读书耕田一般苦

       □何真宗

父亲在世时，是个农民，也是个木匠，一年到头，从没清闲自在过一回。我从小学到高中，父亲每每看到我在读书、做作业时，总是笑咪咪地对我说：“读书耕田一般苦！”。而他经常念叨的这句话，饱含着浓浓的父爱和深切的期盼，仿佛一根针扎在我的心里，时刻警醒着我不能颓废意志和梦想。

那时，我们家贫穷，兄弟姊妹多，父亲从不重男轻女，一碗水端平，让五个孩子都上学读书。大姐和二姐从小善良懂事，心疼父母操劳，就自觉放弃上学的机会，后来只进了扫盲班，至今识字不多，却把日子过得稳稳妥妥。我大哥初中没毕业，就跟父亲学手艺，在当地也算小有名气。我和我二哥，对读书感兴趣，成为父亲“望子成龙”的希望。

1986年，我考上了重点中学，一时给父亲和全家人带来了信心。二哥远离故土，到石柱县西沱镇中学就读。这样一来，无疑增加了家庭的经济负担。为了增加收入，父亲除了忙完农活给周围团转的家庭做木工活以外，还在屋前屋后的自留地里栽种了数十棵柑橘树，养殖了20多只长毛兔。这样日子虽苦虽累，但也能养家糊口，也没听到一家人有何怨言。因为父亲嘴边时常念叨“读书耕田一般苦”的话，不仅说给我和二哥听的，也是说给所有家人听的，诫勉一家人要互相理解，互相包容，互相支持。

读书的日子，对我们穷人家的孩子来说，最辛酸的是书学费。那时，我们队人多地少，以种水稻、麦子、红苕、洋芋、大豆为主。每年粮食丰收，首先是缴完“公粮”后，才留给自己一家人。留下来的粮食，即使省着吃，也难维持一年。尽管如此，父亲还是让母亲每周给我们准备足够的大米。“别让娃儿们在同学面前抬不起头！”父亲对母亲说，孩子们在校学习，起早摸黑，挑灯夜读，不比做农活的人轻松。母亲照办，让哥哥姐姐们省吃俭用，一家人吃包谷洋芋和红苕稀饭，个个瘦得像猴子。而我每次学校放假回家，看到他们操心劳苦的样子，就去帮忙。而父亲又微笑不改地对我说着那句“读书耕田一般苦！”，让我放下农活，拿起书本读书、做作业。

上个世纪八十年代中期，农村靠近大路边的房屋墙壁上，常常被刷上“要想富，栽果树”之类标语。我家大伯是做鸡鸭蛋生意的，就是把在农村收购的鸡鸭蛋挑到县城去卖，一个月收入颇丰，供孩子读书绰绰有余。父亲受到启发，将门前的柑橘园用竹篾围起来养殖了200多只乌鸡。然而不久，由于缺乏养殖技术，面对突如其来的瘟疫，让父亲措手不及。连续几天，圈养的乌鸡先后死掉了50多只。大伯见状，让我父亲赶紧送到县城卖掉，否则全部感染死了就血本无归。父亲听了，把正在放暑假的我和二哥叫到一起，十分无奈地说：“这些鸡，我们不养了，趁它们还没被感染，你们明天把它们挑到县城卖了吧！也许还能给你俩凑点下学期的书学费！”父亲的决定，让我和二哥都很难过，却又无可奈何，再次体会到父亲的良苦用心，是多么的苦涩和艰难。第二天，我和二哥挑着鸡随大伯徒步赶到镇上，再坐船来到70公里外的县城。在二马路的三鸟市场，我们择地摆摊、叫卖，直到临近傍晚，100多只鸡才全部卖完。由于当晚不能赶回家去，我们只好在城里找了一家最便宜的旅店住宿，二哥捏着100多元零散的钱，生怕丢失或被扒窃。这时大伯给二哥一根针，一条线，让他到厕所里悄悄把钱袋子缝在内裤上，这样钱包贴身，一有动静，很容易被察觉。然而，这一晚上，我和二哥都紧盯着钱包，精神得很，没入睡。

父亲“望子成龙”，总爱给我们讲故事，“以理服人”。他说：“万般皆下品，唯有读书高。”自古以来，那些博览群书，博学多识的人总是令人羡慕和敬仰的，书读的多了，气质自然也清新脱俗，命运也就不一样了。父亲的话虽然简单质朴，但道理明了。从他的话中，我能听懂父亲的梦想，就是期望我和二哥都能考上大学，进入仕途，摆脱农民的帽子。

后来，我又在重点中学读了高中，二哥考上了县城中学。在我们读书的岁月里，大姐和二姐先后远嫁他乡，大哥也成家立业，另立门户。一下子，倘大一个大家庭，就只剩下父母两人在家操劳。父母日渐衰老，农活更加繁重，我和二哥的书学费也沉甸甸地压在二老的身上。可是一到开学，父亲却一分不少的把准备好的书学费交到我和二哥的手里，不忘笑咪咪地说一声“读书耕田一般苦！”，劝我们只管安心读书学习，其它的事情啥都不用担心。每次听到父亲这一句带着笑容的话，我的心里总会难过一阵子，深知父亲口里“读书耕田一般苦”所饱含的艰辛和浓浓的爱意，鼓励我们无论生活多苦多累，都要怀揣梦想，抱紧生活，不断前行。

如今，父亲离开我们已经二十五年了，但他留给我们“读书耕田一般苦”的这句话，犹如一座精神富矿，我也常常用来鼓励正在成长的儿子。他这一代，在钢筋混凝土堆砌的城市里，虽然没有耕种农田的艰辛，但也有耕种梦想的不易。只有让他们知道父母的良苦用心，才会不忘过去，不忘本来，面向未来，敢吃苦，敢担当。