《吹泡泡的女人》

说起关子沟村的老付，恐怕在当地的老一辈人中，没有不知道的。小的时候，经常能见老付拉着一个平车，前面有一头膘肥体壮的骡子牵引，老付高大壮实的躯体驾着辕，泛着红色的国字型脸淌着汗水，古铜色的背膀宽厚有力，疙瘩肉隆起，赛过健美运动员。我记不清车上拉着什么，但老付和他的骡子，绝对是一个力量组合，不停地往地里拉着生产资料，又从地里拉回一车车的蔬菜粮食。他的地几乎年年有好收成，勤劳的付出，换来扎扎实实的回报。

别看老付身高马大，却生了一个不太像样的儿子，个头不大还是个罗圈腿，说起话来有点表述不清。不知这造物主咋会这么唬弄人。这个不怎么样的儿子也一天天长大，村里人都说还不是能说下个媳妇不能？

也许是朴实勤劳的老付积下了德，也许是山里的人务实，看上老付殷实的家底，就有人家愿意将女儿嫁给老付儿子，而且是位容貌身材都很漂亮的姑娘。这年冬天，老付如愿给儿子娶了媳妇，完成了世俗中人一辈子最大的义务，人们都说，老付可以不那么卖命劳动了，可以享清福了。

人常说三十年河东三十年河西。老付富裕的家境，几年前在村里是数一数二的户子，但没几年就落后了。并非老付坐吃山空，老付还是苦打实熬的老付，但他的辉煌只属于他的年代，时过境迁，他比不过头脑灵活的年轻人。

关子沟村紧邻县城，几年前，村里的年轻人都往县城里钻，县城人多，商机多。年轻人进城干什么的都有，干修理的、开铺子的、卖饭的、跑车的，收入比面朝黄土背朝天来得快多了。老付开初不服气，可这是真真切切的现实，他的老脑筋也开始转过弯儿了。进城捞金不是他的强项，他也鼓动小付夫妇进城经商。

小付结婚后，大树底下好乘凉，过了几年舒舒坦坦，生了两个娃，也到了快能上学的年龄。特别是小付媳妇英莲，本就不是窝窝囊囊的主儿，看到村里的年轻人都出去了，心里早有这个想法，只是孩子小脱不开身，现在公公鼓励他们出去，还愿意替他们管孩子，正合了她的心意，欢欢喜喜地答应了。

老付出本钱，在县城街里租了一间门面房，小付夫妇开了家经营蔬菜粮油的店铺。

干什么都不是轻而易举的，没有经商经验的小付夫妇，在摸索中，走上了同父辈不一样的创业道路。商品经济时代，是一个竞争非常激烈的时代，不是说你开了店铺就能赚钱。同样的买菜，人家别人家就生意火爆，自己家却门前冷落。

小付身上有他父亲勤劳朴实的品质遗传，听从父亲的话，靠苦打实熬诚实经营赚钱。每天开门最早，关门最迟，虽然口齿不太利落，但账目还算的来，只是实实在在，进价多少，卖价多少，死死板板，不善于察言观色、见风使舵，因此生意不太好。同样一批菜，人家一天卖完，他就有了积压。到第二天菜不新鲜了，更买不了。倒是英莲灵巧，面对价钱咬得紧的顾客，适当让点利，根据不同顾客见机行事，买卖做得活活道道。

后来，英莲和他有了分工，小付专管进菜，英莲在家专管售菜，这叫发挥特长。不知不觉，小付夫妇经营菜铺两年过去，生意不好不坏地维持着，有了一批固定的客户。时间长了，熟能生巧，英莲应对客户也越来越老练，顾客一进门，就知道是抠的那种，还是不问价马大哈的那种。人生得漂亮，又精明强干，待人热情，很受人喜爱。小付呢，有媳妇张罗，每天活的简单，主管进菜，装车卸车苦活累活全归他，干完活闲时爱喝点小酒。偶尔英莲忙不过来，让他守个摊，临时顶个卯、帮个忙，但不帮还好，有时一帮就和顾客顶了牛，越帮越忙。

与本村其他在城里的年轻人比较，小付夫妇的收入就显得逊色不少。几年光景其他人不是买了车，就是在城里买了房，一个个鬼精灵似的。英莲的心里就有点不自在，人家别人精明能干，浑身都是眼儿。自家的这个，就会死干，说话娘声奶气的还认死理，就有了点怨气。

这正是改革开放初崇尚个人先富起来的年代，他们所在的县里，小煤窑小焦厂遍地开花，只要敢闯敢干，就会有意想不到的收入，因此一段时间内，涌现出许多大大小小老板。

这天，小付的菜店来了一位开着车面容清瘦的青年人，进门就列出一张大单，蔬菜调料米面油要一大堆，最后还有许多配不全的货物，让他们采购，下一次来时让取齐。那年代这样的大客户，要的东西多而且不搞价，是天上掉下来的财神爷，英莲自然十二分小心地接待着，因为做这样一单生意，比她干三五天都强。

没隔几天，那小伙又来采购，照例又是很大的单子。小伙子气派很大，抽着高档香烟，口袋里一掏就是一大卷的百元大钞，天南地北无所不知的口气，很让英莲钦佩。慢慢，小付夫妇知道了他叫小石，是本县产煤区的一个私营煤矿老板，矿上有几十号工人，米面粮油蔬菜调料用量很大，每隔一段时间就要采购一次。能得到这么一个老板的照顾，小付夫妇自然求之不得。远接近送，小心伺候。一回生，两回熟，逐渐形成了固定的供需关系。

小石老板很忙，有时来拉货到了吃饭时分，小付夫妇就招呼一块儿吃饭。小石也不扭捏，坐下来随便吃点，三个人混的挺熟。小付觉得，小石虽然是大老板，但一点架子都没有，他见过许多老板都很豪横，做事情张牙舞爪不把别人当回事。小石很低调，两个人称兄道弟的，有时还在一起喝个小酒，关系自然就不一般了。小付英莲悄悄算过一笔账，小石一人带来的销货量，几乎占店铺总销货量的三分之一。对这个突然从天而降的贵人，小付真的理解为他们喝酒后说的缘分。

经过几年的历练，小付店铺的生意越干越好，货源充足，有了一定的积累，也成了这一行的小老板。有句话说得一点都没错，人有了钱就会变。媳妇英莲，进城几年，见识大长。城里人的精致、城里人的洋气，虽然她只是个做买卖的，但受这种环境的熏陶，她也开始学城里人打扮，每天开店铺，也要化个装啥的。本来就是个美人坯子，稍微一收拾，就有了超凡脱俗的气度。一段时间，县城流行穿短裙，英莲也穿了一件，娇美的容颜和苗条的身材立马就显出了优势，看上去和十八九岁的姑娘一般，不知道的绝不敢相信她是两个孩子的母亲。周围人都说她洋气，跟城里人一样。她其实真的向往城里人的文明，羡慕有钱人的高贵，只是对许多毛病改不了邋里邋遢的小付，越来越看不上眼。虽然干活不躲懒，每天天不亮就到50里外的菜市场拉菜，装货卸货累的像个狗，但没有一点男子汉气概，操着娘娘腔说话，遇事没主意，吃饭吧唧嘴，睡觉不洗脚不洗屁股，夏天成天光膀子赤肚子，喝点猫尿满脸通红就无比满足，一看就是一个土老帽。英莲不想跟他站在一起，不想让人说他们是两口子。没人的时候，时常望着街市人来人往出神，一瞅就是大半天。不知什么时候，学会嚼泡泡糖，吹一个个大大的泡泡，据说这是城里女人都喜爱做的，锻炼脸部肌肉，有美容效果。

天有不测风云。正当小付无忧无虑、顺风顺水的时候，媳妇在一个清晨，神秘地失踪了，急得小付团团转。手机关机，询问找遍了英莲的娘家人及所有亲戚，都没有一点信息。

正当小付同家里人商量，准备到派出所报案的时候，英莲打回电话，说她在外地，累了，想出来散散心，让家里不用找她，找也找不到，呆一段时间就回来。店铺没了英莲，小付如同丧魂失魄，一下子乱了阵脚。心思也不在了，整天想着英莲。

渐渐，有风言风语传入小付的耳朵，原来，英莲是跟人跑的，那个人不是别人，正是小石老板。他们相跟一道去了深圳，去那里发展创业。多少年来，憨厚的小付就没看出，小石和他相处极好的原因，其实是和自己媳妇好。小石表面的善良友好，后面竟隐藏着天大的野心。

小付一遍遍回忆着他们交往的点点滴滴，一些个蜘蛛马迹，让他豁然清醒。站门市一天很累，媳妇平时总是无精打采，只有在小石要来采购的日子精神焕发，梳洗打扮。她看小石的眼神，总是那么有热度。开始小付以为这是对“财神爷”的逢场作戏，竟没想到最后弄假成真。小付常年都是凌晨三点出发去菜市场拉菜，这时媳妇还在睡觉，等他拉回在店铺卸了菜，媳妇才从家到店里开门。有一次拉菜回家，竟发现小石在自己家里。小石说一个帐目没弄对，早上过来对一下，而小付竟一点都没有多想。想到这些，小付心里一阵阵发凉。

英莲出走带没带钱，小付不知道。这么多年，媳妇管着家里的钱财。小付查看了，定期存折上的，一分都没动。他们的两个孩子，马上都要上初中，本地的教学质量上不去，英莲打算把他们送到外地学校就读。

有人告诉他，小石其实在当地也不算个什么老板，只因开煤窑手头有了点钱，整天跟着那些暴发户在一块混，学人家吃喝作派，大手大脚，进舞厅歌厅泡女人。他在县城瞎逛，就看到了英莲，这女人清灵秀逸的面容，娴雅大方的举止表现出的与生俱来的高贵气质，他被她深深吸引、迷恋。反正煤窑几十号工人要吃要喝，这是他必须投入的资本，往哪扔都是扔，他就打定了这个一石二鸟的主意。功夫不负有心人，小石几年的努力，果然打动了英莲，一个气派不俗的伟岸男人，总比一个畏畏缩缩的小丈夫更能满足女人心理上的虚荣。她心底有颗种子在发芽，在膨胀，在小石的怂恿下，某一天，英莲决定跟精明能干小石去闯世界，离开这个让她开不了心、出不来气的家。

一个男人肯为英莲做这么大的局，下这么大的功夫，得知真相的小付都觉得太不可思量。

英莲的归来，是三个月以后的事情。

如同她的失踪，她的归来也毫无征兆。是英莲的娘家人来告诉小付的，不知是没脸了还是咋的，从深圳归来，她悄悄地回到娘家。

走的时候，英莲有一个大大的梦。她把生活美好的希望寄托给心目中的白马王子，她在那人为她编织的五彩梦中陶醉了。她觉得他精明能干，有钱大方，英俊潇洒，她觉得她和他才是天造地设的一对儿，一辈子很长，她不能委屈自己。但是，出去没几天，如胶似漆的体验只是一时，甜蜜的美梦就破碎了。深圳不是私挖乱采的本地，来钱也不是那么容易的事情。小老板的能耐只能在当地施展，出了大山就傻眼了，钱没几天就花光了。没钱在大地方比鬼还不如，只能靠苦力打工给人家刷盘洗碗赚生活，可当惯老板的他哪能受得了这份罪。生活维持不下去，最后两人闹翻，只能分道扬镳，灰溜溜地返回来。

常言道杀父之仇夺妻之恨，自己的女人跟人跑了，再窝囊的男人都会愤怒的，小付心里窝着一团火。这时，老丈人蹬门了，他也是没办法了才腆着老脸来见小付的，只问了一句，还要不要这媳妇？

小付的父亲老付是有头脑的人，出了这样的事情后，他能理智地分析事情，自家的孩子自己知道，就小付这般模样儿，去哪里还能找下合适的。他给儿子做工作，看在一双儿女是亲爸亲妈的份儿上，力主要让媳妇回来。小付本来就是没主意的，虽然心中不悦，可从小听惯了父亲的话，这事情当然是父亲说了算的。

归来的英莲比原来黑廋了许多，整体窝在家里不出门，见到人面有愧色。小付开初也不多理她，每天同父亲一道打理店铺，能赚几个算几个。店铺在多年的惯性下延续着生意，不好不坏地开着门。渐渐，社会对这事情议论的也少了，英莲也开始出来在店铺走动，只是闷闷不乐的，梨花打了霜一般。小付牛了几天，慢慢也消了气，不再想这事。一个家庭中两个人相处，高和低实际上是一种与生俱来的气势，不管英莲做了什么错事，小付在她面前的情绪只能是暂时的，终究还要回归摇尾乞怜的角色。

英莲归来，开始两个人谁也不理谁，晚上也是各睡各的。后来，小付耐不住，就钻进了媳妇被窝。媳妇也不反对，但却没有半点温度，只由着他喘着粗气折腾。小付是个憨厚的人，他的心里，只想着平平安安过日子，不管媳妇态度怎样，每天仍是卖力地进菜卸菜，只要媳妇不惹事，他绝对不会生非。他的心里，生活就是简单的一二三四，不管其他，办完事就跟死猪一样睡着了。

人与人之间，有一个缘分的说法。英莲应该是和小付没有缘分的那种。哪怕已经生育了两个孩子，哪怕是顶着外人闲话满天的帽子，看不上就是看不上，这种厌恶不仅仅停留在某个程度，有时还会堆积和叠加，直至膨胀爆发。某一天晚上小付关了铺子回家，醉熏熏地上床，毫无例外又想爬上英莲身例行公事。英莲瞅着他，满嘴酒臭，没有一点情趣，活脱脱一个市井油腻男，再也无法忍受，飞起一脚踹去，小付就被踢到床下。

再不讲究的人也有脸面的，这一脚，把小付彻底踢懵了。他几乎没反应过来，稀里糊涂如坐飞机一般，只感觉胸口一痛，就到了地上。看到的，是英莲一脸的鄙视，如一把利剑刺入他胸口，随即背过身去，再不多看一眼。在平时，只有狗才这样被人踢的，这次，小付的心被刺痛了，感到莫大的耻辱。

这么一个很随意的人，从地上爬起来，拳头举过头顶，他再怎么不像个男子汉，每天的劳作，也有一双很有力量的男人手，落在英莲身上她也是吃不消的。但习惯看人家的脸色的他，犹豫了半天，终于颤抖地放下。多少年来，他们有过激烈的争吵，但从来没动过手脚。

他坐在椅子上直愣愣看着她，不停地抽烟，抽了一整夜，满地都是烟头。新婚之夜，这张脸美得让他陶醉。在乡下的时候，他们也男欢女爱，有过许多甜蜜时刻。但是进城后，这张脸变得更美更成熟，但却渐渐没了温度。他曾认为老夫老妻，大家都是这样的。甚至她跟人出走的事情，他都归结为是一时的糊涂。但今天，他看到了，一个弱小的女人，若不是通心的厌恶，如何能把一个成倍于自己体重的男人踢下床？这一脚，在没经过大脑思考的一瞬间就做出来，不知是多少天积累的爆发。他从那张脸上，看到千里之外的陌生，虽然睡在同一张床上，她已不是原来的她了。

第二天，小付就拉英莲去离婚，谁也阻挡不住，谁劝说也无效。英莲也无异议，两个人在民政局就办理了离婚手续。

离婚后，小付仍开着铺子，把父亲叫来给他顶班照看。两个大老爷们经营的摊子，不会打理，少了许多生机，经常是顾了东头顾不了西头，有时甚至一天只吃一顿饭。亏了附近居住的一位热心大嫂不时帮忙，生意才勉强维持。这位大嫂比小付大两岁，是县百货公司的下岗职工，原来就是站门市的，虽然不多说话，可待人温和细心，管理上有一套。小付就给她发了工资，正式雇佣了她。

英莲在县城租了房子，搬出去住。解脱了，开始了自由的生活。她再不怕别人背后的指指点点，能按照自己心目中城市人的方式活着。天天出现在广场，加入跳舞的队伍中，似乎很洒脱，也很疯狂。

开始，她是跟着人家跳，站在队伍的最后端。她的出勤率最高，每天只要有跳舞的，里面就有她。而且不知疲倦，一上午一下午的。音乐声中，仿佛什么都不想，什么都不存在。舞中的她，眼睛里闪着一缕光，似有无限的前程等着她，她的人生无比的精彩。认识的人都说她想开了，像是变了一个人。随着时间的推移，关于她的种种言论也就不再提起。由不会到熟练，后来就站在了第一排，每天身着舞蹈服，成了舞蹈队的骨干和示范。每天，总能看到她在带领一群妇女跳舞。夏天的傍晚广场要比其它地方热，她的衣衫早已被汗水浸湿，但她三四个小时都不会停下来，整个人像一架永动的机器。天边突然布满了云彩，把整个广场都映得通红，她的舞姿翩翩，拖着长长的倒影，婉若仙女。

人过四十岁，大部分人的身体开始变形发胖，男人肥头大肚，女人呢，有的就成了无所畏惧的世故嫂。天生丽质的英莲却一点都没变。舞蹈锻炼，使她保持了美好的身材，与二十多岁的女子走在一起，没人能看出她们的不同。两三年中，她过着平静快乐的生活。但是，寡妇门前是非多，又开始有风言风语在人们中流传。人们的议论中，有的认为本性所致，不可能立地成佛。有的认为，年纪轻轻，寻找一个归宿也很正常。

事实上，英莲真是一个有野心的人，经历波折，虽然也想过平静的生活，但她是不甘于平淡的。她相信她的未来，相信高品质的人只能在高品质的生活中才能遇见。

真的如她所想，就遇见一个身材高大伟岸的男人。是在一天傍晚广场的一角，他像梦一样地出现了。邀她跳过一次舞，然后就结识了。他外表的洒脱和内心的细腻合为一体，一双眼睛能看到她的心里，还略有文采，正是她喜欢的类型。

他请她吃饭，一来二去，逐渐熟悉。他叫孟虎，原是县城供销社的一个职工。这几年，靠倒腾房产，积累了点财富，索性连班也不上了。他似乎什么都懂，优雅的谈吐总是滔滔不绝，让英莲折服。他讲行政干部工作一辈子没意思，整体缩手缩脚，看人脸色太累。这个社会，人跟人的智商和能力其实都差不多，成功的人不一样处只是抓住了机遇，就跟几年前挖煤炼焦一样，赶上形势抓住那几年赚钱积累点资金，就成就了人生。现在，小县城又有一个机遇，那就是房产开发，孟虎讲的，基本是事实。这个小城，这几年，个人搞开发的事例比比皆是，政府虽然三令五申，但屡禁不止。通过个人协商，买下一片地，然后盖个小高层，从中牟利，其速度和效益不亚于那几年的私开矿。

孟虎风度翩翩，充满成功人士的观念见识，让英莲着迷。对一个年轻的寡妇来说，这样的男人是致命的。他们频繁地在一起，微信对话不分白天黑夜何时何地，他关心着她的生活起居一举一动，火一样的热情温暖着一颗寂寞的心。她很享受他们之间的交往，仿佛又找回了少女时代的感觉。能遇见心仪的老板级人物，她觉得不吃亏，很快两个人干柴烈火般地烧在了一起。

一个柔情蜜意的时刻过后，孟虎讲到他的压力和不开心。因其它事情，开发资金出现暂时缺口。而这一段时间，政府疏于管理，正是开发的黄金时段，别的工地一个夜晚就会浇筑一层楼房。他想在民间找人贷高利贷，哪怕利息高一点也无所谓。关键时能够助一臂之力，就可一举成功。看到他焦急的样子，英莲都有点心疼。孟虎承诺，过了这个关口，资金回笼，就可归还贷款。这一番话，把英莲的心说活了。她思想上开始有了个小九九。

“我给你想个办法吧。”

“你有什么办法？”孟虎焦急地问。

“我有个亲戚，家里有点积蓄。放在银行没有多少利息，说过想搞投资的。”

孟虎大喜过望，滚烫的嘴唇印在英莲脸上：“你可真是我的救世主啊！”

有了上一次的教训，英莲作出决定再不会轻而易举，她开始暗中打听孟虎的底细。在小县城，打听一个人并不是太难的事，何况是小有名气的人物。果然，孟虎搞开发是真实的，而且已在县城有过开发成功的前例，大家都说他赚了很多钱，很有经验和能力，在城北有一处正在建大楼。也许是曾经的经商经验的自负，也许是男女之情的头脑发热。英莲觉得乘自己年轻真的需要搏一搏，为以后的幸福生活打点基础。她知道和孟虎并不会有什么结果的，但依孟虎的能力和彼此相处的情份，会给自己以丰厚的回报的。把离婚分得的五十万元，全投了进去。当然，她多了个心眼，没肯说是自己的钱，只说是一个亲戚的，她是中间人。

私自开发楼盘的风气，在小县城愈演愈烈。好几处没有任何审批手续，属于违建的开发工程都在悄悄进行。开发者利令智昏，一味追求利益最大化，偷工减料，建筑质量存在很大隐患。政府三令五申，打击非法建筑的力度加大，工程盖到一半，孟虎的楼盘被勒令停工。他上下打通关节，工程进行的断断续续。这些日子，投资后的英莲偷偷去工地看过，为不太好的质量担忧过，为时停时续的工程揪心过。一拖三四年的烂尾楼，最后好不容易封顶，由“超生子”变为“社会人”，在风声唳鹤的环境下草草出卖。英莲一颗悬着的心才算落地。

一天，英莲向孟虎提出，亲戚遇事用钱，想收回资金。孟虎满口答应，并表示多亏这笔资金，让他度过了难关，他不会亏待对方，除了既定利息，还要多给。但要等全部资金回笼差不多，才能总算账，因为还牵涉到其他投资人的分红。

英莲为孟虎仗义的话语感动，佩服男人的重情重义。后来，听说房子处理的完了，便开始盘算着自己的收入。然而，孟虎却一拖再拖，在一个节假日外出后，竟悄悄人间蒸发，再不见踪影。社会风传他害怕危楼出事，金盆洗手，席卷了全部资产跑了。再后的几天，又有人说，孟虎把钱给孩子在某地卖了楼房，自己过上隐居的生活。

得知音讯的英莲傻眼了，她意识到自己的投资血本全无，又遇到一个负心郎。这消息如晴天霹雳。孟虎的微信被拉黑，电话关机，活生生的一个人，几天还前还在自己耳旁说着甜言蜜语，瞬间就成了断线的风筝。

英莲吃不下饭，睡不着觉，在家整整躺了半个月，真个人瘦了一大圈。她太相信自己作为女人对一个男人的判断，他睿智的谈吐、诚实的目光，洒脱与大度，经常给她贵重的礼物，她把他当做可以依靠的主儿，不惜投入自己的身家性命，最后的资产乃至身体，她甚至都没有让他出过借据，但换来的却是灭绝人性的欺骗。如今有口难辨，死无对证，真是叫天天不应，哭地地不灵，没有谁人能帮她。心强不如命强，命运连续的打击，英莲感到前路渺茫，万念俱灰。

她心地善良，从没害人之心；她勤恳劳作，用双手创造财富；她不甘贫庸，敢于挑战没错；她向往文明，向往幸福没错，然而命运却一次次的不公正。痛定思痛，她决定找个有钱的人把自己嫁了。

不久，经人介绍，英莲找到乡下一个死了老婆的大老板。老板有言在先，她每天可以消费一千元，但绝对不允许再在广场跳舞。还有一个版本，说大老板结婚后对她一点都不好，经常酒后不是打就是骂，她虽然成了富婆，穿金戴银，吹着泡泡糖拉着一只宠物犬逛街，但很惧怕老板，每天是郁郁寡欢的日子。

有人说后来她的样子，像极了手中牵着的那只宠物犬。自此之后，县城的广场消失了一个美丽的倩影，她再也没有在那里出现过。

小付呢，底层人有底层人的活法。后来和那位下岗职工组合在一起，谁也不嫌弃谁，还是每天只管进菜、卸货和喝酒，不好不坏地经营者菜铺，过着平凡的生活。

倒是两个孩子争气，都考上了名牌大学，毕业后留在大城市，成为了城市人。