻轻地说：“不哭、宝贝，跟妈走吧，”两个孩子懂事地点了点头。
大林起身拦住哀求道：“不要，我…我失手了，好好过行吗？”桃子摇了摇头，冷冷地说：“你让开，你要了我一次命，不会再有第二次了。”
桃子拉着孩子出屋，大林发疯地抱起桌上的大座钟狠狠地摔在地上，吼道：“离婚？休想，让你烂在我手心里。”
桃子往出走，巧婆跑了出来，一把拉住两个孩子的手，骂道：“破鞋、走吧，你可以走，孩子是刘家的骨肉，你不能带走。”
孙子毛毛吓得被拽到巧婆身边，孙女妞妞挣脱跑到妈妈身边，桃子哭着哀求道：“妈，你不能这样…你还要我怎么活呢”
“少拿死来吓唬人，你不是没死吗？今天走出这个门，你就不是刘家的人。”
桃子望着冷酷的婆婆，和在婆婆身边那哀切的毛毛，无奈地拉起眼泪汪汪的妞妞，毅然走出了刘家大门。
夜色漆黑，山道蜿蜒，桃子拉着妞妞孤单而悲伤地走回崖根村。
当桃子背着妞妞回到崖根村，已是半夜时分，拍响自家门上铁环，寂静的夜里，当、当的声响，惊醒了刚熄灯躺下的根老汉夫妇，两人慌得披衣起床，相伴出屋开了门。
一开门，老人看到桃子头缠绷带、背着孩子，一脸哀凄的样子，惊的面面相觑，桃子娘张嘴欲问，根老汉摆了摆手，等桃子把入睡的妞妞放在炕上，拉了一床被褥，给孩子轻轻盖上，疲惫地坐在炕边时，桃子娘急切地问道：“咋了，出什么事了？”桃子的泪在眼窝里打转，“没、没什么事，妈、爸你们睡吧。”桃子娘急道：“傻妮子、你要急死人啊？”根老汉说：“没事孩子，别憋着、给你娘说说，多大的事，咱们一起扛…”
娘傍着桃子坐下，桃子一抬头眼泪扑嗒、扑嗒地掉下来，哇地一声抱住了娘，娘也搂着桃子哭起来，“俺苦命的桃啊…”急的根老汉说“到底咋了吗…”
桃子忍住悲痛，把木口村发生的事情前前后后地告诉了爹娘，桃子娘一听，脸吓得发白，摸着桃子受伤的头，心疼地说：“畜生、畜生，那有这样打女人的，这不是要俺妮子的命吗？”根老汉脸憋了个酱紫，腾地一下立起来，伸手摘下墙上挂的那杆猎枪，桃子见状，知道父亲刚硬脾气，扑通一声，桃子给父亲跪下，说：“爹，你消气，他一杠没要了我命，你一枪肯定要了他命，不值，我有病根亏人家，他一杠就算孩儿用命偿还了，从此以后他是他、我是我，和刘家再没有瓜葛了，你就看在他是妞妞爹份上饶了他吧…”
老汉看着跪在地上哀求的女儿，那悲伤而心痛的话，忍了又忍，终于把那紧握的猎枪扔在桌上，长叹一声：“唉…”，娘把桃子从地上扶起，哽咽道：“善良的桃啊。”
在山根村，桃子拉着妞妞从从街面上走过，就有街头屋檐下闲坐的人们指点着说：“听说二平给她家谋了好多钱财，低保、补贴、救济样样都有…”“钱能白拿？财能白给？…人家总有所图，”“男人图女人呗，桃子妖的就像花，不说臭男人，就是女人也眼红，”“英雄难过美人关，苍蝇不盯无缝的蛋…”哈、哈、哈…
人们肆无忌惮地说着，比划着，轻佻而放肆地看着桃子，桃子感到愤怒，也很无奈，总不能一张嘴向百人口解释，这种事越描越黑，桃子如芒刺在背匆匆走过，逃似地回到家中。
桃子轻易不出门，只在家中帮母亲择菜、洗衣服，陪孩子在院里看书写字，有时妞妞会问：“妈妈，我什么时候上学啊？好想学校的小伙伴。”桃子娘叹口气：“一直窝在家也不是长事啊？”
晚上，根老汉对桃子说：“桃啊，进城吧，”
桃子没吭声低下了头。
“我给你哥吱了声，孩子总得上学啊，你也进城散散心，呆在村上嚼舌头的会没完没了的。”
桃子犹豫了一下，答应了下来。
次日，根老汉夫妇立在村口，看着桃子和妞妞上了路边的客车，晃悠悠地离开了山根村，消失在曲回弯转的山道上。
（八）
车子进城，道路宽敞，路两旁树木浓荫、鲜花盛开，一街两行的高楼大厦让人仰天凝视，汽车和行人川流不息，人们都是那样衣着得体，脚步匆忙，这就是二平常说的城市生活吧，妞妞也透过车窗，好奇地注视着新鲜的世界，他们娘俩儿对城市充满了一种兴奋而有丝不安的向往。
当他们从公交车站一下车，桃子就看见高大的哥哥在不远处的站口跷首张望，妞妞高兴地跑了过去。哥哥拉了妞妞，走过来接过桃子手上包裹，如释重负地说：“终于把你们盼来了…走、回家，”桃子忐忑地说：“俺嫂子同意吗？”“哥哥笑道：“你嫂子可高兴了，盼着你来给她做伴儿，嘱咐我好几天了，生怕我上班忘了。”
哥哥叫了一辆出租车，穿过大街小巷，进了一新式小区，停在一幢七层楼下，小区游廊花径，满目清新，老人在散步，孩子们在快乐地玩耍，一切都那么温馨而悠闲，当桃子一下车，楼上窗户就有人探出头，招呼：“桃子、妞妞快上来。”
桃子一抬头望是嫂子，高兴地应了一声，随着哥哥进楼上了电梯。
一进家，嫂子一把拉住桃子和妞妞的手，说：“盼星星盼月亮可把你们盼来了，来看看你们的房间，称意不称意？”哥哥送上楼就走了，哥哥是城里一所厂子的工程师，科研技改每天忙的披星带月，为了接桃子特地请了两小时假，急急忙忙地走了。
桃子领着妞妞走出小区，找到附近的一所小学“光明小学”，立在校园门口向看门的师傅打听孩子如何上学，戴眼镜的老头很和蔼地告诉她们，这是一所公立小学，都是划区对口招生，区内户口有房子或进城务工有证明的子女才能有资格上学，否则只能去昂贵的私立学校就读。
妞妞一听，嘟起了小嘴巴，说：“妈妈，是不是咱山里人就不能上城里学校？”
桃子安慰孩子，“别急，咱回家找舅舅啊。”
晚上在饭桌上，桃子告诉哥哥白日找学校的事，看有什么办法让妞妞上学。哥哥一听，马上放下碗筷说：“唉都是忙昏了头，妞妞上学的事已托一熟人给附近光明小学的校长说了，需见面了解孩子情况，妞妞上学的事不敢耽搁，今晚儿上我们就去。”
当桃子和哥哥提着大包小包礼品，轻轻敲响校长的门，一位文静的中年女人开了门，问：“你们找谁？”
哥哥忙说，是厂子同事大伟介绍来找您的，孩子上学的事。中年女人和气地说：“进来吧，你的情况我已听说，现在城里小学生都有学籍，需在教育局备案，你的孩子我可以接受，但局里备案需要你们自己去办理。”
哥哥和桃子看人家同意非常感激，千恩万谢地告辞出来。临出门，那位校长把礼品放在了门外，说农村人进城不容易，不要破费买东西了。哥哥急着想给人留下，那位校长坚决不收关上了家门。
第二天一大早，哥哥上厂子处理急事去了，让桃子不要心急，他再托人帮忙找教育局。桃子心焦，哥哥走后，她就出门上街，一面打听一面步行去找，找到教育局大楼时，门岗上穿制服的保安把她拦在楼外。
她就在大楼外的门口焦急地立着，紧盯着每一个进出大楼的人，希望从他们的脸上看到熟悉或关切的目光，可每一个上班的人都行色匆匆，高昂着头，目不斜视，她有点茫然无助。
突然一辆黑色的小汽车嘎然停在楼前，一人从车窗探出头来：“嗨、桃子，你立在门口干吗？”桃子疑惑地看了半天，突然高兴地叫起来：“刘峰、怎么是你啊？”刘峰笑着说“怎么不是我呢？老同学多年不见，别来无恙？”
在宽敞明亮的办公室里，刘峰沏了一杯绿茶递给桃子，亲切地问：“多年不见，美女依然窈窕，说、什么风把你从桃花谷吹到这儿？”桃子害羞似的笑了，抬头盯着刘风，“妞妞急着上学，就想到教育局来找人说说，”刘峰哈哈一笑：“你算找对人了，不用东奔西跑，”说着拨通了桌上的电话，在电话中威严地交待了几句，扭头对桃子说，你领着孩子报到去吧，一切办妥。桃子疑惑地看着“就这么简单，这就成了。”刘峰故作高深地说，“那看怎么说，事是小事，在城里就复杂了，说多了，你也不明白。”正说着一人推门进来通知开会，刘峰从桌上拿起一张名片递过来，“老同学，该日再聊，有事打电话啊。”桃子感激不尽地起身离开了办公室，走出教育局那威严的大楼，来到街面上，看那名片上面赫然映着“教育局刘峰科长”。
当妞妞背着书包来到学校，被一位老师领着高高兴兴地进了教室。站在门口的桃子一下子轻松起来，在校门口等着放学还早，就在学校周围晃悠了半天，突然想到还没有好好感谢一下刘峰，知道城里规矩多、请人办事要花钱请客，就准备请刘峰吃一顿饭，于是从口袋掏出那张名片，找了一个公用电话亭拨打通电话，刘峰在电话中爽快地答应，告诉放学在门口等着。
傍晚时分桃子拉着妞妞立在校门口儿，不一会儿那辆黑色的小车飞快地驰过来，停在他们身边。刘峰探出头来让娘儿俩上了车，小车一溜烟走了，桃子和妞妞第一次坐轿车感到很新鲜，急驰的车窗外是一掠而过的高楼树影。
在一座西式餐厅，桃子和妞妞好奇地看着宽敞的大厅有钢琴演奏，精致的餐桌上摆着鲜花和果盘，人们一边用餐一边轻声地说话，娘儿俩好奇地东张西望，刘峰唤来服务生点了餐，两份十分熟的牛排、一份儿烧鸡块、两份儿鲜榨果汁，自己则要了一瓶红酒，倒在透明的玻璃杯，一边摇晃着一边慢慢酌饮。
望着牛排果汁，桃子笑着说，东西虽好，但没有小店山鸡野兔吃的香。刘风笑着说，山鸡野兔吃的是烟火气，西餐吃的是档次，你不懂。”
“你突然进城，大林呢？”
“他开店，我进城，我们分开了。”
“为什么，你这么漂亮贤惠的大美女，大林昏头了，真舍得？”
“那你在城里干点啥？”刘峰关切道。
“还没找呢？饭店服务员、路上清洁工都行，只要能顾住我和妞妞的开销就行，总不能一直靠哥哥啊。”
刘峰想了想，说当前进城务工的人越来越多，带着孩子进城，有两个犯愁事，一是孩子们放学早大人下班晚，没人接管不放心，二是中午时间紧大人给零钱让孩子吃地摊，不健康也不卫生，饥一顿饱一顿吃宿成了大问题。有人瞅空档办“小饭桌”很火爆，无证无场所很不规范。我琢磨了好久，办个专业的教育服务公司，招聘大学生辅导，请好厨师做饭，就缺一合伙人出面管理。现在你看，说来就来了。
桃子疑惑地问，人在那儿呢？刘峰诡密地一笑，“远在天边，近在眼前吗？”
桃子惊疑道，“我怎么行？”
刘峰说：“你人好心诚，做合伙人我放心，性情温柔孩子们安心，你会厨艺家长放心啊，手续办证、租楼聘人你不用管，小学附近一朋友楼房闲置多年，正好租下。你只管购置桌椅、装修场地、操心管理就行，合伙咋样？”
桃子有点心虚，说回去考虑一下，再回话。
晚上回家，桃子在客厅与哥哥商议，办教育服务公司的事。哥哥挠了挠头，想了半天说，事是好事，可公司有点大，城里打工子女上学确实困难，是个好机遇。不过你刚从山里来，城里人心眼多，怕你吃亏上当，有点不放心，刘峰懂行做靠山，专业行，就是这人不摸底，资金吗我可以给你凑，装修、购置可以让工友多帮忙，试试吧，进城人总得谋条路子。
有了哥哥的一番话，桃子心里有了底气，对城市新生活充满了希望。
接下来的一段时间，每天桃子送走妞妞，就跑到所租楼房打扫收拾，请人装修，跑东跑西买材料、购桌椅，忙得不亦乐乎。哥哥和他的工友们不断前来帮忙，改水电、抬桌椅…不到一月，装修一新的楼房全部竣工，房间设计有生活、休息、学习区，各区房间走廊装饰简洁而温馨，有一种宾至如归的感觉。跑工商办手续，招聘引导员、厨师、辅导老师都是刘峰一手操办，轻车熟路顺风顺水。
（九）
在川道河边的洺川小店，桃子走后，大林又招了一名年轻女服务员，女服务员没有桃子俊俏，小店好象失去金字招牌，每天进店的人稀稀松松，往日热闹的光景一去不再。
某一天，河对面儿突然矗立起一座四层楼大酒店，富丽堂皇的很，飞檐琉璃瓦，雪白的瓷砖墙浮雕着人物故事，大理石地面光洁照影，旋转的玻璃厅，开阔的落地窗，在一河两岸引起了巨大的轰动，成群结队的人过河过桥来看景，看酒店门前宽阔的停车场，停满各式稀罕的小轿车，进大厅看那宽阔的厅里巨大的青花瓷瓶，软乎乎的真皮沙发，坐坐电梯，进进雅间，旋转的餐桌，高档的椅子，还有唱歌跳舞的歌舞厅，不得了，一时间参观的人如赶集似的人流拥挤，进店品尝的人桌坐爆满，就是一碗普通的大碗面和一些熟悉的家常菜，也深受过路的大车司机，钢厂工人青睐。
每日，大林望着河对岸的生意火爆，看着自己小店的冷冷清清，蹲在河边，一支接一支地抽烟，自言自语地说，世道变了。
老鲁到古镇，照样车停北岸，人过河到南岸洺川小店用餐，一路上车友的风闻传说，对店里桃子的离去有所耳闻。当看到大林一脸颓丧地坐在店门口，上前拍了拍他肩膀，说，“兄弟，桃子是个好女人，你下手忒狠了点…”
“咋，你有一腿？心疼了…”大林脖子一愣。
“狗嘴不说人话，流言碎语勿信，平地风雷会害死人的，兄弟…”
“操，鸟心…”
老鲁叹了口气，扭头上山进庙拜观音去了。这一次，当老鲁把藏香和黑茶掏出给静云时，静云师父未接，只是示意放于佛桌之上，并深深地向老鲁施了一礼，说，“谢谢鲁大哥多年关照，小尼不甚感激，当下有一事相求，不知大哥能否帮忙？”
老鲁痛快，一拍胸脯，“师父有话就讲，只要你开口，不说一样、十样，我老鲁力所能及，就是上山下海都行。”
静云认真地说：“师太生前遗有三愿，前两愿已完成，只是西行天域代还师愿还未成行，想烦大哥捎我一程去西藏可行？”
老鲁一听，吃了一惊，连忙摆手，“不可，不可，山高路远太危险了，”
“大哥不是长跑天路吗？”
“唉，你有所不知，我跑西藏是隔几个月才跑一次，不带小鲁，冬天不跑，上高原，还是搭伙部队进藏车队随行，他们路况熟，技术好，帮手硬，每次我都搭伙儿随车队走，就是这样急流、险滩、冰河、悬崖、恶劣天气不断，川藏路是很难走的，还不说海拔高，高原反应重，一般人承受不住的。”
“大哥放心，小尼一生行脚，危险经历不知数次，多难多险的路对我来说都是最好的修行，请大哥成全小尼心愿，一路上吃穿用度决不会拖累大哥一分。”
老鲁看着静云坚毅的眼神，犹豫了半天，重重地点了点头，说，“好吧，就是刀山火海，我也带你去…”
就这样，那天老鲁的货车拉着静云师父离开了洺川河岸，离开了云谷寺。
在城里，桃子的“优服教育”公司正式开张，招来退休教师、营养调餐厨师、还有年轻朝气的女大学生组成的10余人团队，穿着整齐的工装，在喜气洋洋的公司楼下列队欢迎各方领导嘉宾前来开业剪彩。刘峰科长带着教育、工商、街道等方面的领导和媒体记者亲临现场剪彩祝贺，好奇围观的人群包围了好几层，如此正式专业亮相的教育公司在小小的县城还是个新鲜的事物。城里好多市民和进城打工的农民，都迫不急待地咨询如何招生、怎么报名，吃的、住的怎么样，辅导功课的老师学业如何，剪彩一毕，成群的人涌进来参观，好多人领着孩子交费报名入住，现场热火朝天。
短短不到几个月时间，他们的公司就扩大了新的办公区，报名入住的孩子在供不应求，各种文化、体育、美术、音乐辅导的范围在扩展，公司的规模滚雪球似的在增大，桃子每天忙碌的紧张而充实。
一天又一天，在一年多城市生活的摸爬滚打下，桃子的言谈衣着有了显著的变化，清秀的脸上开始化点淡淡的妆，衣服也渐渐穿上了流行的样式，本身的天然丽质，一身西装让她干练，多彩的裙子让她风情万种，她的美丽加上时尚的元素越发地光彩照人。
隔十天半月，刘峰就会开着小车停在公司的楼下，约上桃子外出吃饭、喝茶、聊天，刚开始桃子不好意思外出，每次刘峰都有充足的理由让她无法拒绝，请有关领导吃饭，谈公司相关业务，刘峰从不在公司露面，都要去外面挑一干净的茶馆、清静的咖啡馆或特色小店坐着相聊，美其名曰清静雅致，放松心情。每次进店都要拣一偏僻的位置坐下，给桃子点上一杯奶和鲜榨果汁、或清茶或一杯浓郁的咖啡，说对女士养颜美容让桃子贴心而温馨，他自己则要上一瓶红酒浅斟慢饮，谈天说地，有时也会让桃子陪上一杯两杯红酒，喝个一半清醒一半醉的才回，桃子不得不推掉忙碌的事务出来应酬。每次外出聚餐，无论喝酒、吃饭、或是品茶饮咖啡，都是桃子一手支付，并且每月公司结算时，桃子都会拿出分好的股份，装在包里，聚餐时亲手递给刘峰，刘峰不看也不点，随手装在包里坦然接受。
在公司同事的眼里，刘峰俨然正在与桃子谈对象。一天晚上，嫂子关心地说起桃子在生活上的打算，问近段时间和刘峰谈的情况，桃子说：“嫂子不要担心，我和他只是合伙办公司，不会和他结合的…”
“那你天天陪他外出吃饭喝酒，他的情况你了解吗？”嫂子担心地问。
桃子说，听他说起过家庭情况，孩子很小就到天津读书，妻子长期在外陪读，夫妻两人分开太久，互相有点不信任，现在他们是协议分居，各过各的，井水不犯河水。
“城里人、机关干部，有房子、有车，年轻单身，这么好的条件儿，你不要太单纯了，城里人实话少，你要多个心眼儿啊。”嫂子嘱咐道。桃子回道：“没事，谢谢嫂子。”
夜里躺在床上，桃子翻来覆去地睡不着，她想起最近一次聚餐，刘风突然反常地说起孤身一人的苦恼，每日下班儿回家，空的屋子空的床，厨房也是空的，让人很寂寞。说着说着，刘峰突然抓住桃子的手，说“桃子、咱俩好吧，你孤身，我也一人，咱俩拼在一块，互相照顾些，跟着我，不会让你委屈，户口、房子都不愁问题。年少时我们都很幼稚，你和春生好过，我不介意，但现在我们天天在一起，同病相怜吧。”
桃子一把拽出被攥的手，轻轻地说：“不、刘峰哥，我们差距太大，你有嫂子，我不能再伤害一个女人。”
“差什么距，我们不都是被抛弃的人吗？两地分隔，天知道谁和谁相好呢？”
“不，不能，我受不了那样谴责，我身子给了大林，心里却空的，不能再伤害你们了。”
“什么伤害，你心里其时还放不下那个春生吧，”刘峰酸溜溜的说。
桃子愣了，对大林，对刘峰一直拒之千里，内心其时念念不忘的还是春生。
刘峰象看透了似的说，“你们俩啊其实就是一对冤家，相好时，他考上学，你疯了，你治病时，他从学校跑回村儿，被你妈臭骂了一顿。再后来你嫁了，他却去了西藏，一走多年不回来，现在他能不结婚吗？”
桃子怔怔地愣着，擎着酒杯，一点一点地吞咽。深夜刘峰把桃子送回公司，在车里突然冲动地搂住桃子亲住了桃子的嘴，双手急切地在桃子身上搜寻，桃子没有挣脱也没有反抗，她心里有些疲惫有些脆弱，她想找一个肩膀依靠，在城里，在今夜，依靠的只有刘峰，虽然心里有些羞耻，但男人的怀里还是温暖的，她有些迷离，无助，完全沉浮在那令人目眩神迷的漩涡中了…
一束车灯远远地射来，照在车窗上，也照在刘风亢奋的脸上，桃子清醒了，她有些害怕，猛然推开爬在身上的刘峰，掩了衣服急速地跑出了车外，刘峰尴尬地停在车里，望着跑远的桃子，心里发狠地骂了一句，“神经病…”
一天，大林带着毛毛找到了公司。毛毛对妈妈有了陌生，见了桃子却躲在爸爸身边，桃子看着儿子瘦小的脸、怯怯发生的样子，心酸起来一下子抱住孩子哭了半天。大林在旁边断断续续地说，川沟里变了天，年轻人男的女的都离开山沟外出打工，最近的是河对岸的钢厂，远处的是县城，再远就是天南海北的跑，村上只有老人在家看孩子种地，在外发迹了的索性把孩子也带走了，一沟十几个村庄的人烟少了，洺川小店的生意黄了，孩子吵着想妈妈，又到了上学的时候，只好来找你了。
桃子心酸地听着村上发生的一切，隐约感到社会发展的迅猛，从公司发展的规模就能感觉到农村人进城是个社会潮流，毛毛在村上终不是长事，进城接受优质的教育刻不容缓，就向大林点点头说：“来了就好，毛毛到了上学的年龄，我托人办上学的事。”大林说：“那我呢？”
“公司扩大了，事情多了，你就帮着打理，外跑购置的事吧。”桃子诚恳地对大林说，大林高兴地点了点头，原来还担心桃子只留儿子不留他呢，这一下就解决了进城的问题。他对桃子心生感激。
大林第二天就在公司里上了班，帮着厨师外出购菜买肉，去菜市场跟小商小贩讨价还价，蔬菜是否新鲜，肉是否鲜嫩，斤称是否给足，对大林来说是老本行，天下商贩一个利字，不过有大有小，有的在城言城，在村说村了。县城的生活在大林眼里不算陌生，城里跟厂矿家属区没啥区别，只不过更大一些，人更多些。去市场采购，购菜回来的路上，大林慢悠悠地欣赏一街两行那新颖明亮的门市橱窗，卖衣服鞋袜的，卖家具电器的，卖电脑手机的，还有高大的商场，也有别致的小店。在离公司一站远的街面上，有一个足疗按摩店，以前在钢厂家属区见过，里面都是些年轻貌美打扮穿着妖冶的女子，好多外乡工人，一发薪水就直奔而去，回来说爽的很，他只羡慕没敢进去。这个店面有点特殊，店是足疗，招牌上的女子很妖冶，可立在门口的姑娘却衣着朴实，一脸清纯，象刚从大山里来的妹子一样，对城市即陌生又生分。当大林路过此店时，那位姑娘突然对他说：“大哥，进来坐会儿吧？我给你洗洗脚 …”大林一听，吓了一跳，扭头就跑，跑得很是慌张，那位姑娘就在后面咯、咯、咯地笑，象一串银铃在街面上飞荡。
一天深夜，大林在床上辗转翻侧难以入睡，于是爬起来，悄悄地出屋，溜到桃子房间门口，轻轻地拍门，没有应声，过了一会儿再敲时，桃子在门里说了话：“有事吗？”
大林吭哧了半天，说“我想进屋睡，行吗？”
“大林，你不要这样，我心里也不是你的女人了…”
“咱还没离婚呢，”
“那天我走你出刘家的门，就不是你刘家的人了…”，气得大林狠狠地踢了门一脚，回屋睡觉去了。
（十）
老鲁带着静云走的是川藏线，还是搭着部队进藏补给的车队随行，有熟悉的小战士开玩笑道，鲁师傅有缘，有出家人相随，离天堂的信仰越来越近了。
老鲁有点难为情，解释道，师父有愿，捎脚一程，佛门做善事吗。
静云很坦然，一路上只默言静语，静静地坐在车里看风景，一路两旁高山大河的风光魅力无比。中途休息时，别人上饭馆吃饭，静云则是一碗清汤泡面，到了晚上停车休息，静云则在车里打禅静坐，禅毕在车上休息，老鲁不敢大意，在车旁搭一帐篷陪伴。
千里迢迢，颠簸劳顿，路是越走越险，车队在连绵的群山和陡峭的悬崖里穿行，一边危崖壁立，一边悬崖万丈，悬崖下就是奔腾的江水，湍急的河流，海拔越来越高，静云有了反应，脸色发红，呼吸有点急促，老鲁知道高原反应了，赶紧把准备好防反应的药“红景天”拿出让静云喝了，静云症状有点减轻，在车上轻声低念经文，压抑住心里胃里往上不断反涌的呕吐、恶心。
爬上青藏高原上了昆仑山，茫茫戈壁一眼望不到边，空气更加稀薄，昼夜温差加大，白日太阳暖烘烘，夜里车厢开着暖气还冻得人瑟瑟发抖，静云的反应越来越重，头疼欲裂，眼睛发涩发沉。老鲁看着不对劲，伸手摸了下她的额头，有点烫手，心里一沉，知道她感冒了，高原上最怕感冒，发烧会引起肺水肿要人命的，在高原上一走几百公里不见人烟，老鲁有点着急，这可怎么办？
突然他想到第一次进藏，随行军医看他反应发烧过重，在紧急情况下让他喝了点白酒。
他赶忙摸出水壶递到静云脸前，说，喝几口吧…
静云一闻水壶，一股浓烈的辣酒味，连忙推开，说，酒，出家人不得破戒律。
老鲁急了，这到什么时候了，还死守戒律，喝，必须喝，否则今晚你会熬不过去的…
静云无奈，抿了一小口，呛了嗓子剧咳起来，老鲁逼着她继续喝，静云喝了几口之后，脸更加发烧发烫，昏昏沉沉地合上了眼。老鲁把自己的棉大衣脱下盖在静云身上，看着她昏昏睡下。
当静云睁开眼已是黎明时分，低斜的阳光从千里辽阔的戈壁滩上照来，空气虽然很清冷，阳光很温暖，静云感到身上轻松多了，回过头感激地看了老鲁一眼。开了一宿车的老鲁，虽然看上去沧桑疲惫，但阳光照耀他的脸庞棱角分明，刚性十足。
老鲁看静云醒了，指了指车后盖碗的泡面，说，赶紧吃，趁热乎，热饭热汤下肚出点汗会更舒服些，静云感激地说，谢谢大哥，此时她的心里有一种哥哥疼妹妹的感觉。
长长的车队穿行在空旷辽阔的高原上，天地辽阔，蓝天高远，放眼望去，远处有皑皑的雪山，山脚下有成片成片的融雪湖泊，湖泊边上是游弋的藏牦牛，灵巧的藏羚羊在飞快地跳跃奔跑。
静云惊奇看着高原上一切纯洁无暇的生灵，心里感叹，西藏真是世上圣洁的天堂，师父远离家乡，离开高原下山行脚几十年，一直没返回藏乡，对家乡、家人的眷恋，匍匐在圣庙前的等身长头，一定是她心中珍藏很久的宿愿。
车到拉萨，老鲁与部队的车辆分了道，送货交接完毕后已是傍晚黄昏时分，老鲁带着静云去看夜里的布达拉宫，那湛蓝深邃的夜空衬托着美丽恢宏的圣庙宫殿。可静云最想去的是大昭寺，那是师父指定还愿的地方，她感觉自己与师父的心更接近了。
夜里大昭寺的庙门紧闭，可挡不住藏民朝拜的虔诚，有的藏民依在墙角过夜等明日进寺朝拜，还有很多的藏民从很远的地方赶来，风尘仆仆地来不及休息，就匍匐在庙前的石街上磕起了等身长头。
静云心里激动，终于来到了师父还愿的地方，门虽关，庙很近，心若诚，佛则灵，现在就拜，她有点迫不急待了。
她起身整衣，双手合什，高举过顶，俯身下跪，匍匐向前，全身着地，手前伸，额头触地，起身，再拜，如此往复，不超百下，她虚弱的身体有点吃不消了，瘫软在地上，大口大口地喘着粗气。
老鲁心疼地把她搀扶在台阶上，说，藏族中有句谚语，牛、羊和人都是生灵，生灵对神的虔诚都是一样的，我虽然不是你们佛家之人，但在神佛的面前，信仰是一样的，我来替你还愿这三千长头。静云说，“那咋行？”挣扎着还要起身，老鲁摁住她的胳膊，说，别动，你看我行不行？
只见老鲁整衣，起身，合什，下跪，匍匐在地，额头紧贴地面那青石上，青石在路灯下发着幽蓝的光，起身，再匍匐，起身，再下跪…
不知老鲁磕了多少个，静云在旁边看呆了，没想到外表粗莽的老鲁，磕起长头来，心无旁骛，全身专注地沉浸在信念之中，不知何时月光照在了寺庙的门前，磕长头的人还在继续，月光照着寺庙的石阶，也照着石阶上起身下俯的老鲁，额头隐隐有了血痂，月光照着老鲁紧闭的嘴唇，坚毅的眼神，静云好象看到了一个神明的启示，那坚毅的汉子不正是生命中失而复得的一个信仰吗？天神啊，她的心有些荡漾了，就好象高原上的雪山受了春风的吹动，阳光的照射，雪水要融化了，融化她坚守了多年的寒冰。
这一夜，静云的心就依托在了月光下那磕长头的男人身上。
（十一）
一天，刘峰和桃子正在咖啡馆里喝茶聊天，突然店外走进三个女人，打扮入时，穿着时尚，其中带头的女子，高个、一身淡雅的灰色西服，很有气质，三人的脸色都很凝重，不象是进店消闲的样子，立在厅前东张西望，似乎在找什么人。坐在厅内一角的刘峰，抬头看了一眼，突然脸色大变，低头对桃子说了一声，“有急事，”起身拎包就走。
带头的那个女人，突然看见了刘峰，喊了一声：“刘峰，站住…”刘峰一听反而从另一出口跑了出去，慌里慌张的样子。桃子有点发愣不知什么情况，那三个女人已快步走到桌前，高个女子一脸怒气地问道：“你就是桃子？”
“嗯、您是哪位？”桃子客气地问道，“啪”的一声，一记很响的耳光扇在了桃子的脸上，桃子的脸立刻火辣辣地疼起来，耳光、突发的现场使整个大厅的客人都扭头注视，桃子有点发懵，捂着脸生气地问道：“你怎么打人呢？我不认识你啊，”“啪、”的又一记狠狠的耳光扇在了桃子另一边脸上，比上次更狠更响，让安静的大厅骤然紧张起来，服务生、大堂经理都跑了过来，没等他们近前，那女的一手扯住了桃子的头发，猛然按在桌上，骂道：“打得就是你这小三，刘峰我老公，让你偷男人…给我打…”，三个女人同时出了手，扯住桃子往地上掼，上手的耳光象雨点一样啪、啪、啪地落在桃子的脸上、嘴上、头上，桃子面对三个女人六只手根本无还手之力，只有抱着头，蜷缩着身子，躲拳头、躲耳光、躲脚踹，在地上哭喊翻滚，跑过来的服务生、大堂经理根本插不进手，拦不下这三个女人的暴行，耳光和拳脚不时落在他们的身上，只好拿起电话报了警，围观的客人越聚越多，有的胆小怕事，悄悄溜出了店外，更多的人兴奋地围观，高兴地议论，有的掏出手机对着桃子在拍摄，一边拍一边还配音直播，“看、快看，原配打小三儿啦，这就是偷腥、破坏别人家庭的后果，火爆极了…”，众人一脸漠视，象看一场精彩的电影一样看着眼前惨烈的一幕，桃子的头发蓬乱，象大风吹折一片青草，一片狼籍，东倒西歪还带着片片血迹，衣服更象万国旗一样一绺绺四散飘零，扯碎的衣服使她象一条被抛上岸的鱼在众人毒辣辣的目光下暴晒，暴晒的胳膊、腿、胸、后背，雪白的身体上是被拳打脚踢印上无数刺眼的红肿青紫的痕迹，桃子这条垂死的美人鱼被三个疯狗一样的女人轮番施虐。人群中有个小女孩儿看不下去了，哭着喊道：“妈妈，他们欺负那个阿姨太惨了…你救救她吧，”那个妈妈大声地喊道“住手，有多大的罪也不能这样啊，你们不能代替法律，你们还有人性吗…”
三个女人疯了不管不顾，没有女性的温柔，只有残忍的报复。当两个警察进门儿时，三个女人正骑在桃子身上，疯狂地撕扯桃子的胸罩和内衣，要把女人的贞节撕碎一地，桃子死死地护住一个女人最后的羞耻，任由脸被啪啪地暴打，头被女人们穿得高跟儿鞋底猛然暴踹，象踢皮球一样一下一下地踢着，人啊，一旦兽性发作，无论多富有的男人，或多体面的女人都会变成一只残忍的动物，善良的人性早已被抛之九霄云外。
桃子的脸上不再火辣辣的发烧，身上也不再感到剧烈的疼痛，耳朵哄哄鸣鸣的，身体晕晕乎乎的，她离开了身体，轻飘飘地在大厅上悠荡，看着自己被穿着白衣的人抬出大厅，上了救护车，一路鸣叫着穿过大街小巷、高楼大厦，在急速地飞驰，向着一个地方而去，去往那里呢？没有冷漠没有暴力的地方…
一个天堂的地方，墙是白的，床是白的，眼前的人影也是白的，人低头问的话也是轻轻的，轻的象在一个遥远的地方，她就这样躺着，时而飘荡时而沉醉，飘荡在屋里，飘荡在窗外，沉醉在夜里，沉醉在黑漆漆的世界，世上那十八层的地狱之中。
第二天桃子醒了，望着洁白的墙壁，白色衣服的医生和护士，她醒了，她记起来了，三天前那残无人道的一幕…大滴大滴的泪水在她脸边无声地流淌，一直在床前侍候的嫂子，噙着泪心疼地劝道：“哭吧、桃子，你委屈就哭出声来吧，别憋着…”。
两位女警坐在床边，等着清醒的桃子说明案情，要严厉追究殴打者的责任，毕竟这是发生在公众场合的暴力事件，多种声音在网络上酝酿发酵在社会上激起很大反响。桃子一直扭头看着窗外，好长时间，才对警察说：“不用了，我不追究了…”，警察愣愣地注视着桃子，叹了口气，悄无声息地离开了这间需要安静的病房。
桃子住进医院，刘峰始终没有露面，电话一次也没有打过，象是从县城消失了一样。大林来医院挺勤，一天能跑几次，带着煲好的鸡汤或精心熬制的小米粥，一面大骂刘峰不是东西，一面小心翼翼地规劝桃子，“收心吧，不要野了，安心过日子啊…”桃子平静地对大林说：“谢谢你来看我，离开你家我是用命换来的，出来就不可能再回去，前面是火炕、是万丈悬崖，也是我自己选的…”
大林摇摇头，唉声叹气地离开了医院。
在优服教育公司，桃子出事住院，大林成了主管公司的头儿，坐在了原先桃子办公的经理室，穿上了高档的西服，系起了领带，昂首挺胸地有了老板的派头。一天夜里，他再次经过那家足疗店儿时，那位年轻的姑娘又殷勤地招呼他，进店坐会儿，他矜持了一下，点点头，大踏步地迈进了店里。
在医院里，桃子让嫂子上班儿去了，一个人静静的躺在床上，望着窗外那高大的白杨，绿油油的树叶象一面巨大的屏障，屏住了蓝天白云，树叶间隙偶尔筛洒下星星点点的阳光，象金子一样洒在病房的床上，桃子苍白的脸上。
当桃子在走廊上慢慢走动，偶然听见旁边几个患者家属的议论，“优服教育出事了，好多学生住进了医院…”桃子心中一惊，忍不住上前打听，旁边的人告诉她，在优服教育上辅导的孩子们有好多人送到了急诊。桃子霎时忘了自身的疼痛，扭身向楼下的急诊走去。
在走廊的电梯口桃子看到公司会计小琴姑娘匆忙走来，桃子上前一把拉住了她，小琴一抬头看到桃子，脸色又惊又喜，一撇嘴哭了起来，哽哽咽咽地说，“姐，见到你…”
桃子急得打断她，“咋了，出啥事了？”
小琴噤了哭声，缓了口气才说，今早开饭后辅导班上有的孩子吃了肉包子突然肚子难受，七、八个上吐下泻，呕吐厉害的都送到了急诊。
“大林呢？”
“医院报了警，公安、工商、教育好多部门进了公司，又检查又查封，大林哥正忙着应付的…”
桃子急道，孩子们在急诊，我去看看。小琴赶忙拦住说，“姐千万不能去，急诊里的家长都在找你，你去能把你吃了。”
在急诊病房外，电视台的两名记者正在采访学生家长，走廊上好多人在围观，十几个家长正对着拿话筒的女记者群情激愤地说，“公司肯定给孩子们吃了变质的食品，”“太不像话了，把孩子们生命健康不当回事，一定要好好查查它…”“算什么教育公司，请政府依法查办…”“嗨，记者同志，请给我们主持公道，还要赔偿我们孩子精神损失费呢…”
那位女记者对着录像镜头直播道：“请大家放心，政府有关部门正进驻公司全面调查，一定会查个水落石出，尽快给广大学生和家长一个公正的交待，我们电视媒体会继续跟踪报道，关注此事处理结果…”
桃子在病房里坐卧不安，焦急地望着窗外，伏天的气温格外闷热，天边浓厚的云层滚动着，好象憋着一场大雨，她打了几次电话，大林都没有回音，急死人了。
半夜时分大林来了，一屁股坐在病房的椅子上，垂头丧气的样子。桃子急切地问道，公司进的食品材料真有问题吗？是不是你贪图便宜买了变质的东西？
大林低着头吭哧了半天，才说：“这段时间猪肉价不是一直在涨吗？打着滚儿往上翻，鲜猪肉太贵，就买了点…买了点便宜的货…”
桃子一听就急了，“我的天呀，真是这样，你咋犯混呢？”
大林自知理亏，小声嘟哝道，“我不就是买了一次，别人坑我了吗？”
“别人坑你，你却害孩子们，坑公司啊，你知不知道，变质的肉要人命呢。”
“你混蛋！”
大林清楚自己闯了大漏子，却梗着脖子，“你说咋办吗？姑奶奶，你光训我有什么用？”
桃子也愁眉不展想不出好法子。
缓了缓气，桃子轻轻问道，“现在事态如何？”
唉，大林唉了口气，政府联合部门进驻公司，封存了所有食品和进货帐目，提走了食品留样，查封公司，进行整改，等待鉴定结果…
“公司员工咋样？”
“员工还咋样？一出事脚底摸油溜了呗，只有小琴还在帮忙处理。”
桃子又问，“给刘峰打电话了吗？”
一听“刘峰”名字，大林就来了气，提高了语气嚷道，“还刘峰呢？人家媳妇没把你削死，闹那么一场，他连个面都没露一下，别说公司出这么大事，他一当官的敢掺和？…叫你不要招惹人家，你偏不听，偷腥不成蚀把米，有什么好…”
大林喋喋不休起来，桃子心烦透了，对大林说，“我累了，你走吧…”大林一听，说，“好、好、我走，别人再坏也是官，我名分上还是你男人…”，一摔门，大林赌气而去。
桃子愁闷到了极点，公司查封、医院急诊、患病学生、急愤的家长，一波连一波的事情压的她喘不过气来，身上的伤痛又渐渐地浮上来，愁痛交加的夜是多么难熬啊。
愁思苦想了一晚，第二天一大早桃子和小琴就拎着早餐进了学生的病房，给学生熬制了南瓜粥小米汤，配鸡蛋小软饼，给家长们买了豆浆、油条、大包子，桃子没有多说，只是说公司安排来照顾孩子们，请家长们轮流休息上班，并递给家长每人一张白纸，请大家写上自己的意见和要求，公司会尽最大努力解决此事。就诊的七、八个孩子，经过一夜的输液补水，身体已康复如初，在病房里早就玩耍打闹起来，家长们见孩子并无大碍，又看到公司解决此事诚意满满，有的爽快地写上自己的意见和建议，有的提出了耽误上班的工时陪护费。在看到桃子和小琴勤快地帮孩子们打水，削水果，帮孩子们辅导写作业，家长们也就放心离开医院上班去了。
在医院安排妥当之后，桃子回了趟家，拿存折去银行取了五万块钱，揣在兜里去了市工商监管局，在联合组办公室里，桃子把钱放在桌上，诚恳地对负责人说，愿尽最大努力解决此事，愿接受监管部门一切调查，诚恳接受一切罚款。部门负责人是个带眼镜的中年人，看到桌上的钱款，听桃子说完，并没言语，深邃的眼睛盯着桃子一动不动，桃子的心里没了底，紧张的额头渗出汗来，坐在桌前局促不安，突然负责人颌首点了点头，从桌子抽屉拿出一沓报告，缓缓地对桃子说，“姑娘，你还是个诚信人，你看看报告再说，”说着把报告递了过来。
桃子慌忙把报告捧到手里，厚厚的一沓，好多专业深奥的句子，桃子看的云山雾罩，摸不清头脑，抬起头迷惑地看着负责人。
负责人看到桃子一脸发懵的表情，微微笑了笑，脸上的表情也温和些，和气地对桃子说，“姑娘，经现场调查和提样鉴定，本次学生呕吐事件是由你公司采购的食品原料猪肉变质引起的，兴亏就餐的学生吃的量少，没造成大面积学生中毒事件，但社会影响还是很大的，按照相关条例处以5万元罚款，责令你们认真对待医院就诊学生的情况，妥善做好家长沟通工作，公司营业执照暂时吊销，并限期整改，整改期间不得营业，需经联合部门验收通过才能重新开张…
负责人接着说道，“姑娘有什么意见可在15日内提出申诉，上级部门会复查。”
桃子一听，忙说，“我没、没有任何意见，请领导放心，我们诚心接受调查罚款，尽最大努力让学生和家长满意，这不我带着钱来了…”
负责人停顿了半晌，才轻轻地说，“姑娘，你把钱收回吧，不瞒你说，有人已经替你交了罚款…”
“替我交了罚款…”，桃子愣了，睁大了眼睛，满脸疑惑地看着负责人。
负责人轻轻一笑，“应交款人申请，我们对此保密，姑娘不要再问了，请安心回去整改，妥善处理学生事吧。”
桃子象经历了一次过山车一样，大起大落，心里一阵惊喜一阵疑惑，谁能替她交罚款呢？当负责人与她握手告别，桃子还晕乎如在梦中，她走出工商局大楼，看到晴天丽日，狠狠地掐了自己胳膊，才相信这戏剧一般的变化是真的，她走在大街上，心里悲喜交加，慢慢的往回走。
过了几日，市工商监管部门在电视上向社会公布了调查结果，并呼吁公众监督举报存有食品安全隐患的案件线索，对社会大众的食品安全实行最严厉的监管。电视台的两名记者也赶到医院采访了出院的学生和家长，学生和家长高兴地告诉记者，他们本月的辅导费，公司都全部退还，每位陪护的家长都得到一笔相应的补偿金。公司所租车辆在医院的楼下早早等候，大林和小琴捧着鲜花迎接孩子们，学生和家长们高高兴兴地上车离开了医院。
风波过后，公司面临的困难重重，原托管的孩子们大都转到了其他辅导机构，公司的员工早已各奔东西，没有生源和老师的“优服教育”象一个空壳子，举步依然艰难。桃子让小琴清算了公司财务，刨去医院一切费用开销，大部分员工虽然离开了，可公司依然补齐每一个人的工资并如数寄走，给小琴也多开了几个月的薪酬，再刨去一切房租水电费，剩下还有些利润，桃子分作了三份，一份给刘峰，让大林送去，一份大林一份她的，当把一切叮当算清之后，桃子感到如释重负，心里已经憔悴到了极点，满身的骨头象散了架一样没有一丝力气，她把孩子托付给了嫂子，要回山里舔舐自己伤疤了，大林留守在公司，想重新谋一条出路，小琴的家人也给她安排了工作，桃子和小琴在公司门口分了手，一个向东，一个向西，消失在车行人流之中。
（十二）
出租车一路飞驰，向西、向连绵的群山中驶去，驶过汤汤而流的洺河，穿过那片芬芳的桃树林，沿着崎岖的山道，一直向大山深处驶去。桃子坐在车中，满眼含泪地注视着窗外，那高远而湛蓝的天空，洁白而轻轻的云朵，起伏的山峦满目青翠，舒缓的山坡上有放羊的村民在唱着山里人的信天游，“山仡佬村来九十九道弯，白云飘过九十九道山，望不见哥来泪涟涟，妹是哥的心蛋蛋…”
住在山里，桃子每日跟着母亲去山坡的椒树上摘椒子，满山遍野的椒树散发着浓郁的椒香，夏天的骄阳炙烤着高山深谷，树荫下，山崖跟儿，微微的山风很是凉爽。清晨早起，根老汉领着桃子，扛着那杆明光瓦亮的猎枪，行走在山巅沟岭，深谷老林之中，采点蘑菇、木耳、黄花，打只野兔、山鸡，挖些红花、车前草、五味子、柴胡、当归、艾草…之类草药。晚上，根老汉就把采来的草药捣碎敷在桃子身上，一天一天桃子受伤的身体渐渐康复，草药使她更加光洁如初，美丽照人。
当桃子在茂密的森林中，呼吸着清新的山野气息，看那灵敏的野兔从眼前蹦跳而去，树上的小鸟儿在枝间欢快鸣叫，她开心地笑了，笑得是那么纯真灿烂，多么美丽的大山啊，多么宽阔厚实的胸怀，无论子民在外经历了怎样的困苦与屈辱，回到山里依然亲切如抱。
傍晚，她搬了凳子坐在自家门口儿台阶上，看那西边的山峰红红的夕阳渐渐下沉，薄暮的夜色象一面巨大的幕纱，从山巅到山岭、山坡、沟谷、丛林、村庄都依次笼在了夜的怀里，夜色愈来愈浓，晚归的鸟儿早已飞回巢中，只有山风还像跳动的精灵，调皮地吹吹树林，拂拂树的枝叶，弄出哗哗的响声，象密林深处渐起的涛声隐隐传来，又渐渐消去。夜空上那高远的苍穹，繁星闪烁，最亮最明的是太白金星，多么象春生的眼睛，桃子静静地坐着，想着，那一年、那一夜，他们并排坐在村口，望着星星，在心里默默许下的美好心愿。
（十三）
春生到西藏，被分配在藏北那曲地区，一个到处是山陵和湖泊的地方，平均海拔4500米以上，高寒缺氧，山峰高耸，山顶积雪覆盖，山坡满是盛开的格桑花，山脚就是一片片清澈透亮的高原湖，藏民多以放牧为生，每户都有成群的牦牛，居住大都比较分散，帐篷在山沟，或在山坡，一处山凹或一道山梁只有一、两户人家，春生所在的乡村教学点是在一个舒缓的山坡上，教学点不大，一排平房一个大院子，教室、图书室、实验室设置齐全，二十多个学生、两个老师，两个从四川师院来志愿支教的大学生，阿来和小玲一对情侣，因为崇尚西藏的天然和纯洁，毕业时两人相约到高原做一件有意义的事情，来到这个教学点上，一呆就是三年，可他们仍然舍不得这群孩子，春生来了，他们有了接班人。
春生在他们带领下学习藏语，熟悉藏族文化，陪孩子们做游戏，与他们一个个接触，倾听他们的心声与悄悄话，周末节假日阿来和小玲还带着春生，一条条山沟，一处处湖泊地去拜访每一户藏民，在藏民帐篷中做客，喝青稞酒，吃酥油茶，快乐地跳锅庄舞，让他熟悉这一片山水湖泊的风情，为春生的融入做着百倍细致的引导，来年开春他们就要离开这片高原了。
那年冬天，一个刮了一夜暴风雪的清晨，风雪减弱变小了，头天一个男孩儿没有及时返校，小玲有点担心，因为这个孩子父母长年在外打工，家里只有奶奶陪伴，奶奶患有眼疾行动多有不便，在这样风雪交加的天里，她担心祖孙俩取暖的牛粪、吃的食物是否短缺，一大早就背着干粮去看望他们。
走之后，阿来有点不放心，安排好学生上课后，就去路上接应小玲。风雪停了，积雪没着膝盖，在下山的途中，在一个山嘴拐弯处，深深的积雪里半掩着一条鲜艳的红围巾，旁边就是光滑陡峭的悬崖，悬崖下就是冰冷的湖泊，阿来撕心裂肺地呼喊着小玲。
按照小玲的心愿，阿来、春生和藏民们为她举行了天葬，在山崖边的天葬台上，小玲的身体随着天葬师的操作而分解，成群的秃鹰在悬崖边盘旋着飞起落下，小玲身上的每一部分包括每一滴血水都沾着糍粑捏成青团，被秃鹰们啄食舔尽，在桑烟缭绕中，秃鹰们冷峻地目光扫视着天葬台，台上的桑烟堆，堆旁哀戚的人们，在人们目光的注视下高傲地飞起，长啸着向天边飞去。
阿来和春生在教学点的山坡上，竖立了一截石碑，上刻“美丽的志愿者，小玲”，旁边垒了一堆玛尼石，插着孩子们采来的格桑花。
小玲的离去，阿来痛不欲生，春生和孩子们都沉浸在悲痛之中，夜里春生把小玲的故事写在了微博上，几天后他的微博上了热搜，小玲的故事在互联网上激起了很大的反响，人们在网上发起对小玲的思念，关注的留言达到十几万条，慰问的信件雪片似的飞来，网民们、志愿者纷纷捐款捐物关心帮助这个教学点，北京的一个企业家还打来电话，邀请孩子们暑期到北京过夏令营，公益赞助全程费用。
小玲的墓碑在山坡上，阿来和春生每天都去插一束花，虽然远在成都的家里一再催促，阿来不愿离开小玲的视线，工作安排了又推掉。
暑假里孩子们放假回到了牧区，阿来在家里的命令下回了成都，春生就背起简单的行囊游历西藏，去布达拉宫看那雄伟的寺庙，去羊卓雍措湖看那璀璨的宝石蓝，随着藏民去转山、转湖，叩拜藏民们心中的神，当他在路上，看到藏民们匍匐在地上，一步一叩首地磕着等身长头，他就想在此支教，不就是一件有意义、有信仰的事情吗，自己其时也在心里叩着等身长头，在西藏这个纯朴执念的天堂，无论牦牛、藏羚羊、藏民、圣山、圣湖，高原上一切生灵都是有信仰的灵魂。
春生有时坐在半山坡上，望着高天上的白云，湖泊边上游弋的羊群，她就想起桃子，桃子若来西藏该是一件多么幸福的事啊。他突然想起家，想起太行山里云谷村的乡亲，想起爹，想起娘，想起根伯，想起桃子…
什么时候，该回去看看了，在天堂也会想家的。
（十四）
桃子在山里一晃两个多月过去了，大林来看过两次，经过这么多年在城里的历练，大林脾气性格有了很大变化，不再暴躁，老成了很多，但根老汉夫妇对大林那要命的一棍还梗梗于怀，不屑与大林搭话，大林一进家，老汉拎着旱烟出了门，桃子娘扭头进了里屋，只有桃子坦然地让大林坐在炕边，给他沏茶、端饭，象在木口村一样招待他，大林感觉到一家人迥然各异的态度，讪讪地说：“进你家有点鸿门宴的意思，”
桃子说：“你还象把自己当坐上宾啊，不是猎枪就不错了。”
有次大林很郑重地问桃子，“咱俩还有复合的可能吗？”桃子反问：“泼出去的水能收回吗？镜子碎了，一地碎片，再怎么粘合，还是万千裂痕啊？”
大林沉默了很久，说：“我明白了…”，尔后很失望地地告辞而去。
（十五）
有一段时间，大林在电话中催桃子赶快回城，说有要事相商。当桃子告别安养两个多月的山村生活，重新进入县城，内心感慨万千。
在电话中大林约定中午在一家肯德基见面，桃子早早来到店里等候，临近中午进店的顾客大都是一对对小情侣，相挽着手进来，面对面坐在一起，呢喃的情语，低语的说笑，一派温馨甜蜜的场面，桃子坐着尴尬，等了老长时间大林还没来，她不时地朝门口翘望，突然一个带头盔的快递员跑进来，张望了一下，径直走到桃子面前，脱下头盔时，桃子才看清是大林，满脸都是汗，大林抱歉地说：“对不起，送快递空档儿见你，你能进城，我真高兴。”
说着大龄犹豫了一下，从口袋里掏出一张纸，轻轻地放在桌上，上面很醒目的字样“离婚协议书”。桃子心里一惊，大林对离婚180度的大转弯，让她很意外，忐忑地问：“你终于想通了，不是让我烂在你手心里吗？”
大连望着桃子，诚恳的说，“桃子、对不起，前些年让你受罪了，是我脾气暴躁，那一棍要了我们的缘分，我曾发誓给你耗到底，可后来你没嫌弃我，让我进了公司，我也是一个男人，总不能心眼儿比女人还小，与其折磨，不如放手。”
桃子心里蓦然有一种感动，这是她与大林结婚以来听到最和气、最诚恳的话，不过，从内心里她有一种女人的敏感，问：“你有意中人了？”
大林羞涩地笑了笑，指了指门外，餐厅的门外停着两辆快递电动车，一个穿快递服的女孩儿守着车，不时朝餐厅张望，看到桃子在看她，露出灿烂的笑容朝桃子摆了摆手，大林飞快地说，“她是小北姑娘，东北来的，挺朴实，对我挺好，知足，走了，再迟，会被顾客投诉的…”，说着他起身抱起头盔，对桃子笑笑，一转身跑出去。桃子看到大林和女孩儿骑上电车，扭身朝她挥了挥手匆忙地急驰而去，桃子也挥着手，默默祝愿他们幸福平安。
当地一声，一条微信传来，大林发的，写道：那次工商罚款是刘峰替我们交的，一次去工商部门办证，无意中听那位负责人透露的…
桃子怔了，大林、刘峰、这个城市，让她经历困顿与拼搏，失望与希望的地方，爱恨纠缠，多么容易让人迷失而困惑啊！
桃子一个人往回走，看到街头人来人往，她的眼里湿润了，人自由了，熬煎了这么多年，熬出了头，自由之后，幸福的路又在何方呢？
晚上，两个孩子回屋写作业，桃子在客厅给哥哥嫂子说了这个消息，哥哥并不意外，说，没事、咱重头再来。嫂子心疼地上前抱住桃子，说，唉，苦命的妹子…不要怕，然后转身对哥哥说，去吧，你领桃儿去看看，让妹也放心些。
哥哥领着桃子出了小区，在不远处一个十字街头，有一间新装修的门市，门面已装修一新，店牌还末挂上去，哥哥拿钥匙开了门，两人推门而进，一开灯，桃子发现是一装修别致的餐厅，老式的地板，厚厚的八仙桌、长条凳，墙上挂着串串的红柿，穗穗的玉米，宛如一副浓郁的乡村图景，餐厅后面操作间是一水的不锈刚炊具，水池、抽烟灶一应俱全。当桃子带着惊奇疑惑的表情看完，哥哥才腼腆地说，满意吧？桃子惊了，给我的？
嗯，哥哥点点头，轻轻地说道：“事先没让你知，你在山里养病期间，我和你嫂子就琢磨盘下这个餐厅，让你换个环境，装修都是工友们帮忙的，这一片生活区密集，你有高老爷子的传承，好好展示吧，把咱云谷山川、洺河两岸的风味，尽情地展示给这个城市，咱山里人有的是特色风味。”
桃子激动地看着哥哥，“哥，这得费多少钱啊？”
“这个吗？暂时保密，我不是打水漂啊，有两个条件，”
“你说，多少条件都行，除非要星星和月亮…”
哈、哈、哈，哥哥开心地大笑起来，“一是你嫂子给你搭下手，算是合作投资，二是只许成功，不许失败，”
“哥，你瞧好吧，不给咱山里人丢脸…”
哥哥深情地说，我们山里人就是一株漂泊的蒲公英，来到外面的城市打工，无论多艰难，只要努力坚强，就会开出美丽灿烂的花儿，这个地方还称它“洺川小店”吧。
桃子深情地挽着哥哥往回走，觉得这座城市夜色多美好，街灯明亮，风儿轻拂，梧桐的枝叶在风中沙沙作响。
（十六）
一段时间后，大林和桃子回乡下办离婚手续，当大林和桃子走出乡民政所大门时，大林感慨地望了望天：“我们都自由了，祝你幸福，走吧，坐车回城吧。”
桃子扭头看着乡民政所婚姻登记的牌子，心情有些复杂地对大林说：“你走吧，我在村上有点事，呆两天。”
大林迟疑了一下，说那好吧，再见，开车走了。
望着汽车远去的踪影，桃子在民政所门口的台阶上坐了好长时间，才转身离开。她没回山根村娘家，也没回木口村曾经的婆家，她沿着秋色中金黄翠绿的川道，去了谷口河畔的云谷寺。
当她拍响寺庙山门，出来的却是一位慈眉善目的老尼，桃子恭敬地问道，静云师父在吗？老尼仔细瞧了瞧桃子，说少等，遂回身进院，片刻捧一封信出来，递与桃子。桃子细瞧，一方纸上只写着两句话：日升日落有朝期，花开花落随水流。落款：静云，拜别。
桃子似懂非懂，有点唐突地问道，静云师父何时归来？老尼微微一笑，吟道：大原乡间居，山深巅峰连，桃花落纷纷，寂寞满空山…
桃子无言以对，遂向老尼辞别下山，一回头看到山谷崖边那株桃树，枝叶葳蕤，临风摇曳，似乎静云师父在踏足而歌，唱道：桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，归去来兮…
桃子知道静云师父走了，云游何处，与谁相伴呢？她心里起了深深的惆怅。
从山寺下来，她径直来到洺川小店，远远地望去，田野上庄稼葱郁，河畔杨柳依依，谷口桃林茂密，一切好象未变，似乎又不似从前，川道上车辆行人匆匆，人们身着钢厂的厂服，戴着工帽，骑着电车急驰而过，不再象以前那样，悠闲地在田里务庄稼，在山坡上放牧牛羊，聚在小店的门前谈天说地…眼前的小店伫立在川道边，就象被遗弃多年的朋友一样，萧瑟冷寂，门前荒草丛生，一派荒芜。
当她打开小店的门锁，一股尘封已久的霉味扑鼻而来，她轻轻地拉开厚厚的窗帘，秋日明亮而热烈的阳光透窗而进，一下子扑进店来，红枣的桌子，长条的凳子依旧整齐地保持着原来一桌四凳的格局，那上面的灰尘薄薄地发着灰白的光，四面雪白的墙壁，陡然明亮温馨起来。她没有停顿，没有歇脚，拿起笤帚就扫，拎上水桶跑到河边提上水来，擦洗那些桌子、凳子、柜子，俯下身，爬到地上，从前堂到卧室，再到锅碗瓢盆儿的后厨，直到午日西斜，直到小店里外，上下都干干净净，一如多年前整洁的模样。她从小店后面，抱来一把储藏很久的干柴，燃一灶炉火生着，袅袅的炊烟，旺旺的火苗舔烧着干燥的火塘。店后的菜畦早已荒芜，她又跑到河对岸的菜市场，买来一些肉蛋时蔬，马不停蹄的在后厨叮叮当当当地做起来，烹炒煎炸，一个环节不落，一点工序不减，切、刮、剁、掂，好象她又回到了多年前的精神头，摆到桌面上一盘儿腊肉腌乌鲜、一盆鲜笋鲫鱼汤、一碟蒜泥鹌鹑蛋、一碗豆花蛋羹，在桌上摆了两副碗筷一瓶酒，自己面前一碗一酒盅儿，对面座位一碗一酒盅，她守着一桌饭菜，一筷一筷地夹着，一口一口地嚼着，嚼在嘴里却百味杂陈，恍惚她看到大林坐在对面笑着，二平坐在对面说着，刘峰坐在对面看着，公司的同仁围在桌前说笑着，静云师父拂袖而去…屋里坐位上空荡荡的，空着，等着…
晚上，她走出小店，坐在河边的青石上，河水沽沽地流淌，草丛石缝间的蛐蛐在起劲地鸣唱，远处那黝黑起伏的山峦象一只调皮的兽，蹦跳而来，在河边俯首饮水，一抬脚又沿着河岸奔向那远远的川外，漆黑的桃林有鸟群惊醒扑楞阵翅膀，又复归寂静，寂静的桃林起了阵阵的风，风在河岸刮出呼呼的声响，时令已进白露，露寒风冷，桃子感到袭人沁骨的凉意，熟悉的河畔寂静的夜色，她面对了好多年，又离开了好多年，似乎又回到人生起点，可生活波折云诡，山川风物巨变，川道依旧，大山的子民涌向川外闯荡世界，闯荡世界的人们又回到川里改造生活，时光如洺河的水一去不复回，身边的人啊如走马灯，终究都是影子，留下的还是自己，桃子漫无目的想着、想着…远天的夜空星辰闪烁，最亮就是东南方那颗太白星，灰白的天幕渐渐浮起一轮圆月，一枚破壳而生的蛋黄，渐渐地越升越高，明月愈发皎洁明亮起来，洒下一川水银似的光辉，银似的月光给起伏的山峦，交错的桃林，林中酣睡的村庄都披上了一层薄薄的轻纱，月色如水，夜凉如水，她倦了、累了，在这万籁俱寂的夜里…
第二天清晨，一窗清亮的晨光和那满川满林的鸟声惊醒了她，她慵懒地伸了懒腰，起床拉开小店的门。不远处川道边停着一辆卡车，站着几个人，稍远些依稀是老鲁、小鲁和静云师父，静云一袭漂亮的花裙，看着她微微地笑，近些一个年青的小伙儿挎着背包，立在晨风里逆光的身影象一幅哨兵的剪影，身材那样英姿挺拔，阳光确实有点刺眼，桃子疑惑地看着，揉了揉眼睛，梦里、梦外，晨光、人影，他，是他？鼻子、眼睛看不清…熟悉又那么陌生，桃子的眼花了，人痴了，想喊没有喊出声来，想笑，眼泪却唰地流下来，她想迈步上前，可身体软绵绵地靠在门框儿上，没有一丝气力，她望着他，想对他说，我身体不干净了，可我的心还给你保留着…
早晨初升的秋阳，从洺河边照耀过来，给洺川小店儿，小店外的桃林，桃林外的远山，山间的川道都镀上了一层金色的光辉。
（2020年6月1日晚21点第一稿，9月6日二稿，9月9日三稿，9月17日四稿、10月13日五稿、11月9日六稿）
