枣儿红了的时候

七月十五枣红腚，八月十五打个净。这是我们这里的一句农谚。

 时至今日，正是枣子采摘的季节，红澄澄的枣子挂满了枝头，像玛瑙一样压弯了树枝。

 说起采摘枣子，可不是上树一个一个地往下摘，而是用竹竿打。长长的竹竿，抡圆了狠命地往树上打，枣子便落一地。人们在地上捡枣子即省力，有节省时间 这就叫“打枣”然后便是晒枣，放在秫桔薄上晒干才算收获。

 红枣可是个好东西，含有多种维生素和矿物质，尤其是小枣含有很高的糖分，它生吃可以当水果品尝，煮熟了可以当饭吃。晒干了蒸枣馒头，枣糕，逢年遇节粘糕是少不了的。

 有人一定会问，你说了半天，这是哪里啊？我告诉你，这就是我的家乡枣强县。

 顾名思义——枣强! 据县誌记载西汉末年因枣木强盛而得名。红枣在我们枣强有着悠久的栽培历史，传说商朝时期比干在此为官发明裘皮，闲暇时品尝枣子，偶遇一神仙，便将枣子献于神仙食之，神仙连连摇头说不好吃，然后从兜里掏出两枚枣核递给比干说，你把它种上，来年长出来的枣子一定好吃。比干真的听了老神仙的话，回到官府，将这两枚枣核种在官府的后花园里，果真来年长出的枣儿，个大又圆，吃起来脆甜可口，真的好吃极了，便是现在的冬枣。

 虽然我们这里枣木强盛，成方连片的不多，但每家个户房前屋后，院子里没几棵枣树，简直就不像是农家，几乎家家有枣树。而且品种繁多，有小枣，大枣，串干，婆枣，紫枣，脆枣等。

 先说小枣，核小肉厚，脆甜可口，既能鲜食，晒干了更是美味，是上等的佳品。

 大枣和串干主要是晒干了食之，产量高。

 婆枣，酸酸的，甜甜的。酸甜可口，只能鲜食当水果吃。

 紫枣，个大，哏，晒干可入药。

 脆枣也叫冬枣，自然是鲜食，脆甜可口，号称“天下奇果”

 记得童年我家在村边的一片空地，种着七八棵小枣树。每当快成熟的时候，来不及等到成熟，便爬到树上偷着摘枣儿吃。最好吃的算是那棵马莲小枣，长圆形的，个又大，又脆又甜，好吃极了。

 更好吃的还是二大娘坑边那棵脆枣树，果形极为奇特，果把部凸起一个包，俗称“妈妈枣儿”。枣子刚发白，还没上色，可已经甜了。我们童年的几个小伙伴变着法儿想偷吃，经常被二大娘拿着棍子撵的四下里跑。

 我们小孩子跑得快，二大娘是追不上的，气得二大娘拿着棍子指着我们:“别让我逮住你们，非打断你们的腿!”

我们则在远处哈哈大笑。

 其实二大娘是一个很善良的人，到了采摘的时候，便用胸前的衣襟包上一兜，挨个分给我们几个孩子们吃。嘴里还念叨:“不是不让你们吃，得等着熟了。”我们接过枣子，从心眼里感念二大娘的好。

 枣树，春天开花期，当你走进枣林，一股幽香扑面而来，枣花香是出了名的，特别是枣花蜜是蜜中之王。

 为了提高坐果率，果农还要进行开甲，即在树干用刀拉一圈，宽度不超过一韭菜叶，将树皮切断，人为地把营养生长变为生殖生长，以提高产量。

 枣树耐盐碱，适应性强，主要在华北一带——陕西，山西，河北，山东，河南生长，新疆和田大枣也很出名的。

 枣乡人好客，如果哪位来我们这里游玩儿，一定让大家吃上美食脆甜的鲜枣儿。