莽子味浓

周六去妈妈家吃饭，刚刚坐定，妈妈端来一盘菜，闻着挺香，哦，是杨树莽子。高中以前生活在农村，我熟悉这个味，只有它才有这个味。

久违了的味道，久违了的野菜，久违了的联想，久违了的忆念。

很小的时候，每到这个时节，不等放下书包，奶奶就催着我和弟弟去东河沿捡拾杨树莽子。东河沿的树林，柳树，臭椿树，槐树，杏树，好大一片，但是数量最多的还是杨树。小河的东岸、西岸，芦苇湾周遭，田间地头，无遮无碍，杨树疯长，今年的一根枝条，来年已经是木棍般粗的树苗，不用经意管它，用不了几年，就是成才杨木了。像个渐渐长大成熟的孩子，杨树魁梧起来，挺拔起来，耀武扬威起来，不再谦恭，不在屈膝，早已不把那些杨树枝条放在眼里。等到杨树长到小孩即使是大人也够不着的时候，它，便开始谈情说爱了。

恰似人靠骨气活着一样，树，靠花的香气活着。春夏之际，每朵花儿都尽情展示其芳姿，或怒放，或绽蕊，或含苞，在每个季节里，花儿都找到了自己的归宿，也让世人知晓它来世的痕迹。到了这时，杨树也不甘示弱，尤其是雄性杨树，在杨树枝杈间，开始坐蕊，扩胸，张开，像一株株熟透了的谷穗，谦虚弯腰，向路过的人们点头致意。听奶奶说，杨树也开花，莽子，就是它的花。我想，杨树花，没有君子兰花端庄，没有迎春花奔放，没有仙客来招摇，没有牡丹花娇媚，但它却救过人命，帮助人类渡过难关，这才使得人们一直没有忘记它，直到今天。

爸爸健在时曾说，困难时期，村里的人天天看着杨树，等待莽子自然落下，可饭食等不得，肚子等不得，年轻力壮的小伙子只好爬到树上，用杆子打，瓜熟蒂才落，莽子不熟透，赶也不下来。对比一下，那时，可不像我们小时候到东河沿捡拾莽子的情景。成片的杨树林里，软软的草地上，一阵风儿吹过，成熟的莽子齐刷刷落下，像是从豆子地里爬出来的豆虫，更像是从树上被人赶下来的红色毛毛虫，即使落到地上，微风拂煦，“虫子”还在动，让人有一种欲拿不忍、欲丢伤心的感怀。那时的莽子，真多，真干净，不一会就拾满了筐子。

新近捡拾的莽子，不能接着当菜吃，需要开水焯，烫得莽子哎哎直叫，身子由青变红最好，之后用清水浸泡上一段时间，这时它的苦味就消失了，像菠菜水焯后去掉涩味一样。在我的阅历里，莽子有好多种吃法，一是当菜炒，切一些肉丝一段葱白，少许调料，确是不失天然蔬菜的口味，今天上午的炒莽子，就是这个味儿。二是将莽子剁碎，掺入瘦肉，加入香料，制作成饺子蒸包煎包。三是凉拌。四是将莽子作为辅料，制作成莽子杂面窝头，对血糖高的人有食疗意义。总之，以莽子为主食的年代渐行渐远，人们会变着法子，怎么好吃怎么吃。

现在，矿区的生活好了，矿工们并没有忘记莽子。每到清明前后，会三五成帮几人一伙，到铁道旁，到外环路，到小广场，自然地观望杨树，看看它的成熟度，掌控它的火候，等待着收获。这个时候，最怕的是春雨，如果夹杂着春风，莽子会经受不住摧残，不情愿地归入泥土，那样，这一批莽子可就夭折了，生存白瞎了。

有人说，穷死了，菜也买不起，光吃肉吃野菜了。也有人说，上午才吃了香椿芽炒鸡蛋，中午要吃清拌柳叶芽，晚上杨树莽子成了抢手菜。是啊，现在生活好了，即使是从农村老家转移到矿上、已经退休的老人，还是记挂起杨树莽子的味道。

但愿，不管过去多少年，杨树莽子味依旧浓郁。