轩辕竹
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这是发生在二十年前的事情，那时候家里很穷，恰恰又是青黄不接的时候，眼见屋里装米的缸子就要见底了，除了母亲整天忧虑的面容和表现出来的慌乱，可坚强的父亲却没有因为遇到的困难而选择逃避。如今这过去的事情再一次被曾经的那个少年想起，他想把自己的这段经历当作故事来讲，顺便打发那缠着要自己讲故事的儿子。
于是，他开始对自己的儿子讲自己亲身经历过的这段故事。
在崎岖的山路上，正走着一老一少的两个人。这是父亲和他的儿子。
老的其实不老，四十多岁年纪，瘦瘦的，狭长脸，很黑，大概是在田间地里劳作的时候，没少被太阳特别的光顾。可是牙齿已掉了不少。小的不会超过十七岁，圆圆的脸，很结实。光着上身，露出被晒得一样黑的肉。也许是怕汗水污了他的白衬衣，路过他曾经在同一个班级念书的某位女同学的家门前，被人家见了不好看，所以把衬衣的两个袖子往腰上一栓，这么简单的一个动作，足以保证他回来的时候穿的一定是一件干净整洁的衬衣。这也可以说明，他不是一个挑竹子去纸厂换钱的穷人，而是去县城赶集的。
他们的肩上，都挑着两捆竹子。
他们要把竹子挑到县城的纸厂去卖。
纸厂在城郊，虽然纸厂锅炉房放气的哨音，每天都那么准时，早上七点四十，下午五点四十，准时通过锅炉烟囱传出，再通过空气的扩散，可以清晰的传到他们住的崭新的青砖瓦房里，可以清晰的传到他们劳作的田里，地里，可以清晰的传到他们砍竹子的山上。但是，这段路，他们走起来，却要整整的两小时。他们早就用自己的脚步，一步一步的丈量过了。
“爸，我们歇歇吧。”少年说。
他一边说，一边在路边放下了肩上挑的竹子，然后用手抹脸上的汗。
“我看还是走吧。”父亲说，“不是才在凉风坳歇过的么？这还没过五立墩呢。”
少年没有说话。
因为这段路，他也不知自己已经走了多少回。路上的地名，如双溪场，板凳桥，大冲头，石梯湾，石桥沟，大房子，高灵官，凉风坳，五立墩，关刀田，马撩岩，白沈坎，马槽田，就像城市里的公交站，对他来说真是太熟悉不过了。
歇了一会儿，他挑起竹子，飞快的往前边赶去。
一直到马撩岩的山脚下才赶上了他的父亲。
父亲说，“好好歇一会吧，爬上这个山坡，路就好走了。”
可是少年并没有停下来的意思。
他对父亲说，“你慢慢来吧。我在坡上等你。”
父亲对他笑了笑，默默的挑起竹子，跟在少年身后，也一步一步的沿着脚下的石板路，向马撩岩的山顶走去。
从山脚到山顶，少年走的并不轻松，虽然他已不止一次挑竹子去县城，但是在山脚下，却也要抬起头，才望得见山顶的。这也是少年不在山脚下歇气的原因。因为从山脚下往上看，愈发显现出山的巍峨和路的陡峭。石板路斜斜的向山顶延升，直到山顶。其中还有几段是不少于八十度的斜坡。所以对要翻过这座山的人来说，这简直就是一种心理上的压力和一种挑战。
在少年看来，如果把眼前的山坡比作是侵略的敌人，那自己就是在打仗，也许自己的命会牺牲在这冲锋的路上，自己也必须冲上去；如果把眼前的山坡看作是欺负自己的人，那自己就是在打架。不管是打仗还是打架，都是需要血性，需要勇气的。所以在面对困难的时候，你也要把它当作敌人，或者是欺负自己的人。这时候，你就要表现出自己应有的血性，勇敢的面对它，打垮它，打败它。
如今，两捆竹子被一根横着的挑担连起来，沉甸甸的压在被压红的肩膀上，当一步一步的沿着脚下的石板路到山脚下时，按照俗成约定下来的算法，他们已经走了二十五里。
少年没有停下来，脸上流着汗。他的两只手，一前一后的扶着竹子，咬着牙，迈着沉重的步子，一步一步的沿着脚下的石板路向山坡上走去。当一边的肩膀被挑担压得受不了的时候，少年也只是稍稍的停顿一下，用手扶着竹子轻轻一转，挑担便移过颈脖，转到另一边的肩膀上。然后继续咬紧牙关，默默的沿着脚下的石板路，向山坡上走去。
他的父亲紧跟在他的身后，一样的流着汗，一样的挑着沉甸甸的竹子，迈着一样沉重的步子。
他们要征服眼前的巍峨的山，就是要把这陡峭的石板路踩在脚下。
“一步！”
“两步！”
“三步！”
。。。。。。
从山脚下踏上山坡的那一脚起，每走出一步，就在少年的心里留下一个数字。他不但要把这陡峭的山路踩在脚下，还要让这走过的脚步成为数字，记在心里。他相信这是他父亲没有做过的，而且也相信，除了他，谁也没做过。
他心里明白，记下自己走过的路和走过这些路的脚步是没有任何意义的，就算是做给别人看，人家也只会看你做出的结果而忽略你奋斗的过程，但是少年依然毫不犹豫的坚持着。
“五百四十三！”
“五百四十四！”
少年的脸上已汗如雨下，汗水湿了他的头发，汗水湿了他裸着的肌肤，汗水正沿着他裸着的肌肤，润湿着被皮带捆着的裤腰。他已经记不得肩上的竹子，从左肩换到右肩，从右肩换到左肩，换了多少回，他好像也忘了正咬着牙承受的来自肩膀的疼痛。这时能见到的，是他的不服输，任性，倔强，刚毅，坚强。。。。。。再怎么形容都不为过。
“六百！”
“六百零一！”
只要他往前边走一步，这刷新的数字就像一个沉甸甸的符号，刷新着留在他心里的记录。
父亲依然不紧不慢的随在他身后，路上谁也没有说话，低着头，伴随着沉重的呼吸，一步一步向山顶走去。
“七百九十八！”
“七百九十九！”
“八百。。。”
少年终于长长的舒了一口气，映入他眼前的，是一大片绿油油的菜园。而在不远的地方，从稀疏的一排李子树里透出来的，是一座青砖瓦房的侧影。
少年知道，那里有一个小店，小店的门口放着桌子，凳子，是专让过路的人歇气的。
他得好好的在那里歇歇。
接着，他的父亲也在路边放下了肩上挑的竹子，然后一边用手抹着脸上的汗，一边往小店的橱窗走去。
“喝水么？”父亲问。
“喝。”
少年说着，随父亲来到小店的橱窗前。
橱窗的窗台上放着一排装满凉水的玻璃杯，上边盖着透明的玻璃盖子。
少年拿起一杯水，揭起盖在杯上的盖子，一下子把一杯水都喝了下去。
井水很凉，很甜。
“还喝不?”父亲问。
“不喝了。”少年回答说。
少年转过身，走了几步，在店门前的一条凳子上坐下。清早的晨风徐徐吹来，很凉爽。
偌大的县城近在眼前，隔着一道浅浅的山岭，是无数楼房的轮廓，层次分明的向前方延伸去，而一条条缀点着绿意的浅丘，都耸动着清晰的脊，像慈母般的，把整个县城轻轻的搂在怀里。
“如果，在这里，捧一杯茶，看日出日落，看风起云涌，看万家灯火，多好。”少年心里想着，却不得不羡慕起这里的店主人来。
然而少年的父亲，这时也来到少年坐的那张桌子旁边，在少年旁边的一条凳子上坐下了。父亲的手里还拿着三支没有过滤嘴的香烟。在少年的心里，一向节俭的父亲肯定是不舍得花钱买香烟的，唯一的解释就是，刚才喝了水付钱的时候，店里没零钱找零。
“要不要来一支。”父亲对少年说。
“不要，抽了头晕。”少年说。
少年看着父亲划火柴点烟，吸着，然后就是吭吭吭的咳，咳了好一会，然而眼泪鼻涕都好像咳出来了。
少年对父亲说，“难受就别抽了呗。”
父亲用手在脸上抹了好一阵，才缓过气来说，“这烟不好抽，还没有我自己种的，有劲，过瘾。”
少年看着父亲从裤兜里拿出一个用洗衣粉袋子做的烟口袋，放在桌子上，然后从袋子里拿出一片烟叶，均匀的掐成几段，一段段的展开，卷好，放在白铜做的烟锅里，划火柴，点着，空气里顿时弥漫着呛人的烟味。
父亲吧嗒吧嗒的抽了几口烟，对少年说，“我们应该挑不了几回竹子到县城了。最多十天，是的，最多不会超过十天。我这些天有事没事都在菜园里转，经验和直觉都告诉我，过不了几天，地里就有菜卖了。”
地里的菜，即将上市的菜，将把他们从眼前所面临的粮食危机中彻底的解救出来。因为相比较于担在肩膀上的竹子，挑一担菜去镇上卖，换来的钱可是他们卖竹子的三倍以上，而且还不用走这么远。
可是少年又想，万一哪一天遇上特大的狂风，特大的暴雨，或者冰雹呢。天有不测风云，人有旦夕祸福，明天的明天会发生什么，又有谁能预测到呢。
眼下有竹子挑着去卖，其实也很不错的。
这时候，纸厂的哨音从冒着白烟的大烟囱里传来，父亲说，“七点四十了，挑过去应该有人称秤开票了。”说着，便慢慢的站起来，往放在路边的竹子走去。
父亲挑着竹子走在前边，少年挑着竹子走在后面。
路上的行人渐渐的多了起来，有的是去上班的，有的是去赶场的。
忽然，一个矮矮的中年男人，穿着一件洗得发白的劳保服，脚下穿着一双满是泥浆的解放鞋。喘吁吁的从后面赶了上来，向父亲打招呼说，“三老辈，你还早呢。”
“是二哥呀，你早。”父亲说，“你帮我问问呢，你那里还要人不？”
“三老辈你开大玩笑了。”被父亲依着少年口吻喊的二哥，呵呵笑着，很不相信的说。
父亲说，“真的。帮我问问嘛。”
“好。”二哥说，“你放下来，我帮你挑一肩嘛。”
父亲说，“不，你忙。你要赶时间，我这不赶时间的。”
“那好，我先行一步了哈。”
“记得帮我问哦。”
“好。”
望着他急匆匆的背影，少年在心里说，“又是一个被生活压迫的男人，又是一个拼命的男人。”
然而在少年的心里，还是挺佩服这位二哥的，因为家里弟兄多，成家了一个个都分出去了，所以固有的柴山竹木，分到的也不多，可是他家里有两个学生，一个读大学，一个读高中，都是要花钱的。
“也许这正是天无绝人之路吧。”接着，他继续在心里面想，“人于世间的存在必须生活，可是，生活是什么？可能就是，生命既然已经在世间存在了，那就必须活，而且必须好好的活。能活出自己想要的样子那是本事。那么，自己想要的生活是什么呢？远的不说了，就以近的如可以为自己遮风挡雨的家，然而家是什么，有的说，是受伤后还可以回去的地方，有的说，它可以遮风挡雨，也有的说，所谓的家，不过是养猪的一个宝盖！”
。。。。。。
“爸，你真的要跟着二哥他们去工地上做工？”少年问。
“真的，做工地很挣钱。”父亲说。
“可是，听说做工地很累。”少年说。
父亲问，“我们挑竹子累不？”
见少年不说话，父亲好像是自言自语，既像是对自己说，又像是对少年说，“人一辈子，好像就是为苦为累而来的。”
不知不觉中，他们已经来到马路上，他们的身影，很快融入到热闹的人群里。路上，是赶集的人们，从通往乡下的一条条路上汇聚了来，男的，女的，老的，少的，都穿着干净整洁的服装，不管是解放牌的大卡车，还是大东风，都扯着刺耳的长笛，在马路上如蜗牛般的爬行。少年和他的父亲挑着竹子，沿着马路走向旁边的一条长长的甬道。而他们的旁边，是一座座堆得像山一样的竹子。甬道的前边，有一座小小的房子，房子旁边放着一把台秤，秤前的一把椅子上，坐着一个好像还没睡醒的人中年，在不停的打着哈欠。
父亲把竹子放倒在台秤上，少年说,“把我的也放上去吧，这样，一次就称了。”
父亲说，“还是分开了称，你是你的，我是我的。”
“六十五，来，票拿着，挑去那一堆，有很多人的那里。”
父亲拿过票，从台秤上把竹子拉起来，挑着，顺着刚才指点的方向去了。
少年也把竹子放了上去。
“三十六。”随着懒洋洋的一声，接着从一只鸡爪似的手里，递过来一张纸。
少年和父亲把竹子挑到指定的地方，放下，马上便来了几个肩膀上栓着肥料口袋的人，抓住挑担，左右只一脚，竹子便成了两捆横在地下。接着一人扛了一捆，向高高的堆得像山一样的竹堆上走去。
少年和父亲拿着票，路过台秤的时候，刚才称秤的那个男的，说，“砍竹子得抓紧啦，林业局下文件了，下个月五号就不收了。”
“还有二十天呢，我怕我也挑不到下个月五号了。”父亲说，“你要喜欢吃笋子，等长出来的时候，我给你送点来。”
“有啥笋好吃的呢？”
父亲说，“硬头簧，绵竹，慈竹。”
“这些都不要了，如果有鸡爪竹，那就先谢谢了。”
父亲说，“这还真对不住。不过，吃鸡爪竹还不容易，就隔这不远的河边上，我都看到有好几笼。”
“你是叫我去偷？”他笑着说，“看不出来你也是个老混蛋。你得说说，你为啥想送我笋子？”
父亲说，“因为你秤称得好，没短斤缺两的。对得起天地良心。”
“难道你每回来都在家里称过？”
“差不多嘛。”
少年随父亲来到旁边的房子前，把手里的票从窗户里递进去，马上便有一个戴眼镜的胖女人接着，一阵噼里啪啦的算盘珠子划过，嘴里便吐出一个数字：
“十一块七毛。”
“来，十一块七毛，拿着。”
。。。。。。
“你的，六块四毛八。”
少年从窗口接过钱，递给父亲。
父亲说，“你自己挣的，留着自己花吧。”
少年把栓在腰上的衬衣穿起，和父亲来到桥头的一个早餐店，开店的是一对小夫妻，看样子是才开业的，连“竹海大笼包”的招牌都是崭新的。隔着几级石台阶，便是一个大灶台，灶台旁边放着一扇门板，门板前坐着个小伙子，穿件白色的背心，正专心的挼面。离他不远的地方，有一位少年正在炸油条。灶台的大铁锅里放着蒸笼，蒸笼里的包子馒头正腾腾的冒着热气。一个瘦瘦的长得很清秀的女子，围着白色的围腰，正在腾腾的热气里，一边热情的打着招呼，一边娴熟的捡着包子馒头。屋里人声鼎沸，父子俩好不容易才找到一个空位。
“两位吃点啥？”
“两根油条。”父亲说，然后问少年，“你呢，吃啥？”
少年说，“我也来两根油条吧。”
“四根油条。”父亲把刚才的话向里边重复了一遍。
“好勒，你的油条!”说话间，刚才还在炸油条的少年已飞快的端着盘子过来，说，“碗在那里，豆浆在那里，自己打，免费的。”
“啊啊，是你？”
端油条过来的少年先是楞了一下，接着是满脸的惊喜，说，“真想不到在这里见到你，我的老同学呢。时间过得好快，差不多一年了。”
“是的，快一年了，自从离开校园，能见着的老同学好像就越来越少了。”少年说。
“是的，我们都在学着长大。这店是我姐和我姐夫开的，我在这里帮忙，不领工资，卖油条的钱就是我的。我其实想开一个面馆，爸妈不给钱，只有自己想办法了。哦，对了，我还有油条在锅里炸着呢。等哪天有时间了，我们再好好聚聚。”
“好的，你去忙吧。”
“姐，这四根油条别收钱哈。”刚才端油条过来的少年向灶台吩咐了一句，就忙着去炸油条了。
父亲端着两碗豆浆过来，放在桌子上，说，“你们认识？”
“他是我的一个同学。”少年说。
父亲说，“没来过我们家吧？我怎么一点印象都没有。”
“他家里管得严，不让他出来。”少年小声说。
“哎，不管了，快吃。”父亲说，“吃完还要去街上买东西。一会儿太阳大了，路上走着热。”
“这豆浆好喝。”父亲说着，站起来又去打了一碗。
父亲喝完豆浆，把碗放在桌子上，朝着里面大声喊道，“收钱！”
“弟娃打过招呼的，你们的钱不收。”
父亲说，“这不行，你弟娃空了没？空了帮我喊他来，我有话要给他说。”
不一会，先前端油条的少年来了，说，“叔叔，你找我？”
父亲从衣袋里拿出六毛钱，放到少年的手上，说，“这钱你一定要收，你不收，下回我都不好意思来了。”
少年说，“叔叔你怎么能这样说呢？你这么做，我才不好意思呢。明明说过不收钱的。”
父亲说，“你一定要收，我还想对你说，不管什么人来，都必须要收钱。开场坐铺可不是在家里请客吃饭。太大方了小心本钱都给你吃垮。”
“叔叔也开过店？”少年问。
“不，我猜的，”父亲说。
“那叔叔觉得，我炸的油条味道怎样？”
“好吃，我到这边还来。”父亲说。
“那我谢谢叔叔了。”少年把钱收了，说，“你还没吃过我们家蒸的馒头包子呢。”说着，少年转身去蒸笼里捡了四个包子，两个馒头，放塑料袋里装着拿出来，说，“本想留着你们吃中午饭的，但是，你看我这里的场面，是要多乱有多乱，只有这些包子和馒头，带着在路上吃。觉着好吃，多帮我宣传宣传。不好吃也别隐着瞒着啦。”
父子俩离开早餐店，去街上买米，一个胖胖的老妇人，问，“你们买多少？”
父亲说，“买三十斤吧。”
少年说，“五十斤。”说着，把放在衬衣口袋里的钱拿了出来，拿出一张五元的，一张一元的，放在父亲的手里。父亲从衣袋里拿出一张十元的，看了看，把那张一元的退给了少年。
太阳出来了。
父子俩走在回家的路上。
父亲的肩膀上扛着五十斤大米，白花花的大米，装在一个装过面粉的编织袋里。少年的手里拿着一个塑料袋，里面装着四个包子，两个馒头。
回去的路已不像来时的路走得那样艰难，但是太阳明晃晃的照着，整个大地最不缺少的就是温度。不过在回来的路上，虽然会出汗，但偶尔有凉风，在一些阴凉的地方，路边还有免费的茶水。
“猜猜，马撩岩有多少步石梯。”少年笑着说。
“没数过。不知道。”父亲说。
“有八百步，今早上我数过了。”少年说。
“感觉累吧。”父亲说。
“不累，明天还来。”少年说，“只是，明天不去今天这家吃早饭了。”
“为啥呢？”
“不欠人情。”
“那你说说，我们的目标是什么？”父亲问。
少年回答说，“五十斤米。”
父亲又问，“还准备走几回八百步的马撩岩？”
少年说，“暂且走八回，先扛四百斤大米回去。以后嘛，等没钱了还继续走。”
“呵呵，终于看见你长大了！”
