张伟棠
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作者：张伟棠
一
178年前的今天，中国军队在蒲州炮台打响了抵御外敌第一炮，向帝国主义侵略者宣示了中华民族的尊严。鸦片战争的爆发拉开了中国近代历史的序幕，体现了广东军民坚决抗击英国侵略者、誓死捍卫祖国、保卫家园的民族英雄气概。
清军打响第一炮的蒲州炮台属于大角炮台一部分。大角炮台共有9台12炮。大角炮台背靠青山绿树，面向茫茫大海，扼守在珠江口西岸最前沿位置，与对岸的沙角炮台遥相呼应。珠江口虎门炮台群有三道防线。第一道防线就是沙角炮台和大角炮台。第二道防线有镇远炮台、靖远炮台、威远炮台、定洋炮台和上横档炮台、下横档炮台、巩固炮台。第三道防线有蕉门炮台和南北炮台、大虎炮台、永安炮台。
其中上、下横档岛和大虎山岛炮台在珠江河中间。沙角台、镇远台、靖远台、威远台在珠江东岸现属于东莞地区。大角台、蒲州台、巩固台、南北台在西岸，现属广州南沙区。传统上习惯称东莞虎门炮、南沙虎门炮台。
著名的虎门大桥从上横档岛和下横档岛上面跨过，紧密地将珠江口东西两岸连接起来。
虎门大桥上游不远处就是大虎山岛。大虎山岛再往北上游八公里正在建设虎门二桥。据说，虎门二桥将超越虎门大桥和上游二十公里的黄埔大桥两桥合起来的规模，建成后理所当然的成为了珠江第一桥。到时，虎门二桥与港珠澳大桥、杭州湾大桥将同时扬威海内外。
二
2019年1月7日，在南沙朋友的带领下，我们登上了蒲州炮台。
大角山不高，地理位置却十分重要，是从伶仃洋进入珠江口的必经之地，和对面的沙角炮台一样大有一夫当关万夫莫开之势。蒲州炮台位于大角山北侧，放眼望去，远近风景，一览无遗。
蒲州炮台山脚下是南沙大酒店，往城区内望去是商会大厦等一片高层建筑。往北望珠江口方向，只见虎门大桥在阳光下英姿勃发、气贯如虹。大虎山岛躲在虎门大桥后面，若隐若现像一位害羞的姑娘披散了神秘的面纱。上横档和下横档两座岛屿静卧在虎门大桥脚下，就像两艘归航的军舰依偎着虎门大桥轻轻的飘呀摇呀……
站在蒲州炮台遥望对岸，远处的“三远”炮台依稀入目。正对面的沙角炮台则清晰可见，房屋树木可圈可点。如果我们用航拍的形式把这里的美景拍下来，该是一幅多么震撼、多么迷人的风景画！
往南望去，茫茫大海，一望无际。来往轮船在阳光的照射下特别耀眼。面对大海的波澜壮阔，我们此时此刻的心情也波涛汹涌。就是这片海域，曾经爆发了惊天动地、翻江倒海的鸦片战争；曾经书写了中国军民可歌可泣的悲壮故事；曾经吞没了当时400多名将士的赤胆忠心；曾经哭诉过清朝政府的腐败无能……
三
如今，硝烟散尽，隆隆炮声远去。曾经公认为中国近代海防史上设备最完善、火力最强大、工事最坚固的在中华民族紧要历史关头发挥了重要作用的虎门炮台群已退出了军事要塞历史舞台。1982年4月，国务院公布虎门炮台为全国重点文物保护单位。为了让这里的历史文化资源发挥更大作用，蒲州炮台经历重新装扮，成了著名的爱国主义教育基地。
从蒲州炮台牌坊进入，沿途树荫下竖了不少精美的标牌，介绍虎门炮台旧址概况和三道防线、三次海战及历史变迁等，为游人了解虎门海防故事和鸦片战争历史提供了方便。
在蒲州1号炮台，我们看到一尊仿制的大炮立在炮池中央。这是仿照原有的德国克虏伯重型火炮重造，炮身重10吨。由于基座安装了轨道，大炮除了上下左右摆动还可以180度旋转。虽然该炮长度重量远远比不上厦门胡里山炮台的重炮，但看上去威猛如虎、厚重如山。
炮池呈半圆形，全用“红毛泥”混凝土加钢筋造成。池后有暗道连接弹药库和其他炮台。尽管每座炮台都只有一个出入口，但设计巧妙、布局合理，各台之间遥相呼应、首尾相连。就是这些海防设施，让日本侵略者闻风丧胆。
据资料记载，鸦片战争连续两次海战均告失败，当时炮台设施并没有现在所见的那么先进。第三次海战打败了妄想从珠江口入侵的日军之后，充分显示了克虏伯大炮的厉害。
1841年1月7日，早有预谋的英军舰队在伶仃洋靠珠江口海面集结了20多艘舰船，突然向第一道防线的大角炮台和沙角炮台发动了猛然攻击。清军奋力回击，但寡不敌众，“两角”被英军攻陷。1841年2月25日、26日，英军组织更强大的军力向“三远”炮台和上横档岛、下横档岛以及永安炮台、巩固炮台展开了疯狂的大规模进攻，尽管守卫的清军浴血奋战，顽强抵抗，但因力量强弱悬殊，最终全军覆没。
当时，虎门炮台设施落后，兵力不足，还遭受到卖国求荣的当朝奸细琦善百般阻挠，结果清军全部壮烈殉国，义律为首的英国侵略者趁机大举进犯。1882年。开明人士、两广总督张树声奏准修复虎门炮台，并重金购买了克虏伯大炮。
1937年9月14日，侵华日军五艘舰艇向珠江口发动进攻，遭到虎门炮台守军迎头痛击，各炮台的克虏伯大炮发挥了巨大作用。日军组织了多次进犯均未能得逞。直到1938年10月，日军从惠州的大亚湾登陆，途经惠东、博罗、增城，直迫广州。虎门炮台受到前后夹击，再次失守。
四
翻阅鸦片战争历史，不能不提虎门销烟的两广总督林则徐。追溯虎门炮台故事，不能不提誓死卫国的水师提督关天培，还有英勇不屈的邓廷桢、李廷钰等众多将士。
十九世纪初，世界列强对中国虎视眈眈。英国鸦片贩子大举进入广州迅速祸及多个城市。林则徐以钦差大臣身份来到广州。在邓廷桢、关天培等支持下，查处烟馆、收缴烟土，和鸦片贩子进行了坚决的斗争，1839年6月3日，林则徐指挥广大军民在虎门海滩上当众销毁鸦片237万斤，维护了国家利益和民族尊严。
义律恼羞成怒，一方面给朝廷施加压力，另一方面密谋武力侵华。奸臣琦善不但没有褒扬虎门销烟义举还归罪并处罚林则徐。同时，琦善与义律擅签卖国条约，割让香港、赔偿烟款六百万。林则徐一生忍辱负重、忧国忧民、功勋卓著。被道光皇帝革职后，林则徐满腔愤怒，写下发聋震聩的诗句：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”
在林则徐领导下，关天培、李廷钰等将领一方面积极参与禁烟、缴烟、销烟，另一方面认真布置海防，在水中设置排桩、铁链，坚决抵御侵略。1840年7月横行香港的英军在尖沙咀杀死一名无辜的村民。林则徐正义辞严，要求义律交出凶手。义律不但不交，还挥兵进犯沿海内地，结果几次都被关天培他们打败。
于是，1841年1月7日，英军舰船大举进攻大角炮台、沙角炮台。关天培座镇前线，坚决死守。由于兵力十分悬殊，情况万分危急，关天培只好向琦善求援。正在与英军“议和”的琦善没有发兵。关天培被迫退守第二道防线，座镇靖远炮台指挥战斗。
为了激励将士们守住第二道防线，关天培把自己的银钱拿出来补充军饷。他还把自己数枚脱落的牙齿和几件破旧的衣服寄给家眷，表示誓与炮台共存亡的决心。2月26日英军炸断拦江铁链，攻占了横档岛与其他炮台之后，集中全力轰击关天培所在的靖远炮台。关天培率领众将士挥刀上阵，与登岛英军进行殊死肉搏。搏斗从中午到深夜，异常惨烈。无奈寡不敌众、孤立无援，最后400多名将士全部壮烈殉国。
五
虎门炮台的悲壮故事，让我们感叹不已。一盘散沙，注定一事无成；贪穷落后，肯定挨打受辱。中华民族只有凝心聚力，心往一处想，劲往一处使，才能打败一切来犯之敌。
漫步在威远炮台，看着对岸南沙城区日新月异的高楼大厦和虎门大桥上来往奔驰的车水马龙，为我们伟大祖国一日千里的变化和发展感到无比的骄傲和自豪。
威远炮台绿树成荫，风景如画。海风轻轻吹来，带着海水的咸味、伴着海浪的歌声，让古战场充满诗情画意。谁能想到就在这么一个美丽、宁静、迷人的地方，一场惨烈的战斗让数百名守军将士魂归大海。
威远炮台隶属东莞市。40年前的东莞虎门炮台就跟随着美丽富饶、经济发达的东莞享誉五湖四海。我第一次参观虎门威远炮台是1980年刚当中学老师的时候。第二次是1991年，我们从虎门镇码头坐船登上了靖远、镇远、威远三台，还专门请了虎门文化站的老师为我们讲了许多历史故事。
东莞位于珠江东岸，南邻深圳，北接广州，是著名的侨乡，是中国近代史开篇地和改革开放先行地，荣获全国文明城市、花园城市、森林城市、篮球城市，还有音乐之城、科技之城、博物馆之城等美誉。更为可喜的是，2018年11月东莞已选入中国全面小康城市。
珠江口西岸的南沙近几年也取得了举世瞩目的飞速发展。1993年成立国家级经济技术开发区以来南沙走进了发展的快车道。2015年，自由贸易试验区挂牌，南沙更是如虎添翼。最近，南沙融入了粤港澳大湾区世界级城市群发展规划，并和深圳前海、珠海横琴一道屹立于世界第四大湾区的最前沿，正在形成新时期全面改革开放的新格局。
昔日遭受侵略者炮轰的珠江口，现在是向全世界开放的大湾区。中华民族伟大的复兴梦想正在变成现实，民主富强文明和谐美丽的现代化强国即将昂首挺立在世界的东方。
经过虎门大桥回南沙的时候，从高处遥望波澜壮阔的伶仃洋，我们都在想：现在，谁还敢来侵犯我中华民族？
