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湘渫子

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散文
202405/20
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稻草床

   俗话说“金窝银窝不如自家的狗窝。”

    在我小的时候,很多年我都认为,这狗窝就是家里的稻草床,因为农村里真正的狗窝也是用稻草做的。

    20世纪70年代前出生在农村的人,对稻草床是有深厚感情的。

    我的老家在皂角市的渫水之南,武陵山脉的触角,从湖南屋脊壶瓶山一直向南,像流动的沙丘,到这里竟推出一片开阔的平原来,这里便成了进入西北乡的门户。计划经济时代,这是商品棉基地,显然棉花种植面积大,水稻种植面积小,人均还不到五分田。

   每年“双抢”完后,母亲都会从生产队晒场的草摞堆上“偷”一些稻草来,因为稻草生产队也是要喂牛的,是牛的饲料,管得严。

   母亲是一个极讲究的人,“偷”回来的稻草先要放到杂物间的屋梁上挂起来自然风干,等到入秋了,天气开始凉起来,便是一年一度换新铺草的时候了。

   要选秋天里最大的日头晒上三五天,再仔细剔除发霉或生虫的坏草,用梿枷反复地敲打,直将稻草打得蓬松柔软,等到日头即将下山之前,将床上的旧稻草换成新稻草,再铺上棉絮,床单,就完成一年一度的换铺草的任务。

   每当换铺草的这天,母亲都会叮嘱我们兄弟俩,晚上要早点吃饭洗澡,早点睡觉。

   当我们钻进被窝时,稻草的清香和阳光的味道弥漫着我们周身,就如躺在一望无际的田野,耳边还响起“稻菽千重浪”的涛声,厚实而富有弹性的稻草床垫,使我们感觉到,世界上最舒服最温暖的床也不过如此,这才是家的味道。

  其实在农村垫床的稻草,基本上是要一年一换,一年中也要多次翻晒,家中如果有客人留宿,一定要提前把稻草晒好,并对客人强调说,今天就住下,床铺的草都重新晒了。以示对留客的诚意。

  也有比较懒惰的人家,几年不换铺草,也不翻晒,睡在床上,一股发霉的气味直冲脑门。所以谁家主人是否经常翻晒铺草,也是人们评价是否勤劳持家的象征。

   一次随母亲到县城去走亲戚,就留宿到亲戚家,第一次发现了这世界上还有“绷子床”,就是用几根棕绳扎成床垫,我睡在上面感觉很不踏实,时刻有一种掉下去的担心,翻身时整个床会吱嘎吱嘎响,弄得我一夜未眠,第二天就吵着回了家,母亲问我为什么,我说还是自家的床好睡。母亲听了哈哈大笑,现在想起来真是天真。

   后来全家随父亲离开了农村,也离开了稻草床,也开始睡吱嘎吱嘎响的“绷子床”,但很长一段时间里,我都不能适应。

   记忆中最后一次睡稻草床是20世纪90年代末,我从事扶贫工作,在西北山区下乡,一次夏天到位于大山半腰的一位支部书记家留宿,支书还特意将儿子结婚不久的新房让出来,因他们的儿媳外出务工了。

   新床也是用稻草做的床垫,开始还是满心欢喜,又可体验一把儿时感觉了。可睡到半夜我被全身的一阵奇痒弄醒,开灯一看,身上竟生出无数个红疙瘩,遍布全身,越抓越痒,痒不可耐。我当时就知道肯定是跳蚤咬了,没等天明,我借口要开会,匆匆告别支书,赶到了乡卫生院,找医生开了又吃又擦的药,一个多星期才好转,身体上的黑斑点半年后才消退。

    后来我想,小时候睡稻草床难道就没有跳蚤吗?为什么那个时候没有感觉?支书家都是稻草床,为什么他们没有被跳蚤咬呢?

   最后终于明白了,是自己后来生活条件改善了,被跳蚤咬得少了,失去了抵抗力,才导致对跳蚤过敏了。根子上还是离老百姓远了,对老百姓的疾苦关心得不够。

   2016年,我再次参与脱贫攻坚工作,发现在湘西北山区一些贫困户家中还有睡稻草床的现象,心中很不滋味。

   好在一场脱贫攻坚战使农村的社会经济获得了极大发展,老百姓的生活水平、健康水平也得到了大幅度的提升,现在农村睡稻草床的现象已基本绝迹。

   稻草床是一个时代的印迹,会在我们这代人中成为永久的记忆,不很美好,但不能忘记。

2024年4月18日写于长沙毛泽东文学院

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