疯子
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山东淄博、张志成
（一）
1961年的夏天，正当全国遭受三年自然灾害最困难的时期。在汹涌澎湃的黄河水面上，有一个五米高乘五米长乘四米宽的木葫芦，顺流而下。在木葫芦顶部的人孔里，一位浓眉大眼的壮实汉子，手里攥着一条长木头杆子，尽量拨拉着水面，使木葫芦的走向始终保持在黄河的主水道中。
河水上涨了，河面上可见有死羊死狗的尸体从身旁漂过，碎柴烂木比比皆是。一棵漂浮的树木飞快地向着木葫芦撞来，那棵树木上缠着一条大蛇，昂着头，吐着血红的信子，正在扑捉着每一个逃生的机会。
那汉子见状大惊，急忙伸出长杆去拨转树枝，企图让那棵树改变方向，免得那条蛇爬上木葫芦，造成不必要的危险。
那条蛇很聪明，猛地一探身子，一口咬住了木杆子，蠕动着身体，借势就想爬上去。那汉子惊出一身冷汗，把杆子迅速挑起，高高地举在空中，那根杆子上就像拴着一段花绳子，在空中左右甩动着那汉子用这种方式，想让它失去继续爬行的能力，或是能够甩掉它。
这位汉子名叫张亚东，是川西北林场的送货员。他带着这批圆木，借着黄河的力量，将要送往兰州的中山黄河大桥，再经陇海路运往内地，支援着人们与罕见的自然灾害作抗争。
张亚东是川西北林场的一位工人，这是国家西部少有的林场之一，就坐落在黄河的南岸，这里的黄河水是清的，她从巴颜喀拉山的冰雪世界里走出来，穿过崇山峻岭，从青海一路东下，在川西北形成第一个大弯进入甘肃。
此刻，林场的工人们，正在用八号镀锌铁条，把五米长的圆木捆绑成五米乘四米的木排，再横向全部用四米长的圆木，也捆绑成一个四米乘五米的木排，横在第一个木排上捆牢，就这么一层一层地复加着，最后形成一个五米高乘五米长乘四米宽的一个木葫芦。在木葫芦的顶部有人孔，里面装进食物和水，是供掌舵人，也就是送货员用的。
整个春天里，工人们除了伐木之外，得需投入大量的人力捆绑这种木葫芦，每捆绑成一个，就要用绳子固定在牢固的木桩上。当夏季来临，黄河水上涨的时候，有的木葫芦在水的浮力下已经离开地面，林场等待了一年的送货季节就来到了。
张亚东是第一位送货人，也称探路者，任务完成后，他将在第一时间，用兰州供销社的电话，向林场领导汇报这一路的水况和注意事项。借以保证每一批木材与送货员的安全。
远处的雪山一大块一大块的溶塌，使黄河水快速上涨，浪涛汹涌。
有的木葫芦已漂离地面，在水上漂忽不定。有人站在水里的小木排上，有人踩着梯子往一个木葫芦的人孔里放食物和水，还有军大衣和被子。
有一位领导在向工人们讲话：“同志们，内地的父老乡亲们，正在和自然灾害，和饥饿，和死亡做抗争，有许多家庭和工厂的厂房被洪水冲走了，吃和住都成了严重的问题。我相信，在场的每一位同志的手里，都有几封家里寄来的求救信，我也知道同志们也在饿肚子，把节省下来的吃得穿得都向家里邮寄。这更说明内地是多么需要我们的支援呀！”
“同志们，汛期来到了，黄河水上涨了，我们从今天开始就向内地送货，第一位送货员就是共产党员张亚东同志，他将给我们探出这一路的行走经验和水情报告，来，大家祝他一路顺风。”
在一片掌声中，张亚东向领导和同事们分别鞠了一躬，双目闪闪发光，双拳一抱：“请领导和同志们静侯佳音吧，我保证完成任务！”
“我保证完成任务”这句话，现在的人们只能在描写战争的影视剧中才能听到，他们却不知道，那个时候的林场管理都是半军事化的，有一半的工人配备有仿苏造的步枪。他们不但要对付野兽，还要对付西藏平叛后，还在流窜的散兵游勇，甚至还有马家军的少数漏网者。
因此，张亚东说得“保证完成任务”这句话，在那个时候还是十分有分量的。
此刻，张亚东站在一个木排上，有人帮他划向一个木葫芦。他蹬着软梯进入人孔，同事们解开了栓在木桩上的绳索，他用长杆向水中用力一顶，木葫芦开始慢慢地移动。他和岸上的人们恋恋不舍地打着招呼，在人们担心的目光注视下，木葫芦渐渐地漂入波涛汹涌的黄河主水道，讯速地向下游漂去。
张亚东驾着毛算近百个立方的木葫芦，手握长杆东拨西划，一会儿左转一会儿右转，没有正确方向感，在黄河的中心很快地行进着。两岸山势起伏，山影如黛，黄河岸边出现了一个石界牌，上书“甘肃界” 慢慢闪过。
山势慢慢变高，水面慢慢变窄，涛急浪涌，漩窝一个接着一个。木葫芦像陀螺一样旋转着前行。张亚东脸色蜡黄，一只手紧捂着胃部，一甩头“哇” 得一声吐了一口，又是一口，又是一口……
忽然天降大雨，风雨交加，电闪雷鸣，岸边的小树连根拔起，带着嘎吱吱的响声，被黄河水迅速地卷走。
（二）
天黑下来，木葫芦还在旋转着前行，张亚东一口一口的干呕。实在没有力气了，穿着雨衣的身体压住长杆，趴在人孔沿子上不动了，他太累了。
天色放晴，月明星稀。木葫芦失去控制，自由航行，慢慢靠向岸边，岸边的一颗大树倒在水里，挡住了木葫芦，大树的根部还深深的扎在山石的缝隙里。
当他发现了险情，一时束手无措，他用长杆顶着山体用力，试图将木葫芦移位，山上下来的流水冲刷着树根的泥土，长杆顶着的山体也散落着泥沙，他瞪着眼咬着牙，汗珠儿滴答滴答地从脸上滚下来，他拼尽全力，木葫芦却一动不动。没有办法，他只能用手一根一根的去折断树枝子。天啊，这谈何容易，细小的树枝子尚可，凡粗一点的树枝子，他用上平生之力，那树枝也纹丝不动。此刻的张亚东擦着汗水，进退两难，真是呼天不应呼地不灵。
一颗从上游冲下来的树撞向木葫芦，木葫芦冲破“嘎吱吱吱”脆响树枝，旋转着行走了。横扫过来的树枝把他扑倒在人孔沿子上，头盔掉入人孔，头上和脸上正在滴血。他趴在木葫芦上昏了过去。
木葫芦失去控制，像脱缰的野马，快速地向下游冲去。
黄河左岸出现一个界牌“青海界。”这是黄河的第二大弯，她先从川北东下，继而北行，再掉头向西，经甘肃第二次进入青海。这时候的黄河左岸，有臧羚羊在吃草和悠闲地散步，也有的在相互追逐嘻戏。天上一轮骄阳炙烤着水面，远处的河面可见蒸腾的水汽，空中飞翔着各种鸟儿。木葫芦虽然还在转，较前已是平稳多了，已能平稳地行走。
俗话说饱生淫饿生歹，大有道理。此时正是三年自然灾害最严重的时期，安徽河南时有人吃人的事件发生，故张亚东的东行之路，注定是多灾多难的。
这里是个黄河渡口。一个羊皮筏子上除一人划桨掌舵外，上面还有两个人。掌舵人名叫冯勇，另外两个人是过客，一名汉人名叫胡汉，一名藏人名叫班觉。此时，那位名叫班觉的藏人指着上游说：“看，来了个大家伙，快，把他拦下来。”
他们划着筏子靠上去，藏族汉子班觉把一根栓着钩子的绳子扔上去，一个叫胡汉的人爬上去惊呼：“有个死人，怎么办？”筏子主人冯勇大声说：“什么怎么办？救人要紧。”他扔给胡汉一条绳子说：“快上去，把人弄下来。”
羊皮筏内，班觉抽出短刀就要对张亚东下手，被冯勇抓住他的手腕子大喝一声：“干什么？”“冯大哥，没有了他，这一垛木头得值多少钱呀？”
“放屁，多少钱也不能杀人呀！”
张亚东睁开眼晴顿觉天旋地转，脑袋嗡嗡作响，耳边隐约听到几个男人的声音：“好了、好了，醒了、醒了。”等天地稳定下来后，他发现自己躺在羊皮筏内，有个男人正在给他擦脸，是冯勇。他伤口一阵巨疼，疼的他呲牙咧嘴，胡汉对冯勇说：“轻一点，轻一点，看来伤的不轻呢。”
张亚东猛一下坐起来，“我的木葫芦呢？”冯勇指着他的身后说：“急啥，那不是吗？”张亚东这才看明白，木葫芦稳当当的停在水里，一根绳子牵着它栓在渡口的一颗木桩上。他看后大喜，向着各位一抱拳：“大恩不言谢，小弟必当相报。”
冯勇把他摁下，“急啥，你还没有说你是咋伤的呢？”
“哎呀别提了……”张亚东就把夜里的经过重新描述了一遍。张亚东又说：“后来我就啥也不知道了，想不到我命不该绝，被众位好汉相救了，此恩终生难忘。众位老兄高姓大名，宝地何方？小弟当铭记在心。”
班觉冷冷地说：“无可奉告，倒是有件事情和你商量，你这些木头有多少？”
张亚东有些警惕地说：“论条约有一两千条，论立方毛着算也得上百立方米，老兄问这个干啥？”
“我想把它卖掉，至于钱吗，咱们四个人平分，然后各走各的道，反正正逢乱世，你意下如何？”
“是啊，”胡汉说：“当工人有啥好的？听人说内地有句顺口溜，‘三级工，二级工，不如种沟罗卜种沟葱，’请你三思。”“说得有理。”胡汉也随声附和着。
张亚东冷冷笑道：“各位，救命之恩当报，卖我的木材休想，告辞。”说着就要下水。冯勇一把拉住他，一边对那两个人说：“不许胡来，都坐下。”
张亚东在坐下的同时，屁股后面的一截断过的木柄他已悄悄握紧。
冯勇用手指着班觉问道，“班觉，你是一个兵吧？”
“是的，我曾是一名藏兵，你是怎么看出来的？你又想干什么？”
冯勇果断地说：“你不是藏兵，你是马家军里的藏兵。因为西藏平叛还不到三年，他们不会说一口流利的汉语。而且你那把小刀子的手柄上肯定刻着个‘马’ 字。”
“那又怎么样？”
“不怎么样。”冯勇又问张亚东说：“兄弟，听口音你是山东人吧？”
张亚东回道：“是的，我是山东临沂人。”冯勇激动地握住他的一只手说：“巧了，我也是山东临沂的，老乡见老乡，两眼泪汪汪啊。”
班觉在一边着急地说：“你们先不要谈论乡情，咱们先商量商量这批木头再说吧。”
冯勇阴下脸来说：“什么商量商量，没得商量，咱们谁都别打这些木材的主意，这是公家的。”他又对班觉说：“班觉，你是我的客人，按说我不该说你，我只是想说，解放这么多年了，对你我不该提这些，你知道吗？共产党，解放军和马家军是有着深仇大恨的。早在一九三六年，红军西征时，马家军就对红军犯下了涛天大罪。打下兰州后，黄克诚司令员给我们的任务就是，不能放过任何一个不肯投降的马家军。刚才看到你的样子就是恶性不改，我看还是欠改造。”
班觉见露了老底，气急败坏，猛一下站起来，同时出刀，向着冯勇扎去。由于皮筏子晃悠，班觉攻击的速度打折，张亚东急出木棍一击，正好击中他的腕部，因为受力太重，刀子落地，整个筏子右倾。班觉站立不稳，被坐着的张亚东托起他的屁股往上一顶，班觉面朝天跌落水中，扑楞着抓住绳子，扶着渡口的木桩逃走了。
“行啊，”冯勇拍着张亚东赞赏道：“有点咱山东汉子的味道。”胡汉也随声打着哈哈表示赞赏。
时间紧迫，没有时间和他们唠家常，张亚东站在木葫芦里，和那两个人相互打着招呼，听冯勇大声说：“等内地灾情过后，我将举家回山东。”
张亚东喊一声，“冯哥，后会有期——”
张亚东戴上遮阳的草帽，从一个瓦罐子里倒出一缸子凉开水，先痛饮一顿，然后拆开一个油布包，拿出干火烧，就着一片辣疙瘩咸菜开始吃饭。但是，他吃两口吐一口，有时捂住嘴，有时从喉部不断地往下捋，呛得眼里直淌泪。但是，他还在吃。
夜里，山风吹过河面，张亚东打一个冷战，一股凉意袭遍全身，他直起腰，两眼专注地观察着河面，唯恐木葫芦再出现昨夜的危险。听两岸狼嚎不断，使人胆战心惊，夜空中时有猫头鹰咕咕叫着飞过，一种恐怖感油然而生，令人毛骨骇然。
（三）
一夜过后，河面变宽，张亚东实在太困了，不自觉中歪在一边就睡着了。睡梦中觉的木葫芦一阵震荡，他打一个激愣站起来，见一大堆柴禾和乱木撞向木葫芦，柴禾上还卧着一只狗。他用长杆去戳了一下那只狗，那狗儿睁开眼，突然露出尖牙利齿，一口咬住了杆头，身后一条大尾巴一下竖起来，啊——是狼！
张亚东惊出一身冷汗。他用力想抽回长杆，那只狼却死死地咬住不放，他又试图左右甩杆，想把它甩入河水，可那狼的四条腿深深陷进草堆里稳丝不动，只是狼的脑袋随着杆头左右摇摆。就这样僵持了许久，张亚东连怕加累，折腾得浑身是汗。最后，张亚东拼命往上用力，把狼从草堆里硬是拔了出来。那只狼迅速用两只前爪子抱住了杆子，吓得张亚东把它挑在半空，往左用力一甩，只听“嘎吱” 一声响，那只狼生生咬断了杆头。“咕咚” 一声掉在水里，随波逐浪而去。张亚东长出一口气，一下瘫在了人孔里。
张亚东稍做休息后，先用长杆斜着顶住那堆柴禾，用偏力气使木葫芦自转一周，终于甩开了那堆讨厌的，小山一样的乱柴禾。举目望去，一块门板正向自己冲来，心中正在暗叹着水火无情，却忽然发现门板上趴着一个人，见她呈“大”字型卧在门板上，两臂展开，双手抓住门板的边沿，两腿呈“人”字型叉开，借以保持门板的平衡，在水中不断沉浮着，随波逐浪而来。他迅速调整着方向，使那块门板不偏不歪的冲向自己，听到“嘎吱”一声响，那块门板稳稳地被木葫芦挡住了。
张亚东的腰上栓着绳子，手里拿着绳子，放下软梯，他自己先跳进水中，拨拉着那扇门板横过来，发现是个女人，他很快轻轻地给她栓住腰部，又把绳子递给她，她有气无力地攥住绳子，睁了睁眼又闭上了。
张亚东登上木葫芦，站在顶部用力拔绳子，一边喊着：“抓住软梯，抓住软梯。”那故娘也抓住了软梯，却一点力气都没有，毫无效果。他用力把绳子穿过一根横木，双手握住绳子，自己下在水边，一只脚踏着软梯，一只手拽着绳子，用头顶着姑娘的臀部，顶高一寸，右手的绳子就往下拽一寸。
木葫芦不停地在走，黄河水涛急浪涌。
终于，姑娘的头部一寸一寸地高出了木葫芦。张亚东两只手拽着绳子，双脚蹬着横木，小心翼翼地爬到顶部，把绳子缠在腿上踩牢，一只手帮着腿拽绳子，弯下腰，另一只手一点一点地下挪，好不容易地抓住了她的一条胳膊，另一只手成功地抓住了她的另一只胳膊。
姑娘得救了。张亚东把她抱进人孔的旮旯里，打开油布包，拿出一床棉被，把浑身是水的她全身裹起来放在旮旯里，自己也瘫痪在一角。
木葫芦在水中自由地行走着，经龙羊峡，进入黄河第三大弯。
木葫芦里，张亚东用手指在那姑娘的鼻孔上试了试，感觉还有一丝气息，就连人加被子一块抱起来，把她的腹部担在木葫芦的沿子上，让她的上身平卧在木头上，果然，她吐出了许多黄水。一阵干呕以后，她慢慢地睁开眼睛，有气无力地说：“好冷，我饿。”
张亚东拿出干火烧，从水囊中倒处一缸子水，她蘸着凉开水，就着咸菜吃着干火烧，又把头发拢往耳后，显出了山妹子漂亮的本来面目。她双拳一抱，跪在张亚东面前：“恩人啊，大恩不言谢，必当涌泉相报！山里人说话算话，从今以后我就是你的人了，随时听候差遣。”这哪里像个姑娘嫁说话？倒像是位侠客。
张亚东赶忙把她扶起来：“快站起来晒晒太阳，衣服和头发很快就会干的。”两个人同时面向太阳都不说话，场面有些尴尬。
快嘴快舌的山妹子沉不住气了：“大哥，你真怪，也不问我是谁，也不问我是怎么落水得？”张亚东眼色一亮，说：“见死相救是为人的本份，该说得你自然会说，何用多问？”山妹子抱住他一根胳膊说：“我叫山妹子，今天夜里或是早晨，西山里可能下了大雨，我们却一点不知道，接下来的事情是这样的。”
早饭后，山妹子和一伙姑娘们在河边连唱加笑地洗衣服，有人问：“山妹子，昨天你又打了多少猎物？听说你被一只狼吓跑了，有那么一回事吗？”
山妹子回头说：“谁说得？我手里有枪怕什么？是我把狼吓跑得。”光顾了说话，她的一件衣服被水冲跑了，她急忙跳下水去追衣服，还回头骂道：“都怪你，看我回头怎么收拾你。”
远处传来一种轰轰的声响，姑娘们一边迅速上岸，一边大喊：“山妹子哎——山水来了——山水来了——”
山妹子没有听见，继续追赶衣服，山水猛一下子没过腰，她从岸边抓住一颗小树，一个水浪压来，小树连根拔起，眼看着山妹子翻着个儿被洪水冲走了。
山妹子被冲进了黄河，一块门板从身边漂过，她伸手抓住了那块能够救命的门板。
“后来，再后来就碰上了西部林场的某某某了。”然后，哭着靠在张亚东的身上。
张亚东红着脸，不好意思地把手放在她的后背上说：“我叫张亚东，真是有惊无险，你的命真大，必定不是凡人。”两人相视而笑。张亚东说：“你的体质太弱，你先坐下休息一会儿吧。”
倾盆大雨降至茂密的原始森林，林场一片狼藉，房檐上的水呈若干水柱子砸向地面。林场的办公室里，林场领导正在大声地打电话：“兰州供销社吗？噢，你好，我的第一批货已经发出三天了，，嗯、嗯，等第一批货到达后，发回侦察和经验报告后，我们视情况再大量发货。”
电话里面说：“内地灾情严重，救灾如救火，快，快呀！”
林场场长对着电话大呼：“一定，一定，我比你还急呢。”
场长急得把安全帽一摔，双手卡腰，望着门外的大雨，一跺脚，“妈的，这个鸟天气！”
木葫芦轻轻转动着经过李家峡，顺利地通过了黄河第三大弯，木葫芦里的一男一女卿卿我我，满面春风，一边说笑一边观看着两岸的风景。张亚东一指说：“你看，那是什么？”一棵不大不小的树上缠着一条黑花色大蛇，半沉半浮地昂着头，口中不断地吐着血红的信子，横冲直撞得快速接近木葫芦。
张亚东伸出长杆，试图拨转那棵树的方向，不料，那条蛇很聪明，一伸长脖子咬住了木杆，收缩着肌肉想借杆逃生。张亚东本能地往上一挑，那条蛇就向一条花带子悬在半空，张亚东急得左右猛甩，不给它往上爬的机会。那条蛇死死地咬住长杆不放，身体一点一点地接近木杆。张亚东已双臂酸麻，脸上滚着汗洙子，再看那条蛇，已有一小部份贴上了木杆，情况十分危急。此时，山妹子迷迷糊糊地站起来，见状大惊，她开始还捂着眼睛不敢看，当她拿开手时，忍不住尖叫着：“啊，那是一条毒蛇，快，快呀，把它摁进水里呀！”
（四）
张亚东眼睛一亮，一下把蛇摁进水里，继续来回划拉着，那条蛇禁不住水淹，略一张口，立刻被水冲得不见了。
张亚东喘着粗气，双手交叉着按摩着两臂说：“我真笨，要是没有你的提醒，我这条长杆子只有扔掉了。”“我也被它吓迷糊了，那是情急时想出来的办法，你摸模，我的心眼儿还在蹦蹦地跳呢。”说着，她就拿起他的手往自己的胸口上放。
张亚东一抽手说：“不好，你快看，又来了。”
一棵小树上缠着一条黑花大蛇，半沉半浮地昂着头，口中不断地吐着红信子，直冲木葫芦而来。张亚东往左转，那小树也往左转，他向右转，小树也向右转，急得山妹子大呼：“这可咋办呀！这可咋办呀！”眼看着又要靠上来了，张亚东急忙伸出长杆想拨转那棵小树，那条蛇很聪明，一伸长脖子咬住了长杆，想借杆逃生。
这一次张亚东不怕了，正要把蛇摁在水里，山妹子一把抓住杆子说：“别动，不要伤害它，你没发现它的头是陀圆型的吗？这是条无毒蛇，不会伤人的，让它上来吧。”张亚东握住长杆不放手：“别价，俺怕，一看见它就瘆的慌。”
“有我呢，别怕，无毒蛇都是我的好朋友呢。”说着就夺过杆子稳住，让它很顺利地爬上来，直到缠满了她的胳膊，蛇头就在她的肩膀头上。张亚东吓得躲在旮旯里，是个无处躲无处藏的样子。山妹子拉过他的手：“不用怕，来，摸摸它的头。”
兰州黄河大桥上，天晴日丽，河内揽绳横穿河面，桥上数个铁倒钩吊在水面上闲荡着。岸上的绞索机全部备好，已有马车盘子、拖拉机挂着大拖板静静的停在那里。甚至连给搬运工做饭的大锅都垒好了。
兰州火车站的空车皮上写着“木材专列” 的字样，正等待着这个木葫芦的到来。从黄河大桥向西，每一公里设一个观察员，手拿小红旗，一直摆到十公里开外。
河水滚滚，木葫芦继前行。他两个一边观察着水情，张亚东一边给她介绍着调来林场的经过。
他们一行十几个人，是从山东五零一厂调过来的。一路上吃着窝窝头就咸菜，连口热水都喝不上。好不容易到了兰州火车站，他们算是到了终点站，之后的路程还得坐卡车。在火车站的边上，大家才喝上了一碗热乎乎的羊汤。可惜羊汤太辣，直辣的十几位小伙子眼泪鼻涕一块流。
两个人同时大笑，山妹子擦着眼泪说：“山东大汉怕辣子，真稀罕。”
张亚东沉下脸来说：“这不能怪他们，他们还不满二十岁呀！”一缕思乡的念头袭来，他轻声地哼起了《沂蒙山小调》，他的眼睛潮湿了，他的情绪感染了山妹子，她轻轻地靠向他的怀中。
张亚东轻轻推开她，“看，前方来人了。”
两个羊皮筏子从下游分一左一右靠近木葫芦，张亚东向前面筏子上的两个人喊话：“同志，你们是干什么的？”
某甲大声说：“我们不是同志，是收过路费的，这片水域是我们谋生的地方，要想从此过，留下买路钱。”说着钩杆已钩住木葫芦，某甲抓着钩杆就往上爬，张亚东就用长杆往下捣，某丙立刻用杆子和张亚东对打。
某乙的钩杆钩住了左面的木葫芦，山妹子吓的束手无措，一直退到张亚东身后。某乙露出脑袋，“哈哈哈，没有钱不打紧，把美女留下更妙。”说着，右手握着短刀就往上爬。山妹子吓得连声尖叫，“滚，不许过来，不要啊！不要啊！”情况万分危急，某乙的脸前突然出现一条大蛇，猛一下张开了大嘴。某乙没有防备，“啊呀” 一声松了手，倒翻身落在羊皮筏子内，同时把某丁砸了个正着。
张亚东的杆子无用武之地，某甲探着身子，一把短刀在他脸前乱晃，眼看危险就要发生。山妹子回过神来，急中生智，抓起那条蛇向某甲一甩，那条蛇一张大嘴，差一点咬着他的鼻子。某甲冷不防一惊，“啊呀！”一声，一个倒跟头摔下去，把某丙又砸了个正着。
张亚东不顾疲惫，大声说：“你们都给我听好了，我劝你们赶快收手，我送完货后将立刻汇报给上级，说这一段水域有水贼。今后像我这样的送货员很多，为了保证送货的安全，公安部门必定展开搜捕，你们离坐牢已经不远了。”
那几个人相互看了看，从木葫芦上摘下钩杆，各自向岸边靠去。
一场危急过后，木葫芦上的两个人紧紧抱在一起，那条蛇的头也出现在他俩中间。山妹子轻轻得吻了一下它的头，张亚东也抚摸着它的身子表示感谢。
在他们拥抱的时间里，木葫芦悄然又过了“甘肃界” 的界碑。他们在波涛滚滚，浩浩荡荡的黄河主干道里，一个木葫芦的影子渐行渐远，渐行渐小。
在距兰州黄河大桥还有十公里的样子，第一个观查员惊喜地发现了木葫芦。他把小红旗高高举过头顶，回过头向着下一站，一边左右挥旗一边高喊：“来了——准——备——接货——”
黄河从兰州城穿城而过，南、北两城的天空，一群哨鸽在天上自由地飞翔。
天空中回响着一声连一声观察员的声音：“来了——准——备——接货——”
木葫芦由远及近，稳稳地被拦在黄河大桥西侧，两只木船拖着揽绳分左右靠近木葫芦，张亚东疲惫地接过揽绳上的三角倒齿钩，稳当当地挂在木葫芦的人孔内。
木葫芦上站着相互扶着的张亚东和山妹子，山妹子的左胳膊乃至肩上缠着一条蛇。他们虽然万分疲惫，却紧紧地靠在一起，脸上露出胜利者的微笑。
大桥两岸的人们欢声雷动，载歌载舞，热烈地欢迎着一位英雄，不，一位普通木材送货员，不，一位黄河独行客，不，一位共和国的英雄。
