苜蓿残花几处开

想不到小时候吃过的黄花子就是苜蓿，原来与张骞有关。

2100多年前，大漠孤烟，长河落日。那条通往西域风沙弥漫的茫茫戈壁上，驼铃叮当，一支人马颠簸着。汉中人张骞带着丝绸等物品从长安出发，奉汉武大帝之命出使，虽然先后两次出使不利，但从西域带回来核桃、葡萄、石榴、蚕豆、苜蓿等植物，在中原地区广泛种植，丰富了当时人们的生活。张骞用坚忍不拔的意志踏出的这条充满艰辛的丝绸之路惠泽千年，繁荣了后世的经济。

上世纪70年代中晚期，黄花子和苕子是苏北里下河平原用来喂猪的饲料或作垩田的肥料，偶尔充当人的佐食，我们盐城西乡集体种植了大面积的苜蓿。春天里，正是百花齐放时，苜蓿也不甘落后，开着小黄花，人们就俗称它为黄花子。

种黄花子的田块和麦田相邻，清一色的绿意盈盈。田野上吹来暖暖的春风，黄花子波浪起伏，像地毯一样绵延跌宕。一开始，黄花子的小黄花尚未绽放，只是嫩芽片片，我和小伙伴们上学之余剐猪草会拢黄花子的田地，趁着没有大人看管（其实就是有人看着也是睁一只眼闭一只眼），偷偷地掐一把黄花子头，塞进网包拿回家，中午清炒黄花子就是一个好菜呢。弄一碗馠子饭，碗头上搛一块黄花子，没底的下饭。清贫的日子，新鲜的黄花子也算解了馋，换了一时的口味。

后来，黄花子花开正艳，蝴蝶飞来绕去。黄花子头渐渐变老，也不宜吃了，生产队就在麦田边上挖草泥塘，大搞绿肥，把黄花子薅了投入塘中，任其腐烂发酵，时间久了，塘面上会结上一层铁锈红的膜子，阳光下泛着银光。等到麦收后，就是夏种，牛耕麦茬田，耕完后人工用钉钯破垈，把草泥塘中的绿肥清出撒到田里，然后打水栽秧。那时的“三夏”大忙是相当累人的，农活基本靠人工，机械化作业还没兴起。

改革开放后，集体的田地分到各户，黄花子、苕子等象征一个时代的植物自然不复存了，人粪肥、猪粪肥取代了绿肥，当然，主要还有化肥。生活掀开了新的篇章，万事万物都在变，30多年来，人们追求的目标逐渐由温饱转向小康，以至很长一段时间不见的黄花子又出现在饭桌上。

而今的黄花子成为食肆酒楼餐桌上的宠儿，人们大鱼大肉吃多了，有“三高”了，就得弄点有纤维质地的蔬菜刷刷，也好调调味口。清炒黄花子自然名正言顺地走上高端酒店的餐桌，从曾经的不名一文到如今的价格不菲，黄花子真是翻天覆地，摇身一变，丑小鸭成了天鹅。

清炒黄花子放点蒜泥，香味扑鼻，一如既往的下饭。除此而外，烧鱼圆用黄花子嚤汤，青青白白的看上去就很美，清香四溢，胃口大开。有资料说，苜蓿含有大量的粗蛋白质、丰富的碳水化合物和B族维生素，维生素C、E及铁等多种微量营养素，不仅可用于家畜饲养，也是人类最古老的食物之一。人们主要食用苜蓿早春返青时的幼芽，苜蓿芽营养成分高，含有丰富的膳食纤维，且仅有很少的糖类，是一种上佳的高纤维低热量食物，具有清脾胃、利大小肠、下膀胱结石的药用功效。如此说来，黄花子可是个宝呢！

苜蓿残花几处开。那些过往的小确幸，点点滴滴汇入记忆的长河，流淌在尘世的岁月里，也流淌在驿动的心中……