罗松生
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排头坝，是一条乡村古街，有七十多间店铺，为昔日的驿站。它位于原广东大埔县城东北方向七公里处。从前，有两条出省要道就从这里经过，其一往北与福建永定接壤，其二往东与福建西部相邻。不过，都必须翻越高山大嶂，这两条古道，都是用石块铺成宽约三、四米的官道，上坡时必须攀登层层石阶，累得人汗流浃背，看得人头晕目眩。由山脚至山顶，有数千级之多，两边林木茂密，浓荫如盖，常闻山兽啼鸣，时有虫蛇出没。由于两省边界，又是两不管之地，抢劫掠夺，时有所闻。北上高岗为三层岭，东出隘口叫石门坳，凡须通过此两关者，必须成群结伴，绝不敢单独行往，特别是那些肩挑重担的脚夫，走过山来，有如走过鬼门关。
由于占了交通便利之优势，一条罕见的乡村小街，便应运而生，它就是排头坝。
最初是一个名叫罗展奎的县城水涵头人，他拖家带口迁到排头坝这块荒凉的地方，那时，这里除了荒林就是草坝，距今算起来也有四百多年了，他最先是搭起一间茅草屋，开荒垦种，由城里人变成了地道的农民。据族薄记载，罗展奎生下四个儿子，名为思仁、思义、思礼、思智。儿子们长大后，便在榕树下建了一座楼，叫牛角楼，后来，子孙们又建了两座，一座叫善武堂，一座叫善述堂，其中都有很多故事的，据传最盛之时，善武堂有十八位青壮年学得了一身武艺，武功最了得的叫罗四兴，他的双刀与缩骨功曾经征服过从潮汕远道而来的武林人。善述堂却有八位男丁挑着八担书笼，同时出门去当教书先生，书法最好的叫罗颂椒，每逢过年之时，他为人书写对联，往往写到手发麻，这些都被远近乡村传为了佳话。
自开基以来，不觉又过去了一百多年，排头坝终于出现了一条小街，此时还没有别姓人来此居住，罗姓人便成了这条街的第一代居民。借着官道优势，他们便开始经营起客栈、熟食、磨豆腐生意。由于小街离县城近，吃住费用也相对比较便宜，因此便吸引了很多过往行客，特别是福建来的挑夫，每到此地，几近黄昏，便会到这里打尖歇宿，次日一早，再赶往大埔县城。
排头坝街虽然很短，但它的名声却越来越大，不少人看好它的前景，便纷纷到此地来谋生找食。从此，店铺便越建越多，小街也越来越热闹了。除了客栈和饭店外，还有做衫、剃头、补锅、打铁、做鞋、榨油坊等。
由于客流量大，店铺常常通霄不打烊，排头坝也被称为小香港，因为这里还有烟馆、酒馆、赌馆、戏台等，每日吹弹拉唱，猜拳喝令，可谓吃、喝、玩、乐全具备，从此，排头坝便渐渐成了一条移民街，住着梅花姓了。随着外来人的迁入，本街人却陆续迁往外地，有的迁至丰顺、奎潭，有的迁往老隆、惠州，但更多的是漂洋过海，去到马来西亚、新加坡等，这里也就成了有名的侨乡。过去这条街不过才三百多人口，由于见多识广，信息灵通，却出过不少有头有面的人物，有的以经商闻名，有的拿笔杆子以讲学为业，不可否认，其中也有人变得好逸恶劳，吃喝嫖赌走上了邪路，当时排头坝最有钱的，是村西头的人，他在这条街就有八间店，可是到了他儿子手上，因为沉迷赌博，结果把店一间一间都输光了，便垂头丧气地回到原居地，族人看到他那么不争气，把身家全都输光了，便跟他一一划断了界线，结果是四门六亲都不认，只得自己做个人。再说另一个女人，她名字叫做黄阿三，是个外地迁入户，她不但山歌唱得特别好听，而且还会唱邪人心，许多后生仔都被她的情歌唱得六神无主，做事总是颠三倒四。让人感到奇怪的是，她好象从来就是一个人，有好事者问她：你为什么不嫁人？她回答说：我已经嫁过十八次了，到头来还是没有老公过年。我识事时，她已经很老了，是这条街上的孤寡老人，但可以肯定，她年轻时，一定是个多情的女人。
著名的三河坝战役，我军与不断增援的钱大钧部队激战了三日三夜，终因寡不敌众，最后辗转退到排头坝来，因为这里群众基础好，人人拥护共产党，朱总司令不但筹到了一批钱粮，还在街上住了三个晚上，才转道向井冈山进发，那间店也因朱德住过，不久便被国民党烧毁了，这些都是有史料记载的。
排头坝这名称的来历，相传在明末清初，因村民不堪忍受残酷剥削，趁收租期间，将地主缚进谷仓，并丢入蚂蚁窝，把其咬得浑身红肿，事后，其子便与官府勾结，出兵围剿，将砍下之人头，摆在草坝上，排头坝之名便由此而来，如此惨痛村史，并非谣传，今村头仍有一座千家古墓，碑文所载，即此事也。
自1962年大埔到永定的公路开通后，所有车辆已从山边绕过，从此，也就见不到挑担行脚的了，排头坝便开始冷落了下来。特别是近二三十年，街上青壮年大都出去打工了，这条街便益发萧条了起来，多数已经锁门闭铺，原来热热闹闹的一条村街，现在变得空空荡荡的了。许多长时间没有人住的店，风吹雨打，虫蛀鼠爬，坏得也就更快了，因为是店铺，间间相连，单户人家，是没法维修的，眼见墙面斜的斜，裂的裂，街中和街尾，还倒塌了数间，裸露出的残墙断壁，看着让人触目惊心。
难道这条村街从此就要消失了？这确实是让每一个排头坝人最伤脑筋的问题，虽然也有不少年轻人，想尽了办法，出钱又出力，也只能为它挂多几串灯笼，稍为掩饰一下她那苍老衰败的容颜，始终起不了什么实际的作用。
时至今日，各村都已经变化很大，别墅洋房，已不足为奇，所缺的是那种具有中国特色，包涵了中华民族精神，且有历史价值的建筑风格，已经很难见到了。排头坝，可能是最后一条乡村古街，它不但见证了几个时代的兴衰，还融进了乡村艰难的岁月，一旦它真的毁了，那我们的记忆，我们的乡愁，甚至我们的历史，也将会一同消失掉，这是我们最不愿意看到的。可喜的是，一个大好的机遇终于来到了，现在从中央到地方，都极为重视新农村建设，尤其对古镇古街，不但要保护，还要精心维护，排头坝古街，已被例为其中之一，计划把它打造成一个旅游项目，这让许多游子们，奔走相告，跃跃欲试，总想早日回到自己出生和长大的这块土地上来，我们相信，不要多久的时间，排头坝这条乡村古街，一定会重新焕发出青春，并且显示出它特有的魅力来！
