告别

去医院的路上，马瑞心里堵得慌。当她心慌时，看天上的大太阳就有点沉，觉得光线刺眼，照在四周的景物上，恍恍惚惚的不大真实。

从医院大门进去，直接去住院部，进了电梯，上到十三楼，出电梯往左拐，病房号是1307。

门开着，爹的病床迎着门，他躺在床上，正试图坐起来拿秋梨吃。马瑞见了，快步走进去，把床头柜上的梨递给爹，并问他：“要不要削削皮再吃？”

爹摇了摇头，微笑着说：“你来得还挺快，想着你要再晚一会儿到。”

马瑞也笑了笑，说：“家里都交代好了，想着能早一点就早一点。”

马瑞拉了把椅子坐下来，开了柜子门，先看了看有啥吃的喝的用的，又把一日清单拿出来看，用的药都是化疗和营养药。马瑞看了一遍，把一日清单放回去，把柜门关上，对爹爹笑了笑，说要出去一下，就起身把椅子放回原处，转身往外走了。

马瑞去找主治医生。

医生办公室里有几个医生，她说自己是马明清的家属，想了解一下病人的病情。

于是，负责爹的医生就调出电脑里的病人档案，告诉她说，这个基本可以确定是癌症复发，而且也已经扩散，没有更好的办法，只能保守治疗，做几个疗程的化疗，看具体恢复情况，再调整治疗方案。

马瑞点点头，出了医生办公室。

马瑞给马琳打电话。马琳是她姐，就住在县城里。接通电话后，马瑞问她：“姐，我在医院里，你中午过来不？”

马琳说过来。

马瑞挂了电话后，走到消防通道里，眼泪汪汪地看了看窗户外面的天。

等她眼里的泪干透后，她回到1307号病房。爹躺在床上，护士在给他换留置针。正常情况下，一针能用三五天，他血管壁脆，只能用两天。马瑞想去帮忙，护士摆了摆手，说不用。不到两分钟，事儿就搞定了，护士弹了弹输液管，看了看滴的速度，带着输液工具飘然而去。马瑞看着护士的背影，莫名有种踏实感，跟下雨天找到一个屋檐一般。她重新拉过椅子，坐到爹身旁，对着他微笑。

马瑞想了想，说：“爹，我姐一会儿过来，你想吃啥，我打电话给她说，让她带来。”

爹皱着眉头，说：“你别让她带，我啥也不想吃，你也别让她来，我要看见她，气都气饱了。”

马瑞笑了笑，说：“爹，我姐又惹您生气啦？她就是那种人，说话急，不过脑，不过，她心肠好，您又不是不知道。”

爹撇了下嘴，说：“啥心肠好？心肠好能那样气我？反正你给她说，别让她来，我受不了她的伺候。”

马瑞笑着说：“我不说。您不想见她，我想见，我都快一年没见着她了。”

爹不说话了。

马瑞坐了一会儿，想着找点事儿干干。就在床地下巡视一圈，找到一个热水壶，掂了掂，又打开盖子看了看，里面是空的。

“爹，我去打壶开水回来。”马瑞说着，就拎着热水壶出去了。

马瑞回来后，给爹的杯子倒了半杯开水，爹扭头看了看，问：“咋不倒满？”

马瑞笑着说：“等水放凉了您啥时候想喝了我再续点热水，您就可以随时喝温水了。”爹便不再说话。

马瑞又把盆里的毛巾拿到卫生间洗了，去衣柜里找出爹的换洗衣裳，也拿出来洗了。

看看再也没啥可忙活的，马瑞就去看输液瓶，快输完了，马瑞就按床头铃。过不了两分钟，就有护士拿着药进来换药。有时候，护士来晚了，马瑞就去护士站叫，爹不让她去，说等一会儿护士就来了，她不，还要跑一趟。

爹一天要输五瓶，输完要到下午两三点了。

中午，姐姐和姐夫来的时候，带了排骨汤，排骨炖的稀烂，汤香四溢，马瑞把汤和排骨盛出来，让爹吃。

爹还生着气，说不吃。

姐笑着把勺子递过去，说：“吃吧吃吧，你大闺女做的饭没毒，不信的话我先尝一口。”爹没法，只好接过饭碗接过勺子去吃排骨去喝汤。

爹吃得很慢，一口肉要嚼好久，吃半天咽下去再喝一口汤顺顺。

爹这次得病，主要是肺部，还有咽喉部，锁骨，都有不同程度的疼痛。

这病是大前年盖牛舍时起的，刚开始的症状是声音嘶哑，以为是感冒没好利索，可是，吃中药吃西药扎干针治了一年多，还不见好，后来又添了咳嗽，肩背部疼痛，不得已才去医院检查。先去的市医院，医生检查半天说不出个所以然，说是先住院，再检查。二哥和姐夫觉得医生不利索，光检查费都花了几千了，却还模棱两可的，怀疑医院不咋地。就商议了一下，去省医院。到了省医院，花了四万多块钱的检查费，住了一个多月院，瘦了二三十斤，人都快断气了，却还等不来一个诊断结果，说是还要再做一个八千多的检查，马瑞一生气，就挺着八个多月的大肚子和医生闹了一场，和爹一合计，退了院，回到小县城继续治。在县医院化疗了六个疗程，维持了一年多，这是又复发了。

这次复发，非同小可。所有人心里都清楚，爹爹自己也知道。已经化疗了两个疗程了，爹和妈合计着，儿女都有家有口不容易，除非万不得已，不想拖累儿女。直到现在，爹爹觉得时日无多，自己也确实坚持不下去了，才让在老家和县城的二哥和姐姐去医院陪护，而大哥大嫂在外地打工，舍不得让他们回来，耽误他们挣钱。而马瑞这次回来，是爹爹觉得应该让小女儿送他最后一程，因为这个女儿最贴心，最能说上话。

马瑞听了，心里急得跟着了火一般，给婆婆打了个电话，等不及婆婆过来，就留下大儿子一个人在家上学，自己带着刚一岁的小闺女坐火车、坐汽车过来了。把小闺女放到娘家，让妈带着，她收拾了两件衣服就到了医院。

姐姐和姐夫站了十几分钟，寒暄了几句，等爹吃过饭，就带着饭盒回去了。

马瑞又给爹爹倒了点热水，让爹喝了两口。爹爹躺床上，眯瞪一会儿，她拿出手机，出去给婆婆打电话。

婆婆已经到了，说正给老大做饭呢。马瑞问了两句，就挂了。

医院进来一个新病号，也是马村那边的，是一个女的，很瘦，瘦得皮包骨头，三十多岁，丈夫搀扶着，等护士铺好床，就挪到床上去。丈夫也瘦，个子也不高，俩人在一起，像两个让人心疼的大孩子。男人一边给她捶背，一遍向她汇报家里的情况。女人声音有气无力，但一口心气强撑着，问了孩子的学习，又问地里的庄稼，最后又问了问两家的老人，最后实在想不起来还有什么要问的了，便叫男人去给她倒杯水喝。她渴了。

男人去倒水时，她挪着身子把自己放倒在床上，喘了几口气，向我们笑了笑，问我们啥时候住进来的。

爹爹回答：住了半个月了。

过了一会儿，男人进来，把水杯递给她喝。她坐起来，接过水杯，喝一口在嘴里含半天，才慢慢咽下。喝了两口就不喝了。

男人挨着身子坐在旁边，继续给她捶背，她沉默了一会儿，开口了，“等你回去了，给咱妈说说，今年的苞谷熟了，就卖了换成钱。俩娃一个初中一个小学，虽说现在花钱少，要是考上高中考上大学了，花钱地儿就多了。就是考不上学，那以后还要盖房子娶媳妇，这总免不了吧，等我走了，过了七七，你就出去打工，挣点钱给娃们攒着。”

女人说着说着，眼眶就湿润了，不住用手擦眼泪。男人仍然捶着背，眼里也有泪花，他拦着不让女人说。他说：“你现在说这些干啥？到医院了，慢慢治，现在还不是说这些的时候，你好好治病，说不定过几天病就减轻了。”

女人叹了口气，不说了。

男人继续捶背，女人忍耐了一会儿，说：“不捶了吧，你这么捶着，我只觉得骨头疼。你看我现在，哪里还有一点肉？你也不怕你手硌得疼。”

男人凄然一笑，不捶了。

他们声音很轻，很小，马瑞和爹都没说话，爹爹闭着眼睛睡，马瑞盯着旁边的输液管看。不忍心旁观。

下午输完液，爹爹说晚上回去睡，马瑞同意了。马瑞也挂念着小闺女，刚一岁的娃娃，到一个新地方，外婆虽然见过一面，但那都半年前了，哪还有什么印象。小家伙现在说不定在外婆家哭成什么样呢!

俩人慢慢出了医院门，大巴车就在门口等着。马瑞搀着爹坐上车，等了没多久，车就开动了，车子调转方向，往西行驶。

马村离县城不远，开车的话，二十多分钟就到了，但大巴车慢，得三四十分钟。

爹胳膊上挂了个薄外套，还是她以前买给他的。早晚比较冷，需要穿个外套，爹爹自从得病，对自己的事情很操心，基本不需要妈妈的叮嘱。

马瑞偷偷看爹的模样，脸庞轮廓还在，五官清净疏朗，是一个心胸开阔眼界高远的人。马瑞从小就觉得爹爹了不起，有头脑，能吃苦，爱折腾，不认输，硬骨头，是个能撑起一家风雨的硬汉子。

不过，爹爹的暴脾气也是出了名的。他不服人，好动气，动不动就翻桌子撵人。简直就是一头暴龙，盘旋在家的上空，搅得一家人都不得安生。

马瑞为此吃了不少苦，她的人生之路本来可以走得更平坦更高远一些的，就是因为青春期严重叛逆，走了弯路。弯路崎岖，而且布满荆棘，好在马瑞遗传了爹爹的硬骨头，打碎的牙往肚里咽，不管啥苦都一口吞下，不抱怨不埋怨，认准大路的方向，一心一意往明亮的地方去。

马瑞以前恨过爹爹，恨他对家人残暴，动不动就打骂，但现在她原谅了他。确切地说，在她二十六岁有了孩子之后，就原谅了他。

马瑞现在心疼他，很心疼。心疼又无法替代，就觉得悲哀。说到底，不论她和爹爹有着怎样的羁绊，在病痛面前，依然是——你是你，我是我。

马瑞问爹爹：“爹，咱家现在还有几头牛？”

爹说：“还有二三十头吧。”

马瑞想劝爹爹把那些牛都卖了，毕竟身体情况放在那儿，张罗那些牛实在有些逞强，但那些牛对爹爹意义重大，爹爹又是一个主意很正的人，哥哥姐姐劝过几次了，哪一次不惹得爹爹大发脾气，搞得不欢而散？马瑞想到这儿，就没把劝阻的的话说出口。

不过，马瑞还是忍不住问道：“你这住院了，我妈一个人不知道能不能忙得过来？”

她心疼爹爹，也心疼妈，爹七十三了，妈也七十一了。两个老人，干着年轻人都干不了的活，天天忙得跟着陀螺似的，也没见有人念着一个好。

爹爹有点生气的样子，不说话了。

现实情况就是这么个情况，不光是家人、亲戚看不过去，村里人都觉得这老两口活得不值，当牛做马了一辈子，临老了不会歇歇？还干恁恶，真是不会想。

不过，马瑞能理解。前年回去时，她看爹爹嗓子嘶哑得不行，又喘又咳，还得拖着病体去拉饲料，打饲料，给牛拌料喂料，铲牛粪，通水沟，觉得他太累了，实在看不过去，就劝他把牛卖了。他当时没说，等晚上要睡觉时，躺在床上，给马瑞说：十几年前，我当时是五十六，食道癌，吃不下饭，连水都喝不进，我知道家里没多少钱，就撑着不去治。你妈哭得不行，去找河那边你二舅，叫你二舅来劝我。你二舅来了，说有病治病，咋能说不治就不治？没钱他去想办法，我是看你妈哭得可怜，你二舅又坚持，才去治的病。治这病花了有几万，一半是家里的积蓄，一半是你二舅垫付的。后来身体好点儿，你二舅就带着我去省城找他几个大侄子，一家一家找去，凑了几万钱，除了治病钱，还剩下的买了牛，靠着养牛，我才慢慢还了账。病情复发这两三年，治病钱、日常开销钱，不都是我养牛挣的？我要不养这牛，光想着靠儿女给，行不行？”

爹爹这话太噎人，即使是马瑞，也接不下去。

父母和子女之间有很多沟沟坎坎的情感的小溪流，父母尽着父母的本分，儿女尽着儿女的心意，都想着往对方那里流，明明都看到对方了，却还是流着流着就岔了道。各流各的，各说各的。

到家时，妈和小妮儿正在院子里给牛拌料。妈妈用棍子，小妞儿用手。

牛饲料闻着很香，刚打出来的，还热乎着，马瑞学小妮儿的样子，把手插进去，在里面搅拌。小妮儿一扭头，看到马瑞，鼻子一酸，就哭了起来。她哭得很委屈，抱着马瑞，身子一抖一抖的。

马瑞耐心哄了哄，自己心里也难受，但是，现在这种情况，也只能让小妞儿受委屈了。

马瑞去搬了一把椅子让爹坐，又去倒了一杯水让他喝。爹歇了会儿，就披上衬衣，要去地里拉苞谷杆。

马瑞十分惊讶，她想阻止，但她不敢。她只好偷偷去问妈妈：“妈，咱这牛还不卖吗？你看我爹的身体都虚弱成啥了，还去地里拉苞谷杆？我哥们也不过来帮个忙？”

妈说：“你爹那个脾气谁说他听？牛卖不卖的，你爹心里有数，你不用着急。你说让你哥们来帮忙？哼，提都不要提——他们谁肯出这苦力气？！”

马瑞便不再多说。

马瑞也是白操心，说不上话，也出不上力，除了眼睁睁看着，别的啥也干不了。

爹和妈去地里拉苞谷杆，马瑞抱着孩子在一旁陪着。妈把苞谷杆装到车上，爹开动三轮车把苞谷杆拉回来。

一共拉了三车。

苞谷杆拉回来还要用碎草机打碎。爹打了一会儿，实在累得吃不住，只好让妈妈接着干。

肩胛骨那里疼得厉害，这不是肩周炎犯了，是肺上肿瘤引发的疼痛。躺到床上，他连擦脸的力气都没有。马瑞拧了一把湿毛巾，给他擦脸。他的脸又黑又瘦，眼窝深陷，可以看出病魔已经攻陷了他的身体。但他看到小妮儿，还用力挤出一个笑脸。他跟小妞儿说话，问小妞儿几岁，想吃啥。

马瑞眼眶有点红，用力忍住了。她抱着小妞儿出来，问妈：“妈，我爹都病成这了，我哥们都不回来么？”

妈说：“叫他们回来干啥？来来回回都是花销，还耽误他们打工挣钱。他们都要顾一家人。”

马瑞气得不说话。

夜里爹咳得厉害，马瑞也睡不着觉。爹把身子支起来，不停地往垃圾桶里吐痰。马瑞过去帮忙，要给爹捶背。爹阻止了，说不用。

等爹咳嗽好一点，爹就给马瑞讲自己以前的故事。

爹说：“这几个儿女，只有你是最孝顺的，从小你就省心，听话，懂事。我得癌症那一年，除了你给我拿了五千块钱，你两个哥，一个姐，谁都没有给我拿过钱。”

爹说这话，马瑞有点懵。她不记得自己给过爹爹五千块钱。她刚去南方打工时，每个月发的工资倒是都给家里寄过去了。那时候基本上每一个月能发六七百块，她每一个月都寄五百回去。而爹爹得癌症是在她去郑州打工之后，那时候她工资很低，而且在郑州吃住都得自己花钱，她的工资就只够维持自己的基本生活而已。

不过，她记得那时候谈了一个朋友，她希望他能帮助一下，也许是她从他那里拿了五千块钱也说不定。但是，她真不记得了。

她想说她不记得了。但又一想，还是不要说了，老爹能有一个觉得还算欣慰的事情拿出来说说，也挺好的。没必要让他老人家难受。

爹爹接着说：“我那时候得癌症，一口水都喝不下，我说没钱，不治了。你妈不干，把你二舅叫过来。你二舅劝我，说他去给我借钱治病。你二舅先借给我两万，让我去西峡治。后来，我病好一点了，你二舅又带着我去宜昌，去找你那些老表，挨家借，又借了三万块。那些钱我看了病，又买牛，养牛，贩牛，才慢慢盖起养牛场，又活了这十几年。”

爹爹停顿了一下，又有点感伤地说道：“要是没有你二舅，你爹我，早走了。”

马瑞静静地听着。

房间很小，爹妈睡在里面的床上，中间隔着两个衣柜，她和小妞儿睡在外面的床上。爹爹的每一声喘息，她都听得清清楚楚的。小妞在她身边睡着了，小妞儿很小，只有一岁多一点，但是个小人精儿，嘴巴特别甜，皮肤又白又细，随马瑞，而马瑞随妈。马瑞从小妞儿的基因遗传里看到了自己的影子，又从自己的身上看到了爹妈的影子。马瑞脾气倔，耿直，随爹，又温柔感性，这点，随妈。

妈妈已经睡着了。她白天从五点就起床，去喂牛，喂鸡，然后做饭，做家务，之后一整天就没消停过。她太累了。当然身体上的累是次要的，她心里承受的更多。但是，她不说，也不表露出来。她尽最大的努力维持着每一天的忙碌日常，当爹爹那个最有力的后盾。

她知道，如果她支撑不了，爹爹就更支撑不了了。

也许，她和爹爹都是在咬牙挺着，在死神面前，谁也不说松口的话。

马瑞感觉到了死神的气息，但是她也不怕。她和爹爹妈妈在一起呢！他们站在一起，就无所畏惧。

爹爹继续说道：“我在西峡治的时候，你和你姐去看我。你姐那个人，心肠不错，就是嘴不行，说话伤人。你妈前几年手指头被扎了，去县医院看病，你姐说你妈，给你妈气得吃不下饭。你妈平时多有涵养，还是自己的亲女儿，都气得吃不住。我就更别说了，跟她说不上两句话，她就蹦起来了。不过，幸亏是找了你刚子哥，刚子能镇得住她，要换了别人，日子都跟人家过不成。”

马瑞听着，觉得爹说的对。姐姐的脾气确实火爆。她跟姐姐也是说不上两句就顶起来。姐姐就不让人好好说话，别人还没说呢，她就拿话堵过来了，简直不能沟通。

爹爹歇了一会儿，又说道：“我从西峡回来，别人介绍我去看中医，那个中医就在刘家岗，每天去看病的人都挤满了屋子。我看他包药的纸快没了，我就过去给他裁纸。回来了，我又找了几摞子，全部裁好后给他拿过去。他特别感谢，以后我每次去，他都叫我马哥，慌着要先给我看，我摆摆手，让他按着顺序来。咱给他裁纸是咱的一点心意，看病还得照着规矩来。要不，乱了规矩，那就是不是帮他忙，就变成给他添乱了。”

马瑞细细听爹爹说的每一句话，领会里面的深意。其实，她从小就觉得爹爹很了不起，他笑声爽朗，眼里有光，神采飞扬。她知道爹爹是一个心胸豁达、脑子聪明、能吃苦、能干成事儿的男子汉。她一直都很听爹爹的话。但以前听主要是听里面的道理，今天听，除了听人情世故，还听爹爹过去的故事，听爹爹的声音，听爹爹这个人。

爹爹的声音嘶哑，无力，但里面的味道还是那么纯正。他说话铿锵有力，一句一句，从来没有模糊和迟疑，即使被病魔勒紧了咽喉，他也仍然彰显着他倔强的生命力。

第二天早上，五点多妈妈起床去干活，马瑞也想起身帮忙，但刚动一下身子，小妞的胳膊就攀上来，嘴里还念叨着“妈妈，别走”。马瑞心肠一软，还是算了，多陪会儿小妞吧，等会儿跟爹爹去医院，小妞跟她姥姥在家，还得哭。

爹爹起来，马瑞给他打了一盆热水，但爹爹还嫌不热，要用热水壶里刚装的水，一点凉水都不掺。马瑞问，那不烫吗？

爹爹不答，放毛巾放进滚烫的水里，下手再捞出来，拧干，递给马瑞，让马瑞给他擦后背。

毛巾烫得拿不住，但马瑞忍着，她明白，爹爹后背心非常痛，一般的方法已经无法止痛，只能用这种方法，用烫来压住疼。

擦了背，又擦了脸，爹爹穿上外套，等着马瑞吃完早饭，就去路边等去县城的车。

到县城的车很多，隔不了几分钟就有一趟，一招手就停了。车停后，爹爹就紧走几步，上去。但他身体太虚了，虽然是极力想要加快速度，但步子迈得还是很慢，不过，司机师傅也知道，并没有催他。反而，上车后，给他找了一个靠前的座位，让他坐下。等他坐稳了，才发动车子。

马瑞坐在旁边，一般也没什么话，想起来了说一句，爹爹都应和着。车直接给送到县医院门口，到站后下车，再走上十来分钟，到病房，也才刚过八点钟。

爹爹病情还算稳定，饭能吃一点点，精神也还好。马瑞心想着，这次也许还像以前一样，做几个疗程，病就好了，再抗个一年没问题的吧。

她也拿这话鼓励爹。她跟爹说，没事儿，做做化疗，回去再养养，病就好了。

上午在病房里，输液期间，马瑞不时看着输液瓶，快没了就去喊护士。输完液之后，爹爹在床上休息，马瑞就教爹爹怎么玩手机。她跟爹爹说，这手机用着很方便的，没事儿的时候，可以刷刷抖音，要是我回去了，你还能跟我视频。也不贵，一个也就几百块钱。

爹爹用的是老年机，声音出问题了，通话时听不清楚，他也想再换一个手机。马瑞就鼓动他，换一个智能机。

爹爹也有点心动。

下午回去后，喂完牛，爹爹就说，走，去买个智能机去。

他开着三轮车，马瑞坐在旁边，到了手机店，选了一个八百块的手机，把卡换上，到家后，马瑞就教他使用方法。

爹爹平时用老年机，都是按键，手指力度很大，用智能机时，爹爹也总是用力过猛，屏幕要不划不过去，要不就一下不知道划到哪儿了。

马瑞就一点一点教他。

爹爹有点不耐烦，想把智能机给换了。马瑞劝他说：“你这么聪明，学两天就会了。你看我二爹，我三爹，人家可都用的智能机。你也要与时俱进。”

爹爹便打消了去退货的念头。

马瑞怂恿老爹去买智能机时，压根没考虑到老爹的身体还能用智能机多长时间，也许，老爹连学习的时间都不够。老爹在买智能机的时候，他应该也没有想到这个问题，他估计是被马瑞的气氛所感染，他们在那一刻，还是走在常规的道路上，考虑问题时，时间线还是一直往前延长的。

老爹的病，严重起来，是在五天以后。刚开始是一直没有拉屎，拉不出来。于是，去找医生，医生说吃点肥儿丸。还说要连吃六丸。马瑞听医生的话，就去买了肥儿丸，给爹爹吃下。

吃下肥儿丸之后，爹爹就开始拉稀，一直拉，第二天去医院，就开始发烧。马瑞觉得事态不妙，就打电话给二哥和姐姐，他们就都赶过来了。上午就在外面商量着，看这个事情怎么办。二哥又打电话给大哥，让他赶紧回来。

医生说要给爹爹做一个胃镜，马瑞跟爹爹说了，爹爹答应了。做胃镜的时候，管子一直从嘴里插下去，最后，胃里的脏东西从管子里倒流到嘴里，包括一些粪便之类的。

爹爹的表情非常痛苦。做完胃镜，医生又说要给爹爹做一个食道镜，还要让爹爹再去拍一个片子。

爹爹坐在轮椅上，马瑞推着进去，扶着爹爹站到检查台上，爹爹身子站都站不稳，像秋后庄稼地里经过风吹日晒雨淋后的包谷杆一样，非常憔悴和虚弱。

在那一刻，马瑞觉得特别不忍心，就跟爹爹说，要不，咱这个检查不做了，咱回家吧。

爹爹点头答应了。

马瑞将这个事情跟哥哥姐姐们说了，他们也答应了。

于是，就去找车，马瑞搀扶着爹爹，坐在后排。她紧紧握着爹爹的手，在回家的路上，马瑞知道了，这一刻，终归是来了。马瑞给妞妞爸爸打电话，让他赶紧过来。

爹爹回来后，说要回自己的牛舍睡。二哥解释说，去他那儿吧，照顾着方便点。爹爹知道是什么意思，就听之任之了。

二哥家一楼是个通间，平时不住人，只是停车放杂物。二嫂提前大扫了一个角落出来，支了一张床。

爹爹就躺在床上，请了镇里的郎中过来。郎中给输了水，说不应该吃肥儿丸，说老人家这么虚弱的身体，怎么经得起肥儿丸的药力呢！

但是，这种时候，已经是无力回天了，镇里郎中也只是事后诸葛而已。他给开的药也不管用，输下的液体都聚集在小腿上，身体根本不吸收。

妈妈从牛舍赶过来，看到爹爹这种样子，急得眼泪直往下掉。她说：“老天爷啊，去的时候好好的，回来咋就成这了。”

爹爹说话已经很困难了，马瑞在身边，时不时拧干毛巾，给爹爹擦擦手，擦擦胳膊。或者，用棉签，蘸点水，给爹爹湿湿嘴。

到下午的时候，大哥大嫂也都回来了。而他的孙子孙女们还在路上，回来要到明天了。

马瑞一直守在身边，妞妞跟着她爸爸睡在牛舍里。但是，半夜的时候，她爸爸打电话过来说，妞妞哭得厉害，怎么哄也哄不好。马瑞只好跟爹爹说了一声，说先过去看一下妞妞，一会儿就过来。爹爹点头答应了。

马瑞回到牛舍，妞妞还在哭，马瑞就躺床上去哄她。妞妞才一岁多一点，还没断奶，但这些天，也没喂奶，不知道还有奶没。

不管有没有吧，先让妞妞噙着，哄着她不哭算了。但是，妞妞吃了好久，也没有松口的意思，而马瑞已经感到痛了。她肯定自己是没奶了。

好不容易哄妞睡着，她便悄悄起床，准备去看爹爹。妞妞爸爸说，要不，先躺下眯一下吧，一会儿再去。

刚一合眼，就接到哥哥电话，说爹爹走了。

她从床上起来，魂不附舍的，失魂落魄的，跌跌撞撞，拼命往二哥家跑。

夜那么黑，路那么长。

到了二哥家，看到爹爹真的咽气了，就忍不住放声大哭。二哥斥责她，不让她哭。她只好出去，一个人躲在一边，看着黢黑黢黑的天，眼泪汪汪地，给爹爹送行。

爹是真走了。

剩下的事情，都是大哥二哥和姐姐在忙乎。定棺材，穿衣服，入殓，设灵堂，这都有专门的人来负责。马瑞抽空去看了看小妞妞，摸了摸她额头，有点烫。又翻了翻她手脚，发现她身上出了很多红疹子，嘴里也有。怀疑是得了手足口病。

于是，只能见缝插针带孩子去镇上看了看。医生给了肠道给药，说来个三天，基本就好了。

从诊所回来，姐姐怪她去哪儿了，说找她呢，找不着。

她说给妞看病去了，姐姐便没再说什么。

那两天，姐夫张罗着给整个锣鼓队，还找了一个执事的，但那个人念着悼念词的时候，马瑞非常生气。那个人生前跟爹爹并不是很对付，而且念的那都是个啥啊，一句入心的都没有。锣鼓队也太吵了，而且，还有美女穿着妖艳，在上面扭来扭去。马瑞觉得特别可笑，真是讽刺，亲人还悲痛得不得了，别人已经喜笑颜开。

爹爹自从躺到棺材里后，马瑞就不能好好跟爹爹告个别。周围有那么多人，有那么多的迎来送往，守灵，吊孝，人来了就哭，人走了，就擦擦眼泪，说一些家常话。马瑞有点像笑。她想不到这种时候最需要的是表演。而她只能配合演出。

出殡时，马瑞一路上哭得撕心裂肺，她知道，爹爹这一走，就是永别了。

后来，马瑞在梦里梦到几次爹爹，爹爹的样子很模糊，但气息充满着房间，就像是在一片深海里，她仰面躺在上面，漂浮着，漂浮着，爹爹触手可及，又遥不可及。

马瑞有几次在爹爹的坟头，沉默着想，一定要写点什么，要证明给爹爹看看，他最看重的小闺女也有出息了。

不过，这种想法，一直还是想法，他最看重的小闺女，到现在，仍然是一个家庭主妇，一事无成。