潘从中
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第 八 章: 但是，极度的酷热，又使我放弃了才将的想法……
但是，极度的酷热，又使我放弃了才将的想法，我又上到了盐湖西边的沙坡顶上。放眼望去，眼前这些大大小小、连缀在一起的盐湖里，浩淼的湖水，在稀稀落落的芦苇间闪闪烁烁。湖水将明晃晃也热辣辣的日光、星星点点地反射到我的周围。我就尽量眯缝着眼皮，看看湖水里，那千万个日头，在欢快地跳荡着、闪耀着。
我很快被周围潮热的气浪，蒸得大汗淋漓。我又爬上了后面更大更高的一道沙梁。虽然这里，离盐湖稍微远了些，但这里周围远远近近的天光湖色，呈现出一派奇异的明亮。这种奇异的明亮，给人一种眩晕的感觉，好像能将人的五腹陆脏里的、旮旮旯旯都照得一清二楚。你所有的心机、所有的阴谋、所有的曲曲折折、拐拐歪歪都无处藏身！连那一丝半缕儿的私心杂念，都能从你的身体里大脑里，被清除得干干净净。使你的大脑身体，变得通体透明，如同纯净的玻璃做成的。大大小小的沙峦，以及沙峦间或大或小的刺墩、沙窝道里的芦苇、还有湖边我们几个小小的车棚儿，所有的这一切，都被笼罩在一种特别晶莹透明的氛围之中。
不多一会儿，丁锤子也来了。我俩在离车棚稍远些的湖边、潮湿的地方呼喊着、跳跃着。如两只欢乐又有点儿发疯的麻雀儿似的。大概是听到我俩的嬉闹了吧，秤砣也从他的车棚里钻了出来。他转悠到我和丁锤子的跟前说：“我们去拾些柴禾吧！不然下午吃饭就没有烧的了。”我和丁锤子立即响应。近处些的沙道里的柴禾，在夜天已被我和丁锤子大体上拾净了。我们三个人，就到稍远处的地方去拾。在秤砣和我一同扳一根很粗大的刺根的时候，我问他：“夜天早上，你究竟是臧展丢的？”
秤砣听了，半响才木登登地说：“五经里（五更天）我出去尿尿，尿完了又觉得肚子疼想巴屎，我就往远处走了些。巴完屎，我抬头一看，才蒙蒙亮的天光下，到处都是浓稠浓稠的雾气团。我就找不到车棚了。我喊你们，说：‘你们在哪里？’我真生生地听见有个声音在回答我：‘在且里’、‘在且里’（在这里、在这里）。我就循着那个声音去。走了一会儿还不见车棚，我就又喊：‘车棚在哪里？’‘你们在哪里？’那个声音又说：‘在且里！’‘在且里！’我就继续向着那个声音再走。后来，我就有些迷迷糊糊的了。但耳朵里好像总有一个声音在喊着我，让我跟着他去。再后来，找不着你们和车棚，我就又喊，可那个声音就一直在回答我。浓雾中，我蹙的不远处，始终有一个人的身影，在时隐时现地闪现着。我就当的是王二佬去看牲口，我就一直跟着他。我喊他，他却不给我应声。我怕自己展丢了，就一直跟着他。可我展，他也展，我臧将也锻不着他。”
“后来，我臧蹙的我前面的那个人，臧朗像我那头一个爹！我那个爹是个瘸子。领着我走的那个人，好像也一瘸一拐的。再后来，我就桑也不知道了。只觉着我被一团软软的、白白的气团在漂着、裹着、托着、浮着在走，一直走。再后来，我一看，你们五个人在喝酸蒡米汤。”丁锤子听了，就说：“秤砣，那你的头一个爹还活着吗？”秤砣说：“早死了！我头一个爹死了，我妈才领着我，到了你们队的。”丁锤子就说：“我爹说，‘人死了，就全变成鬼了！’朗你肯定遇上鬼了！不然你臧能展那么远呢！是鬼把你领着走的！”我说：“你不了胡说！他的头一个爹，即使变成了鬼，也不会害各人儿子的！可日怪的很！夜天早上，我和犟大哥找你，也是朝东傍个找的，但臧将也没把你找着，连你的踪影儿也没见着。后来王二佬又去东傍个找，找了一夜大半日地，才把你找回来的！而且还是王二佬独自一个人背了大半夜，才把你背回来的。”秤砣听了，默默地不言传。
我又说：“真正日怪的很！大概是王二佬的煞气高，能唬鬼能避邪的！把日弄你的鬼娃神爷的吓跑了，才找着你的！赶早（早晨），我和犟大哥在东傍个找你的时候，我们把嗓子都喊哑了，腿也差点儿跑断了，坑坑凹凹里都翻遍了，也没见蹙你的个影影子。”秤砣说：“就是说讪，我也不知道臧就展了朗么远？来阵阵子，在晕晕乎乎里，臧还能展朗远？”丁锤子说：“幸亏王二佬煞气高，又会打踪，不然你小怂介阵阵儿，还不知道在哪个沙窝碗碗里怠觉哩？”
我们三个人，很快拾了好几大捆干柴禾，一顿饭的柴禾，早已绰绰有余的了。我们把柴禾抱到车棚旁边，也顾不得各自的满头大汗，又一次飞快地跑向湖边，看湖里长出了盐没有？但湖底上，仍是黑乌乌的，哪有盐的影子？我们三个人，又去看了看牲口，牲口全都好好的。
这时候，王二佬从他的车棚里钻出来，潮湿与闷热，也使他光着上身。手里提着他的那件、早已成了土灰色的白土布汗褂儿。他问刚要钻入车棚里的我们三个人说：“你们去看了看牲口没有？”我说：“我们才将看过，全部好好的！”丁锤子说：“我们还拾了些柴禾，都是干的，烧三顿饭还有剩的呢！”这时，李老魁也从他的车棚下钻出来，他听了丁锤子的话，就很有些嘲弄意味地说：“嗷哟！小伙子们臧像个驴毬鸡巴一样，‘出’地一家伙，就来了个猛长儿！臧忙忙就懂事多了？不等大人们给安顿，就知道拾柴禾啦！知道个吃饭了！”说完，他嬉笑着提着裤子，到远处解手去了。
王二佬在附近几处看了看，指着一处干净、低凹而且芦草茂盛的地方说：“小伙子们，想办法在介个地方，挖开个小井儿吧！不然我们哪有吃饭的水呀！光有柴禾只能吃干炒面。大家水壶里的水，差不多都喝完了吧？我过去给牲口挪个草好些的地方。光在一处放，还不把牲口饿死！”秤砣说：“我去给你背绊、牵骡子吧。”王二佬挥挥手说：“不去了！你们三个人去刨井吧，不要刨得过大了，井口有二尺见方就行。主要是得刨深，刨不动就用你们的碗筷挖，用切刀掏。”
没有锨，又没有铲子。刚开始还不太难挖，上面的沙土干爽软和，但越是往下挖，沙子越湿，草根也越多，也就越难挖了。就取来我们的碗筷，先用筷子把下面越来越瓷实的沙子挑散捅虚，再用碗，将弄虚的沙子刨挖上去。有时，还得用切刀，把纵横交错的芦草根砍断、清除掉。不大一会儿，我们就刨挖出了一个深度有二三尺的圆坑。虽然里面挖出的沙子，都是湿漉漉的，但坑底上总不见水上来。我们三个人正嚷着要不要再挖下去，李老魁从一旁过来，他见我们刨挖出的深坑，就故作惊讶地说：“嗷哟哟！小伙子们就是厉害，才多大会会儿，就戳了这么深的坑？怪不得人家说，‘十七八的后生、毬是个铡钉，生牛皮上钻开窟窿，青石头磙子上钢出火星。’”他见我们还要向下挖，就嘲弄我们说：“行了！行了！再不要白费畜力了！一会儿水就渗上来了！你与其还往深里挖，莫如在一面刨个斜坡儿吧！不然水臧舀上来呢？总不能桑时生（什么时候）站在水里舀水吧？”我们照他说的，很快在小井的一面，刨挖了一个斜坡。
干完了这些，我们三个人的身上，早已汗津津的了。我们仍惦记着湖里长盐的事，生怕盐就在我们不在湖边的时候，“唰”一下地长出来，给我们个措手不及。就顾不得在车棚底下去凉凉。我们三个人，就赶紧跑到湖边去看。但湖水仍如先前的样子，水面上静静地，而湖底上仍是黑乌乌的，哪有盐的影子？我们就很有些懊丧地钻进车棚里呆着。过了一会儿（我们以为是一大会儿，实际上是一小会儿），我们又忍不住地跑到湖边去看。但每次去看，湖水总是一如既往的清荡荡的、静静地。
那神秘的、也很诡秘的盐，像是在故意吊我们三个人的胃口！你越是想见它、千呼万唤它，它越是让你见不着！你越是心急火燎，它越是慢条逍遥！
连续四天里不曾领受的酷热，此时似乎正从四面八方向我们聚拢起来。而不时又袭来的饥饿感，很快使我们昏昏欲睡。这时候，听得犟大哥在外面喊：“哎，小伙子们，每人挖来半碗面，准备吃饭，饭后我们挖盐回家。”随后又传来了“当当当”的敲击声。我们三个人，从车棚里出去，见李老魁蹲在我们挖出的小井旁，用切刀背敲着锅底，笑嘻嘻的，嘴里“唠唠唠”地唱着：“唠唠唠——”、“唠唠唠——”、“唠唠唠——”。他的这套把戏是人在喂猪的时候，叫猪来上槽吃食的。
“唠唠”，是我们对猪的俗称，是地方土话，猪唠唠，就是猪。喂猪的时候，大人们一边拿棍子敲着猪食槽、或猪食盆的沿儿，一边“唠唠唠”地唤猪上槽吃食。所以犟大哥当即就骂李老魁：“李老魁，你个杂八怂，你把谁比‘猪唠唠’哩？等到了你家里再叫去吧！对着你的先人叫‘唠唠’去吧！真是‘先人吃了驴尾巴，养下的你介个活闲滑（无赖）！’”但李老魁不回答他，也不管他的骂，仍旧笑嘻嘻地看着我们，仍旧敲着、也仍旧叫着。我们各自都挖了半碗面，拿给李老魁去和，却突然发现，我们之前刨挖出的小井里，不知桑时候，已渗出了大半坑清荡荡的水？
我高兴地取过碗，从那斜坡上，下到小井底，轻轻地舀出一碗来，尝尝看桑味道？喝了一口，海濡濡的，但海（咸）中似乎还有一股甜丝丝的味道。王二佬过来说：“来，接给我尝一口。”我赶紧擩（递）给他。他尝了尝说：“行呢！能凑合着吃。各人都在各人的水壶里装上些，准备在路上喝。”待我们把所有人的水壶里，都装了大半壶后，小井里的水已有些浑浊了。王二佬对我们三个人说：“走吧，我们去把牛和骡子都拉来饮饮吧！不能人喝足了，把牲口忘毬掉了！今天天气太大了，也得把牲口好好饮一哈了！”
我们几个人过去，把牛和骡子都拉过来。也就不多的会儿，小井里的水又清澈了，也渗上来了很多。我说王二佬：“每个人的水壶里，只装了大半壶，再装不装？若再装，就趁现在水刚清时装满，不然等牲口饮完了，水又浑了。”犟大哥听了却说：“多少有些，够路上喝就行了。这么海（咸）的水，装那么多组桑呢？驮斤重呢？等到了板滩井，有的是好水。”由于没有饮水的槽，所以王二佬就直接用我们做饭的锅，给牲口饮水。我站在小井里，一锅连一锅地将水舀上来，丁锤子再接过去擩给王二佬。王二佬就一锅锅地饮起了牲口。每头骡子和牛差不多只吃了一小锅就不吃了。若是在平常，一头牛就能吃一大槽的。差不多有十几锅、有时有几十锅的。大概牲口们，也是嫌这里的水有点儿海吧？再说，牲口天天吃的，是水分很足的芦草，本来就没有多渴吧？
虽然在这个不太大的小井里，又舀出了十多锅水，但只过了一小会儿，小井里的水就又和先前一样多了。饮了牲口，王二佬只把锅随便涮了一下，就让我直接舀水做饭。我想，牲口的嘴头在锅里濡了，臧将也得洗洗吧？就慢慢舀了一锅水，开始细心洗。谁知犟老大蹙着了，就骂我：“‘蚂蚁木（没有）鼻梁，光你的毬过场！’牲口的嘴，比人的嘴干净多了，你洗个锤子洗的！有桑洗的？”李老魁也一边揉面，一边揶揄我：“就是！没臧样呢，毬过场还不少！俗话说‘不干不净，吃上木病！’小伙子你听过没？”唠唠叨叨里，开始生火做饭了。我们当初带来的白菜萝卜、辣椒等，几天来烂的烂、扔的扔！有的前几天已做饭吃了。有些，在近一、两天里，已生吃了。总之，一点儿蔬菜也不剩了。只在锅里下了几捧酸蒡。待水烧滚了，李老魁和哈的面也饧好了。
一顿酸蒡滚水大煮面，味道虽然有些寡淡，但我们仍然吃得津津有味加、狼吞虎咽的。我们已整整三天三夜，没吃过正儿八经的热饭了。满满一锅清汤寡水的揪片儿，又一气儿吃了个锅底朝天！
吃过饭，收拾洗净了碗筷，我和丁锤子、秤砣，再一次跑到湖边去看，仍不见盐的影子。李老魁见我们三个人，三番五次且总是心急火燎地、去看盐长出来了没有，就再一次笑嘻嘻地嘲骂我们：“哎！小伙子们，你们小怂们一趟接一趟地看个毬呀！时候到了，盐自然会长出来的！你们干着急顶个毬用呀！看看你们一个个‘心里急的日媒人’呢似的！到时候真见了媳妇，倒干毬蛋了！”犟大哥听到李老魁又说驴话了，就骂他：“李老魁！你个不要屄脸的杂八怂！你说话逼里干净些行不行？不要成日家，在娃娃们面前‘日哩捣哩的’！你把‘书念到驴肚子里去了？’亏你还混过几天教师的名，你他妈的是个叫驴还差不多！”李老魁就嘻嘻哈哈地回敬道：“呦呦呦！你再不要慎（笑话人、嘲弄人）人了？‘炕上高不到席子上！’你慎我呢，你也差毬不多！”
王二佬说我们：“小伙子们！还是去好好地去睡一觉吧！睡到了后晌，日头切西了，盐自然会长出来的！”但是，强烈的好奇心，使我们只躺了一会儿，就又跑到湖边去看。但湖水仍是清澈见底，湖底上也仍旧黑乌乌的。我们只好失望地回来，钻入车棚里继续睡觉。一觉醒来，日头仍未西斜，湖水仍静静地发着明亮的白光。而湖边的沙坡，早已被晒干，烫得如同炒红的铁沙。我赤着脚跑出去，脚板心，被烫得如同有千万个锥子在扎。但我硬忍着，三蹦两跳地来到湖边，将脚浸在冰凉的湖水中。唉！湖水里仍然不见盐的一点儿影子。我怀疑大人们是不是在骗我们！难道那雪白而又晶亮的盐，真是从我的脚板底下，这片黑乌乌的泥水里生长出来的吗？王二佬、犟大哥、李老魁，三个大人的车棚里，传出如雷般的呼噜声。丁锤子和秤砣也睡得如死猪一般。没人给我作伴儿，我就一个人顶着汗褂儿，在湖边转悠。我是想亲眼看着盐，究竟是怎样从水里长出来的？但很快，我就热得受不了了。只好又三蹦两跳地来到车棚下躺下。躺久了，才迷迷糊糊地睡着了。
也不知过了多长时间，就在我睡得迷迷糊糊的时候，听得王二佬在外面喊我们：“嗷哎！小伙子们！起吧！起吧！起来挖盐吧！起来挖盐吧！”我一跃而起，一把抓起早已放在车棚口的小筐子，抢先冲到湖边。一看，先前还是黑乎乎的湖底上，布着一层雪白雪白的东西。好似让人在湖底上，均匀地铺了一层晶莹的白玉石籽儿。我蹲在水的边沿儿处，仔细看。越看越觉得水底上的那层耀眼的玉石籽儿，好像就在我的注视中，慢慢地变多了、变厚了。王二佬的裤腿，挽到膝盖以上，他依然精赤着上身，一个人站在湖水的中间，探看着盐层的薄厚。他的腿露出水面的部分，白汪汪的，如同抹了一层耀眼的霜粉。王二佬对我说：“见过没有小伙子？这就是盐！日头不晒，它们是长不出来的！这回该相信了吧？介几处我都看过了，差不多都有二寸多厚，能挖了！能挖了！”
这时候，犟大哥、李老魁也都呵欠连天的、从各自的车棚里钻出来，提着筐子来到湖边。丁锤子和秤砣也提着筐子、揉着眼窝，很有些颠三顿地四来到湖边。
我们学着王二佬的样子，也把裤腿尽量挽得高些，把鞋扔在湖边，带着万分新奇的心情，提着筐子，小心地探脚下水。尽管此时的气温酷热难耐，湖里的水却冰凉冰凉的。脚掌底下的盐粒，硬挣挣扎刷刷的，扎得人心里怪痒痒的。我小心地捧出一捧盐来，摊子手掌心里仔细瞧。在日光里，一粒粒的盐颗儿，真正像晶莹剔透的碎玉，白净得十分耀眼，发出一股淡淡的泥腥味儿！原来这就是我们千呼万唤、念念不忘地期盼着的盐啊？是我们一年三百六十五天里，天天顿顿，每餐每饭都少不了的东西！我捏了一小撮，放在舌尖儿上，凉丝丝海（咸）濡濡的，还伴有一丝丝的甜味，倒是没有想象中应该有的、一星半点儿的苦涩！
多么像是冬景天里，漫天飘飞来的雪花！在人们的不经意间，或者在人们睡过了一个静静的、悄悄而漫长的冬夜之后，第二天一大清早，开了屋门、开了院门，突然之间，人们欣喜地发现，就在眼前的院落里、屋顶上、柴垛上、渠梁上、田地里、以及远及天边的辽阔的漠野之上，不知桑时候，已降下了厚厚的、白白的一层？
可突然之间，我又有些不太相信，难道这洁白如玉的盐粒，真的是从那紫黑的湖底上生出来的？它们恐怕是被那些神秘的天使们，从某个不为人知的世界里，悄悄偷来，然后在我们还迷迷糊糊睡大觉的时候，偷偷地撒在这些许许多多个湖水里的吧！
我们学着大人们的样子，把筐子轻轻地放在水中。十个手指，都尽量伸平伸展，先将湖底上的盐粒慢慢地、小心地聚拢堆，然后再小心地、一捧一捧地捧入筐子里。待小筐子满了，我们又学着大人们的样子，把筐子从水中轻轻地提出来，先困一困筐子里的水，再把脚抬得轻轻地走出去，将盐倒在湖边干净的斜坡上，使盐中的水，沿着斜坡困流到湖里去，或者慢慢渗到沙子里去。
有时候，如果不小心，手指没有掌平，刨得过深了，将底下的污泥弄到了盐中，我们又学大人的样子，将筐子在湖水里轻轻地、来回摇一摇、摆一摆，那些污泥就会随水漂去。如果还不行，就干脆把筐中藏有污渍的盐全部倒入水中，另外找一处平坦些的地方，盐层厚实些的地方，再小心地聚拢、捧装。待筐子满了，再轻轻提出来，尽量防止带起盐层下的泥污。困困水，然后倒在湖边的沙坡地上、各自的盐堆里。
犟大哥、王二佬、李老魁三个大人，都非常仔细、又小心地捧挖着盐。每当他们聚拢堆，捧出一捧捧的盐，像是捧着一种易碎而又非常珍贵的东西似的，虔诚而又精心。汗水从他们的脸上、脖颈里不断渗出来。他们就不停地拿袖子、或者用手臂揩去，生怕汗水掉进湖水里、掉进筐子里的盐粒中。连一向乱擤鼻涕的犟大哥，也把鼻涕直接揩在裤腰上，生怕鼻涕掉在水里。
清清的湖水边的沙坡地上，六个雪白的盐堆越来越大、越来越高了。宛如六座小小的冰山，在这浩瀚而又酷热的沙漠中，在这芦苇凄凄的湖水边、在这亮晶晶的日光里，显得异常的醒目、白亮，给人带来一种春雨、秋风般凉爽的感觉。
我、丁锤子、秤砣，我们三个人是初次来挖盐，捧着捧着就忘了，忘了就蹲下身去了，赶谋着屁股处，冰凉冰凉的时候，湖水已将我们的裤子大半浸透了。我们赶紧挺直了身子，但日头又将浸湿的地方，很快晒干了。裤子的表面，就附着上了一层细密的、白花花的盐粒。裤子立马就变成了硬帆布般、僵硬的白铠甲了。丁锤子说：“我当大人们坦白屄（骂人的话，意指说假话、哄人骗人的话）呢！原来盐真是从水里长出来的！”犟大哥听了，就抬头问丁锤子：“哎！小锤把子，你骂谁是白屄？赶紧屄夹紧挖盐吧！等到了你们家里，你找着个白屄黑屄的、再骂去！”丁锤子向犟大哥翻了翻白眼说：“我说我的，管你的桑毬事？谁晓得我就骂谁！”
差不多快有两个小时了吧，我们每个人挖了足足有一车盐了。六座雪白的盐巴堆，在湖边的沙坡地上，一字儿排着。在逐渐西去的日光下，如六座金字塔形的、巨大的水晶石，展示着它清凉耀眼的纯净与洁白。这时候，王二佬就喊秤砣：“哎！秤砣娃子，走！和我赶牲口走！”我说：“我和丁锤子去不去？”王二佬说：“就我和秤砣去吧，你们把东西收拾好，再相互帮衬着，把空车拉到盐堆跟前，铺好底笆，往车上装盐吧，我们一阵阵子就回来的！”
我们几个人，把各自的简易车棚拆了。将底笆仔细磕干净了，再铺好。照旧把所有的零碎东西，装在背篼里，拴挂在车轴下面。抬起大车辕头，把牛轭头放在肩上，沿着下坡路，很轻松地就把车拉到各自的盐堆跟前。然后学着犟大哥和李老魁的样子，将仍然湿漉漉的盐，一筐筐提倒在车上。铺在盐下面的、芨芨底笆的缝隙里，立即就淅淅沥沥地滴开了水滴。我们边倒、边把盐粒儿拍瓷实。装完了，再在盐堆上，盖上我们各自的或帆布、或牛毛单子。不远处先前停车的地方，只剩秤砣和王二佬的车了。待我们差不多装完了盐时，秤砣才牵着三个骡子先来了。又过了一会儿，王二佬才牵着他套的那两个骡子，赶着七头牛回来了。王二佬喊我和丁锤子过去赶牛。他自己磨磨蹭蹭地拆车棚、套车。套好车，又是磨磨蹭蹭地收拾他的零碎东西，把面抽抽、水壶等放到背篼里，拴在车轴下面。
我把我的皮袄，也塞进了背篼里。把一些锁阳和干酸蒡，装入馍馍抽抽里，再塞进背篼里。我是怕把这些锁阳和酸蒡，放在车盘上伸手可及的地方，早早被我零零星星地吃光了。塞在背篼里，不到万不得已，是取不出来的。车上只留下盖盐的单子。一向干活特别利索的王二佬，很有些磨蹭地拾掇这又拾掇那的。本来他已把车套好了，却又卸了，又把两个骡子拉过去给饮了些水，可两个骡子并没有吃。再把骡子拉过来套好车，这才把车驶到他的盐堆旁来，开始装盐。
就在王二佬又是磨磨蹭蹭的、终于装完盐，最后在盐堆上盖单子的时候，突然传来了犟大哥，凭空里的一声断喝！我们都惊骇万分地回头去看他，也没听清楚他刚才气势汹汹地吼了句什么话，反正见犟大哥黑着脸、提着鞭子，像个凶神恶煞般地、向王二佬一步步走去。而王二佬，像是突然之间中了斜似的，脸色变得灰白。看着越来越走近他的犟大哥，王二佬的双腿，竟不住点儿地颤抖起来。两只手，在车辕、车轱辘上乱摸乱抓着，像是在下意识地、抓寻桑飘渺不定的东西似的。
犟大哥只几大步，就跨到了王二佬的跟前。他憋着那牛卵子似的大眼珠，逼视着王二佬。而王二佬此时的神情，像是绵羊碰着了一只饿狼似的！不，还是说像是碰上了一只饿虎似的，更神似一些。因为那似一只乏羊羔儿般的王二佬，连看都不敢看犟大哥一眼了！他佝偻着瘦小而颤抖的身体，吓得退到车辕底下。他好像恨不得变成一条小蛇蜍儿，钻到沙子缝眼里去。王二佬的额头上、脖颈处、以及本来就精赤着的黑而又瘦的上身，眨眼之间竟布满了一层汗珠。犟大哥又转过身，一把掀开了王二佬盖盐的那块、棕黑条纹相间的牛毛单子，用鞭杆指着车上的盐堆，厉声喝问王二佬：“老怂你起来！你给大家说，你在车上的盐堆中塞了桑东西？说！你塞了桑东西？”这时，我竟忽然间想起了，犟大哥给我们喧过的那个老奶奶，和她小孙女儿烧吃死娃娃的谎来，那不正是他犟大哥，一把掀开了被子才发现的吗？我被我的臆想彻底吓坏了！我惊恐极了！难道在王二佬的单子底下，在他车上的盐堆里，该不是也藏着一条，已吃了大半的死娃娃的腿吧？
我的心不由得“嗵嗵嗵”地狂跳，它好像要从我的嗓门眼儿里蹦出来似的。王二佬不是有锁阳吗？不是还有干酸蒡吗？再说，我不是不久前才吃过一顿揪面片子吗？然而，容不得我的胡思乱想继续下去。只见犟大哥用鞭杆，在车上的盐堆里猛戳了几下，然后从盐堆的一角里，刨出一个沉甸甸、油渍渍的布包来，“腾”地一声扔在王二佬的面前。
我们几个人都好奇地围过去，一看，见是用鞭梢上的细皮条，直一道横一道捆扎着的、一个油乎乎的布包儿。我认出那包东西的布皮儿，原来是王二佬的那件旧白土布汗褂儿。这件油污污的汗褂儿太旧了，犟大哥将它重重地撂到地上的时候，有好几处竟裂开口子。一股淡淡的、熟悉的香油味儿，却从里面漫溢出来。
犟大哥的牛卵大眼珠，憋得快要掉下来了。他更加气势汹汹地逼视着王二佬，说：“你说吧老贼怂！这是桑东西？你今天说不清楚，我把你介个老贼怂捣死在这里！说！快说！快说！这是桑东西？”
犟大哥已经是在咆哮了！脸上的肤色红里透紫、紫而转黑。脸颊处的肌肉还“倏倏倏”地跳动着、抽搐着。而王二佬，他那本来同年龄不太相称的、灵活的小眼睛里，竟满是惊恐不安！嘴里嘟囔着一连串的，含糊不清的声音。他颤抖着，弯下那黑瘦干瘪的腰，想将那个布包捧起来，但是狂怒的犟大哥，一边吼叫着“我让你偷！我让你偷！”一边就一鞭子打了下去。王二佬痛苦地呜咽了一声，却见他那如沙枣树皮般粗糙的手臂上，黝黑精瘦、如榆树枯枝似的肘弯处，立刻翻出了一条蚯蚓状的、紫黑的血棱子。
王二佬倏地缩回了手。尽管他刚才疼得“呀”了一声，但他仍不肯说出那是什么东西？盛怒中的犟大哥，向围在一处的我们几个人说：“你们大家都看清楚，这个老贼怂偷了队里的香油。他把香油渗到沙子里，想趁今天挖盐、装盐的混乱劲儿，把油沙偷回家去。他拿到家了用水一澄、一熬，这些香油就全归了他！”
哎呀！我提到嗓门子眼儿里的心，“咚”地一下，才又跌落下去！原来，王二佬的白土布旧汗褂儿里，包的是一团沉甸甸的油沙。幸亏不是死娃娃的腿，要不然，不把我吓个七死半活的才怪哩！犟大哥用鞭子，指着王二佬接着骂：“唉！你个老贼，真是挖空心思费尽心机，你当的这些天，我不找了不问了，就把那件事忘了吗？你当的我，一天到晚迷迷瞪瞪只知道睡觉吗？要不是这几天夜里，我有意打搅几次，你们所有人的馍馍、干面、沙枣子、胡萝卜，恐怕早就被这个老贼怂偷尽了！说，你老实坦白交代，李老魁的油棒儿是谁偷的？秤砣的鸡蛋和油棒儿又是谁偷的？队里的香油还是谁偷的？你给我屄巴大，往清清楚楚里说！老老实实地坦白！彻彻底底地交代！”犟老大继续咆哮着喊道！
然而，虽然汗如雨下、颤似抖糠的王二佬却说：“犟老大，你不能冤枉好人呀 ！别的东西我可没有拿！我只拿了……只拿了……那点儿香油……”犟大哥吼叫着打断了他，说：“桑？桑？你‘鸭子熟了肉烂了——嘴还是个硬板板！’我冤枉了你？你的贼赃明明摆在眼面前，你还说我冤枉了好人！你说你是好人，难道我们大家都成了贼、成了坏人是不是？真他妈的‘说的比唱的还好听！’把‘偷！’说成了‘拿！’今天我再让你拿！再让你拿！”
犟大哥如一头狂暴的狮子，吼叫着扑向一只气息奄奄的羊羔一般，抢上一步，再一次抡起了牛鞭！而王二佬，竟如一根被狂风拦腰扫断的枯芦苇似的。弓着细腰，双腿一屈，一头跪在了犟大哥的脚下！随即，又挪了几挪，将头塞在犟大哥的双腿间、胯裆下！双手抱在犟大哥的脚腕里，如一头受伤倒地、疲惫将死的老牛一般哭吼起来：“嗷呀呀老天爷爷啊！嗷呀呀老天爷爷啊！嗷嗷嗷~~~嗷嗷嗷~~~我也是快五十过去、要数六十的人了呀老天爷！我也是有儿、有女的人呀老天爷！我……我……我承认，全是我偷的！油棒儿、鸡蛋、香油全是我偷的嗷呀呀老天爷！嗷嗷嗷~~~哪个人不想要屄脸呀老天爷！我不偷可臧过呀？嗷嗷嗷~~~我的大丫头金凤子，冬天就要出嫁了，家里却连一颗油豆子也没有！我不偷臧办？嗷嗷嗷~~~嗷呀呀！叫我拿桑招待客人？招待我的亲戚们呀老天爷？嗷嗷嗷~~~我总不能去野滩里拾上个死娃娃来待客吧老天爷？嗷呀呀老天爷！嗷嗷嗷~~~！嗷嗷嗷~~~！老天爷呀老天爷！你打吧！你打吧！打死我是罪有应得！打死我也不冤枉！嗷嗷嗷~~~！嗷嗷嗷~~~”
在王二佬如疲惫将死的、老牛一般的哀鸣中，犟大哥那高举在半空里的牛鞭，却如一只飞翔中的鸟儿，突然断了翅膀一样，一个跟头，就从半空中栽了下来。王二佬的多半个头，已深深地抵入了犟大哥双腿间的沙子里，抵入了已经装剩下的盐沫子里。因而，他汗水淋淋的头皮儿上、脖颈里、脸颊上，就到处都沾满了沙子和盐粒。
王二佬那如受伤的老牛般的、长而又重的哀号，在沙丘间、在盐湖里、在湖水中高高枯立着的芦苇间，“嗡嗡嗡”地回响着、回响着……
王二佬双腿跪地，将头夹在别人沟子间的举动，本身就是对自己最大的污辱，也同时是对犟大哥最高的抬举了！犟大哥就再是铁石心肠，也不能不为所动！特别是当犟大哥听了王二佬的哭诉，听了王二佬连哭带喊的一阵阵呜咽，他竟然怔了大半天。原先的愤怒，如惊鸟般从他的脸上突然飞走了，不期而至的茫然，却又如虫蚁般乘虚而入。随后，犟大哥竟气急败坏地挣脱了王二佬的纠缠，像个疯子似的窜向另一边，他自己倒反大哭大叫起来！
犟大哥的也如同老牛般的哭喊，使我们很感茫然和不解！犟大哥他又哭又喊的臧了？真是天大的怪事！哭喊了几声，犟大哥又突然间噤了声，回过身来，气急败坏地飞起一脚，将那包油沙踢入了盐湖里。那件本来已破旧开线的土布汗褂儿，带着“吱吱吱”的破裂声，如一颗“吱吱吱”燃着的炮弹一样，“咚”地一声，落进了我们眼前的湖水中。
在夕阳明亮的光线里，那处落入油沙的湖面上，立刻涌冒出了一片片越来越大的、五彩斑斓的油彩。并且不断地变幻出暗红、浅紫、浅红、鹅黄、墨绿、天蓝、淡紫、灰黑等或圆或不圆的彩色图形。并一波一波的不断因碰撞、阻隔而扭曲、变形、扩大、变幻，好似一幅巨形的、后印象派大师凡·高的《星月夜》。那变幻不定的油彩，一酡儿一酡儿、被逐渐地放大、扭曲、变形，再放大、再扭曲、再变形……
过了老大一会儿，仍是泪水满脸的犟大哥，才凶狠地对我们说：“苕屄兮兮的看个毬啊！套车回去吧！还想在这里等死啊！”这时候，已止住了哭喊的王二佬，揉着他红肿的双眼，在湖水中端详了好一阵，然后他艰难地爬起来，踉踉跄跄地蹚入了湖水里。从那片在夕阳的映衬下，仍不断变幻的油画里，捞出了他那件肮脏不堪、亦破烂不堪的，且已油乎乎、黑漉漉的土布汗褂儿。
王二佬佝偻着细瘦的腰身，艰难地转过身来，面向着我们，好像盐湖底上的泥泞，将他的双腿、双脚陷吸住了似的。他弓腰站在水中，像个老娘们似的，双手捧住脸颊，把破旧的土布汗褂儿夹在腋下，再一次“嗷嗷嗷”地大哭起来……
夕阳下的湖水，映照着王二佬精瘦难看的上身。他那近乎半秃的、沾着沙粒和盐粒的头脸，黑瘦而又扭曲的脸庞，因哭喊而大张着嘴巴，黑瘦难看又弓曲的身体，以及他身后不断变幻着的、在越来越低、越来越黯的夕阳的映照下，已逐渐变成的红黄蓝纹相间的油彩，这一画面，竟牢牢地镶入了秤砣的脑海里。
三十多年后，当秤砣有机会游览北欧岛国挪威，在奥斯陆国家美术馆，观赏蒙克的那副著名的画作《嚎叫》时，他被深深地震撼了。他在当晚的日记中写道：“……虽然此前，我肯定没有看到过这幅画作，可是，在我的记忆的深处，却有一种强烈的、甚至固执的、也挥之不去的似曾相识的感觉。这种奇怪的感觉，使我常常有一种被欺骗的疑惑！就是我总觉得，此前，我肯定见过这幅画！它可以不是我的手指能触摸、不是我的眼睛所亲见，可是我的魂灵肯定见过它！肌肤相亲般的触摸过它！所以在当场，我曾固执地告诉我的同乡，那位在国内以画骆驼而小有名气的画家，说‘我在少年时代，曾确确实实地见过这幅画作。’但当我的同伴了解了我的少年时代，所生长生活的环境之后，竟不无嘲讽地讪笑我，说‘你除非进入过时空隧道。曾经在三十多年前的、一个梦幻般的下午，从中国遥远荒凉的大西北，从一个贫瘠苍茫的大沙漠的腹地，一个苕不拉叽如闷头葫芦般的农家少年，曾沿着某个时空隧道，眨眼之间就到了万里之遥的北欧，从而使他有幸亲眼观赏、并牢牢地记了，表现主义大师和印象派大家的两幅名作，《嚎叫》和《星月夜》，然后又在眨眼之间，飞回到了他挖盐的湖边……”
秤砣继续写道：“我曾经十分惊异于、我的这种，对于思想的极端深远处的、某种记忆与印象，同多年之后的实物或现实之间相互印证关系的、奇特感悟与发现。特别是在童年和少年时代的诸多的记忆与印象，每每在我的成年时代，在诸多个不经意间，在诸多个事前毫无准备和察觉的情况下，它们竟石破天惊又不容置疑地显现于我的眼前！这种互相印证，没有环境与地域的限制，年龄和心态对此也毫无影响。中间只有时间之流的漫长而又巨大的间隔。而我的身体，如同这股流水的前端，当我的生命缓缓地，流淌至现实的某个地方时，突然一朵浪花，却从某个神秘的地方高高地跃起，然后就‘呯’然跌落在，这股正缓缓流淌着的水流中的、某个正翘首期盼着的点上。每当此时，我才猛然意识到，原来这朵浪花，早在流水经过之前，就已经到达了这股流水、将来注定要流经的地方。它正如一个个在前方的、漫漫旅途中的某些个驿站里，等待着主人前来一一提携的、一件一件的行李物品一样，它们确实在主人出发之前准备行李的时候，确确实实地、被主人一一地抚摸过、梳理过、捆扎过、端详过，并且，已深深地驻足于主人的脑海里了……”
“……我的这种‘与流水一同出发的某朵浪花，先期抵达于某个滩湾；与主人一同出发的行李，先期抵达于某个驿站的‘先期抵达论’，一直以来，无时不刻地、如梦魇一般的伴随着我……”
……
日头还未完全落下，我们就告别了这片咸水苍茫的、名叫“梭梭井”的盐湖。沿着我们来时的路辙，踏上了回家的路程。当我们蜿蜒登上盐湖西边，那道越来越高的沙梁，回头望去，夕阳下的盐湖，竟如同一片片迷离涟涟的泪水。又似一只只巨大的眼睛，满含着苦涩的泪珠，呆呆地盯着浩渺的天空。又像是的默默地打量着、我们这个即将离它而去的、小小的车队……
很长很长的一段时间里，我们都沉默不语。满载着湿漉漉盐堆的大车车轴、车辋及车辐里，发出“嘎叭”、“嘎叭”的轧压声，显得十分地沉重。装了盐，我们所有的人，只好步行了。每个人都走在各自的车旁，手握在车辕前端的楸桩子上，小心地督促着牲口，驶着车。
车队，仍由王二佬领头。犟大哥走第二车，我第三车，丁锤子跟着我。丁锤子后面是秤砣的车，李老魁走最后的一车。而王二佬，很快就像个没事的人似的。不知桑时候，又轻轻地哼吟起来。车轴头部的锏条，同车钏之间磨擦出的“咯呜咯叽”、“咯呜咯叽”的声音，像是给他的哼吟，配上了一首沉重而又滑稽的词儿似的！那个曾经包裹油沙的、旧而又破的土布汗褂儿，盖在盐堆上的牛毛单子上。因而，在我们的小小车队所经过的弯弯曲曲的沙路上，竟撒下了一股股香油那淡淡的、长长的清香味儿。它时时撩拨着我们的食欲，也时时抚慰着我们的饥渴。又时时暗示着、刚刚发生在盐湖里的、那件令人唏嘘不已的故事！同时也催促着，我们五头骡子、六个人，七头牛的沉重地脚步！
我们从盐湖边的、许多个回环曲折的沙道道里转出来，进入稍微平坦些的沙窝里的时候，日头已渐渐落下去了。寒气开始从四面八方，渐渐向我们聚拢过来。由于车重，我们行进的速度很缓慢。而我们所有的路程，都是细而又软的黄沙路。往往车轮轧在上面，触地的车辋部分，就几乎全陷进沙子里去了。路道又全是“之”字形的，来来回回地蜿蜒在一道道沙岭、沙梁间。除过那些高而又陡的大沙梁，得一道又一道绕过去。一些小点的沙梁，平缓一些的沙岭，我们也只能沿着上面隐约可循的踪迹，驱赶牲口尽力拉上去。因此，小半个下午下来，所有的牲口，都已大汗淋漓了。牛的鼻孔睁得老大，“咐”、“咐”、“咐”地喘气声，非常粗重。它的肺腑和气管，像是被憋足了气的风箱一样，猛烈地呼出来，又急速地吸进去。再呼出来，再吸进去，周而复始，没有止尽。半张着的下半个嘴唇上，清凉的涎水，一线儿连着一线儿，一片儿续着一片儿，不间断地滴着、流着、淌着。在我们走过的所有的沙路上，一路地流溢过来，绵延不绝。
本来，几天来的养精蓄锐，此时，在这凉爽的秋夜里，正是它们发挥的时候。我们必须趁着月色，连续走完这一整夜，有望在今夜天亮以前，走到梭梭门子。
然而，从下半夜起，刮起了大风。而在这个季节里，一般又都是西风居多。可我们所有的路程，都是向西而走的。即使不是时时面向正西走，一会儿向着西南，一会儿又拐向了西北，但总的方向是向西。所以，迎面刮来的大风，挟裹着密麻麻的沙粒，如同细小而又密集的子弹，连续地扫射在我们裸露的脸上、脖颈和胸膛上。越来越猛烈却又连续不断地袭击，扫得我们睁不开眼睛。我先是脱下汗褂儿包在头上，但赤裸的胸膛上，立刻感到一阵麻辣辣的疼，最后只得把汗褂儿再穿上。用左胳膊左右上下、尽力抵挡着无孔不入的沙粒。右手紧紧抓住车辕头处的楸桩子，唯恐大风将人卷走。
风越来越大，有时，几乎要将人托飘起来似的。几乎是牲口在拖着车、又拖着人在走了。走在最前头的王二佬，他不但不能把头蒙住，把眼睛遮住，还必须时时睁大眼睛，在因沙尘而变得越来越黯淡的夜色里，尽力寻找着因沙尘的填埋，而变得越来越难寻的路的踪迹。唉！真无法想象，王二佬是如何寻找路道的踪迹的？而风沙，又使牛和骡子很不听使唤了。它们时时想挣脱我们的掣肘，想朝顺风的方向扭过去。我们跟在后边的车还好些，而走头车的王二佬，要想驾驶住他的那对骡子，就只能连续不断地“嘟嘟嘟”、“啾啾啾”地吆喝着、叫着骡子。还要时不时地停下来，查看路的踪迹。
我的右脚，被不听指挥、胡乱扭头的翘角黄乳牛踩了好几蹄子。虽是钻心的疼痛，然而，我却根本无法顾及。我必须用双手紧紧地、死死地扳住辕头的楸桩子。嘴里也同其他人一样，一直“哞是”、“哞是”地吆喝不断。而最令人无法忍受的是，那密集而无孔不入的沙尘，使人根本无法正常呼吸，因而使人感到憋得厉害。鼻孔里早已塞拥满了沙尘。而若张口呼吸，沙粒马上就会射入嘴里。我觉得，我的多半截舌头都干了。满嘴的沙尘，呛得我们不停地咳嗽。嗓子眼里，被不断吸入又咳出的沙粒，磨打得火辣辣的干疼。我觉得，我快要窒息过去了！要死过去了！
突然，一张巨大而又沉重的东西，将我的头脑及上半身蒙住了。我还未明白过来是臧会事？仅感到了刹那间的静谧与温暖，然而，那东西却迅速挣脱了同我的短暂纠缠与亲密接触，一下子又离我而去了。我很有些懵懵懂懂的。这时，走在我前头的犟大哥在喊：“我的单子叫风刮展（跑）了！谁见了我的单子？我的单子不见了！”犟大哥的声音还未落，我后面的丁锤子和秤砣以及李老魁也相继在喊：“我的单子也木有了！我的单子也刮展了！”我赶紧在车上盐堆上去摸，只摸着硬扎扎的盐堆，上面光秃秃的，哪有单子的影子？而后面又不断传来丁锤子和秤砣的哭叫：“我的皮袄也刮展了！”“我的皮袄也刮展了！”“我的皮袄和单子也没球了！”“啊啊啊啊！啊啊啊……我桑（啥）毬也看不见了！我桑毬也看不见了……”
呼呼的风声中，前面又传来了犟大哥的喊声：“王二佬、王二佬，我们得找个地方避避风沙呀！再硬撑着走，不光是东西，连人带牲口也会刮丢的！”王二佬就在前面喊：“我们得哈（下）了这个沙窝梁，到梁下头（面）的沙窝碗碗里才行！可哈起（下去）不容易啊！就是哈起了，臧（咋）上来哩？避过了风，臧上来啊？”犟大哥喊着回应：“你臧是个死脑筋！‘活人能叫屁胀死？'再处木（没有）路了？”王二佬说：“再处确实木路。”犟大哥就骂他：“你老怂真是‘西山上的牦牛，认哈（下）的一顶帐篷’。哈（下），先哈（下）起避避再说！不要把老子的命搭上了！”
然而，虽然外表看起来，大致平坦的沙漠中，也不是随便想走哪就能走哪的。王二佬将车吆喝住。先在沙梁的边沿处，上上下下地踏了几个来回，然后领着我们，从一处较平缓的坡上，慢慢地转到了较深的一处沙窝碗碗儿里。可是，即使是向下走，我们的车还是几次被虚沙陷住了。我们七手八脚地，推的推，搡的搡，费了老大的力气，才慢慢地转了下去。
我的鼻孔里、耳朵里、眼睛里，到处都沾满、塞满了沙子。头发间和衣领里还有裤腰里就更不用说了。到了沙窝的底部，迎面打在人身上的沙粒固然少了许多。只有细微的沙尘在到处弥漫着、回旋着。而大风挟裹着的强劲的沙流，就从我们的头顶上方，呼啸而过。
王二佬向我们喊着说：“先把车卸了，牲口千万要拴好，等天亮了再说！”我摸黑卸了车，把两个牛都拴在车轱辘上。又钻在车下面，从拴挂在车轴下的背篼里，取出皮袄来。这时，丁锤子和秤砣都在哭着。还在念讼他们、那被大风刮展掉的皮袄和牛毛单子。犟大哥听烦了，就骂：“再不要屄水河梁的嚎浪了。死遑个阵子（休息或者睡一会儿），明天还要赶路呢！”我说丁锤子：“来吧！我的皮袄还在，和我睡在一搭里（一块儿）吧！”我问秤砣：“你的皮袄还在吗？”秤砣哭丧着个脸说：“皮袄和两块牛毛单子全叫风刮上展了。到了屋里，爹不把我打死才怪呢！”我说：“我们三个人挤的一搭里（一起）吧！挤的一搭里还暖和些。”
三个大人的皮袄，都塞在车轴下拴挂的背篼里，因此，没有叫风刮上展。他们都有走麻岗沙窝的经验，或是早有防备。而我把皮袄塞进背篼里，不过是无意识地学了他们而歪打正着罢了。王二佬说：“来吧！秤砣，我的皮袄大些，来钻的我的皮袄里吧！”秤砣就过去了。我们六个人紧紧地靠在一起，头先都还坐着，但饥饿和疲劳，使我们很快就歪倒进入了梦乡。我和丁锤子躺在冰冷的沙上，两个人盖着我的皮袄。左边挤着秤砣和王二佬，右边挤着犟大哥和李老魁。我们所有人的头脸，都蒙在皮袄里面，腿脚也尽量踡缩入皮袄里，任凭风沙在外面肆虐、咆哮！
这时候的风声，如同海浪在怒吼、在咆哮！在我们的头顶上空，剧烈地推进着。穿行流射在空中的沙粒，在飞过我们头顶的时候，因突然间悬空，失去了地面的支撑和依托，不少的沙粒，就如同折断翅膀的鸟儿一样，纷纷跌落下来。落在我们皮袄的光板儿皮面上，就“唰啦啦”、“唰啦啦”的一直响着。跟海浪不同的是，这浪声没有间歇，没有强弱的间隔，如同千万台巨型的鼓风机，以同样的速率，在一个劲儿地吹着、吼着。同我们人一样，我们的那些疲惫不堪的牲口，除过那匹仍不太安生的小红骡驹儿，七头牛都静静地卧在大车旁，有一搭无一搭地反刍着它们肚子里，肯定所剩无几的草料。可以想象，这时候，它们一定半睁半闭着眼睛，处于朦朦胧胧的半睡半寐状态。四个大骡子，都在沙尘中悄悄站立着。有时，就轻轻地摇摇头颈甩甩尾巴，抖动一下不断落在它们身上的沙粒。那匹很不安生的小红骡驹儿，大概是初次见识这种大风，再加上此时也饥渴难耐吧！就不时地仰头踢腿地抗议几声，不时蹬踢几下拴着它缰绳的车辐条。
就在我们迷迷糊糊地、仍在梦乡里漫游的时候，天已亮了。可空中，到处都黄雾雾的，浓浓的细沙浮尘，烟雾般弥漫在空气中，使人呛得不能畅快地吸上一口气来，又使人辨不清东西南北，很有些晕晕乎乎的感觉。
风小了许多，飘坠下来的沙粒，将我们梦里伸出去的脚都埋住了。皮袄上，也蒙上了厚厚的一层。我们如同一个个土人似的，从沙子里钻出来。我看着车上，那原先雪亮如玉、白得耀眼的盐堆，早成了真正的黄沙堆了。连卧在地上的牛，凹下去的肋股缝处，以及胯窝儿里，都满是沙子。唯有那几匹站着睡觉的骡子例外，皮毛上的沙子，被它们随时就抖擞掉了。我抬头看看天，空中隐约可见浓云密布，一团团的黑云，向南面涌滚着。我听爹说过：“云朝东，一场风；云朝西，一场雨；云朝南，泡塌岸；云朝北，一场雪。”现在正是云朝南跑，该不会有泡塌岸的大雨吧？有了也好，该压压这股呛死人的沙雾与沙尘了！
我晕晕乎乎的四处乱看。突然，传来李老魁奇怪的惊叫声：“红骡驹儿臧不见了？谁见了红骡驹儿了？哎呀！赶紧！红骡驹儿桑生（啥时候）开了？红骡驹儿展（跑）了哪里了？”李老魁先是一声连一声地惊叫，惊叫到后来，纯粹变成了哭嚎！我赶紧过去，见李老魁的车旁，只拴着一头大灰骡子。那匹小红骡驹儿却没了踪影。我们所有的人，都纷纷爬上避风的沙窝沿儿上，站在上面向四下里看着。嘴里全“嘟嘟嘟、嘟嘟嘟”地呼叫着。然而，黄尘滚滚的茫茫大漠里，天地间，如同扯起了黄褐色的大幕，能见度实在有限。即使附近真有红骡驹儿，我们也无法看到它的身影，也无从查看它的踪迹。而这时，又见王二佬像个瞎子似的，怪叫了几声不说，双手臧无目的、无方向地胡摸着？脚下也绊绊磕磕的，连近在咫尺的刺墩也躲避不过，走得很有些踉踉跄跄的。王二佬也在惊恐地喊着：“我臧（咋）看不着东西了？我的眼睛臧了？我臧看不着东西了？我的眼睛臧将了？哎呀呀！老天爷！我的眼睛臧将（怎么）了？”我们连滚带爬地从沙窝上窜下去，围在王二佬跟前一看，看到的情景，让我们大吃一惊！
王二佬的眼睛，臧成了两个鼓出眼窝的红肿的肉团？厚厚的，向外翻着的眼皮内，向外拥挤出一团红兮兮的内瘤。而在两层肉瘤的结合部，那该是正常的眼缝儿的地方，不断有红红的血水溢出。而王二佬的脸上，脖颈处，裸露着的胸膛处，像是被剥去了一层皮似的，露出了里面粉盈盈的细肉。有的地方，甚至血花花的，也像是有血水渗出来。这些，显然是夜天黑夜那迎面而来的、强烈的风沙造成的恶果。在夜天黑夜那风尘险恶的大半夜里，王二佬为了探查路道，竟付出了如此惨重的代价。而在夜天下午，被犟大哥用牛鞭抽打过的手臂及肘弯处，那血棱棱子已发黑，且已红肿。再看看别的人，犟大哥、李老魁、秤砣、丁锤子，还有我，除过一个个遍身遍脸的沙土，像是一个个从沙土中钻出来的沙老鼠似的。但皮肉器官上倒没有多大的损伤。而此时，李老魁却还一个劲儿向王二佬说：“小红骡驹儿叫风刮的展掉了！王二佬、王二佬，紧该赶想想办法，小红骡驹儿臧组呢？小红骡驹儿叫风刮的丢掉了，得紧赶想个办法。谁来（和）我去找小红骡驹儿起呢？哎呀呀！丢了小红骡驹儿可臧组（咋办）呢？臧组呢？哎呀呀……哎呀呀……哎呀呀……”
