“瓜”好月圆 ——西瓜摊儿连载

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“瓜”好月圆

    ——西瓜摊儿

荒漠驼铃西域瓜，倒数千载驻新家。

酷热百日添童帽，沙瓤润口误当花。

 早先，临到“四脖子汗流”的时辰，瓜熟蒂落。赶着节气，西瓜上市。街巷之中摆起了西瓜擂台：长短音儿的吆喝声，压过唧鸟叫、赛过喜鹊鸣。“大块嘞，蜜沙瓤！”到月亮爬上树梢，您兴许还能听见“甜如蜜--饶一块儿嘞！”，足能把你的馋虫勾出来。

 要说这“西瓜”大名儿，其实来头不小。

 往远了说，是汉朝张骞捎带脚的功劳。老张家风尘仆仆打西边回来，除了金银财宝，稀奇古怪的玩物以外，端着银碟说是“稀瓜”，请汉武帝尝鲜儿。一看：皮绿，疙里疙瘩；摸不得，扎手；看着不顺溜。汉武爷龙颜大怒，不吃不说，贬了老张的职，发配了，献情儿没献好－－炸了。

“献瓜争宠”遭了贬，张骞郁闷。在海州盐府任上，没闲着，几经改良，这事儿就成了。再恭让武帝爷品，龙颜大悦了。南瓜、北瓜、冬瓜都有了，就叫“西瓜”吧！都那么闲篇儿，谁知真假。

 盛夏来临，正是老北京时令当家水果－－西瓜面世的季节。黄瓤儿的、红瓤儿的、黑籽儿的、白籽儿的，肉鲜汁美，让您在消暑解渴的同时，还能得到味觉的满足。

那时西瓜的品种没有现在的多，老几样儿：黑蹦筋儿、大三白、绿花儿皮等。而且，时令性极强，一过八月节，西瓜就拉秧了。哪象现今儿，一年四季总能吃上西瓜，来自天南海北，品种繁多。寒冷的冬季，就着火锅吃西瓜，竟也成了现下的一道风景。

 每当吃西瓜的时候，禁不住总要想起老北京的西瓜摊儿。

 瓜摊儿有行商与坐商之分。

 行商的摊儿，大多是独轮车或排子车，车厢瓜立着堆起来，车把搁案板，在街头巷尾沿街设摊叫卖。看着简易，实则讲究。上层摆满切开的半个瓜，瓜面一律朝外展示，下层蓝布打湿了平铺在案子上，一是干净二是利落（湿布不起皱）。大块瓜竖着切开分檐，码在后排，小块按四分之一分檐，切成大小相同的三角块，这就开卖了。

 坐商就架案子了，西瓜则被整齐地码在摊案下，而且每个下面要垫草绳圈，用抹布擦的光滑水亮。码成山形。讲究点儿的，防日晒、防雨淋，还要用苇箔支上凉棚，围个圈儿。

 有时也有京郊的瓜农赶着马车，自个儿地里的摘了现卖。他们往往更随意，找块地儿，让马歇脚、喂喂料，买卖就做了。人坐在槽帮上，整车的西瓜任您挑，遇着心里拿不定主意的，说出要多大个的，瞧瞧、拍拍、听听，一准儿挑的八九不离十。进城的瓜农，实诚。

 一个西瓜切几块，切得是否均匀，既要根据整个瓜的大小，还得看摊主切瓜的手艺。先看看家伙什儿－－特制的西瓜刀。刀身一寸宽，一尺长，刀头无尖，是齐头的。刀片薄，刀刃磨得锋利，一般随西瓜的外型打制成长弧状。切瓜时翘着，刀两头绝不沾案。刀把用光滑的枣木制成，握在手里舒坦。切起瓜来得心应手，切出来的瓜自然规矩漂亮。那时的瓜季只是夏秋季节。天气热，又常下雨。烈日下卖瓜人一把破芭蕉扇既哄苍蝇又遮荫，物尽其用。

再讲究些，案上还要放冰，一大块从冰窑里趸来的天然冰，把西瓜摆在冰上，遂成冰镇西瓜。一声“冰镇的凉啰，落汗儿！”听着那汗儿真就没了。

 光会卖还不是好把式，摊主还要擅吆喝，有句老话儿：“老王卖瓜，自卖自夸。”姓不姓王单说，五花八门的叫卖声少不了，无论是唱还是喊。嗓音或宽亮或窄高。几乎都拖着长腔，吆喝一二里外都能听得真真儿的。要是碰上几个摊儿叫劲，就热闹了。吆喝声你来我往，此起彼伏，煞是好听。瓜摊儿叫劲，明理儿人都略知一二。

这声或低或高吆喝就是较量中的暗斗，唯恐谁拾了先机。京城燥热，此起彼伏的合唱，也多少驱走了烦闷，兹当逗焖子。

 卖瓜人比谁都明白：沙瓤肉瓤，得看种瓜的地界儿；水多水少，比的是瓜农勤快；瓜熟瓜生，拼的是积攒经验。到了上西瓜的时辰，聪明的摊主直接跑瓜地，个个过手，保熟保甜，心里有底。买主心里有了小九九：脸儿黑的，瓜好；不听白脸儿的吆喝，只是好听，心里真没底儿。

 西瓜籽儿也不糟践，归拢一块堆儿，搁在盖帘上，屋檐下，晾干。到了天寒喽，围着火炉吃自家的“炒货”，惬意中透着几分滋润甜美的满足。

 顽童们玩“新鲜的”，家里吃完的半拉西瓜皮，顶在小脑瓜上。一面比着谁的“瓜皮帽”花色好，一面舔着滴嗒下来的甜汁儿蜜水儿，兀在回味。好像约好了似的：一人一顶。那回，家里就我和姥姥在家，买的瓜小，顶在头上小了一号，让那帮小子踩咕的，眼眶里差点掉下“金”豆儿。

 “瓜”好月圆，好长时间，我总以为瓜好了才能月圆，瓜圆比月亮。后来才醒悟，敢情是儿时对月亮的神往，化作了这凡间的蜜甜。不过直到现在，我还是深信“瓜”好定会月圆。

天擦黑儿，坐在葡萄架下那张老藤椅上纳凉，不由自主地瞅瞅天上，透过枝叶的缝隙，看得清清楚楚，今晚的月亮真圆。我闭上双眼，似又听到了那声吆喝：“买嘞，买一块饶一块嘞！”