唇齿溢香烂牛肉

蓝田焦岱是我的故乡，我从小在焦岱街长大。自我记事起，焦岱街三六九的大集上，最为火爆的吃食要数焦岱牛肉了。“焦岱牛肉”是外地人的称法，我们街道人叫它“烂牛肉”。最初这”烂”字有两层意思，一是说肉煮得到位，就是蓝田方言里说的“肉煮得痛”，指肉熟得程度很好的意思；二是说肉品来源的特殊性，因为大凡宰了卖肉的黄牛，基本都是体内长了“牛黄”的牛，能耕地的牛农民是舍不得宰杀的，“牛黄”可入中药，具有解毒作用，牛肉可食用，所以牛肉卖得很便宜，这“烂”字就冠名了。据说最早卖牛肉的几家人，因为摘得牛黄再出售给药材公司，后来有了一笔丰厚的资金积累，这也算是焦岱牛肉能一直畅销不衰的一个很主要的因素吧！

南来北往上集的人们，肩挑着叉锨爿笼，就又说又笑地来到了牛肉摊前：“给咱来一碗碗牛肉，要辣子多！”，喊毕坐到条凳上，看着主家一满把抓，放入碗中刚好谷堆堆，再舀起三五勺拌好的醋水水，一碗牛肉就成了。赶集一天的劳碌就在这唇齿留香中烟消云散。孩子们一般是没有机会坐在摊前吃的，常常是家长赶集，买了带回家，在家里分着吃。我小的时候大肉少，牛肉因为价格便宜点，就算是美味了，半碗牛肉细嚼慢咽着，常常舍不得吃。

说到焦岱牛肉，必须得讲焦岱故事。焦岱古镇，自古以来驰名蓝田，它地处交通枢纽，历史悠久，人杰地灵，商贸繁盛。在丝绸之路的陆路上，有一支路从商洛经红门寺、玉川、印沟运入焦岱街丝绸货栈，再整理、分类后，统一经引镇、等驾坡运入西安。焦岱成为了非常古老的商道，早些年去县城的交通不便，玉川、葛牌、红门寺人都翻山越岭，赶几十里山路来焦岱镇赶大集。史载秦汉时期，焦岱川有一大湖，黄帝采铜首山，铸鼎荆山之阳，鼎成升天，“鼎湖”由此得名，后汉武帝在鼎湖南筑宫，取名“鼎湖延寿宫”，晚年曾修养于此。黄帝铸鼎升天的传说，赋予了鼎湖地区风水宝地的美誉，官民云集，促使地方文化经济快速发展，焦岱村由此形成。鼎湖延寿宫遗址在今焦岱街村西南部蓝田玉文化博物馆附近。唐代诗人贠半千也曾寄居蓝田，在焦岱河川建立了山水盛景的园林“贠庄”，成为当时文人聚会的胜地。贠庄遗址在今焦岱河下游的大觉寺（荣家沟半塬）附近。

悠久的历史，美丽的传说，深厚的文化积淀，造就了焦岱在蓝田这片土地上无与伦比的优势。

近些年，人文山水蓝田建设的成绩斐然，来蓝田旅游的外地游客络绎不绝。蓝田的各类美食在“厨师之乡”的大地上遍地溢香，“蓝田勺勺客”的龙行天下又将蓝田美食远播四海。焦岱牛肉的名气也因此更大了！作为一种地域品牌，“焦岱牛肉”在蓝田县城、白鹿原影视城、汤泉水镇等旅游热点地都开设了专卖店，在县城的高档餐馆里，“焦岱牛肉”也是一道必点的下酒菜。伴随着四面八方游客的来往归去，作为一种地方美味特产，很多人来了，吃了，滋润了自己，还不忘带回些给亲朋好友。

随着耕作机械化的推广，牛耕渐渐退出历史舞台，大部分秦川牛都作为肉牛出售，由于牛肉价值高，人们养牛的积极性也高，蓝田出现了许多养牛专业村、专业户。早在1988年，蓝田就被确定为国家牛肉出口创汇基地县，在全县建设舍饲养牛示范村和示范小区，扶持规模化肉牛育肥场。1997年，牛饲养量居西安市区县之首，为蓝田养牛历史的最高峰。如今的焦岱牛肉，无论从品质上和口感上都更加趋于完美。牛肉精选上等秦川牛，引入鼎湖泉水，加多种调料香料古法卤制，色泽红润，质地酥烂，细嫩香醇。焦岱街村北新街十字口有几家连着的店铺，都是清一色挂“焦岱牛肉”的招牌，家家窗明几净、牛肉软烂爽口，你若路过此地，那烂牛肉的香味就沁透了你的脾，脚就迈不动了，非得坐下来吃一碗才有劲继续前行。我长居西安，常听同事朋友提及去蓝田旅游了，还带回了二斤抽真空的焦岱牛肉，同事说：“你们焦岱牛肉香得很，比回民街的牛肉都好吃！”。我每次回家探亲，小女也总是叮咛，给她带点牛肉回来。这焦岱牛肉滋养了我，也正滋养着我的未来，我得感谢焦岱，感谢牛肉。

牛的拓荒创新精神是我们民族宝贵的精神财富，从小吃着牛肉长大的人，黄牛的勤劳忠厚、任劳任怨早已渗透到骨子里，骨骼中有牛的坚忍不拔，血液里有牛的百折不屈，精神上就有了牛的无私奉献。一代一代的焦岱人，生于此，长于斯，然后像“焦岱牛肉”一样，你来了，我厚德你，我出去了，我溢香你。