母亲的零食

母亲的零食很简朴，尽是些五谷杂粮的传统制作。记录着那个贫穷时代的支撑和尊严以及呵护，同时记录着中国一些传统的手工制作。儿时的惦念，长大了的回忆。

那些温饱都是问题的贫苦年代里，我的母亲为我们儿女准备的零食微乎其微。但是，我们依然记得清清楚楚，味美甘甜。要是有零食，主打的是自产、自制的五谷杂粮，没钱去供销社买。

老辈们把五谷杂粮自制成各种坚果、甜点零食，然后储存起来，用的时候随时拿出来，一般都是待客时用，或者干活累了当点心。那时，几乎每个家庭都会制作一些，就是手艺精细不精细，口味好不好。

母亲是个能干的人，老辈们自制零食点心会做好多种，边学边做，边做边学。每当母亲把五谷杂粮放在大锅里炒的时候，我们也会帮着往灶台里添些柴火。其实我们跟着灶台转的目的不是帮多少忙，而是想拾遗解馋。

母亲会弄来一些黄沙，用钢丝做的绢筛子过一遍，去了粗糙的石子或杂物，洗净然后放在大锅里炒。那时还小，根本不知道为什么要放沙子一起炒。把家里自产的黄豆倒入一起炒，黄沙会炒得慢慢变黑，炒到豆子皮崩裂，香味散满一屋子的诱人。起锅后用筛子筛掉沙子，把豆子分离出来，就可以开吃。这样的豆子，嘎嘣脆的酥酥香。趁母亲把沙子收藏时，我们好像一点也不怕烫的“打劫”着刚出锅的黄豆。如果我们不是太猖狂，母亲一般好像没看见。我们兄弟姐妹比较多，家里比较穷，如果是太过分了，母亲就会一边慌忙把豆子收藏起来，一边说，好了好了，差不多就行了，正月里还要待客呐。要是此时有邻居串门，母亲会毫不犹豫地抓起一大把，塞给邻居吃，乡里乡亲的彼此都差不多这样。家里面种的蚕豆也是这样炒出来的，母亲会把这些零食存放在瓦罐瓦坛子里。我们也知道哪个罐子、坛子里放的是什么，但是，没有母亲的允许，是绝对不会偷的。那时，父母教，老师教，我们似乎都很听话，很懂事。

母亲还会做薯片，那时红薯比较多，但做起来比较麻烦。把挖来的红薯洗得干干净净，削掉根须，放入锅里面煮烂，然后捣碎，压成薄片，晒干剪成小片。同样放到大锅里，放入炒得发黑的黄沙，不停地翻炒，薯片就会慢慢地膨大，变黄，吃起来脆脆的香。母亲有时也会把干薯片用油炸，脆脆、黄黄，特好吃。就红薯而言，母亲的手艺还不只是这些，还会把干净的红薯担去人家加工的地方用机器冲水捣碎、漂水、沉淀。第二天水底下就沉淀出来好多白色的红薯粉，取出晾晒。做菜用做勾芡，或者放滚烫的开水里煮搅糊粉，有加瘦肉末的，有加冰糖红糖的，挺好吃的，解暑。

母亲还会炒花生，我们看来似乎很简单，就是把晒干的花生放到大锅里，不停地翻炒。母亲说炒花生要慢火，慢慢地炒到壳上有一点黑就可以了，否则就会炒烧，会苦。其实，炒花生也是个技术活，掌握火候是个关键。

母亲常常在大米上下功夫，给家里做零食，给我们做零食。大米有两种，一种是籼米，一种是糯米。加工米都要淘米，淘洗干净滤水。籼米是用来炒的，放到大锅里翻炒成焦黄，撒上一些熟芝麻，就拿到机器加工的地方碾成粉，我们把这叫做米粉。用水调和着，饿了当点心吃，米香、芝麻香味道十足。有时也会加点糖，我们都节约着吃。糯米是要放在大木头甑里，大锅里加水，放上面蒸。蒸的时候，我们都围在一旁，闻着糯米饭的香，着实馋人。母亲仿佛能猜透我们的心思，会给我们每个人一个糯米饭团解馋。然后将米饭倒入竹制的晒坛摊开晒干，晒干后就成了透明的颜色，母亲说这叫爆米籽。空闲时，母亲开始炒爆米籽，锅里倒入沙子，等沙子炒热了，倒入爆米籽，找来一把自制的竹帚在锅里翻搅。爆米籽就会迅速的哔哩叭啦膨大，轻轻的、白白的。母亲用钢制的绢筛子，把沙子筛掉。然后我们就你一把我一把的抓着吃，嚼着，嘎嘣嘎嘣的响，越嚼越有劲。也可以用开水冲泡着吃，软软糯糯的。而这时，母亲是不会制止我们的馋样的，只管炒着下一锅的爆米花，蓬松的爆米花，嚼一天也吃不了多少。

还有一种制作零食的大活，只母亲一个人是完不成的，需要父亲的参与。母亲干着前期准备工作和一些细活，父亲张罗着大活，还要请来二伯等邻里帮忙。这个大活，我们叫做熬糖，成品叫糖糕，也是用来正月里招待客人的。熬糖一般都是在冬天，工序很多，需要一定技术。

首先找来一些麦子，用布裹着，每天都撒水，让麦子发芽，而且放在每天烧火的柴火灶头。母亲说，灶头有温度，发芽快。

第二步就是炒好爆花，爆花就是母亲把谷子、沙子放锅里一起翻炒。谷子就会慢慢地爆开，绢筛筛出爆开的米花。谷壳要换个孔大一点的筛子筛出来，剩下干净的米花。如果有些谷壳顽固的和米花粘在一起，就要慢慢把它挑拣出来。

第三步就是榨汁。先蒸好米饭，待冷却后和发好芽的麦子剁碎一起搅拌均匀，放入锅中加入冷水搅匀，还可以加点石膏粉，闷两三小时。待闷到了一定的程度，这需要行家里手掌握时机，然后加热烧沸。烧至麦芽、饭粒化开糊状。将这些装进竹制的软榨包里趁热榨汁。

第四步就是把榨好的汁，放进锅里，加柴旺火慢慢熬煮，熬制糊状，然后暗火慢慢继续熬，里面冒出大大的糖泡泡，这时需要二伯出山看糖色。二伯会拿着筷子挑起糊状的糖，左吹右吹的，糖会吹成片一样地飘，只等他一声令下，立马进入下一个工序。

第五步就是压糖。将爆好的米花放到另一只锅里，再将熬制的滚烫糖液浇在米花上快速地拌匀，必须趁热迅速地放入糖箱，（糖箱就只四块木板，卯榫在一起的一个长方形的模具。）盖上干净的布，怕漏灰，中间还会垫一层薄膜，然后就在上面用力压结实。糖在热的时候是软的，一旦冷了就非常的硬，压不到一起。这些都是大活，需要男人去干。而此时，母亲也不闲着，一会儿拿这样家什，一会儿拿那样材料的忙前忙后。

第六步就是切糖。踩好的米花糖，出箱冷却，就开切。刚出箱的一块糖大约1米长，60厘米宽，30厘米厚的样子。先把它切成一段一段的条形，再分切成小的条形，最后切成一块一块的小片片，就可以开吃了。切糖糕的活，也是父亲和男人们的事，因为切的活很费力。而母亲此时负责收拾，同时熬糖一般都是在冬天的晚上，工序比较多，所以要弄到很晚。男人们干的又是累活，所以母亲还会煮好面条作为男人们的点心。而我们也会跟着在夜里熬着，在那个贫苦的年代，除了守着糖糕吃，还有那碗面条。吃完了那碗面条，我们就会很快地进入梦乡，也不知道母亲和父亲什么时候开始睡的。

第二天一早，母亲就会把切好的糖糕，左邻右舍的都分一点尝尝，不管生活如何的贫穷。当然，其他自制五谷杂粮的零食，加工好了，母亲一般都会拿点给邻居们尝尝鲜。在我们村子里，其实人们都会把自己加工的零食，东家给点，西家尝尝。而一到正月初一，母亲就会准备好很多碟子，每个碟子里都装满各种好吃的自制的零食摆在厅里的八仙桌上面，等待着邻里亲朋来叫年，就是相互走动祝福。那个时候我们根本看不懂，我们想吃点零食，母亲是计划着给的，而这时候，客人来了母亲会大把大把客气地塞给人家吃。现在长大了，似乎明白了母亲和父亲那样强支撑着什么……

母亲的零食，对我来说，还有一个妙用，当然这是个秘密。如今母亲老了，干不动了，时代发展了，传统工艺被现代化制作慢慢代替，零食方便快捷地从超市、网店购买，但是，再也吃不出那时母亲的味道。这个秘密就是母亲的零食除了解馋，还可以治病。常常遇到我和母亲在家，我就会突然生起病来，装着无精打采的样子，告诉母亲，肚子好疼。此时，母亲仿佛是个医生，就会从那些坛坛罐罐里抓出一些零食来，一边塞到我的口袋，一边说吃吃这个试试。母亲的“方子”总是那么的“药到病除”，刚一吃下，就“自作聪明”地告诉母亲，好了、真的好了，不疼了。母亲只会笑笑说，赶紧藏着，躲起来，别让你哥哥、姐姐、妹妹碰上了，于是，我很听话地飞奔而去。现在想起来，常独自发笑，只是不知道哥哥、姐姐、妹妹是不是也有我同样的秘密。

天刚亮，还没起床，就听到了，有人在街上喊：“卖糖糕、买糖糕，我是自家熬的糖……”不觉一阵温馨，急忙起床，买上一些，迫不及待的咬上一口，甜甜的。若有所思地看着那叫买人的背影渐渐远去，那喊声渐渐隐去……