晴月
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一
老伴的病开年就加重了，只是见他这几年一桩又一桩地为孩子们办婚事，腰包掏空了，腰也掏空了一般弯下去，便总是装作没事人一样。可到了半夜，那忍受不住的哼哼声，就像一根扯拽着他肺腑的绳，总是让他的心痛得恨不能跳出嗓子。
郑老汉听着这哼哼声想来想去，半夜就溜到牛棚来。
一个炕上躺了几十年，他怎么能看着老伴这样不管呢？
村庄还被晨雾包裹着，大黄又在那里吃草了。
正是五六月的天，青草翠绿肥美。大黄咀嚼的声音便生脆生脆，刺啦——刺啦——一股青草的鲜味在牛棚里弥漫，斩断的声音，则像镰刀割断麦杆。入到郑老汉耳里，就像是割心，要把他和养了一二十年的大黄割断。
他不舍，他着实不舍！他在牛棚里的铺上，烙烧饼似地翻腾着，翻腾着，垂死挣扎一般，终究还是爬起来，像要嫁闺女似的，给大黄梳洗起来。
大黄便不再吃草，像个柔顺恬静的女人站在那里，享受郑老汉为它做的点点滴滴。
郑老汉说，你吃你吃，我为你理顺理顺，没让你停下吃草。
大黄便温顺地又咀嚼起来。
大黄是一头生长在颍河镇的母牛，虽不高大却健硕，紧实的皮毛经郑老汉一梳洗，立时就显出鲜亮润泽来；茸茸的黄毛，在熹微的晨光里熠熠放光，更是像绸缎一样光亮。
郑老汉一边擦洗梳理，一边爱惜地打量着大黄。对他而言，大黄更像一个任劳任怨、温顺贤淑、知他懂他的贴心女人。
老伴身体一直不好，这些年他一个人撑着个家，又要顾地里，又要顾家里，又要顾外头的各种差事，全凭有大黄拉套、相伴，解除寂寥。
可这样一头好牛，他却要把它卖掉了。
唉——郑老汉心里憋屈，便心疼地说大黄，你吃就多吃点，吃完吧哈！不吃完，以后你恐怕就吃不上我为你割的草了。
说着便抓起一把草来喂大黄，另一只手不自觉地在大黄身子上来来回回地抚摸着。
这让大黄很享受，便不时地喷口热气，打个响鼻，弹动下牛皮。待吃完草，便亲昵地舔舔郑老汉的手，舔舔他的额头，就像情人间亲密的互动。
郑老汉轻柔地说，赶紧吃，吃完了咱出门。
大黄低头吃草，郑老汉又为大黄擦洗梳理一遍，便牵着它朝外走去。
那时，夜的最后一层薄纱还未掀去，鸡圈里的鸡叽叽咕咕还赖在梦里，院外也还未响起狗吠之声，晨风吹在郑老汉脸上，凉凉的，湿湿的，他不由打了个寒颤。
跟在后面的大黄走到当院，却停下了脚步，只见它扭头朝着堂屋的方向望去。郑老汉知道它是望他老伴呢！老伴最疼大黄，大黄每次出门，总要朝她住的那间屋子望望，打招呼似的，这早已成了习惯。
郑老汉知道睡在堂屋的老伴痛苦大半夜，到了这个时候，才能勉强迷瞪一会。便赶紧对大黄小声嘀咕，听话，轻点，他娘正睡呢！咱别吵着她了！说着拽着大黄走到大门口，小心打开门走出来，又迅速反身带上了门。
二
老东西，你给我回来！大黄来咱家一二十年，都不曾尥过蹶子、发过脾气，就连哞哞叫，也少有。你为什么要卖它？这么多年，大黄干活拉套，输给过一头公牛没？你咋能舍得把它卖掉呢！在地里犁地耙地，你不用吆喝，不用动鞭，只轻轻一抖绳子，大黄便知朝里朝外迈。它迈出的步子，你扶着犁耙过去，总是正好犁耙到该犁耙的位置。这样的贴心，人和人之间都很难得，何况是一头牛？它多通人性啊……干完活回家的路上，若你坐在大黄拉着的板车上，别看大黄似寻常一样，不紧不慢往回走，那路上的每个坑洼，它都能让后面的两个车轮恰到好处地绕过。你说它和个人有啥区别？它比个人都强啊！老东西，你却要拿它去换钱？
郑老汉刚走出村庄二三里，老伴的叫骂声就在身后炸响。这叫骂声是借着风力，从村口附近传来的，一阵高一阵低，时断时续，灌到郑老汉耳里，便又像有根绳扯拽着肺腑，他心里憋屈，疙疙瘩瘩地难受，嘴上不知不觉就唠叨起来。
大黄啊！虽说我是拿你换钱，我也会像对你的孩子一样。你生的牛犊，我都是把它们养大养壮了，才千挑百挑的选个好人家，像嫁闺女一样，把它们送出去。
唉，大黄啊！要是我这老头能换回些钱，我又怎么舍得你，又怎么舍得把你送到别人家？可我这个老头，白送人，人还嫌麻烦，我是实在急着用钱没法子呀！
孩子他娘病重这半年多，庄里庄外该借的都借了，已不能再借；孩子们又都才成家，日子紧巴得不好过，我不愿跟他们张口啊！
大黄就像能听懂郑老汉说的每一句话。郑老汉每说一句，它都扭头蹭蹭他，见他落在了后面，便站在那里等他。等他到了跟前，它便伸出舌头，舔舔他额头，似乎在暗示他，你心里有苦就说出来吧！说出来心里就受活了。
郑老汉早已习惯了大黄舔他的额头，一边走，一边在大黄身上抚摸着，一边也不忘继续唠叨。
唉，大黄啊！没了你，下田干活就剩了我一个；没了你，我去哪办事就没了伴；没了你，我就相当于缺了胳膊腿。唉，大黄，我也老了，腿脚都不中用了。其实，我最没法离开的，就数你了呀！
郑老汉说着说着就抹起泪来。
大黄知道郑老汉哭了，俩眼窝也湿湿的，便停下不愿再走。
郑老汉摸摸大黄的头问，你知道我难过了？
大黄便伸出舌头，舔舔他的手，舔舔他的额头，又舔舔他的眼角。
郑老汉抚摸着大黄开导道，我并没有不把你当人看待。在咱乡下，你比人金贵呢！你顶几个劳力，我老汉现在只能算半个劳力呢！我也没有不把你当家里的一份子平等看待。他娘常年病在家不出门，孩子们又结婚成家了，干啥事都是你陪着我，其实咱俩才最亲最近呀！我疼你有时很像疼他娘；有时很像疼孩子；有时也像疼最好的伙伴。可他娘病好些的时候，总是疼你比我多，你卖了还能想法再买回来，她病不治就不行了呀……
郑老汉说着说着又哽咽起来。
谁知大黄突然哞地叫了一声，甩头带带绳子，大步朝前走去。
郑老汉便也被拽扯着快步往前赶起来。
三
郑老汉到牛市时，牛市里已闹闹哄哄地站满了牛和人。
彼时，牛冒热气的晨便味，和着颍河镇特有的胡辣汤味，以及胡辣汤上溢出的小磨香油味，随着晨风从远处丝丝缕缕地飘来。薄薄的雾气还盘桓在周边的树林不舍离去，初升的太阳已穿过树林，将一棵棵树身镀了一层火红。就显得牛的哞叫声、人的嘁喳声，以及牛市边早点的吆喝声，格外的喧腾。
郑老汉把大黄牵到一个人少的地方停下，不到一分钟就围过来一群人。
这牛看上去温顺得很呢！
可不？肌肉皮毛，紧实光亮，还像个没生过牛犊的呢！
这样一头好牛，家里不是实在急需用钱，恐怕不会卖吧？
价钱也不会便宜喽！
大家议论赞叹得热闹，郑老汉却蔫蔫地蹲在一边，不搭半句腔。
可这热闹却惊动了正在牛市里转悠的赖鸿。
赖鸿是牛市有名的牛霸。顾名思义，因赖而红。又叫“惹不起”。
他见这边一圈子人围着大黄，嘁嘁喳喳很是热闹，便走过来。
郑老汉见是赖鸿，赶紧站起来说，这牛昨儿下午就说给李庄的李念慈老汉了，他让中间人告诉我牵到这里估价再买，我正等他呢！
赖鸿却走进人群围着大黄看起来。他这里那里摸摸，看看大黄牙口，便霸道地吆喝着让围观的人趔远点。
去！去！去！待围观的趔开了站远了，他便来拽郑老汉。
郑老汉甩手说，我说好等人家，哪能不见人就变卦呢？
赖鸿却突然变脸道，还反了你了？大爷我买你的牛是看得起你。你今天卖也得卖，不卖也得卖！
说着伸手掏出一沓钞票甩给郑老汉，便把牛绳子扯在手里。
郑老汉却没接那钱，他三两步跨过来就抢牛绳子。
两个人扯拽在一起。赖鸿见郑老汉抓住牛绳子死活不丢，便举起拳头劈头盖脸地朝郑老汉砸过去。一边砸还一边骂，给你脸你不要脸，看我打死你就！
你、你这恶人,就算你打死我，我也不能把好好的大黄糟蹋在你手里……郑老汉叫着，眼见得支撑不住朝后趔趄而去。
赖鸿便紧拧蚕眉用力一挣把绳子挣在手里。众人看着却都不敢靠近。待郑老汉再挣扎着上前来抢，他便目露凶光，一把抓起郑老汉就甩了出去。
可他来扯大黄，大黄却站着不动。
郑老汉被甩出去的地方，就在大黄后蹄不远。大黄挣着绳子，在郑老汉额头上舔了舔，见郑老汉没动静，又舔了舔，舌头上就沾了不少血。
舌头上沾了血的大黄就像变成了个人，它抬头看向赖鸿就血红了双眼。它盯着赖鸿愣了半秒，就疯了一样朝他冲去。
人们惊呼着向后退。赖鸿也感觉不妙，掉头就跑。
可他到底没发疯的牛跑得快，大黄三蹿两蹿就超过他，然后猛的一个转身，他的人就挑在了牛犄角上。弯弯长长的牛犄角穿透了他的肺腑，他痛苦得脸扭曲着，身体抽搐得像个麻花。
可大黄似乎并不解恨。它扭头看了看静静趴在地上的郑老汉，扬蹄向天无限悲愤地哞叫一声，便像当初赖鸿甩郑老汉一般，把赖鸿甩了出去。
顿时，赖鸿的肠子肚子洒落一地，人当场毙命。
四
啊呀天哪！出人命啦！人们回过神来刚刚发出惊叫，大黄却迅疾转身，向不远的一块大石冲去。只一刹那，大石轰隆做响变成两截，大黄牛角咔嚓折断，轰然倒地。
这一幕实在过于惨烈。
过了许久才有人嘀咕一声，牛自杀！？
这时有人提醒大家，或者它认为主人被赖鸿摔死了，它也不想活了，才撞死在大石上。
人们这才想起趴在那里的郑老汉，发现他的额头顶在一块石头上，早已断了气。
这牛真通人性了呢！它是在为主人报仇呢！
它想和主人同生同死呢！
是。它比个人还忠烈呢！人，很多都做不到呢！
......
大家你一句我一句地议论着、唏嘘着。
感念于大黄的忠烈，牛市的一些人合伙找了辆大车，装了郑老汉和大黄，打算拉回庄子合葬。
没成想大车还没到郑老汉庄子，老汉的老伴听说老汉没了，大黄也撞石自尽了，当即在房梁上吊死了。
时人皆感叹这“一家三口”牛人同命、人牛情深，遂将他们合葬于同一墓穴。
当时颍河镇牛市的会长听说这事，为大黄的忠烈护主嗟叹，又为自己的失职惭愧。他当即拿出家私，在牛市入口为大黄塑了个铜身，又联合本镇的秀才乡绅在铜像边立了碑文。
日久年深，大黄的铜身被后人抚摸得圆润明光，碑文也不知何时掉了半个角。颖河镇的牛市却再也没出过一个赖鸿这样的人。
(本短篇小说又名《大黄》，发表于《奔流》2018年第12期。)
