一盆月季花

宋立维很注重自己的名声，为人处事都十分小心，从小至老一直这样，为此得到一个好名称；好人一个。

宋立维总是把这个称号引以为豪，千方百计维护好它。天有不测风云：没有想到一件小得不能再小的事毁了他一生的努力。

宋立维书包翻身，到城里做事，很有成就感。尤其在工作生活中两次拾到东西物归原主，得到人们一致好评。六十岁退休那年从工作单位还捧回一张先进称号的奖状，心里十分地爽。他身体里流淌着农民的血液，天生地保持着农民勤劳的本质；退休后千方百计帮儿子做些农活，一方面打发时间，另一方面还可以用来锻炼身体。

儿子和老伴对他生活体贴照顾；一是认为他已年老，又长期在外，对农活已生疏，应该是颐养天年保重身体的了。二是他是棵摇钱树，保护好这颗树是他们的责任。

他的儿子很是出息；靠努力造了一幢不错的新房子。房子占地半亩，除建筑面积外，还有数量可观的空地。空地上种了花木，给家里带来赏心悦目的氛围，更是为父亲备下消磨时间的空间。宋立维看看院子里北面的五针松，南面的红运果，总会带着微笑研究性看上几眼。靠近客堂偏西的一棵石榴树，开出的花红红火火，给这个家带来吉祥的喜色。道路两旁种了好几种花树；除蓝莓、山茶花，海棠外......月季占了很大比例。地下种花树，地上供盆景，各种颜色的搭配使整个院子充满生机。每当春天和夏天来临，各种香味充满整个院子。

宋立维不能干农活，只能死心塌地在家里做点事：一清早就打扫卫生，这活以前是老伴干的，现在夺过来。打扫卫生和管好花木成为他生活中的一部分。他打扫卫生除家里外，门外自己房子外的弄堂也扫得干干净净。几年如一日，很得过路人称赞。

宋立维家的房子座落在弄堂西面。弄堂里的房子大多数造在这一位置上，主要是为了阳光的照射，朝东暖朝西冷是人们普遍的认识。这排房子造得都很好，不是大楼房就是小楼房。新造的房子十分气派，就是造得年数较长的楼房，主人也对其装饰得十分用心。本来房子造得好，弄堂也会很整齐，不过他家邻居有点生头触角（异类）；房子比两旁房子突出许多，无形地破坏整条弄堂的形象，也累及了对面一排房子。对面房子是平房。房主人不和他一般见识，为了弄堂的宽畅，宁愿吃亏缩进了许多，但无形出现了弄堂弯曲，多出了一个拐角。房主人在拐角一米处开了一个大门，两扇崭新的杉木平门使弄堂增辉不少。不管房主人如何努力，一个凹陷处还是显露出不足之处。

这家平房住着母女俩。男主人外出打工了，女主人叫吴花花，是个爱清洁之人，虽有工作，对家里的卫生和房子环境十分重视；除内外打扫外，还在凹陷处放了几盆品种不一的花草，掩盖了凹陷的不足之处，给门前的环境增添不少亮色。尤其那新买来的两盆月季花，一红一黄十分鲜艳，路过的人都认为好；有人情不自禁赞扬一句，有人赞扬两句，就是不开口的人也会多看几眼。

这条弄堂近百米长，是两头通，由于诸多原因，人为地创造了几个弯，致使路线比别条弄堂拉长不少，但走这条弄堂的人仍很多。也许和吴花花的花草有关。

宋立维对这两盆花也很欣赏，特意向吴花花打听花的来处。吴花花告诉他卖花摊上买的，买月季的人很多。

“我也想买。”

“要买快去，这花不多了。”

宋立维和吴花花关系不错，这并不是性别所为，也不是年龄所关，主要两人都十分讲理，讲话中都带有谦让精神，又都尊重对方，碰到事都不斤斤计较。还有一个重要点是两人有共同的语言；一个在城里工作过，长期接受良好的教育。一个虽是八零后的年轻人，在城里读过书，有较高的文化知识。他们对事物的见解大同小异，两人很谈得来，一人的建议往往会得到另一人的重视。

宋立维听了吴花花的话立即行动；出北面的弄口，来到河边铺着人形小青砖路上，走了十来步就上了一顶普通的石板桥。石板桥的桥墩是几十块体积不大的麻石砌成，显得十分地牢固，风吹雨打水浸不受影响，有像新造的桥那样地牢固。桥面上压了五大块两顿之上的石板，桥沿边没有特别的装饰；两边各横了一块五十公分宽的石条，看上去有点简单。它与西边两百米处的石拱桥比显得十分土气。镇村的石拱桥多的是；基本每个村都有一两顶，造型都比这顶桥好上几倍、十几倍。宋立维对这桥有点看轻，认为只是一个简单的过河工具。直到有一天一个会看古董的人经过，认真地看了好长时间，说这桥有点历史；推断不在明朝之后，是一顶难得的古桥，还有根有据讲出它的出处，其价值比石拱桥高得多。他才对它刮目相看，从此经过此桥时，总会有意慢走几步。

宋立维经过石板桥，来到镇卖花的地摊，看见一个头戴蓝色解放帽的老花农待在那里。老花农嘴里插了一根香烟，悠悠地吸着，烟灰在香烟上已有一段，还不肯掉下来，足以见得他吸烟技术的高超。烟雾在脸上飘飘地转着，他的脸上现出自信的微笑。老花农身前有好几种花木，玫瑰和山茶居多，月季只有一盆，与吴花花的黄月季一模一样，连花盆也十分相像。他问老花农有没有红月季，老花农说没有了，这黄月季也是最后一盆。

宋立维虽然有点遗憾，但想到能买着一盆也好，庆幸自己听了吴花花话，否则这盆花也可能买不到。“师傅，多少钱一盆？”

“十八元。”

“不贵。”宋立维真心地说。

“我不会贵卖的，一分钱一分货。”老花农听了很高兴。他卖了许多花木，别人都不说便宜，不少人讨价还价，还有人来个苏州人刹半价。他已经习惯这种卖法，只有这个人，讲价很爽气，还说不贵，有点特别，无形中对那人产生好感；“你是我碰到不多的人，好人那。”

买花买出一个好人的赞誉，宋立维没有料到。他本来喜欢这个称号，是他一生努力的方向，笑着点点头，真诚地说：“你也是好人。”由于这个缘故， 宋立维不由和老花农多攀谈几句，“培养好一棵花要用不少心思，虽说月季好培养，但没有一定技术是不行的。”

卖花农点点头，面前的人讲得好，听了真舒心，和这样的人做买卖，就是把这盆花送给他也开心。他接了宋立维递过来的二十元钱币，从袋里摸了几遍，都是大钞，最后摸出一枚元钱硬币和一张五元纸币，就说：“零钱不够，还你五元，算十五元卖给你。”

“五元钱不要给我了。”宋立维没有接，“就算二十元一盆好了，这花本来卖得便宜，这个价差不多。”

“不行，讲好价钱不能改。”卖花农认真看了宋立维一眼，先把硬币塞到宋立维衣袋里，又摸出一包“红南京”香烟，抽出两支，递给宋立维，“我的烟当一元钱。”

“不要给烟了，我也不抽烟。”宋立维摊开双手，“你看，我讲得是不是真的？”

卖花农笑笑；“是不吃烟的手，不过少给你一元钱，实在不好意思。”

“老师傅，无啥，不要多想。”宋立维为了不让卖花农为此事想得多，有意转移了话题，“你身体很硬朗，高寿？”

“再吃一顿年夜饭，八十了。”

“不像，看上去近七十。”

“老了。”卖花农笑笑，“许多人都说我年轻，都说我身体好，其实我自己知道外表好看，里面一团糟，里面虚着呢。我有高血压，吃了几十年药，一天好几颗药，不敢不吃，吃么又烦事。我想少吃两颗，医生说不行，叫我戒烟。”

“医生的话肯定对的。戒掉最好，实在戒不掉，少吃点，吃好点。”

卖花农点点头，“我也想戒过，无奈烟味引人，一闻到味就香呀，精神提起不少，戒了几次戒不掉。我是个决心不大的人，所做不来大事，只好种点花卖卖。”

“不要小看自己。”宋立维真心地说，“种好花很不容易，这是技术活，学问深着呢，一般人做不来。我就是这样的人；种的花苞不大，树结的果不多。折腾了好几年，没有种出像样的东西来。不要说在盆里，就是种在地上也不理想；有的半死不活，有的过了一两年枯掉了。”宋立维指了指月季花，赞扬说：“你的花培养得很好，看上去鲜活鲜活的，好似假花，比假话还好看。”他十分认真地说，“没有窍门瞎弄不行的，须有高人指点。你是高人，今后若能得到你指点，一定大有长进。”

卖花农看看月季花，又看看宋立维，谦虚地说：“说我高人，不敢当。不过里面的一点小道道，稍懂一些，今后用得着我，我说道说道。”

“师傅。”宋立维恭恭敬敬叫了一声。

“折煞我了，折煞我了。”卖花农大吃一惊，“我是老粗，你是老细，称我为师傅。实在当不起。”

“能者为师。你是我种花师傅，名副其实。”宋立维伸出手。卖花农迟疑一会，赶紧把手在衣服上擦了擦，也伸出来。宋立维用两手相抱。

宋立维很开心，既能得了喜爱的花，又得了一个师傅，实在幸运，回来时走过平桥，有意在桥上多耽一会；河里的水真清，河里的船真灵巧，东面的大榆树、西面的小榆树看了真顺眼。他特意抬头望着五百米左右的小青山，它是那么地亲切，“这里的风景美如画。”他美美地说了一句。

宋立维经过吴花花门口时，特意朝她家一望，目的是告诉她买了一盆黄月季，和她的一模一样，另外搭上一个师傅。他今后会花技大有长进，说不定也会传授她几手。吴花花不在，门锁着，知道母女俩出去了。他想这事不急，明天告诉她不迟。

“我本是卧龙港的人......”他唱京剧进了家门，马上集中精力种好这盆黄月季。土盆虽好，比不上放在墙角空着的上釉的浅蓝色花盆，何况黄色和浅蓝相配更上眼。他拿了这花盆放了一块巴掌大的小瓦片垫底，铺了一层干泥，撒上几拳头菜饼，小心把黄月季从土盆里移出来种进去，在盆内四周放点泥，浇了点水。他立了起来，得意地背着手欣赏性地看了一会，“蛮好，蛮好！”他为了让整个院内花色搭配协调，把那盆花放在种在地上的红色花和白色花之间。

宋立维心情舒畅地踱着方步，平时每天踱五六圈，今天十来圈，又对整个院子扫视一番，发出爽朗的笑声。

第二天他满心喜悦地开门扫地，想顺便把昨日的好事告诉吴花花，出门看见吴花花在浇花。吴花花看见他便走了过来，特地告诉他；“夜里有人拿走一盆花。爱花是好事，顺手牵羊不应该。”

宋立维一惊，然后说：“这人真没素质，把别人的东西据为己有。”

“是的。”

“拿走什么花？”

“黄月季。那是我最喜爱的，拿走它好比拿走我一颗心。”

宋立维心里暗暗叫苦，脸色一下子难看下来；这贼不但和吴花花七世冤家，和他也作对。别的花不偷，专偷这一盆。现在他家有一盆黄月季，而且已经重新装盆，她看见会怎么想？如果认为他偷的，他有嘴难辩，真是跳进黄河洗不清。如果把这盆花给她，她心里定会多一个结，反而越来越说不清。如果吴花花少了一盆红月季，他可以堂而皇之叫她来一下；借口看一下蓝莓的长势，山茶花的吐艳，指点一下挂满红珠子般的红运果......实则是表明他的清白。吴花花说埋怨话与他不搭界，东告状西告状无关，甚至像泼妇一样大喊大叫，骂破天他也可高枕无忧。他可以好言相劝，安抚一下吴花花受伤的心。不过他知道吴花花不会像泼妇那样的。

宋立维扫好地，讲了几句回屋了。他把大门关上，心里多了一条心思，希望吴花花近两天不要来串门，以免发生误会。不过他想到吴花花平时很少来家，近几日可能不会来，她要来事情没有那巧。反过来一想万一来了怎么办？现在最好的是把那盆花 处理掉，省得偶然必然，夜长梦多不是好事。对！今天夜里就把那盆花扔到弄堂南端去。那里也有几个弯，平时看不好，今天看就很好，倒能派上大用场。有夜色和地形给他作掩护，大事必然成。花扔掉别人拾到不管，吴花花弄去不搭界。月季值钱，花盆值钱，名声更值钱，不是金钱能买得到的，不能一世的好名声被一盆花毁了。

宋立维随后复习了一下吴花花刚才的表情；清楚地记得她在自己脸上扫了一下，不知有意还是无意？脸部表情变化似乎有，又似乎没有，吃不准，随后吴花花望了望其他的花，回屋了。

宋立维捉摸不透吴花花的动作和对话之意；吴花花的话音不重，分量极重。对着他的面讲的，是否有某种暗示；当着和尚面骂贼秃？反过来想不可能；平时他们的邻里关系好得很，互相照应，从未说过一句重话，为了一盆花怀疑他，为一盆花撕破脸皮，想想没有必要，想自己多虑了，心安了不少。但有一点点担心的就是吴花花今天来他家，看见这盆相像的花会产生怀疑。

天下的事就是这样莫名其妙；他怕什么，就来什么。一阵不太响的敲门声使他大惊失色；吴花花真的来了？条件反射看着大门，开，还是不开？一想不可能，事情没那么巧。也许哪个亲戚或好友来拜望。他把门一开，看见吴花花立在门外，三魂吓脱两魂半，还有半魂在头里转，这不是要他命吗。没办法，故作镇静地说：“什么事.......花花？”

“宋叔，我借把剪刀。”吴花花似乎没有在意他的表情，平静地说。

“借，借.......剪刀？”

“对，借剪刀。”

“好。”宋立维说话有些迟钝，心里活跃得很；她借剪刀是假，侦查是真。这有什么办法，又不能拒绝，那不显得心虚，缩头一刀，伸头也一刀，反正刀已经架在脖子上。

“我来拿.......”他说话流畅不少，但和以往比有点区别，招呼吴花花进来，反手带上门。

“你跟我到厨房去拿。”

“不了，我在院子里等。”

宋立维心里一个咯噔；吴花花在院子里等是假，看院子的花是真。她也许是看有没有她的花，现在她话说得漂亮，让他没有办法拒绝。他又不能拖她进去，这成什么体统？只好急步进了厨房，回来时好像发现吴花花对墙角那只弃用的花盆扫了一眼。

“她肯定连那盆黄月季也看到了。”他想，“花花，剪刀拿去。”

“好。”吴花花虽是女流之辈，涵养功夫极好，脸上没有变化，大方接过剪刀，赞扬说，“你家院子里的花长得真好。”

吴花花走了，虽然说了赞扬的话，但他听了觉得另一种滋味。他不断回味着这话，研究着话里意思；是正说还是反说，话里有没有嵌骨头？觉得有，又好像没有，实在吃不准。但一点肯定的：吴花花已经看到黄月季了。他心里有点虚，脸上的肌肉抽搐了几下。

老话讲做贼心虚。宋立维没有做贼也心虚。那盆花已成烫手山芋；以前不扔不行，现在扔掉没有用，扔到太湖里去也是白搭。他觉得这样下去不是办法，还不把人憋出病来。经过大脑反复思索，觉得还有一根稻草；那就是叫那个卖花农来证明一下。

宋立维想卖花农是个勤劳心善之人，一定会来的。如果为卖花不能来，他愿出卖花农耽误辰光的工钱。哪怕出得高点；一百，二百，甚至更多的钱，他会毫不犹豫付出。把钱用在刀刃上，手脚不干净这个恶名背在身上，会感到浑身上下不舒服。而且是个偷花贼，多难听！

宋立维想到就做，第二天大清早就出了门，看见吴花花在浇花，原来放黄月季的地方摆了一盆仙人掌，心里一个突然，但又不能不打招呼：“花花，浇花呢？”

“宋叔，早。是的，我抽个空。”吴花花没有说抽空的理由，脸色很平静，和平常没有区别，还带着笑。

宋立维辨不出吴花花是真笑还是假笑，背后一阵冷，匆匆走了，就是过平桥也加快了脚步。卖花农不在。他估计时间还早，耐着性子等了一个多小时。卖花农还未出现，别人告诉他卖花农以前一直来得很早，估计今天不会来了。他一下子无精打采，走，心不甘，又白等了很长时间。

一夜后他又去了卖花地方，还不见卖花农，急了，想这样守株待兔肯定不行；如果卖花人一直不来，岂不白等？他在附近打听了五六人；卖花农家住何处？都说不知道。正当他失望时，刚来的人告诉他。他把那人当恩人那样连谢了两声。

卖花农叫黄柏，名字起得很坚硬，但人的脾气和名字相反。他住在镇郊另一个方向的村子里，离卖花处相距三里多路。黄柏农业做得好，种花有一套，在村里小有名气，但他的吃酒名气也不小；别人吃多酒脸上不是红就是青，发起酒疯来翻脸不认父老子。他吃酒面不改色，脸上总是笑眯眯，一副菩萨相。他吃酒不慌不忙，三个钟头照样吃下去。

宋立维走到黄柏家门口，见大门紧闭，心想真是不巧，近阶段总是不顺，不知哪个地方出了差错。他问邻居，才知道黄柏在前两天过度饮酒中风，心中一个大咯噔。

“病情怎么样？”

“听说蛮重的，送到城里医院去了。”

宋立维心中暗暗叫苦，心想卖花农是个大好人，遭此大难，实在应该同情。他担心着黄柏的安危，把自己的事搁一搁，人命关天比名声事大。他问病人住什么医院，邻居答不上来，正当他扫兴往回走时，黄柏儿子出现了。

黄柏儿子极像老子，不是年龄差别的话，好似一对双胞胎。他脸色疲倦，可能夜里没睡好，也可能是别的原因，现在宋立维关心地打听父亲的病情，很受感动，精神振作一点，认真打量一下来人；这个从未谋面的人从装束和谈吐上看 不像做农活的人，不由多看了几眼，礼节性问了和父亲的关系。

“老朋友。”宋立维回答得很干脆。其实他和黄柏只是一面之交，那就是买花。以前他家也买过花，都说儿子所为。他认为称黄柏为老朋友最合适；朋友么，一糟（次）生，二糟熟，三糟就是老朋友。虽然从糟数来讲不能这样相称，但从年龄来讲完全可以。他认为这样称呼好，否则人家不重视，和盘托出说来意，会认为吃饱饭没事干。

黄柏的儿子见来了一个长辈式的人物，不能怠慢，虽然父亲遭不幸心里不痛快，出于礼貌客气地接待了他；开了大门，让他进屋请坐，泡了杯“炒青” 茶，恭敬地放在他面前。宋立维是见过世面的，自然懂得礼数，先谢后喝茶，并赞扬茶味好，接着询问黄柏的病情。

黄柏的儿子缓慢地讲着：父亲那天吃酒特别开心，话也特多，儿子问为什么，他说交了一个体面的朋友。儿子问那朋友叫什么名字，做什么事，他说不知道，黄柏的儿子听了当时笑歪了嘴，天下哪有这样的朋友交法。父亲朋友本来就多，交一个牢一个。本来都是君子之交淡于水，现在多一个三不知的朋友，这个朋友一定有特别之处，能使父亲像小孩子那样外露。我劝他高兴归高兴，这三点水（酒）多喝了会发威，他不听，半夜出事了。

宋立维听了五味杂陈，这新朋友分明是他。为了一盆花，交谈了几句，竟把卖花农送进医院，真是罪过。表面看不能怪他，要不他的起因，事情会变得如此糟糕？

“现在怎样？”宋立维最想知道的。

“开始还能开口，现在神志不清，还插了几根管子。”

宋立维心里很难过，一为黄柏，二为自己；“那医生对病情发展如何判断？”

“医生没下结论，现在是抢救时期，什么都可发生；好转的话会开口说话，下地走路，不好的话变植物人。他们说会尽力的。”黄柏儿子望着宋立维说：“父亲的脸色今天好像好一点。”

宋立维深深舒了口气，情不自禁说：“希望他度过难关。”

“谢谢叔叔关心。”黄柏儿子见来人如此深情流露，很是感动，“我父亲会的，这么多人关心他。”

宋立维对黄柏病情了解得差不多了，深知病人儿子忙，抽出时间陪他是出于礼貌，自己要知趣，多耽下去不好，便起身告辞。他走时想到既然称黄柏为老朋友，老朋友病得那么重，空口白话不行。他伸进口袋掏出五百元钱，真诚地放在桌上，“老朋友在重症室，一般人不能进去，等到他进普通病房再去看他。这点钱给老朋友，挡不了浪，表表我的心意。”

“啊呀，还要叔叔破费。”

“一点点，希望老朋友逢凶化吉，慢慢好起来。”

“谢谢叔叔。”

宋立维出来走在路上，心想这五百元出得值。投了这点钱，下次来打听方便多了，同时想到病人因他而不安。

宋立维在后来的一年时间里去过几次，有一次直接去了医院，都是失望而归。医生说病情不容乐观，除非产生奇迹。产生奇迹谈何容易，五六十岁的人都极少，比例达不到百分之一，八十岁的人奇迹几乎为零。黄柏开不了口，他的冤枉事休想澄清。

宋立维仰天长叹；天上为何不下一场六月雪？有的地方下过冰雹，那是遥远的地方。怎么不出一个包公？其实包公有的是，法院就是。但法院绝不可能会为一盆普通的花来审他的冤枉事。就算他提出也无济于事，还会当作笑料。何况吴花花和他家关系仍很融洽，碰见面时总会亲切叫宋叔，没有一点装出来的样子。那天还剪刀她就在门口，叫她进门客气地说不了。吴花花不打官司，他怎么打？

天上下起了大雨，洋洋洒洒好几天。雨停后他去镇上，走在平桥，朝东望望，大榆树似乎不理解他的心情，既不点头又不摇头，一副傲视江河的神态。回头望望西边的那颗小榆树，小榆树摆出一副爱理不理的样子；直挺挺竖在那里，眼睛似乎注视着他，又似乎注视着远方。远方的青山倒显得十分翠绿，由于这几天大雨冲刷的原因，似乎走近了不少。但好像有一点同情的表情，但开不了口，不开口等于白搭。从山上泻下来的水经过响水涧，发出巨大的轰响，小河里也产生了汹涌的水流。它们好像也对他有点同情，在过平桥时声音轻了不少，但一过桥又声音大响，一泻千里往东而去。他感到自己的好名声跟水一样付诸东流了。

宋立维认真看了看平桥，这座古桥有五百多年历史了。五百多年不算短，在这期间发生了许多各种各样的故事，其中也包括和他类同的事。它们被冷冷地淹没在历史的长河中，谁也无法揭开生活的本来面目。