栗木匠

        木匠姓栗，人称栗木匠。栗木匠学艺早，一手木工活做得精绝，方圆十里八乡的远近闻名。

         栗木匠早年时，也曾带过一个徒弟。皆因那徒弟愚钝，怎么也教不会，最终未能成器。

         据说有一回，栗木匠让那徒弟打一套家具，那徒弟打好后松松垮垮、歪歪扭扭。栗木匠看了，上前抡起斧子只三斧子敲下去，那家具便坚坚实实、方方正正。

         这事传出去后，人称栗木匠“栗三斧”。但栗木匠却从此再没有带过徒弟。

         其实，在栗木匠的木工手艺里，更让人称道的是他打的犁。乡邻里都说，栗木匠打的犁，轻便、好使，犁下的地不深不浅，牛拉起来也不费劲。

         栗木匠对犁的讲究，已到了出神入化的地步。据说，一张犁，只要往地上一立，栗木匠一手扶犁，一手半握个拳，大拇指翘起来，然后对着犁梢一比划，便知道那犁好用不好用了。

         这事，也许你不信。其实，方家村的方木匠也不相信。

         方木匠，自号方正，一向觉得自己的手艺了得、做下的木工活跟自己的名儿一样“方方正正”，便自称“方正”。

         一次，方家村的方三找上门，让栗木匠给打一张犁，栗木匠说：“你们村有方木匠呢，让方木匠给打吧。”

         方三说：“你打的犁好使，我特上门来请呢。”

         栗木匠推托不了，便只得说：“咱手艺人有个规矩，不夺人饭碗哩，要是你们村没木匠，我便去了。”

         这话是实话，传统意义上，同行之间不越过同行的地界去揽活“争食”，那叫“抢人家饭碗”，会招人忌恨。

         话说到这份上，方三无奈，便只得回了。

         方三回到村里，去找方木匠，让他给打一张犁。方木匠听了却说：“你不是去找栗木匠了吗？咋又踅了回来！”

         方三听出了味儿，脸上有些挂不住，便照实说了：“栗木匠不愿来，说‘不夺人饭碗’哩。”

         方木匠听了，脸抽搐了一下，撇撇嘴说：“说得好听，怕是不敢来，怕丢丑呢！”

         这话传到栗木匠耳朵里，栗木匠听了，却只笑笑。

         一次，栗木匠被请去别村做活，路过方家村。回来时，碰上方木匠正给人打了两张犁。方木匠见了栗木匠，便让他相一眼，给看看他打的犁。栗木匠一再推托，方木匠不让。栗木匠心一横，拿起一张犁往地上一立，左手扶犁，右手半握个拳，大拇指翘起来，对着犁梢一比划，说：“这犁咬地太深，牛拉起来费劲。”

         方木匠不信，便让那人家拿了犁下地去试。那人家试了，果然太深。方木匠不服，又让栗木匠看另一张犁。栗木匠还是同样的一比划，说：“这犁太浅，犁起地来浮犁，犁不进。”

         方木匠听了，便自个儿操了犁，下地去试。方木匠试了回来，脸上却并无得意，只挑衅地对栗木匠说：“你说这两张犁一深一浅，你给改改……”

         栗木匠听了，却不生气，只对方木匠说：“你打的犁，我怎么能改呢，改了就是对你的不尊了！”

        栗木匠不肯。方木匠不从。

        栗木匠心里想：这回怕是碰上难缠的主了。于是操起一张犁，把犁辕松了，在犁的卯眼处轻轻地凿了一下。又操起另一张犁，把犁辕卸了，在犁柱的榫接处轻轻地刨了一下。然后将两张犁重新装上，对着犁辕一斧子砸下去，回过头说：“现在拿去用吧。”说完了就走了，头也不回。

         临走时，栗木匠只撂下一句话：“木工的手艺，全在榫卯里。”

         栗木匠走后，方木匠拿了栗木匠扔下的两张犁，亲自去试。但据说试了回来后，便自封了自己的木工手艺，再不给人做木工活。

         栗木匠听了，只轻轻地叹了口气。

         但这事传出去后，附近的乡邻们便都拿了自家不好使的犁来让栗木匠改，栗木匠只坚辞了说：“谁打的犁你让谁改去吧。”

         自此，再有人拿了犁来让栗木匠相看，栗木匠一律拒绝。