野有鹜伏

风从苇荡那边吹过来，苇丛猎猎作响。夕阳似落叶飘落河面，转瞬被风吹向对岸，天色暗下来。

寻鸭的人在河埂上深一脚浅一脚，额角的汗被风吹干，起了一层壳，让人很不舒服。苇荡静悄悄，寻鸭的人焦急地摘下草帽，又戴上。“鸭，鸭——”那人蜷起手心遮住嘴角，向河边灌丛草缝呼唤，后来干脆卷起裤腿，跨进苇丛，河水圈圈漾起，一只鸭游出岸墙，惊起苇叶上的蜻蜓，几只蝙蝠从水皮子上掠过，静寂的村河在黄昏起着喧嚣。

每天寻鸭，颇不胜其烦。但是养了鸭，就得防鸭丢失。村人养鸭，只为鸭蛋。鸭丢了，鸭蛋的梦遂破灭。村人眼里，鸭蛋之珍稀，不啻年夜饭桌上的鱼肉，人们艳羡的口吻是某某人家桌上又有咸鸭蛋，咸鸭蛋于村人是奢侈之物。有鸭，就有鸭蛋，有鸭蛋就有咸鸭蛋。

村里酒鬼刘老叟感慨：咸鸭蛋，苞谷酒，盐水豌豆细米粥，人生若此，夫复何求！

人生的幸福如此简单，如此质朴。很多年前那个秋天的傍晚，坐在屋前吃饭，隔着禾场，我看见邻家老太太敲开一枚鸭蛋，嘴里惋惜说都长丝了，应该是坏了。坐在门前的我，看着桌上的野芹和灰灰菜，为邻家的坏鸭蛋暗道可惜。

临渊羡渔，不如退而结网，村里人家多会养几只鸭。村里人家养鸭，不过在鸡之外，略点缀几只，给人的印象似乎家里鸡鸭成群六畜兴旺，实则鸭不过寥寥数只，且非家家都养。较之鸡，鸭蛋来源少且乏。鸭生蛋便攒着，积少成多腌成咸鸭蛋。有客来，出咸鸭蛋款待，主人脸上有光。

吾村有父子素不和，虽分家，但在同一屋里住，父居天井右厢房，子居天井左厢房，为便区分，父亲养了一阵鸭，儿子则喂了一群鸡。父亲的腌鸭蛋，隔三岔五总是少。疑被其子偷食，苦无证据。终有一日，父亲将偷窃鸭蛋的儿子当场擒拿，那儿子身上褯兜鼓囊着还在狡辩，推搡中，那窃贼儿子兜里下蛋似滚落一地稀碎，父心痛且忿，二人隔着天井大吵大闹。父质问子为何屡屡偷自己的咸鸭蛋，子初抵赖，但满地鸭蛋物证凿凿人赃俱获，遂挺直腰杆理直气壮反驳：“你的鸭吃了我的鸡食，所以它下的蛋也有我一份！”父亲质问：“我喂我的鸭，你喂你的鸡，凭什么说我的鸭吃了你的鸡食？”子傲然答：“你的鸭每次偷吃我的鸡食！”父反驳：“你的鸡不同样偷吃我的鸭食么？”子答曰：“你的鸭嘴比鸡嘴宽大许多，鸭吃一口是鸡的好几倍，难道不是你的鸭占了大便宜？”父气结！

这笑话在村里流传许多年，后数年，我从这父子老屋过，远处禾场，仅有萧疏几只鸡，鸭已不见踪影，想来是不再养鸭了。

三二只鸭，就放养在天井里，若再多几只，天井未免湫隘拥挤，只能放到河里。大人们忙着上山下地，孩子便负责放鸭。那个孩子拿根长竹竿，上面扎块塑料片子，在风中猎猎响，跟着一阵鸭后面，很招摇的样子。

鸭自浮游，水自漂流，放鸭的孩子在河岸踟蹰，随那一阵乌桕叶落下，也便离去。

没人看着鸭怎么行呢？小红的鸭子飞进二叔天井，去寻时竟影踪皆无，二叔一本正经坐在天井的秧马上喝茶，腿缝里还搁着他的水烟壶，好似一切从未发生，小红甚至怀疑，那只鸭飞进二叔天井是自己臆想出来的画面。二叔指天对日坚称绝没看到小红的鸭子。怎么可能呢？二叔说，你怕是见鬼了吧？我坐在天井，根本没看到鸭。关于小红家这只倒霉的鸭，在二叔的天井，恍如人间蒸发。几天后，村里寡妇秀珍很兴奋说去二叔家吃了鸭子火锅，味道真不错。二叔不养鸭，连鸡都不养，无疑，小红家那只自投罗网的鸭，成了二叔讨好秀珍的盘中餐。

寻鸭子回家是不容易的，总有那么一只鸭，它不记得回家的路，也不认得家在哪里了。它躲在芦荡里，茭白丛里，水边石缝子里，寻鸭的人满面焦躁，这里那里大声唤着，但那只鸭蜷缩在阴暗里充耳不闻，寻鸭人烦躁不堪，挥着长竹竿，向着那不知深浅处搅过去，听见鸭惊慌躁动。终于找到，如释重负！

很多年后，我读《随园食单》，袁子才在那食单里列了一味菜：鸭糊涂！这名目果然是有来历的，鸭这家伙，有时是极糊涂，糊涂到不知来自何处又去往何处！

除了防鸭丢失，还得防鸭蛋丢失。鸡蛋下在鸡窝，而鸭下蛋，似乎就是兴之所至，想下在河滩便下在河滩，想下在苇丛便下在苇丛。跟着鸭子捡鸭蛋，放鸭人重任在肩。浅滩上、芦苇丛看到便捡，谁家的鸭蛋就不管了，谁捡到算谁的，这成了大家默认的惯例。甚至家里没养鸭的人捡到鸭蛋，大家也无话可说。

吾村俗语：夜饭夜饭，吃到鸭子生蛋！不止说夜饭吃到很晚，而且说鸭子也是趁黑生蛋。鸭子回家的时候，天就擦黑，寻鸭的人还在河湾，苇荡、河滩这里那里转转，看看有没有遗落的鸭蛋。

四元时常摇晃他半吊子脑袋，装模作样吸着水烟壶顺村河一路往下走。四元不止偷窃他父亲的咸鸭蛋，甚至还蓄谋偷窃其父的鸭，就在四元扭着鸭脖子预备逃回屋时，被其父带着一众家人当场擒拿，人赃俱获，四元无从抵赖，那只险遭暗算的鸭得以死里逃生！

偷窃之路既断，四元遂指望在河滩上寻几枚鸭蛋以自慰。远远看见有人捡鸭蛋，四元便上前索要，这是我家鸭子下的，我家的！捡鸭蛋的人嗤笑，你的？你有鸭吗？四元争辩到，我父亲的鸭就是我的鸭，我明明看到他的鸭在这一片的！那人嗤笑着扬起手中鸭蛋，来给你，你来拿呀！面对挑衅，四元不敢上前，遂满面溅朱恨恨离去。

所以这桌上偶尔出现的炒鸭蛋不定是谁家的。谢家桌上的鸭蛋可能是张家李家的，而张家李家桌上偶尔出现的鸭蛋可能是周家左家的，大家混着吃！

鸭蛋在村里是稀罕物。村人养鸭少，鸭生蛋又少，鸭蛋便成难得之货。攒了一个夏天，有了一篓子，便腌起来。看着盐水坛子里漂浮着的鸭蛋，主人心里满怀憧憬，这陶坛里，似乎装满着那人余生所有的幸福时光。

紧盯着咸水鸭蛋坛子，无数次，悄悄溜进后屋，手伸进坛子里，摸摸这颗鸭蛋捏捏那颗鸭蛋，沉入水下的，那是腌制好的，手握起来，沉甸甸，到末了，终究又万分不舍地重又放回坛子里。

若干年后，忽读柳子厚《种树郭橐驼传》：旦视而暮抚，已去而复顾。甚者，爪其肤以验其生枯，摇其本以观其疏密，而木之性日以离矣。虽曰爱之，其实害之；虽曰忧之，其实仇之。

树如此，鸭蛋亦如此。间或偷偷看鸭蛋，惟恐腌制过慢，便人为给鸭蛋敲破放进盐水，未已，鸭蛋坏了；或是索性等不到鸭蛋腌好便吃了，腌到半生不熟的鸭蛋，其实很无味。

爱树的人，最终害了树；爱鸭蛋的我们，最终吃了无味的鸭蛋。柳子厚说，做官若种树，种树“宜顺木之天以致其性焉”！我在想，这做人做事，似乎也类吾村腌鸭蛋的道理吧？宜沉得住气耐得住寂寞。不然，现实中那太多诱惑，令多少人见小利而忘大义，又令多少人误入歧途舍本逐末而失其本心？

酒鬼刘老叟嗜酒如命，凡有酒，或一碟盐拌黄豆，或一碗盐水豌豆，若有一只咸鸭蛋，那可是无比惊喜的事！蛋头敲一小洞，筷子伸进去蘸一点放进嘴里，一杯酒下肚，筷子伸进去再一蘸，又一杯酒，喝了两个月酒，那只咸鸭蛋还在盘子里摆着。

刘老叟的小气让人们很笑话！村里木匠不屑，不就一个咸鸭蛋么？二粒黄豆的营养都抵得上一个鸡蛋！刘老叟反驳，那是鸡蛋，我这是鸭蛋，而且是咸鸭蛋！

想来那个一饮一斛五斗解酲的醉鬼刘伶，若遇上咸鸭蛋下酒，也值得惊喜莫名！

家里有咸鸭蛋上桌的，那必定能算得上村里殷实人家。来客了，大盘小碗杂七杂八上桌，末了，特别在桌正中摆一盘咸鸭蛋，这鸭蛋似皇冠上的明珠，让主人脸上分外生光。客人吃一块鸭蛋，赞不绝口，主客相劝，融融泄泄。末了主人还拿块布将未吃完的鸭蛋包起来，让客人务必带回去让大孙子小侄女一并尝尝。下次客人又来，一定带了那边的山货感谢，比如一只麂腿，这是主人上山猎获的，半个腊猪头，这是年前攒下来没舍得吃的，主人分外感激，再次以咸鸭蛋待客。

尝读汪曾祺《故乡的食物》，内有端午鸭蛋一节。他家是高邮，据说那里出产名闻天下的双黄鸭蛋，逢端午便煮一堆鸭蛋，孩子们将鸭蛋用线络子挂着做玩物，什么时候想吃便吃了。每念及此，艳羡之余不觉向往，老汪家实在是奢侈！在我们村，即便富裕的村长家里，不见得时常有咸鸭蛋，普通人家，一年大约能吃上几回，更其普通人家，只能看别人家吃鸭蛋了。

袁子才《随园食单》里，鸡鸭鱼肉飞禽走兽燕窝鱼翅张筵列宴，实在是灯红酒绿纸醉金迷，鸾刀缕切空纷纶，穷奢极侈！光鸭的做法就不下十种，就连一碗粥的用料也极考究。目遍食单，竟无鸭蛋踪影，甚无趣。想来在他眼里，鸭蛋这东西极轻贱，不配上食单。他不知道，在村人眼里，咸鸭蛋简直堪比山珍。村人幸不知袁子才谁，不然以他奢侈，是要挨村人骂的！

村里金九自小脑子迷糊，在学校好多课程都吃了“鸭蛋”，早早掇学回家，家里的鸭便交给金九。金九从此专事牧鸭，额外附带割猪草。我们总看到金九举着那根扎着塑料片子的竹篙，放养他家的二十多只鸭，这在村里算得养鸭大户。

有一次金九弄丢了鸭，被其父在禾场用小碗口粗细竹棍追打，金九疼得跳起来，抱头逃到河边不敢回家，嘴里还在不停的叫着“鸭、鸭”，很可怜！

金九丢失的鸭，被村里长生偷去吃了，这是事后知道的。金九父亲心知肚明，但无证据，若贸然声讨，长生不止不承认，只怕剩下的鸭也将遭遇威胁。

令人意外的是，若干年后，金九竟成了远近闻名的养鸭大户，那时的金九老板手下已雇佣数人，金九鸭场固定在东边河湾的坡地上。腆胸挺肚的金九老板，逢人便伸出他那只因发福而肥胖的手同人握，手指上套着几枚硕大的金戒指。没人再敢蔑视财大气粗的金九老板。

想起《笑林广记》中一则笑话。一人偷食了邻家的鸭，结果嘴上长出鸭毛，越拔越长，且日渐茂盛，这人慌了，问卜卦的，告知必须让事主狠狠骂他一顿鸭毛才会掉落，这人于是整天上主人门讨骂，但主人极有涵养，从不骂人。这人急了，承认是自己偷了鸭，可是主人说一只鸭吃就吃了，何必骂人？这人便央求，如果主人不骂，嘴上鸭毛不掉，主人这才笑着骂了一句。自此偷鸭人嘴乃痊愈，从此改邪归正。

这笑话想来是要警醒那些作奸犯科的梁上君子者流的。

小红那位二叔，不止偷了小红的鸭，还偷别家的鸭，顺手牵羊甚至连锄头和柴灰耙子都偷，为的是送给寡妇秀珍，令人不齿。秀珍并不愿搭讪这二叔，二叔更是百般讨好。

二叔会些溜门撬锁爬墙钻窗功夫，偷鸭起先是江湖路子，就是扛着钓鱼竿，实则就是去钓鸭和鸡，鸡在禾场，禾场人来人往不易下手，于是改钓鸭，鸭在河湾里，二叔潜伏水边装作钓鱼，将一团面捏在钩上，往那戏水的鸭子一抛，鸭吞下去，钓扯过来，拎起鸭脖子反手一扭，往腰上一别，扛起钓竿扬长而去，第二天这鸭便出现在秀珍餐桌上。后来二叔钓鸭被人当场擒获，众人要扭送派出所，几个老人看二叔伶仃一人可怜，出面说情，事主悻悻放了二叔，二叔从此兔子不吃窝边草，改去别村偷，又一次被擒获在鸡鸭笼里。这一次可没那么幸运！很长一段时间我们看见头上缠着绷带的二叔，可怜兮兮走在村街上。

失了偷鸡鸭生路的二叔，从此走上偷豆子的路，黄豆出来偷黄豆绿豆出来偷绿豆，只要是豆，二叔就偷，自此专事祸害豆类，与鸭无干，这是后话。

不知何时，有外地人来村河放鸭。养鸭人和养蜂人一样，四处迁徙，蜂追着季节来，春夏有花蜜。鸭也追着季节来，夏秋河里食物丰富，小鱼小水螺足够这些鸭从夏饱食到秋，到秋鸭膘肥，然后离去。次年再来。

余老叟在村里养了许多年鸭，他是外地来村河放鸭的，每年夏秋两季在村河对面那片河滩上落脚，那里搭起一座鸭寮，人在鸭寮住，临河围起竹篱，鸭在村河吃饱，便游回竹围子。

寻常但见老叟独坐鸭寮里发呆，来往的人遇见就打个招呼。闲暇时，余老叟干脆将河滩空地开垦出来种了甜瓜和西瓜，偶尔有人去摘个瓜，也不计较。一次，村里的长生闯进瓜园，摘一个，不甜，扔了，再摘一个不甜，扔了！余老叟心疼，责备几句，那长生怀恨在心。晚上喝过两杯酒的余老叟正自沉睡，长生竟带人将老叟连人带床抬到村河中央。

夜半翻身醒来的余老叟，趁着朦胧月光，但见床边水浪翻滚，老叟以为见鬼了，魂飞魄散狂叫一声逃上岸，加之年老体弱，余老叟竟一病沉疴，未及秋末，赶着鸭子回去了。

第二年，余老叟没来，第三年还不来，人们从河边走过，看着鸭寮若有所失。到又一年的时候，村人才知道，余老叟早已不在人世了。有人说是因为那次被长生抬到河里吓出精神病，加之年纪又大，一病不起竟走了。人们骂长生缺德无良，一边叹息。人们一致认为余老叟的死长生脱不了干系，弄不好长生会去坐牢。好长一段时间，长生在村里惶惶不可终日，后来终又没事。长生就又干起东家撬锁西家偷鸡的勾当。依旧是黄豆熟了偷黄豆，绿豆熟了偷绿豆。

余老叟当年的鸭寮还在，年年岁岁，风朝雨夕，终渐渐垮塌了，但人们还记得从前那个放鸭的和蔼老汉。

酒鬼刘老叟常念叨两句歌诀：仔鸡子，炖板栗。据说这是道赫赫有名的菜，刘老叟认为，仔鸡子能炖板栗，那么鸭一样能炖板栗，鸡与鸭二者异曲同工。所以有这种认识，只为老叟媳妇准备将两只不生蛋的鸭给杀了。

刘老叟兴冲冲在后园草丛捡拾栗子刺球，又一只只扒开，挑出里面还可食用的栗子，他那个孙子也在一边帮忙。人们好奇，刘老叟得意地说家里准备杀两只鸭。仔鸡子炖板栗？刘老叟不屑到，能炖鸡就能炖鸭！

不几天，刘老叟和他媳妇在禾场大动干戈，媳妇持丈二竹篙，率领二子将刘老叟驱到禾场下的树沟里。

刘老叟家杀了鸭子，媳妇一家人坐在后屋吃，我们看到刘老叟坐在屋檐下，落寞地抽旱烟。

我家的鸭也丢了，我放丢的，它们不知去了哪里。黄昏的时候我在河边寻找，月亮上来了，我还在河边寻找，站在河边皂角下，风吹干了汗吹干了泪，我不敢回家。一个人漫无目的走在月光下，心绪茫然，突然就想起鲁迅《白光》里那两句：左弯右弯，前走后走。看着村河里粼粼月光，我吓出一身冷汗，原来我快走进河心了。我听见身后岸边的躁动，鸭子们藏在苇丛里！

很多时候，我们被眼前的现实牵引着，失去了自已的方向，就象那北宋守端和尚的最终感悟：为爱寻光纸上钻，不能透处几多难。忽然撞着来时路，始觉平生被眼瞒。穷尽一生，才知那面前的光明，原只是蒙蔽眼睛的虚幻一场，而我们以为的失落绝望，却让我们不期然柳暗花明。

我想起很多年前那个冬天清晨，县城街道的某处角落，我们正围火取暖，不远处一个流浪老者犹豫着，见我们善意的招呼，也过来取暖。我们和老者聊着，问他之前做什么，家在哪里。老者叹息着含混不清地说家崩溃了，瓦解了，后来去放鸭，鸭呢？……鸭全飞走了。他打着盹儿，还发着梦呓，嘴里含糊说着我的鸭子我的鸭子……

我母亲常说起外公。“你外公，不知去了哪里，杳无音信，”母亲眼角湿润，默默抽烟，“有人发现他在千里之外的地方给人放鸭……也不知他吃得饱饭不，冬天冷不冷……”

这世间有太多不幸，我们却无从拯救。面对生活的苦难，有时我们甚至无法救赎自己痛楚的灵魂。

好多年了，我家不再养鸭。母亲去世后的一年，父亲突然说想吃腌鸭蛋，他说，我要养几只鸭。

等我们回去探望时，父亲的鸭长到一柞长的样子，想来再过月余，会全长成大鸭。不多，只养了四只，但四只鸭下蛋，足够他一人了。

后数月，再回去时，已不见鸭。父亲苦笑，山里起了秋洪，鸭出去觅食，随洪水不知漂向哪里去了。

“算了，”他无奈摊开手，“丢就丢了吧，这是命，命里该着我养大，吃不到鸭蛋！”

所有一切在父亲眼里，皆是命，命如浮萍，每个人莫不如此，浮萍在水里扎根再深，终随波逐流，人在这尘世扎根再深，亦终将去往另一个世界！人生如浮萍，怎能抗拒命运的播弄！就连那些自称来人间大闹一场的人，终不就草草收场么？

曾经那无数黄昏，那村河边寻鸭的人，在那时月光的河滩彳亍独行，仰头向月，嘴里轻轻念叨那首童谣：月亮哥，跟我走，走到河里卖辣酒……。头顶的月亮果然就跟着那人的脚步。人到哪，月亮到哪。以至很多年后，那个河里寻鸭的孩子，他忘了回家的方向，走到了陌生的远方，有天在异乡的街头，抬头一看，那夜的那弯月还紧随在身后。

多少年了，月光下的那些鸭子，它们一定还在远方村庄的河里，月光照着他，也照着远方那条河。

想坐在河埂的青草地上，想让那一阵一阵细雨般的风落在身上……，从村河走过，就象那年，扛着竹竿，没有忧愁也没有烦恼，唱着那不知何时的歌谣。

——我们赶着鸭，我们走在夕阳下，这人世的江湖，不知何处是家。我们赶着鸭，我们走在夕阳下，看风吹落花，看雨后青藤爬上篱笆。我们赶着鸭，我们走在夕阳下……