山妹（四）

  山妹拿着铁蛋寄来的信，去找踩踏泥浆的小六子。
        山妹牵着水牛到砖瓦厂时，小六子刚刚倒满了圆池子的黄泥，并灌了山涧水。看到山妹来了，就跳上池子向她走来，接过缰绳，把水牛拉下池子，挥着竹枝鞭子，“喔，撇，喔，撇”的敲打着牛肚子，绕着池子旋转，踩踏泥浆。山妹静静地站在边上，仔细打量着小六子，一言未发。
       小六子在兄弟中排行第六，因此，人家都叫他“小六子”，比山妹大三岁。连续两年参加高考而名落西山。亲朋好友都劝他再去补习，明年再考。可他觉得自己基础薄弱，没有希望，就拒绝了大家的好意。对农村人来说，读书考上，是摆脱种田,走出高山的唯一出路。而今,他的决定,是自己堵死了自己的去路。对他来说，种田，哪来的力气，如何养活自己，行吗？不种田，哪来的粮食，又吃什么，行吗？正当他左右为难,不知所为时,哥哥猜到了心事。
        小六子的哥哥是砖瓦厂的股东，他征求了小六子的意见后,找了李老板商量了一番，就把泥浆活承包给小六子。从挖山泥，筛泥巴，踩踏泥浆，再把泥糕一块块抱到砖瓦厂的蓬子下，要花三天时间。砖瓦匠们用完一个池子的泥糕，也刚好三天。所以，只有水牛可以工作一天休息两天，要把散如沙子的黄泥，踩踏成如货郎担上的拉丝糖。小六子没有休歇的时间。一开始，觉得新鲜，有趣，戴着斗笠，穿着裤衩与背心，任凭日晒雨打，任凭蚊虫虰咬。把高考的事，抛到九霄云外。
        很快到了八月，同学们陆续收到了《录取通知书》。起初,小六子假装不闻不问，避开人群走路。有一天,邻居王叔堵住了去路问他:“小六子，我们强子可厉害了，考上公安大学，将来可是大警官了。听说你没有考上，还去补习吗？”
       “不补了。”小六子说了一声，从王叔扛锄头的腋下穿过。冲向砖瓦厂，扔掉斗笠，脱掉背心,赤裸着胳搏，挥靠竹枝鞭子，敲打牛腹。         太阳晒的全身皮肤像树上熟透的杨梅，通红而发黑。
        山妹静静地打量着小六子，背上晒成一个龟壳型的烙印，两只胳膊晒成了烤火腿，像煮熟的土豆，脱了一层层的白皮，流淌着脓水，铺满了苍蝇吮吸血液。她知道小六子是在堵气，跟命运堵气，心里觉得一阵阵的疼痛。但她认为，小六子是个倔强人，不是在逃避，而是在惩罚自己的肉体，与命运抗争。当她把水牛送来时,也会帮小六子挖山泥，筛泥巴，尽量减化他的工作強度。小六子也觉得山妹是一位纯洁,善良的姑娘，有什么心里话，也会跟她说(包括新思想,新知识，新见解）。有时,山妹会以她母亲的名义,约小六子到家里,冲了杯茶叶鸡蛋补身子，拿着鹅毛沾盐水浓茶，清洗胳膊上的脓汁。小六子感觉到一种家庭外的幸福，也觉得有些愧欠。
       山妹跑到蓬子下打了一茶缸的凉茶，叫他上来休歇片刻。小六子爬上池埂，把疆绳系在柱子上。接过茶缸，像头水牛咕噜、咕噜的喝个底朝天。
       山妹从口袋里掏出铁蛋写给她的信，递给小六子。小六子看了信，觉得这是一个千载难逢的机会。但是，又有点担心山妹势单力薄，要山妹三思而后行。其实，山妹收到铁蛋的信后，就开始行动了，找了一些有兴趣的亲友，商量承包茶园，大家都表示有钱的出钱，有力的出力，帮助山妹，把茶园经营好。这才打消了小六子的顾虑。
       山妹受到铁蛋的启发，又征得小六子的同意。认为小六子是个文化人，有知识，有见解，把事情看的透，看的远，不会出差错。就找了村主任，把村里的500亩茶山承包了下来。
       大塬村委会向砖瓦厂下发了《通知》：大塬村方圆二公里，封山育林，禁止砍柴。烧砖瓦的燃料带叶子的小树，没有地方劈了。砖瓦厂也就停产了。小六子又失业了，像一层层巨浪撞击着他，心都快要碎了。当天晚上，山妹到了小六子的家，找他商量茶园的事。没有见到小六子。他母亲告诉山妹:“小六子没有回家吃饭，我还以为在你家呢？”
        山妹走到榅树林找小六子。这里有八颗参天古榅树，树龄都在千年以上，盘根错节，郁郁葱葱。树下一个天然湖，没有水源，却长年不枯不溢，虾嬉鱼逐。夏天，山妹每一次放牛经过这里，水牛总要跳入湖中，翻滚一番。时而，潜入水里，把身上的花苍蝇赶跑，时而，从鼻子里喷出两根水柱冲向蓝天。
       月亮透过树梢，照在湖上，倩影婆娑，波光粼粼。小六子坐在一棵榅树下，面朝着湖看到鲤鱼在水面跳跃，掀着波浪。认为，鱼儿可以在小小的水池自由嬉戏，自己怎么不能在广阔的土地上生存？是不是上辈子做了什么罪恶的事，老天在惩罚自己。于是，捡起一块小石子，跳过水面，乏起一圈圈涟漪。山妹悄悄地坐到小六子身旁，问道：
     “是不是有什么心事？”
      “没有。”小六子摇着头。
      “茶园马上要开工了，你去帮我管理吧！”山妹知道小六子是因为失业烦恼，就开导他。
      “我现在心好乱，需要调整一段时间。”小六子在推托着。
      “要不明天陪我去看看茶园，帮我参考一下，先做什么。”山妹恳求着。
      “好吧！”小六子皱了皱眉头勉强答应。
      “时间不早了，回去休息吧！”
       山妹拉着小六子长满老茧的手，站了起来，就像拉着一根松树枝，粗糙而干硬。比想象中的粗壮，有力似乎有落差，仿佛被荆棘刺了一下，瞬间抽了回来。脸在发烫，心脏在加速的跳动。深沉的夜却是一片寂静，只有树上的蝉鸣声与水里的蛙鼓声。
次日，太阳还没有升起，山妹就跑到小六子家，约他去看茶园。
       “小六子昨晚没有回家，不知道去哪里了？”小六子母亲告诉山妹。
        小六子的突然失踪，在方圆几十里引发了强烈的舆论地震。有人认为他是承受不了精神压力，跳河了；有人认为是人生失志，上山做和尚了；还有人落火添油的说，农村的孩子本来就不要念那么多书，早一点成家，免得夜长梦多。反正各种流言蜚语飞向小六子的家，母亲难以承受，天天以泪洗脸。
       两头水牛闲得发愁，年老先后生病死了，耕牛在农村彻底消失了。
       山妹到了茶园，没有想到眼前是一片荒野，不像两年前放牛看到的郁郁葱葱的景象。如今，荆棘交错，芦苇到过头顶，芦花飘散。一头野猪跃出丛林，把山妹撞下了山坡,脸上擦破了皮鲜血直流，头上长出了疙瘩。山妹从山脚爬了起来，往木林钳树上抓了一把叶子嚼烂后，赘了伤口，拍了拍身上的泥巴，再次爬上茶园。稀稀疏疏的茶树，不是枝枯，就是叶黄，毫无生机。山洪冲击，园畦坍塌，惨不忍睹。山妹的心凉了，算了算修复成本。重新开辟一片茶园，也不需要这么高的代价。
       山妹想放弃，可是，已经签署了合同，就要履行义务，要以诚信为本。她经过两三天的认真考察，详细制定了修护茶园方案。对茶园进行了“外科整容手术”。
       山妹组织了村庄里的一些闲散劳动力，成立了茶园耕山队。花了一个月的功夫，对山洪冲毁的茶园进行修复，并在水流处挖了水沟，防止再次受到冲毁；又花了两个月的功夫，对荆棘杂草进行斩草除根，避免继续衍生；用一个星期的功夫，对老茶树进行砍伐，让其新苗重生；又花了一个月的功夫，对所有的茶树进行修剪，像理过发的毛毛头整洁、精神；对每一畦茶园进行松土。挖了壕沟，把村庄里收购来的农家肥，埋入沟里。山妹共花费了四个半月的功夫，让茶园旧貌变了新颜。
       由于，茶园离家比较远，队员常常被暴雨淋成落汤鸡。有人建议盖栋厂房躲雨及堆放肥料。山妹认为工程量耗资大，没有同意。回头一看，一个山洞，是以前藏存地瓜种用的，业己废弃。离大路较近，洞口又有一个草坪,方便装卸。山妹就把山洞拓宽拓高拓深。用于躲雨,休歇，堆放肥料。有人告诉她，是她母亲逃婚躲过的山洞。心想:没有这个山洞，母亲早就跑了，也就没有她了。于是，对山洞产生了浓厚的感情。就把肥料迁移了，把山洞装修成地下宫殿。凡是到茶园总要在山洞坐坐，休歇，吃饭，制定工作计划，规划茶园发展前景，脸上露出了笑容。
       清明前夕，茶树经过一个冬天的休养生息，呼噜呼噜的吮吸着肥料，有了充分的营养，重新焕发了活力，陆续开始发芽。山妹喜出望外，正准备采摘清明茶。突然，天高云淡，气温剧降,下了一场霜冻，把新叶扼杀在萌芽状态。山妹的投资打了水漂，血本无归。
山妹受到沉重打击，痛苦不堪，无力经营。立即召开队员会议，探讨出路。队员们表示愿意共克时艰，并且，纷纷拿出家里微薄的零钱凑一起，支付了民工工资及购买农家肥所欠的款项。一个队员怀揣一个袋子，交给了山妹：
        ”我帮你借了5000元，先把债还了，继续干下去。”
        “你哪里借这么多钱？”山妹质疑着。
        “肯定不是偷，不是抢的，你就别问了，拿去吧！”
        “你不说清楚来历，我宁可不要。”山妹坚持着。
        “我有一位表哥是大老板，我说要承包茶园向他借的。”队员编制了一个大谎言。
        山妹还是不大相信，仔细想想，反正不是偷的，不是抢的。就把钱收下了。山妹把清明后的几道茶，加工成绿茶卖了，债务还是扯不平。
        山妹得到大家的支持，非但没有懒惰，而且更加勤奋，施了更多的农家肥。把茶园管理得地面光光溜溜，没有杂草。茶树像一朵朵蘑菇云，碧绿,茂盛。
        次年，风调雨顺，天公作美。夜间，春雨绵绵，滋润着叶子；白天，阳光灿烂，温暖着树根，绿叶层出不穷，茶树生意盎然。清明还没到，就绿油油一片。山妹把茶青制作成绿茶。由于产量高,来不及加工。就把一部分茶青放在晒垫上，晾在房子的三楼。不让太阳晒,又会通风,制作成白茶。
       随着产品产量的提高，山妹茶厂的茶叶堆积如山，出现了积压状态，联系了几家茶厂，情况也是大同小异，派出的业务员，也是无功而归。为了打开产品销路， 山妹亲自出马，把绿茶,白茶,分开装了两个塑料袋，乘座班车，到上海推销去了。

                                                                                                                                                                    2019.3.2.于上海雅居