山妹（二）

牛大妈16岁那年，下了一场大雪。屋顶盖上了厚厚的棉絮，山野,田间,道路白皑皑一片，积雪高过小腿。一支队伍穿着高筒靴,在雪中跋涉。地面像被拔出的木桩，留下了一排排窟窿，向村庄延伸。媒公夹着一把纸伞走在前面；两个唢呐手鼓着两腮，声音嘹亮；四个担夫挑着货担踉踉跄跄，流着汗水，呼着白雾,；两个轿夫把花轿停在村尾的雪地上徒步走着。他们是一支迎娶队伍,俗称”挑担客” 。走近桃庄，走进新娘的家。

        土墙木房张灯结彩，楹联相映，喜气洋洋。新娘站在三楼，用米筛挡着脸，唱着《哭嫁歌》。背后铺着一个地铺，放着一张晒垫，铺上一床稻草垫，再铺上一张草席，一条花布棉被。八个姑娘挤着被窝打闹,嬉戏。她们是新娘精挑细选的嫡亲或密友，俗称”陪床边”。陪伴新娘哭嫁，听从使唤，备胎歌词。听到鞭炮声响，一骨碌爬了起来，探头探脑偷窥客人肩上的礼物。新娘母亲正在清点着。第一担：一只鸡笼，一只酒瓮；第二担：20条猪腿；第三担：两个箩筐的黄粿；第四担：两个四层叠加的礼盒，里装了“四素“(冰糖,桔饼,龙眼,荔枝），“四荤”(目鱼,蛏干,蛤干,丝响鱼干）。
        新娘已经哭了一夜一天，声音有些沙哑。挑担客竖着耳朵，聆听《哭嫁歌》，却听不清楚。但听清了一句:“挑担啦—客人，媒人啦—乞丐！” 虽然，“挑担客”都是主人派出的腿子，但在新娘的心目中还是有所区别。挑担客只是行使双方的约定，把礼货挑来，把新娘接去。而媒人则不同，他们凭着三寸不烂之舌，花言巧语，使自己过早的出嫁，彻底的卖给别人了。

       当晚(三天婚宴的第二天)，是女方的主宴，帮手们在厅堂摆了六张方桌(其它方桌摆楼上或隔壁人家) ，象征着“六六大顺” 。婚宴开始前，理客在村庄的四个角落放了鞭炮，宾客纷纷入座。新娘的长辈亲戚(母舅，姑丈，姨丈) ，坐在右上角桌(主宾桌）。迎娶宾客九人加上族亲添酒一人坐在左上角桌(次宾桌）。唢呐手鼓着两腮，使劲吹奏，声音美妙动听，欢迎宾客入座。
        婚宴食材以自产的农产品为主，菜品依次是豆腐煮猪血，野生菇，黑笋干，白笋干，豆芽，猪肝羹（一羹）；海带，江豆干，南瓜，魔芋，红烧肉，猪大肠，猪瘦肉羹（二羹）；猪小肠，萝卜干，蕨菜干，光饼炒白糖，猪肝羹（三羹）；羊思豆拌糯米加糖。共19道菜。象征着天长地久。三道羹上完，酒宴接近尾声，新娘撑着长柄烛台，点燃19根红蜡烛，对准媒人，哭骂一句，烛台翻滚一次。“陪床边”握着木柄使劲摇晃，蜡泪如雨从屋梁而降。继而，新娘抓了一把地瓜米撒下，“陪床边”则抓着苦椎，豆子，玉米，南瓜心，纷纷扔下，像一场冰雹，砸向媒公，他早有防备，戴了斗笠，穿了棕衣，免于“伤及”，伯父朝着三楼呼喊：“好了，好了，差不多就行了！”；唢呐手使劲鼓着双腮，声音高亢，嘹亮；孩子们尽情的蹦跳，掌声震耳；“陪床边”挥撒着五谷杂粮，疯狂的发泄。一条黄狗摇头摆尾，上蹿下跳，舔着主人的裤脚。

        酒宴结束，新娘走下楼梯，拉着长辈们手腕，操着沙哑的哭声，跪着长辈，长辈边说“好了，好了！”边塞给一个红包，新娘放开手，去寻找下一个。有些长辈故意躲了起来。“陪床边”想方设法逐一逮着，交给新娘完成大礼。
        宾客陆续离去，迎娶队伍除了唢呐手与轿夫去休息，其他的人留下，谈判礼金外的补贴。“挑鸡笼”是男方的全权代表，因此，女方把目标对准了他。
        “新娘的金戒指，银手镯，没有买，至少要50块。”“陪床边”说。
        “新娘只有一套嫁衣，怎么够换洗，至少也得添加一套，要补20块。”另一个“陪床边”说。
        “叔叔伯伯的猪腿差三个，姑姑姨姨的公鸡少两个头，至少要补50块。”新娘母亲说。
        “新娘走路礼至少要补30块。”又一个“陪床边”说。
        “我以为你们都说好了，主人没有交代，就没有带那么多钱。”“挑鸡笼”解释说。
        “不够，就去借呗。”新娘小叔说。
        “这里人生地不熟的，怕没有地方借。”“挑鸡笼”眨着鸡眼找借口。
         “没有钱，还娶亲，回去把！等够钱了再来娶。”脸红脖子粗的堂叔大声说道。
         场面变得有些尴尬，“挑鸡笼”却有条不紊，不动声色，沉着应对。他心里清楚，动身之前，主人塞给他200块钱，贴到耳根叮嘱他不能泄露，不到万不得已，不能拿出来。经过双方讨价还价付了120块，已经过半，不能再付了。他要体现沉稳的才华，体现对主人的效忠，博取信任，树立起威望，争取下一次有亲朋好友再请他“挑鸡笼”。依照他以往的经验，只能打持久战，以拖带变。公鸡打鸣了三次，伙夫已经起来烧饭了，双方的谈判还在僵持着。女方代表料到遇上了强手，榨不出油水。就打了退堂鼓，打发对方睡觉去了。
        次日，厅堂的宾客还在吃早餐酒宴，男方的搬运队8 人(俗称“搬夫仔”)，就赶上吃第二顿早宴了。“‘陪床边”端了一碗地瓜粉丝，盖上两个水煮荷包蛋递给新娘，劝她多吃点，不然肚子空没力气。新娘夹着筷子，撇开鸡蛋，吃了几口地瓜粉丝，咽不下，就把饭碗还给“陪床边”，开始打理嫁妆。太阳渐渐地爬过天井，向西倾斜。女方中午没有饭吃，要等到新娘上花轿了，才开始摆桌吃午饭。伙夫们肚子饿的咕咕叫，新娘还在东拉西扯。急的伯父不间断地催叫，新娘才让舅母为其梳头打扮。一切准备就绪，用一条花红手帕，折叠成方块，捂着嘴巴，在舅母的搀扶下，低声哭着《哭嫁歌》，姗姗走下楼梯。
       厅堂中央铺开一张嗮垫，一床大红花棉被盖在垫上，棉被的正中立着一台方型立体梳妆盒。新娘捂着手帕，绕着棉被哭了三圈。然后，朝着神龛拜别了先祖牌位及父母（称之为“拜镜”）。在旁的宾客，亲人，纷纷往方桌上的罐子，塞进拜镜包，礼仪结束。母舅背着新娘跑向花轿。“搬夫仔”开始抢搬嫁妆。把大红花棉被折叠成方块形状，把梳妆盒立在被子的中央，用红头绳固定在架子上，放在肩膀抬着、甩着；一个高过头的衣橱镶着刻花玻璃，雕龙刻凤，两扇橱门刻着一副对子：“海内存知己，天涯若比邻。”竹架穿过衣橱脐部夹着，再用麻布带绑紧抬着；两个漆红大木箱装满麻布制品及纳底布鞋，用麻布带捆绑着，一根毛竹穿过麻布带，由两人抬着；两个小孩个子不高，则抬着一大一小的木质脚盆和一个马桶。女方挑选了8个人（由新娘堂弟挑红麻布袋，装着茶料及红鸡蛋，弟弟及6个堂或表姐妹）组成送嫁队伍。花轿在前，唢呐手随之，送嫁队伍跟着，“搬夫仔”，“挑担客”护后。

        一路上，唢呐嘹亮，红妆闪烁。新娘把帘子打开一道缝隙，观望着养育她16年的山山水水。那片拔过小笋的苦竹林；那坵抓过猪草的水田；还有菜地上的萝卜，蒜苗，都被大雪 覆盖了，看不清了，再也进不去了。觉得不舍与难过。静静的流下了泪水。轿夫时不时摇甩着抬杠，新娘忽而前腑，忽而后仰，左右摇晃，头晕目眩。“陪床边”上前塞了两个红包，求轿夫小心点，花轿才得以平稳。
       迎娶队伍走出3华里，到了梨庄。新娘远远就看到姑妈站在路边迎接。姑妈端着一个漆红木茶盘，盛了一碗地瓜粉丝盖上水煮荷包蛋，一杯红酒，一杯绿茶(俗称“端酒“）。新娘捂着花红手帕，哭了一番，握起筷子，象征性的吃了两口，在茶盘上放了一个红包。鞠躬道谢，拜别了姑妈，又上路了。接下来又遇上了舅妈、姨妈、堂姐，凡是有来往的女方亲戚无所不来(男方亲戚不需这一礼仪），一路上共遇上十户人家端酒。
       太阳渐渐地向西坠落，道路有些泥泞。两旁冰川垂挂，奇观异景。从桃庄到大塬村30华里，翻越了三座大山，一座石拱廊桥，两座木拱廊桥。
        走进大塬村庄，一堆火堆正燃烧着熊熊火焰，火花四射。新郎姑姑在此等候多时，轿夫轻轻地放下肩上的花轿。姑姑走上花轿前掀开帘子，把新娘扶了下来，搀着手，跨过火焰堆（驱邪），走进新郎家门。顿时，鞭炮齐鸣，如雷震耳。新娘掏着红鸡蛋飞向人群。一片欢呼雀跃，有的腾空接着，有的俯身摸着，抢着喜蛋，抢着新娘的喜气。
        新娘披着自绣的双喜绸缎红头盖同新郎在厅堂里拜了堂，走完婚礼程序，就被姑妈搀扶到洞房等候了。
        当晚，是男方三天婚宴中的主宴，拜堂仪式结束后，重新摆了方桌，桌数比女方多了5桌，但厅堂还是摆放六桌。主次桌的宾客身份没有变化，只是右上角的主宾桌由女方长辈变成男方的母舅，姑丈，姨丈；左上角的次宾桌由男方的“挑担客”，变成女方送嫁的小舅子，小姨子，再由男方加入一位族亲添酒。媒公并入次宾桌。唢呐手，轿夫坐在左下角与本村女宾同桌。“搬夫仔”，“挑担客”的任务已经完成，自由入座。值得一提的是女宾桌，基本上都是本村女宾(男宾不愿与之同桌），每人带上一个孩子(俗称“跟路仔”）抱着茶缸，站在身后。母亲把自己的一份省下夹进碗里。碗装满了就倒进茶缸，茶缸满了，就送回家，倒在大碗里，又来装。像蚂蚁搬家似的在弄堂穿梭。在家等候的兄弟姐妹己经垂涎三尺，抢吃着“笼笼菜”。人们笑称跟路仔为”搬运工”。

       菜品还是19道菜，只是把江豆干，黑笋干换成炖鸡，炖鸭。喝的酒依然是自家酿的红酒。宾客高手如林，三杯下肚，心血来潮，“哥俩好啊！五魁首啦！”猜拳声此起披伏。酒杯从小杯子，换成饭碗，再换成钵头，把东家几十年的存酒一扫而光。结果，笑的，哭的，吐的乱成一团。
        姑姑端了一碗猪肝羹递给新娘劝她填下肚子。新娘接过碗，吻了一下，没有胃口，就放在桌子上。坐在床坎渐渐地犯困，倚着壁板睡着了。半夜才被呼噜声惊醒，一看新郎醉成烂泥和衣躺在床上，打着呼噜，又胖又黑，鱼尾爬上了眼角，足足有30多岁。不禁尖叫了一声，全身颤栗起来。心想：这就是自己的老公，难道要和他朝夕相处，生儿育女，过一辈子。绝望，恐惧一起涌上心头。不行，绝对不行。她打开了漆红木箱，取出一双自制布鞋，换掉绣花鞋，拉下红盖头。悄悄地摸着楼梯，轻轻地打开大门，借着月亮与白雪辉映的夜光跑了。
        新郎被公鸡打鸣声吵醒，发现新娘不见了，就大叫起来，惊动了左邻右舍。大家点着火把，分成东西南北四路人马，追赶新娘。东南北三路回家报信，没有发现踪迹。
        新娘怕人追赶，选择了与娘家相反的西路，毫无目的的乱跑，跑得越远越好，找一个没有人认识的地方重新生活。她跑到一座茶山脚下，抬头一看，山上有一个山洞。心想：先到山洞住一个晚上，歇一歇，等到天亮了继续跑。于是，上了茶山，一头扎了进去。却发现一头冻僵的刺猬，缩成一团，眨着眼睛盯着她，急着转回身子，却被树根卡住，挣脱了几下，就昏迷了过去。西路人马，点着火把，发现了路上新的脚印，就跟踪了过来。跟到山洞口，脚印不见了。就往洞里照了照，发现有两个东西。仔细一看，才知道是一头刺猬，一个新娘。
       新娘被新郎背着回到洞房，像一个泄了气的皮球，纷身乏力。接下来几天，又伺机逃跑几次，均已失败告终。
       新郎对新新娘的行为，非但没有责怪，反而，耐心劝导，百般呵护。端热水，端饭菜，洗衣服，烧饭全包了。不但如此，新郎还三天两天地往岳母家赶。又送猪腿，又送鸡鸭；又是挑水，又是劈柴。乐得岳父，岳母当着众人面前，竖起拇指夸女婿能干。新郎的善良举止，融化了新娘强硬的心。俗话说“嫁鸡随鸡嫁狗随狗。”，新郎是个善良的人，是家庭忠实的“狗”，值得托付。拜了堂就是夫妻了。“生是牛家的人，死是牛家的鬼。”从此，夫妻俩朝夕相处，形影不离。
        新郎是牛大叔，新娘是牛大妈。
        牛大叔为了偿还操办婚事所欠的债，利用冬天闲暇时间，搬到深山密林砍柴烧炭，卖给城里人。不料患上了关节炎，只能提前卷铺回家。春耕也不能下田干活，生产队的工分也少了，变成了队里的欠粮大户。牛大妈往往是挑着空箩筐去仓库，又空箩筐挑回家。生产队不给欠工分的人家分配谷子。
       更令牛大叔烦心的是结婚十多年，膝下没有子女，深怕祖宗的香火在他身上断了，无颜面对。陪着牛大妈到处求医。